Jan Kourkouas - John Kourkouas

John Kourkouas ( grecki : Ἰωάννης Κουρκούας , romanizowana :  Ioannes Kourkouas , . Fl c.  915 -946 ), jak również w transliteracji Kurkuas lub Curcuas , był jednym z najważniejszych generałów Bizancjum . Jego sukces w bitwach z państwami muzułmańskimi na Wschodzie definitywnie odwrócił bieg wielowiekowych wojen bizantyjsko-arabskich i zapoczątkował w Bizancjum „Wiek podbojów” w X wieku.  

Kourkouas należał do rodziny pochodzenia ormiańskiego , która wydała kilku znanych bizantyjskich generałów. Jako dowódca cesarskiego pułku ochroniarza, Kourkouas był jednym z głównych zwolenników cesarza Roman I Lekapen ( r . 920-944 ) i ułatwiło Latter wzrosnąć do tronu. W 923 Kourkouas został mianowany dowódcą armii bizantyjskiej wzdłuż wschodniej granicy, naprzeciwko kalifatu Abbasydów i półautonomicznych muzułmańskich emiratów granicznych. Pełnił to stanowisko przez ponad dwadzieścia lat, nadzorując decydujące bizantyńskie sukcesy militarne, które zmieniły równowagę strategiczną w regionie.

W IX wieku Bizancjum stopniowo odzyskiwało swoją siłę i wewnętrzną stabilność, podczas gdy kalifat stawał się coraz bardziej bezsilny i pękany. Pod przywództwem Kourkouasa armie bizantyjskie po raz pierwszy od prawie 200 lat posunęły się głęboko w terytorium muzułmańskie, rozszerzając granicę cesarską. Podbito emiraty Melitene i Qaliqala , rozszerzając kontrolę bizantyjską na górny Eufrat i zachodnią Armenię . Pozostali książęta iberyjscy i ormiańscy zostali wasalami bizantyńskimi. Kourkouas odegrał również rolę w pokonaniu wielkiego najazdu Rusi w 941 roku i odzyskał Mandylion z Edessy , ważną i świętą relikwię , która, jak wierzy się, przedstawia twarz Jezusa Chrystusa . Został zwolniony w 944 w wyniku machinacji synów Romana Lekapenosa, ale przywrócił go do łask cesarz Konstantyn VII ( r . 913–959 ), pełniący funkcję ambasadora cesarskiego w 946. Jego dalsze losy nie są znane.

Biografia

Wczesne życie i kariera

John był potomek ormiańskiej Kourkouas rodzinnym-a zhellenizowane formie oryginalnej nazwisko, Gurgen (ormiański: Գուրգեն)-co wzrosła do wyeksponowany w służbie bizantyjskiej w wieku 9 i uznawana jest za jedną z wielkich rodów azjatyckiej ziemi -utrzymanie arystokracji wojskowej (tzw. „ dynatoi ”). Jana imiennik dziadek był dowódcą elitarnej Hikanatoi pułku ( tagma ) pod cesarza Bazylego I ( R 867-886. ); Brat Johna, Teofil, został starszym generałem, podobnie jak jego własny syn, Romanos i jego pra-bratanek, John Tzimiskes .

Złota moneta ( solidus ) Romana I Lekapenosa, przedstawiająca jego i jego najstarszego syna (i współcesarza od 921 r.), Krzysztofa .

Niewiele wiadomo o wczesnym życiu Johna. Jego ojciec był zamożnym urzędnikiem w pałacu cesarskim. Sam Jan urodził się w Dokeia (obecnie Tokat ), w regionie Darbidos w Theme Armeniac i został wychowany przez jednego z jego krewnych, biskupa Gangra Christopher. Pod koniec regencji cesarzowej Zoe Karbonopsina (914-919) dla jej synka Konstantyn VII ( r . 913-959 ), Kourkouas został powołany na stanowisko dowódcy Vigla Pałac straży pułku, prawdopodobnie poprzez machinacje kolegi ormiański, admirał Romanos Lekapenos , w ramach jego dążenia do tronu. W tym charakterze aresztował kilku wysokich urzędników, którzy sprzeciwiali się dojściu Lekapenosa do władzy, otwierając drogę do mianowania Lekapenosa regentem w miejsce Zoe w 919 roku. nagroda za jego wsparcie, w c.  923 , Romanos Lekapenos awansował Kourkouasa na stanowisko Domownika Szkół , w efekcie głównodowodzącego wszystkich armii cesarskich w Anatolii. Według kroniki Theophanes Continuatus , Kourkouas piastował to stanowisko przez niezrównany nieprzerwany okres 22 lat i siedmiu miesięcy.

W tym czasie, po katastrofalnej bitwie pod Acheloos w 917, Bizantyjczycy byli głównie zajęci na Bałkanach w przedłużającym się konflikcie przeciwko Bułgarii . Dlatego pierwszym zadaniem Kourkouasa jako Krajowca Wschodu było stłumienie buntu Bardasa Boilasa , gubernatora ( stregos ) Chaldii , strategicznie ważnego obszaru na północno-wschodniej granicy Anatolii. Zostało to szybko osiągnięte i jego brat, Theophilos Kourkouas, zastąpił Boilasa na stanowisku gubernatora Chaldii. Jako dowódca tego najbardziej wysuniętego na północ odcinka wschodniej granicy, Teofil okazał się kompetentnym żołnierzem i udzielił cennej pomocy w kampaniach swojego brata.

Pierwsze zgłoszenie Melitene, kampanie do Armenii

Po podbojach muzułmańskich w VII wieku konflikt arabsko-bizantyjski charakteryzował się ciągłymi najazdami i kontrnalotami wzdłuż stosunkowo statycznej granicy, z grubsza zdefiniowanej przez linię gór Taurus i Anti-Taurus . Aż do lat 60. XIX wieku większe armie muzułmańskie stawiały Bizantyjczyków w defensywie. Dopiero po 863, za zwycięstwo w bitwie pod Lalakaon , czy Bizantyjczycy stopniowo odzyskać jakąś utraconą ziemię przeciwko muzułmanom, uruchomienie coraz głębsze naloty na język Syrii i Górnej Mezopotamii i aneksji Paulician stanu wokół Tephrike (obecnie Divriği ). Co więcej, według historyka Marka Whittow, „do 912 Arabowie zostali przypięci z powrotem za Bykiem i Anty-Bykiem”, zachęcając Ormian do zmiany ich przynależności z kalifatu Abbasydów na Imperium, w którego służbę weszli w coraz większej liczbie. Ożywienie mocy Bizantyńskiego dodatkowo ułatwione przez postępującego spadku abbasid Caliphate siebie, zwłaszcza w warunkach in-Muqtadir ( r . 908-932 ), kiedy centralny rząd się z licznymi powstań. Na peryferiach kalifatu osłabienie kontroli centralnej umożliwiło powstanie na wpół autonomicznych dynastii lokalnych. Ponadto, po śmierci bułgarskiego cara Symeona w 927 roku, traktat pokojowy z Bułgarami pozwolił Cesarstwu na przeniesienie uwagi i środków na Wschód.

W 925 roku Romanos Lekapenos poczuł się na tyle silny, by zażądać zapłaty daniny od muzułmańskich miast po zachodniej stronie Eufratu . Kiedy odmówili, w 926 Kourkouas poprowadził armię przez granicę. Wspomagany przez swego brata Theophilos i ormiańskiego kontyngentu pod strateg z Lykandos , Mleh ( Melias w źródłach greckich), Kourkouas ukierunkowane Melitene (Modern Malatya ), centrum emirat który od dawna solą w oku Bizancjum. Armia bizantyjska z powodzeniem szturmowała dolne miasto i chociaż cytadela się utrzymała, Kourkouas zawarł traktat, na mocy którego emir przyjął status lennika.

Mapa Armenii i państw kaukaskich w połowie X wieku.

W latach 927-928 Kourkouas przeprowadził duży nalot na kontrolowaną przez Arabów Armenię . Po zdobyciu Samosaty (obecnie Samsat ), ważnej twierdzy nad Eufratem, Bizantyjczycy posunęli się aż do ormiańskiej stolicy Dvin . Arabska kontrofensywa zmusiła ich do opuszczenia Samosaty już po kilku dniach, a Dvin, którego bronił generał Sajid Nasr al-Subuki, z powodzeniem wytrzymał oblężenie bizantyjskie, dopóki rosnące straty nie zmusiły Bizantyjczyków do opuszczenia go. W tym samym czasie emir Tarsu Thamal przeprowadził udane najazdy na południową Anatolię i zneutralizował lokalnego przywódcę kurdyjskiego Ibn al-Dahhaka , który wspierał Bizantyjczyków. Bizantyjczycy zwrócili się następnie w stronę emiratu Kaysite w regionie jeziora Van w południowej Armenii. Wojska Kourkouas za zrabowany region wziął miast Khliatu i Bitlis , gdzie mówi się, że zastąpił meczet „s minbar z krzyżem. Na próżno miejscowi Arabowie apelowali do kalifa o pomoc, co spowodowało exodus muzułmanów z regionu. Ten najazd, oddalony o ponad 500 kilometrów (310 mil) od najbliższego terytorium cesarskiego, był daleki od defensywnej strategii, którą Bizancjum stosowało w poprzednich stuleciach i uwydatniało nowe możliwości armii cesarskiej. Niemniej jednak głód w Anatolii i konieczność równoległych kampanii w południowych Włoszech osłabiły siły Kourkouasa. Jego armia została pokonana i odparta przez Mufliha , byłego ghulama Sajid i gubernatora Adharbaydżanu .

W 930 atak Meliasa na Samosatę został poważnie pokonany; wśród innych wybitnych oficerów jeden z jego synów został schwytany i wysłany do Bagdadu . Później w tym samym roku Jan i jego brat Teofilos oblegali Teodosiopolis (nowoczesne Erzurum ), stolicę emiratu Qaliqala. Kampania została skomplikowana przez machinacje ich rzekomych sojuszników, iberyjskich władców Tao-Klarjeti . Nienawidzący rozszerzenia bezpośredniej kontroli bizantyjskiej sąsiadującej z ich własnymi granicami, Iberowie już dostarczali zaopatrzenie oblężonego miasta. Gdy miasto zostało zainwestowane, głośno domagali się, aby Bizantyjczycy przekazali kilka zdobytych miast, ale kiedy jedno z nich, fort Mastaton, został poddany, Iberowie natychmiast zwrócili go Arabom. Ponieważ Kourkouas musiał uspokoić Iberyjczyków i był świadomy, że jego postępowanie jest uważnie obserwowane przez książąt ormiańskich, nie zareagował na ten afront. Po siedmiu miesiącach oblężenia Teodosiopolis padło wiosną 931 i zostało przekształcone w lennika, podczas gdy według Konstantyna VII De Administrando Imperio , całe terytorium na północ od rzeki Araxes zostało przekazane królowi iberyjskiemu Dawidowi II . Podobnie jak w Melitene, utrzymanie bizantyjskiej kontroli nad Teodosiopolis okazało się trudne, a ludność pozostała niespokojna. W 939 zbuntowało się i wypędziło Bizantyjczyków, a Teofil Kourkouas nie mógł ostatecznie podporządkować sobie miasta aż do 949. Następnie zostało w pełni włączone do Imperium, a jego muzułmańska ludność została wypędzona i zastąpiona przez osadników greckich i ormiańskich.

Ostateczne zdobycie Melitene

Po śmierci emira Abu Hafsa Melitene wyrzekła się swojej lojalności wobec Bizancjum. Po nieudanych próbach zdobycia miasta przez szturm lub podstęp, Bizantyjczycy założyli pierścień fortec na wzgórzach otaczających równinę Melitene i metodycznie pustoszyli teren. Na początku 931 mieszkańcy Melitene zostali zmuszeni do pogodzenia się: zgodzili się na status trybuta, a nawet zobowiązali się zapewnić kontyngent wojskowy do kampanii u boku Bizancjum.

Inne państwa muzułmańskie nie próżnowały jednak: w marcu Bizantyjczycy zostali uderzeni przez trzy kolejne najazdy w Anatolii, zorganizowane przez abbasydzkiego dowódcę Munisa al-Muzaffara , podczas gdy w sierpniu duży najazd prowadzony przez Thamala z Tarsu przeniknął jako aż do Ancyry i Amorium i wrócił z więźniami o wartości 136.000  złotych dinarów . W tym czasie Bizantyjczycy byli zaangażowani w południowej Armenii, pomagając władcy Vaspurakan , Gagikowi I , który zebrał miejscowych książąt ormiańskich i sprzymierzył się z Bizantyjczykami przeciwko emirowi Adharbajdżanu. Tam najechali emirat Kaysite i zrównali z ziemią Khliat i Berkri, po czym wkroczyli do Mezopotamii i ponownie zdobyli Samosatę. Gagik nie był jednak w stanie wykorzystać tego i przejąć terytorium Kaysite, ponieważ Muflih natychmiast najechał jego domeny w odwecie. W tym momencie Meliteńczycy wezwali na pomoc władców Hamdanidów z Mosulu . W odpowiedzi książę Hamdanid Sa'id ibn Hamdan zaatakował Bizantyjczyków i odepchnął ich: Samosata została opuszczona, aw listopadzie 931 garnizon bizantyński również wycofał się z Melitene. Sa'id nie był jednak w stanie pozostać w okolicy ani opuścić wystarczającego garnizonu; kiedy wyjechał do Mosulu, Bizantyjczycy powrócili i wznowili zarówno blokadę Melitene, jak i taktykę spalonej ziemi.

Upadek Melitene, miniatura z Kroniki Skylitzesa .

Źródła nie odnotowują żadnych większych bizantyjskich kampanii zewnętrznych w 932 r., ponieważ Cesarstwo było zajęte dwoma rewoltami w motywie opsycjańskim . W 933 Kourkouas ponowił atak na Melitene. Mu'nis al-Muzaffar wysłał siły na pomoc oblężonemu miastu, ale w wynikłych potyczkach Bizantyjczycy zwyciężyli i wzięli wielu jeńców, a armia arabska wróciła do domu bez odciążenia miasta. Na początku 934, na czele 50 000 ludzi, Kourkouas ponownie przekroczył granicę i pomaszerował w kierunku Melitene. Inne państwa muzułmańskie nie udzieliły pomocy, zaabsorbowane zamieszaniem po obaleniu kalifa al-Qahira . Kourkouas ponownie zajął Samosata i oblegał Melitene. Wielu mieszkańców miasta porzuciło je na wieść o zbliżaniu się Kourkouasa, a głód ostatecznie zmusił resztę do poddania się 19 maja 934 r. Ostrożny wobec poprzednich buntów miasta, Kourkouas pozwolił pozostać tylko tym mieszkańcom, którzy byli chrześcijanami lub zgodzili się na nawrócenie na chrześcijaństwo . Większość tak zrobiła i nakazał wydalić resztę. Melitene zostało w pełni włączone do imperium, a większość jej żyznych ziem została przekształcona w posiadłość cesarską ( kouratoreia ). Było to niezwykłe posunięcie, wdrożone przez Romana I, aby zapobiec przejęciu kontroli nad prowincją przez potężną anatolijską arystokrację ziemską. Służyła także zwiększeniu bezpośredniej imperialnej obecności i kontroli na kluczowych nowych pograniczach.

Powstanie Hamdanidów

Upadek Melitene głęboko wstrząsnął światem muzułmańskim: po raz pierwszy duże miasto muzułmańskie upadło i zostało włączone do Cesarstwa Bizantyjskiego. Kourkouas podążył za tym sukcesem, podbijając w 936 r. część dzielnicy Samosata i zrównując miasto z ziemią. Do 938 r. Wschód pozostawał stosunkowo spokojny. Historycy sugerują, że Bizantyjczycy prawdopodobnie byli zajęci pełną pacyfikacji Melitene, a emiraty arabskie, pozbawione jakiegokolwiek potencjalnego wsparcia ze strony kalifatu, niechętnie ich prowokowały.

Wraz z upadkiem kalifatu i jego oczywistej niezdolności do obrony swoich granicznych prowincji, nowa lokalna dynastia, Hamdanidowie , wyłoniła się jako główni antagoniści Bizancjum w północnej Mezopotamii i Syrii . Były one prowadzone przez al-Hasan, zwany Nasir al-Dawla ( "Obrońca państwa"), a jego młodszy brat Ali, najlepiej znany jako epitet , Sayf al-Dawla ( "Sword of the państwa"). W ok.  935 , arabskie plemię Banu Habib , pokonane przez wschodzących Hamdanidów, przeszło w całości do Bizancjum, nawróciło się na chrześcijaństwo i oddało do dyspozycji Cesarstwa 12 000 jeźdźców. Zostały one rozliczane na zachodnim brzegu Eufratu i przydzielony do pilnowania pięć nowych motywów stworzonych tam: Melitene, Charpezikion , Asmosaton ( Arsamosata ) Derzene i Chozanon .

Pierwsze bizantyńskie spotkanie z Sajfem al-Dawlą miało miejsce w 936 roku, kiedy próbował on ulżyć Samosacie, ale bunt w domu zmusił go do zawrócenia. Jednak podczas kolejnej inwazji w 938 roku zdobył fort Charpete i pokonał przednią straż Kourkouasa, zdobywając dużą ilość łupów i zmuszając Kourkouasa do wycofania się. W tym samym roku podpisano porozumienie pokojowe między Konstantynopolem a kalifatem. Negocjacje ułatwiła rosnąca siła Hamdanidów, co wywołało niepokój po obu stronach. Pomimo oficjalnego pokoju z kalifatem trwała doraźna wojna między Bizantyjczykami a lokalnymi muzułmańskimi władcami, wspomaganymi teraz przez Hamdanidów. Bizantyjczycy próbowali oblegać Teodosiopolis w 939, ale oblężenie zostało przerwane na wieść o zbliżaniu się armii pomocowej Sayfa al-Dawli.

Do tego czasu Bizantyjczycy zdobyli Arsamosata i dodatkowe strategicznie ważne miejsca w górach południowo-zachodniej Armenii, stanowiąc bezpośrednie zagrożenie dla emiratów muzułmańskich wokół jeziora Van. Aby odwrócić tę sytuację, w 940 Sajf al-Dawla zainicjował niezwykłą kampanię: począwszy od Mayyafiriqin (bizantyjskie Martyropolis), przekroczył przełęcz Bitlis do Armenii, gdzie zdobył kilka twierdz i zaakceptował uległość miejscowych lordów, zarówno muzułmańskich, jak i chrześcijańskich. . Splądrował bizantyjskie posiadłości wokół Teodosiopolis i najechał aż do Kolonei , którą oblegał, dopóki Kourkouas nie przybył z armią pomocową i zmusił go do wycofania się. Sajf al-Dawla nie był w stanie kontynuować tych wysiłków: do 945 Hamdanidowie byli zajęci wewnętrznymi wydarzeniami w kalifacie i walkami ze swoimi rywalami w południowym Iraku i Ikhshididami w Syrii.

Najazd Rusi z 941

Rozproszenie uwagi przez Hamdanidów okazało się szczęśliwe dla Bizancjum. Wczesnym latem 941, gdy Kourkouas przygotowywał się do wznowienia kampanii na Wschodzie, jego uwagę przyciągnęło nieoczekiwane wydarzenie: pojawienie się floty ruskiej, która najechała okolice Konstantynopola. W stolicy nie było armii i floty bizantyjskiej, a pojawienie się floty ruskiej wywołało panikę wśród ludności Konstantynopola. Podczas gdy marynarka wojenna i armia Kourkouasa zostały odwołane, pospiesznie zebrana eskadra starych statków uzbrojonych w ogień grecki i umieszczona pod protovestiarios Teofanes pokonała flotę Rusi 11 czerwca, zmuszając ją do porzucenia kursu w kierunku miasta. Ocalała Rus wylądowała na wybrzeżach Bitynii i spustoszyła bezbronną okolicę. Patrikios Bardas Fokas pośpieszył do obszaru o cokolwiek wojska mógłby gromadzić zawarte najeźdźców, i oczekiwali na przybycie armii Kourkouas użytkownika. W końcu Kourkouas i jego armia pojawili się i napadli na Rusów, którzy rozproszyli się, by splądrować okolicę, zabijając wielu z nich. Ci, którzy przeżyli, wycofali się na swoje statki i próbowali przedostać się do Tracji pod osłoną nocy. Podczas przeprawy cała flota bizantyńska zaatakowała i unicestwiła Ruś.

Kampanie w Mezopotamii i odzyskanie Mandylionu

Poddanie Mandylionu bizantyjskiemu parakoimomenos Teofanom przez Edesseńczyków z madryckich Skylitzów .

Po tym rozproszeniu, w styczniu 942 Kourkouas rozpoczął nową kampanię na Wschodzie, która trwała trzy lata. Pierwszy szturm spadł na terytorium Aleppo , które zostało doszczętnie splądrowane: po upadku miasta Hamus w pobliżu Aleppo nawet źródła arabskie odnotowują pojmanie przez Bizantyjczyków 10–15 000 jeńców. Pomimo niewielkiego kontrataku Thamala lub jednego z jego sług ( ghilmana ) z Tarsu latem, jesienią Kourkouas przypuścił kolejną poważną inwazję. Na czele wyjątkowo dużej armii, liczącej według źródeł arabskich około 80 000 ludzi, przeszedł z sojuszniczego Taronu do północnej Mezopotamii. Mayyafiriqin, Amida , Nisibis , Dara — miejsca, w których żadna bizantyjska armia nie stąpała od czasów Herakliusza 300 lat wcześniej — zostały szturmowane i spustoszone. Prawdziwym celem tych kampanii była jednak Edessa , składnica „Świętego Mandylionu ”. Uważano, że była to tkanina używana przez Chrystusa do wycierania jego twarzy, pozostawiająca ślad na jego rysach, a następnie podarowana królowi Abgarowi V z Edessy . Dla Bizantyjczyków, zwłaszcza po zakończeniu okresu ikonoklazmu i przywróceniu kultu wizerunkowego, był to relikt o głębokim znaczeniu religijnym. W rezultacie jego schwytanie zapewniłoby reżimowi Lekapenosa ogromny wzrost popularności i legitymizacji.

Kourkouas co roku napadał na Edessę od 942 roku i niszczył jej okolicę, tak jak zrobił to w Melitene. Ostatecznie jego emir zgodził się na pokój, przysięgając nie podnosić broni przeciwko Bizancjum i oddać Mandylion w zamian za zwrot 200 jeńców. Mandylion został przewieziony do Konstantynopola, gdzie przybył 15 sierpnia 944, na święto Zaśnięcia Bogurodzicy . Wystawiono triumfalny wjazd dla czczonej relikwii, która została następnie złożona w Theotokos kościoła Pharos , kaplicy pałacowej Wielkiego Pałacu . Jak dla Kourkouas, zakończył swoją kampanię zwolnieniu Bithra (nowoczesny Birecik ) i Germanikeia (nowoczesny Kahramanmaraş ).

Zwolnienie i rehabilitacja

Mimo tego triumfu upadek Kourkouasa, a także jego przyjaciela i protektora, cesarza Romana I Lekapenosa, był bliski. Dwaj najstarsi żyjący synowie Romana I, współimperatorzy Szczepan i Konstantyn , byli zazdrośni o Kourkouasa i w przeszłości próbowali go osłabić, choć bez powodzenia. Po sukcesie Kourkouasa na Wschodzie Romanos I rozważał poślubienie swojego zaufanego generała w rodzinie cesarskiej. Córka Kourkouas za Euphrosyne miał zostać poślubiony z wnukiem cesarza, przyszłego Roman II ( r . 959-963 ), syn jego zięć prawa i młodszy cesarza Konstantyna VII. Chociaż taki związek skutecznie utrwaliłby lojalność armii, wzmocniłby także pozycję prawowitej linii macedońskiej , reprezentowanej przez Konstantyna VII, nad cesarskimi roszczeniami własnych synów Romana. Jak można się było spodziewać, Stefan i Konstantyn sprzeciwili się tej decyzji i nakłonili swojego ojca, który był już wtedy stary i chory, by zwolnił Kourkouasa jesienią 944 roku.

Kourkouasa został zastąpiony przez pewnego Pantheriosa , który został niemal natychmiast pokonany przez Sayfa al-Dawlę w grudniu podczas najazdu w pobliżu Aleppo. 16 grudnia sam Romanos I został obalony przez Stefana i Konstantyna i wygnany do klasztoru na wyspie Prote . Kilka tygodni później, 26 stycznia, kolejny zamach stanu odsunął od władzy dwóch młodych Lekapenoi i przywrócił wyłączną władzę cesarską Konstantynowi VII. Wydaje się, że sam Kourkouas wkrótce wrócił do łask cesarskich: Konstantyn zapewnił pieniądze na naprawę pałacu Kourkouasa po tym, jak został uszkodzony przez trzęsienie ziemi, a na początku 946 roku odnotowuje się, że został wysłany z magistros Kosmasem, aby negocjować wymianę więźniów z Arabami z Tarsu. Nic więcej o nim nie wiadomo.

Upadek Lekapenoi oznaczał koniec epoki pod względem osobowości, ale ekspansywna polityka Kourkouasa trwała dalej: jako Domownik Szkół został zastąpiony przez Bardasa Fokasa Starszego , a następnie przez Nikeforosa Fokasa , który panował jako cesarz w latach 963-969, i wreszcie przez stryjecznego bratanka Kourkouasa, Jana Tzimiskesa , który panował jako cesarz w latach 969-976. Wszyscy oni rozszerzyli granicę bizantyjską na wschodzie, odzyskując Cylicję i północną Syrię z Antiochią oraz przekształcając emirat Hamdanidów w Aleppo w bizantyjski protektorat .

Oszacowanie

Kourkouas zaliczany jest do największych przywódców wojskowych wydawanych przez Bizancjum, co uznali sami Bizantyjczycy: późniejsi kronikarze bizantyjscy okrzyknęli go generałem, który przywrócił cesarską granicę z Eufratem , oraz we współczesnej ośmiotomowej historii, napisanej przez protospatariosa Michała i teraz przegrany, poza krótkim podsumowaniem w Theophanes Continuatus , okrzyknięto go „drugim Trajanem lub Belizariuszem ”.

Grunt pod jego sukcesy z pewnością położyli inni: Michał III , który złamał potęgę Melitene w Lalakaon; Bazyli I , który zniszczył paulicjan ; Leon VI Mądry , który założył życiowy temat Mezopotamii ; i cesarzowa Zoe , która ponownie rozszerzyła wpływy bizantyjskie na Armenię i założyła temat Lykandos. Jednak to Kourkouas i jego kampanie bezspornie zmieniły układ sił na północnym Bliskim Wschodzie , zabezpieczając przygraniczne prowincje przed arabskimi najazdami i zmieniając Bizancjum w ekspansjonistyczne mocarstwo. Według słów historyka Stevena Runcimana „mniejszy generał mógł [...] oczyścić Imperium Saracenów i skutecznie obronić jego granice, ale [Kourkouas] zrobił więcej. ich zwycięsko w głąb kraju niewiernych. Rzeczywisty obszar jego podbojów nie był tak duży, ale wystarczyły, aby odwrócić odwieczne role Bizancjum i Arabów. Bizancjum było teraz agresorem... [John Kourkouas] był pierwszym z szeregu wielkich zdobywców i jako pierwszy zasługuje na wielką pochwałę”.

Uwagi

Bibliografia

Źródła

Dalsza lektura

• Shepard, Jonathan (2010). „Kourkouas, John”. W Rogers, Clifford J. (red.). Oxford Encyclopedia of Medieval Warfare and Military Technology . Oxford University Press. Numer ISBN 978-0195338423.