Katherine Sherwood Bonner McDowell - Katherine Sherwood Bonner McDowell

Katherine Sherwood Bonner McDowell (26 lutego 1849 - 22 lipca 1883) była amerykańską autorką i feministką w pozłacanym wieku Ameryki . Jest również znana po prostu jako Sherwood Bonner , co było jej pseudonimem.

Urodzony w Holly Springs w stanie Missisipi 26 lutego 1849 roku w zamożnej i arystokratycznej rodzinie, Bonner postawił tradycję na głowie i zostawił męża i dziecko, by realizować swoje literackie marzenia. Osiągając nic więcej niż przyjemną przeciętność w świecie literackim i drenowanie finansowe swoich dobroczyńców, Bonner została jednak uznana za wpływową i inspirującą postać zarówno przez jej współczesnych, jak i obecnych studentów jej pracy i życia.

Dzieciństwo i wczesne życie

Ojciec Bonnera był irlandzkim imigrantem, który poślubił córkę bogatej rodziny plantacji w okresie przedwojennym . Jednak szczęście rodziny Bonner zmieniło się drastycznie podczas wojny secesyjnej, kiedy jej dom był okupowany przez żołnierzy Unii. Dzieciństwo pełne luksusu i przywilejów ustąpiło miejsca wczesnej kobiecości o zmniejszonych możliwościach i szlachetnej biedzie. Pomimo tego, że od wczesnego dzieciństwa była „z natury literacka” i że Bonner napisała kilka opowiadań, które zostały opublikowane w małych czasopismach przed ukończeniem piętnastego roku życia, jej tradycyjne wychowanie i dominujące postawy społeczne dawały Bonnerowi niewiele innych możliwości niż małżeństwo. Walentynki w 1871 roku w wieku dwudziestu jeden lat. Wkrótce potem przeprowadziła się z nowym mężem do Teksasu. Edward McDowell okazał się jednak słabym mężczyzną, który nie był w stanie utrzymać żony finansowo, a narodziny córki Lilian w listopadzie tego roku spowodowały, że rodzina zamieszkała najpierw u ojca panny młodej, a później u matki pana młodego. .

Droga do Bostonu

W okresie po wojnie secesyjnej wielu wcześniej zamożnych młodych mężczyzn walczyło o utrzymanie, a młoda para McDowellów miała te same trudności. Jednak, gdy Bonner była świadkiem pozytywnych ruchów innych młodych mężów w kierunku samowystarczalności, jej frustracja z powodu Edwarda i jej silne pragnienie zrobienia czegoś z siebie zasiały ziarna buntu, który miał zmylić i sfrustrować bliską rodzinę i przyjaciół. 3 września 1873 r., Kiedy jej córka nie miała jeszcze dwóch lat, Bonner zostawiła ją pod opieką teściowej i pojechała pociągiem do Bostonu , przybywając z bardzo niewielkimi pieniędzmi i bez znajomych, z wyjątkiem korespondenta literackiego. imię Nahrum Capen .

Capen okazał się wiernym przyjacielem Bonnera, wspierając ją od samego początku kontaktami i finansami, najwyraźniej uważając ją za jedną z własnych córek. Własny ojciec Bonnera, Charles Bonner, nie komunikował się ze swoją córką przez kilka miesięcy po jej locie do Bostonu, a list Capen do Bonner po pierwszym spotkaniu Katherine podkreśla jego patronat nad młodą pisarką, a także kilka spostrzeżeń na temat jej charakteru i motywacji ; „Jej aspiracje były silniejsze niż poczucie obowiązku, to znaczy czuła, że ​​musi najpierw oddać sprawiedliwość sobie, swoim własnym mocom, zanim będzie mogła oddać sprawiedliwość innym ... Zrobiłem to, co uważam za słuszne i dobre w innym rozciągnięty na moje własne dzieci ... Ma wysokie aspiracje - i była nieszczęśliwa, ponieważ nie mogła znaleźć ani zobaczyć środków na ich rozwój i realizację ”.

Wczesna kariera literacka

Pierwsze miesiące Bonnera w Bostonie były samotne i oszczędne. Jej uprzywilejowane pochodzenie i duma boleśnie ścierały się z jej nową sytuacją i początkowo żyła na krakersach i rudych ciasteczkach i była zmuszona do „kłusowania w górę iw dół z węglem i innymi rzeczami”, co wcześniej było zarezerwowane dla służby. Capen zapewniła jej miejsce w bostońskiej szkole dla młodych kobiet i ciężko pracowała, aby jak najlepiej wykorzystać oferowane jej perspektywy, ale w wieku dwudziestu czterech lat była o kilka lat starsza od większości młodych kobiet, które do niej uczęszczały i znalazły się później. na zewnątrz ich społeczeństwa. Pomimo tego szoku kulturowego Bonner trwał w obliczu literackiego odrzucenia, presji rodzinnej i złych warunków życia. Rozkwitała krytyką literacką przedstawioną przez redaktorów, którzy odrzucili jej wczesne prace i była na tyle zuchwała, że ​​udało jej się przekonać słynnego poetę Henry'ego Wadswortha Longfellowa . To zasługa społecznego wdzięku i osobowości Bonner, że w ciągu godziny audiencji u Longfellowa zapewniła sobie dożywotni patronat; zapewniał zarówno wsparcie finansowe, jak i zawodową zachętę.

Praca, którą dostarczył jej Longfellow, na przykład rola, jaką odegrała jako jego asystentka redakcyjna w Poems of Places , a kontakty, jakie jego społeczeństwo zapewniło jej z redaktorami i wydawcami, dały Bonnerowi wiele możliwości rozwoju. W 1876 roku Bonner podróżował przez dziesięć miesięcy po Anglii i Europie ze znaną powieściopisarką Louise Chandler Moulton i napisał „ponad tuzin artykułów podróżniczych, które zostały opublikowane jednocześnie w Boston Times i Memphis w stanie Tennessee, Avalanche”. Sukces w pisaniu artykułów do magazynów dał jej kontrakt na napisanie jedynej powieści Like to Like (1878). Literacka kariera Bonnera wreszcie się rozpoczęła.

Dzieła literackie

Wśród publikacji Bonner najbardziej godne uwagi były jej lokalne kolorowe historie, w których mówi się, że „biegle i umiejętnie posługuje się dialektem murzyńskim”, opierając wiele z jej historii na postaci „babci”, którą znała w młodości, opowieściach Bonner o Życie na Południu nie było zabarwione goryczą z powodu zwycięstwa Północy w wojnie domowej, ona raczej postrzegała wojnę jako kryzys całego narodu. Posuwając się nawet do zdyskredytowania krytyków rekonstrukcji, takich jak Wendell Phillips, napisała, że ​​„Kasandrowie nigdy jeszcze nie uratowali kraju… krytyk jest zawsze i zawsze był przeceniany jako siła intelektualna w swoim życiu… Odwieczne„ nie ” na dłuższą metę staje się monotonna ”. Bonner faworyzował twórców nad krytykami. Inne godne uwagi dzieła to jej Dialect Tales, Like to Like i Suwanee River Tales. Like to Like to jedyna powieść Bonnera i jest uważana za pół- lub całkowicie autobiograficzną. Bardziej szczegółowe omówienie jej twórczości i wartości literackich można znaleźć w książce McAlexander The Prodigal Daughter: A Biography of Sherwood Bonner.

Koniec drogi

Tragedia wydarzyła się w Holly Springs w 1878 roku, kiedy wybuchła epidemia żółtej febry , porywając ojca i brata Bonnera. Wróciła do miasta, ryzykując infekcję, i zabrała córkę w bezpieczne miejsce, zanim opiekowała się swoim ojcem i bratem przed śmiercią. Niestety, tragedia nastąpiła tuż po piętach dla samej Bonner, kiedy zdiagnozowano u niej zaawansowanego raka piersi w 1882 roku i powiedziano jej, że ma tylko rok życia. Zdesperowana, by zostawić swój ślad w świecie literatury i spuściznę finansową dla córki i ciotki, Bonner ukryła swoją chorobę przed wszystkimi oprócz najbliższych przyjaciół i rzuciła się do pracy. Praca wykonana na późniejszych etapach jej życia została opisana jako ujawniająca „większą wizję i… umiejętności techniczne; ale wzorzec rozwoju jest przesłonięty przez znaczące prace hakerskie”. Ten „hackwork” można ze współczuciem przypisać desperackiemu pośpiechu, by zaspokoić potrzeby finansowe, a następnie zakończyć swoją pracę przed śmiercią. Bonner dyktowała powieść aż do czterech dni przed śmiercią w Holly Springs 22 lipca 1883 roku; jej dziedzictwo literackie było niewielkie, ale dziedzictwo po kobietach z epoki pozłacanej i nie tylko było ogromne. Zmagając się w patriarchalnej, mizoginistycznej erze, Bonner była przykładem poświęcenia kobiet w życiu zawodowym, została opisana przez swoją dorosłą córkę jako osoba, „którą pragnę przypominać pod każdym względem”.

Bibliografia

Źródła

  • McAlexander, Hubert Horton, Córka marnotrawna: A Biography of Sherwood Bonner (Baton Rouge, * Louisiana State University Press, 1981).
  • Frank, William, L., Sherwood Bonner (Catherine McDowell) , (Boston, Twayne Publishers, 1976).
  • Frank, William, L., „Sherwood Bonner” w bazie danych American National Biography Online.

Zewnętrzne linki