Ezdrasz Meeker - Ezra Meeker

Ezdrasz Meeker
Potulny w 1921 r.
1. burmistrz Puyallup, Waszyngton
W urzędzie sierpień 1890 – styczeń 1891
Poprzedzony	Biuro utworzone
zastąpiony przez	James Mason
W urzędzie styczeń 1892 – styczeń 1893
Poprzedzony	James Mason
zastąpiony przez	Wzgórze LW
1. Naczelnik Poczty Puyallup, Terytorium Waszyngtonu
W urzędzie 1877-1882
Poprzedzony	Biuro utworzone
zastąpiony przez	Marion Meeker
Dane osobowe
Urodzić się	Ezra Manning Meeker ( 1830-12-29 )29 grudnia 1830 Hrabstwo Butler, Ohio , USA
Zmarł	3 grudnia 1928 (1928-12-03)(w wieku 97 lat) Seattle, Waszyngton , USA
Miejsce odpoczynku	Cmentarz Woodbine, Puyallup, Waszyngton , US 47°10′14″N 122°18′8″W / 47.17056°N 122.30222°W / 47.17056; -122.30222
Partia polityczna	Republikański
Małżonka(e)	Eliza Jane Sumner ​ ​ ( M.  1851, zmarł 1909)
Dzieci	6
Rezydencja	Potulna rezydencja
Zawód	Rolnik
Podpis
Pseudonimy	Wujek Ezdrasz Ojciec Ezdrasz

Ezra Manning Meeker (29 grudnia 1830 – 3 grudnia 1928) był amerykańskim pionierem, który jako młody człowiek przemierzył Szlak Oregonu wozem zaprzężonym w woły, migrując z Iowa na wybrzeże Pacyfiku . W późniejszym życiu pracował nad upamiętnieniem Szlaku, wielokrotnie odtwarzając podróż z młodości. Kiedyś znany jako „Król Chmielu Świata”, był pierwszym burmistrzem Puyallup w stanie Waszyngton .

Meeker urodził się w Butler County w stanie Ohio jako syn Jacoba i Phoebe Meeker. Jego rodzina przeniosła się do Indiany, gdy był chłopcem. Ożenił się z Elizą Jane Sumner w 1851 roku; w następnym roku para wraz z nowonarodzonym synem i bratem Ezry wyruszyła na terytorium Oregonu , gdzie można było przejąć ziemię i ją zasiedlić. Mimo trudów na Szlaku w prawie półrocznej wędrówce, cała grupa przeżyła wędrówkę. Meeker i jego rodzina krótko przebywali w pobliżu Portland , a następnie udali się na północ, by zamieszkać w regionie Puget Sound . W 1862 roku osiedlili się na terenie dzisiejszego Puyallup, gdzie Meeker uprawiał chmiel do warzenia piwa. W 1887 roku jego firma uczyniła go bogatym, a jego żona zbudowała dla rodziny dużą rezydencję. W 1891 r. plaga mszyc chmielowych zniszczyła jego uprawy i odebrała mu znaczną część fortuny. Później próbował swoich sił w wielu przedsięwzięciach i odbył cztery, w większości nieudane, wycieczki do Klondike , biorąc artykuły spożywcze i mając nadzieję na zarobienie na gorączce złota.

Meeker przekonał się, że szlak oregoński został zapomniany, i postanowił rozpropagować go, aby można było go oznakować i wznieść pomniki. W latach 1906–1908, będąc pod koniec lat 70., wracał wozem po szlaku oregońskim, starając się budować po drodze pomniki w społecznościach. Jego wędrówka dotarła do Nowego Jorku , aw Waszyngtonie spotkał prezydenta Theodore'a Roosevelta . W ostatnich dwóch dekadach swojego życia przebył Szlak ponownie kilka razy, m.in. wozem wołowym w latach 1910-1912 i samolotem w 1924 r. Podczas kolejnej takiej wyprawy, w 1928 r., Meeker zachorował, ale pomógł mu Henry Ford . Po powrocie do stanu Waszyngton Meeker ponownie zachorował i zmarł tam 3 grudnia 1928 roku w wieku 97 lat. Meeker napisał kilka książek; jego praca była kontynuowana poprzez działalność takich grup jak Oregon-California Trails Association .

Wczesne życie

Ezra Manning Meeker urodził się w Butler County w stanie Ohio , niedaleko Huntsville, 29 grudnia 1830 r., jako syn Jacoba (1804-1869) i Phoebe Meeker (z domu Baker; 1801-1854). Jego przodkowie ze strony ojca byli jednymi z pierwszych osadników w Elizabeth w stanie New Jersey , gdzie znajdował się ich rodzinny dom. W amerykańskiej wojnie o niepodległość około dwudziestu Meekerów walczyło o nowy naród. Ezra był czwartym z sześciorga dzieci, które Jacob i Phoebe mieli razem, ze starszymi braćmi Johnem, Manningiem (zmarł w wieku jednego tygodnia) i Oliverem oraz młodszą siostrą Hannah i bratem Clarkiem.

Jakub był młynarzem i rolnikiem. W 1839 r. rodzina przeniosła się z Ohio do Indiany, niedaleko Indianapolis — Ezra i jego starszy brat Oliver przeszli 320 km za rodzinnym wozem. Ezra miał niewielkie wykształcenie formalne; później oszacował w sumie sześć miesięcy. Phoebe, widząc, że umysł jej syna nie był dobrze przystosowany do formalnej nauki, pozwoliła mu zarabiać pieniądze na dorywczych pracach. Uzyskał pracę jako diabeł drukarza w Indianapolis Journal , gdzie do jego obowiązków należało dostarczanie gazety prenumeratorom, między innymi miejscowemu pastorowi Henry Ward Beecherowi . W 1845 ojciec Phoebe, kupiec z Cincinnati , dał swojej córce 1000 dolarów, co wystarczyło na zakup farmy. Ponieważ zarówno Jacob, jak i Ezra Meeker zdali sobie sprawę, że chłopiec bardziej lubi życie na świeżym powietrzu niż w pracy, Jacob powierzył Ezrę kierownictwo farmy, pozwalając starszemu Meekerowi pracować jako młynarz.

Migracja na terytorium Oregonu (1852)

Ezra Meeker poślubił swoją ukochaną z dzieciństwa, Elizę Jane Sumner, w maju 1851 roku. Sumnerowie mieszkali około czterech mil od Indianapolis i podobnie jak Meekerowie byli rodzinnymi rolnikami, którzy nie zatrudniali pomocy. Kiedy poprosił ją o rękę, powiedział jej, że chce uprawiać ziemię, na co zgodziła się, o ile było to na ich własnej posesji. W październiku 1851 roku para wyruszyła do Eddyville w stanie Iowa , gdzie wynajęli farmę. Słyszeli, że ziemia w Eddyville będzie wolna, ale tak nie było. Ezra, pracujący w obozie geodetów, uznał, że nie lubi zimy w Iowa – uprzedzenie podzielane przez jego ciężarną żonę. Po preriach krążyły doniesienia o wolnej ziemi i łagodnym klimacie Terytorium Oregonu . Na tę decyzję wpłynęła również zachęta Olivera Meekera, który wraz z przyjaciółmi przygotował się na podróż do Oregonu w pobliżu Indianapolis i przybył do Eddyville, aby zwerbować swojego brata. Ezra i Eliza Jane Meeker wahali się co do tej decyzji i dopiero na początku kwietnia 1852 roku, ponad miesiąc po narodzinach ich syna Mariona, zdecydowali się podróżować szlakiem oregońskim .

W kwietniu Ezra, Eliza Jane, Oliver i Marion Meeker wyruszyli w podróż do Oregonu, w sumie około 2000 mil (3200 km). Z ich wagonu, mieli dwóch jarzm wołów i krów jedną dodatkową krowę. Towarzyszył im William Buck, który pozostał z nimi przez większą część drogi, zanim oddzielił się od nich i udał się do Kalifornii. Buck wyposażył wóz, Meeker wybrał zwierzęta i wraz z żoną starannie przygotował zapasy żywności. Wagony z grupy Meekera jechały razem na podstawie nieformalnego porozumienia; nie było w ogóle dowódcy wagonu.

Kilku przyjaciół Olivera Meekera z Indianapolis dołączyło do grupy, zanim grupa opuściła Iowa. Przekroczyli rzekę Missouri w małej osadzie mormonów w Kanesville (dzisiaj Council Bluffs, Iowa ). Meeker opowiadał, że stojąc po drugiej stronie Missouri, czuł się tak, jakby opuścił Stany Zjednoczone. Gdy podróżowali na zachód wzdłuż rzeki Platte na terytorium Nebraski , podróżowała tak duża liczba, że ​​nigdy nie zniknęli z pola widzenia dziesiątek tysięcy innych pionierów, którzy tego roku podróżowali na zachód. Czasami kilka wozów jechało obok siebie. Meekers wybrali powolne, stałe tempo, w przeciwieństwie do wielu, którzy starali się pędzić tak szybko, jak to możliwe. Wzdłuż drogi ciągnęły się stosy porzuconych rzeczy, odrzucanych w celu zmniejszenia ciężaru. Gdy grupa posuwała się dalej na zachód, mijali niektórych z tych, którzy przeszli obok nich pospiesznie i których wozy się zepsuły lub których woły zdechły w wyniku nieodpowiedniej opieki nad nimi. Choroba stanowiła zawsze obecne ryzyko; w obecnym miejscu Kearney w stanie Nebraska Oliver Meeker zachorował. Doprowadziło to do podziału grupy, kiedy większość przyjaciół Olivera, w tym późniejszy gubernator Terytorium Idaho David W. Ballard , odmówiła czekania. Oliver wyzdrowiał po czterech dniach i był jednym z szczęśliwców — jego brat oszacował później, że co dziesiąta osoba, która wybrała Szlak, zginęła podczas podróży. Ezra Meeker przypomniał sobie, jak spotkał jeden wagon, który powoli jechał na wschód wbrew ruchowi. Ta grupa dotarła aż do Fort Laramie (dziś w Wyoming), zanim straciła ostatnich mężczyzn, a kobiety i dzieci zawróciły z nadzieją odzyskania swoich domów na Wschodzie. Nigdy się nie dowiedział, czy im się udało. Według lokalnych historyków Berta i Margie Webberów „wszystkie te zgony wywarły na młodym człowieku wielkie wrażenie”.

Natknęli się na rdzennych Amerykanów , którzy czasami domagali się prowiantu na przejazd, ale żaden nie został im dany i żaden z incydentów nie zakończył się przemocą. Sklepy podróżnych uzupełniały strzelające żubry , które masowo przemierzały Wielkie Równiny . Pomimo tego, że były źródłem pożywienia, żubry stanowiły zagrożenie, ponieważ ich panika mogła niszczyć mienie i zabijać niezastąpione zwierzęta. W południowo-wschodnim Idaho, Szlak Kalifornijski oddzielił się od Oregonu, a Buck i część reszty oddzieliło się tam; osiedlili się w Kalifornii i pozostali przyjaciółmi Meekera aż do śmierci.

Meeker stwierdził, że ostatni odcinek między Fort Boise i The Dalles był najtrudniejszy. Sekcja jest wypełniona górami i pustyniami, a szanse na uzupełnienie sklepów były niewielkie. Ci, którzy wjeżdżali na ten liczący 350 mil (560 km) odcinek z wyczerpanymi zespołami lub z minimalnymi zapasami, często na nim ginęli. Inni zrzucają bagaże, sprowadzane przez pół kontynentu, oszczędzając tylko prowiant. Strony, które obawiały się tej części podróży, czasami próbowały spłynąć rzekami Snake i Columbia ; wielu rozbiło się w bystrzach i zginęło. W Dalles, gdzie Portland miał dostęp do rzeki , partia Meekera znalazła pstrokaty tłum emigrantów. Za pieniądze zarobione na promie zarezerwowali przeprawę w dół rzeki. Oliver Meeker przywiózł zwierzęta gospodarskie drogą lądową i spotkał Ezrę i jego rodzinę po ich przybyciu do Portland 1 października 1852 roku, gdzie po raz pierwszy od opuszczenia Iowa spali w domu. Ezra Meeker stracił 20 funtów (9,1 kg) i posiadał 2,75 dolara w gotówce. Cała grupa przeżyła, chociaż Jacob Davenport, jeden z przyjaciół Olivera Meekera z Indiany, zachorował w końcowej części podróży i zmarł kilka tygodni po dotarciu do Portland. Wszystkie zwierzęta oprócz jednego ukończyły podróż — krowa zginęła podczas przekraczania rzeki Missouri. Ezra Meeker uważał, że jego podróż przez szlak oregoński uczyniła z niego człowieka.

pionier terytorialny

Początki

Pierwszą pracą Meekera na północno-zachodnim wybrzeżu Pacyfiku był rozładunek statku, który zacumował w Portland. Przeniósł się do pobliskiego miasta St. Helens , gdzie trwała budowa nabrzeża, które konkurowało z Portland — Oliver wynajął dom, w którym zamieszkali robotnicy, a Ezra poszedł pomóc bratu. W tym czasie Ezra Meeker i jego żona byli zdeterminowani, aby zrealizować swój pierwotny plan uprawy roli, a kiedy praca na nabrzeżu została porzucona, udał się na poszukiwanie ziemi, którą można by uprawiać.

Meeker po raz pierwszy zgłosił roszczenie w styczniu 1853 roku około 40 mil (64 km) w dół rzeki od Portland, w obecnej lokalizacji Kalama w stanie Waszyngton . Tam zbudował chatę z bali i rozpoczął swoją pierwszą farmę. Nie budował blisko wody, co okazało się szczęśliwe, ponieważ wkrótce po tym, jak zdobył ziemię, na Columbii nastąpiła poważna powódź. Zamiast tego skorzystał na incydencie, sprzedając kłody pozostawione przez rzekę na jego roszczenia, wraz z wyciętymi drzewami, na tarcicę.

W kwietniu 1853 roku Meeker usłyszał, że ziemie na północ od Kolumbii staną się oddzielnym terytorium (nazwanym Terytorium Waszyngtonu ), ze stolicą w Puget Sound , zatoce Pacyfiku. Postanowił udać się na północ ze swoim bratem, aby szukać ziem do przejęcia wzdłuż drogi wodnej. W regionie Puget Sound było jeszcze tylko około 500 mieszkańców pochodzenia europejskiego, z których 100 mieszkało w wiosce Olimpia , która stała się terytorialną (a później państwową) stolicą. Pomimo tego, że było tam tylko kilku osadników, w okolicy panowała znaczna aktywność — drewno Puget Sound napędzało boom budowlany w San Francisco. Pierwsze spojrzenie Meekers na Puget Sound było nieprzyjemne; przypływ się skończył, odsłaniając błotne równiny. Mimo to parli dalej, budując skiff do podróżowania drogą wodną. Spotkali ich sympatyczni Indianie, którzy sprzedawali im małże i uczyli gotować skorupiaki. Zatrudniając jednego z rdzennych Amerykanów jako przewodnika, zbadali okolicę w poszukiwaniu dobrych, dobrze położonych pól uprawnych. W pewnym momencie weszli do rzeki Puyallup , w regionie, w którym nie mieszkali biali osadnicy, i rozbili obóz w obecnym miejscu Puyallup , ale odstraszyła ich duża liczba ogromnych drzew, które utrudniałyby wycinanie gruntów pod uprawę. Zdecydowali się na trakty na wyspie McNeil , niedaleko tętniącego życiem miasta Steilacoom , gdzie można było sprzedawać produkty z farmy. Oliver pozostał na wyspie, aby zbudować chatę, podczas gdy jego brat wrócił po rodzinę i dobytek oraz sprzedał swoje stare roszczenia w Kalama. Wrócił do kajuty, w której zainstalowano szklane okno, które wychodziło na Steilacoom z widokiem na Mount Rainier . Roszczenie Meekera było później siedzibą McNeil Island Corrections Center .

Później, w 1853 roku, Ezra i Oliver Meeker otrzymali od ojca trzymiesięczny list, w którym stwierdzał, że on i inni członkowie rodziny chcą wyemigrować i zrobią to, jeśli Oliver Meeker wróci, by im pomóc. Natychmiast odpowiedzieli, że Oliver wróci do Indiany na początku następnego roku i wstrzymali swoje plany, aby przygotować i sfinansować swoją podróż parowcem i koleją. W sierpniu 1854 roku Ezra Meeker otrzymał wiadomość, że jego krewni są w drodze, ale są spóźnieni i brakuje im zapasów. Szybko poszedł im z pomocą, zamierzając poprowadzić ich przez Przełęcz Naches do obszaru Puget Sound. Kiedy znalazł swoją rodzinną imprezę w pobliżu pierwszego Fort Walla Walla (niedaleko Richland w stanie Waszyngton ), dowiedział się, że jego matka i młodszy brat zginęli na Szlaku. Poprowadził ocalałych przez przełęcz i do swojego roszczenia na wyspie McNeil.

Jacob Meeker widział tylko ograniczone perspektywy na wyspie, a rodzina przejęła roszczenia w pobliżu Tacoma , gdzie prowadzili sklep wielobranżowy w Steilacoom. 5 listopada 1855 r. Ezra Meeker zajął 325,21 akrów (131,61 ha) ziemi zwanej Swamp Place, niedaleko Fern Hill, na południowy wschód od Tacoma. Zaczął ulepszać ziemię, sadząc ogród i sad.

Zgodnie z Traktatem z Medicine Creek z 1854 r. , osadnicy nabyli ziemie od Indian. Porozumienie, podpisane pod przymusem, ograniczyło rdzennych Amerykanów do niewystarczających zastrzeżeń, aw 1855 wybuchła wojna o Puget Sound , wywołując niepokoje w regionie przez następne dwa lata. Ezra Meeker utrzymywał dobre stosunki z rdzennymi Amerykanami i nie brał udziału w konflikcie, choć towarzyszył jednej wyprawie mającej na celu odzyskanie posiadłości zdobytych przez Indian. Kontrowersyjnym aspektem wojny były procesy i powieszenie wodza Leschi , uznanego za odpowiedzialnego za zabójstwo podczas konfliktu. Meeker zasiadał w ławie przysięgłych w pierwszym procesie, co spowodowało zawieszenie ławy przysięgłych , z Meekerem i innym mężczyzną domagającym się uniewinnienia na podstawie tego, że Leschi był kombatantem w czasie wojny. Drugi proces skazał Leschi i został powieszony. Meeker opisał egzekucję jako bezprawną, aw późniejszych latach opisał incydent. W 1895 roku Meeker wynajął specjalny pociąg, aby przywieźć białych na pogrzeb Leschiego na ziemi plemiennej, aw 2004 roku Senat Stanu Waszyngton przyjął rezolucję, że Leschi został niesprawiedliwie potraktowany; specjalny trybunał historyczny złożony z byłych i obecnych sędziów Sądu Najwyższego w Waszyngtonie również uniewinnił Leschiego, ponieważ zarówno on, jak i człowiek, którego podobno zabił, byli kombatantami.

„Król chmielu świata”

Farma Ezry Meekera w Swamp Place nie odniosła sukcesu, ponieważ ziemia była zbyt biedna, by uprawiać zboże. Rodzina nadal prowadziła sklep w Steilacoom. 5 stycznia 1861 roku Oliver Meeker utonął podczas powrotu z podróży zakupowej do San Francisco, kiedy jego statek „ Northerner” zatonął u wybrzeży Kalifornii. Meekers pożyczyli na sfinansowanie podróży, a straty z tej katastrofy doprowadziły Ezrę Meekera do prawie nędzy. Zabezpieczył roszczenia dzierżyciela Jerry'ego Stilly'ego na ziemi w Dolinie Puyallup i przeniósł tam swoją żonę i dzieci w 1862 roku. Oczyszczając swoje posiadłości, zarabiał pieniądze, pomagając oczyszczać ziemię z innych. Jego ojciec i żyjący brat, John Meeker, również mieli roszczenia w dolinie. John Meeker przybył na terytorium Waszyngtonu statkiem w 1859 roku i osiadł w dolinie Puyallup. Ezra Meeker kandydował do legislatury terytorialnej Waszyngtonu w 1861 roku, ale został pokonany. W 1869 roku Meeker kandydował na stanowisko inspektora okręgowego Pierce ; został pokonany przez Jamesa Gallaghera, 138 głosów do 116.

W 1865 roku Isaac Wood, browarnik Olympia, sprowadził trochę korzeni chmielu z Wielkiej Brytanii, mając nadzieję, że dobrze sobie poradzą na północno-zachodnim wybrzeżu Pacyfiku. Ponieważ chmiel , używany do aromatyzowania piwa, nie był wtedy uprawiany lokalnie, koszt transportu z Wielkiej Brytanii lub Nowego Jorku sprawił, że jego piwo było drogie i miał nadzieję, że farmerzy z Puget Sound będą uprawiać chmiel i dostarczać mu. Był przyjacielem Jacoba Meekera i dał mu korzenie do wzrostu. Niektóre z nich Jakub przekazał Ezdraszowi. Rośliny rosły bardzo dobrze, a pod koniec sezonu Meekers zarobili 185 dolarów ze sprzedaży plonów Wood. W tym czasie w Dolinie Puyallup rzadko widywano taką sumę i szybko rozpoczął się boom na uprawę chmielu. Ezra Meeker, który miał przewagę, był w stanie wielokrotnie rozszerzać działalność, ostatecznie miał 500 akrów (200 ha) gruntów pod uprawę chmielu. Zbudował także jeden z pierwszych pieców do suszenia chmielu w dolinie. Przez lata Meeker zaopatrywał piwowara portlandzkiego Henry'ego Weinharda .

Żyzna gleba i umiarkowany klimat doliny okazały się idealne dla chmielu. Nie tylko rośliny kwitły, ale rolnicy byli w stanie uzyskać cztery lub pięć razy większe plony. Meeker, który nigdy nie przegapił okazji, założył własną firmę maklerską chmielu. W 1870 napisał 80-stronicową broszurę, Terytorium Waszyngtonu na zachód od kaskad , aby promować inwestycje w regionie. Wziął statek do San Francisco, a następnie udał się na wschód nową transkontynentalną linią kolejową, mając nadzieję, że pociągi rozszerzą się na jego region. Spotkał się z redaktorem gazety Horace'em Greeleyem (znanym ze swoich słynnych rad „ Jedź na zachód, młody człowieku ”) oraz z potentatem kolejowym Jayem Cookem w ramach swojej promocji. Cooke, który budował Northern Pacific Railway, aby przejechać przez północną część kraju, nie tylko kupił broszury Meekera, aby je rozdać potencjalnym inwestorom, ale także zatrudnił Meekera, by wzbudził zainteresowanie jego koleją. Pracując w biurze na Manhattanie, Meeker ubierał się jak mieszkańcy miasta, ale nie zatracił całkowicie swoich pogranicznych nawyków, często dodając do kawy kawałek masła.

W 1877 roku złożył Meeker plat na townsite otoczyć jego kabiny. Jak twierdzi Meeker, nazwał miasto Puyallup , używając lokalnych indyjskich słów na określenie hojnych ludzi . Lokalny urząd pocztowy był wcześniej nazywany „Franklin”, co jest powszechnym określeniem w Stanach Zjednoczonych; Meeker, pierwszy poczmistrz miasta, stwierdził, że nowa nazwa prawdopodobnie pozostanie unikalna. Później przyznał, że wymowa Puyallup powodowała zamieszanie, gdy odwiedzał Anglię – nadal jest trudna dla nielokalnych.

Meeker starał się poprawić życie w regionie i przekazał ziemię i pieniądze na budynki miejskie i parki, teatr i hotel, jednocześnie pokrywając koszty uruchomienia fabryki wyrobów drzewnych. Towarzystwo Historyczne Ezry Meekera w swojej broszurze z 1972 roku na temat jego życia pisało o jego działalności:

W ciągu tych lat pan Meeker stał się dynamiczną siłą w społeczności i brał udział w prawie wszystkim, co wydarzyło się w dolinie. Niespokojny, energiczny, urodzony przywódca, stał się głównym inicjatorem, pobudzającym mieszkańców Puyallup do działania w tak istotnych problemach, jak budowa ulic, dróg, domów, szkół i firm oraz przekształcanie lasu w jeden z najbardziej postępowych małych społeczności w państwie. Jeśli nie kierował przedsięwzięciem, z pewnością był zajętym członkiem jakiejś komisji nad nim pracującej.

Chmiel wzbogacił wielu rolników, w tym Meekera, który w pewnym momencie twierdził, że zarobił pół miliona dolarów za swoje plony. W 1880 roku napisał swoją pierwszą książkę, Hop Culture in the United States , i wkrótce potem stał się znany jako „Hop King of the World”. W latach 80. XIX wieku był najbogatszym człowiekiem na tym terytorium i utworzył londyński oddział swojego maklerskiego chmielu. Pełnił funkcję przedstawiciela Washington Territory na 1885-1886 North Central & South American Exposition w Nowym Orleanie; po zamknięciu targów w Nowym Orleanie zabierał także eksponaty na londyńską wystawę kolonialną i indyjską. W 1886 roku Meeker ubiegał się o nominację Republikanów na delegata terytorialnego do Kongresu , ale został pokonany po wielu głosowaniach na zjeździe partii. Stał się zwolennikiem prawa wyborczego kobiet, które było przedmiotem długotrwałej walki politycznej na Terytorium Waszyngtonu, sporu, który trwał długo po uzyskaniu państwowości w 1889 roku.

Eliza Jane uważała, że ​​rodzina powinna mieszkać w lepszym domu niż ich pierwotna chata, i w latach 1887-1890 wybudowała coś, co stało się znane jako Meeker Mansion w Puyallup. Koszt wyniósł 26 000 $, bardzo dużą sumę w tamtym czasie. Włoski artysta mieszkał z Meekerami przez rok, malując staranne detale na sufitach. Meekers wprowadzili się w 1890 roku, w tym samym roku, w którym Puyallup została formalnie zarejestrowana na mocy prawa stanowego – przekazali miastu swoją starą siedzibę na park. W 1890 roku Meeker pełnił funkcję pierwszego burmistrza Puyallup. Został wybrany na drugą, niekolejną kadencję w 1892 roku.

Ruiny i Klondike

W 1891 roku uprawa mszyc chmielowych nawiedziła uprawy chmielu zachodnie wybrzeże od Kolumbii Brytyjskiej po Kalifornię. Chociaż w celu pokonania owadów stosowano opryski różnych płynów, stosowanie takich pestycydów uszkadzało chmiel. W 1892 roku zbiory zmniejszyły się o połowę w stosunku do stanu sprzed inwazji. Meeker przekazał pieniądze wielu hodowcom, którzy nie byli w stanie mu spłacić. Problemy w dolinie pogorszyła panika z 1893 r. , poważna ogólnoświatowa depresja. Biznes po biznesie, w który zainwestował Meeker, nie powiódł się, na przykład Puyallup Electric Light Company. Był nadmiernie rozbudowany i stracił większość swojej fortuny, a ostatecznie jego ziemie zostały wykluczone.

Meeker spędził część zimy 1895-1896 w Londynie, odzyskując wszystko, co mógł ze swoich tam zainteresowań. W 1896 roku odkryto złoto zarówno na Alasce, jak iw Kanadzie, a kiedy Meeker wrócił z Wielkiej Brytanii, odnalazł swoich synów, Marion i Freda, przygotowujących się do wyjazdu do Cook Inlet na Alasce. Stwierdzili, że wszystkie wartościowe roszczenia zostały już podjęte. Mimo to rodzina Meekerów uznała znaleziska za możliwą drogę do odzyskania finansów i założyła firmę, aby kupować i sprzedawać roszczenia górnicze, chociaż niewiele wiedzieli o handlu. W 1897 roku Meeker i jego synowie udali się do kraju Kootenay w południowo-wschodniej Kolumbii Brytyjskiej, gdzie znaleziono złoto. Pomimo faktu, że Meeker miał 66 lat, podjął się pełnego udziału w pracy. Obaj synowie Meekera złożyli roszczenia w Kanadzie, ale kopalnie wymagały dodatkowych inwestycji. Meeker zebrał pieniądze na podróż do Nowego Jorku, aby porozmawiać ze swoimi starymi kontaktami, gdzie otrzymał więcej obietnic niż gotówki. W drodze powrotnej nie udało mu się zebrać pieniędzy na wizyty w Illinois i Minneapolis, a do lipca 1897 roku wrócił do Kootenays, zajmując się roszczeniem. Kiedy odkrycie złota w Klondike w północno-zachodniej Kanadzie zostało opublikowane w tym roku, Meeker uznał to za lepszą okazję i wysłał swojego syna Freda do zbadania sprawy. Fred Meeker wrócił z raportem w listopadzie; Meekers starali się sfinansować wyprawę górniczą do Klondike, ale nie udało im się zebrać odpowiednich pieniędzy od inwestorów.

Pomimo swojej niezdolności do zebrania funduszy na wydobycie, Meeker był pewien, że istnieje sposób na zarobienie pieniędzy na gorączce złota. On i Eliza Jane spędzili większą część zimy 1897-1898 na suszeniu warzyw, a Ezra Meeker wyjechał do Skagway na Alasce 20 marca 1898 z 30 000 funtów (14 000 kg) suszonych produktów — Fred Meeker i jego żona Clara byli już przez granicę na obszarze, który wkrótce zostanie wyznaczony jako Terytorium Jukonu . 67-letni Meeker z jednym wspólnikiem wspinał się na stromą przełęcz Chilkoot . Z tysiącami innych w łodziach i na tratwach, on płynął w dół rzeki Jukon raz lód rozpadł się pod koniec maja, a sprzedał swoje warzywa w ciągu dwóch tygodni w Dawson City . Wrócił do Puyallup w lipcu, by w następnym miesiącu ponownie wyruszyć z kolejnymi zapasami. Tym razem on i jego zięć, Roderick McDonald, otworzyli sklep spożywczy Log Cabin w Dawson City i pozostali tam przez zimę.

Meeker powrócił do Jukonu jeszcze dwukrotnie, w 1899 i 1900 roku. Większość pieniędzy zarobionych na artykułach spożywczych została zainwestowana w wydobycie złota i przepadła. Kiedy opuścił Klondike po raz ostatni w kwietniu 1901 roku, pozostawił za sobą ciało swojego syna Freda, zmarłego na zapalenie płuc w Dawson City 30 stycznia 1901 roku. W swoich pismach Meeker przypisał swoje nagłe odejście z Yukonu w 1901 roku. do strat górniczych i zbliżającej się 50. rocznicy ślubu. Badacz Meekera Dennis M. Larsen w swojej książce o przygodach pioniera w Klondike sugeruje, że bardziej prawdopodobnym powodem były próby zdobycia przez tych, którzy stracili pieniądze w przedsiębiorstwach Meekera w latach 90. XIX wieku, pozostałego głównego majątku rodziny, Meeker Mansion. Ta nieruchomość została sprzedana przez Elizę Jane Meeker jej córce Caroline i zięciowi Ebenowi Osborne za 10 000 $ w połowie 1901 roku, a później tego samego roku zarówno Ezra, jak i Eliza Jane wykonali dokumenty stwierdzające, że dom był jej oddzielną własnością, opłaconą fundusze nie pochodzące od Ezdrasza. Sprzedaż Osborneom obejmowała postanowienia, że ​​Ezra i Eliza Jane mieli mieć dożywotnią rezydencję i 50 dolarów miesięcznie. Ezra Meeker nie mieszkał tam po śmierci żony w 1909 roku, a Osborneowie sprzedali dom w 1915 roku. Eben Osborne zmarł w 1922 roku, przeżył 91-letni teść.

Promowanie szlaku

Przygotowania do wyprawy w 1906 r.

Meeker spędził lata po Klondike w Puyallup, gdzie pisał i pełnił funkcję prezesa Towarzystwa Historycznego Stanu Waszyngton , które pomógł założyć w 1891 roku. Towarzystwo Historyczne Ezry Meekera opisało sytuację swojego imiennika po ekspedycjach Klondike:

Miał 71 lat. Był poszukiwaczem przygód, robotnikiem, geodetą, dokerem, rolnikiem, kupcem, przywódcą społeczności, budowniczym, najbogatszym człowiekiem w stanie, podróżnikiem, górnikiem i pisarzem. Zarobił i stracił miliony. Zarobił pieniądze, nie tyle na gromadzenie, ile na robienie różnych rzeczy — na rozwój, kontrolę sił, budowę i promocję. Ale jego pieniądze zniknęły. Powszechnie zakładano, że w końcu wrócił do domu, aby zostać i przeżyć swoje dni w ciszy i spokoju w swojej pięknej dolinie. Bynajmniej. Nadal miał sny.

Meeker od dawna rozważał pomysł oznaczenia szlaku oregońskiego, którym podróżował w 1852 roku, granitowymi pomnikami. Na początku XX wieku był przekonany, że Szlakowi grozi zapomnienie. Rolnicy stopniowo orali Szlak, a wraz z rozwojem miast i miasteczek Szlak znikał pod ulicami i budynkami. Meeker uważał jego zachowanie za pilną sprawę z powodu powolnego znikania. Zależało mu na odpowiednim oznakowaniu Szlaku i wzniesieniu pomników ku czci zmarłych.

Meeker wymyślił plan ponownego podróżowania Szlakiem wozem zaprzężonym w woły, podnosząc tym samym publiczną świadomość swojej sprawy. Wierzył, że interes publiczny zapewni wystarczającą ilość pieniędzy zarówno na budowę znaczników, jak i utrzymanie się po drodze. Chociaż wielu handlarzy podróżowało wozami, sprzedając patenty , Meeker czuł, że będzie się wyróżniał jako autentyczny pionier, który potrafi opowiedzieć prawdziwe historie o Szlaku — zwłaszcza jeśli używał autentycznego sprzętu. Czuł, że jest prawdopodobne, że gdy gazety zwietrzą jego podróże, zapewnią mu obszerne relacje.

Meeker nie miał dużo pieniędzy, więc zebrał je od przyjaciół. Wagony z wołami nie były częstym widokiem w Puyallup z 1906 roku; Meeker nie był w stanie znaleźć autentycznego kompletnego wagonu i ostatecznie użył metalowych części z szczątków trzech różnych. Konstrukcję wykonali Cline & McCoy z Puyallup. Meeker znalazł parę wołów; mimo że jeden okazał się nieodpowiedni, właściciel nalegał, aby kupił oba. Ten, którego trzymał Meeker, imieniem Twist, został umieszczony w składowiskach w Tacoma, gdy szukał innego. Meeker skupił się na stadzie wołów przywiezionych z Montany. Zdecydował się na jedną, która była szczególnie ciężka, którą nazwał Dave. Chociaż Dave sprawił Meekerowi wiele trudności, zaczynając od 13-kilometrowej jazdy do domu do Puyallup po zakupie, zwierzę w końcu pomogło przeciągnąć wóz przez ponad 13 000 km.

Chociaż Meeker nie miał psa w swoim wozie w 1852 roku, wiedział, że ludzie go lubią i starał się dodać go do swojej załogi. Jim, duży, przyjazny collie, który został członkiem ekspedycji i towarzyszem Meekera na następne sześć lat, należał do jednego z sąsiadów Meekera, pana Jamesa. Meeker był pod wrażeniem sposobu, w jaki Jim, poruszając się powoli, wypędził kurczaki Jamesa z obszaru, gdzie rodzina uprawiała jagody. Pięć dolarów dla jednego z dzieci Jamesa zapewniło zakup. Niektórzy przyjaciele Meekera próbowali wyperswadować mu podróż; jeden lokalny minister ostrzegł przed tym „niewykonalnym projektem”, stwierdzając, że „to okrutne, aby pozwolić temu starzejącemu się człowiekowi wyruszyć w tę podróż tylko po to, by zginąć przez wystawienie w górach”.

Meeker zabrał zaprzęg wołów i wóz na wystawę Lewisa i Clarka w Portland w 1905 roku; Po drodze miał oczy szeroko otwarte na miejsca, w których można by postawić odpowiednie pomniki na Szlaku Cowlitz , którym pionierzy podróżowali od rzeki Columbia do Puget Sound. Umówił się z mieszkańcami miast wzdłuż tego szlaku, aby zebrać pieniądze na budowę tam pomników. Wygłaszał wykłady jako zbiórka pieniędzy, ale zbierał niewiele pieniędzy. Zabierał swoją drużynę i wóz na całodniowe wyprawy próbne, pomimo kpin niektórych, którzy pamiętali go jako Hop Kinga. Po kilku dniach obozowania na trawniku w ramach ćwiczeń przed podróżą, a następnie w innych pobliskich lokalizacjach, Meeker wyruszył z Olimpii 19 lutego 1906 roku.

Powrót na szlak (1906-1908)

Według Larsena w swojej książce o podróży Meekera na wschód,

Łatwo założyć, że niezwykła ekspedycja Ezry Meekera z lat 1906–08 nad szlakiem oregońskim była dobrze naoliwioną maszyną, która działała zgodnie z planem… Ale nie zawsze była to łatwa podróż. ... Wiary w całe przedsięwzięcie, nie mówiąc już o zachętach, brakowało. Jego własna córka powiedziała mu, że ludzie śmialiby się z niego, gdyby wyszedł na szlak ze starym jarzmem wołów…

Pierwszym przystankiem po Olimpii dla „The Old Oregon Trail Monument Expedition” było Tenino w stanie Waszyngton , gdzie Meeker pojechał pociągiem 20 lutego 1906 r., aby załatwić pierwszy pomnik podróży. Wciąż nie miał woźnicy, a jego wóz został zaciągnięty na Tenino przez konie, a woły ciągnęły za nim. Zaapelował do miejscowego kamieniołomu o odpowiedni kamień, który został wyrzeźbiony i poświęcony w Tenino podczas ceremonii 21-go. Odniósł mniejszy sukces, gdy podróżował na południe w kierunku Portland ; na żadnym z pozostałych przystanków w Waszyngtonie nie wzniesiono pomnika i chociaż Meeker umieścił drewniane słupy tam, gdzie powinny iść pomniki, większość wyznaczonych miast nie przeszła dalej. Brak entuzjazmu wobec misji Meekera utrzymywał się w Portland, gdzie starsi kościoła unitariańskiego głosowali przeciwko umożliwieniu Meekerowi korzystania z budynku w celu wygłoszenia wykładu dotyczącego zbiórki pieniędzy, obiecując, że nie zrobi nic, aby „zachęcić tego starego człowieka do wyjścia na równiny na śmierć. "

W Portland Meeker stracił pozostałych pomocników (jeden odmówił obniżenia wynagrodzenia, inni z powodów osobistych). Jeden został na rejs statkiem po Columbii, zanim wyruszył w Dalles , gdzie Meeker zatrudnił kierowcę/kucharza, Williama Mardona, za 30 dolarów miesięcznie. Pozostał z Meekerem przez następne trzy lata. Meeker zainstalował również licznik kilometrów na swoim wozie, nazywając Dalles „Mile Zero” swojej ekspedycji. W The Dalles Meeker zaangażował się w działania, które wyznaczyły wzór jego postępu na Szlaku: pokazywał publiczności siebie, swój wóz i zwierzęta oraz sprzedawał bilety na wykład (pięćdziesiąt centów dla dorosłych, połowa dla dzieci). ) opowiedziałby o szlaku oregońskim, w tym zdjęcia pokazywane w stereooptyce . Spotkał się też z członkami komitetów obywatelskich, aby zebrać pieniądze na miejscowy pomnik. Często pomniki te wznoszono po odejściu Meekera: ustawiał słupek, aby wyznaczyć jego lokalizację. Według reportera Jamesa Aldredge'a w swoim artykule z 1975 r. o podróży Meekera, „jak na siedemdziesięciolatka musiał być pobłogosławiony niezwykłym zdrowiem i wytrzymałością… Kiedy osobliwa procesja się rozpoczęła, nie najmniej imponującą jej częścią był sam Meeker ze swoim twarz otoczona jego rozwianymi siwymi włosami i patriarchalną brodą”. Według reportera Barta Rippa w swoim artykule na temat Meekera z 1993 roku: „pierwsza wyprawa na wschód w 1906 roku miała być wycieczką z wykładami, ale ludzie byli bardziej zainteresowani zobaczeniem starego łyska w krytym wozie. chciałem przedstawienia."

Podróżując na wschód od Dalles, Meeker spotkał się z większym entuzjazmem niż w swoim rodzinnym stanie, gdy powoli przejeżdżał przez Oregon i Idaho. Gdy wieści zaczęły się rozchodzić, czasami zastawał mieszczan przygotowanych dla niego lub z zamówionym lub nawet gotowym kamieniem. Pomnik w Boise , poświęcony przez Meekera 30 kwietnia 1906, stoi na terenie Kapitolu Stanu Idaho . W drodze biwakował tak jak pół wieku temu, ale w miastach najczęściej zajmował pokój hotelowy, choć nie wiadomo, kto za to zapłacił. W pobliżu Pacific Springs, w South Pass w Wyoming, Meeker miał wyryty kamień, aby zaznaczyć, gdzie Szlak przechodzi przez Podział Kontynentalny .

Meeker pamiętał w pamiętniku,

Widok rzeki Sweetwater , oddalonej o dwadzieścia mil [32 kilometry] od South Pass, przywołał wiele miłych wspomnień, a niektóre smutne. Pamiętałem lśniącą, czystą wodę, zielone poszycie wzdłuż brzegów i spokojne obozy, gdy brnęliśmy w górę strumienia wiele lat temu. A teraz zobaczyłem ten sam kanał, te same wzgórza i najwyraźniej te same szybko przepływające wody. Ale gdzie były ogniska obozowe? Gdzie było stado wychudzonego bydła? Gdzie dźwięk dzwonów? świętowanie zagubionych dzieci? Albo małe grupki na zboczu wzgórza, by grzebać zmarłych? Wszyscy zniknęli.

Nebraska okazała się odporna na reklamę Meekera, a w pobliżu Brady wół Twist zmarł, prawdopodobnie po zjedzeniu trującej rośliny. Meeker musiał wysłać do domu kibiców pieniądze. Wynajął zaprzęgi koni do tymczasowego ciągnięcia wozu, a próba z dwoma krowami nie powiodła się. Udało mu się chwilowo zaprzęgnąć Dave'a do krowy, która okazała się bardziej odpowiednia. W Omaha Stockyards Meeker znalazł innego wołu, którego nazwał Dandy, i włamał go w drodze do Indianapolis , w pobliżu miejsca, w którym kiedyś mieszkał Meeker, i 2600 mil (4200 km) drogą z Puyallup. Zaczynając w Nebrasce, Meeker zaczął sprzedawać pocztówki ze zdjęć zrobionych po drodze — wtedy w Stanach Zjednoczonych panowała moda na pocztówki. Zaaranżował także wydrukowanie książki o swojej wyprawie w 1852 r., z której większość napisał podczas popołudniowych postojów podczas wyprawy w 1906 r. Środki ze sprzedaży tych przedmiotów pozwoliły mu na pokrycie wydatków w drodze. Wyczyny Meekera były uważnie śledzone w gazetach na Zachodnim Wybrzeżu, gdy przedrukowywano tam historie o nim ze wschodniego i środkowego zachodu — kiedy ludzie z Zachodu dostrzegli jakiekolwiek pogardy wobec Meekera, pojawiły się oburzone artykuły redakcyjne.

Po wizycie w Eddyville w stanie Iowa , skąd wyruszył w 1852 r., Meeker spędził kilka tygodni w Indianapolis, wyjeżdżając 1 marca 1907 r., kiedy wygasło jego pozwolenie na sprzedaż na tamtejszych ulicach. Po ukończeniu trasy Oregon Trail udał się na wschód przez Ohio, Pensylwania i stan Nowy Jork, starając się zarówno podnieść świadomość społeczną, jak i zarobić trochę pieniędzy na sprzedaży swoich towarów. Często przebywał w jednym miejscu kilka dni, dopóki kwitła sprzedaż pocztówek i książek. Kiedy ekspedycja dotarła do Nowego Jorku, burmistrz George B. McClellan Jr. był nieobecny, ale pełniący obowiązki burmistrza powiedział Meekerowi, że chociaż nie może mu udzielić pozwolenia, poinstruuje policję, aby go nie molestowała. Wiadomość najwyraźniej nie była dobrze przekazana, ponieważ na 161. i Amsterdam Avenue policjant aresztował Mardona, pomocnika Meekera, za pędzenie bydła po ulicach Nowego Jorku, z naruszeniem lokalnego zarządzenia. Nastąpił pat, gdy Meeker odmówił przeniesienia wołów, a policja nie miała na to środków. Sytuacja została rozwiązana, gdy wyższa władza nakazała uwolnienie Mardona. Meeker chciał przejechać całą długość Broadwayu; rozwiązanie problemów prawnych zajęło miesiąc. Przejechanie Manhattanu zajęło mu sześć godzin. Umówił się z prasą o fotografów, którzy zrobili mu zdjęcia na nowojorskiej giełdzie i budynku sub-Treasury po drugiej stronie Wall Street . Później podczas swojego pobytu przejechał przez Most Brookliński.

Po małym spotkaniu rodzinnym w starym gospodarstwie Meeker w pobliżu Elizabeth w stanie New Jersey , Meeker skierował się na południe w kierunku Waszyngtonu. Miał nadzieję spotkać się z prezydentem Theodorem Rooseveltem w jego letnim domu w Oyster Bay w stanie Nowy Jork , ale personel Roosevelta odmówił, proponując spotkanie w Waszyngtonie. Członkowie delegacji kongresowej stanu Waszyngton utorowali drogę, a Meeker spotkał się z Rooseveltem 29 listopada 1907 r. Prezydent wyszedł poza Biały Dom, aby obejrzeć wóz i zespół Meekera i wyraził poparcie dla działań Meekera oraz dla propozycji Meekera w sprawie krzyża -szosę krajową (nie było wtedy żadnej) na cześć pionierów. Po Waszyngtonie wycieczka dobiegła końca: Meeker wrócił do domu do Puyallup z Pittsburgha pociągiem, aby zobaczyć swoją chorą żonę. Po powrocie na Wschód zorganizował transport statkiem i pociągiem, z przejazdem wagonem przez Missouri. Ekspedycja została wyładowana z pociągu w Portland, a Meeker udał się na północ przez stan Waszyngton (otrzymując znacznie cieplejsze przyjęcie) powolną trasą, kończąc w Seattle 18 lipca 1908 r.

Orędownik szlaku oregońskiego (1909-1925)

Meeker prowadził dużą wystawę pionierów i restaurację na wystawie Alaska-Yukon-Pacific 1909 w Seattle; później z żalem stwierdził, że Ekspozycja kosztowała go jego zarobki ze sprzedaży książek i kart podczas wycieczki powozem. Później w tym samym roku spędził czas w Kalifornii, podróżując ze swoim wozem i zespołem. Eliza Jane Meeker zmarła w 1909 roku w Seattle – od kilku lat była w złym stanie zdrowia. Ezra Meeker był w San Francisco, handlując swoimi towarami, kiedy zmarła jego żona – odnalezienie go zajęło trzy dni, po czym udał się na północ na pogrzeb, zanim wrócił do pracy. W Nowy Rok 1910 Meeker wraz ze swoim wozem i zespołem wzięli udział w Paradzie Róż w Pasadenie.

W 1910 r. ustawa Humphreya o przywłaszczeniu pieniędzy na pomniki oznaczające Szlak przeszła przez Izbę Reprezentantów i została wprowadzona do Senatu, z zastrzeżeniem, że żadne pieniądze nie zostaną wydane, chyba że Sekretarz Wojny poświadczy, że praca nie zostanie wymagają dalszych środków. Ezra Meeker wyruszył w tym roku na kolejną dwuletnią ekspedycję, kładąc tym razem nacisk na zlokalizowanie i oznaczenie miejsca, w którym znajdował się Szlak, a nie na budowanie pomników. Czasami jeszcze istniały koleiny w ziemi od wozów emigrantów, co świadczyło o tym, ale innym razem musiał zdać się na wspomnienia dawnych osadników. Wyjechał do Teksasu, ale nie odniósł sukcesu w swoim projekcie w interesujących ludziach. Jego podróż zakończyła się w 1912 roku w Denver, kiedy miasto nawiedziła powódź, powodując uszkodzenia jego książek. Niemniej jednak, według Greena, dwie podróże Meekera zaowocowały umieszczeniem 150 pomników. Wersja ustawy Humphreya przeszła przez Senat w 1913 roku, ale zmarła, gdy Izba Reprezentantów nie podjęła żadnych działań. Pomimo tej porażki, grupy zaczęły wyznaczać zachodnie szlaki: Synowie i Córki Rewolucji Amerykańskiej umieścili tablice na Szlaku Cowlitza w 1916 roku.

Począwszy od 1913, Meeker zaczął planować swoją rolę w 1915 Panama-Pacific Exposition w San Francisco. Podarował swój wóz i woły do ​​parku w Tacoma: kiedy tamtejsi urzędnicy wyrazili zaniepokojenie kosztami budowy dla nich odpowiedniego pawilonu, Meeker odzyskał je i wyruszył z nimi do Kalifornii. Uznając Dandy'ego za niezdolnego do jazdy na drodze, Meeker kazał go zamordować w Portland w czerwcu 1914 roku i kazał odesłać skórę z powrotem do Tacoma na wypychanie; w listopadzie ten sam los spotkał Dave'a w Kalifornii. Wóz Meekera został wystawiony na wystawie w San Francisco. Jego opowieści o Szlaku Oregońskim stały się jedną z głównych atrakcji Wystawy. Mimo to pokłócił się z administratorami Washington State Building, czując, że powinien być otwarty w niedziele, kiedy na tereny przybywają największe tłumy. Po jego powrocie woły i wóz były montowane jako eksponaty w Muzeum Historii Stanu Waszyngton, dopóki nie zostały zamknięte z powodu przeprowadzki do nowej siedziby w 1995 roku. Wóz został wówczas uznany za zbyt delikatny, aby można go było wyświetlić.

W 1916 roku 85-letni Meeker odbył kolejną podróż, tym razem samochodem Pathfinder . Firma Pathfinder z Indianapolis pożyczyła Meekerowi samochód z zadaszonym dachem i kierowcą jako chwyt reklamowy. Meeker otrzymał również niewielkie stypendium i podróżował pojazdem z Waszyngtonu do Olimpii. Meeker postrzegał użycie pojazdu silnikowego jako nagłośnienie potrzeby stworzenia transkontynentalnej autostrady. Podczas tej podróży wykładał o potrzebie drogi krajowej; przed wyjazdem spotkał się z prezydentem Woodrow Wilsonem i omówił z nim ten temat.

Bernard Sun, którego dziadkowie byli pionierami Oregon Trail w Wyoming, pamiętał inną stronę Meekera:

Rozbił obóz w Rush Creek z krytym wozem. Stary włóczęga jeździł po linie. Zjadał posiłki od wszystkich hodowców w okolicy. Moja babcia nienawidziła jego widoku. Uczesywał te długie włosy przy stole. Włóż jego [sztuczne] zęby do jedzenia i wyjmij je, aby porozmawiać.

Chociaż I wojna światowa odwróciła uwagę opinii publicznej od Meekera i jego działalności, wykorzystał ten czas na planowanie przyszłości. 29 grudnia 1919, w swoje 89. urodziny, rozpoczął pracę nad kolejną książką, Siedemdziesiąt lat postępu w Waszyngtonie , która została opublikowana z przychylnymi recenzjami. We współpracy z dr Howardem R. Driggsem , profesorem edukacji języka angielskiego na Uniwersytecie w Utah, a później na Uniwersytecie Nowojorskim , opublikował poprawioną wersję swoich wspomnień, Dni Drużyny Wół na Szlaku Oregon . W 1922 zachorował jeden z nielicznych w życiu. Gazety donosiły, że odmówił pozostania w łóżku, a jego wnuk, lekarz, oświadczył, że zamierza położyć Meekera z powrotem do łóżka i „Zamierzam go tam zatrzymać – jeśli będę mógł. Jeśli będę mógł”.

Wyzdrowiony, non-generacyjny Meeker zaczął planować nowe podróże. Podczas międzynarodowych wyścigów lotniczych, które miały się odbyć w Dayton w stanie Ohio w 1924 roku, Meeker próbował uzyskać od Departamentu Wojny pozwolenie na lot. Odniósł sukces i latał z pilotem wojskowym, Oakleyem G. Kellym . Na postoju w Boise Meeker zażartował, że robią lepszy czas niż z jego drużyną wołową, a w Dayton spotkał pioniera lotnictwa Orville'a Wrighta , któremu skomentował: „Byłbyś zaskoczony różnicą między jazdą w Prairie Schooner i w samolot." Reklama była tak korzystna, że ​​armia zleciła Kelly'emu przelot Meekerem przez resztę drogi do Waszyngtonu, gdzie niegdyś pionier spotkał się z prezydentem Calvinem Coolidge'em w październiku 1924 roku. Meeker wrócił do Seattle pociągiem. Chcąc, by rząd wybudował drogę nad Naches Pass, gdzie siedemdziesiąt lat wcześniej przewodził partii ojca, Meeker startował do Izby Reprezentantów w Waszyngtonie w 1924 roku z 47. dystryktu, ale został pokonany w prawyborach republikanów 35 głosami. W 1925 roku Meeker przez kilka miesięcy jeździł zaprzęgiem wołowym podczas trasy koncertowej JC Miller's Wild West Show.

Meeker dociera do końca szlaku (1925–1928)

Do 1925 roku Kongres wciąż nie uchwalił środków na oznaczenie Szlaku. Jednym ze sposobów pozyskiwania funduszy sponsorowanych przez władze federalne w tym czasie było uzyskanie przez Kongres autoryzacji monety okolicznościowej (zwykle pół dolara) i wyznaczenie organizacji sponsorującej, która kupi od rządu emisję po wartości nominalnej i sprzeda ją publicznie za premię. Meeker wpadł na pomysł od grupy Idahoan szukających monety, aby kontynuować prace konserwatorskie w Fort Hall ; zorganizował połączenie wysiłków. Począwszy od 1925 r. Meeker domagał się takiego pół dolara, aby uczcić pionierów i zapewnić pieniądze na swoje wysiłki, aw kwietniu 1926 r. stanął przed komisją senacką, domagając się uchwalenia przepisów. Kongres zobowiązał się, a Coolidge podpisał ustawę 17 maja 1926 r. podczas ceremonii, w której uczestniczył Meeker.

Meeker założył Stowarzyszenie Old Oregon Trail w 1922. Na początku 1926 zostało zarejestrowane w Nowym Jorku jako Oregon Trail Memorial Association (OTMA) i otrzymało tam przestrzeń biurową przez National Highways Association. Ustawodawstwo zezwalające na nową monetę wyznaczyło OTMA jako organizację, która może kupić od rządu pół dolara Oregon Trail Memorial . Dzieło zostało zaprojektowane przez Laurę Gardin Fraser i jej męża, Jamesa Earle Frasera (który zaprojektował nikiel Buffalo ). Sześć milionów monet zostało zatwierdzonych, a początek rozpoczęło się od wybicia 48 000 na rzecz Stowarzyszenia w Mennicy Filadelfii ; kiedy te się skończyły, w mennicy w San Francisco wybito jeszcze 100 000 . Meeker odniósł mniejszy sukces z późniejszym wydaniem, a wiele z nich pozostało niesprzedanych. Chociaż Bureau of the Mint uderzyło więcej w 1928 roku, pozostały one skonfiskowane aż do śmierci Meekera, a dziesiątki tysięcy wcześniejszych numerów nie zostało sprzedanych.

Seattle było domem Meekera odkąd wyprowadził się z rezydencji, ale w połowie lat dwudziestych mieszkańcy Puyallup starali się uhonorować go poprzez wzniesienie pomnika w Pioneer Park, miejscu niegdysiejszego domostwa Meekera. Starali się również zachować miejsce zamieszkania, nad którym Eliza Jane Meeker zasadziła bluszcz pół wieku wcześniej, budując pergolę, aby wspierać roślinę. Po ukończeniu posągu i pergoli Meeker wrócił do Puyallup na uroczystość poświęcenia w 1926 roku. W tym samym roku, w wieku 95 lat, Meeker opublikował swoją pierwszą i jedyną powieść, Kate Mulhall, romans z Oregon Trail .

Meeker ponownie opowiadał się za lepszymi drogami i zyskał poparcie Henry'ego Forda , który zbudował mu samochód Model A z zadaszonym dachem w stylu wozu, nazwany Oxmobile, do wykorzystania w kolejnej ekspedycji szlakiem, aby nagłośnić propozycje Meekera dotyczące autostrad. W październiku 1928 Meeker trafił do szpitala z zapaleniem płuc w Detroit. Wrócił do Seattle, gdzie ponownie zachorował. Meeker został zabrany do pokoju w hotelu Frye, gdzie powiedział swojej córce Elli Meeker Templeton: „Nie mogę iść. Jeszcze nie skończyłem swojej pracy”. Ezra Meeker zmarł tam 3 grudnia 1928 roku, niecały miesiąc przed swoimi 98. urodzinami. Jego ciało zostało zabrane w procesji z powrotem do Puyallup, gdzie został pochowany obok swojej żony Elizy Jane na cmentarzu Woodbine. Pod tablicą opartą na monecie Oregon Trail Memorial, zainspirowanej przez Ezra Meekera, na ich nagrobku, wzniesionym przez OTMA w 1939 roku, znajduje się napis: „Przybyli w ten sposób, aby wygrać i utrzymać Zachód”.

Spuścizna

Driggs zastąpił Meekera na stanowisku prezesa OTMA i pozostał na tym stanowisku w stowarzyszeniu i jego następcy, American Pioneer Trails Association (APTA), aż do swojej śmierci w wieku 89 lat w 1963 roku. Rok 1930, oznaczający 100 lat od obu Meekera narodziny i pierwszy pociąg wozów wyjeżdżający z St. Louis do kraju Oregon , został ogłoszony stuleciem krytego wagonu. Największe wydarzenie miało miejsce w jednym z punktów orientacyjnych wzdłuż Oregon Trail, Wyoming's Independence Rock , w dniach 3-5 lipca 1930 r. Wydarzenie to obejmowało poświęcenie tablicy przedstawiającej Meekera, osadzonej w skale. Przez wiele lat OTMA praktykowała wychodzenie każdego lata i poświęcanie pomników na Szlaku Oregon. Chociaż APTA już nie istnieje, misja ta jest kontynuowana przez stanowe towarzystwa historyczne i organizacje, które podzielają jego cel, takie jak Stowarzyszenie Oregon-California Trails Association .

Pamiątkowe półdolarówki wybito w niewielkich ilościach przez większość lat trzydziestych; po tym, jak kolekcjonerzy skarżyli się na długie serie i wysokie ceny, Kongres zabronił dalszych strajków w 1939 roku. Pierwsza trasa przez Amerykę, Lincoln Highway , została ukończona w latach dwudziestych, a wkrótce pojawiły się kolejne. Chociaż autostrada Meekera wzdłuż Szlaku nie została zbudowana, US 30 na ogół biegnie równolegle do trasy Oregon Trail. Wiele stron związanych z Meekerem pozostaje w Puyallup. Oprócz jego grobu i rezydencji Meekera (obecnie będącej własnością Towarzystwa Historycznego Ezra Meekera i przez nie odrestaurowywane) znajduje się Park Pioneer, w którym można znaleźć porośniętą bluszczem pergolę i posąg Meekera.

Lokalny historyk Lori Price zauważył: „Przez jego długie życie, prawie 98 lat, słowo Meekera oznaczało działanie”. Historyk David Dary w swojej książce o szlaku oregońskim uważa, że ​​Meeker jest przede wszystkim odpowiedzialny za rozbudzenie zainteresowania opinii publicznej tym tematem. Według Berta Webbera, „nie byłoby dzisiaj »Szlaku Oregonu«, którym można by się cieszyć, gdyby Ezra Meeker nie wyruszył sam i bez rządowych dotacji, aby go zachować”. Driggs stwierdził Meeker po jego śmierci:

Tak więc szlak oregoński był przetarty i przetarty — kupcy, traperzy, poszukiwacze złota, misjonarze, koloniści — aż autostrada ciągnęła się od rzeki Missouri do Oceanu Spokojnego. Mijały lata i koleje wyparły stary szlak oregoński; samo jego położenie zostało zapomniane; powstały spory. Potem starszy mężczyzna, prawie osiemdziesięcioletni, wdrapał się na szkuner preriowy, wykonany w części, w której pionierzy podróżowali na zachód, a szlak oregoński został odtworzony i oznaczony pomnikami, których ludzie i naród nie mogą zapomnieć.

Książki Ezry Meeker

• Terytorium Waszyngtonu na zachód od Gór Kaskadowych . Olympia, Washington Territory: Wydrukowano w biurze transkrypcji. 1870. ISBN 9780665156052. OCLC  718439467 . Źródło 21 czerwca 2013 .
• Kultura chmielu w Stanach Zjednoczonych . WA Lawrence. Puyallup, Washington Territory: E. Meeker & Co. 1880. OCLC  499484270 . Źródło 31 grudnia 2021 .
• Pionierskie wspomnienia z Puget Sound, tragedia Leschi . Seattle, WA: Lowman & Hanford papeteria i druk. Co. 1905. OCLC  667877082 . Źródło 21 czerwca 2013 .
• Zespół Wołu; lub The Old Oregon Trail, 1852-1906 . Nowy Jork, NY: Ezra Meeker. 1907. OCLC  285181271 , 669330590 . Źródło 22 czerwca 2013 .
• Wyprawy i przygody Ezry Meekera . Seattle, WA: Rainier Print. Co. 1908. OCLC  679498491 . Źródło 22 czerwca 2013 .
• Osobiste doświadczenia na szlaku oregońskim sześćdziesiąt lat temu . Saint Louis, MO: McAdoo Printing Co. 1912.
• Pionierskie opowiadania wujka Ezry dla dzieci . Tacoma, Waszyngton: DW Cooper. C. 1915. hdl : 1957/12386 . OCLC  4935396 , 680290582 .
• Pracowite życie osiemdziesięciu pięciu lat Ezry Meekera . Seattle, WA: Ezra Meeker. 1916. OCLC  679500468 . Źródło 14 listopada 2017 .
• Siedemdziesiąt lat postępu w Waszyngtonie . Seattle, WA / Tacoma, WA: Allstrum Printing Co. 1921. OCLC  644000145 , 300598059 . Źródło 14 listopada 2017 .
• Driggs, Howard R. , wyd. (1922). Dni Drużyny Wół na Szlaku Oregońskim . Pionierska seria życia . FN Wilson (ilustrator). Yonkers-on-Hudson, NY: World Book Co. OCLC  53229256 , 746979402 , 681269138 . Źródło 31 grudnia 2021 .
• Kate Mulhall, romans ze szlakiem oregońskim . Landers Sanford, M.; Kausch, Rudolf A.; Lyons, Oscar W. (ilustratorzy). Nowy Jork, NY: Ezra Meeker. 1926. OCLC  701648479 . Źródło 14 listopada 2017 .

Uwagi i referencje

Notatki wyjaśniające

Cytaty

Bibliografia

Dalsze czytanie

• Larsen, Dennis M. (2016). Król hopu: Lata boomu Ezry Meekera . Pullman, WA: Washington State University Press. ISBN 978-0-87422-342-2.

Zewnętrzne linki

• Strona internetowa Meeker Mansion
• Przewodnik po fotografiach Ezry Meekera ca. 1880-1928 , ze strony internetowej Uniwersytetu Waszyngtońskiego
• Prace Ezry Meeker w Project Gutenberg
• Prace lub o Ezrze Meeker w Internet Archive
• Prace Ezry Meekera w LibriVox (audiobooki z domeny publicznej)