W pięknie lilii - In the Beauty of the Lilies
In the Beauty of the Lilies to powieść Johna Updike'a z 1996 roku . Jego tytuł pochodzi z linii abolicjonistycznej piosenki „ The Battle Hymn of the Republic ”. Powieść otrzymała w 1997 roku nagrodę Ambassador Book Award for Fiction .
W New York Times krytyczka Michiko Kakutani nazwała tę pracę „olśniewającą ... książką, która zmusza nas do ponownej oceny amerykańskiego snu”.
streszczenie
Począwszy od 1910 roku do 1990 roku, powieść obejmuje cztery pokolenia rodziny Wilmotów, wiążąc swoje losy zarówno z upadkiem wiary chrześcijańskiej, jak i powstaniem Hollywood w XX-wiecznej Ameryce. Oceniając pracę Updike'a z New York Times, krytyk Michiko Kakutani, napisała: „Oszałamiająca i bardzo niedoceniana epopeja pana Updike'a„ In the Beauty of the Lilies ”z 1996 roku dotyczyła jeszcze szerszego obszaru historii [niż jego Rabbit Tetralogy ]. losy amerykańskiej rodziny przez około 80 lat, autor pokazał, jak marzenia, przyzwyczajenia i upodobania przekazywane są z pokolenia na pokolenie, z rodziców na dziecko, nawet gdy stworzył kalejdoskopowy portret tego kraju od jego nerwowego wejścia w XX wiek do jego zgubne podejście do tysiąclecia ”.
Część I.
Pierwsza część, której akcja rozgrywa się głównie w Paterson w stanie New Jersey , koncentruje się na Clarence Wilmocie, czterdziestokilkuletnim ministrze, który nagle traci wiarę pewnego upalnego popołudnia, tuż przed kolacją. Jego utrata wiary jest przedstawiana jako zbiegająca się z omdleniem 17-letniej aktorki kina niemego Mary Pickford , która jest w lokalnym przełomowym zamku Lambert i kręci film z DW Griffithem . Jego decyzja o odejściu z ministerstwa ma poważne konsekwencje społeczne i finansowe dla jego żony i trojga dzieci, 16-letniego Jareda, 14-letniej Esther i 10-letniego Teda. Nie mogąc znaleźć pracy odpowiedniej dla człowieka jego wykształcenia, Clarence zostaje zredukowany do sprzedaży encyklopedii od drzwi do drzwi, pracy, którą wykonuje słabo. Coraz bardziej przygnębiony i wycofany, znajduje ukojenie tylko w ówczesnych kinach Nickelodeon i umiera przedwcześnie.
część druga
Pozostała część rodziny Clarence przenosi się do małego miasteczka Basingstoke w stanie Delaware, aby zamieszkać z siostrą Clarence, Esther. Ta następna sekcja, która obejmuje lata dwudzieste XX wieku, koncentruje się na najmłodszym synu Clarence'a, Tedzie. Jako spokojne dziecko wyrasta na nieśmiałego dorosłego, podobnie jak jego ojciec. Stopniowo angażuje się w równie nieśmiałą młodą kobietę o imieniu Emily ze skarłowaciałą i zdeformowaną stopą, na której rodzinę patrzy się z góry, prawdopodobnie dlatego, że podobno jej matka jest częściowo czarna. Na ich pierwszej randce widzą Greta Garbo w filmie Flesh and the Devil . (Często wspomina się o gwiazdach filmowych z lat dwudziestych XX wieku, ale w przeciwieństwie do swojego ojca, Ted nie lubi filmów, uważając je za wyczerpujące i natrętne). Jego matka i ciocia Esther (siostra Clarence'a), rozczarowane wyborem Teda Emily na dziewczynę i jego ogólnym brakiem ambicji, wysyłają go do swojego starszego brata Jareda w Nowym Jorku . Jared ożenił się z córką przemytnika i sam bierze udział w podejrzanych planach. Tedowi nie podoba się praca, którą Jared znajduje dla niego jako poborcy czynszów w dzielnicach imigrantów i czuje się nie na miejscu w lokalach, w których Jared i jego przyjaciele często bywają. Postanawia wrócić do domu i poślubić Emily; jego matka i ciotka godzą się na wybór Teda jako panny młodej i znajdują mu posadę listonosza, przy której pracuje z zadowoleniem od dziesięcioleci. Jego małżeństwo z Emily okazuje się satysfakcjonujące emocjonalnie i seksualnie, a pod koniec drugiej części są rodzicami córeczki imieniem Esther.
Część III
W następnej sekcji Esther (nazywana Essie) zostaje główną bohaterką. Piękna i pewna siebie, choć nieco arogancka dziewczynka, już w młodym wieku postanawia, że chce zostać gwiazdą filmową. Pierwszą prawdziwą przerwę dostaje w wieku osiemnastu lat, kiedy zgadza się na sesję zdjęciową z fotografem, który zauważył ją na konkursie piękności . Prosi o sfotografowanie jej topless, a po wahaniu się zgadza. Później przenosi się do Nowego Jorku, aby pozostać u swojego bogatego kuzyna Patricka, który zaoferował dalszą karierę. Zakładając, że Patrick oczekuje od niej seksualnych przysług, próbuje go uwieść, ale Patrick jej odmawia, a później mówi jej, że jest homoseksualistą. Esther znajduje pracę jako modelka i stopniowo zaczyna pojawiać się w filmach, zazwyczaj jako odważna dziewczyna z sąsiedztwa, podobna do Judy Garland . Przemianowana na Alma DeMott, stopniowo staje się mniejszą celebrytką. Przedstawia wiele prawdziwych hollywoodzkich osobowości z tego czasu, w tym Gary Cooper i Clark Gable, którzy są dwoma z jej pierwszych gwiazd. Ma krótki romans z Gable, a Cooper udziela jej ojcowskich rad dotyczących aktorstwa. Pojawia się również Harry Cohn . W wieku 29 lat, kiedy obawia się, że jej kariera zaczyna podupadać, Alma zachodzi w ciążę i rodzi syna, którego nazywa Clark, na cześć zmarłego niedawno Clarka Gable'a. Odnosi sukces w serii musicali, ale jej syn dorasta w zaniedbaniu.
Część IV
Ostatnia część skupia się na Clarku i przeskakuje do późnych lat 80-tych, kiedy jest on młodym mężczyzną bez celu, pracującym bez przekonania jako operator wyciągu narciarskiego dla swojego wuja Jareda w Kolorado . Wieczorem po kłótni z innym pracownikiem spotyka młodą kobietę imieniem Hannah, która zaprasza go do domu. Okazuje się, że mieszka w gminie religijnej podobnej do tej z Branch Davidians . Clark zgadza się pozostać, częściowo z powodu bezcelowości i atrakcyjności dla Hannah, ale także dlatego, że przemawia do niego purytańska postawa grupy wobec współczesnej amerykańskiej popkultury , zwłaszcza filmów (odwrócenie stanowiska swojego pradziadka, który porzucił religię i przyjął nowo narodzonego branża filmowa). Grupa składa się z kilku młodych dorosłych i ich dzieci, kierowanych przez charyzmatycznego, ale kontrolującego Jessego. Odwracając się coraz bardziej od współczesnego amerykańskiego życia, grupa staje się coraz bardziej paranoiczna i izolowana, odmawiając wysyłania swoich dzieci do szkoły i strzelania do kierowcy autobusu szkolnego. To ostatecznie prowadzi do oblężenia podobnego do tego w Waco . Jesse nakazuje Clarkowi i pozostałym naśladowcom dorosłych mężczyzn rozstrzelanie wszystkich kobiet i dzieci; Clark jednak buntuje się i zamiast tego strzela do Jessego. Ta akcja kończy się uratowaniem większości kobiet i dzieci, chociaż Clark zostaje postrzelony i zabity wkrótce potem. Wielu krewnych Clarka, w tym Ted (obecnie wdowiec po dziewięćdziesiątce) ogląda oblężenie w wiadomościach telewizyjnych. Pomimo szoku i smutku są dumni, że młody człowiek, którego większość z nich odrzuciła lata temu jako przegrany, uratował tak wiele istnień.
Przyjęcie
Pisząc w The New York Times , Michiko Kakutani nazwała powieść „olśniewającą”. Próba „nakreślenia losów amerykańskiej rodziny na przestrzeni czterech pokoleń i około 80 lat, a tym samym stworzenia w ten sposób portretu kraju, od jego nerwowego wejścia w XX wiek po potykające się podejście do tysiąclecia”, pisze Kakutani w jej ocenie. „In the Beauty of the Lilies” to nie tylko najbardziej ambitna powieść pana Updike'a do tej pory, ale prawdopodobnie jego najlepsza: duża, hojna książka, opowiedziana z boską wszechwiedzą i autorytetem i zaludniona przez cudownie barwną obsadę marzycieli, mięczaków, społeczni wspinacze, wariaci i zagubione dusze, książka, która zmusza nas do ponownej oceny amerykańskiego snu i kluczowej roli, jaką wiara (i tęsknota za wiarą) odegrała w kształtowaniu duszy narodowej ”.
Krytyk James Wood nazwał to „pełną satysfakcji sagą historyczną”. Pisarz i krytyk Joseph Bottum napisał w Commentary : „Historia jest być może trochę szkicowa, jakby książka była raczej abstrakcją dla powieści niż skończoną rzeczą, ale jest to przemyślana i poważna książka, miejscami zabawna i miejscami smutna przez myślącego i poważnego człowieka, prozaika swojego pokolenia ”.
W The New Yorker krytyk George Steiner nazwał powieść „niesamowitą”, podsumowując: „Geniusz Updike'a, jego miejsce obok Hawthorne i Nabokova nigdy nie było tak pewne”.
W 2015 r. Publishers Weekly umieścił powieść wśród „dziesięciu najlepszych książek Johna Updike'a”.
Korona
Powieść otrzymała w 1997 roku nagrodę Ambassador Book Award for Fiction , przyznaną przez Unię Anglojęzyczną .