Wojna grecko-włoska -Greco-Italian War

Wojna grecko-włoska
Część kampanii bałkańskiej II wojny światowej
Kolaż wojenny grecko-włoski.jpg
Zgodnie z ruchem wskazówek zegara: włoskie bombowce nad terytorium Grecji, włoscy żołnierze zimą w Albanii , greccy żołnierze w Gjirokaster , greccy żołnierze podczas włoskiej ofensywy wiosennej
Data 28 października 1940 – 23 kwietnia 1941
(5 miesięcy, 3 tygodnie i 5 dni)
Lokalizacja
Półwysep Bałkanów Południowych
Wynik

Zwycięstwo greckie

Wojownicy

 Włochy

 Niemcy ( od 6 kwietnia 1941 )
 Grecja Wielka Brytania (wsparcie lotnicze i materialne)
Zjednoczone Królestwo
Dowódcy i przywódcy
Faszystowskie Włochy (1922–1943) Victor Emmanuel III
( król Włoch ) Benito Mussolini ( premier Włoch ) Sebastiano Visconti Prasca ( naczelny do 9 listopada) Ubaldo Soddu (naczelny do połowy grudnia) Ugo Cavallero ( naczelny naczelny) od połowy grudnia)
Faszystowskie Włochy (1922–1943)

Faszystowskie Włochy (1922–1943)

Faszystowskie Włochy (1922–1943)

Faszystowskie Włochy (1922–1943)
Królestwo Grecji Jerzy II
( król Grecji ) Ioannis Metaxas ( premier Grecji do 29 stycznia 1941 r.) Alexandros Koryzis (premier od 29 stycznia do 18 kwietnia) Emmanouil Tsouderos (premier od 18 kwietnia do 23) Alexandros Papagos ( premier od 18 kwietnia do 23) -C ) John D'Albiac (Dowódca RAF w Grecji)
Królestwo Grecji

Królestwo Grecji

Królestwo Grecji

Królestwo Grecji

Zjednoczone Królestwo
Wytrzymałość
Październik:
6 dywizji 12 pułków
87 000 żołnierzy
463 samoloty
163 lekkie czołgi
686 artylerii
Listopad:
10 dywizji po 20 pułków
Grudzień:
17 dywizji z 34 pułków
Styczeń:
25 dywizji po 50 pułków
272 463 żołnierzy 7 563
pojazdów
32 871 zwierząt
Kwiecień:
29 dywizji po 58 pułki
400 000 żołnierzy
9 000 pojazdów
50 000 zwierząt
Październik:
4 dywizje 12 pułków
50 000 żołnierzy
300 samolotów z czego 160 operacyjnych (myśliwce)
940 artylerii
270 przeciwlotniczych
459 650 karabinów 17 032 karabinów
maszynowych
315 artylerii moździerzowej
600 pojazdów wojskowych
Listopad:
7 dywizji 21 pułków
Grudzień:
13 dywizji 39 pułków
styczeń:
13 dywizji 39 pułków
Ofiary i straty
13 755 zabitych
50 874 rannych
3914 zaginionych
21 153 jeńców wojennych
Łączne straty bojowe:
89 696 12 368 przypadków odmrożeń
52 108 chorych
64 samoloty (kolejne 24 zgłoszone)
1 okręt podwodny
30 000 długich ton żeglugi
Łączna liczba: 102 064
13 325 zabitych
42 485 rannych
1237 zaginionych
1531 jeńców wojennych
Łączne straty bojowe: 58 578
? chory
ok.  25 000 przypadków odmrożeń
52–77 samolotów
1 łódź podwodna
Łącznie: 83 578+

Wojna grecko-włoska ( gr . Ελληνοϊταλικός Πόλεμος , Ellinoïtalikós Pólemos ), zwana także wojną włosko-grecką, kampania włoska w Grecji i wojna roku 1940 w Grecji, miały miejsce między królestwami Włoch i Grecji od 28 października 1940 r. do 23 kwietnia 1941. Ta lokalna wojna rozpoczęła wojnę bałkańską II wojny światowej między mocarstwami Osi a aliantami i ostatecznie przekształciła się w bitwę o Grecję z udziałem Brytyjczyków i Niemców . 10 czerwca 1940 roku Włochy wypowiedziały wojnę Francji i Wielkiej Brytanii. We wrześniu 1940 roku Włosi najechali Francję , brytyjski Somaliland i Egipt . Po tym nastąpiła wroga kampania prasowa we Włoszech przeciwko Grecji, oskarżanej o bycie brytyjskim sojusznikiem. Szereg prowokacji zakończyło się zatopieniem greckiego krążownika lekkiego Elli przez Włochów 15 sierpnia. 28 października Mussolini postawił Grecji ultimatum z żądaniem cesji terytorium Grecji, które odrzucił premier Grecji Ioannis Metaxas .

Inwazja Włoch na Grecję, rozpoczęta przez dywizje Armii Królewskiej stacjonującej w kontrolowanej przez Włochów Albanii , zakończyła się fiaskiem naznaczonym niskim morale i złym planowaniem: Włosi napotkali niespodziewanie zaciekły opór armii greckiej i musieli zmagać się z górzystymi i błotnistymi teren na granicy albańsko-greckiej. W połowie listopada Grecy powstrzymali inwazję włoską na terytorium Grecji. Gdy brytyjskie bombowce i myśliwce uderzyły we włoskie siły i bazy, Grecy zakończyli mobilizację i kontratakowali większością swojej armii, aby zepchnąć Włochów z powrotem do Albanii – atak, którego kulminacją było zdobycie przełęczy Klisura w styczniu 1941 r. kilkadziesiąt kilometrów w głąb albańskiej granicy. Klęska włoskiej inwazji i grecką kontrofensywę w 1940 roku Mark Mazower nazwał „pierwszym niepowodzeniem całej wojny” , Grecy „zaskakiwali wszystkich nieustępliwością swojego oporu”.

Front ustabilizował się w lutym 1941 roku, kiedy to Włosi wzmocnili front albański do 28 dywizji przeciwko 14 dywizji Greków (chociaż dywizje greckie były większe). W marcu Włosi przeprowadzili nieudaną ofensywę wiosenną . W tym momencie straty były wzajemnie kosztowne, ale Grecy mieli znacznie mniejszą zdolność uzupełniania strat w ludziach i materiałach niż Włosi i mieli niebezpiecznie mało amunicji i innych zapasów. W przeciwieństwie do Włochów, brakowało im również umiejętności rotacji ludzi i sprzętu. Prośby Greków do Brytyjczyków o pomoc materialną tylko częściowo złagodziły sytuację i do kwietnia 1941 r. armia grecka posiadała jeszcze tylko jeden miesiąc ciężkiej amunicji artyleryjskiej i nie była w stanie odpowiednio wyposażyć i zmobilizować większości swoich 200 000–300 000 silnych rezerw .

Adolf Hitler uznał, że wzmożona interwencja brytyjska w konflikcie stanowi zagrożenie dla tyłów Niemiec, podczas gdy niemieckie nagromadzenie na Bałkanach przyspieszyło po przystąpieniu Bułgarii do państw Osi 1 marca 1941 r. Brytyjskie siły lądowe zaczęły przybywać do Grecji następnego dnia. To spowodowało, że Hitler przyszedł z pomocą swojemu sojusznikowi z Osi. 6 kwietnia Niemcy zaatakowali północną Grecję („ Operacja Marita ”). Grecy umieścili zdecydowaną większość swoich ludzi w kosztownym dla obu stron impasie z Włochami na froncie albańskim, pozostawiając ufortyfikowanej Linii Metaxasa tylko jedną trzecią jej autoryzowanej siły. Siły greckie i brytyjskie w północnej Grecji zostały przytłoczone, a Niemcy szybko posuwali się na zachód i południe. W Albanii armia grecka wycofała się z opóźnieniem, aby uniknąć odcięcia przez Niemców, ale powoli za nimi podążali Włosi. Grecja poddała się wojskom niemieckim 20 kwietnia 1941 r., a Włochom 23 kwietnia 1941 r. Następnie Grecja została zajęta przez wojska bułgarskie, niemieckie i włoskie. Armia włoska poniosła 102.064 ofiar bojowych (13700 zabitych i 3900 zaginionych) i pięćdziesiąt tysięcy chorych; Grecy ponieśli ponad 90 000 ofiar bojowych (w tym 14 000 zabitych i 5 000 zaginionych) oraz nieznaną liczbę chorych.

Tło

włoski imperializm

Ambicje faszystowskich Włoch w Europie w 1936 roku
. Legenda:
  Włochy metropolitalne i terytoria zależne;
  Zajęte terytoria do aneksji;
  Terytoria do przekształcenia w państwa klienckie.
Albania , która była państwem klientem, została uznana za terytorium do aneksji.

Pod koniec lat dwudziestych włoski premier Benito Mussolini powiedział, że faszystowskie Włochy potrzebują Spazio vitale , miejsca zbytu dla swojej nadwyżki ludności, i że w najlepszym interesie innych krajów będzie pomoc w ekspansji cesarskich Włoch . Reżim chciał hegemonii w regionie Morza Śródziemnego – Dunaju – Bałkanów , a Mussolini wyobrażał sobie podbój „imperium rozciągającego się od Cieśniny Gibraltarskiej do Cieśniny Ormuz ”.

Były plany protektoratu nad Królestwem Albanii i aneksji Dalmacji oraz kontroli gospodarczej i militarnej Królestwa Jugosławii i Królestwa Grecji . Reżim faszystowski dążył również do ustanowienia protektoratów nad I Republiką Austriacką , Królestwem Węgier , Królestwem Rumunii i Królestwem Bułgarii , które leżały na peryferiach włoskiej europejskiej strefy wpływów .

W 1935 r. Włochy rozpoczęły drugą wojnę włosko-etiopską, aby rozszerzyć imperium; bardziej agresywna włoska polityka zagraniczna, która „ujawniała słabości” Brytyjczyków i Francuzów oraz stworzyła szansę, której faszystowski reżim potrzebował do realizacji swoich imperialnych celów. W 1936 roku rozpoczęła się hiszpańska wojna domowa , a Włochy wniosły tak duży wkład militarny, że odegrały decydującą rolę w zwycięstwie sił rebeliantów Francisco Franco . „Wojna zewnętrzna na pełną skalę” toczyła się o hiszpańskie podporządkowanie Cesarstwu Włoskiemu, aby umieścić Włochy na gruncie wojennym i stworzyć „kulturę wojowników”.

We wrześniu 1938 r. armia włoska zaplanowała inwazję na Albanię , która rozpoczęła się 7 kwietnia 1939 r. iw ciągu trzech dni zajęła większość kraju. Albania była terytorium, które Włochy mogły zdobyć za „ przestrzeń życiową, aby złagodzić przeludnienie”, a także przyczółek dla ekspansji na Bałkanach. Włochy najechały Francję w czerwcu 1940 r., a następnie we wrześniu najechały Egipt . Plan inwazji na Jugosławię został opracowany, ale został odłożony z powodu sprzeciwu nazistowskich Niemiec i braku transportu armii włoskiej.

Stosunki grecko-włoskie w okresie międzywojennym

Włochy zdobyły zamieszkane głównie przez Greków wyspy Dodekanez na Morzu Egejskim od Imperium Osmańskiego w czasie wojny włosko-tureckiej w 1912 roku. Od tego czasu je okupowały, po wycofaniu się z umowy Venizelos - Tittoni z 1919 roku dotyczącej ich oddania Grecji. Kiedy Włosi odkryli, że Grecji obiecano ziemię w Anatolii na paryskiej konferencji pokojowej w 1919 r. za pomoc w pokonaniu Imperium Osmańskiego podczas I wojny światowej , delegacja włoska wycofała się z konferencji na kilka miesięcy. Włochy zajęły części Anatolii , które zagrażały greckiej strefie okupacyjnej i miastu Smyrna . Greckie wojska zostały wylądowane i wojna grecko-turecka (1919-22) rozpoczęła się, gdy wojska greckie wkroczyły do ​​Anatolii. Siły tureckie ostatecznie pokonały Greków i przy pomocy Włoch odzyskały utracone terytoria, w tym Smyrnę. W 1923 r. Mussolini wykorzystał morderstwo włoskiego generała na granicy grecko-albańskiej jako pretekst do zbombardowania i czasowej okupacji Korfu , najważniejszej z Wysp Jońskich .

Eleftherios Venizelos , premier Grecji (różne kadencje 1910-1933)

Klęska Greków w Anatolii i podpisanie traktatu w Lozannie (1923) zakończyły ekspansjonistyczną Ideę Megali . Odtąd grecka polityka zagraniczna była w dużej mierze ukierunkowana na zachowanie status quo . Roszczenia terytorialne do Północnego Epiru (południowa Albania), Dodekanezu rządzonego przez Włochów i Cypru rządzonego przez Brytyjczyków pozostały otwarte, ale nieaktywne ze względu na słabość i izolację kraju. Głównym zagrożeniem, przed jakim stanęła Grecja, była Bułgaria , która zajęła północne terytoria Grecji. Lata po 1923 r. to niemal całkowita izolacja dyplomatyczna i nierozwiązane spory praktycznie z każdym sąsiednim krajem. Dyktatura Theodorosa Pangalosa w latach 1925-26 dążyła do zrewidowania traktatu w Lozannie poprzez wojnę z Turcją. W tym celu Pangalos szukał włoskiego wsparcia dyplomatycznego, ponieważ Włochy wciąż miały ambicje w Anatolii, ale w końcu nic nie wyszło z jego propozycji wobec Mussoliniego. Po upadku Pangalos i przywróceniu względnej stabilności politycznej w 1926 r. podjęto próby normalizacji stosunków z Turcją, Jugosławią, Albanią i Rumunią, początkowo bez większych sukcesów. W tym samym okresie Grecja zbliżyła się do Wielkiej Brytanii i oddaliła od Francji, zaostrzoną przez spór o roszczenia finansowe obu stron z I wojny światowej.

Grecki rząd ponownie położył nacisk na poprawę stosunków z Włochami , aw listopadzie 1926 r. podpisano umowę handlową między obydwoma państwami. Zainicjowane i energicznie realizowane przez Andreasa Michalakopoulosa zbliżenie włosko-greckie wpłynęło pozytywnie na stosunki Grecji z Rumunią i Turcją, a po 1928 roku było kontynuowane przez nowy rząd Eleftheriosa Venizelosa . Kulminacją tej polityki było podpisanie traktatu o przyjaźni 23 września 1928 r. Mussolini wykorzystał ten traktat, ponieważ pomógł w jego wysiłkach dyplomatycznego odizolowania Jugosławii od potencjalnych sojuszników bałkańskich. Oferta sojuszu między dwoma krajami została odrzucona przez Wenizelosa, ale podczas rozmów Mussolini osobiście zaoferował „zagwarantowanie greckiej suwerenności” Macedonii i zapewnił Wenizelosa, że ​​w przypadku zewnętrznego ataku Jugosławii na Saloniki Włochy dołączą do Grecji.

W późnych latach dwudziestych i wczesnych trzydziestych Mussolini starał się dyplomatycznie stworzyć „zdominowany przez Włochy blok bałkański, który łączyłby Turcję , Grecję, Bułgarię i Węgry”. Venizelos sprzeciwił się tej polityce umowami dyplomatycznymi między greckimi sąsiadami i ustanowił „coroczną konferencję bałkańską (…) w celu zbadania kwestii będących przedmiotem wspólnego zainteresowania, w szczególności natury gospodarczej, z ostatecznym celem ustanowienia pewnego rodzaju unii regionalnej”. To wzmocniło stosunki dyplomatyczne i do 1934 roku było odporne na „wszelkie formy terytorialnego rewizjonizmu”. Venizelos zręcznie utrzymywał zasadę „otwartej dyplomacji” i uważał, by nie zrazić do siebie tradycyjnych greckich patronów w Wielkiej Brytanii i Francji. Grecko-włoska umowa o przyjaźni zakończyła grecką izolację dyplomatyczną i doprowadziła do szeregu umów dwustronnych, w szczególności Konwencji o przyjaźni grecko-tureckiej w 1930 r. Proces ten zakończył się podpisaniem paktu bałkańskiego między Grecją, Jugosławią, Turcją i Rumunią, był przeciwieństwem bułgarskiego rewizjonizmu.

Druga wojna włosko-etiopska oznaczała odrodzenie włoskiego ekspansjonizmu i rozpoczęła okres, w którym Grecja coraz bardziej poszukiwała mocnego brytyjskiego zaangażowania w swoje bezpieczeństwo. Chociaż Wielka Brytania zaoferowała gwarancje Grecji (a także Turcji i Jugosławii) na czas trwania kryzysu etiopskiego, nie była chętna do dalszego angażowania się, aby uniknąć ograniczenia jej swobody manewru wobec Włoch. Co więcej, wraz z (wspieranym przez Brytyjczyków) przywróceniem monarchii greckiej w 1935 r. w osobie anglofilskiego króla Jerzego II , Wielka Brytania zapewniła sobie dominujące wpływy w kraju. Nie zmieniło się to po ustanowieniu dyktatorskiego reżimu 4 sierpnia Ioannisa Metaxasa w 1936 roku. Chociaż naśladował reżim faszystowski we Włoszech w swojej ideologii i wyglądzie zewnętrznym, reżimowi brakowało masowej bazy ludowej, a jego głównym filarem był król, który dowodził wiernością armii. W ten sposób grecka polityka zagraniczna pozostała zgodna z brytyjską, pomimo równoległej, stale rosnącej penetracji gospodarczej kraju przez nazistowskie Niemcy . Sam Metaxas, chociaż był zagorzałym germanofilem w I wojnie światowej, podążał tą linią, a po konferencji monachijskiej w październiku 1938 r. zasugerował brytyjsko-grecki sojusz brytyjskiemu ambasadorowi, argumentując, że Grecja „powinna przygotować się na ewentualność wojny między Wielką Brytanią i Włochy, do których prędzej czy później wpadnie Grecja”. Nie chcąc być uwikłanym w możliwą wojnę grecko-bułgarską, lekceważąc zdolności militarne Grecji i nie lubiąc reżimu, Brytyjczycy odrzucili ofertę.

Preludium do wojny, 1939–40

Benito Mussolini , premier Włoch

4 lutego 1939 r. Mussolini wystąpił do Wielkiej Rady Faszystowskiej w sprawie polityki zagranicznej. Przemówienie nakreśliło przekonanie Mussoliniego, że Włochy są więzione przez Francję i Wielką Brytanię i jakie terytorium będzie potrzebne, aby się uwolnić. Podczas tego przemówienia Mussolini ogłosił, że Grecja jest „żywotnym [wrogiem] Włoch i ich ekspansji”. 18 marca, jako znak zbliżającej się włoskiej inwazji na Albanię, a także możliwego ataku na Korfu, Metaxas napisał w swoim pamiętniku o swojej determinacji, by oprzeć się wszelkim włoskim atakom.

Po aneksji Albanii przez Włochy w kwietniu stosunki między Włochami a Grecją gwałtownie się pogorszyły. Grecy rozpoczęli przygotowania obronne do włoskiego ataku, podczas gdy Włosi zaczęli ulepszać infrastrukturę w Albanii, aby ułatwić ruchy wojsk. Nowy ambasador Włoch Emanuele Grazzi przybył do Aten w kwietniu. Podczas swojej kadencji Grazzi gorliwie pracował nad poprawą stosunków włosko-greckich, czego również pragnął Metaxas – pomimo jego anglofilskiej postawy, Grazzi uważał go za „jedynego prawdziwego przyjaciela, którego Włochy mogą twierdzić w Grecji” – ale był w niezręcznej sytuacji będąc nieświadomym rzeczywistej polityki swojego kraju wobec Grecji: przybył bez jakichkolwiek instrukcji, a następnie był stale pomijany, często nie otrzymując żadnych odpowiedzi na swoje depesze. Napięcia narosły w wyniku ciągłej antygreckiej kampanii we włoskiej prasie, połączonej z prowokacyjnymi włoskimi akcjami. I tak podczas wizyty ministra spraw zagranicznych Galeazzo Ciano w Albanii publicznie wywieszono plakaty popierające albańską irredentę w Chamerii ; gubernator włoskiego Dodekanezu, Cesare Maria De Vecchi , zamknął pozostałe greckie szkoły komunalne w prowincji, a żołnierze włoscy usłyszeli śpiew „ Andremo nell'Egeo, prederemo pure il Pireo. E, se tutto va bene, preenderemo anche Aténe. „ („Idziemy nad Morze Egejskie i zabierzemy nawet Pireus. A jeśli wszystko pójdzie dobrze, weźmiemy też Ateny”). Cztery z pięciu włoskich dywizji w Albanii ruszyły w kierunku granicy greckiej, a 16 sierpnia włoski szef sztabu generalnego marszałek Pietro Badoglio otrzymał rozkaz rozpoczęcia planowania ataku na Grecję. W dniu 4 sierpnia Metaxas nakazał siłom greckim stan gotowości i częściową mobilizację.

„Cały program budowy dróg został skierowany w stronę granicy greckiej. I to z rozkazu Duce, który coraz częściej myśli o ataku na Grecję przy pierwszej nadarzającej się okazji”.

Wpis w pamiętniku Ciano z dnia 12 maja 1939 r.

Chociaż zarówno Wielka Brytania, jak i Francja publicznie zagwarantowały niepodległość Grecji i Rumunii 13 kwietnia 1939 r., Brytyjczycy nadal nie dawali się wciągnąć w konkretne przedsięwzięcia wobec Grecji, ponieważ mieli nadzieję skłonić Mussoliniego do zachowania neutralności w nadchodzącym konflikcie z Niemcami. potencjalny sojusz grecki tylko drenuje ich własne zasoby. Za namową Brytyjczyków Metaxas w sierpniu wystąpił do Włoch dyplomatycznie, a 12 września Mussolini napisał do Metaxasa, zapewniając go, że jeśli przystąpi do wojny, Włochy będą szanować grecką neutralność i że włoskie wojska stacjonujące w Albanii zostaną wycofane 30 kilometrów (20 mil) od granicy greckiej. Włoski dyktator polecił nawet Grazziemu, by wyraził swoje zaufanie do Metaxasa i zaoferował sprzedaż greckich samolotów. 20 września Włosi zaproponowali sformalizowanie stosunków poprzez odnowienie traktatu z 1928 roku. Metaxas odrzucił to, ponieważ brytyjskie Ministerstwo Spraw Zagranicznych sprzeciwiało się formalnemu zobowiązaniu Grecji do Włoch i złożyło jedynie publiczną deklarację przyjaźni i dobrej woli. Stosunki grecko-włoskie weszły w przyjazną fazę, która trwała do wiosny 1940 r.

W maju 1940 r., gdy wejście Włoch do wojny stało się bliskie, włoska prasa rozpoczęła antygrecką kampanię propagandową, oskarżając kraj o bycie obcą marionetką i tolerując brytyjskie okręty wojenne na swoich wodach. Po klęsce Francji stosunki grecko-włoskie uległy dalszemu pogorszeniu. Od 18 czerwca De Vecchi wysłał serię protestów do Rzymu, informując o obecności brytyjskich okrętów wojennych na Krecie i innych greckich wyspach oraz twierdząc, że brytyjska baza została założona na Milos . Zarzuty były przesadzone, ale nie całkowicie nieuzasadnione: w styczniu 1940 r., poddając się brytyjskim naciskom, Grecja zawarła umowę handlową z Wielką Brytanią, ograniczającą jej eksport do Niemiec i pozwalającą Wielkiej Brytanii na wykorzystanie dużej greckiej floty handlowej do jej działań wojennych, co oznaczało milczenie Grecji członek obozu antyosi, pomimo jego oficjalnej neutralności. Brytyjskie okręty wojenne popłynęły w głąb Morza Egejskiego, co skłoniło brytyjskiego ambasadora w Atenach, by 17 sierpnia zalecił rządowi powstrzymanie ich. Mussolini widział swoją wojnę jako guerra paralllela („wojna równoległa”), w ramach której Włochy w końcu podbiją swoje spazio vitale sprzymierzone z Niemcami, ale bez pomocy Niemiec, jak do początku 1941 r., pozostał stanowczo przeciwny Wehrmachtowi działającemu na Morzu Śródziemnym. W związku z tym chciał, aby Włochy zajęły całe terytorium, które uważał za część włoskiego spazio vitale , w tym na Bałkanach, zanim Niemcy odniosą spodziewane zwycięstwo nad Wielką Brytanią. Konsekwentny niemiecki sprzeciw wobec jakiegokolwiek włoskiego ruchu na Bałkanach był głównym powodem irytacji Mussoliniego, ponieważ postrzegał to jako niemiecką próbę zablokowania Włochom uzyskania sprawiedliwego udziału w łupach przed wygraną wojny. W lipcu 1940 roku Mussolini został zmuszony pod naciskiem Niemców do odwołania planowanej inwazji na Jugosławię (ważne źródło surowców dla Rzeszy ), co było dla niego frustrujące, ponieważ od dawna miał projekty na terytorium Jugosławii.

Włoskie siły zbrojne nękały siły greckie atakami powietrznymi na greckie okręty morskie na morzu. 12 lipca, podczas ataku na brytyjski lotniskowiec u wybrzeży Krety, włoskie samoloty stacjonujące na Dodekanezie bombardowały greckie okręty wojenne w porcie w Kissamos . 31 lipca włoskie bombowce zaatakowały dwa greckie niszczyciele w Zatoce Korynckiej i dwa okręty podwodne w Nafpaktos ; dwa dni później statek straży przybrzeżnej został zaatakowany na Eginie , niedaleko Aten. Dziennik Ciano potwierdza, że ​​latem 1940 roku Mussolini zwrócił uwagę na Bałkany: 6 sierpnia Mussolini planował atak na Jugosławię, natomiast 10–12 sierpnia szydził na Greków, obiecując naprawienie „niedokończonych spraw”. z 1923 roku. Hrabia Ciano był włoskim urzędnikiem, który najbardziej naciskał na podbój Albanii w 1939 roku, a potem Albania była rządzona bardzo jak jego własne „osobiste lenno”, ponieważ wicekról Francesco Jacomoni był lokajem Ciano. Jako sposób na poprawę swojego prestiżu w reżimie, Ciano był włoskim urzędnikiem, który najbardziej naciskał na inwazję na Grecję, ponieważ widział podbicie Grecji (inwazja, która musiałaby zostać rozpoczęta z Albanii) jako sposób na pokazanie, jak pod jego rządami znajdowała się dobrze zarządzana Albania. 10 sierpnia 1940 roku Ciano spotkał Mussoliniego, aby opowiedzieć mu historię albańskiego bandyty Daut Hoxha, którego Ciano przedstawił Mussoliniemu jako pro-włoski albański patriota zamordowany przez Greków. W rzeczywistości Hodża był złodziejem bydła z „długą historią skrajnej przemocy i przestępczości”, który został ścięty przez rywalizujący gang albańskich bandytów. Zgodnie z zamierzeniami, historia Ciano doprowadziła Mussoliniego do stanu wściekłości na Greków, a Ciano napisał w swoim pamiętniku: „Duce rozważa „akt siły, ponieważ od 1923 r. [incydent na Korfu] ma pewne rachunki do załatwienia, a Grecy oszukują się, jeśli myślą, że zapomniał”.

11 sierpnia, zorganizowana przez Ciano i włoskiego wicekróla w Albanii Francesco Jacomoniego , włoska i albańska prasa rozpoczęła kampanię przeciwko Grecji pod pretekstem zamordowania w czerwcu bandyty Dauta Hodży. Hodża został przedstawiony jako patriota walczący o wolność Chamerii i mordujący dzieło greckich agentów. Ciano napisał z aprobatą w swoim pamiętniku, że Mussolini chciał uzyskać więcej informacji na temat Ciamurii (włoski termin oznaczający Epirus) i nakazał zarówno Jacomoniemu, jak i generałowi hrabiemu Sebastiano Visconti Prasca Guzzoniemu udać się do Rzymu. Visconti Prasca, arystokratyczny dowódca sił Regio Esercito w Albanii, był kulturystą nadmiernie dumnym ze swojej „męskiej sylwetki”, który zaniedbał swoje obowiązki wojskowe na rzecz ćwiczeń fizycznych i natychmiast powiedział Mussoliniemu, że jego siły są więcej niż zdolne do podbicia Grecji. Chociaż potępiono grecki „ekspansjonizm” i wysuwano roszczenia do kapitulacji Chamerii, Ciano i dobrze poinformowane źródła niemieckie uważali kampanię prasową za środek do zastraszenia Grecji, a nie preludium do wojny.

Grecki krążownik Elli , który został zatopiony 15 sierpnia 1940 r., gdy siedział na kotwicy.

15 sierpnia 1940 r. ( Zaśnięcie Bogurodzicy , greckie święto narodowe), grecki lekki krążownik Elli został zatopiony przez włoski okręt podwodny Delfino w porcie Tinos . Zatonięcie było wynikiem rozkazów Mussoliniego i szefa marynarki Domenico Cavagnari , zezwalających na ataki z łodzi podwodnych na neutralną żeglugę. Podjął to De Vecchi, który nakazał dowódcy Delfino zatopić wszystko w zasięgu wzroku w okolicach Tinos i Syros ”, sprawiając wrażenie, że wojna jest nieuchronna. Tego samego dnia inny grecki parowiec został zbombardowany przez włoskie samoloty na Krecie. Pomimo dowodów na odpowiedzialność Włochów, rząd grecki ogłosił, że ataku dokonał okręt podwodny nieznanej narodowości. Nikt nie dał się nabrać, a zatonięcie Elli oburzyło Greków. Ambasador Grazzi napisał w swoich pamiętnikach, że atak zjednoczył naród „głęboko rozdarty niemożliwymi do przezwyciężenia różnicami politycznymi oraz starymi i głębokimi nienawiściami politycznymi” i nasycił ich stanowczą determinacją do oporu. Pozycja Grazziego była szczególnie problematyczna: mocno wierzył w przyjaźń włosko-grecką i nie był świadomy, że Ciano zmierza ku wojnie, starał się jak najlepiej załagodzić problemy i uniknąć konfliktu. W rezultacie Metaxas, który wierzył, że Grazzi był „wiernym wykonawcą rozkazów Rzymu”, nie był pewien prawdziwych intencji Włoch, wahając się między optymizmem a „kryzysem rozważnego racjonalizmu”, jak powiedział Cirpanlis. Ani Metaxas, ani Grazzi nie zdawali sobie sprawy, że ten ostatni był utrzymywany na swoim stanowisku „celowo, aby rozwiać podejrzenia rządu greckiego i aby agresywne plany wobec Grecji mogły pozostać ukryte”.

Ioannis Metaxas premier Grecji

Interwencja niemiecka, wzywająca Włochy do unikania bałkańskich komplikacji i skoncentrowania się na Wielkiej Brytanii, wraz z rozpoczęciem włoskiej inwazji na Egipt , doprowadziła do odłożenia włoskich ambicji w Grecji i Jugosławii: 22 sierpnia Mussolini odłożył na koniec atak na Grecję września, a do 20 października na Jugosławię. 7 października wojska niemieckie wkroczyły do ​​Rumunii, by strzec pól naftowych Ploiești i przygotowywać się do operacji Barbarossa . Mussolini, który nie został wcześniej poinformowany, uznał to za wkroczenie w strefę wpływów Włoch na Bałkanach i zaawansowane plany inwazji na Grecję. Fakt, że Hitler nigdy wcześniej nie powiedział Mussoliniemu o jakichkolwiek posunięciach polityki zagranicznej, był przez ten ostatni uważany za upokarzający i był zdecydowany uderzyć w Grecję bez informowania o tym Hitlera, jako sposób na zapewnienie równości Włoch z Niemcami. 13 października Mussolini powiedział marszałkowi Badoglio, że Włochy idą na wojnę z Grecją, a Badoglio nie sprzeciwia się temu. Następnego dnia Badoglio po raz pierwszy dowiedział się, że Mussolini planował zająć całą Grecję, a nie tylko Epirus, jak go zrozumieli, co doprowadziło Badoglio do stwierdzenia, że ​​Regio Esercito będzie wymagało 20 dywizji w Albanii, co z kolei będzie wymagało 3 miesięcy , ale nie naciskał na ten punkt. Jedyny człowiek we Włoszech, który mógł powstrzymać wojnę, król Wiktor Emanuel III , postanowił ją pobłogosławić. Król powiedział Mussoliniemu na spotkaniu, że ma jego poparcie, ponieważ spodziewał się, że Grecy „rozpadną się”. Victor Emmanuel nie mógł się doczekać, aby nosić czwartą koronę (Mussolini już nadał Victorowi Emmanuelowi tytuły cesarza Etiopii i króla Albańczyków).

Plany przeciwne

Włochy

Celem włoskiej wojny było ustanowienie greckiego państwa marionetkowego , które pozwoliłoby na administrację włoskiej aneksji Wysp Jońskich, Sporad i Cyklad na Morzu Egejskim jako części włoskich Wysp Egejskich . Wyspy zostały zgłoszone na podstawie tego, że kiedyś należały do ​​Republiki Weneckiej i weneckiego państwa klienckiego Naxos . Regiony Epiru i Akarnanii miały zostać oddzielone od reszty terytorium greckiego, a kontrolowane przez Włochów Królestwo Albanii miało zaanektować terytorium między grecką północno-zachodnią granicą i linią od Floriny do Pindus , Arty i Prewezy . Włosi zamierzali częściowo zrekompensować Grecji jej rozległe straty terytorialne, pozwalając jej po wojnie zaanektować cypryjską kolonię Korony Brytyjskiej .

Marszałek Pietro Badoglio , szef sztabu włoskiego wojska od 1925 r.

13 października Mussolini sfinalizował decyzję o rozpoczęciu wojny, informując marszałka Badoglio o rozpoczęciu przygotowań do ataku na 26 października. Badoglio następnie wydał rozkaz, aby włoskie wojsko rozpoczęło przygotowania do wykonania istniejącego planu wojennego „Kontyngent G[reece]”, który przewidywał zdobycie Epiru aż do Arty, ale pozostawił dalsze prowadzenie kampanii otwartej. Następnego dnia Badoglio i pełniący obowiązki szefa sztabu armii Mario Roatta spotkali się z Mussolinim, który ogłosił, że jego celem jest zdobycie całego kraju i że skontaktuje się z Bułgarią w celu wspólnej operacji. Roatta poinformował, że rozszerzenie inwazji poza Epir będzie wymagało dodatkowych dziesięciu dywizji, co zajmie trzy miesiące, i zasugerował ograniczenie zasięgu włoskiej demobilizacji. Obaj generałowie wezwali Mussoliniego do zastąpienia lokalnego dowódcy, generała porucznika Sebastiano Visconti Prasca , kimś o wyższym stażu i doświadczeniu. Mussolini najwyraźniej się zgodził, ale także nalegał, aby atak odbył się w wyznaczonym terminie, tymczasowo pod dowództwem Praski. Badoglio i Roatta wydawali się nieprzekonani, że operacja się odbędzie, podobnie jak w przypadku podobnych projektów przeciwko Grecji i Jugosławii.

Następnego dnia Mussolini zwołał kolejną konferencję z Badoglio, Roattą, Visconti Prascą, Ciano i Jacomonim. Ani admirał Domenico Cavagnari z Regia Marina , ani Francesco Pricolo z Regia Aeronautica nie zostali poproszeni o uczestnictwo, podczas gdy Roatta przybył późno, ponieważ został zaproszony przez sekretarza Mussoliniego na spotkanie tuż przed jego rozpoczęciem. Mussolini powtórzył swoje cele; stwierdził, że wierzy, iż żaden z sojuszników Grecji w pakcie bałkańskim, Jugosławii czy Turcji nie podejmie działań; wyraził determinację, że zamach odbędzie się 26 października i poprosił o zdanie zgromadzonych. Jacomoni zgodził się, że Albańczycy byli entuzjastyczni, ale Grecy będą walczyć, prawdopodobnie z pomocą brytyjską, podczas gdy Ciano zasugerował, że Grecy byli apatyczni i nie poparliby „plutokratycznej” klasy rządzącej. Prasca zapewnił, że operacja została zaplanowana tak perfekcyjnie, jak „po ludzku to możliwe”, i obiecał wykończyć siły greckie w Epirze (które oszacował na 30 000 ludzi) i zdobyć port w Prewezie w ciągu dziesięciu do piętnastu dni. Prasca postrzegał kampanię jako okazję do zdobycia sławy i osiągnięcia pożądanej rangi marszałka Włoch poprzez podbicie Aten. Był stosunkowo młodszy w swojej randze i wiedział, że gdyby zażądał większej liczby żołnierzy na froncie albańskim, prawdopodobnie wysłano by starszego oficera, który miałby dowodzić operacją, zdobywając w zamian wyróżnienia i awanse.

W trakcie dyskusji sprzeciw zgłaszał tylko Badoglio, wskazując, że zatrzymanie się po zdobyciu Epiru – co, jak przyznał, nie nastręczałoby większych trudności – byłoby błędem i do podbicia całego kraju, w tym Krety , potrzebna byłaby siła co najmniej dwudziestu dywizji , przez to nie krytykował planów Praski. Badoglio stwierdził również, że uważa, że ​​jest bardzo mało prawdopodobne, aby Wielka Brytania wysłała siły do ​​Grecji i chciał, aby włoska ofensywa na Egipt została zsynchronizowana z inwazją Grecji. Roatta zasugerował, że należałoby przyspieszyć harmonogram przemieszczania wojsk do Albanii i wezwał do wysłania dwóch dywizji przeciwko Salonikom jako dywersji. Prasca zwrócił uwagę na brak zdolności albańskich portów do szybkiego przerzutu dywizji włoskich, górzysty teren i zły stan greckiej sieci transportowej, ale był przekonany, że Ateny mogą zostać zdobyte po upadku Epiru „pięcioma lub sześcioma dywizjami”. ”. Spotkanie zakończyło się zarysem planu, podsumowanego przez Mussoliniego jako „ofensywa w Epirze; obserwacja i naciski na Saloniki, aw drugiej fazie marsz na Ateny”. Brytyjski historyk Ian Kershaw nazwał spotkanie w Palazzo Venezia 15 października 1940 r. „jedną z najbardziej powierzchownych i dyletanckich dyskusji na temat strategii wojskowej wysokiego ryzyka, jakie kiedykolwiek odnotowano”. Grecki historyk Arystoteles Kallis napisał Mussoliniego w październiku 1940 r. „był obezwładniony pychą”, niezwykle pewny siebie człowiek, którego próżne dążenie do władzy doprowadziło go do przekonania, że ​​pod jego przywództwem Włochy mają wygrać, jak to ujął „chwałę, której szukała na próżno przez trzy wieki”.

Inscenizację incydentów na granicy pod pretekstem (analogicznie do incydentu gliwickiego ) uzgodniono na 24 października. Mussolini zasugerował, aby oczekiwany postęp 10. Armii (marszałek Rodolfo Graziani ) na Mersa Matruh w Egipcie został przyspieszony, aby uniemożliwić Brytyjczykom pomoc Grecji. Przez kilka następnych dni Badoglio nie zdołał wywołać sprzeciwu wobec ataku ze strony innych szefów służb ani nie zdołał go odwołać z przyczyn technicznych. Mussolini, rozwścieczony obstrukcjonizmem marszałka, zagroził, że przyjmie jego rezygnację, jeśli zostanie zaoferowany. Badoglio wycofał się, zdołał jedynie zapewnić odroczenie ataku do 28 października.

Nakreślone góry Pindus

Front miał szerokość około 150 km (90 mil) w terenie górskim z bardzo małą liczbą dróg. Góry Pindus podzieliły go na dwa teatry działań, Epir i zachodnią Macedonię . Siły włoskie w Albanii zostały odpowiednio zorganizowane: XXV Korpus Ciamurii (gen. broni Carlo Rossi ) na zachodzie został oskarżony o podbój Epiru, natomiast XXVI Korpus Corizza (generał broni Gabriele Nasci ) na wschodzie, w okolicach Korçë , początkowo pozostałaby bierna w kierunku zachodniej Macedonii.

18 października Mussolini wysłał list do bułgarskiego cara Borysa III zapraszając go do wzięcia udziału w zbliżającej się akcji przeciwko Grecji, ale Borys odmówił, powołując się na brak gotowości swojego kraju i jego okrążenie przez wrogich sąsiadów. Nie uznano tego za poważną przeszkodę, ponieważ przywódcy włoscy uważali, że sama groźba bułgarskiej interwencji zmusi greckie naczelne dowództwo do zaangażowania większości swojej armii we wschodniej Macedonii i Tracji. Dopiero 24 października Badoglio zdał sobie sprawę, że nie tylko Grecy już się mobilizują, ale że są gotowi skierować większość swoich sił do Epiru, pozostawiając przeciwko Bułgarii tylko sześć dywizji. Prasca nadal miała przewagę liczebną na początku kampanii (około 150 000 ludzi przeciwko 120 000), ale narastały obawy dotyczące słabości lewej flanki. 29. Dywizja Piechoty „Piemonte” została przekierowana z ataku w Epirze, aby wzmocnić XXVI Korpus w rejonie Korçë, podczas gdy 19. Dywizja Piechoty „Venezia” otrzymała rozkaz południowego ze swoich pozycji wzdłuż granicy jugosłowiańskiej.

W 1936 roku generał Alberto Pariani został mianowany szefem sztabu armii i rozpoczął reorganizację dywizji do prowadzenia wojen o szybkich decyzjach , zgodnie z przekonaniem, że szybkość, mobilność i nowa technologia mogą zrewolucjonizować operacje wojskowe. W 1937 r. dywizje trzypułkowe (trójkątne) zaczęły przechodzić na dwupułkowe ( dywizje binarne ), w ramach dziesięcioletniego planu przeorganizowania armii stałej na 24 dywizje binarne, 24 trójkątne, dwanaście górskich, trzy dywizje zmotoryzowane i trzy dywizje pancerne . Efektem tej zmiany było zwiększenie kosztów administracyjnych armii, bez odpowiedniego wzrostu skuteczności, ponieważ nowa technologia czołgów, pojazdów silnikowych i komunikacji bezprzewodowej nadchodziła powoli i była gorsza niż w przypadku potencjalnych wrogów. Rozcieńczenie klasy oficerskiej przez potrzebę dodatkowych sztabów jednostki zostało spotęgowane przez upolitycznienie armii i dodanie Milicji Czarnych Koszul. Reformy promowały również frontalne ataki z wykluczeniem innych teorii, porzucając dotychczasowy nacisk na szybką mobilną wojnę wspieraną przez artylerię.

Przed inwazją Mussolini pozwolił 300 000 żołnierzy i 600 000 rezerwistów wrócić do domu na żniwa. W inwazji miało być 1750 ciężarówek , ale przybyło tylko 107. Możliwość, że urzędnicy greccy na froncie mogli być skorumpowani lub nie zareagowali na inwazję, okazała się głównie pobożnym życzeniem, wykorzystanym przez włoskich generałów i osobistości na rzecz interwencji wojskowej; to samo dotyczyło rzekomego buntu mniejszości albańskiej mieszkającej w Chamerii , znajdującej się na terytorium Grecji tuż za granicą, która wybuchła po rozpoczęciu ataku.

W przeddzień 28 października 1940 roku ambasador Włoch w Atenach Emanuele Grazzi wręczył ultimatum Mussoliniego Metaxasowi. Żądał swobodnego przejścia dla jego wojsk w celu zajęcia nieokreślonych strategicznych punktów na terytorium Grecji. Grecja była życzliwa wobec nazistowskich Niemiec, czerpiąc korzyści ze wzajemnych stosunków handlowych, ale teraz sojusznik Niemiec, Włochy, zamierzał najechać Grecję. Metaxas odrzucił ultimatum słowami „ Alors, c'est la guerre ” (po francusku „wtedy jest wojna”). W ten sposób powtórzył wolę oporu Greków, wolę, która była powszechnie wyrażana jednym słowem: „ ochi(Όχι) ( po grecku „nie”). W ciągu kilku godzin Włochy zaatakowały Grecję z Albanii. Wybuch działań wojennych został po raz pierwszy ogłoszony przez Radio Ateńskie wczesnym rankiem 28 października w dwuzdaniowej depeszy Sztabu Generalnego:

Od 05:30 dziś rano wróg atakuje naszą awangardę na granicy grecko-albańskiej. Nasze siły bronią ojczyzny.

—  Grecki Sztab Generalny, 28 października 1940 r

Grecja

Aleksandros Papagos , dowódca armii greckiej

W 1936 r . do władzy w Grecji doszedł reżim 4 sierpnia , pod przywództwem Ioannisa Metaxasa . Opracowano plany reorganizacji greckich sił zbrojnych, w tym budowę „ Linii Metaxasa ”, obronnej fortyfikacji wzdłuż granicy grecko-bułgarskiej. Duże sumy pieniędzy wydano na ponowne wyposażenie armii, ale ze względu na rosnące zagrożenie i ewentualny wybuch wojny, najbardziej znaczące zakupy zagraniczne z lat 1938-1939 zostały dostarczone tylko częściowo lub wcale. Opracowano ogromny plan awaryjny, aw wielu częściach kraju zgromadzono ogromne ilości żywności i sprzętu jako środek ostrożności na wypadek wojny. Po włoskiej okupacji Albanii wiosną 1939 r. grecki sztab generalny przygotował plan „IB” (Włochy-Bułgaria), przewidując połączoną ofensywę Włoch i Bułgarii. Biorąc pod uwagę przytłaczającą przewagę takiego sojuszu pod względem siły roboczej i materiałów, plan przewidywał strategię czysto defensywną, obejmującą stopniowe wycofywanie się sił greckich z Epiru na linię rzeka ArachthosMetsovo – Rzeka Aliakmon – Góra Vermion , aby zyskać czas na zakończenie mobilizacji.

Po zakończeniu częściowej mobilizacji formacji granicznych plan został zrewidowany wariantami „IBa” (1 września 1939) i „IBb” (20 kwietnia 1940). Zmodyfikowały one rolę głównych sił greckich w regionie, 8. Dywizji Piechoty (generał dywizji Charalambos Katsimitros ). Plan „IB” przewidywał pokrycie lewej flanki większości sił greckich w zachodniej Macedonii, zabezpieczenie przełęczy Metsovon i zablokowanie wejścia do Etolii-Akarnanii , „IBa” nakazał osłonę Janiny i obronę linii rzeki Kalamas . Katsimitros miał swobodę wyboru linii obronnej i wybrał linię Kalpaki, która leżała okrakiem na głównej osi inwazji z Albanii i pozwoliła mu wykorzystać bagna Kalamas do zneutralizowania włoskiego zagrożenia czołgami. Grecki Sztab Generalny nadal był skoncentrowany na Bułgarii jako jej głównym potencjalnym wrogu: z 851 milionów drachm wydanych na fortyfikacje w okresie od kwietnia 1939 do października 1940, tylko 82 miliony trafiły na granicę albańską, a reszta na Linii Metaxasa i innych pracach na północy -wschód.

Niemniej jednak, biorąc pod uwagę ogromną przewagę liczebną i materialną włoskiego wojska, greckie przywództwo, od Metaxasa w dół, było powściągliwe i ostrożne, nie żywiąc nadziei na całkowite zwycięstwo w konflikcie z Włochami. Plan Sztabu Generalnego dotyczący obrony Epiru przewidywał wycofanie się na bardziej możliwą do obrony linię i tylko dzięki naleganiom Katsimitrosa włoski atak został skonfrontowany blisko granicy. Sam Metaxas podczas briefingu prasowego w dniu 30 października 1940 r. powtórzył swoje niezachwiane zaufanie do ostatecznego zwycięstwa Wielkiej Brytanii, a tym samym Grecji, ale był mniej pewny krótkoterminowych perspektyw, zauważając, że „Grecja nie walczy o zwycięstwo (...) Walczy o chwałę. I o jej honor. (...) Naród musi umieć walczyć, jeśli chce pozostać wielki, nawet bez nadziei na zwycięstwo. Tylko dlatego, że musi." Z drugiej strony, tego pesymizmu nie podzielała cała ludność, której entuzjazm, optymizm i niemal religijne oburzenie wywołane storpedowaniem Elli stworzyły elan, który pomógł przekształcić konflikt na korzyść Grecji. Dopiero w marcu 1941 r., gdy zbliżała się niemiecka interwencja, włoski oficer podsumował postawę Greków wobec Mussoliniego słowami wziętego do niewoli oficera greckiego: „jesteśmy pewni, że przegramy wojnę, ale damy wam klapsy, których potrzebujesz”.

Rozkazy bitwy

Włochy

W sektorze Epiru XXV Korpus Ciamuria składał się z 23. Dywizji Piechoty „Ferrara” (12 785 żołnierzy, 60 dział i 3500 albańskich oddziałów pomocniczych), 51. Dywizji Piechoty „Siena” (9200 ludzi i 50 dział) oraz 131. Dywizji Pancernej „Centauro” (4037 ludzi, 24 działa i 163 czołgi lekkie, z których tylko 90 działa). Ponadto został wzmocniony przez jednostki kawalerii w dowództwie brygady działające na skrajnej włoskiej prawej stronie wybrzeża (4823 ludzi i 32 działa). XXV Korpus składał się z 22 batalionów piechoty, trzech pułków kawalerii, 61 baterii artylerii (18 ciężkich) i 90 czołgów. Wraz z batalionami Blackshirtów i oddziałami posiłkowymi liczyła ok. 3 tys.  42 000 mężczyzn. XXVI Korpus Corizzy w rejonie Korçë składał się z 29. Dywizji Piechoty „Piemonte” (9300 ludzi i 32 działa) oraz 49. Dywizji Piechoty „Parma” (12 000 ludzi i 60 dział). Ponadto korpus składał się z 19. Dywizji Piechoty „Venezia” (10 000 żołnierzy i 40 dział), przemieszczając się na południe od swojego rozmieszczenia wzdłuż granicy jugosłowiańskiej między jeziorami Prespa i Elbasan , a później został wzmocniony 53. Dywizją Piechoty „Arezzo” (12 000) . mężczyzn i 32 dział) wokół Szkodry . XXVI Korpus liczył 32 bataliony piechoty, około dziesięciu czołgów i dwie kompanie kawalerii, 68 baterii (7 ciężkich) w sumie ok. 2 tys.  44 000 ludzi. 3. Dywizja Alpejska „Julia” z (10 800 ludzi i 29 dział) została umieszczona między korpusami, aby osłonić natarcie XXV Korpusu wzdłuż gór Pindus. Regia Aeronautica dysponowała 380 samolotami do operacji przeciwko Grecji. Około połowa sił myśliwskich składała się z 64 dwupłatowców Fiat CR.42 Falco (Hawk) i 23 dwupłatowców Fiat CR.32 Freccia (Arrow) (ten ostatni jest już przestarzały). Bardziej nowoczesne i skuteczne były pięćdziesiąt Fiata G.50bis , pierwsze włoskie myśliwce całkowicie metalowe, dostępne na początku działań wojennych. Sześćdziesiąt samolotów CANT Z.1007 Alcione (Halcyon) stanowiło większość włoskich bombowców. Te trzysilnikowe samoloty o drewnianej konstrukcji mogły wytrzymać wiele kar i były bardzo zwrotne. Inne trójsilniki również bazowały na albańskich lotniskach: 72 Savoia-Marchetti SM.81 Pipistrello (Bat), weteran wojny hiszpańskiej , ze stałym podwoziem, oraz 31 Savoia-Marchetti SM.79 Sparviero (Krogulc) zbudowany z rur stalowych, drewna, aluminium i tkaniny oraz niosące niewielką siłę ognia obronnego.

Grecja

Greczynka widzi, jak jej syn wyrusza na front albański.

28 października armia grecka miała 14 dywizji piechoty, jedną dywizję kawalerii i trzy brygady piechoty, wszystkie przynajmniej częściowo zmobilizowane od sierpnia; na granicy z Albanią znajdowały się cztery dywizje piechoty i dwie brygady; pięć dywizji piechoty walczyło z Bułgarią, a pięć kolejnych z dywizją kawalerii znajdowało się w ogólnej rezerwie. Greckie dywizje armii były trójkątne i posiadały do ​​50 procent więcej piechoty niż włoskie dywizje binarne, z nieco większą ilością średniej artylerii i karabinów maszynowych, ale bez czołgów. Większość greckiego sprzętu pochodziła jeszcze z I wojny światowej, z krajów takich jak Belgia, Austria, Polska i Francja, które znajdowały się pod okupacją Osi, odcinając dostawy części zamiennych i amunicji. Wielu starszych greckich oficerów było weteranami dekady niemal ciągłych działań wojennych, w tym wojen bałkańskich z lat 1912–13, pierwszej wojny światowej i wojny grecko-tureckiej z lat 1919–22 .

W Epirze 8. Dywizja Piechoty została już zmobilizowana i wzmocniona pułkiem i sztabem 3. Brygady Piechoty , dysponując 15 batalionami piechoty i 16 bateriami artylerii . W czasie włoskiego ataku pułk Evzone 2/39 przemieszczał się na północ od Missolonghi , aby wzmocnić dywizję. Sektor zachodniej Macedonii znajdował się pod kontrolą Sekcji Armii Macedonii Zachodniej (TSDM), stacjonującej w Kozani (gen. broni Ioannis Pitsikas ), z II Korpusem Armii (gen. broni Dimitrios Papadopoulos ) i III Korpusem Armii (gen. broni Georgios Tsolakoglou ) , każda z dwóch dywizji piechoty i brygady piechoty. Całkowite siły dostępne dla TSDM w momencie wybuchu wojny składały się z 22 batalionów piechoty i 22 baterii artylerii (siedem ciężkich). Sektor Pindus był objęty „Oddziałem Pindus” ( Απόσπασμα Πίνδου ) (pułkownik Konstantinos Davakis ) z dwoma batalionami, kompanią kawalerii i 1,5 baterią artylerii.

Królewskie Greckie Siły Powietrzne ( Ellinikí Vasilikí Aeroporía , RHAF) musiały stawić czoła liczebnie i technologicznie lepszej Regia Aeronautica . Składał się z 45 myśliwców, 24 lekkich bombowców, 9 samolotów rozpoznawczych, około 65 samolotów pomocniczych i 28 samolotów współpracy morskiej . W jej skład wchodziły 21, 22, 23 i 24 eskadry pościgowe, 31, 32, 33 eskadry bombowców, 1, 2, 3, 4 eskadra współpracy wojskowej, 2828 Samodzielnych Lotów Współpracy Wojskowej oraz 11, 12 i 13 kooperacja morska eskadry. W chwili wybuchu wojny flota operacyjna greckich sił powietrznych liczyła 24 myśliwce PZL P.24 i dziewięć Bloch MB.151 , a także jedenaście bombowców Bristol Blenheim Mk IV , dziesięć Fairey Battle B.1 i osiem bombowców Potez 633 B2 . Sprawne samoloty szturmowe i wsparcia morskiego obejmowały około dziewięciu dwumiejscowych bombowców Breguet 19 , 15 samolotów rozpoznawczych i obserwacyjnych Henschel Hs 126 , 17 samolotów obserwacyjnych Potez 25 A, dziewięć amfibii rozpoznawczych Fairey III , 12 bombowców torpedowych Dornier Do 22 G oraz 9 morski samolot rozpoznawczy Avro Anson . Główne bazy lotnicze znajdowały się w Sedes , Larissa , Dekeleia , Faleron , Eleusis , Nea Anchialos i Maleme .

Royal Hellenic Navy miała starszy krążownik Georgios Averof , dwa nowoczesne niszczyciele , cztery nieco starsze włoskie niszczyciele i cztery przestarzałe niszczyciele klasy Aetos . Było sześć starych okrętów podwodnych, piętnaście przestarzałych łodzi torpedowych i około trzydziestu innych jednostek pomocniczych.

Brytania

22 października 1940 roku, na sześć dni przed włoską inwazją na Grecję, pomimo włoskiej inwazji na Egipt, dowódca RAF na Bliskim Wschodzie w Kairze otrzymał rozkaz przygotowania eskadr dla Grecji, w oparciu o dekodery Ultra i inne źródła, które nieuchronna była włoska inwazja na Grecję. RAF najpierw wysłał 30 eskadrę , składającą się z jednego lotu nocnych myśliwców Blenheim IF i jednego lotu lekkich bombowców Blenheim I, które stacjonowały na lotnisku Ateny-Eleusis. Niedługo potem sześć średnich bombowców Vickers Wellington zostało oderwanych od 70 Dywizjonu i przybył samolot Blenheim Is z 84 Dywizjonu . Wszystkie aktywa RAF zostały oddane pod dowództwo wicemarszałka lotnictwa Johna D'Albiaca . Samoloty RAF uczestniczyły w greckiej kontrofensywie, która rozpoczęła się 14 listopada, z 84. Dywizjonem operującym przed Menidi . Kilka dni później myśliwce Gloster Gladiator z 80 Dywizjonu ruszyły do ​​Trikali , zadając znaczące straty Regia Aeronautica . 211 Dywizjon z Blenheim Is, a następnie przed końcem listopada, dołączając do 84 Dywizjonu w Menidi i 80 Dywizjon przeniesiony do Yannina , około 65 kilometrów (40 mil) od granicy z Albanią. W pierwszym tygodniu grudnia 14 gladiatorów zostało przeniesionych z RAF do RHAF.

Kampania

Grecka oficjalna historia wojny grecko-włoskiej dzieli ją na trzy okresy:

  • ofensywa włoska i jej klęska od 28 października do 13 listopada 1940
  • Grecka kontrofensywa od 14 listopada do 6 stycznia 1941 r., początkowa grecka kontrofensywa w dniach 14-23 listopada, z przywróceniem przedwojennej granicy w Epirze i zdobyciem Korcy, a następnie greckim marszem do Albanii do 6 stycznia 1941
  • stopniowa stabilizacja frontu od 6 stycznia 1941 r. do rozpoczęcia ataku niemieckiego 6 kwietnia; ostatnie greckie postępy, do 8 marca, po których nastąpiła włoska ofensywa wiosenna i impas do kwietnia.

Naczelny wódz Grecji, Alexandros Papagos , w swoich pamiętnikach uważał, że druga faza kończy się 28 grudnia 1940 r.; jak komentuje historyk Ioannis Koliopoulos, wydaje się to bardziej właściwe, ponieważ grudzień był punktem zwrotnym w trakcie wojny, kiedy grecka kontrofensywa stopniowo się zatrzymywała, zagrożenie niemieckie stało się jasne, a brytyjskie próby kierowania i kształtować grecką strategię. Według Koliopoulosa ostatnie trzy miesiące wojny miały niewielkie znaczenie militarne, ponieważ nie zmieniły sytuacji obu walczących, ale były w większości zdominowane przez wydarzenia dyplomatyczne i polityczne prowadzące do inwazji niemieckiej.

Ofensywa włoska (28 października – 13 listopada 1940)

Włoska inwazja na Grecję

Siły włoskie najechały Grecję w kilku kolumnach. Na skrajnej włoskiej prawicy grupa przybrzeżna ruszyła na południe w kierunku Konispola , mając na celu zdobycie Igoumenitsy , a stamtąd wjechanie na Prewezę. W sektorze centralnym dywizja sieneńska ruszyła w dwóch kolumnach na obszar Filiates , podczas gdy dywizja Ferrara w czterech kolumnach skierowała się przeciwko głównej greckiej linii oporu pod Kalpaki w celu zdobycia Janiny. W sektorze Pindus dywizja Julia wystrzeliła pięć kolumn w celu zdobycia Metsowa i odcięcia od wschodu sił greckich w sektorze Epiru. Wraz z początkiem włoskiej ofensywy Papagos, dotychczasowy szef Sztabu Generalnego Armii Greckiej , został mianowany naczelnym dowódcą nowo utworzonej Kwatery Głównej. Sztab Generalny Armii, który przez całą wojnę funkcjonował jako główny sztab polowy, został przekazany gen. broni Konstantinosowi Pallisowi , odwołanemu z emerytury. Mając zapewnioną neutralność Bułgarii – zgodnie z warunkami paktu bałkańskiego z 1935 r. Turcy zagrozili interwencją po stronie Grecji, jeśli Bułgarzy zaatakują Grecję – greckie dowództwo mogło swobodnie rzucić większość swojej armii przeciwko siłom włoskim w Albanii. Prawie połowa sił przydzielonych na front bułgarski (13. i 17. dywizja, 16. brygada piechoty) i całość rezerwy ogólnej ( I Korpus Armii z 2., 3. i 4. dywizją piechoty, a także kreteńska 5. dywizja piechoty i Dywizja Kawalerii ) została skierowana na front albański.

Epir i sektory przybrzeżne

W sektorze Epiru Katsimitros zostawił pięć batalionów wzdłuż granicy, aby opóźnić natarcie Włochów, i ustawił swoją główną linię oporu na wypukłym froncie z przełęczą Kalpaki w centrum, obsadzoną przez dziewięć batalionów. Kolejne dwa bataliony pod dowództwem generała dywizji Nikolaosa Lioumbasa zajęły sektor przybrzeżny w Tesprotii . Bagna rzeki Kalamas, zwłaszcza przed Kalpaki, stanowiły poważną przeszkodę nie tylko dla formacji pancernych, ale nawet dla ruchu piechoty. Kolejny batalion i część artylerii zostały oddzielone w rejon Prewezy w przypadku włoskiego desantu, ale ponieważ nie doszło do tego, zostały one szybko przeniesione w celu wzmocnienia sektora przybrzeżnego. W nocy z 29 na 30 października greckie jednostki osłonowe wycofały się na linię Kalpaki, a do 1 listopada oddziały włoskie nawiązały kontakt z linią grecką. W ciągu tych trzech dni Włosi przygotowywali szturm, bombardując greckie pozycje z samolotów i artylerii. W międzyczasie rozwijające się włoskie zagrożenie w sektorze Pindus zmusiło Papagosa do zakomunikowania Katsimitrosowi, że jego główną misją jest osłona przełęczy Pindus i flanki sił greckich w zachodniej Macedonii oraz unikanie stawiania oporu, jeśli jego siły zostaną wyczerpane. Katsimitros już jednak zdecydował się bronić swojej linii i zlekceważył te instrukcje, ale odłączył kilka sił, by osłonić jej prawą stronę wzdłuż rzeki Aoos . 1 listopada Włosi zdołali zdobyć Konitsę , a Comando Supremo dał frontowi albańskiemu pierwszeństwo nad Afryką.

Budowa fortyfikacji w Kalamas
Wojownik: posąg greckiego żołnierza z lat 1940-41 na pomniku bitwy pod Kalpaki, Kalpaki, Ioannina, Grecja

Zaplanowany włoski desant desantowy na Korfu nie doszedł do skutku z powodu złej pogody. Dowódca włoskiej marynarki wojennej, admirał Domenico Cavagnari , przełożył lądowanie na 2 listopada, ale do tego czasu Visconti Prasca pilnie domagał się posiłków, a Mussolini rozkazał skierować do Albanii 47. Dywizję Piechoty „Bari” . Mussolini zaproponował lądowanie w Prewezie 3 listopada, aby przełamać narastający impas, ale propozycja spotkała się z natychmiastową i kategoryczną odmową ze strony szefów służb.

Główny atak Włoch na front Kalpaki rozpoczął się 2 listopada. Albański batalion pod osłoną śnieżycy zdołał zdobyć wzgórza Grabala, ale następnego dnia został odrzucony przez kontratak. Tego samego dnia odparto również atak prowadzony przez 50–60 czołgów na główny sektor Kalpaki. Greckie jednostki na wschód od Kalamas zostały wycofane w nocy. W dniach 5–7 listopada rozpoczęto powtarzające się ataki na Grabalę i inne wyżyny; w nocy siódmego Grabala na krótko ponownie upadł, ale szybko został schwytany. 8 listopada Włosi rozpoczęli wycofywanie się i zajmowanie pozycji obronnych do czasu nadejścia posiłków. W sektorze przybrzeżnym Włosi poczynili większe postępy. Greckie oddziały osłonowe zostały zepchnięte na południe od Kalam już pierwszego dnia, ale zły stan dróg opóźnił natarcie Włochów. W nocy z 4 na 5 listopada Włosi przeprawili się przez rzekę i przedarli się przez obronę miejscowego batalionu greckiego, zmuszając Lioumbasa do nakazania swoim siłom wycofania się na południe od rzeki Acheron . Igoumenitsa została zdobyta 6 listopada, a następnego dnia Włosi dotarli do Margariti . To oznaczało ich najgłębszy postęp, gdy sektor Thesprotia zaczął otrzymywać posiłki od Katsimitros, i podobnie jak w innych sektorach, sytuacja już zwróciła się na korzyść Greków.

Jako dowód niepowodzenia włoskiej ofensywy, 8 listopada Visconti Prasca został zwolniony z ogólnego dowodzenia w Albanii i zdegradowany do dowodzenia siłami włoskimi na froncie Epiru, podczas gdy jego miejsce zajął generał Ubaldo Soddu , podsekretarz stanu ds. wojny. Raport Soddu z Albanii podkreślał grecki opór w Epirze i rosnące zagrożenie koncentracją Grecji w zachodniej Macedonii i zalecał zajmowanie pozycji obronnych „w oczekiwaniu na posiłki, które pozwolą nam jak najszybciej wznowić działania”. Mussolini zgodził się. Gdy Włosi byli w defensywie, 8. Dywizja rozpoczęła lokalne kontrataki, aby odzyskać utracone tereny. Do 13 listopada siły greckie ponownie stanęły nad rzeką Kalamas na całej jej długości. 12 listopada I Korpus Armii pod dowództwem generała porucznika Panagiotisa Demestichasa zajął sektor Epiru. Podporządkowano mu 8. Dywizję, a sektor przybrzeżny oddano pod niezależny oddział Lioumbas.

Sektor Pindus

Greckie mundury wojskowe z 1941 r. na wystawie w Muzeum Wojny w Atenach
Hełmy armii greckiej z II wojny światowej (z kolekcji prywatnej)

Większe zagrożenie dla pozycji greckich stwarzał natarcie 3. dywizji alpejskiej „Julia” pod dowództwem Mario Girottiego przez góry Pindus w kierunku Metsowa, co groziło oddzieleniem sił greckich w Epirze od sił w Macedonii. Przeciwny oddział grecki, oddział Pindus, liczący 2000 ludzi, sformowano z rezerwistów z 51. pułku zmobilizowanego 29 sierpnia, a jeden z jego trzech batalionów (III/51) sformowano dopiero 15 października i nadal znajdowało się na jego pozycji. droga do przodu. Pułkownik Davakis i jego ludzie musieli pokonać front o szerokości około 37 km, a ponadto na bardzo nierównym terenie. Włoski atak rozpoczął się pod ulewnymi deszczami i poczynił szybkie postępy, zmuszając Greków do porzucenia wysuniętych stanowisk, zwłaszcza w centralnym sektorze oddziału. Davakis został zmuszony do rozmieszczenia oddziałów batalionu III/51 w kawałkach zaraz po ich przybyciu, nie pozostawiając sobie żadnych rezerw.

Sytuacja zaniepokoiła TSDM, która zaczęła wysyłać wszelkie posiłki, jakie mogła zebrać, i przydzieliła sektor Pindus do 1. Dywizji Piechoty . Pomimo nadejścia opadów śniegu 29 października, Dywizja Julia kontynuowała atak na greckie centrum i odeszła w dniach 29-30 października, zmuszając Greków do wycofania się w kierunku Samariny . Od 30 października Grekom udało się jednak ustabilizować sytuację. Dowództwo w sektorze Pindus przeszło do 1. Dywizji i generała dywizji Vasileiosa Vrachnosa , podczas gdy dodatkowe siły – Dywizja Kawalerii, 5. Brygada i nowo sformowana Brygada Kawalerii – zostały rozmieszczone na flankach włoskiego najazdu i na tyłach w celu zabezpieczenia ważne podania.

Po pokonaniu 40 km (25 mil) górskiego terenu w lodowatym deszczu, Dywizja Julii zdobyła wioskę Vovousa 2 listopada, ale nie osiągnęła swojego głównego celu; Metsovo, 30 km (20 mil) na południe. Tego samego dnia Davakis został ciężko ranny podczas misji rozpoznawczej w pobliżu miejscowości Fourka . Jednak dla Włochów stało się jasne, że brakuje im siły roboczej i zapasów, aby kontynuować pracę w obliczu przybywających greckich rezerw. 3 listopada grot włoski został otoczony ze wszystkich stron. Dowódca dywizji Julia zażądał od włoskiego dowództwa ataków pomocowych, a włoskie rezerwy zostały wrzucone do bitwy. W ten sposób Visconti Prasca wysłał na pomoc Dywizję Bari , ale nie była ona w stanie dotrzeć do odciętych sił włoskich. Tymczasem pomoc miejscowej ludności cywilnej, w tym mężczyzn, kobiet i dzieci, dla sił greckich okazała się nieoceniona. W wyniku greckiego nacisku Dywizja Julia została praktycznie zlikwidowana, a zajęte wcześniej przez Włochów wioski zostały odbite 3 i 4 listopada. W ciągu niecałego tygodnia pozostałe wojska włoskie w tym sektorze znalazły się mniej więcej na tych samych pozycjach, które zajmowały przed wypowiedzeniem wojny. Do 13 listopada siły greckie zakończyły ponowne zajęcie pasm górskich Grammos i Smolikas . Tego samego dnia Visconti Prasca został zwolniony i odwołany do Włoch.

Grecka kontrofensywa (14 listopada 1940 - 6 stycznia 1941)

Grecka kontrofensywa (13 listopada 1940 - 7 kwietnia 1941)

Do 14 listopada siły włoskie w Albanii zostały zreorganizowane w dwie armie polowe : 9. Armię , utworzoną z XXVI Korpusu w sektorze Korçë, składającą się z pięciu dywizji piechoty i dwóch dywizji alpejskich z elitarnymi oddziałami Alpini oraz kilku niezależnych pułki, w tym bataliony Blackshirt i Albański; oraz 11. Armię (dawny XXV Korpus) na odcinku Epiru, z trzema oddziałami piechoty, dywizją pancerną i kawalerii, a także kilkoma niezależnymi jednostkami. Sytuacja włoska była bardzo trudna, ponieważ oddziały na froncie walczyły nieprzerwanie przez trzy tygodnie i były wyczerpane. Sytuacja zaopatrzeniowa była fatalna, w armii brakowało ciężarówek, koni i mułów; ograniczona przepustowość dwóch głównych portów Albanii, Valony i Durrës , stworzyła wąskie gardło dla dostaw i posiłków, podczas gdy transport lotniczy zainicjowany między Włochami a Tiraną – który pochłonął całą zdolność transportową włoskich sił powietrznych ze szkodą dla Afryki – mógł przetransportować wojska, ale nie ciężki sprzęt. Grecki porządek bitwy w dniu 14 listopada składał się z I Korpusu generała porucznika Demestichasa w sektorze przybrzeżnym (2, 8 i Dywizji Kawalerii oraz oddziału Lioumbas), II Korpusu generała porucznika Papadopoulosa w sektorze Pindus (1. Dywizja Piechoty, 5. Brygada i Brygada Kawalerii) oraz III Korpus generała porucznika Tsolakoglou w zachodniej Macedonii (9, 10, 15 dywizja piechoty z 11. Dywizją zbierającą się na tyłach). Dwa ostatnie korpusy znajdowały się pod dowództwem TSDM, dowodzonego przez generała porucznika Pitsikasa. W rezerwie trzymano 3 , 4 i 5 dywizje piechoty oraz 16 brygadę. Do 12 listopada Papagos miał ponad 100 batalionów piechoty na znanym terenie przeciwko mniej niż pięćdziesięciu batalionom włoskim.

Upadek Korce (14-23 listopada)

Od pierwszych dni listopada III Korpus podejmował ograniczone natarcie na terytorium Albanii, a już 6 listopada przedstawił plany generalnej ofensywy. Oceniając, że jest to na razie zbyt ambitne, Papagos odłożył ofensywę na 14 listopada. Głównym celem III Korpusu było zdobycie płaskowyżu Korçë, który kontrolował dostęp do wnętrza Albanii wzdłuż doliny rzeki Devoll . Płaskowyż leżał za górami Morava i Ivan na granicy grecko-albańskiej, które były utrzymywane przez 29. dywizję Piemont , 19. Venezia i 49. Parmę . Włosi zostali później wzmocnieni przez 2. Dywizję Alpejską „Tridentina” , 53. Dywizję Piechoty „Arezzo” i 30–50 czołgów z Dywizji Centauro . Pozostawiając pięć batalionów na tyłach, III Korpus zaatakował 20 batalionami i 37 bateriami artylerii. Ze względu na brak czołgów lub broni przeciwpancernej do zwalczania włoskiego pancerza, Grecy postanowili ograniczyć ruch po grzbietach górskich, nigdy nie schodząc do dolin. Ofensywa została rozpoczęta rankiem 14 listopada, kiedy trzy dywizje korpusu ruszyły zbieżnymi liniami ataku w kierunku Korçë. Aby osiągnąć zaskoczenie, ataku nie poprzedził ostrzał artyleryjski.

Siły włoskie rzeczywiście zostały zaskoczone, co pozwoliło Grekom wymusić kilka wyłomów w pozycjach włoskich w dniach 14-16 listopada. 17 listopada III Korpus został wzmocniony 13. Dywizją, a następnego dnia 11. Dywizją, która wraz z 10. Dywizją utworzyła nowe dowództwo, Grupę Dywizji „K” lub OMK (gen . broni Georgios Kosmas ). Najbardziej krytyczny dla Greków moment nadszedł 18 listopada, kiedy podczas źle skoordynowanego ataku elementy 13. Dywizji wpadły w panikę i dywizja prawie się wycofała; jej dowódca został na miejscu zwolniony, a nowy dowódca, generał-major Sotirios Moutousis , zabronił dalszego odwrotu, odbudowując front. W dniach 19-21 listopada Grecy zdobyli szczyt Morawy. Obawiając się, że zostaną otoczeni i odcięci, Włosi wycofali się nocą w kierunku doliny Devoll, a 22 listopada miasto Korçë zostało zdobyte przez 9 Dywizję. Do 27 listopada TSDM zdobyła cały płaskowyż Korçë, ponosząc 624 zabitych i 2348 rannych. Dalej na południe i zachód, I i II Korpus ruszył, by eksmitować Włochów z terytorium Grecji, co udało się osiągnąć 23 listopada. II Korpus przeszedł dalej przez linię graniczną, zdobywając Ersekë 21 listopada i Leskovik następnego dnia. 23 listopada, poddając się naciskom Badoglio i Roatty, Mussolini w końcu odwrócił swój wydany na początku października rozkaz demobilizacji.

Grecka ofensywa w kierunku Valony (23 listopada – grudzień 1940)

Po zdobyciu Korce i eksmisji wojsk włoskich z greckiej ziemi, grecka kwatera główna stanęła przed dwoma opcjami: kontynuować ofensywę w sektorze Korçë w kierunku Elbasan lub skierować uwagę na lewą flankę i skierować się w stronę portu Valona. Wybrano to drugie, ponieważ zdobycie Valony miałoby wielkie znaczenie strategiczne, pozostawiając Włochom tylko Durrës jako port wejściowy. TSDM, złożony z III Korpusu i OMK, miałby bronić swoich pozycji na greckiej prawicy i wywierać presję, podczas gdy I Korpus posuwałby się na północ wzdłuż osi GjirokastërTepelenë – Valona. II Korpus miał stanowić oś ruchu, zabezpieczając połączenie między I Korpusem a TSDM, posuwając się wraz ze swoim zachodnim sąsiadem w kierunku Beratu . I Korpus został wzmocniony 3 Dywizją (21 listopada), II Korpus 11 Dywizją (27 listopada) i Dywizją Kawalerii (28 listopada).

„Powiedziałem, że złamiemy kręgosłup Negusowi . Teraz, z tą samą, absolutną pewnością, powtarzam, absolutną, mówię wam, że złamiemy kręgosłup Grecji”.

Przemówienie Mussoliniego w Palazzo Venezia , 18 listopada 1940 r

Między 24 a 30 listopada I Korpus ruszył na północ do Albanii wzdłuż rzeki Drinos , podczas gdy II Korpus ruszył w kierunku Frashër , który zdobył na początku grudnia. TSDM nadal wywierał presję na Włochów, a 10. Dywizja zdobyła Moscopole w dniu 24 listopada. Pogradec został zdobyty 30 listopada bez sprzeciwu 13. Dywizji. Utrzymujący się grecki postęp spowodował kolejny kryzys we włoskiej hierarchii. Wiadomość o upadku Pogradeca i pesymistyczne raporty włoskich dowódców w Albanii podobno spowodowały, że Mussolini rozważył prośbę o rozejm przez Niemców, ale w końcu odzyskał nerwy i kazał Soddu trzymać się mocno. Grecy byliby wyczerpani, bo „nie mieli przemysłu wojennego i mogli liczyć tylko na dostawy z Wielkiej Brytanii”. Mussolini, zachęcony przez twardogłowego sekretarza partii faszystowskiej Roberto Farinacciego , zwolnił Badoglio 4 grudnia i zastąpił go Ugo Cavallero na stanowisku szefa sztabu generalnego. Rezygnacja gubernatora włoskiego Dodekanezu, Cesare Marii De Vecchi i admirała Cavagnari, nastąpiła w ciągu kilku dni.

I Korpus zdobył Delvinë 5 grudnia i Gjirokastër 8 grudnia; Oddział Lioumbas zdobył Sarandę przemianowaną na Porto Edda na cześć Eddy Mussoliniego — 6 grudnia. Dalej na wschód 2. dywizja zdobyła przełęcz Suhë po zaciętych walkach z 1–4 grudnia, podczas gdy 8. dywizja przeprowadziła powtarzające się ataki na wzgórzach wokół przełęczy Kakavia , zmuszając Włochów do wycofania się w nocy z 4 na 5 grudnia. Dywizja poniosła znaczne straty, ale przejęła 1500 jeńców, kilka dział artyleryjskich i trzydzieści czołgów. W sektorze TSDM generał porucznik Kosmas (dowodzący Grupą K , zasadniczo 10. Dywizją) zdobył górę Ostravicë 12 grudnia, podczas gdy III Korpus – od 1 grudnia wzmocniony 17. Dywizją, która zastąpiła 13. Dywizję – zakończył swoją okupację masywu Kamia i zabezpieczonego Pogradec.

2 grudnia Papagos i książę koronny Paweł odwiedzili front. Pitsikas i Tsolakoglou namawiali go do natychmiastowego ataku na strategiczną przełęcz Klisura , nie czekając, aż I i II Korpus zrównają się z TSDM. Papagos odmówił i nakazał kontynuację planu, a III Korpus został zdegradowany do biernej roli. (Decyzja ta została później skrytykowana, a wraz z nadejściem zimy unieruchomiła grecką prawicę. Pomimo okropnej pogody i obfitych opadów śniegu, grecka ofensywa trwała na lewicy przez cały grudzień. I Korpus, składający się obecnie z 2, 3 i 4 Dywizje (8. dywizja i oddział Lioumbas zostały cofnięte do rezerwy) zdobyły Himarë 22 grudnia. II korpus, przemieszczając się między rzekami Aöos i Apsos , dotarł w okolice Klisury, ale nie zdobył przełęczy. V Korpus Armii (dawna Grupa K, ale nadal składający się tylko z 10. Dywizji) zdołał awansować na górę Tomorr i zabezpieczyć połączenie między II i III Korpusem, które pozostały na swoich pozycjach.

Koniec ofensywy greckiej (6 stycznia – 6 kwietnia 1941)

Spotkanie Anglo-Greckiej Rady Wojennej ok. godz. Styczeń 1941. Od lewej do prawej: generał dywizji Michael Gambier-Parry , dyktator Ioannis Metaxas , król Grecji Jerzy II , wicemarszałek lotnictwa John D'Albiac (RAF) i generał Alexandros Papagos .

28 grudnia 1940 r. grecka kwatera główna podjęła decyzję o wstrzymaniu zakrojonych na szeroką skalę operacji ofensywnych ze względu na zacieśniający się opór Włoch, pogarszającą się sytuację zaopatrzeniową i złą pogodę, co m.in. doprowadziło do dużej liczby ofiar odmrożeń . Decyzja ta weszła w życie 6 stycznia, przy czym tylko lokalne operacje ofensywne miały na celu poprawę greckich linii do czasu poprawy pogody. Włosi mieli jedenaście dywizji piechoty ( 11. Dywizja Piechoty "Brennero" , 19. Dywizja Piechoty "Venezia" , 23. Dywizja Piechoty "Ferrara" , 29. Dywizja Piechoty "Piemonte" , 33. Dywizja Piechoty "Acqui" , 37. Dywizja Piechoty "Modena" , 48. Dywizja Piechoty "Taro" , 49. Dywizja Piechoty "Parma" , 51. Dywizja Piechoty "Siena" , 53. Dywizja Piechoty "Arezzo" i 56. Dywizja Piechoty "Casale" oraz cztery dywizje alpejskie ( 2. Alpejska "Tridentina" , 3. Alpine Dywizje „Julia” , 4. Alpejska Dywizja „Cuneense” i 5. Alpejska Dywizja „Pusteria” ) i 131. Dywizja Pancerna „Centauro” , z 6. Dywizją Piechoty „Cuneo” i 7. Dywizją Piechoty „Lupi di Toscana ” przód. Były też dwa niezależne pułki Bersaglieri , pułk grenadierów, dwa pułki kawalerii, bataliony czarnych koszul i albańskich oraz inne jednostki. Według oficjalnych włoskich dokumentów, 1 stycznia 1941 r. Włochy miały w Albanii 10 616 oficerów, 261 850 mężczyzn, 7563 pojazdów i 32 871 zwierząt. To wzmocnienie pozycji włoskiej skłoniło Cavallero, który po odwołaniu Soddu 29 grudnia, połączył swoje stanowisko szefa Sztabu Generalnego z ogólnym dowództwem w Albanii, do ogłoszenia, że ​​„okres kryzysu [został] prawie przezwyciężony” i do rozpoczęcia planowania za atak mający na celu odzyskanie Korçë na początku lutego.

Walka o przełęcz Klisura i Tepelenë

Główną operacją przewidzianą przez grecką kwaterę główną było zdobycie przełęczy Klisura przez II Korpus, w połączeniu z drobnymi ofensywami I Korpusu i TSDM w celu poprawy ich pozycji. II Korpus zaatakował 8 stycznia, z 1. Dywizją na lewej i 15. Dywizją, a następnie 11. Dywizją na prawej flance. 15. Dywizja zmierzyła się z Dywizją Julia i po ciężkiej walce zdołała zdobyć swoje pozycje z kosztownym sukcesem. 11. Dywizja kontynuowana 9 stycznia następnego dnia zdobyła przełęcz. Ofensywa zmusiła Cavallero do rozmieszczenia rezerw, które prowadził do ofensywy Korçë, która nigdy nie miała miejsca. Nowo przybyła dywizja Lupi di Toscana została rozbita. Dywizja weszła do akcji 9 stycznia, by wesprzeć dywizję Julia , po 24-godzinnym przymusowym marszu w straszliwej pogodzie, bez czasu na rozpoznanie frontu, bez map i bez koordynowania wsparcia ogniowego z dywizją Julia . Dowódcy i szefowi sztabu nie udało się skoordynować swoich dwóch pułków, które uwikłały się na tym samym torze mułów. Pomimo ataku w dół zbocza i stawienia czoła liczebnie słabszemu wrogowi, dywizja straciła batalion do okrążenia i po dwóch dniach została zmuszona do powrotu na pozycje wyjściowe. Do 16 stycznia dywizja rozpadła się i „przestała istnieć jako zorganizowana siła”, z zaledwie 160 oficerami i mężczyznami natychmiast dostępnymi i ponad 4000 ofiar. 26 stycznia Włosi kontratakowali, aby odzyskać przełęcz, ale II Korpus, wzmocniony 5 Dywizją, zdołał ich odeprzeć, a następnie kontratakować. W bitwie pod Trebeshiną , w serii potyczek trwających od 2 do 12 lutego, zdobyto masyw Trebeshiny . Zdobycie strategicznej przełęczy Klisura przez armię grecką zostało uznane przez siły alianckie za duży sukces , a dowódca sił brytyjskich na Bliskim Wschodzie Archibald Wavell wysłał wiadomość gratulacyjną Aleksandrowi Papagosowi.

W miarę wzrostu zagrożenia niemiecką inwazją z Bułgarii, konieczność przeniesienia dywizji greckich na pogranicze bułgarskie zmusiła Papagos do podjęcia ostatecznej próby zdobycia Valony tak szybko, jak to możliwe. RAF zgodził się zakwestionować przewagę w powietrzu Regia Aeronautica , która odzyskała siły po utracie dużej części RHAF w operacjach naziemnych, zamiast kontynuować nieskuteczne próby przechwytywania. Dzięki posiłkom z Egiptu i wyschnięciu lądowiska w Paramythia RAF zdołał do końca lutego przeprowadzić 200 lotów bojowych w ramach bliskiego wsparcia. Rozpoczęty w połowie lutego atak sprawił, że I Korpus uzyskał teren w kierunku Tepelenë; Włoski opór i pogorszenie pogody wymusiły zawieszenie działań przed osiągnięciem Tepelenë, nie mówiąc już o Valonie czy Beracie. Włoski sukces obronny był kosztowny, a oznaki zbliżającej się włoskiej ofensywy w środkowym sektorze frontu wymusiły powrót do defensywy.

Na początku lutego 1941 r. armia grecka miała mniej niż dwa miesiące amunicji artyleryjskiej i miała braki w każdym obszarze materiału, podczas gdy Włosi posiadali duże rezerwy, zagrażające ich pozycji. Grecy zaapelowali do Stanów Zjednoczonych o pomoc materialną, ale Brytyjczycy zapewnili, że sami otrzymali pierwszeństwo w produkcji amerykańskiej. Ponadto w całym kraju brakowało materiałów, a nawet żywności. Postępująca degradacja ich zdolności logistycznych oznaczałaby wkrótce koniec skutecznego oporu greckiego. Dostarczono brytyjskie wsparcie materialne i powietrzne, ale w tym momencie było ono „stosunkowo niewielkie”. Dalsza pomoc brytyjska w marcu i kwietniu tylko częściowo złagodziłaby ten problem.

14 lutego, w związku z rosnącym zaniepokojeniem GHQ rozwojem sytuacji na granicy bułgarskiej, utworzono nowe wyższe dowództwo, Sekcja Armii Epiru (TSI), pod dowództwem generała porucznika Markosa Drakos , składające się z I i II Korpusu. Pomimo greckiego sukcesu w Albanii, wśród greckich przywódców pojawiła się niezgoda co do strategii wobec oczekiwanego ataku niemieckiego i konieczności wycofania się z Albanii. Dowódcy frontowi w Albanii reprezentowali swoje poglądy przed GHQ w Atenach, a na początku marca Papagos przeniósł się, by zastąpić praktycznie całe kierownictwo na froncie albańskim: Drakos, Kosmas i Papadopoulos, dowódcy odpowiednio TSI, I i II Korpusu, zostali zastąpieni przez dowódca TSDM generał-porucznik Pitsikas, generał-porucznik Demestichas i generał-major Georgios Bakos , TSDM przejęty przez Tsolakoglou.

Włoska ofensywa wiosenna

wojska greckie podczas wiosennej ofensywy

4 marca Brytyjczycy wysłali pierwszy konwój operacji Luster z siłami W (generał porucznik Sir Henry Maitland Wilson ) wraz z zaopatrzeniem dla Grecji. Włoskie kierownictwo pragnęło odnieść sukces w walce z armią grecką przed zbliżającą się interwencją niemiecką i wzmocniło front albański do 28 dywizji średnio 26 bombowcami, 150 myśliwcami, 134 bombowcami i 54 myśliwcami z 4° Squadra we Włoszech . Cavallero zaplanował atak na 32 km (20 mil) od centrum frontu, aby odzyskać Klisurę i przejść w kierunku Leskovik i Ioannina. Atak miałby przeprowadzić VIII Korpus Armii ( 24. Dywizja Piechoty „Pinerolo” , 38. Dywizja Piechoty „Puglie” i 59. Dywizja Piechoty „Cagliari” ) wraz z XXV Korpusem ( 2. Dywizja Piechoty „Sforzesca” , 47. Dywizja Piechoty” Bari, 51. Dywizja Piechoty „Siena” i 7. Dywizja Piechoty „Lupi di Toscana”) jako drugi rzut, a dywizje Centauro i Piemont jako rezerwy ogólne. Jednostki greckie naprzeciw nich to II Korpus (17, 5, 1, 15 i 11 dywizja), z trzema pułkami jako rezerwa ogólna TSI i 4 dywizja zapewniająca wzmocnienie. II Korpus kontynuował ograniczone działania ofensywne dopiero 8 marca, aby poprawić swoje pozycje.

Włoski atak, obserwowany przez Mussoliniego, rozpoczął się 9 marca ciężkim ostrzałem artyleryjskim i bombardowaniem lotniczym; na głównym sektorze, utrzymywanym przez grecką 1. dywizję, zrzucono ponad 100 000 pocisków na front o długości 6 km (4 mil). Pomimo powtarzających się szturmów i ciężkiego ostrzału pozycje 1 Dywizji utrzymywały się w dniach 9-10 marca. Manewr flankujący 11 marca zakończył się porażką Włoch. Wyczerpana Dywizja Puglie została wycofana i zastąpiona Dywizją Bari następnej nocy, ale wszystkie ataki do 15 marca zakończyły się niepowodzeniem. Ofensywa włoska zatrzymana w dniach 16-18 marca, pozwalając Grekom na przeniesienie rezerw i rozpoczęcie stopniowego przetasowania swojej linii, odciążając 1. Dywizję 17. Dywizją. Ofensywa włoska została wznowiona 19 marca kolejnym atakiem na wysokość 731 (do tej pory 18.). Ataki, poprzedzone ciężkimi ostrzałami artyleryjskimi, trwały codziennie do 24 marca, ostatniego dnia ofensywy włoskiej, bez żadnego rezultatu. Mussolini przyznał, że wynik włoskiej ofensywy był zerowy . Straty włoskie wyniosły ponad 11 800 zabitych i rannych, podczas gdy Grecy ponieśli 1243 zabitych, 4016 rannych i 42 zaginionych w akcji.

Grecka i włoska sytuacja logistyczna na początku 1941 r

Chociaż się nie powiodła, włoska ofensywa wiosenna ujawniła „przewlekły brak broni i sprzętu” w greckiej armii. Nawet przy wsparciu brytyjskim Grecy szybko zbliżali się do końca swojej logistycznej pęt. Brytyjski wywiad oszacował, że greckie rezerwy, chociaż na papierze liczyły 200–300 tys. częściowo wyszkolonych ludzi, nie mogły zostać zmobilizowane z powodu braku broni i sprzętu, które były konsumowane przez front albański. Do końca marca 1941 r. armia grecka posiadała miesięczny zapas różnego rodzaju amunicji artyleryjskiej. Brytyjczycy dostarczyli już między innymi 40 milionów pocisków 7,92 i 150 moździerzy (50 51 mm i 100 76 mm), ale nie spełnili jeszcze w połowie stycznia żądania Greków o 300 000 mundurów i kompletów butów.

Włosi wciąż mieli rezerwy ludzi i sprzętu, greckie umocnienia Macedonii i Tracji, które miały stawić czoła niemieckiemu atakowi, zostały pozbawione załogi i wyposażenia ze względu na żądania frontu albańskiego. Sekcja Armii Macedonii Wschodniej (TSAM), która obsadziła Linię Metaxasa, miała tylko 70 000 ludzi do obrony przed potencjalnym natarciem Niemców, chociaż plany przewidywały utrzymanie fortyfikacji przez 200 000 ludzi. Brytyjscy planiści nie zgodzili się z greckim planem utrzymania Linii Metaxasa, a także z naleganiem, by nie odstąpić Włochom ani kawałka ziemi, zauważając, że siły greckie były niewystarczające, aby zapobiec lub przeciwstawić się niemieckiemu przełomowi. Sekcja Armii Macedonii Środkowej (TSKM), która obsadzała granicę jugosłowiańską, była jeszcze słabsza: jej trzy dywizje zostały niedawno utworzone z rezerw i nie posiadały żadnej broni przeciwlotniczej, przeciwpancernej, pojazdów opancerzonych ani prawie żadnych pojazdów mechanicznych. Mieli niewiele broni automatycznej i borykali się nawet z brakami podstawowych zapasów, takich jak namioty i hełmy. 14 z 20 dostępnych dywizji armii greckiej walczyło z Włochami na froncie albańskim jako część Sekcji Armii Epiru , w sumie 33 pułki. Aby utrzymać Grecję w walce, brytyjska pomoc drastycznie wzrosła w marcu i kwietniu, obejmując mundury, broń i różnego rodzaju amunicję. Jednak Grecy nadal nie uważali tego za wystarczające do skutecznego prowadzenia dalszej wojny.

Chociaż siły greckie borykały się z trudnościami logistycznymi, ich linie zaopatrzenia działały znacznie lepiej. Z drugiej strony włoskie dostawy i amunicja osiągnęły krytyczny poziom nawet po miesiącu operacji wojskowych. Generalnie włoska logistyka nie nadążała za zagmatwanymi ruchami jednostek włoskich, w wyniku czego stale brakowało im niezbędnych zapasów. Włoski generał Gabriele Nasci zdał sobie sprawę, że jednostki greckie są o wiele bardziej zaznajomione z walką w górach i zawsze mogą korzystać z lokalnych przewodników i prowiantu, uwalniając je w ten sposób od troski o linię zaopatrzeniową i umożliwiając im atakowanie w bardziej elastyczny sposób. Rzeczywiście obszar, na którym toczyły się konflikty, był znacznie bardziej znany żołnierzom greckim niż Włochom. Strona grecka była o wiele bardziej zaznajomiona z walkami w górach, biorąc pod uwagę również fakt, że wielu Greków, zwłaszcza rdzennych mieszkańców Epiru, walczyło o swoje domy. Dodatkowo niektóre greckie bronie były lepsze od włoskich odpowiedników: karabin maszynowy Hotchkiss przewyższał włoskie odpowiedniki Bredy i Fiata, był mniej podatny na przegrzanie i rzadziej się zacinał. Górska artyleria Skoda 75 mm i 105 mm armii greckiej również była lepsza od moździerzy włoskich.

W związku z tym 29 marca włoski generał Mario Roatta, szef włoskiego sztabu generalnego, poprosił o interwencję niemiecką w celu złagodzenia presji na jego własne formacje. Z drugiej strony tuż przed niemiecką interwencją w kwietniu 1941 r. greccy, brytyjscy i jugosłowiańscy oficerowie uzgodnili, że połączona operacja grecko-jugosłowiańska doprowadzi do ostatecznego popchnięcia woli i zmuszenia Włochów do wrzucenia Włochów na Adriatyk. Rozkazy wydane przez generała Papagos dyktowały marsz armii Epiru w kierunku Vlory i Beratu, podczas gdy armia Macedonii Zachodniej miała odciąć pozostałe jednostki włoskie znajdujące się w Elbasan i Durres. Ponadto Papagos poradził stronie jugosłowiańskiej, aby posuwała się naprzód w kierunku Durres, Kukes i Elbasan. Szybka klęska Włoch uwolniłaby siły, które mogłyby zostać użyte do obrony Macedonii przed zagrożeniem niemieckim.

Inwazja niemiecka

Wojska niemieckie przybywają do Aten, maj 1941

Z większością armii greckiej na granicy albańskiej, operacja Marita rozpoczęła się 6 kwietnia przez Bułgarię, tworząc drugi front. Grecja otrzymała niewielkie wsparcie od sił brytyjskich stacjonujących w Egipcie w oczekiwaniu na niemiecki atak, ale po inwazji nie wysłano żadnej pomocy. Armia grecka miała przewagę liczebną; bułgarska linia obronna nie otrzymała odpowiednich wzmocnień wojsk i została szybko pokonana. Niemcy oskrzydlali nieruchome siły greckie na granicy albańskiej, zmuszając do kapitulacji oddział Armii Polowej Macedonii Wschodniej w ciągu zaledwie czterech dni. Siły Imperium Brytyjskiego rozpoczęły odwrót. Przez kilka dni wojska alianckie powstrzymywały niemieckie natarcie na pozycję Termopile, umożliwiając okrętom przygotowanie się do ewakuacji sił brytyjskich. Niemcy dotarli do Aten 27 kwietnia, a do południowego wybrzeża 30 kwietnia, zdobywając 7000 żołnierzy brytyjskich. Podbój Grecji zakończył się zdobyciem Krety miesiąc później, a Grecja była okupowana przez siły zbrojne Niemiec, Włoch i Bułgarii do końca 1944 roku.

6 kwietnia Papagos nakazał TSDM przeprowadzenie ataku na Elbasan we współpracy z siłami jugosłowiańskimi. Atak rozpoczął się 7 kwietnia i 13. Dywizja poczyniła pewne postępy, ale armia jugosłowiańska, zaatakowana przez Niemców , szybko się rozpadła, a operacja została odwołana. 12 kwietnia GHQ w Atenach wydał rozkaz wycofania się siłom greckim na froncie albańskim, ale decyzja była zbyt późna. Greccy dowódcy wiedzieli, że presja Włoch, brak transportu samochodowego i zwierząt jucznych, fizyczne wyczerpanie armii greckiej oraz słaba sieć transportowa Epiru oznaczały, że każdy odwrót może zakończyć się rozpadem. Rada, by wycofać się przed rozpoczęciem niemieckiego ataku, została odrzucona i zwrócili się do Pitsikasa o poddanie się. Pitsikas zabronił takich rozmów, ale powiadomił Papagosa i wezwał do rozwiązania, które zapewniłoby „zbawienie i honor naszej zwycięskiej armii”. Rozkaz odwrotu, przygnębiające wieści o upadku Jugosławii i szybki postęp Niemiec w Macedonii doprowadziły do ​​załamania morale w oddziałach greckich, z których wielu walczyło bez odpoczynku przez pięć miesięcy i zostało zmuszonych do opuszczenia ciężko zdobytych grunt. Do 15 kwietnia dywizje II Korpusu, począwszy od 5 Dywizji, zaczęły się rozpadać, a ludzie, a nawet całe jednostki opuszczały swoje pozycje.

16 kwietnia Pitsikas doniósł Papagosowi, że oznaki dezintegracji zaczęły pojawiać się również wśród dywizji I Korpusu i błagał go, aby „uratował armię przed Włochami”, pozwalając jej skapitulować przed Niemcami, zanim sytuacja wojskowa całkowicie się załamie. . Następnego dnia TSDM został przemianowany na III Korpus Armii i oddany pod dowództwo Pitsikasa. Trzej dowódcy korpusu, wraz z biskupem metropolitą Janiny, Spyridonem, naciskali na Pitsikasa, by jednostronnie negocjował z Niemcami. Kiedy odmówił, pozostali postanowili go ominąć i do wykonania zadania wybrali Tsolakoglou, jako starszego z trzech generałów. Tsolakoglou zwlekał o kilka dni, wysyłając swojego szefa sztabu do Aten, aby uzyskać pozwolenie od Papagos. Szef sztabu poinformował o chaosie w Atenach i wezwał swojego dowódcę do przejęcia inicjatywy w komunikacie, który sugerował zgodę Papagos, chociaż w rzeczywistości tak nie było. 20 kwietnia Tsolakoglou skontaktował się z Obergruppenführerem Seppem Dietrichem , dowódcą najbliższej niemieckiej jednostki, brygady Leibstandarte SS Adolf Hitler (LSSAH), aby zaproponować kapitulację. Protokół kapitulacji podpisali Tsolakoglou i Dietrich o godzinie 18:00 tego samego dnia. Przedstawiony godzinę później fakt dokonany , Pitsikas zrezygnował z dowództwa.

Kampania morska i powietrzna

Operacje morskie

Całkowicie zdeklasowana przez znacznie większą i nowocześniejszą włoską Regia Marina , Royal Hellenic Navy (RHN) nie była w stanie podjąć bezpośredniej konfrontacji morskiej. Jego rola ograniczała się raczej do zadań patrolowych i eskortowania konwojów, co było szczególnie ważnym zadaniem, biorąc pod uwagę ogólną nieadekwatność greckiej sieci transportowej na lądzie; oprócz dużych ilości materiałów ok. Podczas wojny drogą morską przewieziono  80 000 zmobilizowanych mężczyzn i ponad 100 000 zwierząt . RHN przeprowadziła ograniczone operacje przeciwko włoskiej żegludze w Cieśninie Otranto z okrętami podwodnymi (tracąc jeden statek), zatopiwszy co najmniej 23 000 ton (23 000 długich ton) żeglugi transportowej i handlowej, ale brak zaplecza konserwacyjnego uniemożliwił kontynuowanie wysiłków . Greckie okręty podwodne były jednak zbyt małe, aby poważnie przeszkodzić liniom zaopatrzeniowym między Włochami a Albanią; od 28 października 1940 r. do 30 kwietnia 1941 r. włoskie statki wykonały 3305 rejsów przez cieśninę Otranto, przewożąc 487 089 personelu wojskowego (w tym 22 dywizje polowe ) i 584 392 tony zaopatrzenia, tracąc w sumie tylko siedem statków handlowych i jeden statek eskortowy. Niszczyciele przeprowadziły śmiałe, ale bezowocne nocne naloty 14 listopada 1940 r., 15 grudnia i 4 stycznia 1941 r.

Brytyjczycy walczyli w bitwie nad Cieśniną Otranto w dniu 12 listopada działając jako siła wabiąca, a połowa okrętów Regia Marina została wyłączona z akcji przez brytyjską marynarkę wojenną (RN) podczas bitwy o Taranto (11–12 listopada ). ) , ale włoskie krążowniki i niszczyciele nadal eskortowały konwoje między Włochami a Albanią. 28 listopada włoska eskadra zbombardowała Korfu, a 18 grudnia i 4 marca włoskie siły zadaniowe ostrzelały greckie pozycje przybrzeżne w Albanii. Od stycznia 1941 r. głównym zadaniem RHN było eskortowanie konwojów w ramach operacji Excess do iz Aleksandrii we współpracy z RK. Gdy konwoje transportujące Luster Force rozpoczęły się na początku marca, włoska flota wyruszyła przeciwko nim, a Brytyjczycy zostali ostrzeżeni przez deszyfrujące Ultras . Flota śródziemnomorska przechwyciła Włochów w bitwie pod przylądkiem Matapan 28 marca i zatopiła trzy krążowniki i dwa niszczyciele, co było największą porażką włoskiej marynarki wojennej na morzu wojny.

Operacje lotnicze

Regia Aeronautica

Słaba infrastruktura w bazach lotniczych Albanii utrudniała komunikację i ruch między włoskimi jednostkami latającymi. Tylko dwa lotniska – Tirana i Valona – miały pasy startowe Macadam , więc jesienna i zimowa pogoda utrudniała operacje. Był też zwykły brak współpracy z włoską marynarką i armią. Dwa dni po rozpoczęciu wojny, 30 października, odbyła się pierwsza bitwa powietrzna. Niektóre Henschel Hs126 z 3/2 Flight of 3 Observation Mira wystartowały, aby zlokalizować kolumny armii włoskiej. Zostały jednak przechwycone i zaatakowane przez Fiata CR.42 z 393 a Squadriglia . Pierwszy Henschel został trafiony i rozbity, zabijając swojego obserwatora, pilota oficera Evanghelosa Giannarisa, pierwszego greckiego lotnika , który zginął podczas wojny. Drugi Hs 126 został zestrzelony nad górą Smolikas , zabijając oficera pilota Lazarosa Papamichail i sierżanta Constantine'a Yemenetzisa.

Królewskie Greckie Siły Powietrzne

Grecki PZL P.24 F/G 1940, z oznaczeniem Δ120 Marinos Mitralexis

2 listopada eskadra 15 włoskich bombowców CANT Z.1007 z eskortą myśliwców Fiat CR.42 skierowała się w kierunku Salonik i została przechwycona przez greckie myśliwce PZL P.24 z 22. Eskadry. Podporucznik Marinos Mitralexis zestrzelił jeden bombowiec i nie mając amunicji, wycelował nos swojego PZL P.24 w ogon bombowca, zmiażdżył ster i wyprowadził bombowiec z kontroli. Wieść o wyczynie Mitralexisa szybko rozeszła się po całej Grecji i podniosła morale. 2 grudnia 21. Eskadra Pościgowa została ponownie wyposażona w 14 byłych gladiatorów RAF.

RAF

Gladiator na Shuttleworth Airshow

Ultra odszyfrowane rozkazy do Regia Aeronautica i nocne raporty z 4° Zona Aerea Territoriale we Włoszech do Comando Aeronautico Albania della Regia Aeronautica w Tiranie, ujawniły cele bombardowania na następny dzień i zostały wysłane do kwatery głównej RAF w Grecji, aby pomóc w przechwyceniu myśliwców . Od połowy listopada do końca grudnia bombowce Blenheim i Wellington z Egiptu wykonały 235 lotów bojowych, ale prawie 1/3 zawiodły z powodu braku lotnisk na każdą pogodę i sezonu, w którym latanie było możliwe przez około 15 dni w miesiącu . Bombardowania koncentrowały się na Durazzo i Valonie, ale przeprowadzono kilka operacji bliskiego wsparcia, a myśliwce w pobliżu Aten pomogły zmniejszyć liczbę włoskich nalotów. Do końca 1940 r. piloci Gladiatora zestrzelili 42 samoloty za stratę sześciu, co stanowiło miarę przewagi powietrznej nad górami Pindus. W styczniu 1941 roku 11 i 112 dywizjonu zostały wysłane do Grecji, mimo że ich stan był połowiczny. 33 Dywizjon , 113 Dywizjon (Blenheims) i 208 Dywizjon ( Lysanders i Hurricane) przeniosły się w marcu.

Brytyjskie myśliwce były w stanie zapobiec większości włoskich operacji powietrznych po połowie lutego, kiedy armia grecka podjęła maksymalny wysiłek, by zdobyć Valonę. RAF zarządzał 50 lotami w dniach 13 i 14 lutego; Gladiatorzy i Hurricane'y przechwycili nalot pięćdziesięciu włoskich samolotów w dniu 28 lutego, RAF żądając 27 samolotów za utratę jednego. Kiedy grecki marsz został spowolniony przez więcej złej pogody i włoskich posiłków, RAF powrócił do ataków na lotniska i porty. W przededniu niemieckiej inwazji w kwietniu RAF stwierdził, że 93 włoskie samoloty zostały potwierdzone i 26 prawdopodobnych, z powodu utraty czterech pilotów i dziesięciu samolotów. RAF Grecja została zwiększona do dziewięciu eskadr i dwóch pododdziałów Wellingtona liczących około 200 samolotów, z których tylko 80 było sprawnych, w celu wsparcia około 100 samolotów greckich i jugosłowiańskich. Straty RAF w kampanii greckiej to 163 zabitych, zaginionych lub jeńców (150 załóg) oraz 209 samolotów, 72 w powietrzu, 55 na ziemi i 82 zniszczone lub porzucone podczas ewakuacji.

Front domu

Grecja

Wojna została powitana z wielkim entuzjazmem przez ludność grecką, w Atenach tłumy wypełniły ulice patriotycznym zapałem, a gazety pospiesznie publikowały swoje najnowsze wydania, aby jeszcze bardziej poruszyć ludność. Popularna historia, którą Metaxas wyzywająco opowiedział Grazziemu „ ochi! ” („nie!”) w nocy 28 października 1940 r., uczyniła z niepopularnego wcześniej premiera bohatera narodowego. Georgios Vlachos w artykule wstępnym w swojej gazecie Kathimerini napisał: „Dziś nie ma Greka, który nie doda głosu do grzmiącego OCHI. OCHI, nie oddamy Grecji Włochom. OCHI, włoscy ruffani nie postawią stopy na naszej ziemi OCHI, barbarzyńcy nie zbezczeszczą naszego Partenonu”. Napisał też swój słynny artykuł "Sztylet" ( To stileto ).

Mężczyźni w Grecji pospiesznie zgłaszali się na ochotnika do działań wojennych, wpychając się na tył tramwajów, aby dostać się do biura rekrutacyjnego. Morale wśród żołnierzy było tak wysokie, jak tylko było to możliwe, z powszechnym poczuciem, że Grecja musi walczyć, a niewielu rozważało porażkę. Ten entuzjazm nie był podzielany przez niektórych przywódców politycznych, istniało poczucie, że Grecja przegra wojnę, ale mimo to musi walczyć, Metaxas stwierdził w liście do Winstona Churchilla, że ​​„Wojna, z którą się dziś konfrontujemy, jest zatem wyłącznie wojną honorową ” i że „Wynik wojny światowej nie będzie rozstrzygnięty na Bałkanach”.

Popularność reżimu Metaxasa również zyskałaby na sile, ponieważ Metaxas z dnia na dzień stał się bohaterem narodowym, a nawet wielu lewicowych i liberalnych Greków, którzy sprzeciwiali się Metaxasowi, okazywało mu podziw i poparcie, tłumnie przybywając do sprawy.

Wkrótce, po pierwszych zwycięstwach na froncie, greccy artyści zaczęli pisać i śpiewać pieśni patriotyczne i świąteczne. Reputacja Sofii Vembo gwałtownie wzrosła, gdy jej wykonanie pieśni patriotycznych i satyrycznych stało się główną inspiracją zarówno dla walczących żołnierzy, jak i ogółu ludzi, dla których szybko stała się ludową bohaterką. Inną popularną satyryczną piosenkę o nazwie Koroido Mussolini (głupiec Mussoliniego) napisał Nikos Gounaris w rytm popularnej włoskiej piosenki epoki „Reginella Campagnola”.

Włochy

Ogłoszenie włoskiego ataku spotkało się z przychylnością, ale niezbyt entuzjazmem, przez włoską opinię publiczną. Sytuacja zmieniła się, gdy włoski atak przekształcił się w pat na początku listopada, zwłaszcza po brytyjskim rajdzie na Taranto i rozpoczęciu greckiej kontrofensywy. W prywatnych rozmowach Włosi szybko zaczęli nazywać wojnę w Albanii „drugim i gorszym Caporetto ”. Popularność reżimu spadła jeszcze bardziej wraz z wprowadzeniem na początku grudnia ścisłego racjonowania żywności, oleju i tłuszczów. Pomimo narzucenia w lipcu zamrożenia cen, ceny wzrosły i załamała się państwowa sieć dystrybucji podstawowych artykułów spożywczych i oleju opałowego. W połączeniu z dymisją Badoglio i brytyjskim postępem w Afryce Północnej w operacji Compass, spowodowało to „najpoważniejszy kryzys reżimu od czasu morderstwa Giacomo Matteottiego w 1924 roku” (MacGregor Knox). W posunięciu mającym na celu wzmocnienie słabnącej pozycji partii faszystowskiej, w połowie stycznia 1941 r. Mussolini nakazał wszystkim wyższym rangą gerarchi i urzędnikom poniżej 45 roku życia udać się na front albański (ku ich niezadowoleniu). Według Dino Grandiego przynajmniej ten ruch wywołał wiele urazy wobec Mussoliniego wśród kierownictwa partii, które gotowało się w podziemiu i doprowadziło do jego dymisji w lipcu 1943 roku.

Z drugiej strony, grecki historyk Zacharias Tsirpanlis zauważa, że ​​chociaż powojenne relacje z Włoch potwierdzają pogląd, że „ze względu na sukces Grecji włoska opinia publiczna powoli zwróciła się przeciwko faszystowskiemu reżimowi, wyznaczając początek końca Mussoliniego”, jeszcze nie zmaterializowały się w żadnej formie czynnego oporu, w tym na samym froncie. Podczas gdy pojawił się cynizm wobec reżimu faszystowskiego i jego symboli i przywódców, przypadki niesubordynacji pozostawały odosobnione. Rzeczywiście, zgodnie z relacją naocznego świadka szefa lotnictwa Francesco Pricolo , kiedy Mussolini złożył niezapowiedzianą wizytę na froncie 2 marca 1941 r., Duce sam był zaskoczony entuzjazmem, z jakim został powitany, spodziewając się otwartej wrogości ze strony żołnierzy.

Albania

W celu zdobycia albańskiego poparcia dla włoskich rządów, Ciano i reżim faszystowski zachęcali albańską irredentę w kierunku Kosowa i Chamerii. Pomimo zapewnień Jacomoniego o poparciu Albańczyków w obliczu obiecanego „wyzwolenia” Chamerii, albańskiego entuzjazmu do wojny wyraźnie brakowało. Nieliczne jednostki albańskie podniesione do walki u boku armii włoskiej w większości „opuściły lub uciekły masowo”. Albańscy agenci zwerbowani przed wojną podobno działali za liniami greckimi i brali udział w aktach sabotażu, ale było ich niewielu. Poparcie dla Greków, choć o ograniczonym charakterze, pochodziło przede wszystkim od miejscowej ludności greckiej , która ciepło powitała przybycie sił greckich. Pomimo oficjalnych greckich proklamacji, że walczą o wyzwolenie Albanii, greckie roszczenia do Północnego Epiru były dobrze znane. Albańskie podejrzenia wzmocniły się, kiedy w Korçë powołano nową radę miejską składającą się z jedenastu Greków i czterech Albańczyków, a wojskowy gubernator Gjirokastër zabronił obchodów albańskiego dnia niepodległości 28 listopada (jego odpowiednik w Korçe pozwolił na to i został upomniany). Greckie władze zignorowały nawet oferty albańskich emigrantów, aby zaciągnąć się jako ochotnicy przeciwko Włochom. Grecki reżim okupacyjny przestrzegał przepisów prawa międzynarodowego, a albańska administracja cywilna pozostała nienaruszona i nadal działała, w tym sądy. Nie popełniono żadnych okrucieństw, a sejfy banku państwowego odkryto nieotwarte po wycofaniu się Greków.

Następstwa

Analiza

Wpływ na Barbarossę

Hitler obwiniał „greckie fiasko” Mussoliniego za jego nieudaną kampanię w Rosji. „Poza trudnościami, jakie stwarzali nam Włosi i ich idiotyczną kampanią w Grecji”, skomentował w połowie lutego 1945 r., „Powinienem był zaatakować Rosję kilka tygodni wcześniej”, powiedział później. Hitler zauważył, że „bezsensowna kampania w Grecji”, Niemcy nie zostały wcześniej powiadomione o zbliżającym się ataku, który „zmusił nas, wbrew naszym planom, do interwencji na Bałkanach, co z kolei doprowadziło do katastrofalnego opóźnienia”. w rozpoczęciu naszego ataku na Rosję. Byliśmy tam zmuszeni wystawić tam niektóre z naszych najlepszych dywizji. W rezultacie zostaliśmy zmuszeni do zajęcia rozległych terytoriów, na których, gdyby nie to głupie przedstawienie, obecność naszych żołnierzy musiałaby było zupełnie niepotrzebne”. "Nie mamy szczęścia do wyścigów latynoskich", narzekał później. Mussolini wykorzystał zainteresowanie Hitlera Hiszpanią i Francją, aby „rozpocząć swoją katastrofalną kampanię przeciwko Grecji”. Andreas Hillgruber oskarżył Hitlera o przeniesienie winy za klęskę swojego kraju na swojego sojusznika, Włochy.

Ian Kershaw napisał, że pięciotygodniowe opóźnienie w rozpoczęciu operacji Barbarossa, spowodowane wyjątkowo deszczową pogodą w maju 1941 r., nie było decydujące. Dla Kershawa przyczyna ostatecznej porażki Barbarossy leżała w arogancji niemieckich celów wojennych, w szczególności w błędach w planowaniu i ograniczeniu zasobów, które powodowały problemy w operacji od samego początku. Dodaje, że niemiecka inwazja na Grecję wiosną 1941 r. nie spowodowała znaczących uszkodzeń czołgów i innych pojazdów potrzebnych Barbarossie, sprzęt skierowany do Grecji był używany na południowej flance ataku na Związek Radziecki. Von Rintelen podkreśla, że ​​chociaż skierowanie niemieckich zasobów do Grecji tuż przed atakiem na Związek Radziecki niewiele wpłynęło na tę ostatnią operację, inwazja Włoch na Grecję nie osłabiła Barbarossy przed rozpoczęciem operacji. Zamiast tego inwazja Włoch na Grecję miała mieć poważne konsekwencje dla trwającej kampanii w Afryce Północnej. Co więcej, Włochy byłyby w lepszej pozycji do przeprowadzenia kampanii w Afryce Północnej, gdyby początkowo zajmowały Tunis i Maltę.

Wpływ na Włochy

We wstępie do zbioru dokumentów opublikowanych w 1965 r. przez włoskie Ministerstwo Spraw Zagranicznych historyk i dyplomata Mario Toscano tak podsumował wojnę: „Jak wszyscy wiemy, kampania przeciwko Grecji zakończyła się całkowitym fiaskiem. , jak potwierdza opublikowany materiał, ku przekonaniu Mussoliniego, opartego na wskazówkach jego kolegów, że kampania będzie rozstrzygana w sferze politycznej, a nie wojskowej. do Niemiec, jeśli chodzi o polityczny i wojskowy kierunek wojny”. Potwierdzają to inni pisarze od tego czasu: Gann i Duignan uważali, że walki we Francji, Jugosławii i Grecji zredukowały Włochy do statusu [niemieckiego] satelity , podczas gdy Ian Kershaw uważa, że ​​porażka Grecji, bitwa pod Tarantem (11– 12 listopada 1940 r.) i utrata Cyrenajki (9 grudnia 1940 r. – 9 lutego 1941 r.) położyły kres dążeniom Włoch do statusu mocarstwa.

Inni autorzy krytycznie odnosili się do sposobu, w jaki włoskie kierownictwo przeprowadziło operację. Jowett napisał w 2000 roku, że „szybkie i stosunkowo łatwe zwycięstwo” Mussoliniego przekształciło się w porażkę i pat, co ujawniło niekompetencję faszystowskiego rządu i jego machiny wojennej. Włoscy żołnierze przeżyli wielkie trudności w albańskich górach „z powodu niekompetencji i niewybaczalnie złego planowania swoich przywódców”. W 2008 roku Paoletti pisał, że armia włoska walczyła w trudnym terenie, brakowało odzieży i sprzętu, a jednostki zostały podzielone, gdy przybyły i używały fragmentarycznie. Mussolini był winny „karnej nieostrożności”, powodując ogromne straty armii włoskiej. Inwazja niemiecka „poszła gładko, bo armia grecka była skoncentrowana przeciwko Włochom”. W 2009 roku Mazower napisał, że włoska inwazja na Grecję była katastrofą i „pierwszym niepowodzeniem” wojny. Mussolini wysłał na początku zimy 140 000 słabo wyposażonych żołnierzy, aby zaatakowali Grecję, nad jednym z najgorszych górskich krajów Europy. Grecy odparli inwazję, ku zaskoczeniu zarówno wrogów, jak i aliantów, wydarzenie pogorszone dla reżimu faszystowskiego z powodu ataku na Tarent i katastrof w Libii, Erytrei i Etiopii.

Kilku historyków wojskowości obwiniało słabe wyniki armii włoskiej w Grecji, a także we Francji i Afryce Północnej na „wrodzone wady”, które były widoczne już podczas I wojny światowej, ale były konsekwentnie ignorowane z powodu instytucjonalnej obojętności. Włoski historyk wojskowości Lucio Ceva zauważa, że ​​włoska armia w dużej mierze nie była w stanie uczyć się na swoich niepowodzeniach lub od wrogów, z którymi się zmierzyła; jak wskazuje historyk wojskowości Brian R. Sullivan, minęło kilkadziesiąt lat, zanim biuro historyczne włoskiego sztabu generalnego opublikowało opracowania na temat włoskich rewersów, takich jak Caporetto czy Guadalajara . Sullivan pokazuje również, że braki w doktrynie, szkoleniu, przywództwie, organizacji i logistyce, które były widoczne podczas hiszpańskiej wojny domowej, zostały po prostu zignorowane. Typowym przykładem jest testowanie w Hiszpanii nowych podziałów binarnych; chociaż okazali się „zbyt słabi przeciwko przeciwnikom lepiej uzbrojonym niż Etiopczycy i [...] zbyt nieelastyczni w manewrach”, tak że włoskie dywizje w Hiszpanii powróciły do ​​tradycyjnego trójkątnego wzoru w listopadzie 1937 r., w tym samym miesiącu, szef armii sztabu Pariani nalegał na kontynuowanie reorganizacji, ponieważ wynikająca z niej większa liczba dywizji „dałaby faszystowskim Włochom pozory większej potęgi militarnej”. Przekierowanie dużych ilości materiałów i środków na interwencję hiszpańską wpłynęło również negatywnie na armię włoską: zgodnie z oficjalną włoską historią konfliktu, materiały pozostawione lub przekazane Hiszpanii wystarczyłyby na zapewnienie 55 w pełni wyposażonych dywizji w czerwcu 1940, a nie 19 w pełni i 34 częściowo wyposażonych w rzeczywistości.

Według Jamesa Sadkovicha skutki wojny włosko-greckiej zostały wyolbrzymione przez innych autorów, ponieważ zwycięstwa Osi wiosną 1941 roku anulowały włoskie porażki poprzedniej zimy. Jednak nawet on przyznaje, że początek kampanii greckiej miał negatywny wpływ na toczącą się już w Afryce Północnej wojnę włoską. Między październikiem 1940 a majem 1941, w greckiej operacji rozmieszczono pięć razy więcej ludzi, trzykrotnie więcej materiałów , trzy i pół razy więcej statków handlowych i co najmniej dwa razy więcej statków eskortujących niż w Afryce Północnej. W rezultacie początkowa przewaga liczebna, jaką Włosi mieli nad Brytyjczykami w regionie, nie miała trwać długo. Graziani odroczył swój marsz, świadom, że siła Włochów była niewystarczająca do przeprowadzenia wielkiej ofensywy przez Egipt, do której Mussolini nalegał i której się spodziewał. Niemcy dostrzegli znaczenie sektora i zaoferowali wojsko i sprzęt. Z oferty chciał skorzystać Comando Supremo . To mogło coś zmienić, ale Mussolini odmówił.

Wpływ na Grecję

Nastroje anty-włoskie wśród greckiej opinii publicznej, i tak już silne, osiągnęły apogeum po zatonięciu „Elli” 15 sierpnia 1940 r., w dniu Zaśnięcia Matki Bożej , ważnym religijnym święcie prawosławnym. Grecki optymizm, że włoski atak się nie powiedzie, był widoczny od pierwszych chwil wojny. Poza tym oficjalna propaganda, a także spontaniczna reakcja ludzi wytworzyły optymizm niezbędny w pierwszych trudnych chwilach. Od pierwszych godzin wojny wyraźnie widać było silne nastroje narodowe, aby „udzielić lekcji chłopcom od makaronów” ( gr . Μακαρονάδες , „ Makaronades ”), jak nazywano Włochów pejoratywnie. Na wysokie morale strony greckiej i późniejsze odparcie włoskich ataków złożyły się różne czynniki: silna wiara w słuszną sprawę, wyspecjalizowany i dobrze wyszkolony personel wojskowy armii greckiej i jej przywództwa, a także poświęcenie ludność cywilna, która mieszkała w pobliżu pól bitewnych, w tym kobiety, dzieci i osoby starsze, do sprawy greckiej. Opinia publiczna w Grecji nadal akceptuje fakt, że klęska przewagi liczebnej armii włoskiej nastąpiła w wyniku jej nieuzasadnionej akcji przeciwko Grecji.

Trzy strefy okupacyjne.
  Włoski   Niemiecki   załączone przez Bułgarię .
Strefa włoska została zajęta przez Niemców we wrześniu 1943 r.

Po wypędzeniu wojsk włoskich z ziemi greckiej morale Grecji uległo dalszemu wzmocnieniu. Niepublikowane i nieznane do tej pory dokumenty (memoranda, listy, plany) Ubaldo Soddu (który nie pisał pamiętników), dowódcy sił włoskich w Albanii od 10 listopada do 30 grudnia 1940 r., ujawniają desperackie dążenia do kontroli, środki za nieuzasadnione odwroty i opuszczanie stanowisk, tragiczny apel nawet o pomoc niemiecką (24 listopada i 17 grudnia). W swoich raportach Soddu analizował grecką taktykę ofensywną oraz odwagę i siłę moralną wroga, w tym okresie od listopada do grudnia Grecy nie stosowali żadnej nowej metody taktyki wojskowej lub szybko wykorzystywali ziemię pozostawioną przez włoski odwrót. . Mussolini po zdobyciu Himary przez Greków pisał o wysokim morale, które przyczyniło się do zwycięstwa wroga (24 grudnia). Greckie sukcesy przeciwko Włochom pomogły podnieść morale w alianckiej Europie i pokazały, że państwa Osi nie są niezwyciężone. Zainspirowany tymi wydarzeniami militarnymi premier Wielkiej Brytanii Winston Churchill oświadczył, że „dziś mówimy, że Grecy walczą jak bohaterowie, od teraz będziemy mówić, że bohaterowie walczą jak Grecy”.

W 2007 r. Fisher napisał, że chociaż marsze greckiej armii zatrzymały się w styczniu 1941 r., z powodu surowych warunków zimowych i włoskich posiłków, Grecji udało się zabezpieczyć silny przyczółek w południowej Albanii ( dla Greków Północny Epir ). W ten sposób nie tylko upokorzyła Mussoliniego, ale również zajęła obszar zamieszkany przez znaczną etniczną ludność grecką ,

Jako jedyny aktywny sojusznik Wielkiej Brytanii walczący w Europie, Grecja, pokonując swoją względną niekorzyść, zapewniła pierwsze zwycięstwo siłom Osi… Greckie natarcia zatrzymały się na początku stycznia 1941 r., padając ofiarą ostrej zimy i włoskich posiłków. Niemniej jednak silne rozmieszczenie sił greckich w południowej Albanii przyniosło nie tylko upokorzenie Mussoliniemu, ale także nieoczekiwane korzyści dla Grecji, która teraz zajmowała obszar zamieszkany przez wielu Greków, którzy po I wojnie światowej zostali zepchnięci pod albańską władzę.

—  Fisher

Wojna grecko-włoska jest postrzegana jako triumf w Grecji i często określana jako „epos lat 40” („Το Έπος του '40”), a 28 października, dzień, w którym Metaxas odrzucił włoskie ultimatum, jest świętem narodowym znanym jako Dzień Ohi ( gr . Επέτειος του Όχι , „ Rocznica 'Nie' ”).

opinia niemiecka

Trudności, jakie napotkały Włochy w podporządkowaniu sobie pomniejszego mocarstwa, takiego jak Grecja, dodatkowo obniżyły opinię Niemców o ich włoskich sojusznikach. Niemiecki SS -Oberst-Gruppenführer Sepp Dietrich określił kampanię albańską jako jedną z trzech „wielkich katastrof [które] pozbawiły armię włoską dawnego zaufania”, wraz z włoską inwazją na Francję i operacją Kompas . Z goryczą zauważył: „Do tego ataku użyli wojsk z południowych Włoch – dokładnie tego, co było potrzebne do zimowej kampanii w górzystym kraju, bez odpowiedniego sprzętu, na niepraktycznym terenie i bez głębokiej organizacji!”. Wilhelm Keitel , komentując zakończenie kampanii, powiedział, że „ten żałosny spektakl, który odegrał nasz dzielny sojusznik, musiał wywołać u Greków jakiś pusty śmiech”.

Inni wśród niemieckiego kierownictwa byli mniej krytyczni, w szczególności Adolf Hitler. W swoim przemówieniu do Reichstagu po zakończeniu kampanii bałkańskiej Hitler pochwalił Greków za ich „niezwykle odważny opór”, ale stwierdził, że biorąc pod uwagę grecką sytuację logistyczną, zaangażowanie Niemiec nie było decydujące w konflikcie grecko-włoskim: Duce… był przekonany, że w nadchodzącym sezonie w taki czy inny sposób zostanie podjęta szybka decyzja. Byłem tego samego zdania. Stwierdził, że nie ma żadnej kłótni z Grecją (którą i tak uznawał za część sfery włoskiej) i że jego interwencja była wymierzona wyłącznie w Brytyjczyków, ponieważ podejrzewał, że planują stworzyć zagrożenie dla jego tyłów w duchu front Saloników I wojny światowej: „siły niemieckie nie reprezentowały zatem żadnej pomocy Włochom przeciwko Grecji, ale środek zapobiegawczy przeciwko Brytyjczykom”. Ponadto zauważył, że na początku kwietnia kampania albańska przeciwko Włochom „tak osłabiła [Grecję], że jej upadek był już nieunikniony” i przypisywał Włochom „zaangażowanie większej części armii greckiej”. W prywatnej korespondencji z kwietnia 1942 r. Hitler powiedział: „Równie nie można sobie wyobrazić, co by się stało, gdyby front włoski w Albanii nie został ustabilizowany dzięki Mussoliniemu; całe Bałkany zostałyby w jednej chwili podpalone. kiedy nasz marsz w kierunku południowo-wschodnim był jeszcze na wczesnym etapie”.

Ofiary wypadku

Inwazja włoska rozpoczęła się z siłami około 87 000 ludzi i została zwiększona do około 565 000 żołnierzy, wspieranych przez 463 samoloty i 163 czołgi lekkie. Siły włoskie poniosły straty w wysokości 13 755 zabitych, 50 874 rannych i 25 067 zaginionych (z czego 21 153 wzięto do niewoli), w sumie 89 696 strat w akcji i 52 108 chorych, 12 368 przypadków odmrożeń , co daje łącznie 154 172 ofiary. Zatopiono osiemnaście statków Regia Marina . Regia Aeronautica zniszczyła 79 samolotów ( 65 zestrzelonych) i ponad 400 uszkodzonych, przy czym zginęło 229 załóg , a 218 zestrzelono przeciwko Grekom i Brytyjczykom oraz 55 prawdopodobnych. Greckie siły zbrojne liczyły mniej niż 260 000 ludzi , z czego 13 325 zabitych, 42 485 rannych, 1237 zaginionych i 1531 jeńców, co daje łącznie 58 578 strat i ok. 6 tys.  25 000 przypadków odmrożeń, łącznie około 83 578 ofiar. RHAF stracił od 52 do 77 samolotów. (W operacji Marita Niemcy wzięli 244 000 jugosłowiańskich, 218 000 greckich i 9 000 brytyjskich jeńców).

W styczniu 2018 r., w wyniku porozumienia ministrów spraw zagranicznych Grecji i Albanii, podjęto systematyczne starania o odzyskanie ciał poległych greckich żołnierzy z wojny między Grecją a Albanią. Szacuje się, że po śmierci pochowano na miejscu od 6800 do 8000 poległych greckich żołnierzy, a ich szczątki nie zostały właściwie zidentyfikowane. Prace połączonych zespołów grecko-albańskich rozpoczęły się 22 stycznia w wąwozie Kelcyre , miejscu bitwy pod przełęczą Kleisoura . Niewielka liczba albańskich aktywistów Cham próbowała zakłócić pracę, ale została usunięta przez albańską policję. Szczątki greckich żołnierzy zostaną pochowane na greckich cmentarzach wojskowych w wąwozie Kelcyre oraz w wiosce mniejszości greckiej Bularat (Vouliarates) w pobliżu granicy grecko-albańskiej.

Okupacja Grecji

13 kwietnia Hitler wydał Dyrektywę 27, w tym swoją politykę okupacyjną dla Grecji i jurysdykcję na Bałkanach wraz z Dyrektywą Nr 31 (9 czerwca). Włochy zajęły większość kontynentu, siły niemieckie zajęły Ateny, Saloniki, Macedonię Środkową i kilka wysp Morza Egejskiego, w tym większą część Krety i Floriny, będące przedmiotem spornych roszczeń Włoch i Bułgarii. Bułgaria, która nie brała udziału w inwazji, zajęła większość Tracji tego samego dnia, w którym poddała się Tsolakoglou, zajmując terytorium między rzeką Strymon a linią przez Aleksandropolis i Swilengrad na zachód od rzeki Ewros . Wojska włoskie przejęły swoją strefę okupacyjną od 28 kwietnia do 12 czerwca.

Uwagi

Przypisy

Bibliografia

Książki

Encyklopedie

  • Preston, Paweł; MacKenzie, Ann, wyd. (1996). „Hiszpańska przygoda Mussoliniego: Od ograniczonego ryzyka do wojny”. Republika Oblężona: Wojna domowa w Hiszpanii, 1936-1939 . Edynburg: Edinburgh University Press. s. 21–52. Numer ISBN 978-0-7486-0861-4.
  • Tucker, Spencer (2012). II wojna światowa na morzu: encyklopedia . Tom. I. Santa Barbara, Kalifornia: ABC-CLIO. Numer ISBN 978-1-59884-457-3.

artykuły prasowe

Strony internetowe

Dalsza lektura

Książki

  • Anamali, Skender; Prifti, Kristaq (2002). Shqiptarët gjate luftës së dytë botërore dhe pas saj: 1939–1990 [ Albańczycy podczas II wojny światowej i jej następstw: 1939–1990 ]. Historia e popullit shqiptar në katër vëllime (w języku albańskim). Tom. IV. Tirana: Toena. Numer ISBN 99927-1-622-3.
  • Badoglio, Pietro (1948). Włochy w II wojnie światowej; Wspomnienia i dokumenty . Londyn/Nowy Jork/Toronto: Oxford University Press. OCLC  1369527 .
  • Beevor, Antoniusz (1992). Kreta: Bitwa i opór . Londyn: Książki o pingwinach. Numer ISBN 0-14-016787-0.
  • Carr, John (2012). Na spartańskich skrzydłach . Barnsley, SY: Pens & Sword Military. Numer ISBN 978-1-84884-798-9.
  • Ceva, Lucio (1975). La condotta italiana della guerra: Cavallero e il Comando supremo 1941–1942 [ The Conduct of War: Cavallero and the Supreme Command 1941–1942 ]. I Fatti e le idee. Mediolan: Feltrinelli. OCLC  1955885 .
  • Churchill, Winston S. (1948). II wojna światowa: nadciągająca burza . Tom. I. Londyn: Cassell. OCLC  219846129 .
  • Churchill, Winston S. (1949). II wojna światowa: ich najlepsza godzina . Tom. II. Londyn: Cassell. OCLC  264739165 .
  • Creveld, Martin van (1973). Strategia Hitlera 1940–1941: bałkańska wskazówka . Cambridge: Wydawnictwo Uniwersytetu Cambridge. Numer ISBN 0-521-20143-8.
  • Felicja, Renzo de (1990). Italia in guerra 1940–1943 [ Włochy w czasie wojny 1940–1943 ]. Mussolini l'alleato, 1940-1945 (w języku włoskim). Tom. I. Turyn: Einaudi. OCLC  901699257 .
  • Fowler, wola (2003). Bałkany i Afryka Północna 1941 . Wojna błyskawiczna. Londyn: Ian Allan. Numer ISBN 0-7110-2946-6.
  • Konferencje Führera do spraw marynarki wojennej 1939–1945 . Londyn: Greenhill Books. 1990. ISBN 1-85367-060-X.
  • Skrócona historia wojny grecko-włoskiej i grecko-niemieckiej w latach 1940–1941 (operacje lądowe) . Ateny: Wydania Dyrekcji Historii Armii. 1997. OCLC  45409635 .
  • Higham, Robin (2015) [1986]. Dziennik katastrofy: brytyjska pomoc dla Grecji 1940-41 . Lexington: University Press of Kentucky. Numer ISBN 978-0-8131-9291-8.
  • Hillgruber, Andreas (1993). Strategia Hitlera. Politik und Kriegführung 1940–1941 [ Strategia Hitlera: polityka i wojna 1940–1941 ] (po niemiecku) (wyd. 3). Bonn: Bernard & Graefe DL ISBN 3-7637-5923-9.
  • Hitler, Adolf; Bormann, Martin (1961). Genoud, François (red.). Testament Adolfa Hitlera: Dokumenty Hitlera-Bormanna, luty-kwiecień 1945 . Londyn: Cassell. OCLC  185760846 .
  • Keegan, John (2005). II wojna światowa . Pingwin. Numer ISBN 0-14-303573-8.
  • Kershaw, Ian (2000). Hitler, 1936–1945: Nemezis . Londyn: Allen Lane. Numer ISBN 0-7139-9229-8.
  • Kirchubel, Robert; Gerrard, Robert (2005). Plany przeciwne, Operacja Barbarossa 1941: Grupa Armii Północ . Kampania. Tom. II. Oksford: Rybołów. Numer ISBN 1-84176-857-X.
  • Knox, MacGregor (1984). „Faszystowskie Włochy ocenia swoich wrogów, 1935-1940”. W maju Ernest R. (red.). Znać swoich wrogów. Ocena inteligencji przed dwiema wojnami światowymi . Princeton, NJ: Princeton University Press. Numer ISBN 0-691-04717-0.
  • Baranek, Richard (1998). Mussolini jako dyplomata . Londyn: John Murray. Numer ISBN 0-88064-244-0.
  • Mack Smith, Denis (1974). Mussolini jako dowódca wojskowy . Wykład Stentona. Czytanie: Uniwersytet Czytelnictwa. Numer ISBN 0-7049-0204-4.
  • Mack Smith, Denis (1976). Cesarstwo Rzymskie Mussoliniego . Londyn/Nowy Jork, 1976: Longman. Numer ISBN 0-582-50266-7.{{cite book}}: CS1 maint: lokalizacja ( link )
  • Mack Smith, Denis (1983). Mussoliniego . Londyn: Grenada. OCLC  655460413 .
  • Muggeridge, Malcolm, wyd. (1948). Dokumenty Dyplomatyczne Ciano . Londyn: Odhams. OCLC  753172847 .
  • Muggeridge, Malcolm, wyd. (1947). Dziennik Ciano 1939–1943 . Londyn: Heinemann. OCLC  6941231 .
  • Papagos, Aleksandros (1949). Bitwa o Grecję 1940-1941 (wyd. Alpha). Ateny: JM Scazikis. OCLC  3718371 .
  • Payne, Stanley G. (1995). Historia faszyzmu 1914–45 . Londyn: UCL Press. Numer ISBN 0-299-14874-2.
  • Prasca, Sebastiano Visconti (1946). Io Ho Aggredito La Grecia [ Zaatakowałem Grecję ]. Seconda guerra mondiale; colezione di memorie, diari e studi (w języku włoskim). Tom. V. Milano: Rizzoli. OCLC  23489678 .
  • Francesco, Pricolo (1946). Ignavia contro eroismo; l'avventura italo-greca, ottobre 1940 – kwiecień 1941 [ Apatia przeciwko heroizmowi: przygoda włosko-grecka: październik 1940 – kwiecień 1941 ]. Romowie: Ruffolo. Numer ISBN 88-428-1604-3.
  • Rintelen, Enno von (1951). Mussolini jako Bundesgenosse. Erinnerungen des deutschen Militärattachés in Rom 1936–1943 [ Mussolini jako sojusznik: Pamiętniki niemieckiego attaché wojskowego w Rzymie, 1936–1943 ] (w języku niemieckim). Tybinga/Stuttgart: Rainer Wuderlich Verlag Hermann Leins. 887128808 OCLC  .
  • Sullivan, Brian R. (2002). „Gdzie jeden człowiek, a tylko jeden człowiek, prowadził. Ścieżka Włoch od niezaangażowania do non-wojskowej wojny, 1937-1940”. W Wylie, Neville (red.). Europejscy neutralni i niewojujący w czasie II wojny światowej . Nowy Jork: Cambridge University Press. Numer ISBN 0-521-64358-9.
  • Kampania bałkańska 1940–1941 . West Point, NY: Departament Sztuki i Inżynierii Wojskowej. 1948. OCLC  680001502 .
  • Walker, Ian W. (2003). żelazne kadłuby, żelazne serca; Elitarne Dywizje Pancerne Mussoliniego w Afryce Północnej . Ramsbury: Prasa Crowood. Numer ISBN 1-86126-646-4.
  • Weinberg, Gerhard L. (1994). Świat pod bronią: globalna historia II wojny światowej . Cambridge: Wydawnictwo Uniwersytetu Cambridge. Numer ISBN 0-521-44317-2.
  • Willingham, Mateusz (2005). Niebezpieczne zobowiązania: Bitwa o Grecję i Kretę: 1940–1941 . Staplehurst Wielka Brytania: Spellmount. Numer ISBN 978-1-86227-236-1.
  • Win, Guy; Pritchard, John (1999). Calvocoressi, Piotr (red.). Historia pingwina II wojny światowej . Książki pingwinów. Numer ISBN 978-0-14-195988-7.
  • Wylie, Neville, wyd. (2002). Europejscy neutralni i niewojujący w czasie II wojny światowej . Nowy Jork: Cambridge University Press. Numer ISBN 0-521-64358-9.

Czasopisma

  • Przewoźnik, Richard C. (październik 2003). „Tabela Hitlera Dyskusja: kłopotliwe znaleziska”. Przegląd Studiów Niemieckich . 26 (3): 561–576. doi : 10.2307/1432747 . ISSN  2164-8646 . JSTOR  1432747 . S2CID  165484812 .
  • Ceva, Lucio (1979). „La campagna di Russia nel quadro strategico della guerra fascista” [Kampania Rosji w strategicznych ramach wojny faszystowskiej]. Polityka . Saggi di Enzo Collotti i in. OCLC  848260125 .
  • Creveld, Martin van (1971). „25 października 1940: Puzzle historyczne”. Czasopismo Historii Współczesnej . Szałwia. 6 (3): 87-96. doi : 10.1177/002200947100600306 . ISSN  0022-0094 . S2CID  220879473 .
  • Creveld, Martin van (1974). „Preludium do katastrofy: brytyjska decyzja o pomocy Grecji, 1940/41” . Czasopismo Historii Współczesnej . Szałwia. 9 (3): 65-92. doi : 10.1177/002200947400900303 . ISSN  0022-0094 . S2CID  220875543 .
  • Ledet, Michel (listopad 1996). „1940–1941: L'aviation grecque au combat (1ère partie)” [Greckie samoloty w walce]. Avions: Toute l'aéronautique et son histoire (w języku francuskim) (44): 22-27. ISSN  1243-8650 .
  • Ledet, Michel (grudzień 1996). „1940-1941: L'aviation grecque au combat (2ème partie)” . Avions: Toute l'aéronautique et son histoire (w języku francuskim) (45): 34-38. ISSN  1243-8650 .
  • Ledet, Michel (styczeń 1997). „1940-1941: L'aviation grecque au combat (3ème et dernière partie)” . Avions: Toute l'aéronautique et son histoire (w języku francuskim) (46): 36-41. ISSN  1243-8650 .
  • Sadkovich, James J. (1989). „Zrozumienie porażki. Ponowna ocena roli Włoch w II wojnie światowej”. Czasopismo Historii Współczesnej . Londyn: Szałwia. 24 : 27–61. doi : 10.1177/002200948902400102 . ISSN  0022-0094 . S2CID  161195027 .
  • Sadkovich, James J. (1 maja 1994). „Włoskie morale podczas wojny włosko-greckiej 1940-1941”. Wojna i społeczeństwo . Langhorne, PA: Gordon i Breach. 12 (1): 97–123. doi : 10.1179/072924794794954323 . ISSN  0729-2473 .