Atak z łodzi desantowej - Landing Craft Assault

LCA (Landing Craft Assault) formują linię do przodu, gdy odlatują ze statku desantowego Llangibby Castle , przewożącego oddziały Strzelców Winnipeg na plażę Juno w Normandii, 6 czerwca 1944 r.
Przegląd zajęć
Nazwa	Atak łodzią desantową
Budowniczowie	John I. Thornycroft Ltd. i inni
Operatorzy	Royal Navy Królewska Kanadyjska Marynarka Wojenna Royal Indian Navy
Poprzedzony	Różne łodzie i kutry okrętowe
zastąpiony przez	LCA (duża), Westland Whirlwind (helikopter)
Wybudowany	1939–1945
Zakończony	~2000
Aktywny	0
Zaginiony	1939-1945: 371 (267 w 1944)
Ogólna charakterystyka
Rodzaj	Barka desantowa
Przemieszczenie	9 ton długich (9144 kg)
Ton obciążenia	4 tony długie (4064 kg)
Długość	41,5 stopy (12,6 m)
Belka	10 stóp (3,0 m)
Projekt	Światło: 1 stopa 1 cal (0,33 m) do przodu, 1 stopa 9 cali (0,53 m) z tyłu Załadowane: 1 stopa 9 cali (0,53 m) do przodu, 2 stopy 3 cale (0,69 m) do tyłu
Rampy	1
Napęd	2 × 65 KM Ford V-8 benzyna
Prędkość	10 węzłów (19 km/h; 12 mph) (lekki) 6 węzłów (11 km/h; 6,9 mph) (z ładunkiem)
Zasięg	50-80 mil
Wojsko	36 żołnierzy lub 800 funtów (363 kg) ładunku
Załoga	Cztery: sternik, dwóch marynarzy i palacz plus jeden oficer na grupę trzech łodzi
Uzbrojenie	1 × lekki karabin maszynowy Bren ewentualnie 2 × Lewis Gun Zaprawa 2 × 2 cale zamontowana na rufie (późniejsze modele)
Zbroja	10 funtów DIHT (0,75 cala (19 mm)) na grodziach i bokach 7,8 funta DIHT (0,25 cala (6,4 mm)) na pokładach nad ładownią i komorą silnika.

Landing Craft Assault (LCA) był statkiem desantowym szeroko używanym podczas II wojny światowej . Jego głównym celem było przewożenie żołnierzy ze statków transportowych do atakowania wybrzeży wrogich. Jednostka wywodzi się z prototypu zaprojektowanego przez Johna I. Thornycroft Ltd. z Woolston, Hampshire , Wielka Brytania . W czasie wojny produkowano go w całej Wielkiej Brytanii w tak różnych miejscach, jak małe stocznie i producenci mebli.

Ta płytko zanurzona, przypominająca barkę łódź, zbudowana zazwyczaj z desek z twardego drewna i selektywnie pokryta płytami pancernymi, z czteroosobową załogą mogła przewieźć 31-osobowy pluton piechoty , z miejscem dla pięciu dodatkowych oddziałów specjalistycznych, do brzegu z prędkością 7 węzłów ( 13 km/h). Mężczyźni zazwyczaj wchodzili do łodzi, przechodząc po trapie z pokładu łodzi transportowej, gdy LCA wisiał na żurawikach. Po załadowaniu LCA został opuszczony do wody. Żołnierze wyszli przez rampę dziobową łodzi .

LCA był najpopularniejszym brytyjskim i wspólnotowym okrętem desantowym II wojny światowej, a także najskromniejszym statkiem przyjętym do księgi Royal Navy w dniu D-Day . Przed lipcem 1942 statki te były określane jako „Assault Landing Craft” (ALC), ale później „Landing Craft; Assault” (LCA) były używane w celu dostosowania do połączonego systemu nomenklatury amerykańsko-brytyjskiej.

Solidny kadłub, ładowność, niska sylwetka, płytkie zanurzenie, niewielka fala dziobowa i wyciszone silniki to atuty, które przyniosły korzyści pasażerom. Zakres jego lekkiego pancerza, odpornego na kule karabinowe i odłamki pocisków o podobnej sile balistycznej, zalecał LCA. Także niejeden Tommy i GI spojrzał przychylnie na luksus siedzenia w studni dla pasażerów żołnierza. Przez całą wojnę na Atlantyku, Morzu Śródziemnym i Oceanie Indyjskim LCA był najprawdopodobniej morskim transportem szturmowym brytyjskich komandosów , amerykańskich komandosów i innych sił specjalnych .

Początki

Przez wieki Royal Navy desantowała żołnierzy na wrogie wybrzeża, czego wybitnymi przykładami są Quebec 1759, Pekin 1900, podczas kampanii Dardanele 1915-16 i nalot na Zeebrugge 1918. Jednak w okresie międzywojennym połączenie ostatnich doświadczeń i rygory ekonomiczne przyczyniły się do opóźnienia w produkcji nowoczesnego desantowego desantu piechoty.

Kosztowna porażka kampanii w Gallipoli podczas I wojny światowej w połączeniu z rosnącym potencjałem sił powietrznych usatysfakcjonowała wielu w kręgach marynarki wojennej i wojskowej, że era operacji desantowych dobiegła końca. Mimo to, w latach dwudziestych i trzydziestych XX wieku, ożywiona dyskusja w szkołach sztabowych w Wielkiej Brytanii i sztabowych uczelniach armii indyjskiej , Quetta otoczyła strategiczny potencjał kampanii Dardaneli w porównaniu ze strategicznym impasem Frontu Zachodniego . Oszczędności ekonomiczne światowej depresji ekonomicznej i przyjęcie przez rząd zasady dziesięciu lat zapewniły, że takie teoretyczne rozmowy nie zaowocują zakupem żadnego sprzętu.

Układ Monachijski z 1938 roku opóźnił nieuniknioną wojnę między Wielką Brytanią a Niemcami. Monachium doprowadziło również do wielu zmian w polityce cesarskiego sztabu generalnego , w tym do przyjęcia w listopadzie propozycji Centrum Szkolenia i Rozwoju Międzywydziałowego (ISTDC) w Fort Cumberland w sprawie procedur desantu desantowego i nowego typu okrętów desantowych . Do tego czasu Komitet Łodzi Lądowych produkował niektóre Samochodowe Łodzie Lądujące, ale nie opracował procedur dotyczących szturmowej roli tych łodzi. Teraz pojawiły się specyfikacje dotyczące tego, co nowa łódź musi być w stanie zrobić. Musi ważyć mniej niż dziesięć długich ton , umożliwiając podnoszenie za pomocą żurawików pasażerskich . Nowy statek musiał też być zbudowany wokół ładunku – oprócz załogi powinien przewozić trzydziestu jeden ludzi z plutonu armii brytyjskiej i pięciu inżynierów szturmowych lub sygnalistów – i być tak płytko zanurzony, aby mógł ich lądować tylko na mokro. po kolana w osiemnastu calach wody. Oddziały musiały szybko się rozładować. Wszystkie te specyfikacje sprawiły, że transportery personelu LCA; osobny zestaw wymagań został określony dla pojazdu i przewoźnika zaopatrzenia, chociaż wcześniej obie role były połączone w Samochodowym Lądowniku.

Kiedy ISTDC zwróciło się do Dyrektora Konstrukcji Marynarki Wojennej (DNC) w Admiralicji o zaprojektowanie jednostki zgodnej z tymi specyfikacjami, personel DNC był pilnie zaangażowany w projektowanie nowych statków, aby służyć bardziej pilnym priorytetom. Linia brzegowa Niemiec była niewielka, a armia byłaby w stanie walczyć z nieprzyjacielem przez Francję. Żadna pilna potrzeba desantu nie była widoczna i powiedziano ISTDC, że zaprojektowanie tego, co było wymagane, zajmie siedem miesięcy. W związku z tym zwrócono się do Rady Handlu i poproszono o zaproponowanie architekta morskiego. Zaproponowano pana Fleminga z Liverpoolu, który wkrótce przybył do Fort Cumberland i rozpoczął się projekt pierwszego LCA.

Po wielu wizytach z nowymi rysunkami i propozycjami plan był gotowy do listopada 1938 roku. Zwrócono się o zgodę do DNC na zbudowanie prototypu Fleming LCA. Drewniana makieta statku została zbudowana w szopie modelowej w stoczni Portsmouth. W pełni wyposażeni żołnierze ćwiczyli wsiadanie i wysiadanie z niego, a projekt zmieniono, aby sprostać wykrytym praktycznym trudnościom. Statek, który miał zostać oddany do użytku, miał być zbudowany z Birmabright , stopu aluminium .

Zwołano spotkanie z DNC w celu omówienia wyników. Statek Fleming miał niewielu przyjaciół w DNC, chociaż ich krytyka nie była konkretna. Przedstawili przedstawicieli trzech firm stoczniowych. ISTDC zainteresowało się jedynie przedstawionym już projektem Fleminga i wypróbowaniem statku podczas lądowania na wschodnim wybrzeżu Anglii w ciągu kilku miesięcy. DNC zaakceptowało to, ale poprosiło ISTDC o przekazanie swoich specyfikacji obecnym firmom, aby mogły również przedstawić projekty. Dwie firmy nie mogły złożyć oferty, trzecia, panowie Thornycroft , złożyła propozycję na desce kreślarskiej w ciągu czterdziestu ośmiu godzin, a ISTDC i DNC uzgodniły, że należy zapłacić za budowę prototypu. Statek może być skonstruowany do celów eksperymentalnych przy założeniu, że DNC nie ponosi żadnej odpowiedzialności.

JS White z Cowes zbudował prototyp według projektu Fleminga. Osiem tygodni później statek przeprowadzał próby na Clyde. Statek zachowywał się wspaniale, chociaż miał tendencję do zanurzania nosa w morzu na pełnym gazie. Jednak warkot silników był ogromny. Metalowy kadłub służył jako wzmacniacz dla dwóch 120-  konnych silników Chryslera . Pozostała również trudność nałożenia pancerza na kadłub. Boki nie były płaskie, ale zaokrąglone – skomplikowany kształt, dla którego można zwinąć pancerną skórę. Zastosowany stop Birmabright przedstawiał również chemiczne i fizyczne przeszkody w stosowaniu blach hartowanych.

Projekt Thornycroft był budowany w tym samym czasie z kadłubem z mahoniu , przy czym wewnętrzne układy dla żołnierzy i wyjścia były ogólnie podobne do makiety, która została zbudowana w Portsmouth Dockyard. Moc dwóch 65- konnych silników Ford V8 byłaby znacznie cichsza.

Oba statki zostały sprowadzone do portu Langstone w celu przeprowadzenia konkurencyjnych prób. Podczas prób w mglisty poranek, hałas dwóch 120-konnych Chryslerów w kadłubie ze stopu Birmabright przestraszył niektóre matki, które pospiesznie odciągały swoje dzieci z plaż Isle of Wight, gdy statek zbliżał się do brzegu. Wnioski z procesu nie pozostawiły nikogo w wątpliwość. Pluton Royal Marines wysiadł ze statku Fleming w ćwierć czasu zajętego przez pluton w Thornycroft, sylwetka Fleminga była mniejsza, powodował mniej zakłóceń podczas parowania i lepiej płynął na plaży. Ale i to było później decydującym czynnikiem, statek Birmabright był tak hałaśliwy, że oznaczało to poświęcenie taktycznej niespodzianki, podczas gdy niemożliwe było zamontowanie pancerza na jego bokach. Z drugiej strony wady statku Thornycroft można było przezwyciężyć. Drugi prototyp z Thornycroft miał kadłub z mahoniu o podwójnej przekątnej z dwoma silnikami i tymi cechami — niską sylwetką, cichymi silnikami, małą falą dziobową — które przemówiły do ​​personelu centrum w poszukiwaniu statku, który mógłby wykonać niespodziewane lądowania. Okręt wylądował na plaży w sposób zadowalający, co zostało zachowane we wszystkich projektach LCA, ale żołnierzom zajęło zbyt dużo czasu zejście na ląd przez wąską rampę tego prototypu. Pancerz mógł z łatwością zastąpić zewnętrzne mahoniowe poszycie, wyjście można było opuścić, sylwetkę można było skrócić, a silniki tak wyciszyć, że nie byłyby słyszalne z odległości dwudziestu pięciu jardów. Więc chociaż łódź Fleming wygrała w procesie, to projekt Thornycroft, odpowiednio zmodyfikowany, stał się desantem desantowym. Trzeci prototyp — ALC nr 2 — został zatem zbudowany po tym, jak DNC współpracowało z Thornycroftem nad modyfikacjami projektu.

Projekt

Wszystkie projekty statków desantowych (oraz projekty statków desantowych dla statków przeznaczonych na plażę) muszą znaleźć kompromis między dwoma rozbieżnymi priorytetami; cechy, które tworzą dobrą łódź morską, są przeciwieństwem tych, które sprawiają, że statek nadaje się do pływania na plaży. Stępka LCA została wyprodukowana z kanadyjskiego wiązu skalnego, który został poddany obróbce parą, aby był giętki, a następnie ukształtowany za pomocą bloku stępki i klinów. Dwadzieścia cztery mahoniowe elementy ramy zostały połączone z kilem, tworząc ogólną strukturę. Statek miał kadłub zbudowany z mahoniowych desek o podwójnej przekątnej . Boki zostały pokryte pancerzem „10lb. D I HT”, ze stali poddanej obróbce cieplnej opartej na stali D1, w tym przypadku Hadfield 's Resista ¼". Podjęto kroki, aby zapewnić, że łódź nie zatonie podczas zatopienia. Na dziobie odcinek między opancerzony drzwi i rampy, każda przegroda wypełniono 30 stóp sześciennych (850 L) Onazote materiału wyporu. To samo opakowanie Onazote umieszczano po obu burtach na długość studni, 42,5 stóp sześciennych (1,20 m ³ ) napełnił przedział rufowy.

LCA miał długą, centralną część studni, wyposażoną w trzy ławki, jedną środkową, po jednej na lewą i prawą burtę, do siedzenia żołnierzy. Ławki boczne były przykryte górnym pokładem. Studnia była oddzielona od dziobu przegrodą wyposażoną w dwoje drzwi na zawiasach. Ta para otwieranych do przodu drzwi z płyty pancernej prowadziła do rampy, którą opuszczano i podnoszono za pomocą prostego układu krążków i drutu. Dwie rolki na przedniej krawędzi zewnętrznej zapewniają pewną swobodę ruchu rampy po jej uziemieniu. Po tej rampie żołnierze mogli zejść na brzeg w ciągu dwóch do trzech minut lub mniej, jeśli żołnierze i załogi były dobrze wyszkolone. Bezpośrednio za grodzią znajdowała się osłona sterowa na prawej burcie i osłona dla dział Lewisa na lewej burcie . Schron sterowniczy został wyposażony w rurkę telegraficzną i głosową do komunikacji z palaczami, dźwignię sterowania rozpylaczem piór i składane siedzenie. Schron był chroniony ze wszystkich czterech stron niemagnetyczną płytą kuloodporną zwieńczoną dwuskrzydłowym dachem na zawiasach. Większość LCA była wyposażona w kompas.

Napęd odbywał się za pomocą dwóch wałów z pary silników Ford V8 do dwóch dwułopatowych śmigieł 19 cali x 14 cali. Pojemność paliwa wynosiła 64 galony imperialne (290 l). Statek był sterowany przez podwójne stery z linkami sterującymi, które biegły od schronu sternika na rufie przez studnię i komorę silnika, a ostatnią trzystopową (nieopancerzoną) sekcję wypornościową na rufie. System napędowy LCA został zaprojektowany tak, aby był cichy. Przy niskich prędkościach silników nie było słychać z odległości 25 jardów. LCA radziła sobie wystarczająco dobrze na umiarkowanych morzach, gdy fale miały od 3 do 5 stóp (0,91 do 1,52 m), ale nie mogły osiągnąć prędkości w trudnych warunkach pogodowych, co wykazano w liczbie jednostek pomocniczych z kadłubami LCA, które zatonęły na falach o długości 6 stóp (1,8 m). podczas holowania do Normandii (w szczególności LCA(HR)). Elektrownia, choć cicha, została skrytykowana za zbyt małą moc. Niemniej jednak linie dziobowe i mała rampa sprawiły, że LCA była dość dobrą łodzią morską.

Warianty

Od samego początku Międzysłużbowe Centrum Szkoleniowo-Rozwojowe zamierzało używać uzbrojonych wersji LCA w celu zapewnienia bliskiego wsparcia typom przewożącym wojska. Warianty te były uzbrojone w ciężkie karabiny maszynowe i moździerze dymne. W tym celu przerobiono dwa prototypowe LCA z 1938 roku, a inne, podobne konwersje stały się Mkl LCS(M). Mk1 miał centralnie umieszczoną opancerzoną osłonę sterową tuż przed komorą silnika i był uzbrojony w dwa karabiny maszynowe .50 cala, dwa pistolety .303 Lewisa i jeden 4-calowy moździerz lub działo 20 mm. 11-osobowa załoga składała się z jednego oficera, trzech marynarzy do żeglowania i siedmiu strzelców. Mk2 był podobnie uzbrojony na standardowym kadłubie LCA, z wyjątkiem tego, że dwa karabiny maszynowe były w podwójnej wieży, a nie w pojedynczych stanowiskach. Nie oczekiwano, że statki te wypłyną na brzeg, a później w produkcji łodziom nadano odpowiedni dziób, dzięki czemu były bardziej zdatne do żeglugi. W ten sposób LCS(M)(3) został wyprodukowany i pozostał w produkcji do końca wojny. LCS(M)(3) wykorzystywał morskie konwersje Scripps silnika Ford V8 i miał 98 galonów. zbiorniki paliwa. Napędzana mechanicznie wieża była uzbrojona w dwa karabiny maszynowe Vickers 0,5 cala .

LCA(HR) („Hedgerow”) był kolejnym wariantem broni wsparcia. Studnię wojsk wypełnił moździerz z czopem Jeża . Dodatkowy ciężar tej broni i siła, jaką wywierała na statek podczas strzału, wymagały wzmocnienia dna studni. Był to ten sam Jeż, który był używany w walce z okrętami podwodnymi, z dodatkowymi przedłużkami zapalnika uderzeniowego w dziobie pocisku do detonacji głowic nad ziemią - wystrzelił 24 bomby ustawione w czterech rzędach po sześć, każda bomba zawierała około 30 funtów (14 kg). materiałów wybuchowych. Po udanym wystrzeleniu wzór bomby miał 100 jardów koło około 250 jardów do przodu. Bomby oczyściłyby ścieżki przez miny i druty na plaży. Zastosowanie tej zasady „kontrminowania” – wybuchy pocisków moździerzowych uruchamiające miny zarówno nad, jak i pod wodą, okazały się bardzo skuteczne. Były używane w Salerno i Normandii. Później w czasie wojny USA zbudowały podobny statek „Woofus” oparty na LCM.

Jeden z eksperymentów polegał na zamontowaniu „latającego węża” na LCA jako urządzenia do ładowania linii do rozminowywania w celu usuwania min i przeszkód na plażach. LCA był wyposażony w zwój węża przymocowany do rakiety. Rakieta przenosiłaby wąż na plażę, załoga wpompowywała do niego nitroglicerynę , a następnie podłączała ładunek wybuchowy do bliskiego końca i wyrzucała go za burtę. Na szczęście system ten nigdy nie był używany operacyjnie. Ta sama koncepcja została zastosowana przez 79. Dywizję Pancerną (zwaną „Congers”), korzystającą z Universal Carriers . Zapas nitrogliceryny dla jednostki używającej ich przypadkowo zapalił się - powodując ogromne szkody i utratę życia.

Choć być może nie jest to wariant, modyfikacja polowa została opracowana przez US Rangers z pomocą załóg LCA i komandosów na potrzeby słynnego szturmu Pointe du Hoc z 6 czerwca 1944 r. Każda z 10 LCA Flotylli 510 i 522, które niosły 2. Ranger Batalion do Pointe du Hoc został wyposażony w 3 pary wyrzutni rakietowych, strzelających sześciopalcowymi hakami. Te podciągane (parami) "zwykłe liny, liny przegubowe i drabinki linowe. Liny i drabiny były przechowywane w trzech dużych skrzynkach na sprzęt zamontowanych po obu stronach pokładów LCA, a rury rakietowe były umieszczone po obu stronach za odpowiednimi Ponadto każdy statek posiadał parę małych rakiet typu rzutnik ręczny, które można było z łatwością przenosić na ląd i wystrzeliwać małe liny o długości 100 stóp. Mogły one przenosić w pełnym zakresie, pod warunkiem, że lina była sucha i używana w umiarkowanych warunkach pogodowych. Każdy statek posiadał również drabiny przedłużające ze stali rurowej, składające się z lekkich, czterostopowych sekcji, odpowiednich do szybkiego montażu. Te zmodyfikowane statki miały usuniętą środkową ławę w studni. Przynajmniej niektóre LCA miały również pływaki dymne na rufie i uzbrojeniem w schronie strzelca był pistolet Lewisa, ale nosili także różne Breny i inną lekką broń.

Dodatkowe warianty jednostek wsparcia obejmowały LCA (OC), który został zamontowany w celu usunięcia przeszkód nabrzeżnych. Wydaje się, że ani LCA (FT) wyposażony w miotacz ognia, ani LCA (CDL) nie były używane w akcji. Ten ostatni był konwersją firmy macierzystej Thornycroft na noszenie opancerzonego reflektora ( Canal Defense Light ) pierwotnie opracowanego do użytku w czołgach i przeznaczonego do oślepiania wroga lub stworzenia „sztucznego światła księżyca” podczas nocnego ataku. Chociaż istnieją plany konwersji prototypu, nie jest jasne, czy kiedykolwiek została ona ukończona. Istniał wariant LCA (piekarnia), zapewniający świeży chleb.

Historia produkcji i rozwoju

Z nielicznymi wyjątkami kadłub, rampa i elektrownia LCA pozostały takie same przez całą wojnę. Na początku pozycja sternika została przesunięta z rufy na przód na prawą burtę. Inne szczegóły mogą się znacznie różnić; Niektóre LCA mające kierunek znalezienia anteny pętli, inni kotwice Danforth na pionowych stojakach terminowe. Układ włazów na pokładzie rufowym różnił się, podobnie jak rozmieszczenie i rodzaj cum , klinów, knag, kip i korków wlewu paliwa. Dowody fotograficzne pokazują wszystkie te różnice, a także różnice w rozmieszczeniu lin ratunkowych, które były zapętlone wzdłuż obu burt kadłuba dla mężczyzn w wodzie.

Admiralicja zamówiła u panów Thornycrofta w kwietniu 1939 r. 18 LCA. Te wczesne łodzie ważyły ​​ponad 9 ton i miały kadłuby płasko-pokładowe, opancerzoną przegrodę z przodu, która owinęła się wokół przedziału sterowego na prawej burcie. Płyty pancerne przedziału sterowego stały około pół metra dumnie z linii pokładu. We wrześniu zamówiono jeszcze 8 sztuk. Konwersje morskie Ford V8 firmy Thornycroft napędzały wczesne grupy LCA, te chłodzone wodą silniki benzynowe rozwijające 65 KM każdy podczas napędzania 2-łopatowych śrub 19"x14" poprzez redukcję biegów 41:20 . Podwójne jednostki napędowe dawały prędkość 10½ węzłów przy 2800 obrotach na minutę przy obciążeniu 8300 funtów (3800 kg) w łodzi. Później rzemiosło używało śmigieł z trzema ostrzami.

Admiralicja złożyła zamówienia na 30 LCA w marcu 1940 roku. W tym czasie Thornycroft zlecał konstruktorom jachtów z Południowego Wybrzeża realizację wielu zamówień na małe łodzie Admiralicji, ponieważ stocznie Thornycroft były przeciążone, budując eskorty konwojów na wypadek wojny i tym podobne . Niektóre LCA - numery 24-29 i 51 - były wyposażone w konwersje Parsonsa z Forda V8, napędzające śmigła podobne do standardowego typu, ale z redukcją biegów 2:1 ; te LCA wykonały 12 węzłów (22 km/h) przy 3300 obrotach. Standardowym silnikiem montowanym w prawie wszystkich innych jednostkach była konwersja Scripps Forda V8. Oficjalne wyniki prób jednostki zbudowanej w latach 1940–1 z tym silnikiem pokazują stałe osiągi przy prędkości bez obciążenia 11 węzłów (20 km/h) przy 2800 obrotach. W czerwcu pojawiły się kolejne 64 zamówienia LCA, a następnie od końca września do marca 1941 roku kolejne 104. Te wczesne jednostki nie miały jeszcze późniejszej standardowej, opancerzonej armaty Lewisa na lewej burcie, ale mimo to miały obramowane płóciennymi osłonami ładowni, drabiny do wspinania się zamontowane na pokładach na śródokręciu i różne inne udoskonalenia spadły, gdy masowa produkcja weszła w pełny rozmach. Wykończenie i osiągi tych wczesnych LCA były całkiem dobre, czego można się było spodziewać, ponieważ te łodzie zostały zbudowane w ustalonych stoczniach Thornycroft, ale w okolicznościach nocnych zaciemnień, nalotów, ograniczeń wojennych i braków program budowy LCA był niezwykłym osiągnięciem .

Około kwietnia 1941 roku Admiralicja zdecydowała, że ​​nie będzie składać zamówień wyłącznie przez Thornycroft i pozostawiła ich do podwykonawstwa, a raczej Admiralicja złożyła zamówienia bezpośrednio u stolarzy, stolarzy i konstruktorów jachtów we wszystkich częściach Wielkiej Brytanii. Po lutym 1942 r. zaczęto produkować LCA z opancerzeniem pokładu oprócz pancerza pionowego. W ciągu 42 miesięcy przed końcem 1944 roku Wielka Brytania była w stanie wyprodukować dodatkowe 1694 LCA. Niektóre szczegóły zostały zmodyfikowane w trakcie produkcji, ale podstawowy projekt LCA pozostał niezmieniony przez całą wojnę. Do czasu, gdy produkcja była w pełnym rozkwicie w ramach przygotowań do operacji Overlord, produkcja wzrosła do sześćdziesięciu LCA miesięcznie.

Źródła różnią się pod względem szybkości i wytrzymałości LCA. Do 1945 r. całkowita waga LCA z ładunkiem wzrosła do 13½ tony, ze względu na dodatkowe opancerzenie i masę uzbrojenia, które pluton piechoty ma nieść do bitwy. Podobnie jak w przypadku wszystkich drewnianych statków po dłuższym zanurzeniu, waga w LCA wzrosła, a osiągi w konsekwencji spadły. Sprzęt ewoluował, podobnie jak personel. Czasy potrzebnych kilku jednostek do najazdów minęły i czas na inwazję, bo dziesiątki flotylli zaświtało. Inną przeszkodą w uzyskaniu najlepszych osiągów z LCA była wczesna wojna tendencja do zwracania uprawnień do różnych koszar, które miały szkolenie na łodzi desantowej i małych silników morskich. Niestety Marynarka Wojenna wyznaczyła te uprawnienia do obowiązków bez względu na znaczenie ich umiejętności pływania. W czerwcu 1941 roku ten schemat został zmieniony wraz z utworzeniem bazy morskiej Połączonych Operacji HMS  Quebec w Inveraray . Połączone operacje były wtedy w stanie utrzymać wyszkoloną załogę łodzi desantowej, dopóki łodzie nie stały się dostępne.

Struktura załogi i flotylli

Na początku wojny ustalenia dotyczące obsady LCA i struktury jednostek LCA były regulowane przez potrzebę chwili; niemniej jednak, dzięki załogom stałym w okresie międzywojennym i większym planom formacji można było zachować.

Obsługa LCA

W służbie Royal Navy załoga LCA była zwykle obsługiwana przez żołnierzy tylko do działań wojennych, personel Royal Naval Patrol Service oraz oficerów i członków Royal Navy Volunteer Reserve (RNVR). W 1944 r. na różnych typach jednostek desantowych znajdowało się około 43,5 tys. tylko do działań wojennych oraz 5500 oficerów i marynarzy z RNVR. Spośród nich Royal Canadian Navy dostarczyła 60 oficerów i 300 marynarzy w marynarce wojennej, pod warunkiem, że zostaną uformowani w kompanie specjalnie kanadyjskie.

W lipcu 1943 r. Royal Marines z Mobile Naval Bases Defense Organization i inne jednostki brzegowe zostały wciągnięte do puli, aby obsadzić rosnącą liczbę jednostek desantowych gromadzonych w Anglii w celu inwazji na Normandię . Do 1944 roku 500 oficerów Royal Marines i 12500 Marines zostało załogą desantu. Do 1945 r. priorytety personalne uległy ponownej zmianie. Marines floty desantowej zostali uformowani w dwie brygady piechoty, aby rozwiązać problem niedoboru siły roboczej w celu zakończenia wojny w Niemczech.

W służbie Royal Indian Navy (RIN) załogowe LCA działały w podobny sposób. Do połowy 1941 r. członkowie Rezerwy RIN i Rezerwy Ochotniczej RIN byli szkoleni do obsługi LCA. W 1942 r. RIN zaczął otrzymywać cztery bataliony żołnierzy armii indyjskiej w celu zapewnienia załóg okrętów desantowych. Siedmiuset żołnierzy 9/1 Pułku Pendżab zgłosiło się na ochotnika do takiego przeniesienia w lutym 1943 r . Podobnie głosował 15/13 Pułk Strzelców Frontier Force . Bataliony te zostały przeniesione, mimo że niewielu mężczyzn kiedykolwiek widziało morze. Ich szkolenie poważnie ucierpiało z powodu braku łodzi desantowych, części zamiennych i wyszkolonych instruktorów. Od połowy 1943 r. istniał również Birma Royal Naval Volunteer Reserve, ściśle współpracujący z załogami LCA i LCS. Wydaje się, że do 1945 roku BRNVR został uformowany w 59. Flotyllę Motor Launch. Wedle wszelkiego prawdopodobieństwa, przynajmniej częściowo została ona stworzona przez tych, którzy mieli doświadczenie morskie, uciekając przed japońskim atakiem w Birmie w 1942 roku.

Młodszy oficer marynarki lub Royal Marine dowodził trzema LCA i był przewożony na pokładzie jednego z nich. Oficer przekazywał sygnały i rozkazy pozostałym dwóm jednostkom w grupie za pomocą flag sygnałowych we wcześniejszej części wojny, ale do 1944 r. wiele łodzi zostało wyposażonych w radiotelefony. Na łodzi lidera fal Sternsheetsman był zwykle zatrudniony jako Signalman, ale flagi, lampy Aldis i głośniki były czasami bardziej niezawodne niż sprzęt radiowy z lat 40. XX wieku. Niekiedy pomocny może okazać się sprzęt komunikacyjny przewożonych wojsk.

Załoga LCA

Czteroosobowa załoga LCA składała się z strzelca rufowego, którego stacja operacyjna znajdowała się na rufie, aby pomagać w opuszczaniu i podnoszeniu łodzi przy żurawikach piechoty okrętów desantowych (LSI), strzelec-łucznik, którego stacja operacyjna znajdowała się na przedzie okrętu. łódź do otwierania i zamykania pancernych drzwi, podnoszenia i opuszczania rampy oraz obsługi jednego lub dwóch dział Lewisa w opancerzonym schronie naprzeciwko stanowiska sterowego, palacza - mechanika odpowiedzialnego za komorę silnika i sternika, który siedział w pancerna osłona steru z przodu na prawej burcie. Mimo że sterował sterami, podsternik nie miał bezpośredniej kontroli nad silnikami i wydawał polecenia palaczowi przez piszczałkę i telegraf . We wcześniejszej fazie wojny statek przekazywał sygnały i rozkazy pozostałym dwóm jednostkom w grupie za pomocą flag sygnałowych, ale do 1944 r. wiele łodzi zostało wyposażonych w radiotelefony. Rufowy i łucznik mieli być dostępni do przejęcia sternika lub palacza, gdyby zostali zabici lub ranni. W dłuższych podróżach mogą pozwolić im odpocząć. Obsadzali także dodatkowe karabiny maszynowe i obsługiwali kotwicę kedge, jeśli była taka potrzeba. Na polach minowych oraz wśród przeszkód antyinwazyjnych i skał marynarz siadał na dziobie lub rufie lub poruszał się po bokach swojej łodzi, pilotując lub zapobiegając jej uderzeniu w przeszkody.

Rozmiar flotylli

Normalnie flotylla składała się z 12 łodzi w pełnym składzie, choć liczba ta nie była sztywna. Rozmiar flotylli może się zmieniać, aby dopasować się do wymagań operacyjnych lub udźwigu konkretnego LSI. Kompania piechoty miałaby być przewożona w sześciu LCA. Flotylla była zwykle przypisywana do LSI. Różniły się one pojemnością od mniejszych, takich jak ponad 3975 ton HMCS  Prince David, który jest w stanie podnieść 6 LCA, i większych, takich jak prawie 16 000 ton HMS  Glengyle z miejscem na 13 LCA.

Ze statku na brzeg

Podczas II wojny światowej LCA podróżowały o własnych siłach, holowane przez większe statki lub na żurawikach LSI lub Landing Ship, Tank (LST).

W większych operacjach, takich jak Jubilee , Torch , Husky i Overlord , LCA były przenoszone na obszary inwazji przez piechotę okrętów desantowych (LSI). Miejscem wybranym dla LSI do zatrzymania i obniżenia LCA był wyznaczony punkt wewnątrz „obszaru transportowego”, gdy LSI operował z US Navy Task Force, lub „Opuszczanie pozycji” w Royal Navy Task Force. Obszar transportu lub pozycja opuszczania znajdowała się około 6-11 mil od brzegu (11 mil była doktryną amfibijną dla USN w połowie wojny, podczas gdy RN zwykle akceptował ryzyko związane z zbliżaniem się do brzegu). Zwykle okręty desantowe były wyposażone w wytrzymałe żurawiki o napędzie mechanicznym. Wczesne desantowe okręty były wyposażone w żurawiki Welin-McLachlin – powszechnie używane w marynarce handlowej w standardowych 99-osobowych łodziach ratunkowych. Ponieważ waga LCA wzrosła w czasie wojny (ostatecznie zbliżając się do 14 ton), potrzebne były cięższe żurawiki. Późniejsze LSI i te, które były przerabiane, zostały wyposażone w żurawiki wychwytujące typu z belką poprzeczną. Same żurawiki wyznaczały granice między obowiązkami załogi LSI (zarówno Royal Navy, jak i Merchant Navy) a członkami Flotylli LCA.

LCA zostały opuszczone do poziomu pokładów załadunkowych, a załogi wdrapały się na pokład. W tym czasie oddziały zostały zebrane w plutony gotowe do przeprawy przez trapy. Kiedy podsternik dał komendę dowódcy plutonu, zabrał swoich ludzi na rufę LCA i ruszyli naprzód. Pluton został podzielony na trzy linie, po jednej dla każdej sekcji plutonu, dwie sekcje zewnętrzne znajdowały się pod osłoną opancerzonych pokładów studni, a środkowa część przykucnęła na niskiej ławce pośrodku. Pomimo drutów trzymających statek do błotnika, LCA toczyła się wraz z ruchem statku. Sternik dzwonił wtedy do operatora telefonicznego na stacji przeładunkowej, który z kolei zgłaszał się do dyspozytorni „LC”. Sternik ostrzegał wówczas żołnierzy, by uważali na bloczki na końcach opadu z przodu i z tyłu, które mogą swobodnie machać, gdy statek zostanie postawiony w wodzie. Zadanie zaczepienia i zrzucenia ze statku wymagało umiejętności i umiejętności żeglarskich od sternika, łucznika i rufowca. Użyte klocki były ciężkie i trudne w obsłudze. Łucznik i rufowy płachtnik stali przy swoim bloku, gdy statek opuszczano do wody. W czasie, gdy w wodospadach było wystarczająco dużo luzu, obydwa musiały odpłynąć w tej samej chwili, a bloki musiały zostać zwolnione, gdy wodospady były luzem. Jeśli łódź nie zostałaby uwolniona z obu stron jednocześnie, wznoszenie się i opadanie morza mogłoby spowodować przewrócenie się łodzi, zatonięcie, a być może nawet wywrócenie się, powodując utratę życia. Odrzucenie odbywało się w każdych warunkach morskich, a morze mogło wznosić się i opadać o metr lub więcej (6 stóp fale nie były rzadkością w D-Day). Połączenie umiejętności i szczęścia może jednak naprawić porażkę w odrzuceniu. W D-Day LCA floty Royal Marine 535 Flotylla, LSI Glenearn , wypuściła wszystko poza upadkami, które zacięły się, a statek przechylił się alarmująco do 45 stopni. Sternik trzymał głowę, uspokajając pasażerów, podczas gdy marynarze pracowali, aby uwolnić upadki. Po uwolnieniu sternik musiał usunąć LCA, aby zapobiec kolizji z górną częścią LSI, gdy wznosiła się i opadała wraz z falami.

Zwykle LCA flotylli tworzyły linię z przodu za łodzią motorową lub motorówką torpedową (MTB), która prowadziłaby ich do wyznaczonej plaży (okrążanie statku desantowego przez LCA nie było normalne, jak to miało miejsce w przypadku USN i US Coast Guard). ćwiczyć). Gdy LCA zbliżał się do plaży, ustawili się w linii do ostatniego starcia na plażę. Kiedy przednia część LCA spadła na plażę, nazwano to „przyziemieniem”.

Historia usług

Przez całą II wojnę światową LCA były używane do lądowania sił alianckich w prawie każdej operacji Commando , większej i mniejszej, na europejskim teatrze. Widzieli też służbę w Afryce Północnej i na Oceanie Indyjskim. Widzieli małą służbę na Pacyfiku pod koniec wojny. Poniżej znajdują się operacje dotyczące wariantów LCA i LCA oraz opisy, w jaki sposób atrybuty jednostki, dobre lub złe, pasują do okoliczności operacyjnych.

1940

Kampania norweska

Pierwsze cztery LCA użyte podczas przeciwstawnego lądowania wysadziły na ląd 120 francuskich legionistów z 13. półbrygady (13e DBLE) na plaży w Bjerkvik , 13 km na północ od Narwiku, 13 maja podczas kampanii norweskiej . Dowódca armii, generał Antoine Béthouart , odpowiedzialny za zdobycie obszaru na północ od Rombaks, zdał sobie sprawę, że lądowanie za liniami niemieckimi w Herjangsfjord było konieczne, aby zmusić wroga do wycofania się. Aby upewnić się, że plany, które przygotował z Royal Navy zostały zrozumiane przez legionistów, odbyło się spotkanie na pokładzie HMS  Effingham . Uzgodniony plan zakładał, że LCA wykonały dwudziestomilową (32 km) drogę podejścia o własnych siłach, przed lądowaniem bombardowanie przez statki, a następnie lądowanie trzech czołgów – jednego z nowego LCM (Mk. I) oraz dwa ze starszego Motor Landing Craft (MLC), następnie lądowanie pierwszej fali piechoty z LCA, a następnie kontynuacja sił przewożonych barkami holowanymi przez motorowe łodzie torpedowe. 12 maja około godziny 23:40 niszczyciele Royal Navy rozpoczęły bombardowanie miasta, mające na celu zniszczenie wszystkich budynków na wybrzeżu. LCA wylądowały wkrótce po godzinie 01:00, kiedy LCM (Mk. I) dostarczył czołg na plażę (inne czołgi w MLC były opóźnione). Załogi LCA manewrowały swoim statkiem na lewo od wioski Bjerkvik, zamierzonego miejsca lądowania, i pod niewielkim wzniesieniem terenu, aby oszczędzić żołnierzom ofiar ostrzału z karabinów maszynowych. Chociaż lądowanie nastąpiło we wczesnych godzinach nowego dnia, północne słońce oświetliło bitwę. Po wylądowaniu na lądzie kompanie 13e DBLE rozlokowały się i ruszyły, by przejąć wyżynę na północy i południu miasta. Ten debiut nowej LCA był obserwowany z daleka przez admirała LEH Maunda , który włożył wiele pracy w jego rozwój:

Widzieliśmy, jak ciemne formy, jak wiele mrówek, po pięciu godzinach spędzonych w LCA, wybiegają ze swojego statku, otwierają się i bez chwili przerwy przechodzą przez pagórek, który pokrywał wioskę od zachodu. Zniknęli, a później można było ich zobaczyć, jak przechodzili za wioską na drogę Gratangen, aby podążać za pierwszym czołgiem w drodze na północ, a tym samym wziąć od tyłu, który powstrzymywał natarcie Chasseurów z Gratangen.

LCA, wraz z holowanymi łodziami i innymi typami desantowymi, zajęły się lądowaniem reszty 13e DBLE i jego elementów nośnych.

Maund był najbardziej zadowolony ze skuteczności, z jaką legioniści zeszli z LCA. Mała flotylla LCA, MLC i LCM (Mk. I) znacznie zwiększyła swobodę taktyczną aliantów. Żadne LCA nie zostały utracone w wyniku działań wroga podczas tych operacji w Norwegii. Jeden statek zaginął, gdzieś przed 27 maja, i został przypadkowo spalony podczas leżenia na wschodnim brzegu Herjangsfjord. Trzy ocalałe LCA nie mogły być wciągnięte na dostępne statki, kiedy podjęto decyzję o ewakuacji. Podjęto próbę holowania ich do domu za trawlerami, ale morze stało się zbyt wzburzone i LCA musiały zostać dryfowane i zatopione.

Dunkierka

Do ewakuacji BEF z Dunkierki wykorzystano kilkanaście LCA ( Operacja Dynamo ). Osiem LCA zostało wysłanych do Dunkierki na statku handlowym SS Clan MacAlister . Zaprojektowany do podnoszenia na standardowych żurawikach pasażerskich używanych w 99-osobowych łodziach ratunkowych , LCA może być przenoszony i wodowany z dużej liczby statków marynarki handlowej . Klan MacAlister zaczął wyciągać LCA po przybyciu z Dunkierki 29 maja, ale został zaatakowany i zatopiony przed wypuszczeniem połowy statku. Pięć LCA zostało utraconych w przypadku klanu MacAlister . Pozostała ósemka zaczęła zabierać żołnierzy z plaż La Panne i Dunkierki. Jeden utknął na plaży i został podpalony przez załogę. Równowaga wróciła do Anglii „w zły sposób” po zabraniu około 2000 żołnierzy bezpośrednio z plaż.

1941

Chociaż LCA został zaprojektowany z myślą o najbardziej prawdopodobnym ładunku, brytyjskim plutonie piechoty, oryginalna wojenna organizacja komandosów (dowództwo i 10 żołnierzy) została utworzona bez odniesienia do tego faktu. Na początku 1941 roku każda jednostka komandosów została zmieniona tak, aby składała się z Sztabu i sześciu żołnierzy. Każdy oddział składałby się z trzech oficerów i 62 innych szeregów; liczba ta została ustalona tak, aby każdy oddział zmieścił się w dwóch LCA.

Norwegia

W marcu LCA przeprowadziły pierwszy nalot brytyjskich komandosów, skierowany na Norwegię. Operacja Claymore była prowadzona przez żołnierzy z 3 i 4 komandosów. Siły desantowe miały zniszczyć zakłady produkujące olej rybny w portach Stamsund , Hennmgsvaer , Svolvaer i Brettesnes . Sześć LCA i 2 LCM(1) nowo przebudowanej piechoty okrętów desantowych HMS  Queen Emma przewoziły ludzi z 4 Commando , a także ekspertów od wyburzeń Królewskiego Inżyniera i kontyngent żołnierzy z Królewskiej Marynarki Wojennej podczas rajdu na Lofoty . HMS  Princess Beatrix , również nowy i posiadający podobną flotyllę desantu, wylądował nr 3 Commando. Dwa LSI w towarzystwie pięciu niszczycieli weszły do Vestfjorden 4 marca przed godziną 04:00 i rozpoczęły atak. Poranna pogoda była bezchmurna, zimna i spokojna, a statek desantowy zbliżył się do wszystkich czterech punktów lądowania mniej więcej jednocześnie w biały dzień (wschód około 06:20). LCA były zatłoczone najeźdźcami; jeden statek przewożący 41 oficerów i mężczyzn oprócz czteroosobowej załogi. Od czasu do czasu lodowato zimna fala przeskakiwała przez burtę, aby usztywnić pasażerów. Zaskoczenie było kompletne, a opór był niewielki. Chociaż załogom LCA powiedziano, że mają oczekiwać „łagodnego rozłożenia plaży”, nabrzeże przy podeście było dość wysokie, a miejscowi cywile zebrali się, aby zawiązać statek desantowy i pomóc żołnierzom we wspinaczce na nabrzeże. Wszystkie wybrane cele zostały zlokalizowane i zniszczone. Wojska zostały zaokrętowane o 13:00 iw ciągu pół godziny Brytyjczycy odeszli. Po powrocie flotylla LCA od królowej Emmy była przez pewien czas wykorzystywana w szkoleniu Operacji Połączonych w Szkocji.

W grudniu odbyły się dwa naloty. Pierwszą z nich była operacja Anklet , nalot na Lofoty przez 12 Commando w dniu 26 grudnia. Garnizon niemiecki był w trakcie obchodów Bożego Narodzenia i został łatwo pokonany; komandosi ponownie zaokrętowali się po dwóch dniach. Operacja Łucznictwo była większym nalotem na wyspę Vågsøy . W nalocie brali udział ludzie z komandosów nr 2, 3, 4 i 6, flotylla Royal Navy oraz ograniczone wsparcie z powietrza. Nalot spowodował znaczne szkody w fabrykach, magazynach i niemieckim garnizonie oraz zatopił osiem statków. Następnie Niemcy powiększyli garnizon w Norwegii o dodatkowe 30 000 żołnierzy, zmodernizowali obronę przybrzeżną i śródlądową oraz wysłali w te rejony kilka okrętów wojennych.

śródziemnomorski

Na Morzu Śródziemnym LCA z HMS  Glengyle przewoziły 7 Commando (oznaczane wówczas jako A batalion Layforce , 6 Dywizja Piechoty ) podczas nalotu na Bardię w kwietniu. Celem było uciszenie baterii obrony wybrzeża na klifach o wysokości 300 stóp na skalistym wybrzeżu. Tutaj solidny kadłub LCA, w połączeniu z umiejętnościami załóg, pozwolił wielu komandosom lądować w niemal suchych butach.

Później w tym samym miesiącu, po udanej interwencji niemieckiej, LCA były zaangażowane w ewakuację Grecji , gdzie w pospiesznie zorganizowanych operacjach około 50 000 żołnierzy zostało zaokrętowanych z portów, w tym Porto Rafti , Argos i Kalamata .

W maju LCA przetransportowały wiele z tych żołnierzy na Kretę , a kilka dni później LCA z Glengyle i HMT  Cameronia ewakuowały 6000 górali z Argyll i Sutherland podczas ewakuacji Krety .

1942

Operacja Biting , w dniach 27-28 lutego (znana również jako Bruneval Raid ), skierowana na niemiecką instalację radaru przybrzeżnego na szczycie klifów o wysokości 300 stóp (91 m). Sam oddział szturmowy został zrzucony na spadochronie w nocy, a po nalocie został przewieziony z powrotem do Anglii drogą morską. Siły morskie pod dowództwem dowódcy FN Cooka , Królewskiej Marynarki Wojennej Australii , wyruszyły wcześniej, po południu 27-go, w podróż przez kanał La Manche. Motor Gun Boats (MGB) holowały LCA przez kanał (załogi LCA obsadziły swoje jednostki podczas takich holowań) i przewoziły oddziały z 12 Commando, które miały zapewnić wsparcie ogniowe grupie rajdowej, gdy dotrą do plaży ewakuacyjnej. Aby wykonać to zadanie, każdy LCA miał worki z piaskiem ułożone na pokładach jako parapety dla karabinów przeciwpancernych Boys i pistoletów Bren wyposażonych w magazynki bębnowe o dużej pojemności. Zbliżając się do wybrzeża, komandosi wspięli się na LCA, załogi odpłynęły, a statek o własnych siłach skierował się na plażę. Tymczasem na lądzie, po osiągnięciu swoich celów, powietrzni najeźdźcy wycofali się przez wąwóz w klifach na plażę ewakuacyjną. Do tego czasu, było 02:15, mgła morska uniemożliwiła marynarzom zobaczenie sygnałów spadochroniarzy do ich ewakuacji. Najeźdźcy odpalili awaryjne Bardzo światło widziane przez trzy załogi LCA, które wkrótce zbliżyły się w towarzystwie trzech MGB. Pierwotny plan operacji zakładał jednoczesne lądowanie na plaży dwóch LCA, ale nigdy nie udało się to w zadowalający sposób osiągnąć podczas manewrów szkoleniowych. Zamiast tego, gdy pozostałe trzy LCA nadrobiły zaległości, wszystkie sześć wylądowało w tym samym czasie. Jeden, LCA 125, rzucił kotwicę kedge tuż przed wypłynięciem na plażę, ale lina kotwiczna rozwinęła się i odpadła od bębna. Oddziały desantowe otworzyły ogień do oddziałów niemieckich gromadzących się u szczytu klifu. Gdy wszystkie statki znalazły się na plaży, a ostrzał wroga spowodował znaczne zamieszanie na plaży, niektóre LCA pozostały przepełnione, podczas gdy inne pozostały w połowie puste. Sternik LCA 125 był w stanie szybko odwrócić swoje silniki i zapobiec utknięciu statku. Całe siły szturmowe zostały zabrane z plaży i wkrótce przeniesione do MGB w celu wygodniejszego transportu z powrotem do Anglii. Komunikacja zawiodła; siły morskie nie otrzymały żadnych sygnałów poza Bardzo lekkim i spędziły większość czasu ukrywając się przed niemieckim patrolem marynarki wojennej, który prawie je odkrył. Podróż powrotna do Wielkiej Brytanii przebiegła bez zakłóceń, z MGB, LCA eskortowanymi przez cztery niszczyciele i lot Spitfire'ów . Ten nalot wraz z dramatycznym wejściem na pokład u podstawy klifu zajmowanego przez żołnierzy wroga wykazał potrzebę opancerzenia pokładu na LCA. Produkcja nowego statku wkrótce obejmowała 1/4 cala zbroi dla pokładów nad ładownią i stanowiskiem palacza.

W kwietniu dwa oddziały 4 Commando, ośmiu oficerów i 43 inne stopnie pułku Carleton i York ( 1 Kanadyjska Dywizja Piechoty ) wzięły udział w Abercrombie , nalocie na Hardelot we Francji , niedaleko Boulogne. LCA HMS  Prince Albert przetransportowały imprezę. Ten nalot oznaczał również pierwsze użycie operacyjne nowego LCS. Nalot rozpoczął się w nocy 19 kwietnia, gdy LCA zostały odholowane przez MGB. Plan zakładał podróż na MGB do dwóch mil (3,2 km) od francuskiego wybrzeża, a następnie transfer do LCA w celu lądowania. Z powodu wzburzonego morza i silnych wiatrów, które zatopiły i zatopiły LCA 211, nalot został przerwany utratą dwóch stopni marynarki. Najazd został ponownie zamontowany dwie noce później na spokojniejszych morzach, ale okres optymalnych przypływów, księżyca i ciemności minął. Nalot stał się nieskoordynowany i podczas gdy komandosi dotarli na brzeg i rozpoczęli swoją misję, łodzie z regularną piechotą zaginęły. Wkrótce niemiecka łódź elektroniczna została zaangażowana przez MGB. Oficerowie armii w LCA naradzili się i postanowili nie wysiadać. Na pokładzie LCS zawiódł kompas starszego oficera marynarki, a flotylla wróciła do Anglii tylko za sterami kompasu wojskowego porucznika Grooma.

Madagaskar

W odpowiedzi na dramatyczne postępy Japonii na początku 1942 roku, desantowiec Combined Operations został wysłany na Ocean Indyjski w ramach operacji Ironclad , inwazji na francuską kolonię Vichy na Madagaskarze w dniu 5 maja. Po ataku planowano, że statek zostanie wysłany do Indii i Birmy.

Pierwotnym celem była baza morska w Diégo Suarez . Wejście do portu skierowane było na wschód i było dobrze bronione bateriami dział, ale szyja o szerokości od 4,8 do 9,7 km oddzielała Diégo Suareza od dobrych plaż do lądowania w Zatoce Courrier i Zatoce Ambararata na północno-zachodnim wybrzeżu. Wspólni Planiści zdecydowali się na te zachodnie plaże, a nie na podejście bezpośrednie. Decyzja ta miała zdecydowany wpływ na zatrudnienie LCAs. Pomimo zalet zachodniego podejścia, LCA i inne statki musiałyby zmagać się ze skałami, rafami i minami.

Diégo Suarez

Ironclad był najdłuższym w Wielkiej Brytanii amfibią tej wojny. Okręty desantowe to LSI HMS Winchester Castle z 14 LCA, HMS Royal Ulsterman , Keren i Karanja każdy z 6 LCA, Sobieski z LCP(L), RFA Derwentdale z 15 LCM(Mk. 1) do czołgów lądowych i inne pojazdów oraz HMS Bachaquero , pierwszego na świecie operacyjnego LST. Niewielu mogło spać między kolacją a północą 4 maja z powodu wilgotnego tropikalnego upału i hałasu związanego z przygotowywaniem LCA. Na pokładach łodzi LSI przeładowywano do LCA wszelkiego rodzaju sklepy. Ze względu na długie podróże, jakie musiał odbyć statek desantowy ze statków macierzystych do plaż desantowych w Zatoce Courrier i Zatoce Ambararata, załogi desantu zjadły śniadanie o północy 4/5 maja. O godzinie 02:00 konwój dotarł do zewnętrznego kotwicowiska, a trałowcy oczyszczali 8 mil (13 km) pasy do głównego kotwicowiska. Pięć zaciemnionych LSI popłynęło w kierunku wybrzeża, posuwając się powoli do przodu. Oddziały szturmowe zebrały się w plutonie na wyznaczonych trapach i wdrapały się na LCA. Wydano rozkaz opuszczenia wszystkich jednostek szturmowych w odległości 1,8 m od linii wodnej. Silniki elektryczne żurawików okrętowych osiągnęły to z żołnierzami (i pojazdami, w przypadku LCM) na pokładzie.

Gdy konwój ukradkiem płynął do przodu, każdy LSI widział ledwie widoczny zarys najbliższego statku. Pojawiły się kierunkowskazy nawigacyjne wyznaczające przemiatany kanał. Noc była cicha, z wyjątkiem cichego warkotu silników statków, wirowania wody i wybuchu dwóch zmiatanych min (jednej o 03:00, a drugiej o 03:15). W odpowiednim czasie statki dosięgły i zakotwiczyły. Hałas silnika elektrycznego ponownie wypełnił powietrze, gdy LCA zostały opuszczone na pozostałą odległość i uderzyły w morze z głośnym pluskiem. Następnie LCA odjechali, w pełni załadowani żołnierzami i sprzętem, kierując się w ciemność.

Reflektor HMS Lightning skierował LSI Royal Ulsterman do Zatoki Kurierskiej, niosąc Commando nr 5 do wstępnego szturmu na główne lądowanie. Na 04:30 The : Royal Ulsterczyk ' s LCA dotknął u podstawy na 50 stóp (15 m), który urwiska komandosi następnie do skalowania do osiągnięcia niespodzianką ciągu dwóch Vichy załogi gun. Lądowania w Courrier Bay zostały oznaczone jako Czerwona Północ, Czerwone Centrum, Czerwone Południe, a oprócz komandosów nr 5 wylądowały także kompanii pułku East Lancashire.

Niewielka grupa korwet skierowała LCA na plaże lądowania w zatoce Ambararata, usuwając miny i umieszczając światła nawigacyjne, aby oznaczyć bezpieczne przejście przez skały, umożliwiając flotyllę lądowanie 29. brygady bez strat. Plaże tutaj zostały oznaczone jako niebieskie dla pułku South Lancashire i pozostałej części East Lancashires na północ od zatoki, białe dla Królewskich Fizylierów Welch w centrum i Zielone dla Królewskich Fizylierów Szkockich na południowym krańcu zatoki. Wylądowanie nastąpiło o 04:45, 1¼ godziny przed wschodem słońca (06:06 o 5.5.42). Lądowania odbywały się w ciemności, choć z prawie półksiężycem na niebie. Również morze było bardzo spokojne. Osiągnięto całkowite zaskoczenie, pomimo światła lub braku opozycji, ponieważ Francuzi z Vichy uważali, że sprawne poruszanie się po rafach i skałach w ciemności nie jest prawdopodobne. Po wycofaniu LCA rozpoczęli podróże powrotne tam i z powrotem z posiłkami i sprzętem. Gdy słońce wzeszło, załogi desantu w Courrier Bay odkryły, że są otoczone poszarpanymi skałami, które ciągną się tak daleko, jak tylko mogli zobaczyć.

Ponieważ podejścia były bardziej zaminowane niż przewidywano, okręty floty inwazyjnej nie były w stanie bezpiecznie korzystać z głównego kotwicowiska, dopóki nie zostało ono odpowiednio zmiecione. W miarę upływu dnia podróż między statkiem a brzegiem stawała się coraz trudniejsza, gdy wiał południowo-wschodni wichur i tworzył wzburzone morza. Ale do tego czasu nikt nie pomyślał o opóźnianiu operacji dla lepszej pogody. W związku z tym LCA musiały odbywać długie i częste podróże ze statku na brzeg z zaopatrzeniem i posiłkiem w pogarszających się warunkach morskich.

Początkowo Joint Planners ograniczyło Ironclad do schwytania Diego Suareza, po czym LCA i inne amfibie wyruszyły do ​​Indii. Gdy baza morska znajdowała się teraz pod kontrolą brytyjską, Admiralicja wydała 16 maja rozkaz zaprzestania dalszych operacji na Madagaskarze. Statki i statki zebrane dla Ironclad zostały przydzielone do innych zadań związanych z prasowaniem. Jednak premier RPA Smuts nalegał na zdobycie kolejnych portów Madagaskaru. To, wraz z decyzją Vichy o kontynuowaniu walki, utrzymało LCA na Madagaskarze do końca września.

Majunga, Morondava i Nossi-Bé

10 września LCA wylądowały w Majunga, na północno-zachodnim Madagaskarze, w celu wznowienia operacji ofensywnych przed porą deszczową. Chociaż godzina zero miała być przed świtem, część desantu uległa awarii. Lądowania odbyły się później bez osłony ciemności. Gdy karabiny maszynowe zaczęły strzelać do łodzi desantowej, statki wsparcia ostrzelały brzeg, zapewniając osłonę oddziałom szturmowym, które poniosły straty podczas szturmu na nabrzeże. Wzdłuż plaż przypływ w czasie szturmu przeniósł statek desantowy bardzo blisko głównej nadmorskiej drogi, a co najmniej jeden LCA został wyrzucony na brzeg i utknął aż do następnego przypływu. wylądował w LCA i LCM. W tym samym czasie, podczas gwałtownej burzy, oddział komandosów nr 5 dokonał dywersyjnego ataku na stację radiową i lotnisko w Morondava, ponad 400 mil (640 km) na południe od Majunga. Komandosi nie byli przewożeni w LCA, ale weszli do portu na pokładzie niszczyciela HMAS Napier .

Podczas operacji na Madagaskarze stało się oczywiste, że projekt LCA nie był idealny do celów użytkowych i dostawczych, a przyszłym ekspedycjom przydzielono więcej LCM i LCV . LCA zostały wykorzystane do dodatkowych lądowań podczas kampanii przed kapitulacją Madagaskaru we wrześniu.

Dieppe

Sześćdziesiąt LCA brało udział w operacji Jubilee w Dieppe w sierpniu i przewoziło piechotę szturmową 2. Kanadyjskiej Dywizji Piechoty , A Commando Royal Marines i 4. Commando . Osiem LCS(M)(Mk I) znajdowało się wśród jednostek wsparcia ogniowego. Plan tego nalotu na dużą skalę zakładał, że siły zbrojne pozostaną na brzegu przez dwa przypływy i ponownie wyruszą na przypływ przed zmrokiem. Operacja obejmowała lądowania na plażach oznaczonych (z zachodu na wschód) pomarańczowym, zielonym, białym, czerwonym, niebieskim i żółtym.

Do Dieppe LCA były używane tylko w niewielkich ilościach. Część planu morskiego „Zarys operacji” (JNO 1) dla nalotu na Dieppe, który obejmował LCA i inne mniejsze jednostki desantowe, była znacznie bardziej skomplikowana niż jakikolwiek poprzedni połączony plan operacyjny. We wszystkich innych sporych wcześniej nalotach podsternik szukał po omacku ​​w ciemnościach i spędzał dodatkowy czas, szukając odpowiednich plaż do lądowania. Teraz do skoordynowania swoich działań potrzebna była duża liczba flotylli różnych typów jednostek desantowych. Niekończące się ćwiczenia przygotowawcze i desantowe przeprowadzane przed atakiem na Dieppe nie ograniczały się do szkolenia piechoty; zostały również zaprojektowane, aby wstrząsnąć załogami floty desantowej. Było to konieczne, ponieważ oficerowie i marynarze z doświadczeniem LCA nie pozostawali bezczynni po operacjach, ale zostali przeniesieni do innych pilnych obowiązków w całej marynarce. Ten masowy nalot wymagał bardziej wyszkolonych załóg i lepszej koordynacji flotylli. Kilku dostępnych doświadczonych rąk LCA musiało zostać uzupełnionych przez dziesiątki nowych członków załogi zebranych przez RNVR. Musieli nauczyć się, jak zbliżać się do plaży, lądować na niej, wysadzać żołnierzy, oddalać się od plaży i pozostawać na brzegu w ciągu natychmiastowego wezwania, gotowi do przybycia w razie potrzeby.

W planie jubileuszowym LCA dla 2. Dywizji miały wylądować tuż przed świtem. Punkt opuszczania statków desantowych znajdował się 16 km od brzegu. Tutaj również była dodatkowa komplikacja, ponieważ planiści marynarki chcieli uniknąć niebezpieczeństwa zderzenia flotylli, zmieszania się i pomieszania. Zatem godzina zero miała być pół godziny później dla plaż wewnętrznych niż zewnętrznych. Około godziny 03:00 LCA miały zostać opuszczone z okrętów desantowych. Po odejściu LCA statki popłynęły z powrotem do Anglii. LCA odbyliby dwugodzinną podróż na brzeg. 19 sierpnia Nautical Twilight była 04:31, a wschód słońca 05:50. Cztery zewnętrzne lądowania miały wylądować o 04:50, a dwie wewnętrzne flotylle LCA wylądowałyby pół godziny później. Po zejściu na ląd LCA wraz z innymi typami desantowymi miały wycofać się z wybrzeża na kilka mil do obszaru chronionego zasłoną dymną, określaną jako „basen łodzi”. Tutaj okręt desantowy czekał na rozkaz ponownego zaokrętowania sił szturmowych po zakończeniu operacji. LCA miały samodzielnie wrócić. Mimo planu nalot wkrótce zaczął się nie udać.

O 03:47, w odległości około siedmiu mil od francuskiego wybrzeża, 1. i 24. Flotylla (LCP(L)), niektóre statki z załogą RCNVR, przewożące nr 3 Commando , zostały oświetlone pociskami gwiezdnymi wystrzelonymi przez grupę uzbrojonych Niemców. trawlery. Stracił element zaskoczenia.

Pomarańczowa Plaża

W pozycji opuszczonej, dziesięć mil (16 km) od wybrzeża, o godzinie 03:00, na pokładzie LSI Prins Albert, bosman gwizdkiem wezwał oddziały 4 Commando na pokład załadunkowy. Siedem LCA czekało na żurawikach, aż komandosi, z których większość była przeładowana 3-calowymi bombami moździerzowymi i sprzętem, przeszli przez trap na rufę łodzi desantowej. Zero godzina lądowania miała być 04:50 i ponowne wejście na pokład został wyznaczony na 07:30 — dwie godziny i czterdzieści minut na operację komandosów. W ciemności LCA zostały następnie opuszczone do kanału. Ósma LCA Prinsa Alberta miała być wykorzystana do transportu łodzi Goatley do wycofania się pod koniec Kiedy statek desantowy odpłynął , Prins Albert odpłynął z powrotem do Anglii.

Okręt desantowy miał szereg zalet nawigacyjnych, w większości planowanych, ale jedną wielką gratkę zapewnili Niemcy. Flotylla utworzyła dwie kolumny za przewodnikiem nawigacyjnym MGB 312 i wyruszyła na wybrzeże. Flotyllę eskortował również Steam Gun Boat (SGB) 9, gotowy do zapewnienia bliskiego wsparcia. Obie te kanonierki posiadały znacznie bardziej wyrafinowane przyrządy nawigacyjne niż LCA.

Latarnia morska Pointe d'Ailly działała. Jego sylwetka odcinała się wyraźnie na horyzoncie od poziomu morza; nawet gdy nie jest podświetlony, można go było zobaczyć z odległości 8,0 km w pogodną noc przez lornetkę. Dla flotylli LCA zaskoczenie taktyczne wydawało się możliwe, ponieważ było wysoce nieprawdopodobne, aby wróg był wystarczająco usłużny, by pomóc Royal Navy tak znakomitą pomocą nawigacyjną.

Patrząc na wschód, o 03:50, osoby znajdujące się na tych LCA widziały wystrzały i flary, które oznaczały zderzenie flotylli Yellow Beach z niemieckim konwojem. Gdy ogień potyczki daleko do portu wygasł, nawigację ponownie wspomogło widowisko czerwonych i zielonych świateł nawigacyjnych, które stale świeciły na wejściu do portu Dieppe.

Około 04:30, tuż przed zmierzchem żeglarskim, flotylla podzieliła się na dwie części; jedna grupa trzech LCA kontynuowała podróż w tym samym kierunku w kierunku Vasterival (Plaża Orange One), a cztery LCA podążały za MGB 312 do nowego namiaru na prawą burtę wzdłuż wybrzeża do Quiberville (Plaża Orange Two). Około 2 mile (3,2 km) dzieliły plaże Orange. Dwa Spitfire'y przeleciały nad głową i ostrzelały latarnię, która natychmiast zgasiła jej światło. Ogień przeciwlotniczy uniósł się w górę wzdłuż wybrzeża, gdy dodatkowe samoloty ostrzeliwały Baterię Hessa, rozpraszając uwagę, która obejmowała podejście do lądowania.

Pierwsza grupa LCA, która przybyła o 04:50 do Orange One Beach, wylądowała z podręcznikową precyzją — na właściwej plaży we właściwym czasie. Kamienista plaża była po prostu wąską zatoczką, długą na może siedemdziesiąt metrów i głęboką na sześćdziesiąt metrów. Komandosi biegli po plaży bez oporu.

Cztery LCA zbliżające się do Quiberville były obserwowane z brzegu i oświetlone przez pocisk gwiazdy o 04:53, właśnie wtedy, gdy zbliżały się do ostatniego lądowania. Orange Two Beach była większa - około 300 jardów (270 m) długości i 400 jardów (370 m) głębokości ze spadkiem w prawo, prowadzącym do szerokiej doliny rzeki Saane. Nadciągający ogień karabinów maszynowych z bunkrów nie spowodował ofiar, gdy komandosi znajdowali się na pokładzie opancerzonego okrętu desantowego.

Ta jednostka była w stanie wypełnić swoją misję: zniszczenie Baterii Hessa.

Kiedy LCA wylądowały Commando w Quiberville, wycofały się i udały się do Vasterival. Wycofanie Komandosów zostało dokonane przez Orange One Beach, kalkulując, że niemiecka reakcja skoncentruje się na Quiberville. W tym plan był najbardziej udany. Wróg nie podjął żadnej próby kontrataku, jedynie zdawkowy snajper. Ponowne zaokrętowanie rozpoczęło się około godziny 07:30 pod osłoną 18-typowych wytwornic dymu na plaży i unosi się na wodzie. Szeroka, płaska plaża i szybko odpływający odpływ utrudniały ponowne wejście na pokład, a żołnierze musieli brodzić po szyję, by dotrzeć do statku desantowego, który przez całą operację czekał nie niepokojony pięćdziesiąt jardów od brzegu. Komandosi musieli przebrnąć do LCA, ponieważ szybko odpływająca fala groziła zatrzymaniem każdego statku, który wylądował. Składane łodzie Goatley zostały sprowadzone przez załogę LCA, aby pokryć szczelinę wodną, ​​powiększającą się wraz z szybkim odpływem. Więźniowie niemieccy byli wykorzystywani do przenoszenia rannych do wody, gdzie byli umieszczani w łodziach Goatley na wycieczkę do LCA. O 08:15 LCA ponownie zaokrętowali najeźdźców. Dwie mile od brzegu ranni zostali przeniesieni do niszczyciela w drodze powrotnej do basenu łodzi wokół HMS  Calpe, a następnie LCA zwrócili około 65 mil (105 km) do Anglii o własnych siłach.

Błękitna Plaża

Główne lądowania, wykonane przez 2. Dywizję Kanadyjską, zostały w większości zgniecione na plażach. W Puys (Blue Beach) niektórzy z LCA przewożących Królewski Pułk Kanady pomylili się ze swoją łodzią-przewodnikiem innym podobnym statkiem. Oczywiście dokonywano korekt, ale kosztem spóźnienia o kwadrans. Wylądowanie w Puys nastąpiło około 05:10 w świetle świtu i pośród niemieckich flar, zamiast 04:50 ciemności. Niektóre LCA były w stanie zapewnić mężczyznom pierwsze lądowanie na sucho, ale ci ostatni musieli wskoczyć do wody i brodzić na ląd. (W pewnych warunkach beaching, ostatni etap każdego człowieka, gdy ten uciekł rampa pchnął LCA z powrotem do morza.) Alasdair Ferguson, zastępca dowódcy siedmiu LCA z 10. LCA Flotylli, prowadzone na HMS księżniczki Astrid , filc jego LCA drapało dno, gdy ogień wroga spływał z klifu, wchodząc do statku. Po wylądowaniu rozkazał „Rampa w dół!” i wezwał oddziały Królewskiego Pułku Kanady i Królewskiej Artylerii Kanadyjskiej na plażę. Żołnierze zostali zestrzeleni, zanim opuścili rampę, gdzie ich ciała blokowały innych. Inni upadli, gdy przeszli przez plażę do falochronu oddalonego o 12 metrów. Operacja nie powiodła się. Wszystkie trzy fale (1. i 2. LCA oraz 3. LCM1) na Blue Beach były przedmiotem miażdżącego ognia. Pułk Królewski został uwięziony pod nieprzeniknionym nadbrzeżem.

Odkąd trzecia fala wylądowała na Blue Beach o 5:45, niewiele innych statków zdołało nawet zbliżyć się do brzegu. O 07:00 dwa statki odebrały prośbę z imprezy na plaży. LCA 209 wszedł, ale natychmiast został w połowie zalany przez napływ żołnierzy. Próbowała się wycofać, ale została trafiona pociskiem wroga i zatonęła 50 jardów na zewnątrz, zabijając wszystkich oprócz dwóch członków załogi i żołnierza. O 09:40 wysłano sygnał do wycofania się do wszystkich sił szturmowych - „Vanquish 1100 hours”. Stanowiło to duże trudności dla LCA, ponieważ zostały one zaprojektowane najlepiej do plażowania przy wznoszących się przypływach, a przypływ nie wznosił się ponownie przez kilka godzin. Kilku żołnierzom udało się wypłynąć i zostać zabranym przez przyjazny statek, ale wielu zginęło podczas próby. Nieopancerzone statki nie mogły zbliżać się do plaży, ponieważ ogień był zbyt silny. Kilka LCA weszło do ewakuacji żołnierzy, w tym cztery ocalałe jednostki z 10. Flotylli LCA, ale ucierpiały z powodu intensywnego ognia moździerzy i karabinów maszynowych; zatopiono dwa statki z 10. Flotylli. Kiedy Ferguson zobaczył, że na plaży nie ma śladu życia, niechętnie wykonał rozkaz wycofania się. Tylko jeden statek, LCA 209, zdołał wylądować na Blue Beach w celu ewakuacji i podczas przyjmowania rannych na pokład nie był w stanie podnieść rampy przed odepchnięciem się od plaży. Granaty i bomby moździerzowe zwiększyły liczbę ofiar, a ludzie wisieli po bokach LCA 209, a bomby moździerzowe w końcu go zatopiły. O 08:30 Królewski Pułk poddał się.

Biała i Czerwona Plaża

Główne plaże na nabrzeżu Dieppe mają prawie milę długości. Po ostrzeliwaniu obrony przez samoloty i krótkim bombardowaniu przez niszczyciele, samoloty położyły zasłonę dymną na porcie Dieppe. LCS z ciężkimi karabinami maszynowymi i moździerzami dymnymi atakowały cele na lądzie i zapewniały zasłonę dymną nad wschodnimi przylądkami. LCS nadal atakowały cele przez cały ranek, ale również mocno ucierpiały od ognia obrońców. Pierwsza fala LCA wylądowała między 05:20 a 05:23. Przenieśli The Royal Hamilton Light Infantry do Red Beach i The Essex Scottish Regiment do White Beach. Gdy piechota opuściła opancerzoną ochronę LCA, znalazła się na polu śmierci. Żaden ogień przygotowawczy nie osłabił obrony, a nowy desantowiec czołgów, zaprojektowany do dostarczania czołgów towarzyszących piechocie szturmowej, spóźnił się o dziesięć minut. Gdy dym się rozwiał, Kanadyjczycy zostali brutalnie przygwożdżeni. Ich łodzie desantowe, LCA i LCM(Mk. I), miały rozkazy zebrać się u wybrzeży w basenie łodzi - obszarze zadymionym. Dodatkowo do tragedii wysłano pływającą rezerwę Les Fusiliers Mont-Royal , aby wzmocnić Essex Scottish, który został błędnie zgłoszony jako osiągający dobre postępy. Fizylierzy byli przewożeni na łodziach LCP(L) Eureka wykonanych z siedmiu sklejek ; nie zapewniały ochrony przed kulami lub odłamkami. Fizylierzy zostali ostrzelani przez całą drogę na plażę i tylko 125 z nich wróciło do Anglii. Na Białej Plaży LCA wylądowały w miażdżącym ogniu 369 żołnierzy A Commando Royal Marines – żaden z nich nie zdołał wylądować więcej niż kilka jardów na brzegu.

Na tych centralnych plażach inwazji ważne było, aby Kanadyjczycy zatrzymali kasyno, ponieważ jego zdobycie uniemożliwiłoby utrzymanie całej linii brzegowej. Kiedy wysłano sygnał do wycofania się i nadszedł czas, Royal Navy zaczęła wkraczać, by wydobyć Kanadyjczyków, a RAF zaczął dymić. Loty LCA i LCM(Mk 1) przybyły i poniosły ciężkie straty, ale Royal Navy zdołała wydobyć kilkaset kanadyjskich żołnierzy, zanim Kanadyjczycy wycofali się z kasyna i plaża stała się niemożliwa do obrony. O 12:20 dowódca sił morskich wydał rozkaz przerwania ewakuacji, ponieważ praktycznie cała plaża znajdowała się w rękach wroga. Niemiecki garnizon zaprzestał ostrzału o 13:58 po tym, jak LCA 186, ostatni statek, który powrócił z Dieppe, opuścił plażę.

Zielona Plaża

W Pourville (Green Beach) LCA niosące pułk South Saskatchewan wylądowały na kamienistej plaży około godziny 04:52, nie będąc wykrytym. Wszystkie oddziały wyszły na brzeg, zanim Niemcy otworzyli ogień. To było niecałe pół godziny po godzinie zero. Flotylle LCA punktualnie opuściły swoje okręty desantowe, ale straciły czas na natarcie. Gdy okręty desantowe ruszyły w stronę brzegu, otrzymały „ciepły wiatr obciążony zapachem pól siana wiejący na nich z południa”. Niestety, po drodze niektóre z desantu zboczyły z kursu i większość batalionu wyładowano na zachód od rzeki Scie, a nie na wschód od niej, jak planowano. Opozycja była znacznie lżejsza na Green Beach dla łodzi desantowej i nie zaczęła się usztywniać dla South Saskatchewans, dopóki nie osiedlili się na brzegu. Niemiecki opór wobec Saskatchewanów zacieśniał się w głębi lądu, ale około 05:35 Green Beach wciąż nie był ostrzeliwany, gdy LCA wylądował na kanadyjskich „Cameron Highlanders” Queen's Own . O 08:45 spodziewane połączenie z czołgami Churchill z pułku Calgary lądującego na Białej Plaży nie nastąpiło. Kiedy o godzinie 09:40 wysłano sygnał do wycofania się, niemiecki opór narastał i walka Saskatchewanów i Cameronów utknęła w martwym punkcie.

Zamieszanie między statkiem a brzegiem doprowadziło do tego, że mieszkańcy południowej Saskatchewan zbyt szybko zmniejszyli swój obwód obronny, ustępując zachodnim wyżynom niemieckiej piechocie. Pierwotny rozkaz ewakuacji był na 10:00, ale został zmieniony na 11:00. Zmiana ta okazała się katastrofalna dla oddziałów szturmowych, ponieważ Kanadyjscy Cameron Highlanders Królowej zaczęli już wycofywać się na plażę o 09:30, a tuż za nimi podążali Saskatchewanowie. Będą musieli zmagać się z narastającą akcją wroga przez kolejną godzinę, mimo że granica znajdowała się teraz zbyt blisko plaży. Około 10:30 wszystkie dostępne statki zostały wysłane do Green Beach w Dieppe, która wciąż była pod intensywnym ostrzałem moździerzy i karabinów maszynowych. O 10:45 sześć LCA przypłynęło do brzegu Green Beach pod ciężkim ostrzałem. To był błąd; ewakuacja powinna się rozpocząć na Czerwonej Plaży. Gdy Alasdair Ferguson uziemił swoją LCA, nie widział żadnego ruchu na plaży. Chwilę później tak wielu żołnierzy pędziło na statek Fergusona, że ​​został zatopiony, a gdy wyszedł na morze, statek został trafiony pociskiem i wywrócił się. Pomógł ocalałym wejść na pokład innego statku, a straumatyzowani marynarze i żołnierze wrócili do Newhaven. Pozostałych pięć jednostek LCA uczestniczyło w chaotycznej ewakuacji, zabierając mężczyzn na pokład i skutecznie oczyszczając plażę, ale liczba ofiar rosła. Wkrótce potem pojawił się drugi lot LCA, ale stan pływu znacznie się zmieniał i ryzyko utknięcia na mieliźnie utrzymywało LCA z dala od brzegu. Utrata wzniesień zachodnich i cofający się odpływ spowodowały, że dalsze próby ewakuacji były najbardziej kosztowne. Na piasku iw wodzie wystąpiły duże straty. O 11:30 nieliczni mężczyźni pozostawieni na plaży zostali przytłoczeni atakiem wroga i schwytani podczas próby oderwania się.

Żółta Plaża

Komandos nr 3 został przewieziony do Yellow Beach w LCP(L) . Na Yellow Beach nie było żadnych LCA.

Straty i wyniki

Spośród 33 straconych jednostek desantowych wszystkich typów około połowa, 17, to LCA, wraz z 1 LCS(M)(Mk I), nr 9. Dwa kolejne LCS(M)(Mk I), nr 8 i Nr 25, zostały na tyle uszkodzone podczas strzelanin w pobliżu Blue Beach podczas ewakuacji, że większość ich załóg poniosła straty, a ich działa zostały uciszone. Załogi sprowadzające łodzie desantowe na plaże, a także oddziały szturmowe próbujące się do nich dostać, ponownie poniosły straszliwe straty w wyniku miażdżącego ognia niemieckiego.

W wyniku nalotu na Dieppe Royal Navy postanowiła utrzymać stałe grupy szturmowe. Flotylle LCA z Dieppe w 1942 roku pozostały razem z innymi flotami Dieppe i stały się Force J (od „Jubileuszu”), które ponownie przewoziły Kanadyjczyków, tym razem do ataku na plażę Juno w D-Day.

Lądowania pochodni

Inwazja na francuską Afrykę Północną, Operation Torch , miała miejsce 8 listopada. Operacja obejmowała trzy grupy zadaniowe - zachodnią, środkową i wschodnią - desantujące amerykańskie i brytyjskie dywizje na ponad 500 mil wybrzeża.

Zachodnia Grupa Zadaniowa wypłynęła bezpośrednio ze Stanów Zjednoczonych i wylądowała w pobliżu Mehdii, Casablanki i Safi. Ta grupa zadaniowa nie zawierała żadnych LCA.

Do lądowania na Morzu Śródziemnym w Algierze i Oranie były dwie siły zadaniowe złożone głównie z okrętów brytyjskich. W tych lądowaniach LCA były najliczniejszym typem desantu. Latarnia była największą operacją amfibijną zbudowaną do tej pory i została przeprowadzona przy ograniczonym budżecie w odniesieniu do łodzi desantowych i personelu. Zakłady Operacji Połączonych gorliwie przeczesano w poszukiwaniu personelu w oczekiwaniu na operację. Wymagania były tak duże, że częściowo przeszkolone załogi zostały zaokrętowane na statkach desantowych (niektóre z nich nie obsługiwały LCA, dopóki nie znalazły się na pokładzie). Dowództwo Operacji Połączonych znajdowało się pod dużym obciążeniem w miarę wzrostu wymagań. Plan operacyjny pierwotnie wymagał 15 LSI. 25 ostatecznie wzięło udział. Pierwotnie, w miarę opracowywania planu Torch, potrzebnych było 91 LCA i załóg, ale ostatecznie zatrudniono 140 LCA. Z braku wyszkolenia kilka flotylli LCA popadło w tarapaty. Nawet przeszkolone załogi były poddawane operacji w obcym środowisku; wybrzeża francuskiej Afryki Północnej znacznie różniły się od szkockich placówek wykorzystywanych do szkolenia.

Algier

Około 50 mil wybrzeża zaatakowanego przez wschodnie siły zadaniowe zostało podzielone na 3 sektory - A, B i C (Apple, Beer i Charlie). W ostatniej godzinie, 7 listopada, z okrętów macierzystych wystartowały statki desantowe przy umiarkowanym falowaniu, nowiu i prądzie około 4 węzłów na zachód. Biegnące z zachodu na wschód, zaczynając na wschód od Castiglione, biegły Apple Green i Apple White, zaatakowane przez 11 Brygadę, brytyjską 78. Dywizję Piechoty . Nieco na wschód od przylądka Sidi Ferruch znajdowało się Beer Green, zaatakowane przez 1. Commando i Beer White zaatakowane przez 168 Regimentów, 34. Dywizję Piechoty USA . Transportery marynarki wojennej USA znajdowały się w większości w Charlie Beach na wschód od Algieru i jest prawdopodobne, że podczas pierwszych lądowań nie zastosowano tam żadnych LCA.

Sektor

O 23:49 flotylle LCA wyruszyły z LSI Karanja , wicekróla Indii i Marnixa van Suit Aldegonde, aby wylądować 11 Brygady dobrze na plażach Apple. Na tych najbardziej wysuniętych na zachód plażach nastąpiło pewne opóźnienie, późną nocą 7 listopada, gdy pojawił się mały francuski konwój, rozpraszając trałowców prowadzących LCA na plaże. Mimo to flotylle kontynuowały podróż w kierunku celu i samolot A Green wylądował na plaży o godzinie H (01:00). Lot białych wylądował o godzinie H + 8 minut. Pewne opóźnienia i zamieszanie oraz uszkodzenia łodzi desantowych były spowodowane nieoczekiwaną płytkością wody i łachami piasku. Chociaż prowadzono obserwacje peryskopowe, na plażach nie wylądowały żadne oddziały rozpoznawcze, aby określić lokalne warunki.

1943

Daleki Wschód

W lutym stało się jasne, że przed nadejściem pory monsunowej, która miała się odbyć w Zatoce Bengalskiej w maju, w Birmie nie będzie żadnej większej operacji desantowej. Niemniej jednak komandor porucznik Robert D. Franks, RN, zdołał wprowadzić dwa statki, LCS(M) 17 i LCS(M) 23, do rzeki Mayu, która wpada do Zatoki Bengalskiej na północ od Akyab, i której Japończyk trzymał usta. Mała flotylla miała przeszkodzić Japończykom w wykorzystaniu rzeki do wzmocnienia ich armii, która popychała Brytyjczyków na północ. Do rzeki wdarły się już dwie starty motorowe Birma Royal Navy Volunteer Reserve (BRNVR). Przez dwa i pół miesiąca te dwa LCS, zaprojektowane dla kanału La Manche, i dwa BRNVR MLs na zmianę unikały w dzień japońskich patroli, a nocą niszczyły japońskie posterunki i urządzały zasadzki wśród zatoczek i chaungów. 25 kwietnia LCS(M) 17 został zatopiony w wyniku działań wroga. Stopniowo japońskie posuwanie się po lądzie zmusiło Franksa do wspinania się w górę rzeki: mógł kontynuować działania przeciwko wrogowi, ale w połowie maja został zestrzelony przez RAF i uznał, że przebywanie na ziemi niczyjej między nimi jest niebezpieczne. dwie armie. Wojska brytyjskie musiały wycofać się tak daleko w górę rzeki, że głębokość wody nie była już wystarczająca, aby pozostałe trzy statki mogły manewrować. MLs zostały zniszczone przez ich załogi, a pozostałe LCS(M) 23 zostały złożone na Taung Bazaar na błotnistym brzegu, gdzie przejęła je dżungla. 21 członków Imperium Brytyjskiego, którzy przeżyli tę okrutną małą kampanię, musiało zmagać się z powrotem do przyjaznych linii pieszo przez bagna.

Lądowanie na Sycylii

Operacja Husky , inwazja na Sycylię w lipcu 1943, była pierwszym bezpośrednim atakiem na bronione terytorium ojczyzny Osi i najbardziej złożoną ekspedycją połączonych operacji. W sumie na sześciu z siedmiu lądowisk zatrudnionych było 94 LCA. Ponadto na niektórych plażach zamiast LCA używano nowych statków i pojazdów. Wyniki takich innowacji były mieszane.

Większość LCA znajdowała się w sektorze Wschodnich Sił Zadaniowych, lądując początkowe jednostki szturmowe 8. Armii w Zatoce Noto i wokół Przylądka Passero . Zachodnia Grupa Zadaniowa wykorzystywała LCA do lądowania piechoty i Rangersów 7. Armii w pobliżu Licata i Gela .

Data inwazji, sobota, 10 lipca, przypadła na drugą kwadrę księżyca. Nie była to idealna faza księżyca, gdy chodziło o marynarkę; preferowana byłaby całkowita ciemność. Chociaż okręty desantowe sił szturmowych zbliżyły się do Sycylii na jasnym, woskującym księżycu, który miał zachodzić dopiero, gdy statki zatrzymały się w swoich pozycjach opadania, LCA zbliżały się do wybrzeża w ciemności. H-Hour została ustalona na 02:45, prawie dwie godziny przed pierwszym brzaskiem.

Po południu dnia D-1 wybuchła nieoczekiwana północno-zachodnia wichura (siły 7) i mały statek floty inwazyjnej został rzucony. W samym D-Day morze uspokoiło się znacznie w miarę upływu godzin, ale nadal wzburzało się od sztormu. Obszary Joss, Dime, Cent, Bark West i Bark South doświadczyły cięższych mórz w wyniku burzy. Bark East, Acid South i Acid North skorzystały z nieco spokojniejszej wody, którą zapewniało przebywanie na zawietrznej Sycylii.

Bożek chiński

Podczas lądowania w Joss, LSI HMS Princess Astrid i HMS Princess Charlotte zakotwiczyły około 3 mil (4,8 km) od Licata, mniej więcej w czasie zachodu księżyca; o godzinie 01:00, 10 lipca. Trzecie US Rangers na pokładzie trafiło do LCA i zostało opuszczone do morza. Ich celem było utrzymanie zachodniej flanki obszaru lądowania 3. Dywizji Amerykańskiej. O 01:50 Rangersi opuścili statek w drodze do Licata. O godzinie 04:00, około pół godziny przed pierwszym brzaskiem, 6 z 8 wystrzelonych przez Astrid LCA powróciło. Włoski opór w Licata był lżejszy niż w Gela. Mimo to fale były ostre, a pozostałe dwa LCA zostały pozostawione na plaży.

Moneta dziesięciocentowa

Podczas lądowania Dime, LCA z LSI HMS Prince Charles i HMS Prince Leopold wylądowały 1. i 4. Batalion Rangersów . Chociaż przeprawa w LSI była miotana sztormem, zanim statek dotarł do obszaru transportowego, sztorm ustał. Jeden z komandosów wspomina, że ​​morze „było prawie jak lustro; było trochę niesamowite”. Gdy LCA zamknęły plażę, flary i rakiety wypełniły niebo. Jedna LCA została uszkodzona przez pocisk, który zerwał linkę zabezpieczającą rampę; statek natychmiast został zalany i wszyscy na pokładzie zginęli, z wyjątkiem sternika. Chociaż włoski opór był bardziej zdeterminowany w Gela, a plaża była zaminowana, reszta LCA dostarczyła swoich Rangersów do celu na molo.

Kora Zachód

Jednak morze nie było idealne do desantu. Dziennik jednego z łuczników RCN LCA stwierdza:

O 12.15 zostaliśmy opuszczeni. Było dość ponuro, ponieważ wiał silny wiatr i same żurawiki się trzęsły. Kiedy wpadliśmy do wody, nasze LCA naprawdę dostały ciosu... Żołnierze byli bardzo chorzy na morze i po raz pierwszy pomyślałem, że będę ofiarą. Na dziobie połknąłem więcej słonej wody, niż myślałem, że istnieje.

Jednak te niesprzyjające warunki miały korzystny efekt uboczny - wróg rozluźnił czujność w przekonaniu, że lądowanie w takich warunkach jest mało prawdopodobne, a początkowy opór okazał się mniejszy niż oczekiwano. Podczas inwazji na Sycylię użyto nowszych jednostek, takich jak amfibia DUKW; piechota z desantami desantowymi (duża) (LCI(L)) oraz, po raz pierwszy w liczbie, znacznie większy czołg okrętów desantowych (LST Mk 2). Żaden z nich nie wyparł LCA w jego zaprojektowanej roli; żaden z tych nowych typów nie był przeznaczony do pierwszego szturmu, a LCA wciąż była niezbędna do transportu pierwszej fali na spornych wybrzeżach.

Kora Południowa

Statki i jednostki lądujące 51. Dywizji (Highland) dotarły do ​​swoich pozycji obniżających się 7 mil (11 km) na południe od Capo Passero o 23:00. W nocy, jeszcze przed natarciem na Bark South, 51. dywizja poniosła straty w wyniku zmiażdżenia i utonięcia, gdy w środku burzy przeniesiono wojska z LSI Queen Emma do LCI(L), ale następnego ranka Dywizja została wyrzucona na brzeg z kilkunastoma ofiarami. Wielu cierpiało na chorobę morską, nawet w dużych transportach wojskowych. Tutaj LCA zostały wypełnione żołnierzami i opuszczone, po czym statki utworzyły flotylle i przeniosły się na swoje pozycje oczekiwania, Red i Green, milę od Bark South.

LCA dla pierwszej fali szturmowej miały wylądować o 02:45, co udało się iw większości przypadków na właściwych plażach. Około 3:15 LCI i LCT przemieszczające kompanie rezerwowe i szturmujące sztab batalionu miały wylądować. Niestety ta fala nie była tak udana; niektóre statki początkowo nie zdołały zlokalizować wyznaczonych plaż, a spóźnienie od 30 do 60 minut opóźniło ruch dywizji w głąb lądu. Wkrótce potem, o 03:45, samoloty LCI i LCT z rezerwy brygadowej miały znajdować się w pobliżu plaż, gotowe do wyjścia na plażę, gdy tylko nadarzy się okazja. Wszystkie statki miały zostać wyrzucone na brzeg przed pierwszym brzaskiem (04:39) lub do tego czasu znajdować się w niezatapialnej pozycji. Aby umożliwić załadunek po wschodzie słońca o 05:47, poczyniono przygotowania do przewożenia na wszystkich jednostkach obszernych kanistrów z dymem, tak aby w razie potrzeby obszar plaż lądowania był odpowiednio zadymiony.

Wśród wsparcia morskiego dla LCA zbliżających się do Bark South znalazły się LCS(M) zapewniające wsparcie ogniowe podczas zbliżania się do plaż. Plan morski działał właściwie, z nielicznymi wyjątkami, i nie było wrogiego zakazu powietrznego ani morskiego. Morze Śródziemne było jednak niespokojne, a większość żołnierzy podróżujących w LCA cierpiała na chorobę morską, jeden człowiek tak bardzo, że zmarł. Niektóre zmartwienia nękały planistów, że LCA zatapiały się w ciężkich falach na linii brzegowej, ale załogi wylądowały i wycofały swój statek bez większych trudności. Na czerwonych i zielonych pozycjach oczekiwania upłynęły minuty niepokoju, tak jak o godzinie zero, kiedy fala szturmowa LCA wylądowała na plaży, wielu LCI i większość LCT nie przybyło. Wynikało to w dużej mierze z wzburzonego morza, które, choć niewygodne dla statków przewożących LCA, znacznie zmniejszyło odległości, jakie mógł pokonać statek desantowy.

Baytown

O 04:30 3 września, mniej więcej godzinę przed wschodem słońca, LCA przewożące oddziały brytyjskiej 5. dywizji i kanadyjskiej 1. dywizji z 13. korpusu ósmej armii wylądowały po przekroczeniu Cieśniny Mesyńskiej do Kalabrii . Była to operacja desantu lądowego, podczas której siły szturmowe zaokrętowały się w Mili Marina, na południe od Mesyny, i podróżowały średnio 12 000 jardów do swoich plaż szturmowych. Do LCA i LCM, które stanowiły pierwszą falę szturmową, dołączyły DUKW i LCI(L) w kolejnych falach. Flotylle były prowadzone przez wyrzutnie motorowe i kierowane przez kierunkowy znacznik z dział Boforsa wraz z czterema pionowymi wiązkami szperaczy, aby umożliwić sternikom utrzymanie pozycji. Mimo to nawigacja okazała się trudna. Gwałtowne i nieregularne prądy, wiry i wiatry Cieśniny Mesyńskiej utrudniały nawigację. Chociaż noc była rozgwieżdżona, bez księżyca, towarzyszący szturmowi potężny ostrzał artyleryjski zawierał dużą liczbę pocisków dymnych (500). Światła nawigacyjne wyrzutni naprowadzających, za którymi mieli podążać sternik LCA, zniknęły wśród świateł na przeciwległym brzegu.

Zadaniem 13. Korpusu było przekroczenie cieśniny i lądowanie w dwóch małych zatokach na północ od Reggio . 1. Kanadyjska Dywizja, lądując w Fox Beach, niedaleko na północ od Reggio, miała zająć miasto i lotnisko na południe od miasta, podczas gdy 5. Dywizja zajęła San Giovanni na północy i wybrzeże do Canitello. Ostrzał artyleryjski na plaży miał wykorzystać opancerzoną ochronę LCA. Zapora uniosłaby się z plaży na chwilę przed lądowaniem dla LCA. Oprócz niektórych jednostek lądujących w niewłaściwych miejscach i mieszania się dywizji, oddziały szturmowe lądowały bez trudu i bez przeszkód ze strony wroga. Po fazie szturmowej LCA były wykorzystywane do przewożenia zaopatrzenia. Do wieczora D+1 lądowanie zaopatrzenia poszło tak dobrze, że nagromadzenie było półtora dnia przed planowanym terminem.

Daleki Wschód

Pod koniec 1943 r. statki z jednej siły szturmowej ( HMS  Bulolo i sześć LSI wraz z towarzyszącymi im LCA), które brały udział w Husky, zostały przeniesione do Indii tylko po to, by zostały wezwane na Morze Śródziemne dla Anzio.

1944

Lądowanie w Normandii

W D-Day LCA wysadzają żołnierzy na plażach Juno , Gold i Sword . LCA wysadziły amerykańskie formacje piechoty po obu stronach plaży Omaha i Rangersów, którzy zaatakowali Pointe du Hoc . Najdalej wysunięte na zachód lądowania na plaży Utah i lądowanie przed świtem na Îles Saint-Marcouf również odbywały się w LCA.

Typ LCA został skonfrontowany z wieloma wyzwaniami podczas D-Day; niektóre przedstawione przez plan Neptuna, niektóre przez obronę wroga, a inne przez pogodę. Początkowy szturm z morza na wybrzeże Normandii zerwał z wcześniejszą praktyką aliantów, ponieważ został dokonany w świetle dziennym. Inwazja mogła nastąpić 6 czerwca, ponieważ data spełniała pewne wstępne wymagania. Szczególnie niepokojący dla jednostek desantowych, H-Hour został naprawiony czterdzieści minut po zmierzchu żeglarskim . Godzinę H ustalono również na trzy godziny przed znakiem szczytu. Przypływ w Kanale La Manche wznosi się z zachodu na wschód (wysoka woda w rejonie Utah występuje około 40 minut przed pojawieniem się w rejonie Sword), dlatego zaplanowano pewną różnicę w H-Hour pomiędzy obszarami ataku, aby zapewnić początkowy szturmowy statek desantowy pełnię korzyści płynącej z przypływu. Wśród wielu różnych obaw, które powinni rozważyć planiści, było to, czy wylądować poniżej, pomiędzy lub powyżej linii przeszkód Elementu „C” . Warunki morskie w wielu miejscach wzdłuż wybrzeża (fale o długości 6 stóp i prądy o prędkości 2,7 węzła (5,0 km/h)) były tuż przy zewnętrznej granicy operacyjnej LCA. Ustawienie Obszaru Transportowego 11 mil (18 km) od brzegu stanowiło dodatkową komplikację dla LCA operujących w takim stanie w Zachodnim Obszarze Zadaniowym.

Złota Plaża

Tuż przed 05:58, chwilę przed świtem, w pozycji opadającej 7 mil (11 km) od brzegu, trębacz rzucił pobudkę na LSI Empire Lance . Szósty Zielony Howard z 69 Brygady utworzył sekcje łodzi na pokładzie, a następnie wszedł na pokład swoich LCA w sieciach szyfrujących. Burza z poprzedniego dnia słabła, ale pogoda wciąż była szara, zimna i deszczowa. Woda była wzburzona, z falami dochodzącymi do 1,8 m (6 stóp). (2 m), a każda LCA wzrosła i spadła w alarmujący sposób. Gdy ich statki zostały załadowane, załogi oderwały się od statku desantowego i popłynęły swoimi LCA do przodu, tworząc linię flotylli do natarcia na plażę.

Podejście do strefy Gold miało nie być łatwą sprawą dla LCA zaplanowanych na godzinę 07:25. Montaż flotylli okazał się trudny, a morza były wyższe niż na innych lądowiskach. Harmonogram został zakłócony przez przypływ, który płynął z brzegu przez silny wiatr północno-zachodni, przy poziomie wody o 30 minut wcześniej niż zwykle. Po szturmie policzono 2500 przeszkód, które Niemcy ustawili na tym nadmorskim froncie 3+1 / 4 mile (5,2 km). Inżynierowie i ekipy zajmujące się usuwaniem przeszkód na plaży prawie nie potrafili przebić się przez te bariery, dopóki nie spadła fala. Przez większą część poranka Niemcy w ufortyfikowanych gniazdach ruchu oporu kierowali miażdżący ogień na lądujące na plaży samoloty LCA, co dodatkowo utrudniało jednostkom szturmowym. Około 09:50, zbliżając się do nadbrzeżnego miasta Asnelles , pięć LCA transportujących nr 47 Royal Marine Commando na ląd wysadziło miny lub zostało rozbitych na przeszkodach na plaży, tracąc ponad jedną piątą Commando, zanim dotarli do plaża.

Plaża Juno

Na plaży Juno flotylle RCN, RN i RM zatrudniały 142 LCA i miały pewne trudności z doprowadzeniem jednostek 3. Kanadyjskiej Dywizji Piechoty do brzegu. Wcześniej stracono dziesięć minut z powodu opóźnień w przejściu grupy zadaniowej J z Southampton. Do I Korpus planistów było planowane lądowanie na Nan, wschodnim sektorze Juno, w 07:45, 20 minut później niż Mike, sektora zachodniego. Planiści uznali, że lądownik Nan będzie wymagał wyższej wody, aby nawigować wśród skał, które sugerowały zdjęcia lotnicze, ale później odkryli, że zagrożenie to zostało znacznie przeszacowane i że znaczna część mielizny to w rzeczywistości pływające wodorosty. W każdym razie płytkie zanurzenie LCA radziło sobie z tranzytem bez kłopotów ze strony mielizny, ale inne typy jednostek desantowych o większym zanurzeniu były zagrożone. Woda podniosła się szybko w silnym północno-zachodnim wietrze. Kiedy LCA z piechotą szturmową zbliżyła się do plaży, załogi odkryły, że przypływ jest zbyt wysoki, aby personel wyburzeniowy mógł oczyścić pasy przez przeszkody na plaży (personel wyburzeniowy na Juno użył czterech LCA(OC), przewyższenie przeszkód). W związku z tym desant musiał wyładować swoje wojska wśród przeszkód lub przebić się przez nie.

Plaża w Utah

Dwie małe wyspy w pobliżu plaży Utah stanowiły potencjalne zagrożenie dla sił inwazyjnych i stały się pierwszym francuskim terytorium wyzwolonym przez żołnierzy alianckich na morzu w D-Day. O 04:30 cztery LCA z 552 Flotylli wylądowały na les Saint-Marcouf . Z perspektywy nawigacyjnej operacja ta stanowiła poważne wyzwania; lokalizując dwie maleńkie wysepki w ciemności, przedzierając się przez nieoznaczone pola minowe, by wylądować na skalistych brzegach. Te LCA pochodziły z SS Empire Gauntlet , okrętu desantowego, którego LCA dostarczyły również początkową falę 1. batalionu 8. piechoty 4. dywizji amerykańskiej , najbardziej wysuniętego na zachód desantu D-Day.

Lądowania smoków

Solidność i spokój LCA okazały się nieocenione podczas operacji Dragoon , inwazji na południową Francję w lipcu 1944 roku. Operacja Romeo polegała na tym, że LCA z RCN wysadziły 1 ^er Commando Français de l'Afrique du Nord, aby wyłączyć niemiecką artylerię na szczycie klifów Cap Negre . Kanadyjskie jednostki LCA wylądowały również amerykańsko-kanadyjską 1. jednostką służb specjalnych na trudnych, ostrych, skalistych wybrzeżach Île du Levant w ramach operacji przed świtem, aby uciszyć znajdujące się tam baterie, które zagrażały głównym siłom. LCA był silnym małym statkiem, w tym przypadku lepiej wytrzymującym uderzenia podczas nierównych lądowań niż inne typy LC, zwłaszcza na tych skalistych przybrzeżnych wyspach, kiedy zginęło wiele LCVP. Po lądowaniu w południowej Francji jednostki LSI RN pozostały na Morzu Śródziemnym lub zaczęły przemieszczać się na Ocean Indyjski w oczekiwaniu na przyłączenie się do wojny z Japonią.

Walcheren i ujście rzeki Scheldt

Było jeszcze jedno znaczące zastosowanie LCA w wojnie w północno-zachodniej Europie: zaciekłe walki wokół wyspy Walcheren i Zachodniej Skaldy ( bitwa o Skaldę ). Chociaż do połowy września 1944 r. większość amfibii została wysłana na Morze Śródziemne dla Dragoon, Royal Navy nadal miała 70 LCA w Portsmouth. Ponieważ podejścia uniemożliwiały użycie niszczycieli do wsparcia szturmu, obecność LCS i innych jednostek wsparcia była niezbędna do zapewnienia osłony ognia i odparcia niemieckich jednostek. Niska prędkość LCA sprawiła, że ​​plany nawigacyjne i czas ataku piechoty stały się trudniejsze ze względu na prądy 4 i 5 węzłów (9,3 km/h). Mimo to, Komandos nr 4 zszedł na brzeg z kuloodpornej LCA pod ciężkim ostrzałem z zaledwie dwiema lub trzema ofiarami. LCA z cięższym sprzętem został zatopiony przez przeszkodę przeciwinwazyjną. Dwie godziny później, 5th King's Own Scottish Borderers również wylądował z LCA w Flushing. Podczas bilansu operacji wokół Walcheren, LCA były używane do przewożenia wojsk przez sieć rzeczną i rozległe zalane obszary.

LCA po wojnie

Być może 1500 LCA przetrwało wojnę w stanie zdatnym do użytku. Jednak wiele z tych LCA zostało odrzuconych, na przykład kiedy LSI HMS Persimmon , wracając do Wielkiej Brytanii z Dalekiego Wschodu w 1946 roku, wyrzucił swoje LCA na dolnym pokładzie za burtę, aby odciążyć statek i zwiększyć prędkość. Wiele LCA stosowanych na Dalekim Wschodzie nie zostało odesłanych do Wielkiej Brytanii. Uszkodzone LCA wraz z innymi uszkodzonymi łodziami desantowymi były raczej zatapiane niż naprawiane. W Cochin w Indiach, w zakładzie nabrzeżnym HMS Chinkara (siedziba magazynu łodzi desantowych, sekcja 21), wiele LCA zostało odholowanych do znaku 10 sążni i zatopionych różnymi środkami, od siekiery po ostrzał z dział Boforsa. Na wodach ojczystych koniec wojny oznaczał, że statki handlowe i liniowce pasażerskie, które służyły jako LSI, zostały zwrócone ich właścicielom i przywrócone do stanu cywilnego. To pozostawiło nadmiar LCA, który został sprzedany do użytku cywilnego. Były popularne wśród nadbrzeżnych urlopowiczów i entuzjastów kanałów w Wielkiej Brytanii. Ich ładownie zakryte, a rampy uszczelnione, LCA stały się uroczymi małymi łodziami mieszkalnymi.

Pokój przyniósł siłom zbrojnym Wielkiej Brytanii trudne wyzwania, a LCA miała ucierpieć z powodu zrozumiałych zmian w wymaganiach materialnych. Większość załóg desantowych składała się wyłącznie z żołnierzy i personelu rezerwowego, którzy teraz powrócili do cywilnego życia. Pozostający w służbie personel nastawiony na karierę w naturalny sposób skłaniał się ku większym statkom; tak desantowa wojna zanikła. Ponadto pojawiły się pytania o możliwość prowadzenia wojny desantowej w cieniu bomby atomowej, podobnie jak w okresie międzywojennym pojawienie się samolotów było wykorzystywane jako powód, by nie rozwijać zdolności amfibii. Jedno ze źródeł donosi o 286 LCA w książkach Royal Navy w 1947 roku. W 1949 roku admirał Maund ubolewał nad złomowaniem tak wielu jednostek desantowych. Po wojnie wszystkie aktywne LCA były obsługiwane przez Royal Marines, którym powierzono odpowiedzialność za wszystkie jednostki desantowe i najazdy w powojennych brytyjskich siłach zbrojnych. Flotylle były utrzymywane w służbie Royal Marine do lat 60. XX wieku.

Kryzys sueski

Suez Kryzys w 1956 roku wywołała walka o dostępnych LCA. Kilka z nich było użytecznych w eskadrze amfibii stacjonującej na Malcie. Dwadzieścia LCA zostało wyciągniętych z magazynu w Gareloch w Szkocji i przywróconych do stanu bojowego w Greenock.

O 06:45 w dniu 6 listopada LCA wylądowały w Port Saidzie nr 40 i 42 Commando . Woda tutaj była szczególnie płytka, ponieważ plaża łagodnie opadała, a komandosi, którzy musieli przedzierać się przez tak szeroką szczelinę wodną, ​​być może mieli szczęście, że w lądowaniu uczestniczyły również płazy LVT . Mimo to załogi LCA zrobiły dokładnie to, czego od nich wymagano – wylądowały na cel i na czas. Warunki pogodowe i morskie współgrały; W ciągu następnych ośmiu godzin wiał wiatr północno-wschodni, przez co lądowanie byłoby mniej dokładne (a do następnego ranka niemożliwe).

Chociaż początkowy atak komandosów odbył się drogą morską, ich kontynuacja po rozbudowie przybyła helikopterem Westland Whirlwind . Wielki sukces tego, pierwszego szturmowego helikoptera, zasygnalizował zamknięcie ery desantowo-desantowej. Gdy płazy stały się bardziej zdatne do żeglugi, a helikoptery zademonstrowały zdolność do przelatywania nad stałymi obrońcami plaży, dzień, w którym lądowały jednostki desantowe, jako początkowy transport szturmowy, minął.

Indochiny

Gdy po wojnie Francja zaczęła odzyskiwać swoje kolonie w Azji Południowo-Wschodniej, pojawiła się potrzeba pływania. W 1946 roku Francja nabyła 26 LCA i inne jednostki desantowe od Royal Navy w Singapurze. Byli „lubiani za opancerzenie i stosunkowo ciche silniki, ich główną wadą była niska prędkość i brak wytrzymałości”. Pojazdy te były wyposażone w płócienne plandeki, które zapewniały załogom trochę wytchnienia przed tropikalnym deszczem i słońcem. Byli uzbrojeni w różne rodzaje broni, głównie ciężkie karabiny maszynowe kal. 12,7 mm (zamontowane na rufie) i karabiny Lewisa .303; te ostatnie zostały zastąpione przez bardziej nowoczesną broń, gdy stały się dostępne. LCA były używane jako jednostki patrolowe i szturmowe do 1951 roku. Francuska armia i marynarka wojenna stworzyły wiele flotylli rzecznych – marynarze obsługiwali je, a żołnierze obsadzili broń – aw 1947 flotylle te zostały oznaczone jako Divisions Navales d'Assaut . Dwa LCS(M) były używane w latach 1946-47 w Indochinach. Przybyły one nieuzbrojone, ale zaimprowizowane stanowiska umożliwiały noszenie w wieżach dwóch karabinów maszynowych kal. 7,62 mm. W każdym statku zainstalowano również moździerz 81 mm. Być może słusznie, biorąc pod uwagę, że francuskie wojska zostały jako pierwsze przetransportowane pod ogień wroga przez LCA w 1940 roku, te łodzie były ostatnimi LCA, które zostały zarejestrowane w służbie bojowej.

Ostatnie lata służby

Pierwszą amfibią Marynarki Wojennej Republiki Federalnej Niemiec było 10 LCA otrzymanych z Wielkiej Brytanii w październiku 1958 roku. Łodzie te były postrzegane jako dobrze zbudowane przez niemiecką marynarkę wojenną i były wyposażone w karabin maszynowy i przewoziły 25 żołnierzy. Choć dobrze oceniane, były małe jak na ówczesne plany taktyczne i około 1967 roku przeszły na emeryturę.

Być może ostatnie operacyjne użycie LCA przez Royal Navy miało miejsce w 1967 roku, kiedy łodzie z HMS  Albion wspierały operacje w Aden ; LCA jest ostatnim statkiem, który wywoził brytyjski personel z Adenu.

Zobacz też

• LCPL
• LCM (1)
• LCM (2)
• Personel pojazdu desantowego
• Zmechanizowany statek desantowy
• Okręt desantowy, Piechota

Przypisy

Bibliografia

Cytaty

Bibliografia

Zewnętrzne linki

• Nadruki US Navy, ALC, Desant Landing Craft z 1942 r.
• US Navy, ONI 226, alianckie barki i okręty desantowe, kwiecień 1944 r.