Firma oponiarska i gumowa Firestone - Firestone Tire and Rubber Company
 | |
| Rodzaj | Pomocniczy |
|---|---|
| Przemysł | Produkcja |
| Założony | 3 sierpnia 1900 Akron , Ohio , USA |
| Założyciel | Harvey Firestone |
| Siedziba | 200 4 Aleja S., , nas
|
Obsługiwany obszar |
Na calym swiecie |
Kluczowi ludzie |
|
| Produkty | Opony |
| Przychód |
 $ 2,09 mld USD (2004) |
Liczba pracowników |
33 000 |
| Rodzic | Bridgestone |
| Strona internetowa | firestone |
Firestone Tire and Rubber Company to amerykańska firma oponiarska założona przez Harveya Firestone'a w 1900 roku, początkowo w celu dostarczania opon z litej gumy z drutu bocznego do urządzeń przeciwpożarowych , a później opon pneumatycznych do wagonów, wózków i innych form transportu kołowego powszechnych w epoce. Firma Firestone wkrótce dostrzegła ogromny potencjał we wprowadzaniu na rynek opon samochodowych , a firma była pionierem w masowej produkcji opon. Harvey Firestone miał osobistą przyjaźń z Henrym Fordem i wykorzystał to, aby zostać dostawcą oryginalnego wyposażenia samochodów Ford Motor Company , a także był aktywny na rynku części zamiennych.
W 1988 roku firma została sprzedana japońskiej korporacji Bridgestone .
Historia
Od początku do połowy XX wieku
Firma Firestone pierwotnie miała swoją siedzibę w Akron w stanie Ohio , także rodzinnym mieście jego największego rywala, Goodyeara , oraz dwóch innych konkurentów średniej wielkości, General Tire and Rubber i BFGoodrich . Założona 3 sierpnia 1900 roku firma rozpoczęła działalność z 12 pracownikami. Firestone i Goodyear byli razem największymi dostawcami opon samochodowych w Ameryce Północnej od ponad 75 lat. W 1906 roku Henry Ford wybrał Firestone jako dostawcę opon do swoich modeli samochodów.
W 1918 roku firma Firestone Tire and Rubber Company of Canada została założona w Hamilton w prowincji Ontario , a pierwsza opona wyprodukowana w Kanadzie zjechała z linii produkcyjnej 15 września 1922 roku. W latach dwudziestych firma Firestone wyprodukowała oponę Oldfield, nazwaną na cześć kierowcy wyścigowego Barneya Oldfielda .
W 1926 roku firma otworzyła jedną z największych plantacji kauczuku , rozszerzając ponad milion akrów (1560 ²; 4050 km 2 ), w Liberii , w Afryce Zachodniej . W tym samym roku firma otworzyła również swoje pierwsze Firestone Tire and Service Center (później przemianowane na Firestone Complete Auto Care). Firestone Complete Auto Care to dział firmy Firestone, który oferuje konserwację i naprawy samochodów, w tym opon.
W 1927 roku Henry Ford i Harvey Firestone odwiedzili południową Kalifornię, aby wybrać lokalizacje dla nowych fabryk. Jego przyjaciele powiedzieli, że Ford chciał być blisko oceanu i wybrał Long Beach, i zasugerował, aby Firestone zlokalizował w South Gate w Kalifornii małą społeczność na południowy wschód od centrum Los Angeles, która w tym czasie była głównie polami uprawnymi. Tam Firestone zidentyfikował 40 akrów (16 ha) pól fasoli na terenie swojego nowego zakładu produkcyjnego. Architekci Curlett i Beelman zaprojektowali spektakularny czteropiętrowy kompleks w stylu włoskim , z własną elektrownią i ozdobiony polichromowanymi malowidłami ściennymi autorstwa Gladdinga, McBeana, przedstawiającymi proces produkcji opon i gumy. Rok po otwarciu fabryki w 1928 r. podwoiła swój początkowy rozmiar, a do 1954 r. rozrosła się do prawie miliona stóp kwadratowych (23 akrów; 9,3 ha). Miasto rozrosło się wokół Firestone, jego główny bulwar został nazwany na cześć Harveya, a Los Angeles stało się największym rynkiem opon w kraju. W połowie lat siedemdziesiątych Ford i GM miały masowe zwolnienia, ponieważ Firestone i inni producenci otworzyli nowe zakłady w nieuzwiązkowionych lokalizacjach, takich jak Wilson w Północnej Karolinie . Po znacznej redukcji, fabryka South Gate została zamknięta w 1980 roku, a 1300 pracowników zostało zwolnionych. East Los Angeles College zaproponował nowy kampus satelitarny na miejscu.
W 1928 roku firma zbudowała fabrykę w Brentford , Anglii , wieloletni Art Deco punkt orientacyjny na głównej trasie do miasta; to zostało zamknięte w 1979 roku.
W 1936 roku firma otworzyła fabrykę w Memphis w stanie Tennessee . Zatrudniająca ponad 3000 pracowników fabryka w Memphis była największym producentem opon w światowej działalności firmy. 1 lipca 1963 roku firma świętowała wyprodukowanie w Memphis 100 milionów opon. Fabryka w Memphis została zamknięta w 1982 roku, a większość budynków fabrycznych rozebrano. US Environmental Protection Agency uważa oddechowych strona terenów poprzemysłowych , a ewentualna obecność substancji niebezpiecznych lub zanieczyszczających zostały zahamowane jego przebudowę .
11 października 1941 r. pożar w fabryce gumy i lateksu Firestone w Fall River w stanie Massachusetts zniszczył 5 z 8 budynków i zniszczył co najmniej 15 000 ton gumy. Pożar spowodował szkody o wartości 12 mln USD (równowartość 163 mln USD w 2019 r.).
Podczas II wojny światowej firma została wezwana przez rząd USA do produkcji pocisków artyleryjskich , aluminiowych beczek do transportu żywności oraz gumowanych produktów wojskowych. Balony zaporowe zostały wyprodukowane w Akron. Firestone znalazło się na 55. miejscu wśród amerykańskich korporacji pod względem wartości kontraktów na produkcję wojskową w czasie wojny. W latach 40. firma Firestone otrzymała kontrakt obronny na produkcję plastikowych wkładek do hełmów; chociaż prześcignęli go w Westinghouse Electric , nadal zarobili sporo na hełm M1 .
W 1951 roku Firestone otrzymał kontrakt na obronę pocisku MGM-5 Corporal . Firestone otrzymał łącznie 6 888 796 USD (równowartość 55,2 mln USD w 2019 r.) za pierwsze 200 jednostek. Znany jako „Zarodek Armii”, był to pocisk kierowany ziemia - ziemia, który mógł przenosić głowicę odłamkowo-burzącą na odległość do 75 mil morskich (140 km). Później został zmodyfikowany, aby mógł przenosić ładunek nuklearny do użycia w przypadku działań wojennych zimnej wojny w Europie Wschodniej. Zbudowany w południowej Kalifornii pocisk ten został zastąpiony w 1962 roku systemem MGM-29 Sergeant .
W 1961 roku Firestone nabył oddział Dayton Tire od Dayco Corporation. Dayco pozwał później zarówno Firestone, jak i Goodyear , twierdząc, że obie firmy spiskowały w celu zmonopolizowania przemysłu oponiarskiego w Stanach Zjednoczonych. Sąd Okręgowy Stanów Zjednoczonych oddalił pozew.
W 1965 Firestone nabył firmę Seiberling Rubber Company .
Restrukturyzacja i sprzedaż firmie Bridgestone
_Firestone_Firehawk_700_195-55_R_15_85_V_tire_and_Seat_Hubcaps_at_Bahnhof_Melk.jpg)
Pod koniec 1979 roku Firestone powołał Johna Nevina, byłego szefa Zenith Electronics , na stanowisko prezesa, aby uratować krwotoczną firmę przed całkowitym upadkiem. Miał wtedy ponad miliard dolarów długu i tracił 250 milionów dolarów rocznie (odpowiednio 2,9 miliarda dolarów i 724 miliony dolarów w 2019 roku). Nevin zamknął dziewięć z siedemnastu zakładów produkcyjnych firmy, w tym sześć w ciągu jednego dnia, i przeniósł firmę z rodzinnego domu w Akron do Chicago . Wydzielił firmy niezwiązane z oponami, w tym Firestone Country Club ; uznano to za celowy plan podniesienia ceny akcji i się opłaciło.
W 1988 roku, po rozmowach z Pirelli , Nevin wynegocjował sprzedaż firmy japońskiej firmie Bridgestone , która była w stanie kupić firmę za znacznie mniej niż była warta półtorej dekady wcześniej. W 2008 roku firmy obchodziły 20. rocznicę fuzji i zmieniły nazwę działu opon na Bridgestone Americas Tyre Operations, LLC. W 2012 r. Bridgestone Americas otworzyło w Akron centrum techniczne o wartości 100 mln USD (równowartość 112 mln USD w 2019 r.).
Oprócz opon kilka firm i oddziałów działa z marką Firestone w swojej nazwie. Firmy te obejmują Firestone Building Products, LLC , Firestone Industrial Products, LLC, Firestone Complete Auto Care, Firestone Natural Rubber Company i Firestone Specialty Products. Firestone Building Products i Firestone Industrial Products mają siedzibę w Indianapolis i działają w 23 stanach USA i dziesięciu krajach, zatrudniając 11 000 pracowników na całym świecie; jego roczna sprzedaż przekracza 2,5 miliarda dolarów.
W 1972 roku firma Firestone otrzymała dziesięcioletnią „koncesję” importową od rządu kenijskiego, aby zabezpieczyć inwestycję Firestone w krajową fabrykę opon, co dało jej praktycznie monopol. Obejmowało to zarówno ogólną kontrolę cen, jak i wymianę walut . Kiedy w 1979 r. dobiegł końca 10-letni okres, firma Firestone zrewanżowała się zwiększeniem produkcji, co sprawiło, że wejście na rynek było mniej atrakcyjne. Centrala ostatecznie zrezygnowała z rozbudowy, a nieudane negocjacje doprowadziły do braku dalszych inwestycji.
Firma Bridgestone Americas, która od 1992 roku służyła jako amerykański oddział firmy Bridgestone z siedzibą w Japonii, w październiku 2017 roku przeniosła swoją siedzibę do centrum Nashville .
W sportach motorowych
Indianapolis 500 auto wyścig wygrał w 1911 roku przez samochód uruchomiony opony Firestone, podobnie jak wszystkie zwycięzców wyścigu od 1920 do 1966 roku . Firma dostarczała także opony do Formuły 1 w latach 1950-1974. Powołując się na rosnące koszty, Firestone ogłosił w sierpniu 1974 r. wycofanie się z profesjonalnych sportów motorowych, z wyjątkiem Formuły 5000 i Formuły 1. Przewiduje się, że zmiana zmniejszy roczny budżet Firestone na testy wyścigowe z 6 do 8 milionów dolarów do około 500 000 dolarów (w 2019 roku, co odpowiada mniej więcej obniżce z 24,7 do 32,9 miliona do 2,06 miliona dolarów). do końca sezonu 1974. Producent powrócił w 1995 roku do serii CART z pomocą techniczną Bridgestone. Goodyear przeszedł na emeryturę po 1999 roku, pozostawiając Firestone jako jedynego dostawcę opon do serii IndyCar od 2021 roku.
Kłopoty korporacyjne
Wielki amerykański skandal tramwajowy
W 1950 roku Firestone wraz z General Motors i Standard Oil zostali oskarżeni i skazani za spisek kryminalny za udział w wielkim amerykańskim skandalu tramwajowym . Skandal obejmował zakup systemów tramwajowych w całych Stanach Zjednoczonych oraz demontaż i wymianę ich na autobusy.
Problem z separacją bieżnika Firestone 500
Opony radialne zostały wprowadzone na rynek amerykański przez rywali Goodrich i Michelin pod koniec lat 60., a Firestone brakowało własnej opony radialnej. Pierwszą oponą radialną opracowaną i wyprodukowaną przez Firestone była niefortunna opona radialna Firestone 500. Produkcja nowej opony odbywała się na sprzęcie przeznaczonym do produkcji opon diagonalnych.
W latach 70-tych firma Firestone miała poważne problemy z oponami radialnymi Firestone 500. Na oponach radialnych Firestone 500 z opasaniem stalowym zaczęły pojawiać się oznaki oddzielenia się bieżnika przy dużych prędkościach. Chociaż przyczyna nigdy nie została udowodniona, uważa się, że brak wiązania cementów, używanych przez firmę Firestone do mocowania bieżnika do osnowy opony, mógł umożliwić przenikanie wody przez oponę, co z kolei mogło spowodować korozję wewnętrznego stalowego drutu . W marcu 1978 r. amerykańska Narodowa Administracja Bezpieczeństwa Ruchu Drogowego (NHTSA) ogłosiła publicznie formalne dochodzenie w sprawie wad Firestone 500. Dochodzenie NHTSA wykazało, że problem z oddzielaniem się bieżnika był najprawdopodobniej wadą projektową, która dotyczyła wszystkich Firestone 500.
W 1973 roku, zaledwie dwa lata po debiucie 500, Thomas A. Robertson, dyrektor ds. rozwoju Firestone, napisał wewnętrzną notatkę stwierdzającą: „Produkujemy gorszej jakości oponę radialną, która narazi nas na oddzielenie krawędzi pasa przy dużym przebiegu”. Firma Firestone wprowadziła ścisłe środki kontroli jakości, próbując naprawić nieodłączne problemy, jednak nie udało im się całkowicie wyeliminować podstawowych wad. W 1977 r. rozpoczęto wycofanie 400 000 opon wyprodukowanych w problematycznej fabryce Decatur . Firestone obwinia za problemy konsumenta, stwierdzając niedostateczną inflację i słabą konserwację.
20 października 1978 roku firma Firestone wycofała z rynku ponad 7 milionów opon Firestone 500, co jest największym do tej pory wycofaniem opon. Przesłuchania Kongresu w sprawie 500 odbyły się również w 1978 roku. Okazało się, że opona jest uszkodzona i jest przyczyną 250 zgonów. W maju 1980 roku, po stwierdzeniu, że wiedziały, że opony są wadliwe, NHTSA nałożyła na Firestone grzywnę w wysokości 500 000 dolarów (równowartość 1,33 miliona dolarów w 2019 roku), co w tamtym czasie było najwyższą grzywną nałożoną na jakąkolwiek amerykańską korporację i największą karą cywilną nałożoną od czasu wejścia w życie ustawy. Ustawa o ruchu drogowym i pojazdach silnikowych z 1966 r. Wiele spraw sądowych zostało rozstrzygniętych poza sądem, a ciągły negatywny rozgłos sparaliżował sprzedaż i cenę akcji firmy.
Harvard Business School i Wharton School of the University of Pennsylvania prowadziły zajęcia i pisały prace na temat błędnych osądów i złego podejmowania decyzji przez kierownictwo Firestone. Po latach złej reklamy i milionach wypłaconych ofiarom, Firestone traciło ogromne sumy pieniędzy, a jego nazwa została poważnie zniszczona.
Liberyjska plantacja kauczuku
Firma Firestone założyła plantację kauczuku naturalnego Firestone w Harbel w Liberii w 1926 roku. Od 1926 roku do wybuchu pierwszej wojny domowej w Liberii w 1990 roku firma Firestone Natural Rubber Company była największą tego typu plantacją na świecie. Pierwotnie zakładano zatrudnienie 350 000 osób na nowo utworzonych plantacjach. Było to jednak więcej niż liczba zdolnych do pracy mężczyzn w całym kraju w tym czasie, co stworzyło silną presję na siłę roboczą. W latach 1926-1946 Christine Whyte stwierdziła, że:
„Zmowa między Firestone a urzędnikami rządowymi w celu utrzymania niskich płac i przymuszania pracowników na plantacjach została w najlepszym razie zasadniczo przeoczona, w najgorszym uznana za formę »rozwoju« samą w sobie”.
We wrześniu 1990 r. rebelianckie siły NPFL (pod dowództwem Charlesa Taylora , który później został skazany za zbrodnie wojenne ) dokonały egzekucji siedzącego na fotelu prezydenta Liberii Samuela Doe i zajęły plantację Harbel. W rezultacie firma Firestone musiała ewakuować swoich amerykańskich pracowników. W czerwcu 1991 roku Firestone wysłał delegację do Monrowii w celu wznowienia działalności w Harbel. Po miesiącu oczekiwania delegacja została przyprowadzona na spotkanie z Taylorem, a po kolejnych sześciu miesiącach negocjacji firma podpisała protokół ustaleń (MOU) z Ministerstwem Finansów Rządu Narodowego Zgromadzenia Odbudowy Patriotycznej w styczniu 1991 roku. podatki, które Firestone ma płacić rządowi Taylora, a rząd Taylora ma zapewnić ochronę pracownikom i aktywom Firestone w Liberii. Firestone wznowił działalność w marcu 1992 roku, ale po raz kolejny musiał wstrzymać działalność w październiku tego samego roku, gdy działania wojenne nasiliły się. W tym okresie spółka zapłaciła $ 2,3 mln przypada podatków do rządu Taylor (równowartość $ 3,84 miliona w 2019 roku), co niektórzy mówią, pomógł legitymizować Taylora Greater Liberia rząd i finanse i umożliwienia jego atak na ECOMOG kontrolowanego Monrovia. Operacje rozpoczęły się w pełni dopiero w 2003 roku, po zakończeniu drugiej wojny domowej w Liberii . Od zakończenia wojny firma Firestone zainwestowała ponad 100 milionów dolarów w renowację i odbudowę swoich obiektów w Liberii.
Przedsięwzięcia firmy w Liberii były przedmiotem znacznej analizy i krytyki, w tym sprawa Alien Tort Claims Act z 2005 r. wniesiona w Kalifornii przez Międzynarodowy Fundusz Praw Pracy oraz raport śledczy ProPublica z 2014 r. zatytułowany „ Firestone and the Warlord ” oraz PBS Frontline dokumentalny o tej samej nazwie.
Problem z dachowaniem Ford Explorer
W 1996 roku kilka agencji stanowych w Arizonie zaczęło doświadczać poważnych problemów z oponami Firestone na Explorers. Według doniesień prasowych różne agencje zażądały nowych opon, a Firestone przeprowadził dochodzenie w sprawie skarg, przetestował opony i próbował stwierdzić, że opony były nadużywane lub niedopompowane.
W dniu 6 września 2000 roku, w oświadczeniu przed US Senate podkomisji Środki transportu Prezesa rzecznictwa konsument grupy Public Citizen , Joan Claybrook , stwierdził:
...Istnieje wiele podobieństw między wycofaniem Firestone 500 w 2000 i 1978 r. ...Firma Firestone udokumentowała zatuszowanie wady 500, spowodowane brakiem opony zastępczej Firestone. Kiedy ujawniono ukrywanie, najwyższe kierownictwo firmy zostało zastąpione, ponieważ Firestone został poważnie nadszarpnięty reputacją i ekonomicznie. Ale kluczowa różnica polega na tym, że Firestone 500 był używany w samochodach osobowych, które rzadko przewracały się z powodu awarii opony. NHTSA udokumentowała 41 zgonów z 500, przywołaniem, obejmującym siedem milionów opon.
Raport dalej wskazywał, że Ford był również współwinny, stwierdzając, że Ford Motor Company poinstruował Firestone, aby dodał nylonową warstwę do opon produkowanych w Wenezueli w celu zwiększenia wytrzymałości oraz że Ford wprowadził zmiany w zawieszeniu w modelu Explorer dostępnym w Wenezuela. Ford nie określił w tym czasie dodania nylonowej warstwy do opon Firestone produkowanych w USA ani nie zmienił zawieszenia Explorer w amerykańskich modelach.
Nienormalnie wysoki wskaźnik awaryjności opon Firestone Wilderness AT, Firestone ATX i ATX II spowodował wiele procesów sądowych, a także ewentualne obowiązkowe wycofanie. W 2001 roku Bridgestone/Firestone zerwał swoje powiązania z Fordem, powołując się na brak zaufania. Brak zaufania wynikał z obaw, że Ford nie posłuchał ostrzeżeń Bridgestone/Firestone dotyczących projektu Ford Explorer. W 2006 roku firma Firestone ogłosiła wznowienie wysiłków na rzecz wycofania opon tego samego modelu, które zostały wycofane w 2000 roku po tym, jak opony zostały powiązane z niedawnymi zgonami i obrażeniami. Według ostatniego zgłoszenia Firestone w National Highway Transportation Administration tylko 90 259 z ponad 2,5 miliona wycofanych opon zostało potwierdzonych jako wycofane z eksploatacji. W listopadzie 2013 r. w Atlancie w stanie Georgia znaleziono dwie wycofane opony Wilderness AT. Jedna z opon została wystawiona na sprzedaż jako nowa w sklepie z używanymi oponami.
Niektórzy zewnętrzni obserwatorzy spekulowali na temat zasługi obu stron na winę. Opony Firestone są podatne na odklejanie się bieżnika i awarie, a SUV-y są szczególnie podatne na przewracanie się, jeśli opona ulegnie awarii przy dużej prędkości w porównaniu z innymi pojazdami. Późniejsze dochodzenie NHTSA dotyczące rzeczywistych danych dotyczących wypadków wykazało, że omawiane SUV-y Ford Explorer nie przewracały się z większym prawdopodobieństwem po oddzieleniu się bieżnika niż jakikolwiek inny SUV.
Ekonomiści pracy Alan Krueger i Alexandre Mas doszli do wniosku, że jedną z głównych przyczyn wysokiego wskaźnika defektów opon Firestone był spór między związkami zawodowymi a Firestone w zakładzie Decatur w latach 1994-1996. Odkryli, że opony wyprodukowane w omawianym zakładzie w tym czasie charakteryzowały się znacznie zwiększonym wskaźnikiem wadliwości, który rósł wraz z początkiem sporu i ustępował, gdy spór został ostatecznie rozstrzygnięty pod koniec 1996 roku. Inne podobne zakłady Firestone nie zgłosiły podobnych wzrost wskaźnika wadliwości w tym okresie.
Telewizyjny dżingiel reklamowy
Where the Rubber Meets the Road to reklamowy dżingiel, który był często używany w latach 60. i 70., zwłaszcza podczas telewizyjnych wydarzeń sportowych. Dżingiel śpiewał Don Rondo .
- Gdziekolwiek koła się kręcą,
- Bez względu na obciążenie,
- Znana nazwa to Firestone
- Gdzie guma spotyka się z drogą
Inne marki
Bridgestone/Firestone produkuje również opony pod marką Fuzion. Fuzion to opona produkowana w Chinach dla Bridgestone/Firestone jako niedroga opona zastępcza.
Marki obejmują Fuzion UHP Sport A/S, SUV i Touring.
Zobacz też
Bibliografia
Zewnętrzne linki
- Oficjalna strona internetowa
- Stulecie postępu z projektu Summit Memory Project