James K. Polk - James K. Polk

James K. Polk
Polk crop.jpg
Portret autorstwa Mathew Brady , c. 1849
11. Prezydent Stanów Zjednoczonych
W urzędzie
4 marca 1845 – 4 marca 1849
Wiceprezydent George M. Dallas
Poprzedzony John Tyler
zastąpiony przez Zachary Taylor
9. gubernator Tennessee
W urzędzie
14 października 1839 – 15 października 1841
Poprzedzony Działo Newtona
zastąpiony przez James C. Jones
13. Przewodniczący Izby Reprezentantów Stanów Zjednoczonych
W urzędzie
7 grudnia 1835 – 3 marca 1839
Prezydent Andrew Jackson
Martin Van Buren
Poprzedzony John Bell
zastąpiony przez Robert MT Hunter
Przewodnicząca Komisji Dróg i Środków Domu
W urzędzie
4 marca 1833 – 4 marca 1835
Poprzedzony Gulian Verplanck
zastąpiony przez Churchill Cambreleng
Członek
Izby Reprezentantów USA
z Tennessee
W urzędzie
4 marca 1825 – 3 marca 1839
Poprzedzony John Alexander Cocke
zastąpiony przez Harvey Magee Watterson
Okręg wyborczy 6. dzielnica (1833–1839)
9. dzielnica (1825–1833)
Dane osobowe
Urodzić się
James Knox Polk

( 1795-11-02 )2 listopada 1795
Pineville, Karolina Północna , USA
Zmarł 15 czerwca 1849 (1849-06-15)(w wieku 53 lat)
Nashville, Tennessee , US
Przyczyną śmierci Cholera
Miejsce odpoczynku Kapitol stanu Tennessee
Partia polityczna Demokratyczny
Małżonkowie
( M,  1824 ),
Rodzice
Edukacja Uniwersytet Karoliny Północnej w Chapel Hill ( BA )
Zawód
  • Polityk
  • prawnik
Podpis Kursywa podpis w atramencie
Pseudonimy
  • Młody Hikora
  • Napoleon z Kikuta

James Knox Polk (2 listopada 1795 – 15 czerwca 1849) był 11. prezydentem Stanów Zjednoczonych , pełniącym służbę w latach 1845-1849. Wcześniej był przewodniczącym Izby Reprezentantów (1835-1839) i gubernatorem Tennessee (1839) -1841). Protegowany Andrew Jacksona , był członkiem Partii Demokratycznej i orędownikiem demokracji Jacksona . Polk jest znany głównie z rozszerzenia terytorium Stanów Zjednoczonych w czasie wojny meksykańsko-amerykańskiej ; podczas jego prezydentury Stany Zjednoczone znacznie rozszerzony o aneksji części Republiki Teksasu , na Terytorium Oregon oraz meksykańskiego cesja następującym amerykańskiego zwycięstwa w wojnie amerykańsko-meksykańskiej.

Po zbudowaniu udanej praktyki prawniczej w Tennessee , Polk został wybrany do legislatury stanowej w 1823 roku, a następnie do Izby Reprezentantów Stanów Zjednoczonych w 1825 roku, stając się silnym zwolennikiem Andrew Jacksona. Po pełnieniu funkcji przewodniczącego Komisji Dróg i Środków , w 1835 r. został przewodniczącym Izby Reprezentantów, jedynym przewodniczącym, który przemawiał. Polk opuścił Kongres, by kandydować na gubernatora Tennessee; wygrał w 1839, ale przegrał w 1841 i 1843. Był kandydatem na czarnego konia do nominacji demokratów na prezydenta w 1844 ; wszedł na konwencję swojej partii jako potencjalny kandydat na wiceprezydenta, ale pojawił się jako kompromis, aby przejąć mandat, gdy żaden kandydat na prezydenta nie mógł uzyskać niezbędnej większości dwóch trzecich. W wyborach powszechnych Polk pokonał Henry'ego Claya z konkurencyjnej Partii Wigów .

Historycy chwalą Polka za to, że w ciągu swojej czteroletniej kadencji zrealizował każdy ważny cel polityki wewnętrznej i zagranicznej, jaki sobie postawił. Po negocjacjach obarczonych ryzykiem wojny, osiągnął porozumienie z Wielką Brytanią w sprawie spornego Kraju Oregon , terytorium w większości podzielonego wzdłuż 49. równoleżnika . Wywołał wojnę z Meksykiem, próbując poszerzyć kraj i udało mu się to, ponieważ doprowadziło to do cesji przez Meksyk prawie całego amerykańskiego południowego zachodu . Dzięki taryfie Walkera z 1846 r. zapewnił sobie znaczną obniżkę stawek celnych. W tym samym roku osiągnął swój inny główny cel, przywrócenie systemu Niezależnego Skarbu . Wierny obietnicy wyborczej, że będzie służył tylko przez jedną kadencję, Polk opuścił urząd w 1849 roku i wrócił do Tennessee, gdzie zmarł trzy miesiące po opuszczeniu Białego Domu.

Choć dziś jest to stosunkowo mało znane, uczeni ocenili Polka pozytywnie ze względu na jego zdolność do promowania i osiągania głównych punktów jego prezydenckiego programu, mimo że ograniczał się do jednej kadencji. Był również krytykowany za doprowadzenie kraju do agresywnej wojny przeciwko Meksykowi, a tym samym zaostrzenie podziałów między wolnymi i niewolniczymi stanami . Właściciel nieruchomości, który przez większość swojego dorosłego życia wykorzystywał niewolniczą pracę, prowadził plantację w Mississippi i jako prezydent zwiększył liczbę niewolników. Spuścizną po prezydenturze Polka w ekspansji terytorialnej – ze Stanami Zjednoczonymi sięgającymi wybrzeża Pacyfiku i mniej więcej ich obecnymi przyległymi granicami – był naród gotowy do stania się światową potęgą, ale z podziałami sekcyjnymi poważnie zaostrzonymi, przygotowując grunt pod wojnę domową .

Wczesne życie

Domek z bali
Rekonstrukcja chaty z bali w Pineville w Północnej Karolinie, gdzie urodził się Polk

James Knox Polk urodził się 2 listopada 1795 roku w chatce z bali w Pineville w Północnej Karolinie . Był pierwszym z 10 dzieci urodzonych w rodzinie rolniczej. Jego matka Jane nazwała go po swoim ojcu, Jamesie Knoxie. Jego ojciec Samuel Polk był rolnikiem, posiadaczem niewolników i geodetą pochodzenia szkocko-irlandzkiego . Polkowie wyemigrowali do Ameryki pod koniec XVII wieku, osiedlając się początkowo na Wschodnim Wybrzeżu Maryland, ale później przenieśli się do południowo-środkowej Pensylwanii, a następnie do górzystego kraju Karoliny.

Rodziny Knox i Polk były prezbiteriańskie . Podczas gdy matka Polka pozostała pobożną prezbiteriańską, jego ojciec, którego własny ojciec Ezekiel Polk był deistą , odrzucił dogmatyczny prezbiterianizm. Odmówił wyznania wiary w chrześcijaństwo podczas chrztu syna, a pastor odmówił ochrzczenia młodego Jakuba. Niemniej jednak, matka Jamesa «tupnęła sztywną ortodoksję na Jamesa, zaszczepienie się przez całe życie kalwinistycznym cechy samodyscypliny, ciężkiej pracy, pobożności, indywidualizmu i wiary w niedoskonałości ludzkiej natury», zgodnie z James A. Rawley „s American National Artykuł biografii .

W 1803 roku Ezekiel Polk zaprowadził czwórkę swoich dorosłych dzieci i ich rodziny w okolice rzeki Duck, na terenie dzisiejszego hrabstwa Maury w stanie Tennessee ; Samuel Polk i jego rodzina podążyli za nim w 1806 roku. Klan Polk zdominował politykę w hrabstwie Maury iw nowym mieście Columbia . Samuel został sędzią hrabstwa, a gośćmi w jego domu był Andrew Jackson , który służył już jako sędzia i zasiadał w Kongresie. James nauczył się z politycznej rozmowy przy stole; zarówno Samuel, jak i Ezekiel byli zagorzałymi zwolennikami prezydenta Thomasa Jeffersona i przeciwnikami Partii Federalistycznej .

Polk jako dziecko cierpiał na słaby stan zdrowia, co było szczególnie niekorzystne w społeczeństwie pogranicza. Jego ojciec zabrał go do znanego filadelfijskiego lekarza, doktora Philipa Synga Physicka, w sprawie kamieni moczowych. Podróż została przerwana przez silny ból Jamesa, a dr Ephraim McDowell z Danville w stanie Kentucky przeprowadził operację ich usunięcia. Żaden środek znieczulający nie był dostępny z wyjątkiem brandy. Operacja powiodła się, ale mogła sprawić, że James stanie się bezsilny lub bezpłodny, ponieważ nie miał dzieci. Szybko wyzdrowiał i stał się silniejszy. Jego ojciec zaproponował, że zaprowadzi go do jednego ze swoich przedsiębiorstw, ale chciał się wykształcić i w 1813 roku zapisał się do akademii prezbiteriańskiej. W 1813 roku został członkiem Kościoła Syjonu w pobliżu swojego domu i zapisał się do Akademii Kościoła Syjonu. Następnie wstąpił do Bradley Academy w Murfreesboro w stanie Tennessee , gdzie okazał się obiecującym uczniem.

W styczniu 1816 roku Polk został przyjęty na drugi semestr na Uniwersytecie Karoliny Północnej w Chapel Hill . Rodzina Polków miała powiązania z uniwersytetem, wówczas małą szkołą liczącą około 80 uczniów; Samuel był jej agentem ziemskim w Tennessee, a jego kuzyn William Polk był powiernikiem. Współlokatorem Polka był William Dunn Moseley , który został pierwszym gubernatorem Florydy. Polk wstąpił do Towarzystwa Dialektycznego, gdzie brał udział w debatach, został jego prezesem i nauczył się sztuki oratorskiej. W jednym z przemówień ostrzegł, że niektórzy amerykańscy przywódcy flirtują z ideałami monarchicznymi, wyróżniając Aleksandra Hamiltona , wroga Jeffersona. Polk ukończył z wyróżnieniem w maju 1818 roku.

Po ukończeniu studiów Polk wrócił do Nashville w stanie Tennessee, aby studiować prawo pod kierunkiem znanego adwokata procesowego Felixa Grundy'ego , który został jego pierwszym mentorem. 20 września 1819 r. został wybrany na referenta Senatu Stanu Tennessee , który następnie zasiadał w Murfreesboro i do którego został wybrany Grundy. Został ponownie wybrany na urzędnika w 1821 bez sprzeciwu i służył do 1822. W czerwcu 1820 został przyjęty do adwokatury w Tennessee, a jego pierwszą sprawą była obrona ojca przed oskarżeniem o publiczne bójki; zapewnił sobie zwolnienie za jednodolarową grzywnę. Otworzył biuro w hrabstwie Maury i odniósł sukces jako prawnik, głównie ze względu na wiele spraw wynikających z paniki z 1819 r. , ciężkiej depresji. Jego praktyka prawnicza wspierała jego karierę polityczną.

Wczesna kariera polityczna

Ustawodawca stanu Tennessee

Do czasu, gdy ustawodawca odroczył sesję we wrześniu 1822 roku, Polk był zdecydowany kandydować do Izby Reprezentantów Tennessee . Wybory odbyły się w sierpniu 1823 r., prawie za rok, co dało mu wystarczająco dużo czasu na prowadzenie kampanii. Zaangażowany już lokalnie jako członek masonów , został powołany do służby w milicji Tennessee jako kapitan w pułku kawalerii 5. Brygady. Później został mianowany pułkownikiem w sztabie gubernatora Williama Carrolla , a później często nazywany był „pułkownikiem”. Chociaż wielu wyborców należało do klanu Polk, młody polityk prowadził energiczną kampanię. Ludzie lubili oratorium Polka, dzięki czemu zyskał przydomek „Napoleon z Kikuta”. W sondażach, w których Polk zapewniał wyborcom napoje alkoholowe, pokonał dotychczasowego Williama Yanceya.

C. 1846-49 dagerotyp Jamesa K. Polka i Sarah Childress Polk

Na początku 1822 r. Polk zabiegał o Sarah Childress — zaręczyli się w następnym roku i pobrali 1 stycznia 1824 r. w Murfreesboro. Wykształcona znacznie lepiej niż większość kobiet jej czasów, zwłaszcza w przygranicznym Tennessee, Sarah Polk pochodziła z jednej z najbardziej znanych rodzin w stanie. Podczas kariery politycznej Jamesa Sarah pomagała mężowi w przemówieniach, udzielała mu porad w sprawach politycznych i odgrywała aktywną rolę w jego kampaniach. Rawley zauważył, że wdzięk, inteligencja i urocza rozmowa Sarah Polk pomogły zrekompensować często surowe maniery jej męża.

Pierwszym mentorem Polka był Grundy, ale w legislaturze Polk coraz częściej sprzeciwiał się mu w takich sprawach, jak reforma rolna i popierał politykę Andrew Jacksona, wówczas bohatera wojskowego za jego zwycięstwo w bitwie o Nowy Orlean (1815). ). Jackson był przyjacielem rodziny obu Polks i Childresses-istnieją dowody Sarah Polk i jej rodzeństwo nazwał go „Wujek Andrew” -i James Polk szybko doszedł do wspierania jego prezydenckie ambicje 1824. Kiedy Tennessee ustawodawcza impasie na kogo wybiera jako senator USA w 1823 r. (do 1913 r. prawodawcy, a nie ludzie, wybierani senatorowie), nazwisko Jacksona zostało umieszczone w nominacji. Polk zerwał ze swoimi zwykłymi sojusznikami, oddając swój głos jako członek stanowej Izby Reprezentantów na generała w zwycięstwie Jacksona. To zwiększyło szanse Jacksona na prezydenta, dając mu niedawne doświadczenie polityczne, które odpowiadało jego osiągnięciom wojskowym. To zapoczątkowało sojusz, który trwał aż do śmierci Jacksona na początku prezydentury Polka. Polk, przez większość swojej kariery politycznej, był znany jako „Młody Hickory”, od pseudonimu Jacksona „Old Hickory”. Kariera polityczna Polka była tak zależna od Jacksona, jak sugerował jego przydomek.

Dwupiętrowy ceglany budynek z dużymi oknami i zaroślami przed nim
Dom, w którym Polk spędził swoje młode dorosłe życie przed prezydenturą, w Columbii w stanie Tennessee , jest jego jedyną zachowaną prywatną rezydencją. Obecnie jest znany jako Dom Jamesa K. Polka .

W wyborach prezydenckich w Stanach Zjednoczonych w 1824 roku Jackson zdobył najwięcej głosów elektorskich (prowadził również w głosowaniu powszechnym), ale ponieważ nie uzyskał większości w Kolegium Elektorów , wybory zostały rzucone do Izby Reprezentantów USA , która wybrała sekretarza Stanu John Quincy Adams , który otrzymał drugą większość każdego. Polk, podobnie jak inni zwolennicy Jacksona, wierzył, że przewodniczący Izby Henry Clay zamienił swoje poparcie na czwarte miejsce (Izba może wybierać tylko spośród trzech najlepszych) Adamsowi w korupcji w zamian za bycie nowym sekretarzem Stan. Polk w sierpniu 1824 ogłosił swoją kandydaturę w przyszłorocznych wyborach do Izby Reprezentantów z 6. okręgu kongresowego Tennessee . Dzielnica rozciągała się od hrabstwa Maury na południe do linii Alabama i od pięciu kandydatów oczekiwano szeroko zakrojonych wyborów. Polk prowadził kampanię tak energicznie, że Sarah zaczęła się martwić o jego zdrowie. W czasie kampanii przeciwnicy Polka stwierdzili, że w wieku 29 lat Polk był za młody, aby zajmować miejsce w Izbie, ale wygrał wybory z 3669 głosami na 10 440 i objął mandat w Kongresie w tym samym roku.

Uczeń Jacksona

Kiedy Polk przybył do Waszyngtonu na regularną sesję Kongresu w grudniu 1825 roku, zamieszkał w pensjonacie Benjamina Burcha z innymi przedstawicielami Tennessee, w tym Samem Houstonem . Polk wygłosił swoje pierwsze poważne przemówienie 13 marca 1826 r., w którym powiedział, że Kolegium Elektorów powinno zostać zniesione, a prezydent powinien być wybierany w głosowaniu powszechnym. Pozostając zgorzkniałym z powodu rzekomej korupcji pomiędzy Adamsem i Clayem, Polk stał się głośnym krytykiem administracji , często głosując przeciwko jej polityce. Sarah Polk pozostała w domu w Kolumbii podczas pierwszego roku pobytu męża w Kongresie, ale towarzyszyła mu do Waszyngtonu od grudnia 1826 roku; asystowała mu w korespondencji i przyszła wysłuchać przemówień Jamesa.

Polk wygrał reelekcję w 1827 roku i nadal sprzeciwiał się administracji Adamsa. Pozostał w bliskim kontakcie z Jacksonem, a kiedy Jackson kandydował na prezydenta w 1828 roku , Polk był odpowiednim doradcą w jego kampanii. Po zwycięstwie Jacksona nad Adamsem, Polk stał się jednym z najbardziej znanych i lojalnych zwolenników nowego prezydenta w Izbie. Pracując w imieniu Jacksona, Polk skutecznie sprzeciwił się finansowanym przez władze federalne „ wewnętrznym usprawnieniom ”, takim jak proponowana droga z Buffalo do Nowego Orleanu, i był zadowolony z weto Jacksona na Maysville Road w maju 1830 r., kiedy Jackson zablokował projekt ustawy o sfinansowaniu rozbudowy drogi. całkowicie w jednym stanie, Kentucky, uznając to za niezgodne z konstytucją. Przeciwnicy Jacksona twierdzili, że wiadomość weta, która mocno skarżyła się na skłonność Kongresu do przekazywania projektów beczek wieprzowych , została napisana przez Polka, ale zaprzeczył, stwierdzając, że wiadomość była w całości wysłana przez prezydenta.

Polk służył jako najważniejszy sojusznik Jacksona w Izbie Bankowej w „ wojnie bankowej ”, która rozwinęła się po sprzeciwie Jacksona wobec ponownej autoryzacji Drugiego Banku Stanów Zjednoczonych . Drugi Bank, kierowany przez Nicholasa Biddle'a z Filadelfii, nie tylko posiadał dolary federalne, ale kontrolował większość kredytów w Stanach Zjednoczonych, ponieważ mógł przedstawiać walutę emitowaną przez lokalne banki do wykupu w złocie lub srebrze. Niektórzy ludzie Zachodu, w tym Jackson, sprzeciwiali się Drugiemu Bankowi, uznając go za monopol działający w interesie mieszkańców Wschodu. Polk, jako członek Komisji Dróg i Środków Domu , prowadził śledztwo w sprawie Drugiego Banku i chociaż komisja głosowała za projektem ustawy o odnowieniu statutu banku (wygasającym w 1836 r.), Polk wydał zdecydowany raport mniejszości potępiający bank . Ustawa przeszła przez Kongres w 1832 roku, ale Jackson ją zawetował, a Kongres nie zdołał unieważnić weta. Akcja Jacksona była bardzo kontrowersyjna w Waszyngtonie, ale spotkała się z dużym poparciem społecznym i wygrał łatwy reelekcję w 1832 roku .

Podobnie jak wielu mieszkańców południa, Polk opowiadał się za niskimi cłami na importowane towary i początkowo sympatyzował ze sprzeciwem Johna C. Calhouna wobec Taryfy Obrzydliwości podczas Kryzysu Nulifikacyjnego w latach 1832-1833, ale przeszedł na stronę Jacksona, gdy Calhoun zaczął opowiadać się za secesją. Następnie Polk pozostał lojalny wobec Jacksona, gdy prezydent starał się zapewnić władzę federalną. Polk potępił secesję i poparł ustawę o siłach przeciwko Karolinie Południowej, która rościła sobie prawo do unieważnienia federalnych ceł. Sprawę rozstrzygnął Kongres uchwalając kompromisową taryfę .

Sposoby i środki Krzesło i Marszałek Domu

W grudniu 1833 roku, po wybraniu na piątą z rzędu kadencję, Polk, przy wsparciu Jacksona, został przewodniczącym Ways and Means, potężnej pozycji w Izbie. Na tym stanowisku Polk poparł wycofanie przez Jacksona funduszy federalnych z Drugiego Banku. Komisja Polka wydała raport kwestionujący finanse Drugiego Banku i kolejny wspierający działania Jacksona przeciwko niemu. W kwietniu 1834 r. Komitet Środków i Środków zgłosił projekt ustawy regulującej państwowe banki depozytowe, która, po uchwaleniu, umożliwiła Jacksonowi lokowanie środków w bankach domowych , a Polk otrzymał ustawę zezwalającą na sprzedaż rządowych akcji w Drugim Banku.

W czerwcu 1834 r. przewodniczący Izby Reprezentantów Andrew Stevenson zrezygnował z członkostwa w Kongresie i został ministrem Wielkiej Brytanii . Przy wsparciu Jacksona, Polk ubiegał się o mówcę przeciwko koledze z Tennesse, Johnowi Bellowi , uczniowi Calhoun Richardowi Henry'emu Wilde'owi i Joelowi Barlowowi Sutherlandowi z Pensylwanii. Po dziesięciu głosowaniach Bell, mający poparcie wielu przeciwników administracji, pokonał Polka. Jackson wezwał do długów politycznych, aby spróbować wyłonić Polka na przewodniczącego Izby Reprezentantów na początku następnego Kongresu w grudniu 1835 roku, zapewniając Polka w liście, że zamierza go spalić, że Nowa Anglia poprze go za mówcę. Odnieśli sukces; Polk pokonał Bella, by przejąć głośnik.

Według Thomasa M. Leonarda w swojej książce o Polku, „do 1836 r., pełniąc funkcję przewodniczącego Izby Reprezentantów, Polk zbliżył się do zenitu swojej kariery w Kongresie. Był w centrum Jacksonowskiej Demokracji na piętrze Izby i, z pomocą swojej żony wciągnął się w kręgi społeczne Waszyngtonu”. Prestiż głośnika spowodował, że porzucili życie w waszyngtońskim pensjonacie na rzecz własnej rezydencji przy Pennsylvania Avenue. W wyborach prezydenckich w 1836 roku wiceprezydent Martin Van Buren , wybrany następca Jacksona, pokonał wielu kandydatów wigów , w tym senatora z Tennessee Hugh Lawsona White'a . Większa siła wigów w Tennessee pomogła White'owi utrzymać swój stan, chociaż ojczysta dzielnica Polka poszła na Van Burena. Dziewięćdziesiąt procent wyborców w Tennessee poparło Jacksona w 1832 roku, ale wielu w stanie nie lubiło zniszczenia Drugiego Banku lub nie było chętnych do poparcia Van Burena.

Jako przewodniczący Izby, Polk pracował dla polityki Jacksona, a później Van Burena. Polk mianował komisje z przewodniczącymi i większością Demokratów, w tym nowojorskim radykalnym CC Cambrelengiem na nowego przewodniczącego Ways and Means, chociaż starał się zachować tradycyjny, bezpartyjny wygląd mówcy. Dwoma głównymi problemami podczas panowania Polka były niewolnictwo, a po panice w 1837 r. gospodarka. Polk stanowczo egzekwował „ zasadę knebla ”, zgodnie z którą Izba Reprezentantów nie przyjmowała ani nie debatowała nad petycjami obywatelskimi dotyczącymi niewolnictwa. To wywołało gwałtowne protesty Johna Quincy Adamsa, który był wówczas kongresmenem z Massachusetts i abolicjonistą. Zamiast znaleźć sposób na uciszenie Adamsa, Polk często angażował się w bezużyteczne walki z krzykiem, co prowadziło Jacksona do wniosku, że Polk powinien był wykazać się lepszym przywództwem. Van Buren i Polk stanęli pod presją, by unieważnić okólnik gatunkowy , nakaz Jacksona z 1836 r., aby opłaty za ziemie rządowe były dokonywane w złocie i srebrze. Niektórzy wierzyli, że doprowadziło to do krachu, powodując brak zaufania do papierowej waluty emitowanej przez banki. Pomimo takich argumentów, przy wsparciu Polka i jego gabinetu, Van Buren zdecydował się poprzeć okólnik gatunkowy. Polk i Van Buren próbowali ustanowić niezależny system skarbowy, który pozwoliłby rządowi na nadzorowanie własnych depozytów (zamiast korzystania z domowych banków), ale projekt ustawy został odrzucony w Izbie. W końcu minął w 1840 roku.

Wykorzystując gruntowną znajomość zasad Izby, Polk próbował wprowadzić większy porządek w jego postępowaniu. W przeciwieństwie do wielu swoich rówieśników nigdy nie wyzywał nikogo na pojedynek, bez względu na to, jak bardzo obrażali jego honor. Kryzys gospodarczy kosztował Demokratów mandaty, więc kiedy stanął w obliczu reelekcji na Marszałka Izby w grudniu 1837 roku, wygrał zaledwie 13 głosami i przewidział porażkę w 1839 roku. Polk miał wtedy ambicje prezydenckie, ale doskonale zdawał sobie sprawę, że żaden przewodniczący Izby nigdy nie został prezydentem (Polk jest nadal jedynym, który sprawował oba urzędy). Po siedmiu kadencjach w Izbie, w tym dwóch jako mówca, ogłosił, że nie będzie ubiegał się o reelekcję, wybierając zamiast tego kandydować na gubernatora Tennessee w wyborach 1839 roku.

Gubernator Tennessee

W 1835 roku Demokraci po raz pierwszy w swojej historii stracili gubernatorstwo Tennessee, a Polk postanowił wrócić do domu, aby pomóc partii. Polk wrócił do stanu Tennessee, w którym zajęli się bielą i wiggizmem; państwo bardzo się zmieniło pod względem lojalności politycznej od czasów dominacji Jacksona. Polk rozpoczął swoją pierwszą kampanię w całym stanie, przeciwko wigowskiemu tronowi Newtonowi Cannonowi , który ubiegał się o trzecią dwuletnią kadencję jako gubernator. Fakt, że Polk był tym, który został wezwany do „odkupienia” Tennessee od wigów, milcząco uznał go za szefa państwowej Partii Demokratycznej.

Polk prowadził kampanię w sprawach ogólnokrajowych, podczas gdy Cannon podkreślał sprawy lokalne w Tennessee. Po pokonaniu przez Polka we wczesnych debatach gubernator wycofał się do Nashville, wówczas stolicy stanu, powołując się na ważne sprawy urzędowe. Polk wygłaszał przemówienia w całym stanie, starając się zaistnieć szerzej niż w swoim rodzinnym środkowym Tennessee . Kiedy Cannon wrócił na szlak kampanii w ostatnich dniach, Polk ścigał go, przyspieszając długość stanu, aby móc ponownie dyskutować z gubernatorem. W dniu wyborów, 1 sierpnia 1839 r., Polk pokonał Cannona, 54 102 do 51 396, gdy Demokraci odzyskali stanową legislaturę i odzyskali trzy miejsca w Kongresie w Tennessee.

Gubernator Tennessee miał ograniczoną władzę – nie było weta gubernatora, a niewielki rozmiar rządu stanowego ograniczał jakikolwiek polityczny patronat. Ale Polk postrzegał urząd jako trampolinę dla swoich narodowych ambicji, starając się zostać nominowanym na wiceprezesa Van Burena na Narodowej Konwencji Demokratów w Baltimore w maju 1840 roku . Polk miał nadzieję, że zostanie zastąpiony, jeśli wiceprezydent Richard Mentor Johnson zostanie wyrzucony z biletu; Johnson był nielubiany przez wielu białych z Południa za spłodzenie dwóch córek przez dwurasową kochankę i próbę wprowadzenia ich do białego społeczeństwa. Johnson pochodził z Kentucky, więc rezydencja Polka w stanie Tennessee zapewniłaby równowagę biletu nowojorczykowi Van Buren. Konwencja zdecydowała się nie popierać nikogo na wiceprezydenta, stwierdzając, że wybór zostanie dokonany po oddaniu powszechnego głosowania. Trzy tygodnie po konwencji, uznając, że Johnson był zbyt popularny w partii, by można go było usunąć, Polk wycofał swoje nazwisko. Kandydat na prezydenta wigów, generał William Henry Harrison , prowadził szaloną kampanię pod hasłem „ Tippecanoe i Tyler Too ”, z łatwością wygrywając zarówno głosy krajowe, jak i głosowanie w Tennessee. Polk na próżno prowadził kampanię dla Van Burena i był zakłopotany wynikiem; Jackson, który wrócił do swojego domu, Ermitażu , niedaleko Nashville, był przerażony perspektywą administracji wigów. W wyborach 1840 r. Polk otrzymał jeden głos od niewiernego elektora w głosowaniu kolegium elektorów na wiceprezydenta USA . Śmierć Harrisona po miesiącu sprawowania urzędu w 1841 roku pozostawiła prezydenturę wiceprezydentowi Johnowi Tylerowi , który wkrótce zerwał z wigami.

trzy główne programy Polka podczas jego gubernatora; regulowanie banków państwowych, wdrażanie wewnętrznych usprawnień stanu i poprawa edukacji – wszystko to nie zyskało aprobaty ustawodawcy. Jego jedynym wielkim sukcesem jako gubernatora była polityka, która zapewniła zastąpienie dwóch amerykańskich senatorów wigów z Tennessee demokratami. Kadencja Polka została utrudniona przez trwający ogólnokrajowy kryzys gospodarczy, który nastąpił po panice z 1837 roku i który spowodował, że Van Buren przegrał wybory w 1840 roku .

Zachęceni sukcesem kampanii Harrisona, wigowie w 1841 r. wprowadzili nowicjusza legislatora z pogranicza hrabstwa Wilson , Jamesa C. Jonesa, przeciwko Polkowi. był bardzo skuteczny przeciwko poważnemu Polkowi. Obaj dyskutowali o długości stanu Tennessee, a poparcie Jonesa dla dystrybucji nadwyżek federalnych do stanów i banku narodowego trafiło w sedno wśród wyborców z Tennessee. W dniu wyborów w sierpniu 1841 r. Polk został pokonany trzema tysiącami głosów, po raz pierwszy w wyborach. Polk wrócił do Kolumbii i praktyki prawa i przygotował się do rewanżu z Jonesem w 1843 roku, ale chociaż nowy gubernator przyjął mniej żartobliwy ton, nie miało to większego wpływu na wynik, ponieważ Polk został ponownie pokonany, tym razem 3833 głosami. . Po drugiej od trzech lat porażce w całym stanie, Polk stanął w obliczu niepewnej politycznej przyszłości.

Wybory 1844

Nominacja demokratyczna

Mimo swojej straty Polk był zdeterminowany, aby zostać kolejnym wiceprezydentem Stanów Zjednoczonych , widząc w tym drogę do prezydentury. Van Buren był faworytem w nominacji Demokratów w 1844 roku , a Polk zaangażował się w ostrożną kampanię, aby zostać jego współpracownikiem. Były prezydent spotkał się ze sprzeciwem mieszkańców Południa, którzy obawiali się jego poglądów na temat niewolnictwa, podczas gdy sposób, w jaki poradził sobie z paniką z 1837 r. – odmówił unieważnienia okólnika gatunkowego – wzbudził sprzeciw niektórych na Zachodzie (dzisiejszy Środkowy Zachód), którzy wierzyli, że jego polityka dotycząca twardych pieniędzy zaszkodzić ich części kraju. Wielu mieszkańców Południa poparło kandydaturę Calhouna, mieszkańcy Zachodu skupili się wokół senatora Lewisa Cassa z Michigan, a były wiceprezydent Johnson również utrzymywał silną pozycję wśród Demokratów. Jackson zapewnił Van Burena listownie, że Polk w swoich kampaniach na gubernatora „dobrze stoczył bitwę i walczył sam”. Polk miał nadzieję uzyskać wsparcie Van Burena, dając do zrozumienia w liście, że bilet Van Buren/Polk może przewozić Tennessee, ale go nie przekonał.

Największym problemem politycznym w Stanach Zjednoczonych w tym czasie była ekspansja terytorialna. Republika Teksasu miał powodzeniem zbuntowali się przeciwko Meksyku w 1836 roku z Republiką przeważnie zaludnione przez amerykańskich emigrantów, osób po obu stronach Sabine rzeki granicy między USA i Teksasie uznał za nieuniknione, że Texas by przyłączyć się do Stanów Zjednoczonych, ale to gniew Meksyk, który uważał Teksas za oderwaną prowincję i groził wojną, gdyby Stany Zjednoczone go zaanektowały. Jackson, jako prezydent, uznał niepodległość Teksasu, ale początkowy pęd ku aneksji utknął w martwym punkcie. Wielka Brytania starała się rozszerzyć swoje wpływy w Teksasie: Wielka Brytania zniosła niewolnictwo, a gdyby Teksas zrobił to samo, zapewniłby zachodnią przystań dla uciekinierów, która pasowałaby do tego na północy. Teksas spoza Stanów Zjednoczonych również stanąłby na drodze do tego, co uznano za Manifest Destiny Ameryki, by rozprzestrzenić się na kontynent.

Clay został nominowany na prezydenta przez aklamację na Narodowej Konwencji Wigów w kwietniu 1844 r. , a jego współtowarzyszem był Theodore Frelinghuysen z New Jersey . Clay, właściciel niewolników z Kentucky w czasie, gdy przeciwnicy aneksji Teksasu argumentowali, że dałoby to niewolnictwu więcej miejsca do rozprzestrzeniania się, szukał zniuansowanego stanowiska w tej sprawie. Jackson, który mocno popierał bilet Van Buren/Polk, był zachwycony, gdy Clay wydał list do publikacji w gazetach, sprzeciwiający się aneksji Teksasu, tylko po to, by być zdruzgotanym, gdy dowiedział się, że Van Buren zrobił to samo. Van Buren zrobił to, ponieważ obawiał się utraty swojej bazy poparcia na północnym wschodzie, ale jego zwolennicy na starym południowym zachodzie byli zdumieni jego akcją. Z drugiej strony Polk napisał list popierający aneksję, który został opublikowany cztery dni przed listem Van Burena. Jackson napisał ze smutkiem do Van Buren, że nie można wybrać żadnego kandydata, który sprzeciwiałby się aneksji, i zdecydował, że Polk jest najlepszą osobą, która może poprzedzić mandat. Jackson spotkał się z Polkiem w Ermitażu 13 maja 1844 roku i wyjaśnił swojemu gościowi, że można wybrać tylko ekspansjonistę z południa lub południowego zachodu – i jego zdaniem Polk miał największą szansę. Polk początkowo był zaskoczony, nazywając plan „całkowicie nieudanym”, ale zgodził się go zaakceptować. Polk natychmiast napisał, aby poinstruować swoich poruczników na konwencji, aby pracowali na rzecz jego nominacji na prezydenta.

Pomimo cichych wysiłków Jacksona w jego imieniu, Polk był sceptyczny, czy może wygrać. Niemniej jednak, z powodu sprzeciwu wobec Van Burena przez ekspansjonistów na Zachodzie i Południu, kluczowy porucznik Polka na Narodowej Konwencji Demokratów w Baltimore w 1844 roku , Gideon Johnson Pillow , wierzył, że Polk może wyłonić się jako kandydat kompromisowy. Publicznie Polk, który pozostał w Kolumbii podczas konwencji, wyznał pełne poparcie dla kandydatury Van Burena i uważano, że stara się o stanowisko wiceprezydenta. Polk był jednym z niewielu głównych Demokratów, którzy opowiedzieli się za aneksją Teksasu.

Konwencja została otwarta 27 maja 1844 r. Kluczowym pytaniem było, czy kandydat potrzebował dwóch trzecich głosów delegatów, jak to miało miejsce na poprzednich zjazdach Demokratów, czy tylko większości. Głosowanie na dwie trzecie zgubiłoby kandydaturę Van Burena z powodu sprzeciwu wobec niego. Przy wsparciu stanów południowych uchwalono zasadę dwóch trzecich. Van Buren zdobył większość w pierwszym głosowaniu prezydenckim, ale nie udało mu się zdobyć wymaganych dwóch trzecich, a jego poparcie powoli malało w kolejnych głosowaniach. Cass, Johnson, Calhoun i James Buchanan również otrzymali głosy w pierwszym głosowaniu, a Cass objęła prowadzenie w piątym głosowaniu. Po siedmiu głosowaniach konwencja pozostała w impasie: Cass nie zdołał zdobyć poparcia niezbędnego do osiągnięcia dwóch trzecich, a zwolennicy Van Burena byli coraz bardziej zniechęceni szansami byłego prezydenta. Delegaci byli gotowi do rozważenia nowego kandydata, który mógłby przełamać impas.

Kiedy konwencja została zawieszona po siódmym głosowaniu, Pillow, która czekała na okazję do wyciskania nazwiska Polka, porozmawiała z Georgem Bancroftem z Massachusetts, politykiem i historykiem, który był długoletnim korespondentem Polka i który planował nominować Polka na wicepremiera prezydent. Bancroft poparł kandydaturę Van Burena i był gotów, aby senator z Nowego Jorku Silas Wright stanął na czele mandatu, ale Wright nie rozważał przyjęcia nominacji, której chciał Van Buren. Pillow i Bancroft zdecydowali, że jeśli Polk zostanie nominowany na prezydenta, Wright może zaakceptować drugie miejsce. Przed ósmym głosowaniem były prokurator generalny Benjamin F. Butler , szef nowojorskiej delegacji, przeczytał wcześniej napisany list od Van Burena, który miał być wykorzystany, gdyby nie mógł zostać nominowany, wycofując się na korzyść Wrighta. Ale Wright (który przebywał w Waszyngtonie) powierzył również wcześniej napisany list zwolennikowi, w którym odmówił uznania go za kandydata na prezydenta i stwierdził w liście, że zgadza się ze stanowiskiem Van Burena w sprawie Teksasu. Gdyby list Wrighta nie został przeczytany, najprawdopodobniej zostałby nominowany, ale bez niego Butler zaczął gromadzić zwolenników Van Buren dla Polka jako najlepszego możliwego kandydata, a Bancroft umieścił nazwisko Polka przed konwencją. W ósmym głosowaniu Polk otrzymał tylko 44 głosy do 114 głosów Cass i 104 Van Burena, ale impas wykazywał oznaki przełamania. Butler formalnie wycofał nazwisko Van Burena, wiele delegacji opowiedziało się za Tennesseanem, a w dziewiątym głosowaniu Polk otrzymał 233 karty do głosowania na 29 Cass, co uczyniło go kandydatem Demokratów na prezydenta. Nominacja była wówczas jednomyślna.

Pozostało pytanie o kandydata na wiceprezydenta. Butler nalegał na nominację Wrighta, a konwent zgodził się na to, przy czym tylko ośmiu delegatów z Georgii wyraziło sprzeciw. Gdy konwencja czekała, wiadomość o nominacji Wrighta została przesłana do niego telegraficznie w Waszyngtonie . Po odrzuceniu przez pełnomocnika prawie pewnej nominacji prezydenckiej, Wright nie zaakceptowałby drugiego miejsca. Senator Robert J. Walker z Mississippi, bliski sojusznik Polka, zasugerował byłego senatora George'a M. Dallasa z Pensylwanii. Dallas był wystarczająco akceptowalny dla wszystkich frakcji i uzyskał nominację na wiceprezydenta w następnym głosowaniu. Delegaci minęli mównicę i odroczyli 30 maja.

Chociaż wielu współczesnych polityków, w tym Pillow i Bancroft, przyznało się w nadchodzących latach do nominacji Polka, Walter R. Borneman uważał, że większość zasług należy się Jacksonowi i Polkowi, „dwóm, którzy zrobili najwięcej, byli z powrotem w Tennessee, jedna starzejąca się ikona ukryta w Ermitażu, a druga sprytny polityk przez całe życie czekający wyczekująco w Kolumbii”. Wigowie szydzili z Polka skandując „Kim jest James K. Polk?”, udając, że nigdy o nim nie słyszeli. Chociaż miał doświadczenie jako przewodniczący Izby Reprezentantów i gubernator Tennessee, wszyscy poprzedni prezydenci służyli jako wiceprezydenci, sekretarz stanu lub jako wysokiej rangi generał. Polk został opisany jako pierwszy nominowany na prezydenta „ czarnego konia ”, choć jego nominacja była mniejszym zaskoczeniem niż nominacje przyszłych, takich jak Franklin Pierce czy Warren G. Harding . Pomimo szyderstw jego partii, Clay uznał, że Polk może zjednoczyć Demokratów.

Wybory powszednie

Baner kampanii 1844 na bilet Polk/Dallas, wyprodukowany przez Nathaniela Currier

Pogłoski o nominacji Polka dotarły do ​​Nashville 4 czerwca, ku uciesze Jacksona; zostały potwierdzone później tego samego dnia. Depesze zostały wysłane do Kolumbii, przybywając tego samego dnia, a listy i gazety opisujące, co wydarzyło się w Baltimore, znalazły się w rękach Polka do 6 czerwca. Przyjął swoją nominację listem z dnia 12 czerwca, twierdząc, że nigdy nie ubiegał się o urząd i oświadczając, że zamierza odbyć tylko jedną kadencję. Wright był rozgoryczony tym, co nazwał „podłym spiskiem” przeciwko Van Burenowi i zażądał zapewnień, że Polk nie odegrał żadnej roli; dopiero po tym, jak Polk wyznał, że pozostał wierny Van Burenowi, Wright poparł jego kampanię. Zgodnie z ówczesnym zwyczajem, że kandydaci na prezydenta unikają licytacji wyborczych lub pojawiania się, by ubiegać się o urząd, Polk pozostał w Kolumbii i nie wygłaszał przemówień. Prowadził obszerną korespondencję z przedstawicielami Partii Demokratycznej, zarządzając swoją kampanią. Polk przedstawił swoje poglądy w swoim liście akceptacyjnym oraz poprzez odpowiedzi na pytania wysyłane przez obywateli, które były drukowane w gazetach, często po uzgodnieniu.

Potencjalną pułapką kampanii Polka była kwestia, czy taryfa powinna być przeznaczona wyłącznie dla dochodów, czy też z zamiarem ochrony amerykańskiego przemysłu. Polk w opublikowanym piśmie ukarał grzywną kwestię taryfy. Przypominając, że od dawna twierdził, że cła powinny wystarczyć do finansowania działań rządu, podtrzymał to stanowisko, ale napisał, że w ramach tego ograniczenia rząd może i powinien oferować „uczciwą i sprawiedliwą ochronę” interesom amerykańskim, w tym producentom. Odmówił rozwinięcia tego stanowiska, akceptowanego przez większość Demokratów, mimo że wigowie wskazywali, że nie zobowiązał się do niczego. We wrześniu do Kolumbii przybyła delegacja wigów z pobliskiego hrabstwa Giles , uzbrojona w konkretne pytania dotyczące poglądów Polka na temat obecnej taryfy celnej, taryfy wigowskiej z 1842 r. , oraz z deklarowanym zamiarem pozostania w Kolumbii do czasu uzyskania odpowiedzi. Polkowi zajęło kilka dni, zanim odpowiedział i zdecydował się pozostać przy swoim wcześniejszym oświadczeniu, wywołując oburzenie w gazetach wigów.

Kolejnym problemem była kandydatura partii trzeciej prezydenta Tylera, która może podzielić głosy Demokratów. Tyler został nominowany przez grupę lojalnych urzędników. Nie mając złudzeń, że mógłby wygrać, wierzył, że zdoła zmobilizować zwolenników praw stanowych i populistów do utrzymania równowagi sił w wyborach. Tylko Jackson miał taką pozycję, by rozwiązać tę sytuację, co zrobił z dwoma listami do przyjaciół w gabinecie, o których wiedział, że zostaną pokazane Tylerowi, stwierdzając, że zwolennicy prezydenta zostaną powitani z powrotem w owczarni Demokratów. Jackson napisał, że po wycofaniu się Tylera wielu Demokratów przygarnie go za jego postawę proaneksacyjną. Były prezydent wykorzystał również swoje wpływy, aby powstrzymać Francisa Prestona Blaira i jego gazetę Globe , półoficjalny organ Partii Demokratycznej, przed zaatakowaniem Tylera. Te okazały się wystarczające; Tyler wycofał się z wyścigu w sierpniu.

Trzecim problemem były kłopoty partyjne. Polk i Calhoun zawarli pokój, gdy były kongresman z Południowej Karoliny, Francis Pickens, odwiedził Tennessee i przyjechał do Kolumbii na dwa dni oraz do Ermitażu na sesje z coraz bardziej chorym Jacksonem. Calhoun chciał, żeby Globe rozwiązał się i żeby Polk działał przeciwko taryfie celnej z 1842 roku i promował aneksję Teksasu. Uspokojony w tych punktach Calhoun stał się silnym zwolennikiem.

Polk otrzymał pomoc w sprawie Teksasu, kiedy Clay, zdając sobie sprawę, że jego list przeciwko aneksji kosztował go wsparcie, próbował w dwóch kolejnych listach wyjaśnić swoje stanowisko. Rozzłościło to obie strony, które zaatakowały Claya jako nieszczere. Teksas również zagroził, że podzieli demokratów na sekcje, ale Polk zdołał uspokoić większość przywódców partii z Południa bez antagonizowania tych z Północy. W miarę zbliżania się wyborów stało się jasne, że większość kraju opowiada się za aneksją Teksasu, a niektórzy przywódcy Południowych Wigów poparli kampanię Polka z powodu sprzeciwu Claya.

Wyniki wyborów prezydenckich w 1844 r.

Kampania była jadowita; obu głównych kandydatów partyjnych oskarżano o różne nadużycia; Polk został oskarżony o bycie zarówno pojedynkowiczem, jak i tchórzem. Najbardziej szkodliwą próbą było fałszerstwo Roorbacka ; pod koniec sierpnia w gazecie abolicjonistycznej pojawił się artykuł , część książki opisującej fikcyjne podróże po południu barona von Roorbacka, wyimaginowanego niemieckiego szlachcica. Kronika Itaki wydrukowała go bez etykietowania go jako fikcja i dodała zdanie, w którym twierdzi się, że podróżnik widział czterdziestu niewolników, których Polk sprzedał po tym, jak został naznaczony jego inicjałami. Przedmiot został wycofany przez Kronikę, gdy został zakwestionowany przez Demokratów, ale był szeroko przedrukowywany. Borneman zasugerował, że fałszerstwo odbiło się na przeciwnikach Polka, ponieważ służyło przypomnieniu wyborcom, że Clay też był posiadaczem niewolników, John Eisenhower w swoim artykule w dzienniku na temat wyborów stwierdził, że oszustwo pojawiło się zbyt późno, aby skutecznie je obalić i prawdopodobnie kosztowało Polka z Ohio . Z drugiej strony gazety z Południa posunęły się daleko w obronie Polka, jednej z gazet z Nashville, która twierdziła, że ​​jego niewolnicy woleli swoją niewolę od wolności. Sam Polk sugerował korespondentom prasowym, że jedyni niewolnicy, których posiadał, albo odziedziczyli, albo zostali kupieni od krewnych znajdujących się w trudnej sytuacji finansowej; ten paternalistyczny obraz został również namalowany przez surogatki, takie jak Gideon Pillow. Nie było to prawdą, choć wówczas nie było to znane; do tego czasu kupił ponad trzydziestu niewolników, zarówno od krewnych, jak i innych, głównie w celu zdobycia siły roboczej dla swojej plantacji bawełny w Missisipi.

W 1844 roku nie było jednolitego dnia wyborów; stany głosowały między 1 a 12 listopada. Polk wygrał wybory z 49,5% głosów i 170 z 275 głosów elektorskich. Stając się pierwszym prezydentem wybranym pomimo utraty stanu zamieszkania (Tennessee), Polk stracił również stan urodzenia, Karolina Północna. Wygrał jednak Pensylwanię i Nowy Jork, gdzie Clay stracił głosy na rzecz antyniewolniczego kandydata Liberty Party Jamesa G. Birneya , który zdobył w Nowym Jorku więcej głosów niż margines zwycięstwa Polka. Gdyby Clay wygrał Nowy Jork, zostałby wybrany prezydentem.

Prezydencja (1845-1849)

James i Sarah Polk na portyku Białego Domu obok sekretarza stanu Jamesa Buchanana i byłej pierwszej damy Dolley Madison .

Odnosząc smukłe zwycięstwo w głosowaniu powszechnym, ale większe zwycięstwo w Kolegium Elektorów (170–105), Polk przystąpił do realizacji obietnic wyborczych. Przewodniczył krajowi, którego populacja podwajała się co dwadzieścia lat od rewolucji amerykańskiej i który osiągnął demograficzny parytet z Wielką Brytanią . Kadencja Polka była świadkiem ciągłych ulepszeń technologicznych, w tym ciągłej rozbudowy linii kolejowych i zwiększonego korzystania z telegrafu . Ta ulepszona komunikacja i rosnąca demografia sprawiły, że Stany Zjednoczone stały się silną potęgą militarną, jednocześnie podsycając ekspansjonizm . Jednak podziały sekcyjne pozostały i uległy pogorszeniu podczas jego kadencji.

Polk wyznaczył dla swojej administracji cztery jasno określone cele:

Podczas gdy jego cele krajowe reprezentowały ciągłość z przeszłymi politykami demokratycznymi, pomyślne zakończenie celów polityki zagranicznej Polka stanowiłoby pierwsze poważne amerykańskie zdobycze terytorialne od czasu traktatu Adamsa-Onísa z 1819 roku.

Przejście, inauguracja i nominacje

Czarno-biały grawerowany portret Polk
Prezydent Polk, portret grawerowany BEP

Po otrzymaniu informacji o swoim zwycięstwie 15 listopada 1844 r. Polk skupił się na stworzeniu zbalansowanego geograficznie gabinetu. Skonsultował się z Jacksonem i jednym lub dwoma innymi bliskimi sojusznikami i zdecydował, że duże stany Nowy Jork, Pensylwania i Wirginia powinny mieć reprezentację w sześcioosobowym gabinecie, podobnie jak jego rodzinny stan Tennessee. W czasie, gdy nowy prezydent mógł zatrzymać niektórych lub wszystkich szefów departamentów swojego poprzednika, Polk chciał całkowicie nowego gabinetu, ale okazało się to delikatne. Ostatnim sekretarzem stanu Tylera był Calhoun, przywódca znacznej frakcji Partii Demokratycznej, ale gdy zwrócili się do niego emisariusze, nie obraził się i był gotów ustąpić.

Polk nie chciał, aby jego gabinet zawierał kandydatów na prezydenta, chociaż wybrał na sekretarza stanu Jamesa Buchanana z Pensylwanii, którego ambicje na prezydenta były dobrze znane. Cave Johnson z Tennessee , bliski przyjaciel i sojusznik Polka, został nominowany na stanowisko naczelnego poczmistrza, wraz z Georgem Bancroftem, historykiem, który odegrał kluczową rolę w nominacji Polka na sekretarza marynarki. Wybory Polka spotkały się z aprobatą Andrew Jacksona, z którym Polk spotkał się po raz ostatni w styczniu 1845 roku, kiedy Jackson zmarł w czerwcu.

Ostatni sekretarz marynarki wojennej Tylera, John Y. Mason z Wirginii, przyjaciel Polka od czasów studiów i wieloletni sojusznik polityczny, nie znajdował się na pierwotnej liście. Ponieważ na wybory gabinetu wpłynęła polityka frakcyjna i dążenie prezydenta Tylera do rozwiązania kwestii Teksasu przed opuszczeniem urzędu, Polk w ostatniej chwili wybrał go na prokuratora generalnego. Polk wybrał także senatora Walkera z Missisipi na sekretarza skarbu i Williama Marcy'ego z Nowego Jorku na sekretarza wojny. Wszystkie uzyskały potwierdzenie Senatu po objęciu urzędu przez Polka. Członkowie dobrze ze sobą współpracowali i potrzebnych było kilka zmian. Jedna zmiana była wymagana w 1846 roku, kiedy Bancroft, który chciał posadę dyplomatyczną, został ministrem USA w Wielkiej Brytanii .

Gdy Polk składał swój gabinet, prezydent Tyler dążył do zakończenia aneksji Teksasu. Podczas gdy Senat pokonał wcześniejszy traktat, który anektował republikę, Tyler wezwał Kongres do przyjęcia wspólnej rezolucji, opierając się na swojej konstytucyjnej mocy do przyjmowania stanów. Były spory dotyczące warunków przyjęcia Teksasu i Polk zaangażował się w negocjacje mające na celu przełamanie impasu. Z pomocą Polka uchwała o aneksji wąsko oczyściła Senat. Tyler nie był pewien, czy podpisać rezolucję, czy pozostawić ją Polkowi, i wysłał Calhouna na konsultacje z prezydentem elektem , który odmówił udzielenia jakichkolwiek rad. Ostatniego wieczoru, 3 marca 1845 roku, Tyler zaproponował aneksję Teksasu zgodnie z postanowieniami rezolucji.

Drzeworyt przedstawiający Polka składającego przysięgę we wschodnim portyku Kapitolu, na który patrzy tłum ludzi.
Inauguracja Jamesa K. Polka, jak pokazano w Illustrated London News , t. 6, 19 kwietnia 1845

Jeszcze przed jego inauguracji, Polk napisał Cave Johnson, „Zamierzam być sam prezydent USA” On zyskać reputację jako pracowity, spędzeniu dziesięciu do dwunastu godzin przy biurku i rzadko opuszcza Waszyngton. Polk napisał: „Żaden prezydent, który wiernie i sumiennie wykonuje swoje obowiązki, nie może mieć wolnego czasu. Wolę sam nadzorować całą działalność rządu niż powierzać sprawy publiczne podwładnym, a to czyni moje obowiązki bardzo wielkimi”. Kiedy objął urząd 4 marca 1845 r., 49-letni Polk został najmłodszym do tej pory prezydentem . Inauguracja Polka była pierwszą ceremonią inauguracyjną ogłoszoną telegraficznie i po raz pierwszy pokazaną na ilustracji prasowej (w The Illustrated London News ).

W swoim inauguracyjnym przemówieniu, wygłoszonym w stałym deszczu, Polk jasno wyraził swoje poparcie dla aneksji Teksasu, odnosząc się do 28 stanów USA, w tym do Teksasu. Ogłosił swoją wierność zasadom Jacksona, cytując swój słynny toast: „Każdy miłośnik jego kraju musi wzdrygnąć się na myśl o możliwości jego rozwiązania i będzie gotowy do przyjęcia patriotycznego sentymentu: „Nasza Unia Federalna – musi być zachowana. „Opowiedział swój sprzeciw wobec banku narodowego i powtórzył, że taryfa może obejmować ochronę incydentalną. Choć nie wspomniał konkretnie o niewolnictwie, nawiązał do tego, potępiając tych, którzy zburzą chronioną konstytucją instytucję.

Polk drugą połowę swojego wystąpienia poświęcił sprawom zagranicznym, a konkretnie ekspansji. Pochwalił aneksję Teksasu, ostrzegając, że Teksas nie jest sprawą żadnego innego narodu, a już na pewno nie należy do Meksyku. Mówił o Kraju Oregon io wielu, którzy migrowali, zobowiązując się chronić tam prawa Ameryki i chronić osadników.

Poza wyznaczeniem urzędników gabinetu, aby mu doradzali, Polk uczynił swojego osobistego sekretarza syna swojej siostry, J. Knoxa Walkera , szczególnie ważnym stanowiskiem, ponieważ poza niewolnikami Polk nie miał personelu w Białym Domu. Walker, który mieszkał w Białym Domu wraz ze swoją powiększającą się rodziną (w trakcie pobytu tam urodziło mu się dwoje dzieci), sprawował swoje obowiązki przez prezydenturę wuja. Inni krewni Polka odwiedzali Biały Dom, niektórzy przez dłuższy czas.

Polk i jego szafka w jadalni Białego Domu, 1846. W pierwszym rzędzie, od lewej do prawej: John Y. Mason , William L. Marcy , James K. Polk, Robert J. Walker . Tylny rząd, od lewej do prawej: Cave Johnson , George Bancroft . Sekretarz stanu James Buchanan jest nieobecny. Było to pierwsze zdjęcie zrobione w Białym Domu i pierwsze w gabinecie prezydenckim.
Gabinet Polka
Biuro Nazwa Semestr
Prezydent James K. Polk 1845-1849
Wiceprezydent George M. Dallas 1845-1849
sekretarz stanu James Buchanan 1845-1849
sekretarz skarbu Robert J. Walker 1845-1849
Sekretarz Wojny William L. Marcy 1845-1849
Prokurator Generalny John Y. Mason 1845-1846
Nathan Clifford 1846-1848
Izaak Toucey 1848-1849
Poczmistrz generalny Jaskinia Johnsona 1845-1849
Sekretarz Marynarki Wojennej George Bancroft 1845-1846
John Y. Mason 1846-1849

Polityka zagraniczna

Podział stanu Oregon

Wielka Brytania wywodziła swoje roszczenia do kraju Oregon z podróży kapitanów Jamesa Cooka i George'a Vancouvera , Amerykanów z eksploracji ekspedycji Lewisa i Clarka oraz z odkrycia rzeki Columbia przez amerykańskiego kapitana Roberta Graya . Na mocy traktatu Rosja zrzekła się wszelkich roszczeń na południe od południowej granicy Alaski, którą posiadała do 1867 r., a Hiszpania, która twierdziła, że ​​wybrzeże Pacyfiku do 42. równoleżnika scedowała wszelkie roszczenia, jakie mogła mieć na północ od tego, na Stany Zjednoczone na mocy traktatu. Traktat Adamsa-Onísa z 1819 r. Było to tuż przed uzyskaniem przez Meksyk niepodległości od Hiszpanii w 1821 r. Roszczenia rdzennych mieszkańców regionu do ich tradycyjnych ziem nie były czynnikiem.

Mapa niepodzielonego Kraju Oregon
Mapa stanu Oregon , który traktat oregoński podzielił między Amerykanów i Brytyjczyków na 49 równoleżniku

Zamiast wojny o odległe i słabo zaludnione terytorium, negocjowały Stany Zjednoczone i Wielka Brytania. Od podpisania traktatu z 1818 r. kraj Oregon znajdował się pod wspólną okupacją i kontrolą Wielkiej Brytanii i Stanów Zjednoczonych. Poprzednie administracje USA oferowały podział regionu wzdłuż 49. równoleżnika , co było nie do przyjęcia dla Wielkiej Brytanii, ponieważ miał on interesy handlowe wzdłuż rzeki Columbia. Preferowany przez Wielką Brytanię podział był nie do zaakceptowania dla Polka, ponieważ przyznałby Wielkiej Brytanii Puget Sound i wszystkie ziemie na północ od rzeki Columbia, a Wielka Brytania nie była skłonna zaakceptować 49. równoleżnika przedłużonego do Pacyfiku, ponieważ oznaczałoby to, że całe przejście do Puget Sound byłoby być w rękach Amerykanów, izolując swoje osady wzdłuż rzeki Fraser .

Ambasador prezydenta Tylera w Wielkiej Brytanii Edward Everett zaproponował nieformalnie podzielenie terytorium na 49. równoleżniku ze strategiczną wyspą Vancouver przyznaną Brytyjczykom, umożliwiając w ten sposób otwarcie na Pacyfik. Ale kiedy nowy brytyjski minister w Waszyngtonie, Richard Pakenham, przybył w 1844 r., gotowy do dalszych działań, stwierdził, że wielu Amerykanów pragnie całego terytorium. Oregon nie był poważnym problemem w wyborach w 1844 roku. Jednak silny napływ osadników, głównie amerykańskich, do Kraju Oregon w 1845 r. oraz rosnący duch ekspansjonizmu w Stanach Zjednoczonych, gdy Teksas i Oregon przykuły uwagę opinii publicznej, sprawiły, że zawarcie traktatu z Wielką Brytanią stało się pilniejsze. Wielu Demokratów uważało, że Stany Zjednoczone powinny rozciągać się od wybrzeża do wybrzeża, co jest filozofią określaną jako Manifest Destiny .

Chociaż obie strony szukały akceptowalnego kompromisu, każda z nich postrzegała również terytorium jako ważny atut geopolityczny, który odegrałby dużą rolę w określeniu dominującej potęgi w Ameryce Północnej. W swoim przemówieniu inauguracyjnym Polk ogłosił, że uważa roszczenia USA do ziemi jako „jasne i niekwestionowane”, prowokując groźby wojny ze strony brytyjskich przywódców, gdyby Polk próbował przejąć kontrolę nad całym terytorium. Polk powstrzymał się w swoim przemówieniu od zgłaszania roszczeń do całego terytorium, które rozciągało się na północ do 54 stopni, 40 minut szerokości geograficznej północnej, chociaż platforma Partii Demokratycznej wezwała do takiego roszczenia. Pomimo jastrzębiej retoryki Polka uważał wojnę o Oregon za niemądrą, a Polk i Buchanan rozpoczęli negocjacje z Brytyjczykami. Podobnie jak jego poprzednicy, Polk ponownie zaproponował podział wzdłuż 49. równoleżnika, który został natychmiast odrzucony przez Pakenhama. Sekretarz stanu Buchanan obawiał się wojny na dwóch frontach z Meksykiem i Wielką Brytanią, ale Polk był gotów zaryzykować wojnę z obydwoma krajami w poszukiwaniu korzystnego porozumienia. W swoim corocznym przesłaniu do Kongresu w grudniu 1845 r. Polk poprosił o zgodę na przekazanie Wielkiej Brytanii rocznego wypowiedzenia (zgodnie z Traktatem z 1818 r.) o zamiarze zakończenia wspólnej okupacji Oregonu. W tym przesłaniu zacytował on Doktrynę Monroe'a, aby wskazać zamiar Ameryki, by trzymać mocarstwa europejskie z daleka, co było pierwszym znaczącym jej użyciem od czasu jej powstania w 1823 roku. Po długiej debacie Kongres ostatecznie uchwalił rezolucję w kwietniu 1846 roku, dołączając nadzieję, że spór zostanie rozstrzygnięty polubownie.

Kiedy brytyjski minister spraw zagranicznych Lord Aberdeen dowiedział się o propozycji odrzuconej przez Pakenhama, Aberdeen poprosił Stany Zjednoczone o ponowne otwarcie negocjacji, ale Polk nie chciał, chyba że propozycja została złożona przez Brytyjczyków. Gdy Wielka Brytania zmierzała w kierunku wolnego handlu i uchyliła ustawy zbożowe , dobre stosunki handlowe ze Stanami Zjednoczonymi były dla Aberdeen ważniejsze niż odległe terytorium. W lutym 1846 roku Polk pozwolił Buchananowi poinformować amerykańskiego ambasadora w Wielkiej Brytanii Louisa McLane'a , że administracja Polka przychylnie przyjrzy się brytyjskiej propozycji podziału kontynentu na 49 równoleżniku. W czerwcu 1846 r. Pakenham przedstawił ofertę administracji Polk, wzywając do ustanowienia linii granicznej na 49. równoleżniku, z wyjątkiem tego, że Wielka Brytania zachowa całą wyspę Vancouver, a prawa żeglugi dla obywateli brytyjskich na rzece Columbia będą ograniczone do wygaśnięcie statutu Kompanii Zatoki Hudsona w 1859 roku. Polk i większość jego gabinetu byli gotowi zaakceptować tę propozycję, ale Buchanan, w odwróceniu, nalegał, aby Stany Zjednoczone starały się przejąć kontrolę nad całym terytorium Oregonu. Polk uznał, że odwrócenie twarzy Buchanana jest powiązane z jego ambicjami prezydenckimi.

Po zdobyciu niechętnej aprobaty Buchanana i wybraniu (korzystnego) wpływu Senatu na projekt traktatu, Polk przedstawił cały traktat Senatowi do ratyfikacji. Senat ratyfikował traktat Oregon w głosowaniu 41-14, przy sprzeciwie zagorzałych, którzy dążyli do pełnego terytorium. Gotowość Polka do zaryzykowania wojny z Wielką Brytanią przeraziła wielu, ale jego twarda taktyka negocjacyjna mogła przynieść Amerykanom ustępstwa od Brytyjczyków (szczególnie w odniesieniu do rzeki Columbia), których nie wygrałby bardziej ugodowy prezydent.

Aneksja Teksasu

Mapa Meksyku w 1845 roku, z Republiką Teksasu , Republiką Jukatanu i spornym terytorium między Meksykiem a Teksasem w kolorze czerwonym. Meksyk twierdził, że jest właścicielem całego Teksasu.

Rezolucja o aneksji podpisana przez Tylera dała prezydentowi możliwość zwrócenia się do Teksasu o zatwierdzenie aneksji lub wznowienia negocjacji; Tyler natychmiast wysłał posłańca do przedstawiciela USA w Teksasie , Andrew Jacksona Donelsona , wybierając pierwszą opcję. Tak więc pierwszą poważną decyzją Polka w biurze było, czy odwołać kuriera Tylera do Teksasu.

Chociaż w mocy Polka było przywołanie posłańca, zdecydował się pozwolić mu kontynuować, mając nadzieję, że Teksas przyjmie ofertę. Wysłał także kongresmana Archibalda Yella z Arkansas jako swojego osobistego emisariusza, przyjmując prywatne zapewnienie, że Stany Zjednoczone będą bronić Teksasu i ustalą jego południową granicę na Rio Grande , jak twierdzi Teksas, a nie na rzece Nueces , jak twierdził. przez Meksyk. Polk zatrzymał Donelsona na swoim stanowisku, a dyplomata starał się przekonać przywódców Teksasu do zaakceptowania aneksji na warunkach zaproponowanych przez administrację Tylera. Chociaż nastroje społeczne w Teksasie sprzyjały aneksji, niektórzy przywódcy, w tym prezydent Anson Jones , mieli nadzieję, że negocjacje przyniosą lepsze warunki. Wielka Brytania zaproponowała zawarcie umowy, dzięki której Teksas zdobędzie uznanie Meksyku w zamian za zobowiązanie, że nigdy nie przyłączy się do innego kraju, ale po namyśle wpływowy były prezydent Sam Houston odrzucił to, podobnie jak Kongres w Teksasie .

W lipcu 1845 r. konwencja ratyfikowała aneksję, a następnie wyborcy ją zatwierdzili. W grudniu 1845 r. Polk podpisał rezolucję anektującą Teksas i stał się 28 stanem. Meksyk zerwał stosunki dyplomatyczne ze Stanami Zjednoczonymi po przyjęciu wspólnej rezolucji w marcu 1845 r.; aneksja zwiększyła napięcia z tym narodem, który nigdy nie uznał niepodległości Teksasu.

Wojna meksykańsko-amerykańska

Droga do wojny

Po ratyfikacji aneksji przez Teksas w 1845 r. zarówno Meksykanie, jak i Amerykanie widzieli konflikt jako prawdopodobną możliwość. Polk rozpoczął przygotowania do ewentualnej wojny z Meksykiem o Teksas, wysyłając tam armię pod dowództwem generała brygady Zachary'ego Taylora . Taylor i komandor David Conner z US Navy, dowodzący amerykańskimi statkami u wybrzeży Meksyku, otrzymali rozkaz unikania prowokowania wojny podczas przygotowań do konfliktu i reagowania na jakąkolwiek meksykańską agresję. Wysłanie armii amerykańskiej było aktem prowokacyjnym. Chociaż Polk przygotował wojsko do wojny, nie wierzył, że do tego dojdzie; myślał, że Meksyk podda się pod przymusem, co okazało się poważnym błędem w obliczeniach.

Prezydencka proklamacja wojny przeciwko Meksykowi przez Polka

Polk miał nadzieję, że pokaz siły przez wojsko USA pod dowództwem Taylora i Connera może zapobiec wojnie i doprowadzić do negocjacji z rządem meksykańskim. Pod koniec 1845 r. Polk wysłał dyplomatę Johna Slidella do Meksyku, aby za 30 milionów dolarów kupił Nowy Meksyk i Kalifornię, a także zapewnił meksykańską zgodę na granicę z Rio Grande. Slidell przybył do Mexico City w grudniu 1845 roku. Prezydent Meksyku José Joaquín de Herrera nie chciał go przyjąć z powodu wrogości opinii publicznej wobec Stanów Zjednoczonych. Poświadczenia ambasadora Slidella zostały odrzucone przez meksykańską radę rządową, a Herrera niedługo potem został obalony przez wojskowy zamach stanu dowodzony przez generała Mariano Paredesa , twardogłowego, który zobowiązał się do odebrania Teksasu Stanom Zjednoczonym. Depesze od Slidella i konsula USA w Mexico City, Johna Blacka , jasno wyrażały ich poglądy, że cele USA w zakresie ekspansji terytorialnej nie mogą być osiągnięte bez wojny.

Zgodnie z instrukcjami Taylora, miał odeprzeć wszelkie najazdy Meksyku na północ od Rio Grande, kiedy linia graniczna z Teksasem znajdowała się de facto na rzece Nueces . Początkowo jego armia nie posuwała się dalej niż Boże Ciało , u ujścia Nueces. 13 stycznia 1846 r. Polk nakazał Taylorowi udać się do Rio Grande, chociaż przygotowanie do marszu zajęło mu trochę czasu. Polk był przekonany, że wysłanie Taylora do Nueces Strip sprowokuje wojnę; nawet gdyby tak nie było, był przygotowany na to, że Kongres to ogłosi.

Slidell powrócił do Waszyngtonu w maju 1846 r. i wyraził opinię, że negocjacje z rządem meksykańskim raczej nie powiodą się. Polk traktował traktowanie swojego dyplomaty jako zniewagę i „poważną przyczynę wojny” i przygotował się do zwrócenia się do Kongresu o jej ogłoszenie. Tymczasem pod koniec marca generał Taylor dotarł do Rio Grande, a jego armia rozbiła obóz po drugiej stronie rzeki od Matamoros w Tamaulipas . W kwietniu, po tym jak meksykański generał Pedro de Ampudia zażądał powrotu Taylora do rzeki Nueces, Taylor rozpoczął blokadę Matamoros. Potyczka na północnej stronie Rio Grande 25 kwietnia zakończyła się śmiercią lub schwytaniem dziesiątek amerykańskich żołnierzy i stała się znana jako Afera Thorntona . Wiadomość dotarła do Waszyngtonu dopiero 9 maja, a Polk natychmiast zwołał gabinet i uzyskał ich aprobatę dla swojego planu wysłania orędzia wojennego do Kongresu na tej podstawie, że Meksyk, jak to określił Polk w swoim orędziu, „przelał amerykańską krew na Ziemia amerykańska”. Przesłanie Polka zostało stworzone, by przedstawić wojnę jako sprawiedliwą i konieczną obronę kraju przed sąsiadem, który od dawna niepokoił Stany Zjednoczone.

Izba w przeważającej mierze zatwierdziła rezolucję wypowiadającą wojnę i upoważniającą prezydenta do przyjęcia 50 000 ochotników do wojska. Niektórzy głosujący za nie byli przekonani, że Stany Zjednoczone miały powody do wojny, ale obawiali się, że zostaną uznani za niepatriotycznych. W Senacie przeciwnicy wojenni pod wodzą Calhouna również kwestionowali wersję wydarzeń Polka. Niemniej jednak rezolucja Izby przeszła w Senacie w głosowaniu 40-2, a Calhoun wstrzymał się od głosu, co oznacza początek wojny amerykańsko-meksykańskiej.

Przebieg wojny
Mapa południowo-zachodnich Stanów Zjednoczonych, w tym Teksasu, a także przedstawiająca Meksyk, z zaznaczonymi ruchami sił podczas wojny
Mapa przeglądowa wojny
  Sporne terytorium
  Terytorium Stanów Zjednoczonych, 1848
  Terytorium Meksyku, 1848
  Po traktacie z Guadalupe Hidalgo

Po początkowych potyczkach Taylor i znaczna część jego armii odmaszerowali od rzeki, aby zabezpieczyć linię zaopatrzenia, pozostawiając prowizoryczną bazę Fort Texas . W drodze powrotnej do Rio Grande siły meksykańskie pod dowództwem generała Mariano Aristy próbowały zablokować drogę Taylora, gdy inne oddziały oblegały Fort Texas , zmuszając generała armii amerykańskiej do ataku, jeśli miał nadzieję na odciążenie fortu. W bitwie pod Palo Alto , pierwszym poważnym starciu wojny, wojska Taylora zmusiły Aristę do opuszczenia pola bitwy , ponosząc jedynie czterech zabitych na setki dla Meksykanów. Następnego dnia Taylor poprowadził armię do zwycięstwa w bitwie pod Resaca de la Palma , stawiając armię meksykańską na klęskę. Wczesne sukcesy zwiększyły poparcie dla wojny, która pomimo krzywych głosów w Kongresie głęboko podzieliła naród. Wielu północnych wigów sprzeciwiało się wojnie, podobnie jak inni; czuli, że Polk użył patriotyzmu, aby zmanipulować naród do prowadzenia wojny, której celem było umożliwienie ekspansji niewolnictwa.

Polk nie ufał dwóm starszym oficerom, generałowi dywizji Winfieldowi Scottowi i Taylorowi, ponieważ obaj byli wigami, i zamieniliby ich na demokratów, ale czuł, że Kongres tego nie zaaprobuje. Zaproponował Scottowi stanowisko naczelnego dowódcy w czasie wojny, na co generał się zgodził. Polk i Scott już się znali i nie lubili: prezydent dokonał nominacji, mimo że Scott starał się o nominację prezydencką swojej partii w wyborach w 1840 roku. Polk doszedł do przekonania, że ​​Scott był zbyt powolny w wyprowadzaniu siebie i swojej armii z Waszyngtonu do Rio Grande, i był oburzony, gdy dowiedział się, że Scott wykorzystuje swoje wpływy w Kongresie, by udaremnić plan administracji dotyczący zwiększenia liczby generałów. Wtedy nadeszły wieści o zwycięstwie Taylora w Resaca de la Palma i Polk zdecydował, że Taylor przejmie dowództwo w polu, a Scott pozostanie w Waszyngtonie. Polk nakazał również komandorowi Connerowi pozwolić Antonio Lópezowi de Santa Anna na powrót do Meksyku z wygnania w Hawanie, sądząc, że wynegocjuje traktat cedujący terytorium USA za pewną cenę. Polk wysłał przedstawicieli na Kubę na rozmowy z Santa Anną.

Polk wysłał ekspedycję wojskową dowodzoną przez Stephena W. Kearny'ego w kierunku Santa Fe, na terytorium poza pierwotnymi roszczeniami w Teksasie. W 1845 roku Polk, obawiając się francuskiej lub brytyjskiej interwencji, wysłał porucznika Archibalda H. Gillespiego do Kalifornii z rozkazem wzniecenia proamerykańskiej rebelii, która mogłaby zostać wykorzystana do usprawiedliwienia aneksji terytorium. Po spotkaniu z Gillespie, kapitan armii John C. Frémont poprowadził osadników w północnej Kalifornii do obalenia meksykańskiego garnizonu w Sonoma w tak zwanym Rewolcie Niedźwiedziej Flagi . W sierpniu 1846 roku siły amerykańskie pod dowództwem Kearny'ego zdobyły Santa Fe, stolicę prowincji Nowy Meksyk , bez jednego strzału. Niemal jednocześnie komandor Robert F. Stockton wylądował w Los Angeles i ogłosił zdobycie Kalifornii. Po tym, jak siły amerykańskie stłumiły bunt, Stany Zjednoczone sprawowały skuteczną kontrolę nad Nowym Meksykiem i Kalifornią. Niemniej jednak zachodni teatr wojny okazał się politycznym bólem głowy dla Polka, ponieważ spór między Frémontem i Kearnym doprowadził do zerwania między Polkiem a potężnym senatorem z Missouri (i teściem Frémonta), Thomasem Hartem Bentonem. .

Obraz przedstawiający ludzi zgromadzonych na ganku wokół osoby czytającej gazetę
Wiadomości wojenne z Meksyku (1848)

Początkowa publiczna euforia po zwycięstwach na początku wojny powoli osłabła. W sierpniu 1846 r. Polk poprosił Kongres o przywłaszczenie 2 milionów dolarów jako zaliczki na potencjalny zakup meksykańskich ziem. Prośba Polka wywołała sprzeciw, ponieważ nigdy wcześniej nie upubliczniał swojego pragnienia zaanektowania części Meksyku (poza ziemiami, do których dochodzi Teksas). Nie było jasne, czy takie nowo nabyte ziemie będą niewolnikami, czy wolnymi, i toczyła się zażarta i zaciekła debata na poszczególne sekcje. Pierwszy demokratyczny kongresman, David Wilmot z Pensylwanii, poprzednio zagorzały zwolennik administracji Polka, zaproponował poprawkę do ustawy, Wilmot Proviso , która zakazuje niewolnictwa na każdej ziemi nabytej za pieniądze. Ustawa o przywłaszczeniach, z załączonym Wilmot Proviso, przeszła przez Izbę, ale zmarła w Senacie. Ta niezgoda kosztowała partię Polka, a Demokraci stracili kontrolę nad Izbą w wyborach w 1846 roku . Jednak na początku 1847 r. Polkowi udało się uchwalić ustawę o podwyższeniu kolejnych pułków, a także ostatecznie uzyskał zgodę na przywłaszczenie.

Antonio López de Santa Anna, 1847

Próbując doprowadzić wojnę do szybkiego końca, w lipcu 1846 Polk rozważał wsparcie potencjalnego zamachu stanu prowadzonego przez byłego prezydenta Meksyku na wygnaniu, generała Antonio Lópeza de Santa Anna , z nadzieją, że Santa Anna sprzeda część Kalifornii. Santa Anna przebywała na wygnaniu na Kubie, wciąż będącej kolonią hiszpańską. Polk wysłał wysłannika na tajne rozmowy z Santa Anną. Konsul USA w Hawanie, RB Campbell, zaczął szukać sposobu na nawiązanie kontaktu z Santa Anną. Obywatel USA urodzony w Hiszpanii, pułkownik Alejandro José Atocha, znał Santa Annę i początkowo działał jako pośrednik. Polk odnotował w swoim pamiętniku swoje kontakty z Atochą, który powiedział, że Santa Anna jest zainteresowana zawarciem traktatu z USA, a Meksyk otrzymał zapłatę, która obejmowałaby uregulowanie swoich długów. Polk uznał, że Atocha nie jest godny zaufania i wysłał swojego własnego przedstawiciela, Alexandra Slidella Mackenzie , (krewnego Johna Slidella) na spotkanie z Santa Anną. Mackenzie powiedział Santa Annie, że Polk chciałby zobaczyć go u władzy i że jeśli dojdą do porozumienia, że ​​amerykańska blokada morska zostanie na krótko zniesiona, aby umożliwić Santa Annie powrót do Meksyku. Polk zażądał od Kongresu 2 milionów dolarów, które mają być wykorzystane do negocjowania traktatu z Meksykiem lub płatności na rzecz Meksyku przed podpisaniem traktatu. Blokada rzeczywiście została na krótko zniesiona i Santa Anna wróciła do Meksyku, nie po to, by stanąć na czele rządu, który miałby negocjować traktat z USA, ale raczej zorganizować militarną obronę swojej ojczyzny. Santa Anna napawała się naiwnością Polka; Polk został „snookered” przez Santa Annę. Zamiast dojść do wynegocjowanego porozumienia z USA, Santa Anna podjęła obronę Meksyku i walczyła do samego końca. „Jego działania przedłużyłyby wojnę o co najmniej rok, a bardziej niż jakakolwiek inna osoba, to Santa Anna zaprzeczyła marzeniu Polka o krótkiej wojnie”.

To spowodowało, że Polk umocnił swoją pozycję w Meksyku i nakazał amerykańskie lądowanie w Veracruz , najważniejszym meksykańskim porcie w Zatoce Meksykańskiej . Stamtąd wojska miały przemaszerować przez serce Meksyku do Mexico City, co miało zakończyć wojnę. Kontynuując postęp w północno-wschodnim Meksyku, Taylor pokonał meksykańską armię dowodzoną przez Ampudię we wrześniu 1846 r. w bitwie pod Monterrey , ale pozwolił siłom Ampudii wycofać się z miasta, ku konsternacji Polka. Polk uważał, że Taylor nie ścigał agresywnie wroga i zaoferował dowództwo wyprawy Veracruz do Scotta.

Brak zaufania Polka do Taylora zwrócił generał wigów, który obawiał się, że partyzant prezydent próbuje go zniszczyć. W związku z tym Taylor nie posłuchał rozkazu pozostania w pobliżu Monterrey. W marcu 1847 roku Polk dowiedział się, że Taylor kontynuował marsz na południe, zdobywając północnomeksykańskie miasto Saltillo . Kontynuując podróż poza Saltillo, armia Taylora walczyła z większymi siłami meksykańskimi, dowodzonymi przez Santa Annę, w bitwie pod Buena Vista . Wstępne doniesienia z wielką radością dały zwycięstwo Meksykowi, ale Santa Anna się wycofała. Straty w Meksyku były pięć razy większe niż w przypadku Amerykanów, a zwycięstwo uczyniło Taylora jeszcze bardziej militarnym bohaterem w oczach amerykańskiej opinii publicznej, chociaż Polk wolał przypisywać odwagę żołnierzy niż generała wigów.

Stany Zjednoczone zmieniły bieg wojny wraz z inwazją na serce Meksyku przez Veracruz i zdobyciem Mexico City, po ciężkich walkach. W marcu 1847 Scott wylądował w Veracruz i szybko przejął kontrolę nad miastem. Meksykanie spodziewali się, że żółta febra i inne choroby tropikalne osłabią siły amerykańskie. Po zdobyciu Veracruz Polk wysłał Nicholasa Trista , głównego urzędnika Buchanana, aby towarzyszył armii Scotta i negocjował traktat pokojowy z meksykańskimi przywódcami. Trist otrzymał polecenie cesji Alta California, Nowego Meksyku i Baja California , uznania Rio Grande za południową granicę Teksasu oraz dostępu USA przez przesmyk Tehuantepec . Trist został upoważniony do dokonania płatności w wysokości do 30 milionów dolarów w zamian za te ustępstwa.

W sierpniu 1847, gdy zbliżał się do Mexico City, Scott pokonał Santa Annę w bitwie pod Contreras i bitwie pod Churubusco . Z Amerykanami u bram Mexico City, Trist negocjował z komisarzami, ale Meksykanie byli skłonni niewiele rezygnować. Scott przygotowywał się do zdobycia Mexico City , co zrobił w połowie września. W Stanach Zjednoczonych wybuchła ożywiona debata polityczna dotycząca tego, jak dużą część Meksyku Stany Zjednoczone powinny dążyć do aneksji, wigowie tacy jak Henry Clay argumentowali, że Stany Zjednoczone powinny dążyć jedynie do rozwiązania kwestii granicy z Teksasem, a niektórzy ekspansjoniści opowiadali się za aneksją całego Meksyku . Aktywni byli także przeciwnicy wojenni; Kongresman wigów Abraham Lincoln z Illinois przedstawił rezolucje „dokładnie na miejscu”, wzywając Polka do dokładnego określenia, gdzie przelana została amerykańska krew na amerykańskiej ziemi, aby rozpocząć wojnę, ale Izba odmówiła ich rozważenia.

Pokój: Traktat z Guadalupe Hidalgo
Mexican Cesja (na czerwono) został nabyty przez Traktat z Guadalupe Hidalgo . Zakup Gadsdena (na pomarańczowo) została przejęta przez zakup po Polk opuścił biuro.

Sfrustrowany brakiem postępów w negocjacjach, Polk nakazał Tristowi powrót do Waszyngtonu, ale dyplomata, gdy w połowie listopada 1847 r. nadeszło zawiadomienie o odwołaniu, zignorował rozkaz, decydując się zostać i pisząc długi list do Polka w następnym miesiącu uzasadnić swoją decyzję. Polk rozważał, czy Butler, wyznaczony na następcę Scotta, siłą wywiezie go z Mexico City. Choć oburzony nieposłuszeństwem Trista, Polk postanowił dać mu trochę czasu na wynegocjowanie traktatu.

Przez cały styczeń 1848 Trist regularnie spotykał się z urzędnikami w Mexico City, chociaż na prośbę Meksykanów podpisanie traktatu odbyło się w Guadalupe Hidalgo, małym miasteczku niedaleko Mexico City. Trist był skłonny pozwolić Meksykowi zachować Baja California, tak jak pozwalały na to jego instrukcje, ale skutecznie wytargował o włączenie ważnego portu San Diego do cesji Alta California. Postanowienia obejmowały granicę Rio Grande i 15 milionów dolarów płatności dla Meksyku. 2 lutego 1848 Trist i delegacja meksykańska podpisali traktat z Guadalupe Hidalgo . Polk otrzymał dokument 19 lutego i po spotkaniu Rady Ministrów 20 lutego zdecydował, że nie ma innego wyjścia, jak go zaakceptować. Jeśli odrzuci to, a Izba będzie już kontrolowana przez wigów, nie będzie pewności, że Kongres przegłosuje finansowanie kontynuowania wojny. Zarówno Buchanan, jak i Walker sprzeciwili się, chcąc więcej ziemi od Meksyku, z czym prezydent był sympatyczny, chociaż uważał, że pogląd Buchanana jest motywowany jego ambicją.

Niektórzy senatorowie sprzeciwiali się traktatowi, ponieważ nie chcieli zająć meksykańskiego terytorium; inni wahali się z powodu nieregularnego charakteru negocjacji Trista. Polk czekał w napięciu przez dwa tygodnie, gdy Senat rozważał to, czasami słysząc, że prawdopodobnie zostanie pokonany i że Buchanan i Walker działają przeciwko niemu. Ulżyło mu, gdy dwaj urzędnicy gabinetu lobbowali w imieniu traktatu. 10 marca Senat ratyfikował traktat w głosowaniu 38-14, w głosowaniu przekraczającym granice partyzanckie i geograficzne. Senat dokonał pewnych zmian w traktacie przed ratyfikacją, a Polk obawiał się, że rząd meksykański je odrzuci. 7 czerwca Polk dowiedział się, że Meksyk ratyfikował traktat. Polk ogłosił, że traktat obowiązuje od 4 lipca 1848 r., kończąc tym samym wojnę. Wraz z przejęciem Kalifornii Polk osiągnął wszystkie cztery główne cele prezydenckie. Z wyjątkiem terytoriów nabytych w wyniku zakupu Gadsdena w 1853 r. , przejęcia terytorialne pod rządami Polka ustanowiły współczesne granice sąsiadujących ze sobą Stanów Zjednoczonych .

Powojenna i terytoria

Stany i terytoria Stanów Zjednoczonych, kiedy Polk wszedł do urzędu
Stany i terytoria Stanów Zjednoczonych, gdy Polk opuścił urząd

Polk pragnął ustanowić rząd terytorialny dla Oregonu, gdy traktat wszedł w życie w 1846 roku, ale sprawa została uwikłana w spory o niewolnictwo, chociaż niewielu uważało Oregon za odpowiedni dla tej instytucji. Ustawa o utworzeniu rządu terytorialnego Oregonu przeszła przez Izbę po zmianie, aby zakazać niewolnictwa; ustawa zmarła w Senacie, gdy przeciwnicy zabrakło czasu na sesji Kongresu. Wskrzeszona ustawa, wciąż zakazująca niewolnictwa, ponownie przeszła przez Izbę w styczniu 1847 roku, ale nie została rozpatrzona przez Senat przed odroczeniem Kongresu w marcu. Zanim Kongres spotkał się ponownie w grudniu, Kalifornia i Nowy Meksyk były w rękach USA, a Polk w swoim corocznym przesłaniu nalegał na ustanowienie rządów terytorialnych we wszystkich trzech. Kompromis Missouri osiadł kwestię zasięgiem geograficznym niewolnictwa obrębie Louisiana Purchase terytoriów poprzez zakazanie niewolnictwa w stanach na północ od 36 ° 30 'szerokości geograficznej, a Polk starał się przedłużyć tę linię do nowo nabytego terytorium. Jeśli rozszerzyłoby się to na Pacyfik, uczyniłoby to niewolnictwo nielegalnym w San Francisco, ale pozwoliłoby na to w Monterey i Los Angeles. Plan rozszerzenia został pokonany w Izbie przez ponadpartyjny sojusz mieszkańców Północy. Gdy dobiegła końca ostatnia sesja Kongresu przed wyborami w 1848 r., Polk podpisał jedyną uchwaloną przez Kongres ustawę terytorialną, która ustanowiła Terytorium Oregonu i zabroniła na nim niewolnictwa.

Kiedy Kongres zebrał się ponownie w grudniu 1848 r., Polk poprosił go w swoim corocznym przesłaniu o ustanowienie rządów terytorialnych w Kalifornii i Nowym Meksyku, zadanie to stało się szczególnie pilne w związku z nadejściem kalifornijskiej gorączki złota . Podziałowa kwestia niewolnictwa zablokowała wszelkie takie przepisy, chociaż akcja Kongresu trwała do ostatnich godzin kadencji Polka. Kiedy ustawa została zmieniona, aby prawa Meksyku miały zastosowanie do terytoriów południowo-zachodnich, dopóki Kongres nie zmienił ich (tym samym skutecznie zakazując niewolnictwa), Polk dał jasno do zrozumienia, że ​​zawetuje ją, uznając to za Wilmot Proviso w innym przebraniu. Dopiero kompromis z 1850 r. rozwiązał sprawę terytoriów.

Inne inicjatywy

Ambasador Polka w Republice Nowej Granady , Benjamin Alden Bidlack , negocjował traktat Mallarino-Bidlack . Chociaż Bidlack początkowo dążył tylko do zniesienia ceł na towary amerykańskie, Bidlack i minister spraw zagranicznych Nowej Granady Manuel María Mallarino wynegocjowali szersze porozumienie, które pogłębiło więzi wojskowe i handlowe między tymi dwoma krajami. Traktat zezwolił także na budowę Kolei Panamskiej . W epoce powolnych podróży lądowych traktat dał Stanom Zjednoczonym drogę do szybszej podróży między ich wschodnim i zachodnim wybrzeżem. W zamian Bidlack zgodził się, aby Stany Zjednoczone zagwarantowały suwerenność Nowej Granady nad Przesmykiem Panamskim . Traktat uzyskał ratyfikację w obu krajach w 1848 r. Porozumienie przyczyniło się do ustanowienia silniejszych wpływów amerykańskich w regionie, ponieważ administracja Polka starała się zapewnić, że Wielka Brytania nie zdominuje Ameryki Środkowej . Stany Zjednoczone wykorzystałyby prawa przyznane na mocy traktatu Mallarino-Bidlack jako uzasadnienie swoich militarnych interwencji w Ameryce Łacińskiej do końca XIX wieku.

W połowie 1848 roku prezydent Polk upoważnił swojego ambasadora w Hiszpanii, Romulusa Mitchella Saundersa , do negocjowania zakupu Kuby i zaoferowania Hiszpanii do 100 milionów dolarów, co było wówczas dużą sumą za jedno terytorium, równą 2,99 miliarda dolarów w dzisiejszych warunkach . Kuba była blisko Stanów Zjednoczonych i miała niewolnictwo, więc pomysł spodobał się mieszkańcom Południa, ale był niemile widziany na Północy. Jednak Hiszpania nadal zarabiała na Kubie (zwłaszcza na cukrze, melasie, rumie i tytoniu), dlatego hiszpański rząd odrzucił propozycje Saundersa. Chociaż Polk był chętny do zdobycia Kuby, odmówił poparcia ekspedycji filibusterów Narciso Lópeza , który starał się najechać i przejąć wyspę jako preludium do aneksji.

Polityka wewnętrzna

Polityka fiskalna

Oficjalny portret Polka w Białym Domu, George Peter Alexander Healy , 1858

W swoim przemówieniu inauguracyjnym Polk wezwał Kongres do przywrócenia Niezależnego Systemu Skarbowego, w ramach którego fundusze rządowe były utrzymywane w Skarbie, a nie w bankach czy innych instytucjach finansowych. Prezydent Van Buren wcześniej ustanowił podobny system, ale został on zniesiony za rządów Tylera. Polk jasno wyraził swój sprzeciw wobec banku narodowego w swoim przemówieniu inauguracyjnym, aw swoim pierwszym dorocznym przesłaniu do Kongresu w grudniu 1845 r. wezwał rząd do samodzielnego przechowywania swoich funduszy. Kongres działał powoli; Izba uchwaliła ustawę w kwietniu 1846 r., a Senat w sierpniu, oba bez jednego głosu wigów. Polk podpisał ustawę o samodzielnym skarbcu 6 sierpnia 1846 r. Ustawa przewidywała, że ​​dochody publiczne mają być przechowywane w gmachu Skarbu oraz w skarbcach w różnych miastach, oddzielonych od banków prywatnych lub państwowych. System obowiązywał do czasu uchwalenia Ustawy o Rezerwie Federalnej w 1913 roku.

Inną ważną inicjatywą Polk w kraju było obniżenie ceł. Polk polecił sekretarzowi skarbu Robertowi Walkerowi opracowanie nowej, niższej taryfy, którą Polk przedstawił Kongresowi. Po intensywnym lobbingu obu stron ustawa przeszła przez Izbę i w ścisłym głosowaniu, które wymagało od wiceprezydenta Dallasa zerwania remisu , Senat w lipcu 1846 roku. perspektywy polityczne leżały we wspieraniu administracji. Polk podpisał Taryfę Walkera , znacznie obniżając stawki ustalone przez Taryfę z 1842 r. Obniżka ceł w Stanach Zjednoczonych i uchylenie ustaw zbożowych w Wielkiej Brytanii doprowadziły do ​​boomu w handlu anglo-amerykańskim.

Rozwój kraju

Kongres uchwalił ustawę o rzekach i portach w 1846 r., aby zapewnić 500 000 dolarów na poprawę infrastruktury portowej, ale Polk ją zawetował. Polk uważał, że ustawa jest niezgodna z konstytucją, ponieważ niesprawiedliwie faworyzuje określone obszary, w tym porty, które nie prowadzą handlu zagranicznego. Polk uważał, że wewnętrzne usprawnienia są sprawą stanów i obawiał się, że uchwalenie ustawy zachęci ustawodawców do konkurowania o przysługi dla ich ojczystej dzielnicy – ​​rodzaj korupcji, który jego zdaniem oznaczałby zgubę dla cnoty republiki . Pod tym względem poszedł za swoim bohaterem Jacksonem, który z podobnych powodów zawetował ustawę Maysville Road w 1830 roku.

Sprzeciwiający się skazaniem federalnego finansowania na wewnętrzne usprawnienia, Polk zdecydowanie sprzeciwiał się wszystkim takim ustawom. Kongres w 1847 uchwalił kolejną ustawę o wewnętrznych ulepszeniach; on pocket zawetował ją i wysłał Kongresowi pełną wiadomość weta, gdy spotkali się w grudniu. W 1848 r. w Kongresie nadal pojawiały się podobne projekty ustaw, choć żaden z nich nie dotarł do jego biurka. Kiedy przybył do Kapitolu, aby podpisać ustawy 3 marca 1849 r., ostatniego dnia sesji Kongresu i ostatniego pełnego dnia urzędowania, obawiał się, że w Kongresie zostanie uchwalona ustawa o wewnętrznych usprawnieniach, i przywiózł ze sobą projekt komunikatu weta . Ustawa nie przeszła, więc nie była potrzebna, ale mając wrażenie, że projekt został napisany sprawnie, zachował go w swoich papierach.

reklama drukowana przedstawiająca obóz górniczy i żaglowiec
California Gold Rush rozpoczęła pod Polk.

Wiarygodne wieści o odkryciu złota w Kalifornii dotarły do ​​Waszyngtonu dopiero po wyborach w 1848 r., kiedy to Polk był kulawym kaczką . Polityczni przeciwnicy Polka twierdzili, że Kalifornia jest zbyt odległa, by była użyteczna i nie była warta ceny, jaką zapłacił Meksyk. Prezydent był zachwycony tą wiadomością, widząc w niej potwierdzenie swojego stanowiska w sprawie ekspansji, i kilkakrotnie odniósł się do tego odkrycia w swoim ostatnim dorocznym przesłaniu do Kongresu w grudniu tego samego roku. Wkrótce potem przybyły rzeczywiste próbki kalifornijskiego złota, a Polk wysłał specjalną wiadomość do Kongresu na ten temat. Wiadomość, potwierdzająca mniej autorytatywne doniesienia, spowodowała, że ​​do Kalifornii przeniosła się duża liczba osób, zarówno z USA, jak i z zagranicy, przyczyniając się w ten sposób do wywołania kalifornijskiej gorączki złota .

Jednym z ostatnich aktów prezydenta Polka było podpisanie ustawy o utworzeniu Departamentu Spraw Wewnętrznych (3 marca 1849). Było to pierwsze nowe stanowisko gabinetowe utworzone od początków republiki. Polk miał obawy, że rząd federalny uzurpuje sobie władzę nad ziemiami publicznymi od stanów. Niemniej jednak, dostarczenie ustawy w ostatnim pełnym dniu urzędowania nie dało mu czasu na znalezienie konstytucyjnych podstaw do weta lub sporządzenie odpowiedniego komunikatu weta, więc podpisał ustawę.

Nominacje sędziowskie

Polk powołał do Sądu Najwyższego USA następujących sędziów :

sprawiedliwość Pozycja Rozpoczął aktywną
służbę
Zakończono aktywną
usługę
Levi Woodbury Miejsce 2 1845092020 września 1845 185109044 września 1851
Robert Cooper Grier Miejsce 3 184608044 sierpnia 1846 r 1870013131 stycznia 1870 r
Associate Justice Levi Woodbury (ok. 1850)
Robert C. Grier , jeden z dwóch nominowanych przez prezydenta Polka do Sądu Najwyższego

Śmierć sędziego Henry'ego Baldwina w 1844 r. pozostawiła wolne miejsce w Sądzie Najwyższym, ale Tyler nie był w stanie skłonić Senatu do zatwierdzenia kandydata. W tamtych czasach istniał zwyczaj zachowania równowagi geograficznej w Sądzie Najwyższym, a Baldwin pochodził z Pensylwanii. Wysiłki Polka, by zająć miejsce Baldwina, zostały uwikłane w politykę Pensylwanii i wysiłki przywódców frakcji, aby zapewnić lukratywne stanowisko poborcy celnego dla portu w Filadelfii. Gdy Polk próbował znaleźć drogę przez pole minowe polityki Pensylwanii, drugie stanowisko na wysokim sądzie zwolniło się wraz ze śmiercią we wrześniu 1845 r. sędziego Josepha Story ; jego następca miał pochodzić z rodzinnej Nowej Anglii. Ponieważ śmierć Story nastąpiła, gdy Senat nie był na posiedzeniu, Polk mógł umówić się na przerwę , wybierając senatora Levi Woodbury z New Hampshire, a kiedy Senat zebrał się ponownie w grudniu 1845 r., Woodbury został potwierdzony. Pierwotny kandydat Polka na miejsce Baldwina, George W. Woodward , został odrzucony przez Senat w styczniu 1846 roku, w dużej mierze z powodu sprzeciwu Buchanana i senatora z Pensylwanii Simona Camerona .

Pomimo gniewu Polka na Buchanana, ostatecznie zaproponował Sekretarzowi Stanu miejsce, ale Buchanan, po pewnym niezdecydowaniu, odmówił. Polk następnie nominował Roberta Coopera Griera z Pittsburgha, który wygrał potwierdzenie. Sędzia Woodbury zmarł w 1851 r., ale Grier służył do 1870 r., aw sprawie o niewolnictwo Dred Scott przeciwko Sandford (1857) napisał opinię stwierdzającą, że niewolnicy są własnością i nie mogą pozywać.

Polk wyznaczył ośmiu innych sędziów federalnych, jednego do Sądu Okręgowego Dystryktu Kolumbii w Stanach Zjednoczonych i siedmiu do różnych sądów okręgowych Stanów Zjednoczonych .

Wybory 1848

Wyniki wyborów prezydenckich w 1848 r.

Polk honorując swoje zobowiązanie do odbycia tylko jednej kadencji, odmówił ubiegania się o reelekcję. Na Narodowej Konwencji Demokratów w 1848 roku Lewis Cass prowadził w każdym głosowaniu, chociaż dopiero w czwartym uzyskał dwie trzecie głosów. William Butler, który zastąpił Winfielda Scotta na stanowisku dowódcy generała w Mexico City, zdobył nominację na wiceprezydenta. Konwencja Krajowa 1848 Whig nominowany Zachary Taylor na prezydenta i byłego kongresmen Millard Fillmore w Nowym Jorku na wiceprezydenta.

Nowojorscy Demokraci pozostali zgorzkniali z powodu tego, co uznali za nędzne traktowanie Van Burena w 1844 roku, a były prezydent odszedł z partii w kolejnych latach. Wielu z frakcji partii Van Burena, Barnburners , było młodszymi mężczyznami, którzy zdecydowanie sprzeciwiali się szerzeniu niewolnictwa, na co w 1848 roku Van Buren się zgodził. Senator Cass był silnym ekspansjonistą, a niewolnictwo mogło znaleźć pod nim nowe pola; w związku z tym Barnburnerowie odrzucili Narodową Konwencję Demokratów po jego nominacji, aw czerwcu, wraz z demokratami walczącymi z niewolnictwem z innych stanów, zorganizowali konwencję , nominując Van Burena na prezydenta. Polk był zaskoczony i rozczarowany konwersją polityczną swojego byłego sojusznika i zaniepokojony podziałem partii sekcyjnej poświęconej abolicji. Polk nie wygłaszał przemówień w imieniu Cass, pozostając przy swoim biurku w Białym Domu. Usunął niektórych zwolenników Van Burena z biura federalnego podczas kampanii.

W wyborach Taylor zdobył 47,3% głosów powszechnych i większość głosów elektorskich. Cass zdobył 42,5% głosów, podczas gdy Van Buren zakończył z 10,1% głosów powszechnych, przy czym większość jego poparcia pochodzi od północnych Demokratów. Polk był rozczarowany wynikiem, ponieważ miał niską opinię o Taylorze, postrzegając generała jako kogoś, kto ma kiepski osąd i niewiele opinii w ważnych sprawach publicznych. Mimo to Polk przestrzegał tradycji i powitał prezydenta elekta Taylora w Waszyngtonie, goszcząc go na uroczystej kolacji w Białym Domu. Polk opuścił Biały Dom 3 marca, zostawiając za sobą czyste biurko, chociaż pracował w swoim hotelu lub Kapitolu przy spotkaniach w ostatniej chwili i podpisywaniu rachunków. Uczestniczył w inauguracji Taylora 5 marca (4 marca, dzień inauguracji prezydenta do 1937 r., wypadał w niedzielę, a tym samym uroczystość została przełożona o jeden dzień) i choć nowy prezydent nie zrobił na nim wrażenia, życzył mu wszystkiego najlepszego.

Postprezydencja i śmierć (1849)

Grobowiec z marmuru, z czterema kolumnami podtrzymującymi dach
Grób Jamesa K. Polka leży na terenie Kapitolu Stanu Tennessee

Pobyt Polka w Białym Domu odbił się na jego zdrowiu. Pełen entuzjazmu i wigoru, kiedy objął urząd, Polk opuścił prezydenturę wyczerpany latami służby publicznej. Wyjechał z Waszyngtonu 6 marca na wcześniej zaaranżowaną triumfalną trasę po Południu, aby zakończyć się w Nashville. Polk dwa lata wcześniej umówił się, że kupi tam dom, później nazwany Polk Place , który kiedyś należał do jego mentora, Felixa Grundy'ego.

James i Sarah Polk posuwali się wzdłuż wybrzeża Atlantyku, a następnie na zachód przez głębokie południe . Został entuzjastycznie przyjęty i wystawiony na ucztę. Zanim Polkowie dotarli do Alabamy, cierpiał na silne przeziębienie i wkrótce zaniepokoiły go doniesienia o cholerze – zmarł na nią pasażer na łodzi rzecznej Polka , a podobno jest to powszechne w Nowym Orleanie, ale było już za późno zmienić plany. Martwiąc się o swoje zdrowie, szybko opuściłby miasto, ale był przytłoczony gościnnością Luizjany. Kilku pasażerów na łodzi rzecznej w górę Missisipi zmarło na tę chorobę, a Polk poczuł się tak źle, że zszedł na brzeg na cztery dni, zatrzymując się w hotelu. Lekarz zapewnił go, że nie ma cholery i Polk wykonał ostatni etap, przybywając do Nashville 2 kwietnia na wielkie przyjęcie.

Duża rezydencja.  Zadaszony grobowiec Polka widoczny po prawej stronie, przy ulicy
Polk Place , krótko dom Jamesa Polka i długo wdowy po nim

Po wizycie u matki Jamesa w Kolumbii, Polkowie osiedlili się w Polk Place. Wyczerpany były prezydent wydawał się odzyskiwać nowe życie, ale na początku czerwca ponownie zachorował, według większości relacji o cholerze. Z kilkoma lekarzami przebywał tam przez kilka dni i wybrał chrzest w Kościele Metodystycznym, który od dawna podziwiał, chociaż jego matka przybyła z Kolumbii ze swoim prezbiteriańskim duchownym, a jego żona była również pobożną prezbiteriańską. W piątek 15 czerwca po południu Polk zmarł w swoim domu Polk Place w Nashville w stanie Tennessee w wieku 53 lat. Według tradycyjnych przekazów jego ostatnie słowa przed śmiercią brzmiały: „Kocham cię Saro, na całą wieczność, ja kocham cię”, powiedział Sarah Polk. Borneman zauważył, że niezależnie od tego, czy zostały wypowiedziane, czy nie, w życiu Polka nie było nic, co mogłoby sprawić, że sentyment był fałszywy.

Pogrzeb Polka odbył się w kościele metodystów McKendree w Nashville. Po jego śmierci Sarah Polk mieszkała w Polk Place przez 42 lata i zmarła 14 sierpnia 1891 roku w wieku 87 lat. Ich dom, Polk Place, został zburzony w 1901 roku, dekadę po śmierci Sarah.

Pochówki

Szczątki Polka były przenoszone dwukrotnie. Po śmierci został pochowany na terenie dzisiejszego cmentarza Nashville City Cemetery , ze względu na wymóg prawny związany ze śmiercią z powodu choroby zakaźnej. Polk został następnie przeniesiony do grobowca na terenie Polk Place (jak określono w jego testamencie) w 1850 roku.

Następnie, w 1893 roku, ciała Jamesa i Sarah Polk zostały przeniesione do ich obecnego miejsca spoczynku na terenie Kapitolu Stanu Tennessee w Nashville. W marcu 2017 roku Senat Tennessee przyjął rezolucję uznaną za „pierwszy krok” w kierunku przeniesienia szczątków Polków do rodzinnego domu w Kolumbii. Taki ruch wymagałby zgody prawodawców stanowych, sądów i Komisji Historycznej Tennessee . Rok później odnowiony plan ponownego pochówku Polka został odrzucony przez prawodawców stanu Tennessee, zanim został ponownie przyjęty i zatwierdzony, i pozwolił na realizację przez niepodpisany przez gubernatora stanu Tennessee Bill Haslam . Stanowa Komisja Kapitolu wysłuchała argumentów w tej sprawie w listopadzie 2018 roku, podczas których THC ponownie wyraziło swój sprzeciw wobec przeniesienia grobowca, a głosowanie zostało opóźnione na czas nieokreślony.

Polk i niewolnictwo

Elias Polk, jak pokazano w gazecie Daily American, opublikowanej w Nashville, Tennessee, 31 grudnia 1886 r.
Elias Polk przedstawiony w późniejszym życiu został zniewolony jako kamerdyner Jamesa Polka, będąc jedynym znanym wizerunkiem niewolnika Polka.

Polk był posiadaczem niewolników przez większość swojego dorosłego życia. Jego ojciec, Samuel Polk, w 1827 r. opuścił Polk ponad 8000 akrów (32 km 2 ) ziemi i podzielił w testamencie około 53 niewolników między wdowę i dzieci. Jakub odziedziczył dwudziestu niewolników ojca, bezpośrednio lub od zmarłych braci. W 1831 roku został nieobecnym plantatorem bawełny, wysyłając niewolników do oczyszczenia ziemi plantacji, którą ojciec zostawił mu w pobliżu Somerville w stanie Tennessee . Cztery lata później Polk sprzedał swoją plantację w Somerville i wraz ze szwagrem kupił 920 akrów (3,7 km 2 ) ziemi, plantację bawełny w pobliżu Coffeeville w stanie Mississippi , mając nadzieję na zwiększenie dochodów. Ziemia w Missisipi była bogatsza niż w Somerville i Polk przeniósł tam swoich niewolników z Tennessee, starając się ukryć przed nimi, że mają zostać wysłani na południe. Od początku 1839 r. Polk, wykupiwszy swojego szwagra, był właścicielem wszystkich plantacji w Missisipi i prowadził je w większości na zasadzie nieobecności przez resztę życia. Od czasu do czasu odwiedzał — na przykład większość kwietnia 1844 roku spędził na swojej plantacji w Missisipi, tuż przed konwencją demokratów.

Dodając do odziedziczonych niewolników, w 1831 Polk kupił jeszcze pięciu, głównie kupując ich w Kentucky i wydając 1870 USD; najmłodszy miał zarejestrowany wiek 11 lat. Ponieważ starsze dzieci sprzedawały za wyższą cenę, sprzedawcy niewolników rutynowo kłamali na temat wieku. W latach 1834-1835 kupił pięć kolejnych, w wieku od 2 do 37 lat, najmłodszą wnuczkę najstarszego. Wydana kwota wyniosła 2250 dolarów. W 1839 roku kupił od swojego brata Williama ośmiu niewolników za cenę 5600 dolarów. Reprezentowało to troje młodych dorosłych i większość rodziny, nie licząc ojca, którego wcześniej posiadał James Polk i który został sprzedany handlarzowi niewolników jako chroniczny uciekinier.

Wydatki czterech kampanii (trzy dla gubernatora, jedna dla prezydenta) w ciągu sześciu lat powstrzymały Polka od dokonywania kolejnych zakupów niewolników, dopóki nie zamieszkał w Białym Domu. W czasach, gdy oczekiwano, że prezydencka pensja pokryje pensje służby Białego Domu, Polk zastąpił ich niewolnikami ze swojego domu w Tennessee. Polk nie kupował niewolników za swoją prezydencką pensję, prawdopodobnie z powodów politycznych. Zamiast tego ponownie zainwestował dochody ze swojej plantacji w zakup niewolników, nakazując swojemu agentowi dochowanie tajemnicy: „że ponieważ moja prywatna sprawa nie dotyczy opinii publicznej, zachowasz ją dla siebie”.

Polk postrzegał plantację jako drogę do wygodnego życia dla siebie i swojej żony po objęciu prezydentury; nie zamierzał wracać do praktyki prawniczej. Mając nadzieję, że zwiększona siła robocza zwiększy jego dochody emerytalne, w 1846 r. kupił siedmiu niewolników, za pośrednictwem agenta, w wieku około 12-17 lat. 17-latek i jeden z 12-latków zostały kupione razem w posiadłości sprzedaż ; agent w ciągu kilku tygodni odsprzedał młodszego chłopca z zyskiem Polka. W 1847 roku zakupiono dziewięć kolejnych. Trzy kupił od Gideona Pillow, a jego agent kupił sześciu niewolników w wieku od 10 do 20 lat. Do czasu zakupu od Pillow rozpoczęła się wojna meksykańska i Polk wysłał płatność listem, w którym zaoferował Pillow prowizję w Armia. Zakup od Pillow był niewolnikiem, którego Polk wcześniej posiadał i sprzedał za przeszkadzanie, a także jego żonę i dziecko. Żaden z pozostałych niewolników, których Polk kupił jako prezydent, wszyscy mieli mniej niż 20 lat, nie miał rodzica, a ponieważ tylko w jednym przypadku kupiono dwóch niewolników razem, najprawdopodobniej żaden nie miał towarzyszącego mu rodzeństwa, ponieważ każdy z nich mierzył się z życiem na plantacji Polka.

Dyscyplina dla osób należących do Polka zmieniała się w czasie. Na plantacji w Tennessee zatrudnił nadzorcę nazwiskiem Herbert Biles, o którym mówiono, że jest stosunkowo pobłażliwy. Choroba Bilesa w 1833 roku spowodowała, że ​​Polk zastąpił go Ephraimem Beanlandem, który zaostrzył dyscyplinę i zwiększył pracę. Polk poparł swojego nadzorcę, wracając zbiegów, którzy skarżyli się na bicie i inne brutalne traktowanie, „chociaż każdy raport sugerował, że nadzorca był bezdusznym brutalem”. Beanland został wynajęty na plantację w Missisipi, ale wkrótce został zwolniony przez partnera Polka, który uznał Beanland za zbyt surowy, ponieważ niewolnicy podjęli się żmudnego zadania usunięcia drewna z nowej plantacji, aby można je było wykorzystać do uprawy bawełny. Jego następca został zwolniony po roku za zbytnią pobłażliwość; następny zmarł na czerwonkę w 1839. Inni poszli za nimi i dopiero w 1845 Polk znalazł satysfakcjonującego nadzorcę, Johna Mairsa, który pozostał do końca życia Polka i nadal pracował na plantacji dla Sarah Polk w 1860 roku, kiedy wdowa sprzedała połowa udziałów w wielu jej niewolnikach. Pod rządami poprzedników Mairs był ciągły strumień uciekinierów, wielu szukało ochrony na plantacji krewnych lub przyjaciół Polka; tylko jeden uciekł między zatrudnieniem Mairsa a końcem 1847 roku, ale nadzorca musiał zgłosić do Polka trzech zbiegłych niewolników (w tym jednego, który uciekł wcześniej) w latach 1848 i 1849.

Testament Polka, datowany 28 lutego 1849 r., na kilka dni przed końcem jego prezydentury, zawierał niezobowiązujące oczekiwanie, że jego niewolnicy zostaną uwolnieni, gdy zarówno on, jak i Sarah Polk zginą. Oczekiwano, że plantacja Missisipi będzie wsparciem dla Sarah Polk podczas jej wdowieństwa. Sarah Polk żyła do 1891 r., ale niewolnicy zostali uwolnieni w 1865 r. na mocy Trzynastej Poprawki , która zniosła niewolnictwo w Stanach Zjednoczonych. Sprzedając połowę odsetek od niewolników w 1860 r., Sarah Polk zrezygnowała z wyłącznej władzy, aby ich uwolnić, i jest mało prawdopodobne, aby jej nowy partner, który zapłacił 28 500 dolarów za połowę odsetek od plantacji i jej niewolników, mógł pozwoliła robotnikom wyjść na wolność, gdyby umarła, gdy niewolnictwo było legalne.

Podobnie jak Jackson, Polk postrzegał politykę niewolnictwa jako kwestię poboczną w porównaniu z ważniejszymi sprawami, takimi jak ekspansja terytorialna i polityka gospodarcza. Kwestia niewolnictwa stawała się coraz bardziej polaryzująca w latach 40. XIX wieku, a ekspansywna polityka Polka zwiększyła jego podział. Podczas jego prezydentury wielu abolicjonistów ostro krytykowało go jako narzędzie „ Siła Niewolników ” i twierdziło, że szerzenie niewolnictwa było powodem, dla którego popierał aneksję Teksasu, a później wojnę z Meksykiem. Polk popierał ekspansję królestwa niewolnictwa, a jego poglądy opierały się na doświadczeniu własnej rodziny w osiedlaniu się w Tennessee, sprowadzaniu ze sobą niewolników. Wierzył w prawa Południa, co oznaczało zarówno prawo stanów niewolniczych do tego, aby rząd federalny nie ingerował w tę instytucję, jak i prawo poszczególnych mieszkańców Południa do sprowadzania ze sobą niewolników na nowe terytorium. Chociaż Polk sprzeciwiał się Wilmot Proviso, potępił także południową agitację w tej sprawie i oskarżył zarówno północnych, jak i południowych przywódców o próby wykorzystania kwestii niewolnictwa dla korzyści politycznych.

4 marca 2017 roku na Cmentarzu Miejskim w Nashville umieszczono nowe nagrobki trzech jego niewolników, Eliasa Polka, Mary Polk i Matyldy Polk . Elias i Mary Polk przeżyli niewolę, umierając w latach 80. XIX wieku; Matylda Polk zmarła jeszcze w niewoli w 1849 roku, w wieku około 110 lat.

Dziedzictwo i widok historyczny

Po jego śmierci historyczną reputację Polka ukształtowały początkowo ataki na niego dokonane w jego czasach. Politycy wigów twierdzili, że wyciągnął go z zasłużonego mroku. Mówi się, że Sam Houston zauważył, że abstynent Polk był „ofiarą używania wody jako napoju”. Niewiele o nim opublikowano, ale po jego śmierci wydano dwie biografie. Polk nie był ponownie przedmiotem ważnej biografii aż do 1922 roku, kiedy Eugene I. McCormac opublikował James K. Polk: A Political Biography . McCormac w dużej mierze polegał na dzienniku prezydenckim Polka, opublikowanym po raz pierwszy w 1909 roku. Kiedy historycy zaczęli oceniać prezydentów w 1948 roku, Polk zajął 10. miejsce w ankiecie Arthura M. Schlesingera Sr. -McIver Poll (1996) oraz 14. miejsce w ankiecie C-SPAN z 2017 roku .

Borneman uznał Polka za najskuteczniejszego prezydenta przed wojną secesyjną i zauważył, że Polk rozszerzył uprawnienia prezydentury, szczególnie w zakresie władzy naczelnego wodza i nadzoru nad Wydziałem Wykonawczym. Steven G. Calabresi i Christopher S. Yoo , w swojej historii władzy prezydenckiej, chwalili postępowanie Polka w wojnie meksykańskiej: „wydaje się niekwestionowane, że jego zarządzanie sprawami państwowymi podczas tego konfliktu było jednym z najsilniejszych przykładów użycia od czasu Jacksona uprawnienia prezydenta do kierowania konkretnie postępowaniem podległych funkcjonariuszy”.

Harry S. Truman nazwał Polka „wielkim prezydentem. Powiedział, co zamierza zrobić i zrobił to”. Bergeron zauważył, że sprawy, które załatwił Polk, załatwił na swój czas. Kwestie systemu bankowego i taryfy, które Polk uczynił dwiema głównymi kwestiami swojej prezydentury, nie zostały znacząco zrewidowane aż do lat sześćdziesiątych XIX wieku. Podobnie zakup Gadsden i Alaska (1867) były jedynymi dużymi ekspansjami w USA do lat 90. XIX wieku.

Paul H. Bergeron napisał w swoim studium na temat prezydentury Polka: „Prawie wszyscy pamiętają Polka i jego ekspansjonistyczne sukcesy. Stworzył nową mapę Stanów Zjednoczonych, która spełniła wizję obejmującą cały kontynent”. „Spojrzenie na tę mapę” – podsumował Robert W. Merry – „i przyjrzenie się zawartej na niej przestrzeni zachodniej i południowo-zachodniej, jest ujrzeniem ogromu prezydenckich osiągnięć Polka”. Amy Greenberg w swojej historii wojny meksykańskiej stwierdziła, że ​​spuścizna Polka jest czymś więcej niż tylko terytorialnym, „podczas jednej wspaniałej kadencji dokonał wyczynu, który wcześniejsi prezydenci uznaliby za niemożliwy. Z pomocą swojej żony Sarah zaplanował , sprowokował i skutecznie przeprowadził wojnę, która przekształciła Stany Zjednoczone w światowe mocarstwo”. Borneman zauważył, że zabezpieczając tę ​​ekspansję, Polk nie wziął pod uwagę prawdopodobnego wpływu na Meksykanów i rdzennych Amerykanów: „Ta ignorancja może być dyskutowana z powodów moralnych, ale nie może odebrać oszałamiających osiągnięć politycznych Polka”. James A. Rawley napisał w swoim artykule American National Biography na Polk: „dodał rozległe terytorium do Stanów Zjednoczonych, w tym Górną Kalifornię i jej cenne porty, i przekazał spuściznę narodu gotowego na wyłonienie się z brzegu Pacyfiku jako supermocarstwo w przyszłych pokoleniach”.

Dla retrospektywnego oka alarmy i wycieczki historyka Polka stanowią zdumiewający spektakl. Pchany przekonaniem, że skuteczna dyplomacja może opierać się tylko na groźbie użycia siły, krok po kroku kroczył ścieżką ku wojnie. Następnie, traktując wojnę jako zwykłe rozszerzenie swojego planu dyplomatycznego, przeszedł przez labirynt przeszkód i niebezpieczeństw tak pewnie jak lunatyk przez labirynt przeszkód i niebezpieczeństw, aby doprowadzić do porozumienia pokojowego, które zamierzał od początku.

David M. Pletcher

Historycy skrytykowali Polka za to, że nie dostrzegł, iż jego zdobycze terytorialne przygotowały stół do wojny domowej. Pletcher stwierdził, że Polk, podobnie jak inni jego czasów, nie „zrozumiał, że sekcjonizm i ekspansja stworzyły nowy, wybuchowy związek”. Fred I. Greenstein w swoim artykule na temat Polk zauważył, że Polk „brakowało dalekowzrocznej świadomości problemów, które musiały powstać w związku ze statusem niewolnictwa na terytorium nabytym od Meksyku” William Dusinberre w swoim tomie o Polku jako właściciel niewolników sugerował, że „głębokie osobiste zaangażowanie Polka w system niewolnictwa na plantacjach… zabarwiło jego stanowisko w kwestiach związanych z niewolnictwem”.

Greenberg zauważył, że wojna Polka służyła jako poligon dla tego późniejszego konfliktu:

Konflikt wymyślony przez Polka stał się przełomowym wydarzeniem epoki. Zmieniła nie tylko naród, ale także stworzyła nowe pokolenie liderów na dobre i na złe. W wojsku Robert E. Lee , Ulysses S. Grant , Stonewall Jackson , George Meade i Jefferson Davis po raz pierwszy doświadczyli dowództwa wojskowego w Meksyku. To tam poznali podstawy strategii i taktyki, które zdominowały wojnę secesyjną.

Zobacz też

Uwagi

Bibliografia

Bibliografia

Dalsza lektura

  • Bergeron, Paul H. „Prezydent Polk a ustawodawstwo gospodarcze”. Kwartalnik Studiów Prezydenckich (1985): 782-795. online
  • Zięba, Tom. Osiągnął każdy swój cel? James K. Polk and the Legends of Manifest Destiny (University of Tennessee Press; 2014) 124 strony.
  • Currie, Davida P. i Emily E. Kadens. „Prezydent Polk o wewnętrznych ulepszeniach: niedostarczone weto”. Zielona torba 2 (2002): 5+ online .
  • De Voto, Bernard . Rok Decyzji: 1846 . Houghton Mifflin, 1943. online
  • Dusinberre, William. „Prezydent Polk i polityka niewolnictwa”. Amerykańska historia XIX wieku 3,1 (2002): 1-16. ISSN  1466-4658 . Twierdzi, że błędnie przedstawiał siłę abolicjonizmu, rażąco przesadzone prawdopodobieństwo masakrowania białych rodzin przez niewolników i wydawał się aprobować secesję.
  • Goodpasture, Albert V. „Chłopięce lata prezydenta Polka”. Tennessee Magazyn Historyczny 7.1 (1921): 36-50.
  • Kornblith, Gary J. „Przemyślenie nadejścia wojny domowej: ćwiczenie kontrfaktyczne”. Journal of American History 90,1 (2003): 76-105. ISSN  0021-8723 . Pyta, co by było, gdyby Polk nie poszedł na wojnę.
  • McCormac, Eugene Irving. James K. Polk: Biografia polityczna do końca kariery, 1845-1849 . Uniw. of California Press, 1922. (1995 przedruk ma ISBN  978-0-945707-10-3 .) wrogo nastawiony do Jacksonian.
  • Morrison, Michael A. „Martin Van Buren, Demokracja i Partisan Politics of Texas aneksji”. Journal of Southern History 61,4 (1995): 695-724. ISSN  0022-4642 . Omawia wybory z 1844 r . wydanie online .
  • Moten, Mateusz. „Polk przeciwko swoim generałom”. w Presidents and Their Generals (Harvard University Press, 2014), s. 97–123.
  • Nelson, Anna Kasten. Tajni agenci: prezydent Polk i poszukiwanie pokoju z Meksykiem (Taylor i Francis, 1988).
  • Pinheiro, John C. Manifest Ambition: James K. Polk i stosunki cywilno-wojskowe podczas wojny meksykańskiej . Grupa wydawnicza Greenwood, 2007.
  • Sprzedawcy, Karolu. James K. Polk, Jacksonian, 1795-1843 (1957) tom 1 online ; i James K. Polk, kontynentalny, 1843-1846 . (1966) tom 2 online ; długa biografia naukowa.
  • Silbey, Joel H. (2014). Towarzysz prezydentów sprzed wojny secesyjnej 1837-1861 . Wileya. s. 195–290. Numer ISBN 978-1-118-60929-3.
  • Smith, Justin Harvey. Wojna z Meksykiem, tom 1. (2 tom 1919), pełny tekst online .
  • Smith, Justin Harvey. Wojna z Meksykiem, tom. 2 . (2 tom 1919). pełny tekst online ; Nagroda Pulitzera; nadal jest standardowym źródłem.
  • Stenberg, Richard R. „Prezydent Polk i aneksja Teksasu”. Southwestern Social Science Quarterly (1934): 333-356. online
  • Windery, Richard Bruce. Armia pana Polka: amerykańskie doświadczenia wojskowe w wojnie meksykańskiej . (Texas A&M University Press, 2001).

Podstawowe źródła

  • Cutler, Wayne i in. Korespondencja Jamesa K. Polka . 1972-2004. ISBN  978-1-57233-304-8 . Dziesięć obj. naukowe wydanie pełnej korespondencji do iz Polk.
  • Polk, James K. Polk: Pamiętnik prezydenta, 1845-1849: Pokrycie wojny meksykańskiej, nabycie Oregonu i podbój Kalifornii i południowo-zachodniej . Tom. 296. Książki Koziorożca, 1952.
  • Polk, James K. Pamiętnik Jamesa K. Polka podczas jego prezydentury, 1845-1849 pod redakcją Milo Milton Quaife, 4 tomy. 1910. Skrócona wersja Allana Nevinsa. 1929, online .

Zewnętrzne linki