John Durnford-Slater - John Durnford-Slater

John Durnford-Slater
Urodzić się	1909
Zmarł	5 lutego 1972
Wierność	Zjednoczone Królestwo
Serwis/ oddział	Armia brytyjska
Lata służby	1927-1946
Ranga	Brygadier
Jednostka	Artyleria królewska
Posiadane polecenia	Komandos nr 3
Bitwy/wojny	Druga wojna światowa Ambasador operacji Operacja Claymore Operacja Łucznictwo Operacja Jubileusz Operacja Władca Operacja Devon Operacja Plądruj
Nagrody	Wyróżnione zlecenie serwisowe i Bar

Brygadier John Frederick Durnford-Slater , DSO i bar (1909-5 lutego 1972) był oficerem armii brytyjskiej , któremu przypisuje się utworzenie pierwszej jednostki komandosów armii podczas II wojny światowej .

Oficer Królewskiej Artylerii, który ostatecznie awansował do stopnia brygady , był odpowiedzialny za opracowanie wielu aspektów koncepcji komandosów. Jako dowódca nr 3 Commando brał udział w rajdach na Guernsey , Lofoty , Vaagso , Dieppe i Sycylię . We Włoszech dowodził 2. Brygadą Komandosów, która podjęła się zdobycia Termoli , zanim został zastępcą dowódcy Special Service Group, jednostki dowodzenia na poziomie dywizji, która planowała i zarządzała wszystkimi operacjami komandosów podczas operacji Overlord i natarcia na Niemcy .

Wczesne życie

Durnford-Slater urodził się w 1909 roku jako syn Leonarda Slatera i jego żony Constance (z domu Pridham) i dorastał w Instow na północy Devon . Jego rodzina miała silną tradycję wojskową, jego własny ojciec był zwykłym oficerem, który zginął 14 września 1914 roku podczas służby w 2. batalionie Królewskiego Pułku Sussex we Francji podczas I wojny światowej . Po śmierci ojca nazwisko rodowe zmieniło się na Durnford-Slater po spadku po rodzinie Durnfordów.

Od samego początku matka zachęcała go do kariery w wojsku. W wieku 13 lat Durnford-Slater został wysłany do Wellington , szkoły o długiej tradycji wojskowej. Niemniej jednak, jako nastolatek Durnford-Slater wyznał, że nie ma ochoty na karierę wojskową, w rzeczywistości nienawidził szkolenia, które musiał odbyć w ramach Korpusu Szkolenia Oficerskiego, mając trudności z nauką musztry i stale wzbudzając gniew instruktorów. za zły stan munduru.

Gdy dorósł, wyraził chęć przeniesienia się do Argentyny i hodowania koni, słysząc anegdoty z życia w Ameryce Południowej od mieszkańców jego wioski. Jego matka jednak nadal popychała go do kariery w wojsku, mając nadzieję, że pójdzie w ślady ojca i wstąpi do Królewskiego Pułku Sussex. W końcu udało jej się przekonać go, że kariera wojskowa była dla niego najlepszą opcją, biorąc pod uwagę ograniczone zasoby finansowe, którymi mógł realizować swoje interesy.

Kariera wojskowa

Wczesna służba

W 1927 roku, w wieku 18 lat, Durnford-Slater uczęszczał do Royal Military Academy, Woolwich , aw lutym 1929 roku ukończył studia i został zamówiony jako podporucznik w Królewskim Pułku Artylerii . Otrzymał również nagrodę za występ na końcowym egzaminie z języka francuskiego.

Następnie został wysłany do Indii do 1935 roku, kiedy wrócił do Wielkiej Brytanii po sześciu latach służby za granicą. Cieszył się czasem spędzonym na subkontynencie, stwierdzając, że lubi wojskowy styl życia, jednak po powrocie stwierdził, że życie garnizonowe w Wielkiej Brytanii bardzo różni się od tego, czego doświadczył za granicą, i przez pewien czas rozważał rezygnację ze służby i powrót do życie cywilne. Jego rozczarowanie pozostało aż do kryzysu monachijskiego w 1938 roku, kiedy to uznał, że wojna jest nieunikniona. Podczas pobytu w Indiach był zapalonym jeźdźcem i zajął drugie miejsce w Pucharze Kadir , po powrocie do Wielkiej Brytanii brał również udział w wyścigach wojskowych.

Druga wojna światowa

W chwili wybuchu wojny Durnford-Slater, wówczas kapitan , służył jako adiutant jednostki przeciwlotniczej w południowo-zachodniej Anglii. Początkowo jego jednostka była jedyną w okolicy i przez pewien czas wydawało się, że istnieje możliwość jakiejś akcji, jednak wkrótce została wzmocniona innymi bateriami i Durnford-Slater zaczął myśleć o realizacji innych opcji w ramach służby. Kiedy został oddelegowany do jednostki szkoleniowej 23. Pułku Szkoleniowego Średniego i Ciężkiego Królewskiej Artylerii, w roli adiutanta perspektywa czynnej służby wydawała się mało prawdopodobna.

Jednak w połowie czerwca 1940 r., po błyskawicznym marszu Niemców przez Francję i późniejszej ewakuacji Dunkierki , brytyjskie Ministerstwo Wojny ogłosiło wezwanie do ochotników do przeprowadzenia nalotów wzdłuż wybrzeży okupowanych terytoriów i Durnford-Slater był w stanie przekonaj swojego dowódcę, aby zarekomendował go do sił specjalnych, które zostały powołane do tego. Wkrótce potem otrzymał krótką promocję na podpułkownika i rozkaz rozpoczęcia rekrutacji i rekrutacji Komandosa nr 3 . Chociaż nazwane Commando nr 3, nr 1 i nr 2 nie istniały w tym czasie – z zamiarem wyniesienia ich jako jednostek powietrznodesantowych później – i jako taka jednostka Durnford-Slater była pierwszą jednostką komandosów podniesioną podczas wojny i Durnford. -Slater jest uważany za pierwszego brytyjskiego komandosa wojny.

Jego nominacja nastąpiła 28 czerwca i stacjonując w Plymouth , natychmiast rozpoczął proces rekrutacji oficerów do nowej jednostki, ściągając personel z regionu Dowództwa Południowego. Kiedy już wybrał pierwszy nabór oficerów, wysłał ich, aby zwerbowali inne stopnie do wypełnienia jednostki. Do 5 lipca 1940 r. oficjalnie istniało 3 Commando.

W ciągu dwóch tygodni Durnford-Slater poprowadził grupę 40 ludzi z Oddziału „H” jednostki na sondujący nalot na okupowaną przez Niemców wyspę Guernsey , w ramach operacji Ambasador . Nalot był w dużej mierze nieudany i rzeczywiście chwilowo groził wykolejeniem dalszego zatrudnienia komandosów, jednak wnioski wyciągnięte z operacji pomogły w opracowaniu wielu aspektów koncepcji, którą Durnford-Slater przystąpił do wdrożenia niemal natychmiast.

W październiku 1940 r. Commando nr 3 przeniósł się do Combined Training Center, który został utworzony w Inverary w Szkocji, aby rozpocząć szkolenie do ewentualnych operacji na Morzu Śródziemnym. W tym czasie jednostki komandosów zostały zreorganizowane, a Durnford-Slater powrócił do stopnia majora, ponieważ komandos nr 3 został połączony z komandosem nr 8 (Guards) w celu utworzenia 4. Batalionu Służb Specjalnych pod dowództwem podpułkownika Roberta Laycocka . W ramach tej organizacji Durnford-Slater dowodził Kompanią Służb Specjalnych „A”, która zasadniczo nadal była Komandosem nr 3, choć pod inną nazwą.

Naloty w Norwegii

W marcu 1941 powrócił jednak do roli podpułkownika dowodzącego pełnym komandosem, gdy organizacja batalionowa została zrzucona. Krótko po tym Durnford-Slater poprowadził 250 ludzi z 3 Commando podczas niezwykle udanego nalotu na Lofoty w Norwegii w ramach operacji Claymore . Za udział w nalocie został wymieniony w depeszach .

Po nalocie na Claymore nastąpił okres ciszy w operacjach Commando i podczas gdy Commando nr 3 stacjonowało w Largs , w celu znalezienia czegoś dla swoich ludzi, Durnford-Slater i kilku jego oficerów zaczęło planować nieoficjalny nalot na ambasadę niemiecką w Dublinie, ponieważ wierzyli, że ambasada przekazuje informacje o lokalizacji ruchów konwojów alianckich na Atlantyku. Jednak zanim ten nalot mógł zostać przeprowadzony, Durnford-Slater został wezwany do Londynu na spotkanie z admirałem Louisem Mountbattenem, który przejął dowództwo Operacji Połączonych, aby rozpocząć planowanie kolejnego nalotu w Norwegii.

Nalot ten, znany jako Operacja Łucznictwo , miał miejsce w dniach 26–28 grudnia 1941 r. i składał się z nalotu dywersyjnego na Lofoty, a następnie ataku na port Vaagso i wyspę Maaloy przez połączone siły morskie i komandosów zmuszać. Komandosi, zaciągnięci głównie z 3 Commando, a także elementy z 2 , 4 i 6, z Durnford-Slaterem dowodzącym taktycznym dowództwem najeźdźców na brzegu wokół Vaagso, podlegającym bezpośrednio brygadierowi Josephowi (Charles) Haydonowi, który miał ogólną zdolność operacyjną dowództwo sił lądowych dla operacji. Nalot okazał się sukcesem, a ze swojej strony Durnford-Slater otrzymał później Order Distinguished Service Order . Rekomendacja, napisana przez Haydona, przypisuje „osobistej odwadze, całkowitemu opanowaniu i szybkiemu zrozumieniu sytuacji” Durnforda-Slatera, wzbudzając zaufanie mężczyzn i zapewniając, że wszystkie cele zostały osiągnięte. Dalej opisuje, jak gdy atak był zagrożony zwłoką, po tym, jak wiodące oddziały „straciły pięciu z sześciu oficerów i prawie 40% ich skutecznej [siły]”, przejął osobiste dowództwo, aby przywrócić sytuację, i pod ciężkim ostrzałem obaj jego sanitariusze byli ranni obok niego.

Dieppe i Włochy

W sierpniu 1942 roku Durnford-Slater brał udział w operacji Jubilee , podczas której Commando nr 3 otrzymał zadanie uciszenia baterii Goebbelsa na wschodniej flance głównych plaż szturmowych wokół Dieppe . Konwój, który przewoził komandosów przez kanał, został jednak zaatakowany przez niemieckie okręty wojenne po przypadkowym spotkaniu, aw zamieszaniu, jakie nastąpiło, większość komandosów nr 3, w tym Durnford-Slater, nie była w stanie dostać się na brzeg. Wiele jednostek desantowych zostało zatopionych lub uszkodzonych i zmuszonych do powrotu do Newhaven, podczas gdy sam Durnford-Slater spędził resztę dnia bezradnie obserwując z jednego ze statków bitwę, która toczyła się bez niego.

Nastąpił okres ciszy dla Durnforda-Slatera i jego ludzi, który umożliwił mu odbudowę jednostki po stratach, jakie ponieśli pod Dieppe. Jednak w styczniu 1943 roku jednostka otrzymała rozkaz przeniesienia się na Gibraltar, gdzie Durnford-Slater kazał swoim ludziom przeprowadzić szereg operacji rozpoznawczych przez granicę z Hiszpanią w celu zebrania informacji wywiadowczych, zanim zostaną następnie wysłane do Afryki Północnej w celu przygotowania do operacji Husky , inwazja na Sycylię.

Podczas inwazji Durnford-Slater osobiście poprowadził atak 3 Commando na włoską baterię na północny zachód od Cassible w dniu 10 lipca 1943 roku, zanim rozpoczął kolejny szturm z morza w dniach 13-15 lipca, tym razem wokół Agnone , aby zdobyć Ponte dei Malati , most łączący rzekę Leonardo na północ od Lentini i 10 mil (16 km) za linią frontu w ramach natarcia na Katanię . Za przywództwo w tych operacjach otrzymał tytuł adwokata od swojego DSO. Zalecenie opisuje, jak musieli utrzymywać most przez 18 godzin, aż nadeszła pomoc, w obliczu niemieckich kontrataków wspieranych przez czołgi i ciężkie moździerze. Zgodnie z rekomendacją do nagrody „Durnford-Slater wykazał się największą odwagą, determinacją i wytrwałością. Jego całkowite lekceważenie osobistego bezpieczeństwa było inspiracją dla jego ludzi”.

Po zakończeniu walk na Sycylii, Durnford-Slater przejął dowództwo operacyjne komandosów 3. i 40 (Royal Marine) wraz ze Specjalną Eskadrą Szturmową, obsługując je jako brygadę. W sierpniu i wrześniu 1943 dowodził nimi podczas operacji Baytown, gdy alianci rozpoczęli inwazję na Włochy . Na początku października dowodził oddziałem w operacji Devon, gdzie zostali zatrudnieni do poprowadzenia ataku na Termoli , na wschodnim wybrzeżu Włoch, około 120 mil na północ od Bari . Ostatecznie port został zdobyty w dużej mierze przez komandosów Durnforda-Slatera. Miasto zostało zajęte pomimo niepowodzeń wywiadu, spodziewano się, że zmierzą się tylko z jednostkami administracyjnymi niemieckiej 1 Dywizji Spadochronowej, ale w rzeczywistości 26 Dywizja Pancerna znajdowała się w okolicy, odpoczywając po walkach pod Salerno; i problemy podczas lądowania, niektóre statki desantowe 40 Commando i SRS uziemiły pięćdziesiąt jardów od brzegu na sześciu stopach wody, co doprowadziło do utraty wszystkich radiotelefonów, gdy ludzie brodzili na lądzie. Ich sukces oznaczał, że 8. Armia mogła ruszyć do przodu zamiast walczyć o linię rzeki Biferno , której ujście znajdowało się w Termoli. Zdobycie portu bliżej linii frontu umożliwiło również aliantom skrócenie linii zaopatrzenia i otworzyło drogę z Neapolu na wschodnie wybrzeże.

Dzień D

Pod koniec października Durnford-Slater otrzymał rozkaz powrotu do Wielkiej Brytanii z numerem 3 Commando, aby rozpocząć planowanie D-Day. W listopadzie 1943 r. jednostka dowodzenia wielkości dywizji, znana jako Grupa Służb Specjalnych, objęła dowództwo nad wszystkimi siłami alianckich komandosów, w skład której wchodziły wówczas cztery niezależne brygady rozrzucone po Wielkiej Brytanii, Włoszech i na Dalekim Wschodzie, a po jego przybyciu do Londyn, Durnford-Slater został awansowany do stopnia brygady i został zastępcą dowódcy pod dowództwem generała dywizji Roberta Sturgesa z Royal Marines.

W tej roli Durnford-Slater miał zajmować się interesami komandosów wojskowych i koordynować planowanie operacji Overlord przez Grupę . Przed inwazją założył kwaterę główną z personelem 2. Armii w Ashley Gardens, aby upewnić się, że plany Grupy są zgodne z planami sił głównych. W D-Day udał się do Francji z kwaterą główną, po czym wrócił do Wielkiej Brytanii we wrześniu 1944, kiedy większość jednostek komandosów została wycofana z Francji na odpoczynek.

Przez resztę wojny przebywał na przemian na froncie we Francji, a następnie w Niemczech i Wielkiej Brytanii, wykonując różne zadania administracyjne, logistyczne i planistyczne. Jednak gdy wojna wreszcie dobiegła końca, przebywał w Lubece jako wizytator 1. Brygady Komandosów , do której dołączono jego pierwsze dowództwo nr 3 Commando.

Poźniejsze życie

Po zakończeniu wojny powrócił do stopnia kapitana, przed awansem na majora w styczniu 1946 roku, a miesiąc później przeszedł na emeryturę z honorowym stopniem brygady. Utrzymywał jednak kontakt z wojskiem iw 1947 trafił na listę rezerwową, aż do 1964, kiedy osiągnął wiek emerytalny.

W latach 1950-1953 John Durnford-Slater był kwestorem majątku i dowódcą CCF w Bedford School . W 1953 wydał swoje wspomnienia Williamowi Kimberowi. Został zabity 5 lutego 1972 r., przeżył jego żona Dar (z domu Ferdinando) i ich córka Jenny.

Nowe wydanie jego wspomnień, zatytułowane Commando: Memoirs of a Fighting Commando in World War II, zostało opublikowane przez Greenhill Books w 2020 roku z przedmową Neila Barbera.

Uwagi

Przypisy

Cytaty

Bibliografia