Jean Baptiste Eugène Estienne - Jean Baptiste Eugène Estienne

Jean Baptiste Eugène Estienne (7 listopada 1860 w Condé-en-Barrois, Meuse – 2 kwietnia 1936 w Paryżu ) był generałem artylerii i specjalistą inżynierii wojskowej , jednym z twórców nowoczesnej francuskiej artylerii i francuskiego lotnictwa wojskowego, a twórca francuskiego ramienia czołgu . Przez wielu we Francji uważany jest za Père des Chars (ojca czołgu).

Wczesne życie

Estienne urodził się w Condé-en-Barrois (obecnie Les Hauts-de-Chée ) w dolinie Mozy . Został przyjęty do École Polytechnique (Francuskiej Akademii Wojskowej) w wieku dziewiętnastu lat. Ukończył 131. rok swojego roku w 1882, w tym samym roku zdobył pierwszą nagrodę w ogólnopolskim konkursie matematycznym. Do końca życia interesowały go problemy matematyczno-filozoficzne, ale jego prawdziwą pasją była starożytność grecka .

Kariera wojskowa

Nowoczesna artyleria

Wstąpił do armii francuskiej jako podporucznik w 1883 r., od 1884 r. służył w artylerii. Studiując balistykę , w 1890 r. zaprezentował swoje pierwsze poważne dzieło, Erreurs d'Observation , w Académie des Sciences ; pobudziło to wprowadzenie nowoczesnych metod ognia pośredniego .

Awansowany do stopnia kapitana w 1. Pułku Artylerii w 1891 roku, zaczął opracowywać instrumenty telemetryczne w arsenale Bourges, aby wprowadzić swoje teorie w życie. Został dowódcą eskadry w 19. Pułku Artylerii w 1902 roku, ale jego prawdziwą pracę wykonywał jako kierownik warsztatu budowy instrumentów precyzyjnych dla sekcji artylerii technicznej w Paryżu i propagowania korzystania z połączeń telefonicznych w celu umożliwienia artylerii szybkiej zmiany celów. . Praca ta nie przeszkodziła mu w opublikowaniu w 1906 roku pracy na temat twierdzenia Pascala . W 1907 roku został kierownikiem szkoły artylerii w Grenoble .

Lotnictwo wojskowe

Już wtedy Estienne uchodził za jednego z najbardziej kompetentnych i postępowych oficerów we Francji oraz jednego z twórców nowoczesnej artylerii. Kiedy generał Brun stworzył francuską służbę lotniczą w Reims w 1909 roku, logicznym kandydatem na dowódcę nowej jednostki był Estienne. Ponieważ głównym zadaniem samolotu było kierowanie ogniem artyleryjskim, wydawał się najlepiej przygotowany do rozwiązywania związanych z tym trudności technologicznych. Tak więc Estienne, teraz awansowany do stopnia podpułkownika, stał się także jednym z założycieli francuskiego lotnictwa wojskowego. Po ustaleniu odpowiedniej organizacji, wyszkolenia i produkcji samolotów przy jednoczesnym opracowaniu metod komunikacji, przez krótki czas dowodził 5 Grupą Lotniczą w Lyonie . Został jednak wezwany do arsenału Vincennes, aby kontynuować swoją pracę techniczną — choć nie mógł się oprzeć założeniu tam nowej sekcji lotnictwa artyleryjskiego.

Pierwsza wojna światowa

Mobilna tarcza personelu z I wojny światowej .

Wraz z wybuchem I wojny światowej Estienne został dowódcą 22. pułku artylerii służącego w dywizji Philippe'a Pétaina . W bitwie pod Charleroi zaszokował swoich niemieckich przeciwników precyzją ostrzału artyleryjskiego, dobrze wymierzonego dzięki ścisłej współpracy z samolotami. Ale nawet kompetencje Estienne'a nie mogły uchronić francuskiej piechoty przed zniszczeniem przez ogień karabinów maszynowych . Aby chronić żołnierzy walczących w okopach , wyobrażał sobie, że mogą im pomagać ruchome tarcze osobowe .

Będąc od dawna zwolennikiem pośrednich metod ognia , Estienne zaczął teraz szukać realnych sposobów zapewnienia bliskiego wsparcia za pomocą dział polowych . 23 sierpnia wygłosił swoje słynne oświadczenie Messieurs, la victoire appartiendra dans cette guerre à celui des deux belligérants qui parviendra le premier à placer un canon de 75 sur une voiture possible de se mouvoir en tout terrain („Panowie, zwycięstwo w tej wojnie będzie należeć do której z dwóch walczących stron, która jako pierwsza umieści działo 75 [mm] na pojeździe, który będzie mógł jeździć po każdym terenie”). Ponieważ jednak w tamtym czasie brakowało odpowiednich pojazdów, nic więcej nie można było zrobić.

Latem 1915 dowiedział się, że Eugène Brillié z firmy Schneider i Jules-Louis Bréton (wówczas członek parlamentu) opracowują przecinak do drutu kolczastego na podwoziu gąsienicowym typu Holt. Jesienią 1915 r. napisał kilka listów do Josepha Joffre z GQG (francuskiego GHQ) ze swoimi pomysłami na wykorzystanie takich pojazdów gąsienicowych. Te listy nigdy nie dotarły dalej niż do personelu Joffre'a.

1 grudnia 1915 Estienne napisał osobisty list do Joffre'a, w którym zaproponował armii francuskiej podjęcie podobnego projektu. W szczególności opowiadał się za stworzeniem sił terenowych pojazdów opancerzonych wystarczająco dużych, aby pomóc 20 000 piechoty przebić się przez pełną głębokość niemieckiej pozycji obronnej. Uzbrojone w lekką artylerię pojazdy miały również służyć do transportu ludzi, sprzętu i zaopatrzenia na odległość około 40 km, oddzielając francuskie miejsca zbiórek od otwartego terenu za niemieckimi pozycjami obronnymi.

Prototyp zbiornika Souain przekraczania rów w dniu 9 grudnia 1915 roku płk Estienne udział tych zdecydowanych prób

Został poproszony o dalsze przedstawienie swoich pomysłów zastępcy szefa sztabu Joffre, generałowi Maurice Janin , podczas osobistej wizyty 12 grudnia. Trzy dni wcześniej on i Pétain wzięli udział w pokazie podwozia czołgu Schneider CA. Zdał sobie sprawę, że nieznany mu Schneider od maja konstruował opancerzony pojazd gąsienicowy i od razu zrozumiał, że istnienie takiego prototypu, choć niekompletnego, może okazać się decydującym argumentem za stworzeniem sił pancernych. Udowodniono, że miał rację 20 grudnia, kiedy powstał oficjalny plan produkcji Schneidera CA. Tego samego dnia skontaktował się z Louisem Renault, aby przekonać go do budowy czołgów, ale przemysłowiec odmówił. Podczas osobistej wizyty w Joffre 18 stycznia 1916 przekonał naczelnego dowódcę, że plan jest słuszny.

Sam Estienne początkowo nie był osobiście zaangażowany w rozwój nowych czołgów. Zasugerował kilka pomysłów, które zostały należycie uwzględnione, ale poza tym nie miały wpływu na przygotowania do budowy i produkcji. Dwóch z jego osobistych wrogów, podsekretarz Jean-Louis Bréton (któremu nie podobało się, że Estienne przejął jego projekt) i pułkownik Emile Rimailho (współtwórca, wraz z Deport i generałem St. Claire Deville, słynnego francuskiego działa polowego 75 mm ) współpracował przy budowie nieszczęsnego czołgu Saint-Chamond .

Podczas przypadkowego spotkania 16 lipca Renault poinformował go, że jego firma pracuje nad czołgiem lekkim ( Renault FT ), ale Estienne nie może składać żadnych obietnic. W sierpniu razem z Brétonem udali się do Londynu , gdzie próbowali przekonać rząd brytyjski do odłożenia pierwszego użycia czołgów do czasu, gdy czołgi francuskie będą gotowe. Nie powiodły się, ale brytyjska akcja miała korzystny efekt uboczny, ponieważ pierwsze użycie brytyjskich czołgów Mark I 15 września wywołało euforię, która przyspieszyła rozwój, a 30 września Estienne został mianowany dowódcą Artillerie Spéciale : czołgu armii francuskiej ramię. Odpowiednio awansował 17 października.

W tym czasie brakowało personelu i materiałów, a Estienne przez wiele miesięcy tworzył nowe siły od podstaw: najpierw rekrutował personel, potem budował poligon i czekał do 1 grudnia na dostawę pierwszego czołgu Schneider CA, aby rozpocząć szkolenie. na serio. W ciągu tych miesięcy współpracował z Renault przy opracowywaniu Renault FT i próbował zablokować wysiłki generała Mourreta mające na celu masową produkcję superciężkich czołgów (późniejszy Char 2C ), co groziło pochłonięciem dostępnych zdolności produkcyjnych.

16 kwietnia 1917 roku został zmuszony przez nowego naczelnego dowódcę, Roberta Nivelle'a , do przedwczesnego postawienia swoich sił pancernych w pobliżu Berry-au-Bac , co doprowadziło do całkowitej porażki. Oficer dowodzący atakiem, komendant Louis Bossut, został zabity; tam duży pomnik upamiętnia wszystkich francuskich czołgistów, którzy zginęli podczas I wojny światowej. Ta katastrofa prawie doprowadziła do zniesienia sił pancernych; Estienne został uratowany tylko dzięki nominacji jego przyjaciela Pétaina na wodza naczelnego.

Estienne skierował teraz swój umysł na stworzenie odpowiedniej taktyki użycia czołgów. Uważał, że najważniejszą rolą czołgów jest pełnienie funkcji mobilnej artylerii, zdolnej do poruszania się po spustoszonych polach bitew i przebijania się przez linie wroga, bez „zmiękczania” wsparcia artyleryjskiego. Cięższe czołgi mogą się do tego przydać, ale bardziej efektywnym wysiłkiem może być „rój” lżejszych i szybszych pojazdów. Estienne nie zwracał uwagi na wyzysk.

Duża liczba Renault FT została ostatecznie udostępniona w 1918 roku. Pozwoliło to Francuzom na skuteczne kontratakowanie po raz pierwszy od 1914 roku. Następnie FT przekształciło się w Char de la Victoire i konieczność posiadania silnej siły pancernej stała się mocno ugruntowana.

Po wojnie

Estienne przedłożył Pétainowi propozycję w 1919 roku zatytułowaną Badanie misji czołgów w terenie . Podkreślało to potrzebę opancerzonych, gąsienicowych pojazdów wsparcia do przewożenia piechoty, artylerii i zespołów ratowniczych obok czołgów, a także potrzeby samolotów do przeprowadzania głębokiego bombardowania wroga. To było nieco zaawansowane jak na tamte czasy i zapowiadało idee Tuchaczewskiego z lat 30. XX wieku.

Po wojnie Estienne dowodził francuskimi siłami pancernymi do 1927 r., najpierw jako Artillerie Spéciale , a następnie jako dowódca Chars, kiedy w 1920 r. wszystkie czołgi zostały zgodnie z prawem włączone do piechoty. Na konferencji w Brukseli w 1921 r. wezwał 100-tysięczne siły zbrojne wyposażone w 4000 czołgów i 8000 pojazdów transportowych, które mogłyby przełamać front wroga i przebyć 80 km w ciągu jednej nocy. Jednak establishment wojskowy we Francji wierzył w sztywną wojnę zorientowaną na piechotę, a jego apel został zlekceważony.

Chociaż polityk Paul Reynaud popierał postępowe idee, takie jak Estienne i wzywał do mobilnej armii, która mogłaby podjąć ofensywę już w 1924 roku, reprezentował pozycję mniejszości we francuskim parlamencie. Francuska doktryna wojskowa nadal spychała czołgi do roli wsparcia piechoty, co nie zmieniło się, dopóki dowództwo nie przejął Weygand. Rzeczywiście, Estienne skrytykował pomysł czołgów wspierających piechotę aż do jego śmierci w 1936 roku.

Compagnie Generale Transsaharienne

W maju 1923 został prezesem Compagnie Générale Transsaharienne (CGT), utworzonej przez Gastona Gradisa w celu promowania podróżowania po Saharze samochodem i samolotem. Jego synowie Georges i René uczestniczyli w kilku sponsorowanych przez tę firmę ekspedycjach odkrywczych z Adraru, Algierii do Gao , Nigru i dalej na południe.

Dziedzictwo

Estienne jest czczony we Francji jako „ojciec czołgów”. Rue du Général Estienne w 15. dzielnicy Paryża nosi jego imię. Jego imię nosi również kilka stacji i posterunków wojskowych, a największe muzeum czołgów na świecie, Musée des Blindés w Saumur , nosi nazwę „Musée Général Estienne”.

Uwagi

Cytaty