Niemiecki krążownik pomocniczy Kormoran -German auxiliary cruiser Kormoran

Bundesarchiv Bild 146-1985-074-27, Hilfskreuzer Kormoran.jpg
Pomocniczy krążownik Kormoran spotyka na morzu niemiecki U-Boot
Historia
Niemcy
Nazwa Steiermark
Imiennik Styria
Operator Hamburg America Line
Trasa Azja Wschodnia (zamierzona)
Budowniczy Friedrich Krupp Germaniawerft , Kilonia, Niemcy
Uruchomiona 15 września 1938 r
Los Zarekwirowany przez Kriegsmarine
Historia
nazistowskie Niemcy
Nazwa Kormoran
Imiennik SMS  Kormoran i Kormoran
Upoważniony 9 października 1940 r
przeklasyfikowany Najeźdźca handlarzy (1940-41)
Identyfikacja
  • HSK-8
  • Schiff  41 (niemieckie oznaczenie administracyjne)
  • Raider G (brytyjskie oznaczenie śledzenia)
Los Zatopiony po bitwie 19 listopada 1941 r
Ogólna charakterystyka jak Kormoran
Rodzaj Handelsstörkreuzer ( najeźdźca handlowy )
Tonaż 8736  BRT
Przemieszczenie 19900 ton (19600 długich ton)
Długość 164 m (538 stóp 1 cal)
Belka 20,20 m (66 stóp 3 cale)
Projekt 8,50 m (27 stóp 11 cali)
Napęd 4 × 9-cylindrowe silniki wysokoprężne
Prędkość 18 węzłów (33 km / h; 21 mil / h)

Przewożone łodzie i statki desantowe
1 × łódź do stawiania min LS-3
Komplement 25 oficerów, 375 szeregowych
Uzbrojenie
Przewożony samolot 2 × wodnosamoloty Arado 196

Niemiecki krążownik pomocniczy Kormoran (HSK-8) był krążownikiem handlowym Kriegsmarine (niemieckiej marynarki wojennej) z okresu II wojny światowej . Pierwotnie statek handlowy Steiermark („ Styria ”), statek został przejęty przez marynarkę wojenną po wybuchu wojny w celu przekształcenia go w bandytę. Podawany pod oznaczeniem Schiff 41 , „Ship 41”, alianckiej marynarce wojennej był znany jako „Raider G”. Największy rajdowiec handlowy obsługiwany przez Niemcy podczas II wojny światowej, Kormoran („ kormoran ”) był odpowiedzialny za zniszczenie 10 statków handlowych i zdobycie 11. podczas swojej całorocznej kariery na Oceanie Atlantyckim i Indyjskim.

Znany jest również z zatopienia australijskiego lekkiego krążownika HMAS  Sydney podczas wzajemnie niszczycielskiej bitwy u wybrzeży Australii Zachodniej 19 listopada 1941 roku. Uszkodzenia poniesione podczas bitwy spowodowały zatopienie Kormoran . Podczas gdy 318 z 399 na pokładzie niemieckiego statku zostało uratowanych i umieszczonych w obozach jenieckich do końca II wojny światowej, nikt nie przeżył z 645 na pokładzie australijskiego krążownika. Wrak Kormoran został ponownie odkryty 12 marca 2008 roku, pięć dni przed wrakiem jego przeciwnika.

Sukces Kormorana w starciu z HMAS Sydney jest powszechnie przypisywany bliskości obu statków podczas starcia oraz przewadze łupieżcy w postaci zaskoczenia i szybkiego, celnego ognia. Przed odkryciem wraków w 2008 roku utrata krążownika z całą załogą w porównaniu z przeżyciem większości niemieckiej załogi wywołała kontrowersje i zrodziła liczne teorie spiskowe ; niektórzy twierdzili, że niemiecki dowódca, Theodor Detmers , użył nielegalnych podstępów, aby zwabić Sydney w zasięg, inni, że zaangażowana była japońska łódź podwodna lub że szczegóły bitwy zostały ukryte przez szeroko zakrojone tuszowanie . Żadne z tych twierdzeń nie zostało poparte żadnymi dowodami.

Budowa i konwersja

Statek handlowy Steiermark został zbudowany przez Friedricha Kruppa Germaniawerft w Kilonii dla linii Hamburg-Amerika . Zwodowany w 1938 roku statek miał pływać po Azji Wschodniej, ale w momencie wypowiedzenia wojny przeszedł tylko próby morskie .

Po I wojnie światowej niemiecka potęga morska została ograniczona przez traktat wersalski , który został później złagodzony przez angielsko-niemieckie porozumienie morskie z 1935 roku . W latach trzydziestych XX wieku rozbieżność między konwencjonalną siłą okrętów wojennych Niemiec i innych krajów skłoniła niemieckie wojsko do uznania, że ​​pomocnicze krążowniki biorące udział w najazdach handlowych mogą odegrać znaczącą rolę w przyszłych wojnach, tak jak podczas I wojny światowej. Statki handlowe które można było przekształcić w najeźdźców, zostały zidentyfikowane i miały zostać zabrane przez Kriegsmarine do konwersji po wypowiedzeniu wojny.

Steiermark był jednym z tych statków. Otrzymując w celach administracyjnych oznaczenie Schiff  41 (Ship 41), po wybuchu II wojny światowej trafił w ręce stoczniowe . Przebudowa statku handlowego rozpoczęła się na początku 1940 roku i była traktowana jako druga po pracy we flocie U-Bootów . Prace przebudowy obejmowały instalację zakamuflowanej broni, wyposażenie koi dla marynarzy, utworzenie wewnętrznych przejść prowadzących do ich stanowisk. Zbudowano pomieszczenia dla więźniów, składające się z otwartej przestrzeni na hamaki i urządzeń oddzielających kapitanów statków i kobiety od ogółu ludności. Najeźdźca został również wyposażony w sprzęt, za pomocą którego mógł modyfikować swój wygląd i pozwalał jej udawać inne statki handlowe. Podczas remontu statku jego przyszła załoga przeszła szkolenie na pokładzie ślizgacza blokady Monte Pascoal .

Korvettenkapitän (komandor porucznik) Theodor Detmers został wybrany na dowódcę Schiff  41 w lipcu 1940 roku; 37-latek był najmłodszym dowódcą niemieckiego rajdera handlowego. Detmers nazwał statek Kormoran , zainspirowany SMS  Cormoran (rosyjski statek handlowy schwytany przez Niemców podczas I wojny światowej i działający jako najeźdźca) i kormoranem (z Detmersem porównującym wykorzystanie ptaka morskiego w połowach do prób łapania statków alianckich przez jego statek) . Po udanym rejsie próbnym we wrześniu 1940 roku Kormoran wszedł do służby 9 października.

Projekt

Kormoran był jednym z dziewięciu cywilnych statków przejętych przez niemiecką marynarkę wojenną w celu przekształcenia ich w kupców; nazywano je na przemian Hilfskreuzer ( krążowniki pomocnicze ) lub Handelsstörkreuzer (krążowniki zakłócające handel). Była największą z najeźdźców i ostatnią zbudowaną, kiedy zabrano ją do modyfikacji. Po modyfikacji Kormoran miał 164 metry (538 stóp 1 cal) długości i 20,20 m (66 stóp 3 cale) szerokości, a tonaż rejestrowy brutto wynosił 8736. Był napędzany czterema 9-cylindrowymi silnikami wysokoprężnymi napędzającymi silniki elektryczne, które mogły napędzać statek z prędkością 18 węzłów (33 km / h; 21 mil / h).

Raider był wyposażony w sześć 15-centymetrowych (5,9 cala) dział SK L / 45 jako podstawowe uzbrojenie: po dwa w dziobie („1” i „2”) i nadbudówce („5” i „6”) oraz jedno każdy do przodu i do tyłu (odpowiednio „3” i „4”) na linii środkowej. Te pistolety pochodziły z I wojny światowej ; działo „3” zostało usunięte z krążownika liniowego SMS  Seydlitz w 1916 r. Działa na dziobie i nadbudówce były ukryte za fałszywymi płytami kadłuba z przeciwwagą, podczas gdy każde działo w linii środkowej było ukryte za fałszywymi ścianami luków ładunkowych.

Uzbrojenie dodatkowe składało się z pięciu 2-centymetrowych (0,79 cala) dział przeciwlotniczych: dwóch na dziobie, dwóch na tylnym pokładzie leja i piątego na nadbudówce. Cała piątka była ukryta za konstrukcją statku, dopóki nie została podniesiona na platformach hydraulicznych. Planowano zamontować cztery 3,7-centymetrowe (1,5 cala) działa przeciwlotnicze, ale można było wygrzebać tylko dwa byłe działa przeciwpancerne; zostały one zamontowane na nadbudówce Kormorana , ukryte za blaszanymi panelami. Kormoran był również wyposażony w sześć wyrzutni torpedowych : dwie podwójne wyrzutnie na górnym pokładzie i po jednej wyrzutni podwodnej z każdej burty. Podwodne wyrzutnie znajdowały się na śródokręciu, ustawione pod kątem 135 ° od dziobu i można je było wystrzelić tylko wtedy, gdy bandyta jechał z prędkością mniejszą niż 3 węzły (5,6 km / h; 3,5 mil / h). Kormoran przewoził ładunek min , z szybką łodzią LS-3 umieszczoną wewnątrz luku ładunkowego nr 6 do stawiania min. Raider przewoził dwa wodnosamoloty Arado Ar 196 do rozpoznania. Chociaż Detmerowie chcieli mieć katapultę , taki sprzęt zepsułby przebranie każdego statku handlowego używanego przez Kormoran ; zamiast tego samoloty były przechowywane w luku ładunkowym nr 5 i były wystrzeliwane i wydobywane z wody za pomocą wciągników. Problemy mechaniczne, trudności w przemieszczaniu samolotu między włazem a wodą oraz brak możliwości spowodowały, że podczas operacyjnego rozmieszczenia statku wykonano tylko siedem lotów.

Historia operacyjna

Prowadzenie blokady

Dzień po wejściu do służby Kormoran popłynął do Kilonii, gdzie został zaopatrzony na 12-miesięczny rejs. Raider udał się następnie do Gotenhafen ( Gdynia , Polska) i przeszedł dalsze próby uzbrojenia statku, samolotów i łodzi do stawiania min. Pomimo szeregu problemów i usterek, Detmers zdecydował się naprawić problemy na morzu, zamiast zabierać statek do doku i opóźniać misję.

Kormorana w 1940 r.

Najeźdźca odpłynął 3 grudnia, a kiedy 10 grudnia oczyścił wody niemieckie, jego przebranie zostało zmienione z trałowca na radziecki frachtowiec Wiaczesław Mołotow . Królewska Marynarka Wojenna zablokowała niemieckie wody na początku wojny i Kormoran musiała się przedrzeć, aby dotrzeć do swojego pierwszego obszaru patrolowego. Sugerowano, aby bandyta albo przepłynął przez kanał La Manche przy wsparciu przechwyconych francuskich baterii przybrzeżnych i Luftwaffe , albo okrążył Wyspy Owcze . Detmers wybrał podróż na północ Islandii i przez Cieśninę Duńską, zanim udał się na południe. Dłuższa trasa była uzasadniona większą odległością od brytyjskich baz morskich i lotniczych, przez co prawdopodobieństwo patrolowania było mniejsze. Najeźdźca dotarł do cieśniny późnym wieczorem 12 grudnia, przeszedł przez nią pod osłoną silnej burzy i następnego południa wpłynął na Atlantyk, nie napotykając żadnych statków alianckich.

Ocean Atlantycki

Po oczyszczeniu blokady brytyjskiej Kormoran miał przeszukać Ocean Atlantycki w poszukiwaniu nadarzających się celów, a następnie skierować się na Ocean Indyjski i odszukać alianckie statki handlowe, z dodatkowymi rozkazami założenia min wokół jednego lub więcej alianckich portów w Indiach lub Australii . Oczekiwano również, że Kormoran będzie uzupełniał okręty podwodne na żądanie, a także przewoził dodatkowe torpedy i części zamienne. Pierwszy obszar operacyjny bandyty znajdował się na Atlantyku, poniżej 40 ° szerokości geograficznej północnej, przez który przeszedł w nocy z 19 na 20 grudnia. Niemiecki okręt początkowo patrolował zachodni środkowy Atlantyk, poza Panamerykańską Strefą Bezpieczeństwa . W ciągu pierwszych dwóch tygodni jedynymi zauważonymi statkami były statki handlowe pływające pod banderą Stanów Zjednoczonych, których najeźdźcom handlowym zabroniono atakować, ponieważ nadal były neutralne.

Do 6 stycznia 1941 roku Detmers był gotowy do przeniesienia się do punktu na zachód od Morza Śródziemnego z powodu braku celów, ale tego popołudnia Kormoran napotkał 3729-tonowy grecki frachtowiec Antonis . Najeźdźca nakazał frachtowcowi, aby podniósł się i nie wysyłał żadnych transmisji bezprzewodowych, i wysłał grupę abordażową. Antonis był uzbrojony w trzy brytyjskie karabiny maszynowe i załadowany 4800 tonami walijskiego węgla . Chociaż Niemcy nie prowadziły wojny z Grecją, obecność alianckiej broni i ładunków pozwoliła Detmersowi zatopić ją lub wziąć jako nagrodę . Ponieważ węgiel był mało użyteczny dla Kriegsmarine , broń, amunicję i 29-osobową załogę przeniesiono na Kormoran , a abordaż zatopił go na 18°17′N 28° 32′W . Powiadomienia Admiralicji o działalności najeźdźców podawały nieprawidłową datę i miejsce ataku oraz początkowo przypisały go najeźdźcy Thorowi . Następnie Kormoran skierował się na południowy wschód, omijając szlaki konwojowe z Morza Śródziemnego do Ameryki lub wzdłuż wybrzeża Afryki, w poszukiwaniu statków pływających samotnie i bez eskorty okrętów wojennych.  / 18,283°N 28,533°W / 18,283; -28.533

Przed zachodem słońca 18 stycznia na horyzoncie zauważono dym, więc Kormoran przyspieszył i zmienił kurs. Źródłem dymu był tankowiec bez flag, bez świateł i jadący zygzakiem, aby udaremnić atak łodzi podwodnej, co doprowadziło Detmersa do wniosku, że jest to statek aliancki. Mając niewiele czasu przed zachodem słońca i prawdopodobieństwo, że tankowiec oprze się schwytaniu, Kormoran rozpoczął ogień z odległości 7000 jardów (6400 m), próbując unieruchomić statek. Kiedy uderzyła trzecia salwa, kupiec nadał wezwanie pomocy, przedstawiając się jako Unia Brytyjska i mówiąc, że jest atakowany przez nieznany statek na 26°24′N 30°58′W / 26,400°N 30,967°W / 26.400; -30.967 . Ostrzał trwał do czasu , gdy Unia Brytyjska skierowała światło w kierunku Kormoran , co Niemcy uznali za sygnał kapitulacji, ale gdy bandyta zbliżył się do 4000 jardów (3700 m), czołgista oddał cztery strzały. Wszyscy czterej chybili, a ciężki ogień odwetowy bandyty podpalił statek handlowy i zmusił załogę do opuszczenia statku. Podjęto decyzję o zniszczeniu 6987-tonowego tankowca torpedą, chociaż do zatopienia go potrzebne były dwie torpedy i pociski z głównych dział bandyty, a trzecia torpeda eksplodowała, gdy tylko oddaliła się na bezpieczną odległość i była uzbrojona; Detmers stwierdził później, że ilość amunicji użytej podczas próby schwytania była nadmierna w stosunku do uzyskanego wyniku. Kapitan tankowca, 27 marynarzy i małpa zostały wydobyte z dwóch łodzi ratunkowych, gdy tankowiec zatonął na 26°29′N 31°07′W / 26,483°N 31,117°W / 26,483; -31.117 , a bandyta uciekł z tego obszaru. Wezwanie pomocy i blask pożarów zwróciły uwagę uzbrojonego krążownika handlowego HMS  Arawa , który przepłynął przez miejsce starcia około północy w pościgu, ale nie udało mu się zlokalizować Kormoran i wrócił tego ranka, aby zabrać trzecią łódź ratunkową z siedmioma ocalałymi. Ci marynarze stwierdzili, że ich napastnik strzelił do pozostałych dwóch łodzi ratunkowych, czego nie zgłosili ci uratowani przez Niemców. Alianci początkowo zakładali, że odpowiedzialny jest niemiecki pancernik kieszonkowy  Admirał Scheer , ale po tym, jak zostało to obalone, Admiralicja nie była w stanie ustalić tożsamości atakującego.

Tuż po godzinie 13:00 29 stycznia Kormoran napotkał dużego kupca, który zmienił kurs na widok bandyty, ale wrócił na swój pierwotny kurs po tym, jak Kormoran nie wykonał żadnych agresywnych ruchów. Zamiast tego Detmers czekał, aż odległość między statkami zmniejszy się, zanim najeźdźca zmienił kurs, aby przechwycić, zrzucił kamuflaż i nakazał kupcowi zatrzymać się. Statek nie zastosował się i po strzale ostrzegawczym, który nie wywołał żadnej reakcji, Kormoran wystrzelił dla efektu . Sygnał o niebezpieczeństwie został wysłany, ale został zagłuszony przez bandytę, a po nieudanej próbie oderwania się od szybszego niemieckiego statku statek handlowy zatrzymał się i zaprzestał prób nadawania. Załoga otrzymała od Kormoran rozkaz opuszczenia statku, ale marynarze handlowi nie zastosowali się do niego, dopóki bandyta nie wznowił ognia, obserwując próbę obsadzenia rufowego działa statku. Osoba wchodząca na pokład zidentyfikowała ofiarę jako 11 900-tonowy statek chłodniczy Afric Star , przewożący mięso i masło do Anglii. Skomplikowana konfiguracja i uszkodzony stan Afric Star przesądziły o jej schwytaniu jako statku-nagrodzie; po skonfiskowaniu ksiąg szyfrowych i innych ważnych dokumentów oraz odzyskaniu 76 osób, w tym dwóch kobiet, podjęto próby jej zatopienia. Kupiec odmówił zatonięcia, a Kormoran musiał użyć pocisków i torped, aby posłać go na dno na 8°44′N 24°38′W / 8,733°N 24,633°W / 8,733; -24.633 .

Później tego samego dnia obserwatorzy na pokładzie bandyty zauważyli statek handlowy płynący bez świateł. Zakradając się na statek, Kormoran otworzył ogień; jej pierwsza salwa chybiła, ale w ciągu kilku minut cel został poważnie uszkodzony i stanął w płomieniach. Statek nadał sygnał o niebezpieczeństwie, którego Kormoran nie był w stanie całkowicie zagłuszyć, ale ten ustał, gdy członkowie załogi zaczęli opuszczać statek. Najeźdźca przestał strzelać, ale wznowił, gdy kupiec próbował innej transmisji, a stacje brzegowe odpowiedziały. Przechwycone komunikaty i księgi kodów zabrane z Afric Star wcześniej tego dnia ujawniły tożsamość celu: 5273-tonowy brytyjski frachtowiec Eurylochus z ładunkiem bombowców dla Gold Coast . Te przechwyty wskazywały również, że kilka stron, w tym Ministerstwo Lotnictwa , było świadomych ataku, co skłoniło Detmersa do wydania rozkazu storpedowania Eurylochusa . Dokonano tego za pomocą jednej torpedy, zatapiając brytyjski statek i jego ładunek na 8°15′N 24°04′W / 8,250°N 24,067°W / 8,250; -24.067 , trzy i pół godziny po Afric Star . Niemiecki najeźdźca odzyskał 39 chińskich i czterech brytyjskich członków załogi, zanim uciekł z tego obszaru w pogoni za brytyjskimi okrętami wojennymi Norfolk i Devonshire . Kolejnych 28 ocalałych zostało znalezionych później tej nocy przez hiszpański statek handlowy Monte Tiede , a 10 mężczyzn zginęło podczas ataku lub zaginęło na morzu. Kapitan Eurylochusa był jednym z uratowanych przez aliantów i opowiedział, że zaatakowały dwa statki, z których jeden był uzbrojony w 11-calowe (280 mm) działa, co doprowadziło brytyjski wywiad marynarki wojennej do wniosku, że odpowiedzialnymi statkami byli Thor i Admiral Scheer , lub nieznany bandyta działający w porozumieniu z jednym z nich. Wśród uratowanych był strzelec okrętowy Frank Laskier , który po powrocie do Anglii udzielił wywiadu dla radia BBC i okazał się tak popularny, że stał się figurantem propagandy zaciągu Marynarki Handlowej do końca wojny.

Po uniknięciu pościgu Kormoran skierował się do punktu w pobliżu Wysp Zielonego Przylądka , gdzie 7 lutego spotkał się ze statkiem zaopatrzeniowym Nordmark . Podczas trzydniowej operacji uzupełniania zapasów Kormoran uzupełnił zapas części zamiennych do U-bootów Nordmark o komponenty sprowadzone z Niemiec i przetransportował 170 ze 174 pozyskanych do tej pory więźniów. Czterech chińskich marynarzy z Eurylochus zostało wynajętych do pozostania na pokładzie rabusia jako pralnicy, a załoga Unii Brytyjskiej zostawiła swoją małpkę na pokładzie w podziękowaniu za traktowanie ich w niewoli. Fortepian został odebrany towarzyszowi Nordmarka , Duquesie , przechwyconemu opalanemu węglem statkowi, który miał zostać zatopiony, gdy skończy się paliwo, ale Detmers ostrzegł, że jeśli fortepian spowoduje jakiekolwiek problemy wśród załogi, zostanie wypchnięty za burtę.

Kormoran opuścił miejsce spotkania 10 lutego i skierował się na południe. Podczas tranzytu Detmers otrzymał sygnał z Niemiec informujący, że jego statek otrzymał dwa Żelazne Krzyże Pierwszej Klasy i 50 Żelaznych Krzyży Drugiej Klasy, które miały być rozdzielone według jego uznania. Detmers przesłał 18 lutego prośbę o biały metal WM-80 ( Babbitt (metal) ), ponieważ bardziej miękki WM-10 używany w łożyskach dwóch z czterech silników wysokoprężnych zużywał się zbyt szybko. 25 lutego od najeźdźcy Pinguin pozyskano trochę metalu , ale to nie wystarczyło na wymianę wszystkich łożysk. 15 marca Kormoran spotkał się z niemieckim okrętem podwodnym  U-124 w celu przeniesienia torped, prowiantu i części zamiennych, ale wzburzone morze zmusiło oba okręty do skierowania się na południe, gdzie dzień później spotkały się z niemieckim krążownikiem Admirał Scheer . Zepsuty radar bandyty i marynarz z urazem oka zostali przeniesieni na Scheer , ale próby uzupełnienia U-boota zostały ponownie przerwane przez złą pogodę, zmuszając oba statki do ponownego przeniesienia. Przenoszenie sprzętu i tankowanie trwało kolejne trzy dni, podczas których załoga U-124 korzystała ze stosunkowo luksusowych udogodnień na pokładzie Kormorana , a chorego marynarza z łodzi podwodnej wymieniono na zdrowego człowieka z bandyty.

Kormoran popłynął na północ do szlaku żeglugowego Freetown - Ameryka Południowa i rozpoczął patrol w pobliżu miejsca, w którym przecinał granicę Panamerykańskiej Strefy Bezpieczeństwa. Rankiem 22 marca bandyta napotkał tankowiec, który przedstawił się jako brytyjska jednostka Agnita . Kormoran poinstruował ją, aby zatrzymała się i zachowała bezprzewodową ciszę, w przeciwnym razie zostanie ostrzelana. Zamiast tego tankowiec oderwał się i zaczął nadawać sygnał o niebezpieczeństwie, który został zagłuszony, gdy Kormoran otworzył ogień. Agnita zasygnalizował kapitulację po dwóch salwach; Schwytano 12 brytyjskich i 25 chińskich marynarzy wraz z mapami pól minowych otaczających port Freetown. Próby zatopienia tankowca nie powiodły się i Kormoran musiał zmarnować kolejną torpedę, aby zatopić statek na 3°20′S 23°40′W / 3,333°S 23,667°W / -3,333; -23,667 .

Wbrew zwyczajowej praktyce Detmers postanowił wrócić na miejsce akcji trzy dni później, gdzie zauważono innego tankowca. Kormoran ujawnił swoją broń i oddał strzał ostrzegawczy w kierunku tankowca, który początkowo próbował uciec, ale potem zdecydował się poddać, gdy poranna mgła się podniosła i ujawniła naturę jej napastnika. 11 309-tonowy (zbudowany w Niemczech) kanadyjski tankowiec Canadolite został zabrany jako statek-nagroda, a niemiecka załoga zabrała statek i jego 44 marynarzy do Bordeaux we Francji, podczas gdy czterech oficerów zostało uwięzionych na pokładzie Kormoran . Po odpłynięciu schwytanego tankowca zdano sobie sprawę, że sygnały rozpoznawcze, aby uniknąć ataku Luftwaffe , nie zostały dostarczone, a Kormoran rzucił się na spotkanie tankowca, gdy spotkał się ze statkiem zaopatrzeniowym Nordmark . Najeźdźca spotkał statek zaopatrzeniowy 27 marca, ale wyglądało na to, że Canadolite miał dość paliwa, aby dotrzeć do Francji i zdecydował się płynąć prosto tam. Dwa okręty podwodne miały dotrzeć do miejsca spotkania w celu uzupełnienia zapasów; Detmers zasugerował spotkanie z U-105 , który przewoził więcej białego metalu do silników Kormoran , podczas gdy Nordmark skupił się na U-106 . Dowódca U-105 zgodził się przekazać Niemcom ostrzeżenie dotyczące Canadolite , gdy U-Boot opuści miejsce spotkania, co nastąpiło dopiero sześć dni później z powodu problemów ze sprzętem opóźniających uzupełnienie. Tankowiec przybył bezpiecznie 13 kwietnia, został przemianowany na Sudetenland i działał aż do zatonięcia przez Królewskie Siły Powietrzne w 1944 roku.

Kormoran miał się spotkać z tankowcem Rudolf Albrecht 4 kwietnia i nie miał możliwości poszukiwania nowych celów. 42 jeńców z Kormoran przeniesiono na Albrecht , ale ponieważ był to statek cywilny, jego kapitan został zaprzysiężony przez Detmersa jako oficer marynarki wojennej i trzeba było zapewnić uzbrojoną straż. Detmers nakazał przeniesienie czterech mężczyzn z Nordmark do Rudolfa Albrechta jako strażników, wraz z piątym do Kormoran w zamian za chorego marynarza zabranego z U-124 dwa tygodnie wcześniej. Dowódca statku zaopatrzeniowego próbował przeszkodzić w transferach, a następnie zażądał zastępstw; jeden pochodził z Kormorana , a trzech marynarzy z tankowca było powołanych. Od Rudolfa Albrechta otrzymano żywność, pocztę i gazety , a także wiadomość, że Kormoran otrzymał kolejne trzy Żelazne Krzyże Pierwszej Klasy i 50 Żelaznych Krzyży Drugiej Klasy .

Po powrocie na wody u wybrzeży Freetown, Kormoran napotkał statek handlowy o świcie 9 kwietnia. Ponieważ statek znajdował się za Kormoranem i na podobnym kursie, najeźdźca zwolnił, aż kupiec znalazł się na trawersie najeźdźcy i 5000 jardów (4600 m) do lewej burty. Niemiecki okręt zrzucił kamuflaż, zwiększył prędkość i nakazał frachtowcowi zatrzymać się lub zostać ostrzelany. W odpowiedzi kupiec próbował nadać wezwanie pomocy (które zostało zagłuszone przez Kormorana ) i próbował obsadzić jej rufowe działo, co skłoniło Niemców do otwarcia ognia. Frachtowiec odniósł ciężkie uszkodzenia, ponieważ za każdym razem, gdy Detmers nakazywał lub miał zarządzić zawieszenie broni, docelowy statek próbował uciec lub wysłać kolejny sygnał o niebezpieczeństwie. Ostatecznie 46 ocalałych członków załogi (pięciu zginęło w ataku) opuściło płonący statek, a najeźdźca wysłał grupy abordażowe. Został zidentyfikowany jako 8022-tonowy brytyjski frachtowiec Craftsman , przewożący siatkę przeciw okrętom podwodnym do Singapuru, która miała zostać dostarczona po postoju w Kapsztadzie. Po tym, jak zatonięcie ładunków nie zatopiło Craftsmana , został storpedowany na 0°32′N 23°37′W / 0,533°N 23,617°W / 0,533; -23.617 .

Statki zaatakowane na Oceanie Atlantyckim
Data Nazwa Tony (BRT) Narodowość Lokalizacja
13 stycznia 1941 r Antonis 3729  Królestwo Grecji 18°17′N 28°32′W / 18,283°N 28,533°W / 18,283; -28.533
18 stycznia 1941 r Unia brytyjska 6987  Zjednoczone Królestwo 26°29′N 31°07′W / 26,483°N 31,117°W / 26,483; -31.117
29 stycznia 1941 r Afrykańska Gwiazda 11 900  Zjednoczone Królestwo 8°44′N 24°38′W / 8,733°N 24,633°W / 8,733; -24.633
29 stycznia 1941 r Euryloch 5273  Królestwo Grecji 8°15′N 24°04′W / 8,250°N 24,067°W / 8,250; -24.067
22 marca 1941 r Agnita 3552  Zjednoczone Królestwo 3°20′S 23°40′W / 3,333°S 23,667°W / -3,333; -23,667
25 marca 1941 r kanadolit 11309  Kanada 2°30′N 23°48′W / 2.500°N 23.800°W / 2.500; -23.800 (przechwycony)
9 kwietnia 1941 r Rzemieślnik 8022  Zjednoczone Królestwo 0°32′N 23°37′W / 0,533°N 23,617°W / 0,533; -23.617
12 kwietnia 1941 r Nicolaos DL 5486  Królestwo Grecji 1°54′S 22°12′W / 1.900°S 22.200°W / -1.900; -22.200

Po ucieczce z miejsca zdarzenia Kormoran skierował się na południe i wczesnym rankiem 12 kwietnia napotkał kolejny statek. Po powolnym zbliżaniu się do handlarza przez ponad trzy godziny, Kormoran zdekamuflował się i oddał kilka strzałów ostrzegawczych. Frachtowiec zawrócił i wysłał sygnał o niebezpieczeństwie; operatorzy bezprzewodowi na pokładzie Kormoran nie byli w stanie go zakłócić, ale nie było obaw, ponieważ transmisja była SOS zamiast bardziej szczegółowych QQQ lub RRR dla ataku bandytów, jednocześnie podając nieprawidłowe współrzędne. Kormoran strzelił dla efektu, ale dopiero po zniszczeniu mostka statku handlowego jego 35-osobowa załoga opuściła statek. Osoba wchodząca na pokład zidentyfikowała statek jako grecki frachtowiec Nicholas DL o wyporności 5486 ton , przewożący kanadyjskie drewno. Ze względu na pływający ładunek ładunki zatapiające nie przyniosły większego efektu, ale po wystrzeleniu kilku pocisków w Nicholas DL , Detmers zdecydował się opuścić statek i powoli tonąć na 1°54′S 22°12′W / 1.900°S 22.200°W / -1.900; -22.200 . Do 1943 roku Admiralicja akceptowała lokalizację SOS, 18° dalej na północ, jako fakt, przypisując zatonięcie bandycie Atlantis .

17 kwietnia Kormoran zauważył statek pasażerski, ale nie był w stanie zwabić go w zasięg, zanim statek zniknął w ulewnym deszczu. Dwa dni później Kormoran spotkał Atlantydę i łowcy blokad Dresden . Oczekiwana dostawa białego metalu dla Kormoran została dostarczona do innego biegacza blokady, który został opóźniony. Kilka statków zaopatrzeniowych przybyło na miejsce spotkania w ciągu następnych kilku dni i przekazało najeźdźcy zapasy, amunicję i paliwo. Więźniowie z Kormoran zostali przekazani innym statkom, a łupieżca otrzymał nowych marynarzy do uzupełnienia liczebności. Kormoran odpłynął 22 kwietnia i przez dwa dni zmieniał przebranie na japoński frachtowiec Sakito Maru , zanim wpłynął na Ocean Indyjski.

Ocean Indyjski

Po dotarciu do Oceanu Indyjskiego Kormoran został natychmiast skierowany na tankowanie statku wielorybniczego Adiutant i statku zaopatrzeniowego Alstertor ; tankowanie przeprowadzono między 13 a 17 maja. Chociaż pierwotnie ograniczał się do wód na północny wschód od 20° szerokości geograficznej południowej i 80° długości geograficznej wschodniej, obszar działań bandytów rozszerzył się 1 czerwca, obejmując cały ocean. Przebranie statku zostało ponownie zmienione 5 czerwca, kiedy Kormoran przyjął tożsamość japońskiego statku handlowego Kinka Maru , ponieważ właściciele Sakito Maru rzadko operowali w zachodnich Indiach. Po bezskutecznym patrolowaniu Malediwów, Kormoran popłynął w kierunku Zatoki Bengalskiej z planami zaminowania podejść do Madrasu i Kalkuty. Chociaż cel został zauważony na trasie 15 czerwca, generator dymu najeźdźcy nie działał i zaczął wytwarzać gęsty, czarny dym, który odstraszył kupca. 24 czerwca, gdy zbliżał się do Madrasu, bandyta został zauważony i śledzony przez coś, co Niemcy uznali za brytyjski krążownik pomocniczy. Podejrzany statek powrócił później bez incydentów na swój pierwotny kurs, ale Detmers zdecydował się odłożyć operację stawiania min i opuścić ten obszar, ponieważ siły alianckie nabrały podejrzeń, gdy „japoński” statek nie dotarł do portu.

Wczesnym rankiem 26 czerwca zauważono zaciemniony statek handlowy. Sygnały zostały wysłane na statek bez odpowiedzi, a po tym, jak kupiec zignorował strzał ostrzegawczy, Kormoran otworzył ogień i spowodował ogromne zniszczenia. Dziewięciu mężczyzn, identyfikujących się jako załoga 4153-tonowego jugosłowiańskiego statku towarowego Velebit , zostało wydobytych z łodzi ratunkowej; brak reakcji przypisywano działaniom niedoświadczonych marynarzy indyjskich podjętych w Bombaju. Statek miał zatonąć, ale ośmiu innych marynarzy pozostało na pokładzie i utrzymywało Velebit na powierzchni, dopóki nie osiadł na mieliźnie na rafach otaczających Wyspy Andamańskie. Tego popołudnia Kormoran zauważył dym z innego statku . Utrzymując stały kurs z dala od kupca, dopóki szkwał nie otoczył najeźdźcy, Kormoran zmienił kurs na zbieżny i zbliżył się na odległość 600 jardów (550 m), zanim przekroczył dziób kupca, aby osiągnąć dogodną pozycję strzelecką i ujawnić swoją tożsamość. Rozkazy zatrzymania zostały zignorowane, a najeźdźca otworzył ogień po wysłaniu wezwania pomocy. W ciągu 30 sekund pociski z najeźdźcy zniszczyły pomieszczenie bezprzewodowe i dziobówkę kupca, uszkodziły maszynownię i wywołały kilka pożarów. Około 48 marynarzy z 3472-tonowego australijskiego statku Mareeba zostało odzyskanych przez Kormoran i chociaż grupa abordażowa próbowała uratować statek do wykorzystania jako stawiacz min, dotkliwość uszkodzeń uniemożliwiła to. Australijski statek został zatopiony i szybko zatonął na 8°15′N 88°06′E / 8,250°N 88,100°E / 8,250; 88.100 .

Po wycofaniu się na otwarte wody przeprowadzono 15-dniowy remont silników. Podczas pracy na jednym z wodnosamolotów marynarz zginął w wyniku porażenia prądem. Przebranie Kormorana zostało zmienione na holenderski frachtowiec Straat Malakka i otrzymano informację o kolejnych 100 żelaznych krzyżach drugiej klasy i pięciu żelaznych krzyżach pierwszej klasy przyznanych statkowi. Po ukończeniu Detmers obrał kurs na Zatokę Bengalską, zamierzając położyć drugie pole minowe, ale przerwał to 30 lipca, kiedy dowiedział się, że w okolicy będzie znajdować się lotniskowiec HMS  Hermes . Następnie Kormoran zajął się patrolowaniem szlaków żeglugowych z Fremantle do Kolombo lub Lombok. Statek handlowy został zauważony o zachodzie słońca 13 sierpnia, ale działania statku (które obejmowały skierowanie się bezpośrednio do Kormoran po wykryciu go, nadawanie wezwania pomocy bandytom bez współrzędnych i wielokrotne nadawanie sygnałów naprowadzających) sprawiły, że Detmers pomyślał, że celem był albo aliancki pomocniczy krążownik lub próbował zwabić Kormoran w zasięg alianckiego okrętu wojennego. Kormoran przerwał pościg i wycofał się. Najeźdźca kontynuował poszukiwania statków bez powodzenia. 25 sierpnia obserwator zauważył dziwny obiekt na horyzoncie; okazało się, że był to szczyt góry Boea Boea na wyspie Enggano i pierwsza obserwacja lądu od 258 dni.

Następnie Kormoran przeniósł się na wody na południe od Cejlonu i około południa 1 września zauważono duży statek, który według Detmersa był okrętem bez załogi. Planowano atak tej nocy, ale po południu transport zniknął za horyzontem i nie można go było przenieść. Dwa dni później Detmers został poinformowany, że pod koniec grudnia Kormoran zostanie zastąpiony przez Thora i że będzie on uzupełniany przez statek zaopatrzeniowy Kulmerland , który przybył z Japonii i będzie czekał na bandytę w ustalonym z góry miejscu spotkania od 12. Październik. Pod koniec 23 września zauważono światła nawigacyjne statku. Po przekazaniu statkowi handlowemu swojego nazwiska i narodowości, które zidentyfikowały go jako 3941-tonowy grecki frachtowiec Stamatios G. Embiricus , bandyta oświetlił go reflektorami i nakazał jej zatrzymać się i przyjąć grupę abordażową. Osoby na pokładzie greckiego statku zakładały, że został zatrzymany przez brytyjski okręt wojenny za nieprzestrzeganie przepisów dotyczących zaciemnienia, i dopiero gdy uzbrojeni Niemcy przybyli na statek, ujawniono naturę „okrętu wojennego”. Chociaż schwytany w stanie nienaruszonym, Stamantios G. Embiricus był statkiem napędzanym węglem i nie miał wystarczającej ilości paliwa, aby dotrzeć do innego miejsca docelowego niż zamierzony port, Kolombo. Statek został zatopiony na 0°01′S 64°30′E / 0,017°S 64,500°E / -0,017; 64.500 , ale podczas gdy łódź ratunkowa z kapitanem statku i pięcioma członkami załogi wiosłowała do Kormoran , druga łódź ratunkowa z pozostałymi 24 osobami uniknęła schwytania w ciemności. Poszukiwania przy użyciu jednego z wodnosamolotów Arado znalazły ich późnym rankiem następnego dnia.

Statki zaatakowane na Oceanie Indyjskim.
Data Nazwa Tony (BRT) Narodowość Lokalizacja
26 czerwca 1941 r Velebit 4153  Królestwo Jugosławii
26 czerwca 1941 r Mareba 3472  Australia 8°15′N 88°06′E / 8,250°N 88,100°E / 8,250; 88.100
26 września 1941 r Stamatios G. Embirikos 3941  Królestwo Grecji 0°01′S 64°30′E / 0,017°S 64,500°E / -0,017; 64.500

Kilka dni później operatorzy bezprzewodowi Kormoran przechwycili transmisje między norweskim tankowcem Thelma a stacją brzegową — początkowo nowym kodem, potem powtórzonym kodem, który niedawno wygasł . To pozwoliło Niemcom ustalić, dokąd zmierza statek handlowy, i poczynić pewne postępy w łamaniu nowego kodu. Jednak tankowiec mógł płynąć kilkoma trasami do swojego miejsca docelowego w Kapsztadzie, a Kormoran nie spotkał jej przez cztery dni poszukiwań. Następnie bandyta skierował się na południe i 16 października spotkał statek zaopatrzeniowy Kulmerland . Dostawy i części przeniesiono do Kormoranu , a więźniów bandytów do Kulmerlandu , wraz z dokumentami przechwyconymi ze statków i pięcioma lekko chorymi niemieckimi marynarzami pełniącymi funkcję strażników. Po wyjściu 24 października przeprowadzono konserwację i naprawy. Planowano popłynąć wzdłuż wybrzeża Australii Zachodniej; pierwotnym zamiarem było zaminowanie tras żeglugowych w pobliżu Cape Leeuwin i Fremantle, ale po wykryciu sygnałów bezprzewodowych z okrętu wojennego (australijskiego ciężkiego krążownika HMAS  Canberra ) eskortującego konwój w okolicy, Detmers zdecydował się popłynąć dalej na północ i zaminować Shark Bay , a następnie kontynuować do Indii Wschodnich, po czym zawrócił na zachód do Zatoki Bengalskiej.

Ostateczna bitwa i przegrana

Uwaga: Wszystkie czasy w tej sekcji to UTC+7 .

W dniu 19 listopada 1941 roku, na krótko przed godziną 16:00, Kormoran znajdował się 150 mil morskich (280 km; 170 mil) na południowy zachód od Carnarvon w Australii Zachodniej . Raider płynął na północ (kurs 025 °) z prędkością 11 węzłów (20 km / h; 13 mph). O godzinie 15:55 coś, co początkowo uważano za żaglowiec, zostało zauważone z lewego dziobu, chociaż szybko ustalono, że były to maszty krążownika HMAS  Sydney . Detmers nakazał Kormoranowi zmienić kurs w kierunku słońca (kurs 260 °) przy maksymalnej osiągalnej prędkości (która szybko spadła z 15 do 14 węzłów (28 do 26 km / h; 17 do 16 mil / h) z powodu problemów z jednym z jej silników wysokoprężnych), ustawiając statek na stanowiskach akcji . Sydney zauważyła niemiecki statek mniej więcej w tym samym czasie i zmieniła swój kurs na południe, aby przechwycić go z prędkością 25 węzłów (46 km / h; 29 mil / h).

Australijski krążownik HMAS Sydney w 1940 roku

Gdy krążownik zbliżał się od rufy, zaczął wysyłać sygnały reflektorami. Na pierwsze nie udzielono odpowiedzi, ponieważ Niemcy nie rozumieli zaszyfrowanego alfabetu Morse'a . Sydney powtarzała przez pół godziny, ale potem zaczęła nadawać: „Powinieneś podnieść swoje listy sygnałowe”, zarówno prostym językiem Morse'a, jak i flagą sygnałową . Po kolejnym opóźnieniu Kormoran podniósł flagi z napisem „PKQI” - znak wywoławczy jej przebrania, holenderski statek handlowy Straat Malakka - na triatycznym sztandarze i podniósł holenderską chorągiew cywilną. Ponieważ krążownik znajdował się na prawej burcie Kormorana na wysokości 15 000 metrów (16 000 jardów), flagi były zasłonięte przez lejek bandyty; Niemieckie relacje różnią się co do tego, czy zrobiono to celowo, aby statek wyglądał na cywilny, podstęp mający na celu zwabienie Sydney bliżej, czy też uczciwy błąd sygnalisty. Po otrzymaniu polecenia z krążownika, aby flagi były widoczne, oficer łączności na pokładzie Kormoran zrobił to, wydłużając fał i obracając go na prawą burtę. Do 16:35, gdy Sydney było oddalone o 8 000 metrów (8700 jardów), niesprawny silnik na pokładzie Kormoran został naprawiony, ale Detmers zdecydował się zachować go w rezerwie i utrzymać prędkość. Wymieniono dalsze sygnały flagowe, a Sydney zapytała cel podróży i ładunek bandyty.

Około godziny 17:00 Detmers poinstruował swoich operatorów bezprzewodowych, aby wysłali sygnał o niebezpieczeństwie wskazujący, że do Straat Malakka zbliża się podejrzany statek. Nadawany o 17:03 i powtórzony o 17:05, zawierał wezwanie pomocy dla kupca atakowanego przez najeźdźcę, a nie okręt wojenny (QQQQ w przeciwieństwie do RRRR), szerokość i długość geograficzną statku nadawczego, czas na Greenwich Mean Time zamiast czasu lokalnego (celowy błąd, aby Kriegsmarine wiedziała, że ​​najeźdźca prawdopodobnie zaginie) i jej imię. Ta wiadomość została częściowo odebrana przez holownik Uco („QQQQ [niezrozumiałe] 1000 GMT”) i stację brzegową w Geraldton w Zachodniej Australii („[niezrozumiałe] 7C 11115E 1000 GMT”). Stacja Geraldton nadała komunikat do wszystkich statków z pytaniem, czy jest coś do zgłoszenia, co Niemcy zinterpretowali jako potwierdzenie ich sygnału. Podczas wymiany sygnałów i sygnału o niebezpieczeństwie Sydney ustawiła się z prawej burty najeźdźcy na równoległym kursie, około 1300 metrów (1400 jardów) od Kormoran . Jej główne działa i torpedy wycelowały w bandytę, ale broń dodatkowa nie wydawała się być obsadzona, personel stał na górnym pokładzie i chociaż wodnosamolot krążownika był przygotowany do startu, wkrótce został schowany. Podczas swojego manewru Sydney zasygnalizowała „IK”, co z perspektywy Niemców nie miało sensu, ponieważ ta kombinacja była skrótem dla „Powinieneś przygotować się na cyklon, huragan lub tajfun”. Jednak te dwie litery były częścią tajnego drugiego znaku wywoławczego prawdziwej Straat Malakka , a Sydney spodziewała się, że statek potwierdzi jej tożsamość, odpowiadając dwoma pozostałymi literami znaku wywoławczego.

Piętnaście minut później krążownik zasygnalizował: „Pokaż swój tajny znak”. Detmers wiedział, że nie ma szans dłużej oszukiwać Sydney , więc rozkazał zrzucić przebranie Kormorana , podnieść niemiecką chorągiew bojową i rozpocząć strzelanie z całej broni. Początkowa salwa bandyty objęła statek, podczas gdy następne cztery salwy zniszczyły most Sydney , wieżę kierunkową, przednie wieżyczki i samoloty. Równocześnie z atakiem bandyty wystrzelono dwie torpedy, a bliskość celu umożliwiła użycie lżejszej broni do ostrzeliwania flanki Sydney i przeszkadzania w próbach obsadzenia dodatkowego uzbrojenia krążownika. W przeciwieństwie do tego, Sydney była w stanie wystrzelić tylko jedną pełną salwę, zanim jej przednie wieżyczki zostały zniszczone, a pociski przebiły komin wylotowy Kormorana i pomieszczenie radiowe, raniąc odłamkami dwóch marynarzy. Strzelcy z Kormorana przenieśli swój cel na linię wodną Sydney trzema kolejnymi salwami. Sydney odpowiedziała ze swoich tylnych wieżyczek: jedna uszkodziła przedziały maszynowe najeźdźcy i wznieciła pożar w zbiorniku oleju, podczas gdy druga wystrzeliła tylko kilka nieskutecznych pocisków. Mniej więcej w czasie ósmej lub dziewiątej salwy niemieckiej, jedna z torped Kormorana trafiła Sydney przed wieżą „A”, wyrywając dziurę w boku i powodując osiadanie na dziobie. Po trafieniu torpedą Sydney skręcił ostro w lewą stronę, co Niemcy uznali za próbę taranowania, ale krążownik przeszedł nieszkodliwie na rufę.

O 17:35 krążownik kierował się na południe, poważnie uszkodzony, płonął i tracił prędkość, ze zniszczonymi lub zablokowanymi działami głównymi skierowanymi w stronę przeciwną do celu, a bronią dodatkową poza zasięgiem. Kormoran utrzymał swój kurs i prędkość, ale zaprzestał strzelania salwą; jej rufowe działa nadal trafiały, gdy Sydney przechodziła przez ich łuki rażenia. Krążownik wystrzelił torpedy w kierunku Kormoran , ale kiedy bandyta obracał się, by skierować burtę na burtę, torpedy przeleciały nieszkodliwie za rufą. Po zakończeniu tury uszkodzenia spowodowane bitwą spowodowały całkowitą awarię silników Kormoran , pozostawiając bandytę martwego w wodzie, podczas gdy Sydney nadal kuśtykała na południe. Pomimo unieruchomienia Kormoran nadal strzelał z dużą szybkostrzelnością — niektórzy niemieccy marynarze zgłosili, że w drugiej fazie bitwy zużyto do 450 pocisków — i trafiał w krążownik, chociaż chybienia zwiększały się wraz ze wzrostem zasięgu . Najeźdźca wystrzeliła po raz ostatni z dział około 17:50, z zasięgiem 6600 jardów (6000 m), a torpeda została wystrzelona o 18:00, ale chybiła.

Pod koniec półgodzinnego starcia statki były oddalone od siebie o około 10 000 metrów (11 000 jardów), a oba były poważnie uszkodzone i płonęły. Uszkodzenia maszynowni Kormoran spowodowały wyłączenie systemów przeciwpożarowych, a ponieważ było tylko kwestią czasu, kiedy ogień dotrze do magazynów lub ładowni kopalni, Detmers rozkazał „opuścić statek” o godzinie 18:25. Wszystkie łodzie i tratwy zostały zwodowane do godziny 21:00, podczas której szkieletowa załoga utrzymywała broń w stanie obsady, podczas gdy ich koledzy ewakuowali się, a oficerowie przygotowywali się do zatopienia. W tym czasie Sydney jechało z małą prędkością na południowy-wschód; zniknęła za horyzontem wkrótce po zaręczynach, ale blask płonącego statku był widoczny na horyzoncie konsekwentnie do godziny 22:00, a sporadycznie do północy.

Kormoran został opuszczony i zatopiony o północy; tonął powoli, aż ładownia kopalni eksplodowała pół godziny później. Niemcy, którzy przeżyli, znajdowali się na pięciu łodziach i dwóch tratwach: jednym kutrze przewożącym 46 ludzi, dwóch uszkodzonych w bitwie stalowych tratwach ratunkowych z 57 i 62 na pokładzie (ta ostatnia przewoziła Detmerów i holowała kilka małych pływaków), jednej łodzi roboczej z 72 ludźmi, jednej łodzi z 31 na pokładzie i dwie tratwy, z których każda miała 26. Podczas ewakuacji gumowa tratwa ratunkowa z 60, w większości rannymi, zatonęła bez ostrzeżenia; trzech ocalałych umieszczono na innych łodziach. Całkowite straty niemieckie wyniosły sześciu oficerów, 75 niemieckich marynarzy i jeden chiński marynarz.

Ratować

Zdjęcie z widokiem na dwie łodzie ratunkowe pełne ludzi w mundurach marynarki wojennej.  Za pierwszymi dwoma widać trzecią łódź ratunkową o innym projekcie.
Ocaleni z Kormoran holowani w dwóch łodziach ratunkowych Centaura . Za nimi widać niemiecką łódź ratunkową.

Pierwsza tratwa ratunkowa z niemieckimi ocalałymi, przewożąca 26 ludzi, została odzyskana przez okręt wojenny Aquitania na początku 23 listopada, ale ponieważ kapitan statku uważał, że w okolicy nadal przebywa bandyta, zachował ciszę bezprzewodową i zgłosił swoje odkrycie dopiero po trzech dniach później. Łódź ratunkowa przewożąca Detmersa widziała statek wojskowy, ale nie ujawniła swojej obecności, ponieważ niemiecki oficer miał nadzieję, że zostanie odebrany przez neutralny statek handlowy.

Próby zlokalizowania Sydney , który spóźniał się o kilka dni z powrotem do portu, rozpoczęły się 23 listopada. Jednak dopiero po południu następnego dnia, po tym, jak brytyjski tankowiec Trocas zgłosił znalezienie drugiej tratwy ratunkowej Kormoran z 25 mężczyznami (jeden zginął), rozpoczęto poszukiwania na pełną skalę. Kilka niemieckich łodzi ratunkowych zostało zauważonych 25 listopada podczas poszukiwań powietrznych u wybrzeży Australii Zachodniej: 46-osobowy kuter dotarł na brzeg w 17-Mile Well , 57-osobowa łódź ratunkowa zbliżała się do Red Bluff , a trzecia łódź ratunkowa znajdowała się dalej od wybrzeża. Tego popołudnia personel stacji Quobba zebrał dwie grupy, które dotarły na ląd, które nie stawiały oporu schwytaniu.

31-osobowa łódź została wydobyta przez statek pasażerski Koolinda tuż przed zachodem słońca 26 listopada. Pasażersko-frachtowiec Centaur , któremu polecono wylądować w Carnarvon w celu zebrania schwytanych do tej pory Niemców i przetransportowania ich do Fremantle, napotkał łódź ratunkową Detmersa tej nocy o godzinie 22:00 i zabrał ją na hol, ponieważ nie chcieli pozwolić 62 personel marynarki wroga na pokładzie, ale nie chciał zostawić ich na pastwę losu. Podczas rejsu do Carnarvon uszkodzona i przeciążona niemiecka łódź ratunkowa została zatopiona, a ocaleni z Kormoran zostali przeniesieni do dwóch łodzi ratunkowych Centaura . Przybywając do Carnarvon po południu 27 listopada, Niemcy zostali przeniesieni z łodzi do ładowni numer jeden Centaura , gdzie dołączyli do nich marynarze z dwóch łodzi ratunkowych, które dotarły do ​​brzegu, oraz 40 strażników armii australijskiej.

Ostatnia łódź, przewożąca 70 Niemców i dwóch Chińczyków, została zauważona z powietrza późnym rankiem 27 listopada i wkrótce potem została odzyskana przez HMAS  Yandra . Następnego dnia HMAS  Wyrallah odzyskał niemiecki pas ratunkowy i dwie czteroosobowe tratwy ratunkowe, z których jedna przewoziła zmarłego niemieckiego marynarza, który został pochowany na morzu . Poszukiwania zakończono o zachodzie słońca 29 listopada. W tym momencie wszystkie niemieckie łodzie ratunkowe zostały rozliczone, a 318 z 399 członków załogi Kormoran (w tym trzech z czterech chińskich pracowników pralni) przeżyło.

Podczas poszukiwań pod koniec 1941 r. nie znaleziono żadnej z 645-osobowej kompanii okrętowej z Sydney ; jedynymi potwierdzonymi znalezionymi szczątkami były uszkodzony pływak carley i pas ratunkowy. W lutym 1942 roku na Wyspie Bożego Narodzenia dotarła łódź Carley z niezidentyfikowanym wówczas ciałem. W 2021 r. rodzinne badania DNA potwierdziły, że szczątki należały do ​​starszego marynarza Thomasa Welsby'ego Clarka , operatora ASDIC (sonaru) w Sydney .

Niemiecki krążownik pomocniczy Kormoran znajduje się w Zatoce Rekinów
Akwitania
Akwitania
Troki
Troki
Koolinda
Koolinda
Centaur
Centaur
Jandra
Jandra
17-milowa studnia
17-milowa studnia
Czerwony Blef
Czerwony Blef
Carnarvon
Carnarvon
Odzyskiwanie ocalałych u wybrzeży Australii Zachodniej

Następstwa

W Niemczech informacje o bitwie zostały zebrane na podstawie przechwyconych komunikatów podczas poszukiwań ocalałych, a następnie połączone z artykułami informacyjnymi aliantów i opublikowane na początku 1943 r. Do użytku wewnętrznego przez niemieckich urzędników. Członek załogi Kormorana odesłany do domu w ramach wymiany jeńców w tym samym roku potwierdził szczegóły bitwy, a relacje niemieckie media opublikowały w grudniu 1943 roku.

Większość Niemców, którzy przeżyli, została zabrana do Fremantle i przesłuchana . Próby dowiedzenia się, co się stało, były utrudnione przez niemieckich oficerów, którzy instruowali swoich marynarzy, aby zaciemniali wroga fałszywymi odpowiedziami, ludzie opisywali wydarzenia, których nie byli świadkami, ale o których słyszeli później, oraz trudności w rozdzieleniu grup w celu sprawdzenia ich historii. . Mimo to władze australijskie były w stanie zebrać w całość szerokie szczegóły bitwy, co zostało zweryfikowane przez niemieckich marynarzy odzyskanych przez Akwitanię , którzy zamiast tego zostali zabrani do Sydney. Ich wywiady wykazały podobne podobieństwa i niespójności, jak te we Fremantle, a przesłuchujący doszli do wniosku, że opowiadana jest prawdziwa historia.

Początkowo marynarze byli więzieni w Harvey , podczas gdy oficerowie byli więzieni w Swanbourne Barracks , ale po zakończeniu przesłuchań w grudniu wszyscy zostali przeniesieni do obozów jenieckich w pobliżu Murchison w stanie Wiktoria . Marynarze byli internowani w obozie jenieckim nr 13, w którym przebywało już 1200 żołnierzy Afrika Korps i ich towarzysze uratowani przez Akwitanię , natomiast oficerów wysłano do zagrody Dhurringile . Jeden marynarz zmarł w niewoli 24 marca 1942 r. Na raka płuc i został pochowany na cmentarzu wojennym w Taturze . 11 stycznia 1945 r. Detmers i dziewiętnastu innych oficerów Osi uciekło z Dhurringile przez tunel wykopany w ciągu ostatnich siedmiu miesięcy, chociaż wszyscy zostali schwytani w ciągu kilku dni od ucieczki. Detmers został znaleziony ze słownikiem niemiecko-angielskim, który zawierał dwa opisy bitwy (dziennik pokładowy lub raport z akcji oraz dziennik inżynieryjny) zaszyfrowane w nim przy użyciu szyfru Vigenère , chociaż te konta dostarczyły niewiele nowych informacji. Wkrótce po powrocie do obozu Detmers doznał udaru mózgu i spędził ponad trzy miesiące w szpitalu wojskowym w Heidelbergu w stanie Wiktoria .

Niemieccy oficerowie i marynarze zostali repatriowani po wojnie, wyruszając z Port Phillip wraz z innymi więźniami państw Osi na pokładzie parowca Orontes 21 lutego 1947 r. Jak na ironię, do przeciwległego molo była przywiązana prawdziwa Straat Malakka . Po przybyciu do Cuxhaven więźniów przeszukano przed opuszczeniem statku i chociaż zebrano kilka pisemnych raportów, żaden nie dostarczył nowych informacji.

Szukaj i odkrywaj ponownie

Pomimo znanej w przybliżeniu ostatniej pozycji Kormoranu (większość niemieckich relacji podaje współrzędne bitwy jako 26°S 111°E / 26°S 111°E / -26; 111 ), próby odnalezienia Kormoranu i Sydney były utrudnione ze względu na wielkość obszaru poszukiwań wskazywanego przez tak szerokie współrzędne oraz roszczenia Australijczykom, że Niemcy kłamali co do współrzędnych (między innymi aspektów walki ), a statki zostaną znalezione dalej na południe i bliżej brzegu.

W latach następujących po wojnie armia australijska przeprowadziła kilka poszukiwań, ale dotyczyły one głównie znalezienia australijskiego krążownika, technologicznie ograniczonego do płytkich wód i wykonanego w celu zweryfikowania lub udowodnienia fałszywych twierdzeń cywilnych, że Sydney lub Kormoran znajdowały się w określonym miejscu . W 1990 roku Robert Ballard i Woods Hole Oceanographic Institution zostali poproszeni o poprowadzenie poszukiwań statków, na co zgodził się pod warunkiem znacznego zawężenia obszaru poszukiwań. Forum w 1991 roku bezskutecznie próbowało to zrobić, a Ballard wycofał swoją ofertę. Raport rządu australijskiego z 1999 roku zalecał zorganizowanie seminarium w celu określenia najbardziej prawdopodobnego obszaru poszukiwań okrętów wojennych, ale ponownie uczestnicy nadal byli podzieleni między miejscem bitwy podanym przez Niemców (określanym jako „pozycja północna”) lub punktem u wybrzeży Wysp Abrolhos (obszar bitwy, za którym opowiadają się zwolennicy „pozycji południowej”).

Amerykański łowca wraków, David Mearns , po raz pierwszy dowiedział się o bitwie i wzajemnym zniszczeniu Sydney i Kormoranu podczas konferencji w 1996 roku, a zaczął studiować bitwę w 2001 roku. Z pomocą historyków i Western Australian Museum Mearns skupił się na podstawowych dokumentach źródłowych, podczas które odkrył lub ponownie odkrył kilka archiwów i pamiętników personelu Kormoran , które uważano za zaginione; dokumenty te doprowadziły go do przekonania, że ​​​​niemieckie relacje są zgodne z prawdą. Po zidentyfikowaniu potencjalnego obszaru poszukiwań rząd Australii ogłosił kilka milionów dolarów na finansowanie poszukiwań, ale pomoc rządu niemieckiego ograniczała się do formalnej zgody Mearnsa na sfilmowanie Kormoran , gdyby została znaleziona.

Plan Mearnsa polegał na określeniu „pola wyszukiwania” dla Kormoran poprzez wykreślenie możliwych punktów startowych dwóch tratw od najeźdźcy poprzez analizę odwróconego dryfu. To pole wyszukiwania (które obliczono na 52 na 34 mile morskie (96 na 63 km; 60 na 39 mil)) byłoby następnie sprawdzane przez kilka dni za pomocą głębokowodnego, holowanego sonaru bocznego . na pokładzie statku badawczego SV Geosounder . Mearns postanowił najpierw skupić się na znalezieniu Kormoran , ponieważ zlokalizowanie niemieckiego statku znacznie zawęziłoby obszar poszukiwań Sydney . Po zlokalizowaniu jednego lub obu statków Geosounder wracał do portu i zastępował sonar zdalnie sterowanym pojazdem (ROV) w celu fotografowania i filmowania wraków, chociaż ograniczenia finansowe oznaczały, że poszukiwania i inspekcje obu statków musiały zostać zakończone w ciągu 45 dni. Po problemach ze sprzętem i pogodą Geosounder rozpoczął poszukiwania i zlokalizował Kormoran po południu 12 marca 2008 r. Miejsce wraku znajdowało się 2560 metrów (8400 stóp) poniżej poziomu morza i składało się z dwóch dużych części oddalonych od siebie o 1300 metrów (4300 stóp). , z owalnym polem gruzu między nimi, którego środek znajduje się na 26°05′46″S 111°04′33″E / 26,09611°S 111,07583°E / -26,09611; 111.07583 Współrzędne : 26°05′46″S 111°04′33″E / 26,09611°S 111,07583°E / -26,09611; 111.07583 . Odkrycie bandyty zostało publicznie ogłoszone przez premiera Australii Kevina Rudda rankiem 17 marca.

Niemiecki krążownik pomocniczy Kormoran znajduje się w Zatoce Rekinów
Kormoran
Kormoran
Sydnej
Sydnej
Lokalizacja wraków

Mearns był wtedy w stanie wyznaczyć obszar poszukiwań dla Sydney w oparciu o lokalizację Kormoran , ponieważ chociaż nie było żadnych konkretnych informacji na temat lokalizacji krążownika, dostępnych było znacznie więcej informacji dotyczących jej ostatniej znanej pozycji względem bandyty. Sydney znajdowało się 17 marca na 26 ° 14'31 "S 111 ° 12'48" E , 11,4 mil morskich (21,1 km; 13,1 mil) na południowy wschód od Kormoran . Odkrycia statku dokonano zaledwie kilka godzin po publicznym ogłoszeniu lokalizacji Kormoran . Po odkryciu oba wraki zostały objęte ochroną australijskiej ustawy o historycznych wrakach statków z 1976 r., która nakłada karę grzywny w wysokości do 10 000 AUD lub maksymalnie pięć lat pozbawienia wolności na każdego, kto narusza chroniony wrak statku. Oba wraki zostały wpisane na Australijską Listę Dziedzictwa Narodowego 14 marca 2011 roku.  / 26,24194°S 111,21333°E / -26,24194; 111.21333

Po wyłączeniu sonaru bocznego na pokładzie Geosondy dla ROV (ponownie opóźniony z powodu problemów technicznych i gorszej pogody), wrócił na morze w celu szczegółowej inspekcji wraków. Sydney zostało sfilmowane i udokumentowane w dniach 3–6 kwietnia, a kontakt sonaru, który uważano za szczątki bitwy, został skontrolowany wzrokowo 6 kwietnia i okazał się wychodniami lawy poduszkowej . Obserwacje wraku Kormoran potwierdziły, że eksplozja pokładu minowego rozerwała rufową połowę statku, pozostawiając kilka rozpoznawalnych przedmiotów na dużym polu szczątków. Poszukiwania uznano za zakończone tuż przed północą 7 kwietnia, kiedy Geosounder wrócił do Geraldton.

Nagrody, pomniki i dziedzictwo

Za zatopienie Sydney Krzyż Żelazny Detmers pierwszej klasy został podniesiony do Krzyża Kawalerskiego Żelaznego Krzyża . Oficer wykonawczy Kormorana , oficer artyleryjski i marynarz, który obsługiwał prawą burtę 37-milimetrową (1,5 cala) armatę, zostali odznaczeni Krzyżem Żelaznym Pierwszej Klasy (chociaż dla oficera wykonawczego była to poprzeczka do poprzedniego Żelaznego Krzyża), podczas gdy wszyscy pozostali członkowie załogi zostali odznaczeni Krzyżem Żelaznym II Klasy.

Nazwiska poległych na pokładzie Kormoran są wpisane w Pomnik Marynarki Wojennej Laboe . Nazwę Kormoran przejął niemiecki szybki statek szturmowy  Kormoran , szybki statek szturmowy klasy Seeadler marynarki wojennej Niemiec Zachodnich, który wszedł do służby w 1959 roku. Ten Kormoran działał do 1976 roku, kiedy to został sprzedany Grecji. Niemcy Wschodnie obsługiwały również Kormoran ; mała korweta pożyczona od radzieckiej marynarki wojennej w latach 1970-1974.

przypisy

Cytaty

Bibliografia

Książki
Raporty
Artykuły z wiadomościami

Dalsza lektura

  • Detmers, Teodor. Najeźdźca Kormoran wyd. Londyn Anglia : William Kimber, 1959.
  • WA Jones: Więzień Kormoran , Australasien Publishing, Sydney
  • Paul Schmalenbach: niemieccy najeźdźcy 1895-1945 (1977) ISBN  0 850593514