Ślady Happisburgha -Happisburgh footprints

Mapa przedstawiająca położenie Happisburgha we wczesnym plejstocenie , około 800 000 lat temu

Ślady Happisburgha to zestaw skamieniałych śladów hominidów , które pochodzą z wczesnego plejstocenu , ponad 800 000 lat temu. Zostały odkryte w maju 2013 roku w nowo odkrytej warstwie osadów Cromer Forest Bed na plaży w Happisburgh w Norfolk w Anglii i dokładnie sfotografowane w 3D , zanim wkrótce potem zostały zniszczone przez przypływ.

Wyniki badań śladów stóp zostały ogłoszone 7 lutego 2014 r., Identyfikując je jako najstarsze znane ślady hominidów poza Afryką.

Przed odkryciem w Happisburgh najstarsze znane ślady stóp w Wielkiej Brytanii znajdowały się w Uskmouth w południowej Walii, od mezolitu i datowane węglem do 4600 pne. Najstarszymi znanymi śladami homininów w Europie były ślady Ciampate del Diavolo znalezione na wulkanie Roccamonfina we Włoszech, datowane na około 350 000 lat temu.

Zdobywając nagrodę „ Rescue Dig of the Year ” 2015, odkrycie odcisku stopy w Happisburgh przykuło uwagę opinii publicznej. Został zaprezentowany na wystawie w londyńskim Muzeum Historii Naturalnej .

Odkrycie

Plan miejsca Happisburgh, przedstawiający odsłonięte i zarejestrowane osady przybrzeżne oraz lokalizację powierzchni śladu

Ślady stóp zostały odkryte w maju 2013 roku przez Nicholasa Ashtona, kustosza British Museum i Martina Batesa z Trinity St David's University w Walii, którzy prowadzili badania w ramach projektu Pathways to Ancient Britain (PAB).

Ślady stóp znaleziono w osadzie, częściowo pokrytym piaskiem na plaży, podczas odpływu na nabrzeżu w Happisburgh. Osad został położony w ujściu dawno zanikającej rzeki, a następnie pokryty piaskiem, zachowując jego powierzchnię. Warstwa osadów leży pod klifem na plaży, ale po sztormowej pogodzie ochronna warstwa piasku została zmyta, a osady odsłonięte. Osady są stratygraficznie uważane za należące do jednostki Cromer Forest Bed .

Ze względu na miękkość osadu, który znajdował się poniżej znaku przypływu, działanie pływów zniszczyło go iw ciągu dwóch tygodni ślady stóp zostały zniszczone.

Chociaż naukowcy nie byli w stanie zachować śladów stóp, pracowali w okresach odpływu, często w ulewnym deszczu, aby zarejestrować obrazy 3D wszystkich śladów za pomocą fotogrametrii . Obrazy zostały przeanalizowane przez Isabelle De Groote z Liverpool John Moores University , która była w stanie potwierdzić, że wgłębienia w osadzie były śladami homininów .

Fakty dotyczące odkrycia zostały opublikowane przez Ashtona i innych członków zespołu badawczego w lutym 2014 r. w czasopiśmie naukowym PLOS ONE .

Opis

Fotografie obszaru A w Happisburgh, przedstawiające: (a) widok powierzchni śladu, patrząc na północ; oraz (b) widok powierzchni śladu patrząc na południe, pokazujący również leżące pod spodem poziomo ułożone laminowane muły
Ślady stóp Happisburgha z pokrywką obiektywu aparatu dla zachowania skali

Na obszarze o powierzchni prawie 40 m 2 (430 stóp kwadratowych) znaleziono około pięćdziesięciu śladów stóp. Dwanaście było w dużej mierze kompletnych, a dwa pokazywały szczegóły palców u nóg. Zidentyfikowano ślady około pięciu osób, w tym dorosłych i dzieci. Ślady mierzyły od 140 do 260 mm (5,5 do 10,2 cala), co uważa się za równoznaczne z wysokością od 0,9 do 1,7 m (2 stopy 11 cali i 5 stóp 7 cali). Uważa się, że osoby, które je stworzyły, pochodziły z gatunku Homo antecessor , o którym wiadomo, że żył w górach Atapuerca w Hiszpanii około 800 000 lat temu. W Happisburgh nie znaleziono żadnych skamieniałości homininów.

Analiza pokazuje, że grupa około pięciu osobników szła w kierunku południowym (w górę rzeki) wzdłuż błotnistych równin w ujściu wczesnej ścieżki Tamizy , która wpadała do morza dalej na północ niż wtedy, gdy południowo-wschodnia Brytania była przyłączana do kontynent europejski. Archeolodzy spekulują, że grupa przeszukiwała równiny błotne w poszukiwaniu owoców morza, takich jak lugworms , skorupiaki , kraby i wodorosty . Możliwe, że grupa mogła mieszkać na wyspie w ujściu rzeki, która zapewniała bezpieczeństwo przed drapieżnikami i podróżowała z bazy wyspy na brzeg podczas odpływu.

Randki

Witryna w Happisburgh jest zbyt stara, aby można było korzystać z datowania radiowęglowego , co jest nieodpowiednie dla witryn starszych niż około 50 000 lat. Zamiast tego datowanie tego miejsca oparto na stratygrafii , paleomagnetyzmie oraz dowodach skamieniałości flory i fauny w osadach.

Sygnatury magnetyczne w osadach wskazują, że zostały one położone między dwoma ostatnimi odwróceniami geomagnetycznymi - odwróceniem Brunhesa-Matuyamy około 780 000 lat temu i odwróceniem Jaramillo około 950 000 do 1 miliona lat temu.

Dowody na skamieniałą florę i faunę za pomocą wskaźników, takich jak skamieniałe zęby norników , które dostarczają bardzo dokładnych dowodów datowania, cofają dolną granicę do co najmniej 840 000 lat temu.

Na tej podstawie zakres możliwych dat osadzania się osadów, w których znaleziono ślady stóp, rozciąga się od 850 000 do 950 000 lat temu, ale konieczne są dalsze badania, aby zawęzić okno.

Odmienny pogląd przedstawił geofizyk Rob Westaway, który zaproponował młodszą datę końca etapu izotopu morskiego 15c, około 600 000 lat temu. Zdaniem Paula Pettitta i Marka White'a jego poglądy zasługują na poważne potraktowanie.

Geografia plejstocenu

W czasach, gdy żyli hominini z Happisburgha, przed utworzeniem kanału La Manche około 450 000 lat temu istniał most lądowy między Wielką Brytanią a Francją . Przodkowa Tamiza płynęła dalej na północ niż obecnie, zanim zbiegła się ze starożytną rzeką Bytham , podczas gdy krajobraz dużej części współczesnej Anglii Wschodniej składał się z serii glinianych grzbietów i koryt znanych jako basen wschodnioangielskiej urwiska. Happisburgh leżało około 15 mil (24 km) dalej w głąb lądu niż obecnie i było miejscem starożytnego ujścia rzeki, w którym rzeki Bytham i Tamiza zbiegały się, by płynąć do zatoki morskiej.

Kiedy wykonano ślady, ujście zajmowało trawiastą, otwartą dolinę otoczoną lasami sosnowymi, o klimacie zbliżonym do klimatu współczesnej południowej Skandynawii . Zamieszkiwały go mamuty , nosorożce, hipopotamy, jelenie olbrzymie i żubry, na które polowały koty szablozębne, lwy, wilki i hieny. Oprócz obfitości zwierzyny łownej i roślin jadalnych, żwiry rzeczne były bogate w złoża krzemienia, które pierwsi ludzie uznaliby za nieocenione zasoby.

Znaleziska z Happisburgha to pierwsze dowody na istnienie wczesnych ludzi sprzed 1 000 000 lat, które zostały znalezione tak daleko na północy. Paleontolodzy wierzyli, że żyjący w tym okresie hominini potrzebowali znacznie cieplejszego klimatu, ale mieszkańcy prehistorycznego Happisburgha przystosowali się do zimna, co sugeruje, że rozwinęli zaawansowane metody polowania, ubioru, schronienia i ocieplenia znacznie wcześniej, niż wcześniej sądzono.

Kontekst archeologiczny

Happisburgh przez wiele lat przyniosło kilka znaczących znalezisk archeologicznych. Ponieważ linia brzegowa podlega silnej erozji wybrzeża , wzdłuż klifów i na plaży stale pojawia się nowy materiał. Odkrycia prehistoryczne odnotowano od 1820 r., kiedy rybacy przeławiający ostrygi na morzu odkryli, że ich sieci przyniosły zęby, kości, rogi i poroże słoni, nosorożców, jeleni olbrzymich i innych wymarłych gatunków. Wyjątkowo wysoki przypływ w lutym 1825 r. odsłonił bardziej prehistoryczne szczątki, gdy zmiótł osady, które zakopały starożytny krajobraz skamieniałych pni drzew, kości zwierząt i szyszek jodłowych. W styczniu 1877 r. wielka burza zmiotła z dna morskiego ogromne płyty żelaznego kamienia na plażę Happisburgh. Na płytach zachowały się odciski liści dębów, wiązów, buków, brzóz i wierzb żyjących tysiące lat temu. Plejstoceńskie kości żubrów, znalezione w latach 70. XIX wieku, dostarczyły pierwszych dowodów na wczesną działalność człowieka; ponowne badanie kości w 1999 r. wykazało, że były one oznaczone charakterystycznymi śladami nacięć, co wskazuje, że ludzie zarzynali zwierzęta kamiennymi narzędziami.

Paleolityczny topór ręczny z Happisburgha, znaleziony na plaży przez mężczyznę spacerującego z psem w 2000 roku

W 2000 roku mężczyzna spacerujący po plaży znalazł topór ręczny z czarnego krzemienia, datowany na okres od 600 000 do 800 000 lat temu. W 2012 roku dla telewizyjnego filmu dokumentalnego „British Secret Treasures ” panel ekspertów z British Museum i Rady Archeologii Brytyjskiej wybrał topór ręczny jako najważniejszy element na liście pięćdziesięciu odkryć archeologicznych dokonanych przez członków społeczeństwa.

Od czasu odkrycia topora, paleolityczna historia Happisburgha była przedmiotem projektów Ancient Human Occupation of Britain (AHOB) i Pathways to Ancient Britain (PAB), kierowanych przez Nicka Ashtona i Chrisa Stringera , finansowanych z grantów Leverhulme Trust i Fundacja Calleva. W latach 2005-2010 z przybrzeżnego osadu w osadach sprzed 950 000 lat wydobyto osiemdziesiąt paleolitycznych narzędzi krzemiennych, głównie rdzeni, odłupków i narzędzi odłupkowych. Uważa się, że narzędzia zostały wykonane przez Homo antecessor , ten sam gatunek, który, jak się uważa, pozostawił ślady stóp, i są to najwcześniejsze artefakty znalezione w północnej Europie.

Archeolodzy mają nadzieję na zrekonstruowanie środowiska, w którym wykonano ślady, analizując pozostałości flory i fauny z osadów. Do tej pory odkryto szczątki 15 gatunków ssaków, 160 gatunków owadów i ponad 100 gatunków roślin.

Wystawa

Ślady stóp Happisburgha prezentowane na wystawie „Wielka Brytania: milion lat ludzkiej historii” w Muzeum Historii Naturalnej w Londynie od 13 lutego 2014 r. Znajdowały się również na wystawie zatytułowanej „Moving stories trzy podróże” w British Museum w dniach 30 marca – 30 kwietnia 2017 r.

Nagrody

Ślady Happisburgha zdobyły tytuł „Rescue Dig of the Year”, głosowany przez ogół społeczeństwa, w konkursie Current Archaeology Awards 2015 .

Zobacz też

Bibliografia

Linki zewnętrzne

Współrzędne : 52°49′31″N 01°32′06″E / 52,82528°N 1,53500°E / 52,82528; 1,53500