David Rittenhouse - David Rittenhouse

David Rittenhouse
Charles Willson Peale – David Rittenhouse – Projekt Google Art.jpg
Urodzić się ( 1732-04-08 )8 kwietnia 1732
Zmarł 26 czerwca 1796 (1796-06-26)(w wieku 64 lat)
Filadelfia , Pensylwania , Stany Zjednoczone
Zawód Astronom
Wynalazca
Matematyk
Podpis
Podpis Davida Rittenhouse'a (1732-1796).png
Dom Davida Rittenhouse'a, jak wyglądał około 1919. Z trawnika, w 1769, Rittenhouse obserwował tranzyt Wenus.

David Rittenhouse (8 kwietnia 1732 – 26 czerwca 1796) był amerykańskim astronomem , wynalazcą , zegarmistrzem , matematykiem , geodetą , rzemieślnikiem naukowym i urzędnikiem państwowym. Rittenhouse był członkiem Amerykańskiego Towarzystwa Filozoficznego i pierwszym dyrektorem Mennicy Stanów Zjednoczonych .

Biografia

David Rittenhouse urodził się 8 kwietnia 1732, w Roxborough Township , Philadelphia County , w pobliżu mała wioska w ciągu Filadelfii nazywa Rittenhousetown . Wioska ta położona jest w pobliżu Germantown , wzdłuż strumienia Paper Mill Run , który jest malutkim dopływem Wissahickon Creek .

Kiedy zmarł jego wujek, William Rittenhouse, David odziedziczył po nim narzędzia stolarskie i książki instruktażowe. W młodym wieku David wykazał wysoki poziom inteligencji, tworząc roboczy model papierni swojego pradziadka Williama Rittenhouse'a . W młodości zbudował inne modele w skali, takie jak działające koło wodne. David nigdy nie uczęszczał do szkoły podstawowej — był samoukiem na podstawie rodzinnych książek i wykazywał wielkie zdolności w nauce i matematyce. Kiedy David miał 13 lat, miał opanowane Isaac Newton „s prawa ruchu i grawitacji .

W wieku około 17 lat David skonstruował zegar z drewnianymi zębatkami. W wieku 19 lat założył sklep z instrumentami naukowymi na farmie swojego ojca na terenie dzisiejszego Valley Forge Medical Center & Hospital w East Norriton Township w Pensylwanii . Jego umiejętności posługiwania się instrumentami, zwłaszcza zegarami, doprowadziły go do skonstruowania dwóch planetarium (modeli Układu Słonecznego w skali), pierwszego dla The College of New Jersey (obecnie znanego jako Princeton University), drugiego dla College of Philadelphia (obecnie znanego jako Uniwersytet Pensylwanii). David został nakłoniony do zbudowania drugiego planetarium przez swojego przyjaciela, wielebnego Williama Smitha, pierwszego rektora College of Philadelphia, który był zdenerwowany, że David dostarczy takie urządzenie do college'u zlokalizowanego w wiejskim rejonie New Jersey, a raczej niż w Filadelfii, która starała się być jednym z ważnych ośrodków XVIII-wiecznego oświecenia i studiów nad „filozofią przyrody”, taką jak astronomia. Oba te planetarium nadal istnieją, a każdy z nich jest w posiadaniu ich pierwotnych odbiorców: jeden w bibliotece Uniwersytetu Pensylwanii, a drugi w Peyton Hall na Uniwersytecie Princeton .

Centrum medyczne i szpital Valley Forge

Kluby i stowarzyszenia

Astronomowie, którzy badali planetę Wenus, wybrali Rittenhouse do zbadania ścieżki tranzytowej Wenus w 1769 roku i jej atmosfery. Rittenhouse był idealną osobą do badania tajemniczej planety, ponieważ miał osobiste obserwatorium na swojej rodzinnej farmie. „Jego teleskop, który sam wykonał, wykorzystywał interwały siatki i pajęcze nici na ognisku teleskopu”. Jego teleskop jest bardzo podobny do niektórych współczesnych teleskopów. Rittenhouse służył w Amerykańskim Towarzystwie Astronomicznym i był to kolejny czynnik w wyborze do badania Wenus. Przez całe życie miał zaszczyt służyć w wielu różnych klubach i komitetach.

W 1768 Rittenhouse został wybrany do członkostwa w Amerykańskim Towarzystwie Filozoficznym . Pełnił funkcję bibliotekarza, sekretarza, a po śmierci Benjamina Franklina w 1790 r. został wiceprezesem, a następnie pełnił funkcję prezesa towarzystwa do 1796 r. W 1782 r. został wybrany na członka Amerykańskiej Akademii Sztuk i Nauk .

Innym jego zainteresowaniem było Royal Society of London, którego był członkiem. Bardzo rzadko Amerykanin był członkiem tego ekskluzywnego brytyjskiego społeczeństwa.

W 1786 r. Rittenhouse zbudował nowy dom w stylu georgiańskim na rogu ulic 4 i Arch w Filadelfii, obok ośmiokątnego obserwatorium, które już zbudował. W tym domu organizował środowe wieczorne spotkania w salonie z Benjaminem Franklinem, Francisem Hopkinsonem, Pierre Eugene du Simitiere i innymi. Thomas Jefferson napisał, że wolałby uczestniczyć w jednym z tych spotkań „niż spędzić cały tydzień w Paryżu”.

Rodzina

David Rittenhouse był dwukrotnie żonaty. Ożenił się z Eleanor Coulston 20 lutego 1766 i mieli dwie córki: Elizabeth (ur. 1767) i Ester (ur. 1769). Eleonora zmarła 23 lutego 1771 roku w wieku 35 lat z powodu komplikacji przy porodzie trzeciego dziecka, które zmarło przy porodzie.

David poślubił swoją drugą żonę Hannah Jacobs pod koniec 1772 roku. Mieli nienazwane dziecko, które zmarło przy urodzeniu pod koniec 1773 roku. Hannah przeżyła Davida o ponad trzy lata, umierając pod koniec 1799 roku.

Wnuk Davida (syn Ester) nazywał się David Rittenhouse Waters.

Znaczący wkład do Stanów Zjednoczonych

David Rittenhouse dokonał wielu ważnych dla Stanów Zjednoczonych przełomów. W pierwszej fazie swojej kariery był geodetą Wielkiej Brytanii , później służył w rządzie Pensylwanii . Jego pomiary z lat 1763-1764 dotyczące granicy Delaware-Pensylwania obejmowały 12-milowy okrąg wokół budynku sądu w New Castle, Delaware, aby określić północną granicę Delaware. Praca Rittenhouse'a była tak dokładna i dobrze udokumentowana, że ​​została włączona bez modyfikacji do badań Charlesa Masona i Jeremiaha Dixona na granicy Pensylwanii i Marylandu.

Później Rittenhouse pomógł ustalić granice kilku innych stanów i wspólnot zarówno przed, jak i po uzyskaniu niepodległości, w tym granice między New Jersey, Nowym Jorkiem i Pensylwanią. W 1763 Mason i Dixon rozpoczęli badanie granicy Pensylwanii i Maryland, ale prace te zostały przerwane w 1767. W 1784 Rittenhouse i Andrew Ellicott ukończyli badanie linii Mason-Dixon w południowo-zachodnim narożniku Pensylwanii. Kiedy zakończyła się praca Rittenhouse'a jako geodeta, wznowił swoje zainteresowania naukowe.

Tranzyt Wenus

Schemat z obserwacji Davida Rittenhouse'a dotyczących przejścia Wenus w 1769 roku

W 1768, w tym samym roku, w którym został członkiem Amerykańskiego Towarzystwa Filozoficznego , Rittenhouse ogłosił plany obserwowania z kilku miejsc zbliżającego się przejścia Wenus przez Słońce . Amerykańskie Towarzystwo Filozoficzne przekonało ustawodawcę do przyznania 100 funtów na zakup nowych teleskopów, a członkowie zgłosili się na ochotnika do obsadzenia połowy z 22 stacji teleskopowych, gdy nadeszło wydarzenie.

Tranzyt Wenus nastąpiło wielkie emocje 3 czerwca 1769 Rittenhouse pod adresem obserwując rzadko występującą tranzyt Wenus (za który przygotował na rok) spowodowało jego omdlenia w czasie obserwacji. Oprócz pracy związanej z przygotowaniami, tydzień przed tranzytem zachorował. Leżąc na plecach pod teleskopem, szkolony na popołudniowe słońce, po kilku minutach odzyskał przytomność i kontynuował obserwacje. Jego relacja o tranzycie, opublikowana w Transakcjach Amerykańskiego Towarzystwa Filozoficznego , nie wspomina o jego omdleniu, choć poza tym jest skrupulatna w zapisach i dokumentacjach.

Rittenhouse wykorzystał obserwacje do obliczenia odległości od Ziemi do Słońca na 93 miliony mil. (Jest to przybliżona średnia odległość między Ziemią a Słońcem.) Opublikowany raport o tranzycie został pochwalony przez europejskich naukowców, a Rittenhouse korespondowałby ze słynnymi współczesnymi astronomami, takimi jak Jérôme Lalande i Franz Xaver von Zach .

Planetarium

W 1770 r. Rittenhouse ukończył budowę zaawansowanej planetarium ; czyli mechaniczny model Układu Słonecznego. W uznaniu osiągnięć College of New Jersey przyznał Rittenhouse tytuł honorowy. Kolegium następnie nabyło własność orlarry. Rittenhouse wykonał nowy, bardziej zaawansowany model, który pozostał w Filadelfii. Stan Pensylwania zapłacił Rittenhouse 300 funtów jako hołd za jego osiągnięcie. Jednym z rąk lub pomocników Rittenhouse'a w projekcie był Henry Voigt , zegarmistrz i główny monetarz w mennicy Rittenhouse'a. Voigt później naprawił planetarium w 1806 roku i był wcześniejszym współtwórcą pierwszego praktycznego parowca z Johnem Fitchem .

Mennica Stanów Zjednoczonych

David Rittenhouse był skarbnikiem Pensylwanii w latach 1777-1789, a dzięki tym umiejętnościom i pomocy George'a Washingtona został pierwszym dyrektorem Mennicy Stanów Zjednoczonych . 2 kwietnia 1792 roku Mennica Stanów Zjednoczonych otworzyła swoje podwoje, ale nie produkowała monet przez prawie cztery miesiące. Rittenhouse wierzył, że projekt monety odzwierciedla wyrafinowanie i kulturę kraju. Pierwsze monety zostały wykonane ze sztućców dostarczonych przez samego Waszyngtona rankiem 30 lipca 1792 r. Monety zostały ręcznie uderzone przez Rittenhouse w celu przetestowania nowego sprzętu i zostały przekazane Waszyngtonowi jako wyraz uznania za jego wkład do urzeczywistnienia Mennicy Stanów Zjednoczonych. Projekt monety nie został zatwierdzony przez Kongres. Produkcja monet na dużą skalę rozpoczęła się dopiero w 1793 r. Rittenhouse zrezygnował z mennicy 30 czerwca 1795 r. ze względu na zły stan zdrowia. W 1871 roku Kongres zatwierdził na jego cześć pamiątkowy medal.

Dodatkowe składki

W 1781 Rittenhouse został pierwszym Amerykaninem, który zobaczył Urana .

W 1785 r. Rittenhouse wykonał prawdopodobnie pierwszą siatkę dyfrakcyjną, używając 50 włosków między dwiema drobno gwintowanymi śrubami, z przybliżonym odstępem około 100 linii na cal. Była to z grubsza ta sama technika, którą Joseph von Fraunhofer zastosował w 1821 r. w swojej drucianej siatce dyfrakcyjnej.

Wybitne wydarzenia

Grób Davida Rittenhouse na cmentarzu Laurel Hill w Filadelfii

Inne ważne wydarzenia z życia Rittenhouse'a to:

Notatki Jeffersona o Wirginii

W swojej książce Notes on the State of Virginia , Thomas Jefferson wymienił Rittenhouse obok Benjamina Franklina i George'a Washingtona jako przykłady geniuszu Nowego Świata, gdy dyskutował z francuskim przyrodnikiem Georgesem-Louisem Leclerc'em, twierdzeniem hrabiego de Buffona , że środowisko i klimat Ameryki Północnej miały sparaliżował intelekt żyjących tam ludów zarówno rodzimych, jak i europejskich.

Hołdy dla Davida Rittenhouse

Niebieskie pole gwiazd w amerykańskiej fladze może być hołdem dla twórczości Davida Rittenhouse'a.

W kulturze popularnej

Sfabularyzowana wersja Davida Rittenhouse'a, grana przez Armina Shimermana , pojawiła się w dziesiątym odcinku pierwszego sezonu serialu telewizyjnego NBC Timeless (2016-2018). Seria ponownie przedstawia Rittenhouse'a jako założyciela złowrogiego tajnego stowarzyszenia, które nosi jego imię.

Zobacz też

Bibliografia

Źródła

Dalsza lektura

  • Greenslade, Thomas B., „Wire Diffraction Gratings”, The Physics Teacher , luty 2004. Tom 42 wydanie 2, s. 76-77. [1]

Zewnętrzne linki

Urzędy polityczne
Poprzedzone
nowym biurem
Skarbnik Pensylwanii
1777–1789
Następca
Christiana Febiger
Biura rządowe
Poprzedzony
nowym tytułem
I Dyrektor Mennicy Stanów Zjednoczonych
1792-1795
Następca
Henry'ego Williama de Saussure