Harold Ballard - Harold Ballard

Harolda Ballarda

Urodzić się:	( 1903-07-30 )30 lipca 1903 Toronto , Ontario , Kanada
Zmarł:	11 kwietnia 1990 (1990-04-11)(w wieku 86 lat) Toronto, Ontario, Kanada
Informacje o karierze
Stanowiska	Właściciel
Historia kariery
Jako administrator
1961-1990	Toronto Maple Leaf
1978-1989	Hamilton Tiger-Koty
Najważniejsze wydarzenia i nagrody w karierze
Korona	Hokejowa Galeria Sław (1977) Mistrzostwa Szarych Pucharów ( 1986 )
Statystyki kariery

Harold Edwin Ballard (ur. Edwin Harold Ballard , 30 lipca 1903 – 11 kwietnia 1990) był kanadyjskim biznesmenem i sportowcem. Ballard był właścicielem Toronto Maple Leafs z National Hockey League (NHL), a także ich macierzystej areny, Maple Leaf Gardens . Członek organizacji Leafs od 1940 r. i członek zarządu od 1957 r., w 1961 r. stał się współwłaścicielem zespołu, a od lutego 1972 r. był właścicielem większościowym aż do śmierci. Był także właścicielem Hamilton Tiger-Cats z Canadian Football League (CFL) przez 10 lat od 1978 do 1988 roku, zdobywając mistrzostwo Grey Cup w 1986 roku . Został wprowadzony do Hockey Hall of Fame (1977) i Canadian Football Hall of Fame (1987).

Wczesne lata

Ballard urodził się w Toronto , Ontario , Kanada jako Edwin Harold Ballard. Później odwrócił nazwiska i określił się jako Harold E. Ballard. Przez sześć lat przed I wojną światową Ballard i jego rodzina mieszkali w Norristown w Pensylwanii . Wrócili do Toronto, gdzie jego ojciec, urodzony w Anglii Sidney Eustace Ballard, założył Ballard Machinery Supplies Co., producenta maszyn do szycia, który w pewnym momencie był jednym z wiodących kanadyjskich producentów łyżew (na początku wycofał się z biznesu). Lata 30., kiedy kanadyjski rynek skateboardowy został zdominowany przez CCM ). Harold uczęszczał do Upper Canada College jako student z internatem, dopóki nie porzucił swojego trzeciego roku w 1919 roku.

Ballard stał się fanem łyżwiarstwa szybkiego i brał udział w imprezach łyżwiarskich i meczach hokejowych, pomagając promować łyżwy Ballard. Na Zimowe Igrzyska Olimpijskie 1928 w St. Moritz w Szwajcarii Ballard został mianowany zastępcą kierownika drużyny Varsity Grads, która zdobyła złoty medal w hokeju na lodzie .

Jako członek National Yacht Club , Ballard stał się zapalonym zawodnikiem pcheł morskich, małych zaburtowych hydroplanów . Brał udział w kilku regatach i wygrał maraton Toronto- Oakville w 1929 roku. Ballard został wybrany do komitetu wykonawczego Yacht Club w styczniu 1930 roku. Brał udział w 133-milowym maratonie Albany, Nowy Jork-Nowy Jork w kwietniu 1930 roku, kończąc drugi w swojej klasie. Mniej więcej miesiąc później Ballard i dwóch przyjaciół z klubu jachtowego zostali wyrzuceni z łodzi do lodowatego jeziora Ontario . Ballard został wyciągnięty z wody nieprzytomny, ale jeden z jego przyjaciół zmarł. Żaden z trójki nie miał na sobie kamizelki ratunkowej.

Trener i menedżer hokeja

Po sezonie wyścigowym 1930 Yacht Club sponsorował starszy zespół w Ontario Hockey Association o nazwie Toronto National Sea Fleas . Ballard został kierownikiem biznesowym. Pod wodzą trenera Harry'ego Watsona drużyna wygrała Allan Cup w 1932 roku. Watson zdecydował się nie wracać w następnym sezonie, a Ballard przejął obowiązki trenera. Na początku piłkarze powitali Ballarda za ławką, ale nastrój szybko się zmienił, szczególnie po tym, jak Ballard umieścił kapitana drużyny na ławce rezerwowych. To wywołało bunt wśród niektórych najlepszych graczy zespołu, którzy zrezygnowali z drużyny w listopadzie. Zespół miał kiepski rok z trenerem Ballarda, ale Ballard zorganizował europejską trasę na Mistrzostwach Świata, która obejmowała udział w Mistrzostwach Świata w hokeju na lodzie 1933 w Pradze. Tam Nationals przegrali 2:1 w dogrywce z drużyną z USA – pierwsza porażka kanadyjskiej drużyny na mistrzostwach świata. Podczas tournee po Europie, Nationals brali udział w kilku walkach, zarówno na lodzie, jak i poza nim. W jednym incydencie Ballard został aresztowany w Paryżu po awanturze w hotelu. Trasa zakończyła karierę Ballarda jako pełnoetatowego trenera hokeja.

W 1934 Ballard został menedżerem drużyny juniorów West Toronto Nationals OHA i zatrudnił kapitana Leaf, Hap Daya jako trenera. Kiedy Day był zajęty z Liściami i niedostępny na mecze, Ballard wchodził za ławkę jako trener aktorski. Pod rządami Daya i Ballarda, Nationals zdobyli Memorial Cup pod koniec sezonu 1935-36. W następnym sezonie Day i Ballard pracowali razem, aby prowadzić seniorską drużynę sponsorowaną przez EP Taylor 's Dominion Brewery. W tym samym czasie Ballard kontynuował pracę dla Ballard Machinery i przejął firmę po przejściu ojca na emeryturę w 1935 roku.

Po tym, jak Day został trenerem Leafs w 1940 roku, polecił Ballarda organizacji Leaf, aby poprowadził Toronto Marlboros , drużyny seniorów i juniorów należących do Leafs. Ballard został prezesem i dyrektorem generalnym. Trenował jeszcze jeden mecz, dla starszych Marlies, podczas finału Allan Cup w 1950 roku, po śmierci ojca głównego trenera Joe Primeau . Marlboro przegrali mecz, ale wygrali serię i mistrzostwo.

We wczesnych latach pięćdziesiątych Ballard zatrudnił swojego długoletniego przyjaciela Stafforda Smythe'a , syna właściciela firmy Leafs Conna Smythe'a , jako dyrektora zarządzającego Marlboros. The Marlies zdobyli Memorial Cup w 1955 roku – swoje pierwsze mistrzostwo od 26 lat – i powtórzyli ten wyczyn w następnym sezonie. W 1944 roku Ballard założył Harold E. Ballard Ltd. , osobistą spółkę holdingową, której później używał do zakupu udziałów w Maple Leaf Gardens Ltd.

Dołącza do Maple Leafs

W 1957 Ballard przeniósł się do Maple Leafs jako członek komitetu pod przewodnictwem Stafforda Smythe'a, który nadzorował działalność hokejową po tym, jak Conn Smythe ustąpił ze stanowiska dyrektora generalnego, a Hap Day został wypchnięty z organizacji Leafs. Ballard początkowo nie został wybrany do komitetu, gdy został odsłonięty w marcu 1957, ale zajął miejsce Iana Johnstona dziewięć miesięcy później. W wieku 54 lat Ballard był najstarszym członkiem grupy, poza tym wszyscy mieli po 30 i 40 lat. Komitet stał się znany jako „Srebrna Siódemka”.

Podczas poza sezonem hokejowym w 1961 roku, Ballard został założycielem czterodrużynowej Ligi Piłkarskiej Wschodniej Kanady , która działała w Toronto, Hamilton i Montrealu. Steve Stavro , który 30 lat później zastąpił Ballarda jako właściciel Leafs, był współwłaścicielem zespołu Toronto City . W sezonie 1962 Ballard próbował wprowadzić do piłki nożnej hokejowe pole karne , ale FIFA nie pozwoliła na zmianę zasad .

Partner w grupie właścicielskiej Leafs

W listopadzie 1961, Conn Smythe sprzedał większość swoich udziałów w Maple Leaf Gardens Ltd. do konsorcjum syna Stafford , Toronto Telegram właściciel John Bassett i Ballard. Ballard przewodził Staffordowi Smythe'owi większość z ceny zakupu wynoszącej 2,3 miliona dolarów. Conn Smythe twierdził później, że wierzył, że sprzedaje swoje udziały tylko swojemu synowi, ale jest bardzo mało prawdopodobne, aby Stafford mógł sam zdobyć miliony, których potrzebował, aby kupić Leafs.

W nagrodę za swoją rolę w zakupie Ballard został mianowany wiceprezesem wykonawczym Maple Leaf Gardens, zastępcą gubernatora Maple Leafs i przewodniczącym komitetu hokejowego drużyny. Odegrał kluczową rolę w dynastii Leaf w latach 60., wygrywając Puchary Stanleya w 1962, 1963, 1964 i 1967.

Jednak Ballard wkrótce zaczął wykazywać tendencje, które ostatecznie uczyniły go jednym z najbardziej znienawidzonych właścicieli w historii NHL. Tuż po pojawieniu się telewizji kolorowej w Kanadzie, Maple Leafs zainstalował nowy system oświetlenia. Chociaż zapewniało to wyraźniejszy obraz dla fanów, powodowało bardzo ostre odblaski, które rozpraszały graczy. Rozwiązaniem Ballarda było zmuszenie CBC do zapłaty za modernizację. Gdy prezydent Hockey Night in Canada , Ted Hough, tuż przed emisją, sprzeciwił się żądaniom Ballarda, Ballard złapał topór strażaka i zagroził, że odetnie kabel telewizyjny, chyba że Hough zgodzi się zapłacić. Hough ustąpił i transmisja poszła zgodnie z planem.

Największy wpływ Ballarda w tym okresie miał nie na lodzie, ale na wyniki finansowe Maple Leaf Gardens. W ciągu trzech lat pod rządami nowych właścicieli zyski Gardens potroiły się do prawie 1 miliona dolarów. Wynegocjował lukratywne umowy na umieszczenie reklam w całym budynku i znacznie zwiększył liczbę miejsc w Ogrodach. Aby zrobić miejsce na więcej miejsc, Ballard usunął z Ogrodów duży portret królowej Elżbiety II . Zapytany o to, Ballard odpowiedział: „Ona mi nie płaci, ja jej płacę. Poza tym, jaką u diabła pozycję może zagrać królowa?”

Zwiększył też liczbę koncertów, występów rozrywkowych i zjazdów zarezerwowanych w budynku. Ballard zarezerwował The Beatles na każdą z ich trzech tras koncertowych po Ameryce Północnej w latach 1964-1966. Podczas drugiej trasy, w 1965 roku, Ballard sprzedawał bilety na dwa koncerty, mimo że umowa dotyczyła tylko jednego. W upalny letni dzień jednego z koncertów Ballard nakazał zwiększyć ogrzewanie budynku, odciąć fontanny, a także opóźnić oba koncerty o ponad godzinę. Jedynymi dostępnymi przekąskami były duże napoje bezalkoholowe ze stoisk koncesyjnych.

W 1969 Ballard i Stafford Smythe zostali oskarżeni o uchylanie się od płacenia podatków i oskarżeni o wykorzystanie Maple Leaf Gardens Ltd. do pokrycia ich osobistych wydatków. Bassett, który do tego czasu został prezesem zarządu, otrzymał poparcie zarządu w głosowaniu 8-7 za zwolnieniem Smythe'a i Ballarda. Jednak Bassett nie zmusił Smythe'a i Ballarda do sprzedaży swoich udziałów i obaj mężczyźni pozostali w zarządzie. Okazało się to poważnym błędem strategicznym, ponieważ Smythe i Ballard kontrolowali prawie połowę udziałów firmy między sobą. Rok później zorganizowali wojnę zastępczą, aby odzyskać kontrolę nad zarządem. Ballard został ponownie mianowany wiceprezesem wykonawczym. W obliczu niemożliwej do utrzymania sytuacji Bassett zrezygnował z funkcji przewodniczącego i sprzedał swoje udziały Ballardowi i Staffordowi Smythe we wrześniu 1971 roku.

Smythe zmarł zaledwie sześć tygodni później. W wieku 68 lat Ballard wygrał bitwę z rodziną Stafforda i kupił jego udziały, dając mu 60-procentowy pakiet kontrolny w Ogrodach. Zainstalował się jako prezes i przewodniczący Maple Leaf Gardens oraz gubernator Maple Leafs.

Liście pod wyłączną własnością Ballarda

Proces karny i seria Summit

Wkrótce po przejęciu kontroli nad Leafs, Ballard stanął przed sądem w sprawie 49 zarzutów oszustw, kradzieży i uchylania się od płacenia podatków, obejmujących 205 000 dolarów. Został oskarżony przez adwokata koronnego o wykorzystanie funduszy z Maple Leaf Gardens Ltd. na opłacenie remontu swojego domu na Montgomery Rd. w Etobicoke . Fundusze przeznaczono także na remont domku w Midland , wynajem limuzyn na wesele córki w 1967 roku, zakup motocykli dla synów (przeznaczając wydatki na sprzęt hokejowy dla Marlborów), a także lokowanie pieniędzy należących do korporacji do prywatne konto bankowe, które kontrolował wraz ze Staffordem Smythe. Ballard nie przyznał się do wszystkich zarzutów.

W tym samym czasie Hockey Canada i NHL Players Association wynegocjowały porozumienie w sprawie zorganizowania turnieju ośmiu meczów pomiędzy kanadyjskimi zawodowymi hokeistami a czołowymi graczami ze Związku Radzieckiego . Turniej stał się znany jako Summit Series . Gdy tylko zaczynał się proces Ballarda, powiedział Hockey Canada, że ​​mogą używać dowolnego członka Leafs w kanadyjskiej drużynie, mogą używać Maple Leaf Gardens na obóz treningowy i mogą używać budynku do dowolnego lub wszystkich meczów w seria, w której udział Gardens w kwitach bramkowych zostanie przekazany na fundusz emerytalny graczy NHL. Ballard następnie nawiązał współpracę z długoletnim rywalem Alanem Eaglesonem i klientem Eaglesona, Bobbym Orrem, aby uzyskać prawa telewizyjne do serialu, które byłyby wykorzystywane z korzyścią dla Hockey Canada i związku graczy. W żadnym momencie przed ani po procesie Ballard nie wykazywał zainteresowania współpracą z Eaglesonem ani tym, by członkowie Leafs grali w Sowietów, a posunięcie to było powszechnie postrzegane jako sposób na wygenerowanie korzystnych relacji publicznych. Na zakończenie serii Ballard wysłał rachunek do Hockey Canada za użytkowanie budynku.

W sierpniu, zaledwie kilka tygodni przed rozpoczęciem serii, Ballard został skazany za 47 zarzutów. Dwa miesiące później został skazany na dziewięć lat więzienia federalnego. Po krótkim pobycie w więzieniu Kingston został przeniesiony do ośrodka o minimalnym bezpieczeństwie, który był częścią Instytutu Millhaven . Skończył karę w domu pośrednim w Toronto i został zwolniony warunkowo w październiku 1973 po odbyciu jednej trzeciej kary. Po zwolnieniu warunkowym stwierdził, że życie w więzieniu przypomina pobyt w motelu z kolorowym telewizorem, golfem i kolacjami ze stekami. Ballard twierdził nawet, że posiada zdjęcia, na których pije piwo z funkcjonariuszami więziennymi i ma na sobie jeden z ich mundurów. W czasie, gdy Harold był w więzieniu, jego syn Bill zarządzał ogrodami Maple Leaf.

Zarządzanie zespołem

Ballard był bardzo praktycznym właścicielem, który szybko stał się znany z tego, że jest wybuchowy i kłótliwy. Próbował mikrozarządzać zespołem, ingerując w trenerów i zawodników. Wkrótce po przejęciu większościowego właściciela wyrzucił kilku długoletnich pracowników front-office i zastąpił ich własnymi ludźmi. Na przykład obniżył pensję głównego skauta i byłej gwiazdy Leafs, Boba Davidsona o prawie dwie trzecie, zmuszając Davidsona do rezygnacji. Davidson służył w organizacji Leafs przez prawie 40 lat na różnych stanowiskach.

Sprzeciw Ballarda wobec europejskich graczy był tak zjadliwy, że skaut zespołu Leafs wykorzystał czas spędzony w więzieniu Ballarda, by podpisać kontrakt z Börje Salming , jednym z pierwszych wielkich europejskich graczy NHL.

Po tym, jak Ballard przejął kontrolę w sezonie 1971/72, jednym z pierwszych wyzwań, przed jakim stanął, było utworzenie World Hockey Association (WHA) jako konkurenta NHL. W tamtym czasie drużyny NHL opierały się na klauzuli rezerwowej, aby uniemożliwić graczom przeskakiwanie do innych drużyn w lidze, ale klauzula ta nie mogła uniemożliwić graczom opuszczenia NHL w celu dołączenia do innej ligi.

Pod koniec sezonu 1971/72 , Leafs mieli tylko trzech graczy podpisanych na kontrakty na następny sezon: Rick Kehoe i weterani Jacques Plante i Bobby Baun . Ale Ballard nie traktował poważnie niesprawdzonego WHA jako konkurenta i dlatego został przelicytowany na usługi kilku graczy z organizacji Leafs. Największą stratę poniósł bramkarz Bernie Parent , supergwiazda, której zaoferowano kontrakt WHA z warunkami finansowymi daleko wykraczającymi poza to, do czego był gotów dorównać Ballard. Wraz z Parent, Rick Ley , Jim Harrison , Brad Selwood i Guy Trottier, wszyscy opuścili Leafs do WHA przed sezonem 1972/73 , podobnie jak niektórzy słabsi prospekty w systemie Leafs, a także trener drużyny niższej ligi. Marcel Pronovost . Paul Henderson i Mike Pelyk podążyli za nimi rok później. Gracze, którzy pozostali, mogli wykorzystać groźbę dołączenia do WHA, aby negocjować lepsze kontrakty, a Ballard zawsze obwiniał WHA o zawyżanie pensji graczy. Ballard nigdy tego nie wybaczył WHA i został liderem twardogłowej frakcji właścicieli NHL, którzy sprzeciwiali się jakiejkolwiek fuzji z ligą upstart.

W 1973 WHA przeniosło Ottawa Nationals do Toronto jako Toronto Toros . Rok później przenieśli się do Ogrodów. Właściciel Toros, John F. Bassett (syn starszego Johna Bassetta) wynegocjował dzierżawę z synem starszego Ballarda, Billem. Jednak zanim Toros zagrali swoją pierwszą grę w Ogrodach, Ballard został zwolniony z więzienia. Rozzłoszczony, że WHA jest dosłownie na jego podwórku, starszy Ballard uczynił warunki dzierżawy Toros tak uciążliwymi, jak to tylko możliwe. Stało się to jasne, gdy podczas pierwszej gry arena była ciemna. Kiedy oburzony Bassett narzekał, Ballard zażądał 3500 dolarów za użycie świateł. Zdjął także poduszki z domowej ławki na mecze Torosa (powiedział pracownikowi areny: „Niech kupują własne poduszki!”) i odmówił im dostępu do szatni Leafs. Te żądania uniemożliwiły Torosom przetrwanie w Toronto finansowo, a po sezonie 1975-76 przenieśli się do Birmingham w Alabamie .

Kiedy po sezonie 1978/79 NHL w końcu zdobył cztery drużyny WHA , Ballard odmówił poparcia umowy. Był nie tylko zły na to, jak WHA zdziesiątkowało jego listę na początku dekady, ale także nie był zachwycony perspektywą zmniejszenia dochodów z telewizji. WHA nalegało na sprowadzenie wszystkich trzech ocalałych kanadyjskich zespołów, co oznacza, że ​​dochody z programów telewizyjnych CBC musiały być teraz podzielone na sześć, a nie trzy.

Kiedy Ballard przejął stery, kapitanem Leafs był Dave Keon , który był w drużynie od 1960 roku. Ballard i Keon nigdy się nie dogadywali, a kiedy kontrakt Keona wygasł w 1975 roku, Ballard dał do zrozumienia, że ​​Keon nie ma miejsca na drużyna. Jednak nalegał na otrzymanie rekompensaty za Keona i ustalił cenę tak wysoką, że potencjalni zalotnicy uniknęli, w efekcie uniemożliwiając Keonowi dołączenie do innego zespołu NHL. Keon został zmuszony do przeniesienia się do Minnesoty Fighting Saints WHA . Kiedy Fighting Saints spasowali, Keon otrzymał ofertę od przyszłej dynastii New York Islanders , ale Ballard nadal posiadał prawa Keona do NHL i skutecznie zablokował tę umowę, zmuszając Keona do przejścia do stosunkowo stabilnych New England Whalers . Nawet po tym, jak fuzja NHL-WHA została sfinalizowana pomimo sprzeciwów Ballarda, dopiero interwencja prezesa NHL Johna Zieglera ostatecznie przekonała Ballarda, by nie odzyskał praw Keona (co skutecznie zakończyłoby jego karierę) i pozwolił mu grać jeszcze przez trzy sezony z przeciętni Hartford Whalers . Keon nigdy nie wybaczył Ballardowi tego, jak był traktowany i minęło ponad 20 lat, zanim pogodził się z Leafs.

W sezonie 1978-79 , kiedy Leafs walczyli o awans, Ballard zwolnił popularnego trenera drużyny, Rogera Neilsona , wbrew życzeniom graczy. Dwa dni później Ballard poprosił Neilsona o powrót, ale z papierową torbą na głowie, aby ukryć swoją tożsamość. Neilson wrócił bez papierowej torby. Po sezonie, w którym Maple Leafs zostali zmiecieni w ćwierćfinale przez Canadiens, Ballard zwolnił dyrektora generalnego Jima Gregory'ego , zastępując go swoim poprzednikiem, Punchem Imlachem . Gregory dowiedział się o tej wiadomości, gdy otrzymał telefon od dyrektora NHL oferującego mu kierowanie Centralnym Biurem Skautingowym NHL, bez wiedzy o tym, że Ballard go zwolnił.

Związek z Sittlerem

Pragnienie Ballarda, aby kontrolować graczy i ich pensje, stawiało go również w sprzeczności z Alanem Eaglesonem , dyrektorem wykonawczym NHL Players' Association i agentem piłkarzy, którego klientami był między innymi następca Keona na stanowisku kapitana, Darryl Sittler . Ballard kiedyś nazwał Sittlera „synem, którego nigdy nie miałem”, ale stosunki między nimi pogorszyły się wraz ze wzrostem znaczenia Sittlera w NHLPA. Mniej więcej w tym czasie Leafs dotarli aż do półfinału Pucharu Stanleya w 1978 roku , przegrywając z dwukrotnym obrońcą tytułu Montreal Canadiens . Doprowadziło to do ponownej krytyki niechęci Ballarda do wydawania tego, co było potrzebne, aby przenieść Leafs na wyższy poziom.

W lipcu 1979 roku Ballard sprowadził swojego wieloletniego przyjaciela Imlacha z powrotem do organizacji jako dyrektor generalny. Imlach był równie zagorzały antyzwiązkowy jak Ballard; podczas swojego pierwszego pobytu w Toronto był jednym z najzagorzalszych wrogów Eaglesona. Przy wsparciu Ballarda, Imlach postanowił zlikwidować skład i podważyć wpływ Sttlera, mimo że wielu analityków uważa, że ​​zespół ma obiecującą przyszłość. Sittler był najwyraźniej nietykalny, ponieważ miał w kontrakcie klauzulę o zakazie handlu, a za pośrednictwem swojego agenta Eaglesona nalegał na 500 000 dolarów, aby z niego zrezygnować. Kiedy 29 grudnia 1979 roku Leafs sprzedali bliskiego przyjaciela Sittlera Lanny'ego McDonalda do konającego Colorado Rockies, 29 grudnia 1979 roku, członek Leafs anonimowo powiedział Toronto Star, że zarząd Leafs „zrobi wszystko, aby dostać się do Sittlera” i był zdecydowany podkopać wpływy kapitana. w drużynie. W odpowiedzi rozgniewani koledzy z drużyny zdemolowali swoją garderobę. Sittler sobą zgrane kapitana C od jego sweter, później komentując, że kapitan miał być pośrednikiem z graczami i zarządzania, a on nie miał już żadnej komunikacji z zarządzania. Ballard przyrównał działania Sittlera do palenia kanadyjskiej flagi. Eagleson nazwał ten handel „aktem bezklasowym”.

Przez całe lato 1980 roku Ballard upierał się, że Sittler nie wróci z Leafs. Gdy Imlach przygotowywał się do wymiany Sttlera z Nordykami Quebecu , w sierpniu miał zawał serca i był hospitalizowany. Ballard wykorzystał okazję, by mianować się pełniącym obowiązki dyrektora generalnego i przeprowadzić rozmowy z Sittlerem, a obaj zgodzili się, że Sittler powróci do zespołu na sezon 1980/81. Obaj mężczyźni pojawili się razem na konferencji prasowej opisanej jako "wszyscy uśmiechnięci i kumpel", aby ogłosić, że Sittler nie tylko będzie na obozie treningowym, ale także objął kapitana. Ballard powiedział prasie, że prawdziwa bitwa toczyła się między Imlachem i Eaglesonem, a Sittler właśnie wpadł w krzyżowy ogień. Ballard podpisał również nowy kontrakt z Börje Salming na warunkach, których Imlach odmówił.

Ballard pozostał de facto dyrektorem generalnym nawet po wyzdrowieniu Imlacha. We wrześniu 1981 roku, po tym, jak Imlach miał kolejny atak serca podczas obozu treningowego, Ballard powiedział mediom, że zły stan zdrowia Imlacha oznaczał, że „skończył jako dyrektor generalny”. Imlach nigdy nie został oficjalnie zwolniony, ale kiedy próbował wrócić do swojego biura w listopadzie, odkrył, że jego miejsce parkingowe w Maple Leaf Gardens zostało zmienione, a Gerry McNamara został mianowany dyrektorem generalnym. Imlach nigdy nie wrócił do pracy i pozwolono mu wygasnąć jego kontrakt. Chociaż Imlach odszedł, relacje Sittlera z Leafs pogorszyły się ponownie w sezonie 1981/82 iw tym samym roku został sprzedany do Philadelphia Flyers .

lata 80.

Transakcja McDonalda skierowała Leafs na spiralę spadkową. The Leafs ledwo awansowali do play-offów w 1980 roku, kończąc pięć meczów poniżej 0,500. Nie ogłosiliby ponownie zwycięskiego rekordu za życia Ballarda, bijąc rekord franczyzy 13 kolejnych sezonów bez zwycięskiego rekordu. Najgorszy punkt przyszedł w latach 1984-85 , kiedy Leafs zakończyli sezon z najgorszym rekordem w lidze, 32 mecze poniżej 0,500. Ich procent wygranych 0,300 był drugim najgorszym w historii franczyzy. Prawie powielili to wątpliwe osiągnięcie w latach 1987-88 . W tym roku zakończyli z wynikiem 0,325 wygranych, czwartym najgorszym w historii franczyzy i byli tylko o jeden punkt w rankingu Minnesota North Stars za najgorszy rekord w lidze. Niemniej jednak nadal zakwalifikowali się do play-offów w obowiązującym wówczas formacie play-off. W tamtych czasach cztery najlepsze drużyny w każdej dywizji przechodziły do ​​play-offów, niezależnie od rekordu. The Leafs i North Stars grali w dywizji Norris , która w tym roku była wyjątkowo słaba; Red Wings byli jedyną drużyną, która miała zwycięski rekord. Leafs pokonali Red Wings w ostatnim meczu sezonu i wycofali się do play-offów, gdy Stars przegrali ostatni mecz kilka godzin później. Po raz drugi w ciągu trzech lat awansowali do play-offów, mimo że zakończyli z procentem wygranych poniżej 0,400. W latach 1985-86 zakończyli z wynikiem 0,356 wygranych, czwartym najgorszym rekordem w lidze i czwartym najgorszym w historii franczyzy. Jednak ze względu na grę w dywizji, w której żadna drużyna nie przekroczyła bariery 90 punktów, nadal awansowali. Kolejne rozszerzenia ligowe i zmiany formatu uniemożliwiają drużynie znajdującej się tak blisko dna ligowego zakwalifikowanie się dzisiaj do play-offów.

Podsumowując, Leafs mieli tylko sześć zwycięskich sezonów w ponad 18 sezonach Ballarda jako właściciel większościowy i nigdy nie zajęli miejsca powyżej trzeciego w swojej dywizji w żadnym formacie. W ostatnich 13 sezonach Ballard tylko raz zajęli miejsce powyżej czwartego i wygrali tylko dwie serie play-off. Wielu fanów uważa epokę Ballarda za najciemniejszy okres w historii zespołu.

Poza lodem, Maple Leafs pod wodzą Ballarda byli jednym z najbardziej utytułowanych finansowo zespołów w lidze. Było to jednak w dużej mierze spowodowane tym, że Ballard nie chciał zwiększać wynagrodzeń w celu ulepszenia produktu na lodzie, mimo gry na czwartym co do wielkości rynku. Mimo że Leafs byli ledwo konkurencyjni przez większą część drugiej części kadencji Ballarda, każda gra w Maple Leaf Gardens została wyprzedana. Ballard czuł więc, że ma niewielką motywację finansową, aby podpisywać lepszych graczy. Jednak wielu graczy w żadnym wypadku nie chciało podpisać kontraktu z Toronto ze względu na reputację Ballarda.

Ballard miał słynne odciski dłoni i stóp wyryte na betonowej płycie i umieścił je na środku lodu Ogrodów Maple Leaf, co pogorszyło jakość lodu Ogrodów.

Ogrody klonowe pod Ballardem

Po zwolnieniu Ballarda z więzienia zbudował mieszkanie w Gardens naprzeciwko Church Street, gdzie miał mieszkać przez większą część roku, spędzając wakacje w swoim domku w pobliżu Lafontaine, Ontario, w społeczności Thunder Beach.

Piętrowa arena popadła w ruinę podczas kadencji Ballarda. Na przykład, kiedy dach przeciekał, nie robił nic więcej niż tylko zamówił plastikowe arkusze, aby złapać deszczówkę.

Inne incydenty i anegdoty

Inne godne uwagi incydenty i anegdoty z czasów Ballarda jako większościowego właściciela Toronto Maple Leafs i Maple Leaf Gardens to: [1]

• Jako gość na Barbara Fruma „s CBC Radio programu jak to się dzieje w marcu 1979 roku, Ballard, mówienie przez telefon, sugerował, że«Kobiety są najlepiej w jednej pozycji. - na plecach» Kiedy Frum próbował zadać mu pytania, powiedział jej, żeby milczała i przestała mu przeszkadzać, po czym się rozłączył. Następnego wieczoru w swoim programie Frum przeczytała pojednawczy list do Ballarda, wybaczając mu jego uwagi, i podpisała go „Twój ulubiony BROAD-caster”.
• W sierpniu 1979 roku, aby zrobić miejsce dla prywatnych boksów, kazał wrzucić do spalarni historyczną gondolę nadawczą Fostera Hewitta . Stało się to pomimo protestów Hokejowej Galerii Sław , która chciała go nabyć. Stało się to około roku po tym, jak Ballard odebrał prawa do transmisji gier Leaf Hewitt's CKFH i sprzedał je CKO . Hewitt bezskutecznie odwołał się od umowy do Kanadyjskiej Komisji Radia i Telekomunikacji .
• W połowie lat 70. NHL, w obliczu konkurencji ze strony WHA, uchwaliło zasadę, że nazwiska zawodników muszą znajdować się na plecach ich koszulek. Ballard odmówił, powołując się na zagrożenie dla sprzedaży programów. Po zagrożeniu wysoką grzywną, Ballard zastosował się do tego, umieszczając imiona niebieskimi literami na niebieskich koszulkach Leafs i białymi na ich białych koszulkach domowych, co czyni je nieczytelnymi. Po ukaraniu grzywną wycofał się i umieścił nazwiska w przeciwnych kolorach.
• „Jeśli możesz nazwać Chevroleta Chev, dlaczego nie możesz nazwać Japończyka Japończykiem?” Ballard do pisarza z Ottawy Earla McRae w latach 80.
• Rozgniewany (a może zazdrosny) sukces Conna Smythe'a w klubie i jego niemożność sprowadzenia Pucharu Stanleya do Toronto na jego wyłączną własność, Ballard sprzedał wszystkie banery Pucharu, które przez lata wisiały na krokwiach Maple Leafs Gardens . Ballardowi udało się zdobyć swoje nazwisko w Pucharze cztery razy, będąc współwłaścicielem drużyny. Kiedy Leafs przeniósł się do Air Canada Centre w 1999 roku, NHL zaprezentował zespołowi nowe banery, które zastąpiły te, które sprzedał Ballard.
• Proporczyki głoszące mistrzostwa National Hockey League, zwycięstwa w Pucharze Stanleya i inne triumfy wisiały na krokwiach Ogrodów Maple Leaf. Ale zostały zdjęte (wychodząc z założenia, że ​​zasłaniają niektórym klientom poglądy). W 1969 roku malarze pracujący nad budką telewizyjną Ogrodów wykorzystali (być może nieświadomie) kilkanaście takich banerów, aby złapać krople farby. Skomentował byłego kapitana Leafs, Syl Apps : „Myślę, że proporczyki można było lepiej wykorzystać. Pracowaliśmy strasznie ciężko, aby je zdobyć.
• Ballard otrzymał specjalne złote medale odrobione dla kanadyjskiej drużyny po tym, jak zostali wyrzuceni z Mistrzostw Świata Juniorów w hokeju na lodzie w 1987 roku w wyniku bójki na ławce rezerwowych . Ballard stwierdził, że „Wierzę, że kanadyjscy chłopcy zasługują na złoty medal i zamierzam dopilnować, aby ich dostali. Wyobraź sobie, jak ci Rosjanie zaprojektowali to wszystko, tylko dlatego, że mają kiepską drużynę i bali się idź do domu kończąc na szóstym miejscu."
• Pisarz sportowy z Toronto Jim Hunt miał wiele starć z Ballardem. To Hunt dał Ballardowi przydomek Pal Hal, co byłoby tytułem biografii Dicka Beddoesa o Ballardzie. Pierwszy znaczący incydent z Ballardem miał miejsce w odpowiedzi na komentarze Hunta na temat Toronto Maple Leafs. Ballard wszedł na antenę po następnym meczu Maple Leafs i nazwał Hunta bękartem. Następnie powiedział gospodarzowi telewizyjnemu Dave'owi Hodge'owi, że jego komentarze dotyczą osoby, której nazwisko zaczyna się od jednej z pierwszych trzech liter alfabetu. Hodge odpowiedział, mówiąc Jim Bunt. Ballard odpowiedział, mówiąc, że nazwa zaczyna się na literę C .
• Na tym samym pokazie pomeczowym Ballard wdał się na antenie w kłótnię z Dickiem Beddoesem, w której Beddoes powiedział, że Ballard lepiej nadaje się do odgadywania ciężarów na CNE niż do prowadzenia drużyny hokejowej. Ballard odpowiedział, że Beddoes powinien szczekać na dziewczęcym pokazie. Trwało to do czasu , gdy pojawił się legendarny sędzia hokejowy Red Storey , przebrany za Świętego Mikołaja . Zapytany, co przywozi Ballard, Storey odpowiedział penicyliną .
• Na jego 85-te urodziny, Ballard zaproszony Hunt, który był wtedy z Toronto Sun . Impreza odbyła się 30 lipca 1988 roku i odbyła się w domku Ballarda niedaleko Lafontaine . Hunt wziął udział w imprezie z fotografką o imieniu Veronica Milne. Hunt i Milne zgubili się w drodze na przyjęcie i przybyli z godzinnym opóźnieniem. Po ich przybyciu Ballard odpowiedział, mówiąc: „Hunt, wiem, dlaczego się spóźniłeś. Gwałciłeś ją na tylnym siedzeniu samochodu”.

Inne zaangażowania

Kanadyjska Liga Piłki Nożnej

Na początku lat 70. Ballard złożył wniosek o powołanie drugiej drużyny kanadyjskiej ligi piłkarskiej z siedzibą w Toronto, która miałaby grać na stadionie Varsity . W tym czasie CFL nadal składała się z dwóch autonomicznych konferencji. Wniosek Ballarda wymagałby jednomyślnej zgody czterech właścicieli Wschodniej Konferencji Piłki Nożnej, zgodnie z obowiązującymi wówczas przepisami. Na Zachodzie zespoły CFL znalazły się pod znaczną presją w wyniku wprowadzenia franczyz WHA na czterech największych rynkach zachodnich, dlatego zespoły Western Football Conference ogólnie popierały starania Ballard o uzyskanie statusu właściciela CFL. Jednak wrogość do uwertury Ballarda ze strony Toronto Argonauts (wtedy należącej do byłego partnera Ballarda, Johna Bassetta ) sprawiła, że ​​nigdy nigdzie nie poszło.

W 1974 roku, kiedy Bassett wystawił Toronto Argonauts na sprzedaż, Ballard zaproponował, że kupi zespół za 3 miliony dolarów, ale jego oferta została odrzucona. Niedługo potem Ballard próbował kupić Hamilton Tiger-Cats od właściciela Michaela DeGroote , ale ta oferta również została odrzucona. Trzy lata później, w styczniu 1978 roku, DeGroote skontaktował się z Ballardem i sprzedał mu klub za 1,3 miliona dolarów. Federalny minister pracy John Munro – z Hamilton – prowadził nieudaną kampanię przeciwko umowie, podczas gdy Bassett, który do tego czasu sprzedał Argos Williamowi R. Hodgsonowi , również nie był w stanie interweniować. Później w tym samym roku Ballard zablokował próbę odkupienia Argos przez Bassetta. Jednak Ballard nie sprzeciwił się w następnym roku, kiedy Hodgson sprzedał swoje udziały w Argos Carlingowi O'Keefe, pomimo faktu, że browar posiadał także drużynę w WHA ( Quebec Nordiques ).

Tiger-Cats co roku rozgrywały play-offy pod wodzą Ballarda i grały w czterech meczach o mistrzostwo Grey Cup , przegrywając w 1980, 1984 i 1985 roku, zanim ostatecznie wygrały Puchar w 1986 roku. Jako właściciel Tiger Cats, Ballard twierdził, że traci milion dolarów rocznie. W 1986 roku Ballard publicznie nazwał Tiger Cats bandą przepłacanych przegranych. Po tym, jak Tiger Cats pokonali Toronto Argonauts w Finale Wschodnim w 1986 roku, Ballard powiedział: „Możecie nadal być przepłacani, ale po dzisiejszym dniu nikt nie może nazywać was przegranymi”. Kilka dni później Tiger Cats wygrały Gray Cup 1986, pokonując Edmonton Eskimos 39–15, a Ballard powiedział, że było to warte każdego grosza.

Podczas swojej kadencji jako właściciel Tiger-Cats, Ballard przez krótki czas kazał namalować logo Tiger-Cats na środkowym lodzie Ogrodów Liścia Klonowego zamiast niebieskiego Liścia Klonowego.

Ballard sprzedał zespół biznesmenowi Davidowi Braleyowi 24 lutego 1989 roku. Podczas swojej kadencji wielokrotnie groził przeniesieniem franczyzy do Toronto (70 km na północ). Poniósł straty przekraczające 20 milionów dolarów w ciągu 11 sezonów z Tiger-Cats.

Major League Baseball

W latach 70. Ballard sfinansował także grupę, której przewodził wiceprezes Hiram Walker Distillers Lorne Duguid, której celem było sprowadzenie Major League Baseball do Toronto. Według Duguida, Ballard był gotów zapłacić nawet 15 milionów dolarów, aby móc kupić i przenieść San Francisco Giants do Toronto, mimo że franczyza była warta tylko około 8 milionów dolarów. Jednak ostatecznie to partnerstwo Labatt Brewing Company , Howarda Webstera i Canadian Imperial Bank of Commerce (CIBC) sprowadziło baseball do Toronto, ponieważ zostali nagrodzeni zespołem ekspansji w American League za 7 milionów dolarów, które stał się Toronto Blue Jays , który zaczął grać w 1977 roku.

Zwolennicy

Pomimo swojej reputacji Ballard był dobrze znany ze swojej działalności charytatywnej, a nawet wynajmował MLG na wiele funkcji. Został za to doceniony na jego cytacie podczas jego wprowadzenia do Hockey Hall of Fame w 1977 roku . Jednak, jak ujął to Ken Dryden w swojej książce The Game , wydawał się „jak wrestlingowy złoczyńca, który dotyka publiczności, aby jego kolejny nikczemnik wydawał się gorszy”.

Dave „Tiger” Williams, który grał z Leafs w latach 1973-1980, był blisko związany z Ballardem. Wiele lat później Williams zauważył, że jedyne, czego Ballard chciałby od swoich graczy, to uczciwy dzień ciężkiej pracy. Z wdzięczności Williams zastrzelił niedźwiedzia podczas zimowego polowania i oskórował go dla biura Ballarda.

Śmierć i majątek

Jeszcze przed jego śmiercią toczyły się bitwy między jego dziećmi, Billem Ballardem, Haroldem Ballardem Jr. i Mary Elizabeth Flynn, a jego długoletnią towarzyszką Yolandą Ballard (chociaż ona i Harold nigdy się nie pobrali, jej nazwisko zostało legalnie zmienione; twierdziła, że być z Ballardem przez osiem lat w chwili jego śmierci).

W 1989 roku Bill Ballard został skazany za napaść na Yolandę i ukarany grzywną w wysokości 500 dolarów. Yolanda nie została zaproszona na pogrzeb Ballarda ani na odczytanie jego testamentu. Walczyła z rodziną i partnerami Ballarda o majątek Ballarda po jego śmierci. W swoim testamencie Ballard zostawił Yolandzie 50 000 dolarów rocznie do końca życia, ale uznała to za nieodpowiednie i pozwała za 192 600 dolarów, a później 381 000 dolarów rocznie. Sąd przyznał jej 91 000 dolarów. Ballard zmarł z powodu różnych komplikacji zdrowotnych 11 kwietnia 1990 roku w wieku 86 lat.

Według prawnika Ballarda jego majątek był wart mniej niż 50 milionów dolarów. Większość pieniędzy została przekazana fundacji charytatywnej. Ballard pozostawił swoje rzeczy osobiste dzieciom i wnukom. Troje dzieci Ballarda otrzymało wcześniej udziały w Maple Leaf Gardens, które sprzedali za ponad 15 milionów dolarów każdy. Wykonawcami testamentu Ballarda byli Steve Stavro , Don Giffin i Don Crump. W 1991 roku Stavro spłacił pożyczkę w wysokości 20 milionów dolarów, której Molson udzielił Ballardowi w 1980 roku . W zamian otrzymał opcję kupna akcji Maple Leaf Gardens z majątku Ballarda. Molson zgodził się również sprzedać swoje udziały w Maple Leaf Gardens Ltd. firmie Stavro. Transakcja ta została zamknięta w 1994 roku, a wkrótce po tym, jak Stavro kupił akcje Ballarda z majątku za 34 dolary za akcję lub 75 milionów dolarów. Zakup był przedmiotem przeglądu komisji papierów wartościowych i pozwu ze strony syna Ballarda, Billa, ale umowa została utrzymana, a Stavro i jego partnerzy z MLG Ventures zostali nowym właścicielem Leafs i Maple Leaf Gardens.

Ballard zostaje pochowany na cmentarzu Park Lawn Cemetery w Toronto wraz z żoną Dorothy.

Bibliografia

Zewnętrzne linki

• Informacje biograficzne i statystyki kariery z Legends of Hockey
• Harold Ballard w Find a Grave

Poprzedzany przez Conna Smythe

Główny właściciel, Toronto Maple Leafs 1961-1990 (wspólnie ze Staffordem Smythe i Johnem Bassettem do 1970 r. oraz ze Staffordem Smythe do 1971 r.)

Następca Steve'a Stavro