Konstantyn XI Palaiologos - Constantine XI Palaiologos

Konstantyn XI Palaiologos
Cesarz i autokrata Rzymian
Miniatura Konstantyna XI Palaiologos (poprawiona kolorem).png
XV-wieczny portret Konstantyna XI (z XV-wiecznego kodeksu zawierającego kopię Wyciągów z historii autorstwa Joannesa Zonarasa )
cesarz bizantyjski
Królować 6 stycznia 1449 – 29 maja 1453
Poprzednik Jana VIII Palaiologos
Despota Morei
Królować 1 maja 1428 – marzec 1449
Poprzednik Teodor II Palaiologos (sam)
Następca Demetrios i Thomas Palaiologos
Współregent Teodor II Palaiologos
(1428-1443)
Thomas Palaiologos
(1428-1449)
Urodzić się 8 lutego 1405
Konstantynopol , Cesarstwo Bizantyjskie
Zmarł 29 maja 1453 (w wieku 48)
Konstantynopol , Cesarstwo Bizantyjskie
Współmałżonek
( M.  1428, zmarł 1429)

( M.  1441, zmarł 1442)
Nazwy
Konstantinos Dragasēs Palaiologos
Dynastia Palaiologos
Ojciec Manuel II Palaiologos
Mama Helena Dragaš
Religia Katolicki / Prawosławny
Podpis Podpis Konstantyna XI Palaiologosa

Konstantyn XI Dragases Palaiologos lub Dragaš Palaeologus ( gr . Κωνσταντῖνος Δραγάσης Παλαιολόγος , Kōnstantînos Dragásēs Palaiológos ; 8 lutego 1405 – 29 maja 1453) był ostatnim bizantyjskim panowaniem cesarza Konstantego w bitwie w 1449 roku. oznaczał koniec Bizancjum , które prześledzić jego pochodzenie do Konstantyna Wielkiego „fundacja s Konstantynopola jako Cesarstwa rzymskiego ” nowego kapitału sw 330. Zważywszy, że Bizancjum był średniowieczny kontynuacją Cesarstwa rzymskiego, przy której mieszkańcy nadal odnoszą dla siebie jako Rzymian śmierć Konstantyna XI i upadek Konstantynopola oznaczały również definitywny koniec Cesarstwa Rzymskiego, założonego przez Cezara Augusta prawie 1500 lat wcześniej.

Konstantyn był czwartym synem cesarza Manuela II Palaiologos i Heleny Dragaš , córki serbskiego władcy Konstantina Dejanovića . Niewiele wiadomo o jego wczesnych latach życia, ale od lat dwudziestych XIV wieku wielokrotnie dowodzi się, że był zdolnym generałem. Opierając się na swojej karierze i zachowanych współczesnych źródłach, wydaje się, że Constantine był przede wszystkim żołnierzem. Nie oznacza to, że Konstantyn nie był również wytrawnym administratorem: cieszył się zaufaniem i do tego stopnia sympatią swojego starszego brata, cesarza Jana VIII Palaiologosa , że został dwukrotnie mianowany regentem podczas podróży Jana VIII z Konstantynopola w latach 1423–1424 i 1437-1440. W latach 1427–1428 Konstantyn i Jan odparli atak na Moreę ( Peloponez ) władcy Epiru Karola I Tocco , a w 1428 r. Konstantyn został ogłoszony despotą Morei i rządził prowincją wraz ze swoim starszym bratem Teodorem i jego młodszy brat Thomas . Wspólnie rozszerzyli rządy Bizancjum na prawie cały Peloponez po raz pierwszy od czasu Czwartej Krucjaty ponad dwieście lat wcześniej i odbudowali starożytny mur Hexamilion , który bronił półwyspu przed atakami z zewnątrz. Chociaż ostatecznie nie powiodło się, Konstantyn osobiście prowadził kampanię w środkowej Grecji i Tesalii w latach 1444-1446, próbując ponownie rozszerzyć rządy bizantyjskie na Grecję.

W 1448 Jan VIII zmarł bezdzietnie, a jako jego ulubiony następca, Konstantyn został ogłoszony cesarzem 6 stycznia 1449. Krótkie panowanie Konstantyna sprawiło, że cesarz zmagał się z trzema głównymi sprawami. Najpierw była kwestia dziedzica, ponieważ Konstantyn również był bezdzietny. Pomimo prób przyjaciela i powiernika Konstantyna, George'a Sphrantzesa, aby znaleźć mu żonę, Konstantyn ostatecznie zmarł samotnie. Drugim problemem był rozłam religijny w tym, co pozostało z jego imperium. Konstantyn i jego poprzednik Jan VIII wierzyli, że aby zapewnić pomoc wojskową ze strony katolickiej Europy, potrzebny jest związek między Kościołem prawosławnym a katolickim, ale większość ludności bizantyńskiej sprzeciwiała się temu pomysłowi. Wreszcie najważniejszym problemem było rosnące Imperium Osmańskie , które do 1449 roku całkowicie otoczyło Konstantynopol. W kwietniu 1453 r. osmański sułtan Mehmed II rozpoczął oblężenie Konstantynopola z armią liczącą być może nawet 80 000 ludzi. Chociaż obrońcy miasta mogli liczyć mniej niż jedną dziesiątą armii sułtana, Konstantyn uważał pomysł opuszczenia Konstantynopola za nie do pomyślenia. Cesarz pozostał w obronie miasta i 29 maja padł Konstantynopol. Konstantyn zmarł tego samego dnia. Chociaż nie zachowały się żadne wiarygodne relacje naocznych świadków jego śmierci, większość relacji historycznych zgadza się, że cesarz poprowadził ostatnie oskarżenie przeciwko Turkom i zginął w walce.

Konstantyn był ostatnim chrześcijańskim władcą Konstantynopola, co obok jego odwagi podczas upadku miasta ugruntowało go jako postać niemal legendarną w późniejszych historiach i folklorze greckim. Niektórzy postrzegali założenie Konstantynopola (Nowego Rzymu) za Konstantyna Wielkiego i jego utratę pod rządami innego Konstantyna jako wypełnienie przeznaczenia miasta, tak jak Stary Rzym został założony przez Romulusa i utracony pod rządami innego, Romulusa Augustulusa . Stał się znany w późniejszym greckim folklorze jako Cesarz Marmurowy ( gr . Μαρμαρωμένος Βασιλεύς , romanizowanyMarmaromenos Vasilias , dosł. „Cesarz/Król zamieniony w Marmur”), co odzwierciedla popularną legendę, która przetrwała przez wieki, że Konstantyn w rzeczywistości nie umarł, ale został uratowany przez anioła i zamieniony w marmur, ukryty pod Złotą Bramą Konstantynopola w oczekiwaniu na wezwanie Boga do przywrócenia do życia i odzyskania zarówno miasta, jak i starego imperium.

Wczesne życie

Rodzina i pochodzenie

Miniatura z rękopisu z początku XV wieku przedstawiająca ojca Konstantyna, cesarza Manuela II Palaiologosa , jego matkę Helenę Dragaš i trzech starszych braci Jana , Teodora i Andronikosa

Constantine Dragases Palaiologos urodził się 8 lutego 1405 jako czwarty syn cesarz Manuel II Paleolog ( r 1391/25), ósmy cesarzem Palaiologos dynastii. Matką Konstantyna (od której wziął swoje drugie nazwisko) była Helena Dragaš , córka serbskiego władcy Konstantina Dejanovića . Konstantyn jest często opisywany jako Porphyrogénnētos („urodzony w purpurze”), wyróżnienie przyznawane synom urodzonym przez panującego cesarza w cesarskim pałacu.

Manuel rządził rozpadającym się i kurczącym się Cesarstwem Bizantyńskim . Katalizatorem upadku Bizancjum było przybycie w XI wieku Turków seldżuckich do Anatolii . Chociaż niektórym cesarzom, takim jak Aleksy I i Manuel I , udało się odzyskać część Anatolii dzięki pomocy zachodnich krzyżowców, ich zdobycze były tylko tymczasowe. Anatolia była najbardziej żyznym, zaludnionym i najbogatszym regionem imperium, a po jego utracie Bizancjum mniej lub bardziej przeżywało stały upadek. Chociaż większość z nich została ostatecznie podbita, Cesarstwo Bizantyjskie zostało okaleczone przez czwartą krucjatę w 1204 r. i utratę Konstantynopola na rzecz Imperium Łacińskiego , utworzonego przez krzyżowców. Cesarstwo Bizantyjskie pod wodzą założyciela dynastii Palaiologos, Michała VIII , odbiło Konstantynopol w 1261 roku, chociaż zniszczenia imperium były nieodwracalne i w ciągu XIV wieku imperium podupadało w wyniku częstych wojen domowych. W ciągu XIV wieku Turcy osmańscy podbili ogromne połacie terytoriów i do 1405 roku rządzili znaczną częścią Anatolii , Bułgarii, środkowej Grecji, Macedonii , Serbii i Tesalii . Cesarstwo Bizantyjskie, rozciągające się niegdyś na wschodnią część Morza Śródziemnego , zostało zredukowane do cesarskiej stolicy Konstantynopola , Peloponezu i kilku wysp na Morzu Egejskim , a także zostało zmuszone do płacenia trybutu Osmanom.

Gdy imperium upadło, cesarze doszli do wniosku, że jedynym sposobem na zapewnienie, że ich pozostałe terytorium pozostanie nienaruszone, jest przekazanie części swoich posiadłości ich synom, którzy otrzymali tytuł despoty , jako apanaże do obrony i rządzenia. Najstarszy syn Manuela, Jan , został wyniesiony na współcesarza i wyznaczony na następcę ojca. Drugi syn, Teodor , został mianowany despotą Morei (zamożnej prowincji stanowiącej Peloponez), a trzeci syn, Andronikos , został ogłoszony despotą Salonik w 1408 r. Młodsi synowie; Konstantyn, Demetrios i Tomasz byli przetrzymywani w Konstantynopolu, ponieważ nie było wystarczającej ilości ziemi, aby im zapewnić.

Niewiele wiadomo o wczesnym życiu Konstantyna. Od najmłodszych lat był podziwiany przez George'a Sphrantzesa (później słynnego bizantyjskiego historyka), który później wstąpił do jego służby, a późniejsi entuzjaści często pisali, że Konstantyn zawsze był odważny, żądny przygód i biegły w sztukach walki, jeździectwie i polowaniu . Wiele relacji z życia Konstantyna, zarówno przed, jak i po tym, jak został cesarzem, jest mocno wypaczonych i wychwala jego rządy, ponieważ większość z nich nie ma współczesnych źródeł i została skomponowana po jego śmierci. Opierając się na jego działaniach i zachowanych komentarzach niektórych jego doradców i współczesnych, Konstantyn wydawał się bardziej komfortowy w sprawach wojskowych niż w sprawach państwowych lub dyplomatycznych, chociaż był także kompetentnym administratorem – co ilustrują jego kadencje jako regent – i skłaniał się ku radom radnych w ważnych sprawach państwowych. Oprócz stylizowanych i zamazanych wizerunków na pieczęciach i monetach nie zachowały się żadne współczesne wizerunki Konstantyna. Godne uwagi wizerunki Konstantyna to pieczęć znajdująca się obecnie w Wiedniu (niewiadomego pochodzenia, prawdopodobnie z chryzobulli cesarskiej ), kilka monet oraz jego portret wśród innych cesarzy bizantyjskich w kopii historii Zonaras Biblioteca Estense . W tym ostatnim jest pokazany z zaokrągloną brodą, w przeciwieństwie do jego krewnych z rozwidloną brodą, ale nie jest jasne, czy odzwierciedla to jego rzeczywisty wygląd.

Wczesna kariera

1422 mapa Konstantynopola autorstwa katografa Cristoforo Buondelmontiego , najstarsza zachowana mapa miasta

Po nieudanym osmańskim oblężeniu Konstantynopola w 1422 roku Manuel II doznał udaru i został sparaliżowany po jednej stronie ciała. Żył jeszcze trzy lata, ale rząd cesarstwa był faktycznie w rękach brata Konstantyna, Jana. Saloniki były również oblegane przez Turków; aby nie wpadła w ich ręce, Jan podarował miasto Republice Weneckiej . Tak jak przed laty miał nadzieję Manuel II, Jan miał nadzieję na zebranie poparcia z Europy Zachodniej i opuścił Konstantynopol w listopadzie 1423, aby udać się do Wenecji i na Węgry. W tym czasie Manuel porzucił nadzieję na pomoc z Zachodu, a nawet próbował odwieść Johna od jej realizacji. Manuel wierzył, że ewentualny związek kościelny, który stanie się celem Jana, tylko zantagonizuje Turków i ludność imperium, co mogłoby wywołać wojnę domową.

Jan był pod wrażeniem działań swojego brata podczas oblężenia osmańskiego w 1422 roku i ufał mu bardziej niż pozostali bracia. Konstantyn otrzymał tytuł despoty i pozostawiono go do rządzenia Konstantynopolem jako regent. Z pomocą swego przykutego do łóżka ojca Manuela, Konstantyn zawarł nowy traktat pokojowy z osmańskim sułtanem Muradem II , który na chwilę oszczędził Konstantynopol przed dalszymi tureckimi atakami. Jan powrócił z podróży w listopadzie 1424, po tym, jak nie udało mu się uzyskać pomocy. W dniu 21 lipca 1425 zmarł Manuel, a Jan został starszym cesarzem, Janem VIII Palaiologos. Konstantyn otrzymał pas ziemi na północ od Konstantynopola, który rozciągał się od miasta Mesembria na północy do Derkos na południu. Obejmował również port Selymbria jako jego udzielnie w 1425 roku. Chociaż ten pas ziemi był mały, był blisko Konstantynopola i miał znaczenie strategiczne, co świadczyło o tym, że Konstantynowi ufali zarówno Manuel II, jak i Jan.

Po udanej kadencji Konstantyna jako regenta, Jan uznał swojego brata za lojalnego i zdolnego. Ponieważ ich brat Teodor wyraził niezadowolenie ze swojej pozycji despoty Morei podczas wizyty tego ostatniego w 1423 r., Jan wkrótce odwołał Konstantyna z Mesembrii i wyznaczył go na następcę Teodora. Teodor ostatecznie zmienił zdanie, ale w 1427 r. po kampanii w tym kraju Jan przydzielił Konstantyna do Morei jako despoty. Chociaż Theodore zadowalał się rządami w Morea, historyk Donald Nicol uważa, że ​​wsparcie było pomocne, ponieważ półwysep był wielokrotnie zagrożony przez siły zewnętrzne w latach dwudziestych XIV wieku. W 1423 r. Turcy przedarli się przez starożytny mur Hexamilionu – który strzegł Peloponezu – i zdewastowali Moreę. Morea była również stale zagrożona przez Carlo I Tocco , włoskiego władcę Epiru , który prowadził kampanię przeciwko Teodorowi na krótko przed inwazją osmańską i ponownie w 1426 r., okupując terytoria w północno-zachodniej części Morei.

W 1427 r. Jan VIII osobiście zajął się Tocco, sprowadzając ze sobą Konstantyna i Sphrantzesa. 26 grudnia 1427 roku obaj bracia dotarli do Mystras , stolicy Morei, i udali się do miasta Glarentza , które zostało zdobyte przez Epirotów. W bitwie pod Echinades , morskiej potyczce u wybrzeży Glarentza, Tocco został pokonany i zgodził się zrezygnować ze swoich podbojów w Morea. Aby przypieczętować pokój, Tocco zaoferował swoją siostrzenicę, Maddalenę Tocco (której imię zostało później zmienione na greckie Theodora ), poślubiając Konstantyna, którego posagiem jest Glarentza i inne terytoria Moreot. Glarentza została przekazana Bizantyńczykom 1 maja 1428 roku, a 1 lipca Konstantyn poślubił Teodorę.

Despota Morei

Wczesne rządy w Morea

Przekazanie Konstantynowi podbitych przez Tocco terytoriów Moreot komplikowało strukturę rządów Morei. Ponieważ jego brat Teodor odmówił ustąpienia ze stanowiska despoty, po raz pierwszy od czasu jej powstania w 1349 roku despotat został rządzony przez dwóch członków rodziny cesarskiej. Wkrótce potem młodszy Tomasz (lat 19) został również mianowany trzecim despotą Morea, co oznaczało, że nominalnie niepodzielny despota faktycznie rozpadł się na trzy mniejsze księstwa. Teodor nie dzielił kontroli nad Mystrą z Konstantynem czy Tomaszem; zamiast tego Teodor przyznał Konstantynowi ziemie w całej Morei, w tym północne miasto portowe Aigio , twierdze i miasta w Lakonii (na południu) oraz Kalamacie i Messenii na zachodzie. Konstantyn uczynił Glarentzę, do której miał prawo przez małżeństwo, swoją stolicą. W międzyczasie Tomasz otrzymał ziemie na północy i osiedlił się w zamku Kalawryta . Podczas swojej kadencji jako despota Constantine był odważny i energiczny, ale ogólnie ostrożny. Wkrótce po wyznaczeniu na despotów Konstantyn i Tomasz wraz z Teodorem połączyli siły, próbując przejąć kwitnący i strategicznie ważny port Patras w północno-zachodniej części Morei, którym rządził katolicki arcybiskup Pandolfo Malatesta (Theodore's Theodore's). szwagier). Kampania zakończyła się niepowodzeniem, prawdopodobnie z powodu niechętnego udziału Teodora i braku doświadczenia Thomasa. Konstantyn zwierzył się Sphrantzesowi i Johnowi na tajnym spotkaniu w Mystras, że sam podejmie drugą próbę odzyskania Patras; jeśli mu się nie uda, wróci do swojego dawnego udzielenia nad Morzem Czarnym . Konstantyn i Sphrantzes, pewni, że wielu greckich mieszkańców miasta poprze ich przejęcie, pomaszerowali w kierunku Patras 1 marca 1429 roku i 20 marca oblegali miasto. Oblężenie przekształciło się w długą i przeciągającą się walkę, z okazjonalnymi potyczkami. W pewnym momencie koń Konstantyna został zastrzelony i zabity pod nim, a despota prawie umarł, uratowany przez Sphrantzesa kosztem schwytania Sphrantzesa przez obrońców Patras (chociaż zostałby uwolniony, choć w stanie bliskim śmierci, 23 kwietnia). Po prawie dwóch miesiącach obrońcy otworzyli się na możliwość negocjacji w maju. Malatesta udał się do Włoch, aby zwerbować posiłki, a obrońcy zgodzili się, że jeśli nie wróci do nich do końca miesiąca, Patras się podda. Konstantyn zgodził się na to i wycofał swoją armię. W dniu 1 czerwca Konstantyn powrócił do miasta, a ponieważ arcybiskup nie powrócił, spotkał się z przywódcami miasta w katedrze św. Andrzeja 4 czerwca i przyjęli go jako swojego nowego pana. Zamek arcybiskupi, położony na pobliskim wzgórzu, walczył z Konstantynem przez kolejne 12 miesięcy przed kapitulacją.

Ruiny zamku w Patras , zdobyte przez Konstantyna w 1430

Zdobycie Patras przez Konstantyna było postrzegane przez papieża, Wenecjan i Turków jako afront. Aby uspokoić wszelkie groźby, Konstantyn wysłał ambasadorów do wszystkich trzech, a Sphrantzes został wysłany na rozmowę z Turahanem , osmańskim gubernatorem Tesalii . Chociaż Sphrantzesowi udało się usunąć groźbę odwetu tureckiego, groźba z zachodu została uświadomiona, gdy wywłaszczony arcybiskup przybył na czele najemnej armii Katalończyków . Na nieszczęście dla Malatesty, Katalończycy nie byli zainteresowani pomocą w odzyskaniu Patras i zamiast tego zaatakowali i zdobyli Glarentzę, którą Constantine musiał odkupić od nich za 6000 weneckich dukatów i zaczęli plądrować wybrzeże Moreot. Aby zapobiec przejęciu Glarentzy przez piratów, Constantine ostatecznie nakazał jej zniszczenie. W tym niebezpiecznym czasie Konstantyn poniósł kolejną stratę: Teodora zmarła w listopadzie 1429 r. Pogrążony w żalu Konstantyn najpierw pochował ją w Glarentza, a potem przeniósł do Mystras. Gdy zamek arcybiskupi poddał się Konstantynowi w lipcu 1430 r., miasto zostało w pełni przywrócone pod panowanie bizantyjskie po 225 latach obcej okupacji. W listopadzie Sphrantzes został nagrodzony ogłoszeniem gubernatora miasta.

Na początku lat trzydziestych XIV wieku wysiłki Konstantyna i jego młodszego brata Tomasza sprawiły, że prawie cały Peloponez znalazł się ponownie pod władzą Bizancjum od czasu Czwartej Krucjaty . Thomas zakończył księstwo Achai , poślubiając Katarzynę Zaccarię , córkę i spadkobierczynię ostatniego księcia, Centurione II Zaccaria . Kiedy Centurione zmarł w 1432 roku, Tomasz przejął kontrolę nad wszystkimi pozostałymi terytoriami na mocy prawa małżeństwa. Jedynymi ziemiami na Peloponezie pozostającymi pod obcymi rządami były nieliczne miasta portowe i miasta, które nadal znajdowały się w posiadaniu Republiki Weneckiej. Sułtan Murad II czuł się nieswojo z powodu ostatnich sukcesów bizantyjskich w Morea. W 1431 Turahan wysłał swoje wojska na południe na rozkaz Murada, by zburzyć mur Hexamilionu, aby przypomnieć despotom, że są wasalami sułtana.

Druga kadencja jako regent

W marcu 1432 Konstantyn, prawdopodobnie pragnąc być bliżej Mistry, zawarł nową umowę terytorialną (przypuszczalnie zatwierdzoną przez Teodora i Jana VIII) z Tomaszem. Tomasz zgodził się odstąpić swoją twierdzę Kalavryta Konstantynowi, który uczynił ją swoją nową stolicą, w zamian za Elis , którą Tomasz uczynił swoją nową stolicą. Relacje między trzema despotami w końcu się popsuły. Jan VIII nie miał synów, którzy mogliby go zastąpić, a zatem zakładano, że jego następcą będzie jeden z czterech pozostałych przy życiu braci (Andronikos zmarł jakiś czas wcześniej). Preferowanym następcą Jana VIII był Konstantyn i chociaż wybór ten został zaakceptowany przez Tomasza, który miał dobre stosunki ze swoim starszym bratem, był on urażony przez starszego brata Konstantyna, Teodora. Kiedy Konstantyn został wezwany do stolicy w 1435 roku, Teodor fałszywie wierzył, że chodziło o wyznaczenie Konstantyna na współcesarza i wyznaczenie dziedzica, i udał się do Konstantynopola, by zgłosić sprzeciw. Spór między Konstantynem a Teodorem nie został rozwiązany aż do końca 1436 roku, kiedy przyszły patriarcha Grzegorz Mammas został wysłany, aby ich pogodzić i zapobiec wojnie domowej. Bracia zgodzili się, że Konstantyn wróci do Konstantynopola, podczas gdy Teodor i Tomasz pozostaną w Morea. Jan potrzebował Konstantyna w Konstantynopolu, ponieważ wkrótce wyjeżdżał do Włoch. 24 września 1437 Konstantyn dotarł do Konstantynopola. Chociaż nie został ogłoszony współcesarzem, jego nominacja na regenta po raz drugi, zasugerowana Janowi przez ich matkę Helenę, wskazywała, że ​​miał być uważany za zamierzonego spadkobiercę Jana, ku przerażeniu innych jego braci.

Współczesne szkice autorstwa Pisanello z delegacji bizantyjskiej na Soborze Florenckim . Postać osadzona na koniu to brat Konstantyna, cesarz Jan VIII Palaiologos .

Jan wyjechał do Włoch w listopadzie, aby wziąć udział w Soborze w Ferrarze , aby zjednoczyć Kościoły wschodnie i zachodnie. Chociaż wielu w Bizancjum sprzeciwiało się unii Kościołów, ponieważ oznaczałoby to podporządkowanie religijne pod papiestwem , Jan uważał unię za konieczną. Papiestwo nie postrzegało sytuacji chrześcijan na Wschodzie jako czegoś pozytywnego, ale nie wzywałoby pomocy dla rozpadającego się imperium, gdyby nie uznawało posłuszeństwa Kościołowi katolickiemu i wyrzekało się tego, co katolicy postrzegali jako błędy. Jan przywiózł do Włoch dużą delegację, w tym Józefa II, patriarchę Konstantynopola; przedstawiciele Patriarchów Aleksandrii i Jerozolimy; duża liczba biskupów, mnichów i księży; i jego młodszy brat Demetrios. Demetrios okazał sprzeciw wobec unii kościelnej, ale Jan postanowił nie zostawiać go na Wschodzie, ponieważ Demetrios wykazywał buntownicze tendencje i uważano, że próbuje objąć tron ​​przy wsparciu osmańskim. Konstantyn nie pozostał bez wsparcia dworzan w Konstantynopolu: w mieście pozostali kuzyn Konstantyna i Jana, Demetrios Palaiologos Kantakouzenos oraz doświadczony mąż stanu Loukas Notaras . Helena i Sphrantzes byli tam również, aby doradzać Konstantynowi. W 1438 roku Konstantyn był drużbą na ślubie Sphrantzesa, a później został ojcem chrzestnym dwojga dzieci Sphrantzesa.

Podczas nieobecności Jana w Konstantynopolu Turcy przestrzegali wcześniej ustanowionego pokoju. Wydawało się, że kłopoty pojawiły się tylko raz: na początku 1439 roku Konstantyn napisał do swojego brata we Włoszech, aby przypomnieć papieżowi, że Bizantyjczykom obiecano dwa okręty wojenne do końca wiosny. Konstantyn miał nadzieję, że okręty opuszczą Włochy w ciągu piętnastu dni, ponieważ uważał, że Murad II planuje silną ofensywę przeciwko Konstantynopolowi. Chociaż statki nie zostały wysłane, Konstantynopol nie był zagrożony, ponieważ kampania Murada koncentrowała się na zajęciu Smederewa w Serbii.

W czerwcu 1439 sobór we Florencji we Włoszech ogłosił, że kościoły zostały ponownie zjednoczone. Jan powrócił do Konstantynopola 1 lutego 1440 roku. Chociaż został przyjęty przez uroczystą ceremonię zorganizowaną przez Konstantyna i Demetriosa (którzy wrócili jakiś czas wcześniej), wiadomość o zjednoczeniu wywołała falę niezadowolenia i goryczy wśród ogółu ludności, która czuła, że John zdradził ich wiarę i światopogląd. Wielu obawiało się, że związek wzbudzi podejrzenia wśród Osmanów. Konstantyn zgadzał się z poglądami swojego brata na temat unii: gdyby poświęcenie niezależności ich kościoła spowodowało zorganizowanie przez Zachód krucjaty i uratowanie Konstantynopola, nie poszłoby to na marne.

Drugie małżeństwo i groźby osmańskie

Pomimo zwolnienia z obowiązków regenta po powrocie Jana, Konstantyn pozostał w stolicy do końca 1440 roku. Być może został, aby znaleźć odpowiednią żonę, pragnąc ponownie się ożenić, ponieważ minęło ponad dziesięć lat od śmierci Teodory . Zdecydował się na Caterinę Gattilusio , córkę Dorino I Gattilusio , genueńskiego władcy wyspy Lesbos . Sphrantzes został wysłany na Lesbos w grudniu 1440, aby zaproponować i zaaranżować małżeństwo. Pod koniec 1441 roku Konstantyn popłynął na Lesbos ze Sphrantzesem i Loukasem Notarasem, aw sierpniu poślubił Caterinę. We wrześniu opuścił Lesbos, zostawiając Caterinę z ojcem na Lesbos, aby udać się do Morea.

Po powrocie do Morei Konstantyn zauważył, że Teodor i Tomasz dobrze rządzili bez niego. Uważał, że mógłby lepiej służyć potrzebom imperium, gdyby był bliżej stolicy. Jego młodszy brat, Demetrios, rządził dawnym ucieleśnieniem Konstantyna wokół Mesembrii w Tracji, a Konstantyn rozważał możliwość, że on i Demetrios mogliby zamienić się miejscami, przy czym Constantine odzyskał apanaże na Morzu Czarnym, a Demetrios otrzymał posiadłości Constantine'a w Morea. Konstantyn wysłał Sphrantzesa, aby zaproponował pomysł zarówno Demetriosowi, jak i Muradowi II, którzy w tym momencie musieli być konsultowani w sprawie jakichkolwiek nominacji.

W 1442 Demetrios nie miał ochoty na nowe nominacje i spoglądał na cesarski tron. Właśnie zawarł układ z samym Muradem i stworzył armię, przedstawiając się jako orędownik popieranej przez Turków sprawy, która sprzeciwiała się zjednoczeniu Kościoła katolickiego i prawosławnego i wypowiedziała wojnę Janowi. Kiedy Sphrantzes dotarł do Demetriosa, by przekazać ofertę Konstantyna, Demetrios już przygotowywał się do marszu na Konstantynopol. Niebezpieczeństwo, jakie stwarzał dla miasta, było tak wielkie, że Konstantyn został wezwany z Morei przez Jana, aby nadzorował obronę miasta. W kwietniu 1442 Demetrios i Turcy rozpoczęli swój atak, aw lipcu Konstantyn opuścił Moreę, by ulżyć swojemu bratu w stolicy. Po drodze Konstantyn spotkał swoją żonę na Lesbos i razem popłynęli na Lemnos , gdzie zostali zatrzymani przez osmańską blokadę i byli uwięzieni na miesiące. Chociaż Wenecja wysłała statki, aby im pomóc, Caterina zachorowała i zmarła w sierpniu; została pochowana w Myrinie na Lemnos. Konstantyn dotarł do Konstantynopola dopiero w listopadzie i do tego czasu atak osmański został już odparty. Karą Demetriosa było krótkie pozbawienie wolności. W marcu 1443 Sphrantzes został mianowany gubernatorem Selymbrii w imieniu Konstantyna. Z Selymbrii Sphrantzes i Constantine mogli bacznie obserwować poczynania Demetriosa. W listopadzie Konstantyn zrzekł się kontroli nad Selymbrią na rzecz Teodora, który zrezygnował ze swojej pozycji despoty Morei, co uczyniło Konstantyna i Tomasza jedynymi despotami Morei i dał Konstantynowi Mystras, dobrze prosperującą stolicę despoty.

Despota w Mystras

Pałac Despotów w Mystras , z którego Konstantyn rządził jako despota Morei 1443-1449

Po odejściu Teodora i Demetriosa Konstantyn i Tomasz mieli nadzieję wzmocnić Moreę. W tym czasie Morea była kulturalnym centrum świata bizantyjskiego i zapewniała bardziej pełną nadziei atmosferę niż Konstantynopol. Patroni sztuki i nauki osiedlili się tam na zaproszenie Teodora i nadal budowano kościoły, klasztory i rezydencje. Dwaj bracia Palaiologos mieli nadzieję, że Morea stanie się bezpiecznym i niemal samowystarczalnym księstwem. Filozof Gemistus Pletho , zatrudniony w służbie Konstantyna, powiedział, że chociaż Konstantynopol był kiedyś Nowym Rzymem, Mystras i Morea mogą stać się „Nową Spartą ”, scentralizowanym i silnym królestwem helleńskim.

Jednym z projektów braci, mających na celu umocnienie despotatu, była odbudowa muru Hexamilion, który został zniszczony przez Turków w 1431 roku. Wspólnie odbudowali mur do marca 1444 roku. Projekt zrobił wrażenie na wielu poddanych i współczesnych , w tym weneckich lordów na Peloponezie, którzy grzecznie odmówili pomocy w jego finansowaniu. Odbudowa kosztowała wiele pieniędzy i siły roboczej; wielu właścicieli ziemskich Moreot na chwilę uciekło na ziemie weneckie, aby uniknąć finansowania przedsięwzięcia, podczas gdy inni zbuntowali się, zanim zostali zmuszeni środkami wojskowymi. Konstantyn próbował pozyskać lojalność właścicieli ziemskich Moreot, przyznając im zarówno dalsze ziemie, jak i rozmaite przywileje. Organizował także lokalne igrzyska lekkoatletyczne, w których młodzi Moreotowie mogli biegać o nagrody.

Krucjata od Warny , wysłany do pomocy Bizancjum przeciwko Turkom , został zgnieciony przez sułtana Murada II w bitwie pod Warną (na zdjęciu) w 1444 roku

Latem 1444, być może zachęcony wieściami z zachodu, że w 1443 roku z Węgier wyruszyła krucjata , Konstantyn najechał na łacińskie Księstwo Aten , swojego bezpośredniego północnego sąsiada i osmańskiego wasala. Za pośrednictwem Sphrantzesa Konstantyn nawiązał kontakt z kardynałem Julianem Cesarinim , który wraz z Władysławem III z Polski i Węgier był jednym z przywódców krucjaty. Cesarini został poinformowany o intencjach Konstantyna io gotowości do pomocy krucjacie w uderzeniu na Osmanów od południa. Konstantyn szybko zdobył Ateny i Teby , co zmusiło księcia Nerio II Acciaioli do złożenia mu hołdu zamiast Osmanów. Odzyskanie Aten było postrzegane jako szczególnie chwalebny wyczyn. Jeden z doradców Konstantyna porównał despotę do legendarnego starożytnego ateńskiego generała Temistoklesa . Chociaż armia krzyżowców została zniszczona przez armię osmańską dowodzoną przez Murada II w bitwie pod Warną 10 listopada 1444, Konstantyn nie dał się powstrzymać. Jego początkowa kampania okazała się niezwykle udana i otrzymał również zagraniczne wsparcie od księcia burgundzkiego Filipa Dobrego , który wysłał mu 300 żołnierzy. Wraz z żołnierzami burgundzkimi i własnymi ludźmi Konstantyn najechał na środkową Grecję aż po góry Pindus w Tesalii , gdzie miejscowi z radością powitali go jako nowego pana. W miarę postępu kampanii Konstantyna jeden z jego gubernatorów, Konstantyn Kantakouzenos , również udał się na północ, zaatakował Tesalię i odbił miasto Lidoriki z rąk Osmanów. Mieszkańcy miasta byli tak podekscytowani ich wyzwoleniem, że na jego cześć zmienili nazwę miasta na Kantakouzinopolis.

Zmęczony sukcesami Konstantyna, Murad II, w towarzystwie księcia Nerio II ateńskiego, maszerował na Moreę w 1446 r. z armią liczącą prawdopodobnie nawet 60 000 ludzi. Pomimo przytłaczającej liczby wojsk osmańskich Konstantyn odmówił poddania się zdobyczom w Grecji i zamiast tego przygotowywał się do bitwy. Turcy szybko przywrócili kontrolę nad Tesalią; Konstantyn i Tomasz zebrali się pod murem Hexamilionu, do którego Turcy dotarli 27 listopada. Konstantyn i Tomasz byli zdecydowani utrzymać mur i ściągnęli do jego obrony wszystkie dostępne siły, liczące być może nawet 20 000 ludzi. Chociaż w normalnych warunkach mur mógł stawić czoła wielkiej armii osmańskiej, Murad przywiózł ze sobą armaty i do 10 grudnia mur został obrócony w gruzy, a większość obrońców została zabita lub wzięta do niewoli; Constantine i Thomas ledwo uniknęli katastrofalnej porażki. Turahan został wysłany na południe, by zająć Mystras i spustoszyć ziemie Konstantyna, podczas gdy Murad II poprowadził swoje siły na północy Peloponezu. Chociaż Turahanowi nie udało się zdobyć Mystras, nie miało to większego znaczenia, ponieważ Murad chciał tylko zasiać terror i nie chciał wtedy podbić Morei. Turcy opuścili półwysep zdewastowany i wyludniony. Konstantyn i Tomasz nie byli w stanie prosić o rozejm i zostali zmuszeni do zaakceptowania Murada jako swego pana, płacenia mu daniny i obietnicy, że nigdy więcej nie odbudują muru Hexamilionu.

Panować jako cesarz

Wstąpienie na tron

Marmurowa płaskorzeźba dwugłowego orła w kościele św. Demetriosa w Mystrach , oznaczająca miejsce koronacji Konstantyna XI

Teodor, niegdyś despota Morei, zmarł w czerwcu 1448, a 31 października tego samego roku w Konstantynopolu zmarł Jan VIII Palaiologos. W porównaniu z innymi żyjącymi braćmi Konstantyn był najpopularniejszym z Palaiologów, zarówno w Morea, jak iw stolicy. Wiadomo było, że ulubionym następcą Jana był Konstantyn i ostatecznie w tej sprawie zwyciężyła wola Heleny Dragaš (która również wolała Konstantyna). Zarówno Tomasz, który najwyraźniej nie miał zamiaru ubiegać się o tron, jak i Demetrios, który z pewnością to zrobił, pospieszyli do Konstantynopola i dotarli do stolicy, zanim Konstantyn opuścił Moreę. Chociaż wielu faworyzowało Demetriosa za jego antyzwiązkowe nastroje, Helena zastrzegała sobie prawo do pełnienia funkcji regentki do czasu przybycia jej najstarszego syna, Konstantyna, i zablokowała próbę przejęcia tronu przez Demetriosa. Thomas przyjął nominację Konstantyna i Demetrios został unieważniony, chociaż później ogłosił Konstantyna swoim nowym cesarzem. Wkrótce potem Sphrantzes poinformował sułtana Murada II, który również przyjął nominację w dniu 6 grudnia 1448 r. Po pokojowym rozwiązaniu kwestii sukcesji, Helena wysłała dwóch posłów, Manuela Palaiologosa Iagrosa i Alexiosa Philanthropenosa Laskarisa , do Morei, aby proklamowali Konstantyna cesarzem i sprowadzili go do stolicy. Towarzyszył im również Thomas.

W małej ceremonii cywilnej w Mystras, prawdopodobnie w jednym z kościołów lub w Pałacu Despotów, 6 stycznia 1449 Konstantyn otrzymał tytuł „Bazyleusza” Rzymian. Nie otrzymał korony; Zamiast tego Konstantyn własnoręcznie założył na głowę mniejszą formę cesarskiego nakrycia głowy, pilon . Chociaż cesarze byli tradycyjnie koronowani w Hagia Sophia w Konstantynopolu, istniał historyczny precedens dla mniejszych i lokalnych ceremonii: przed wiekami Manuel I Komnenos otrzymał tytuł cesarza od swojego umierającego ojca Jana II Komnena w Cylicji ; Pradziadek Konstantyna, Jan VI Kantakouzenos , został ogłoszony cesarzem w Didymoteicho w Tracji. Zarówno Manuel I, jak i Jan VI starannie przeprowadzili tradycyjną ceremonię koronacji w Konstantynopolu po dotarciu do stolicy. W przypadku Konstantyna nigdy nie przeprowadzono takiej ceremonii. Zarówno Konstantyn, jak i patriarcha Konstantynopola, Grzegorz III Mammas, byli zwolennikami Unii Kościołów: ceremonii, podczas której Grzegorz koronował cesarza Konstantyna, mogło doprowadzić do buntu antyzwiązków w stolicy. Awans Konstantyna na cesarza był kontrowersyjny: chociaż został przyjęty ze względu na pochodzenie z kilkoma alternatywnymi kandydatami, jego brak pełnej koronacji i poparcia dla Unii Kościołów zaszkodził opinii publicznej o nowym cesarzu.

Uważając, by nie rozgniewać antyzwiązków przez koronację przez Grzegorza III, Konstantyn wierzył, że jego proklamacja w Mystras wystarczyła jako cesarska koronacja i dał mu wszystkie konstytucyjne prawa jedynego prawdziwego cesarza. W swoim najwcześniejszym znanym dokumencie cesarskim, chryzobull z lutego 1439, odnosi się do siebie jako „Konstantyn Palaiologos w Chrystusie, prawdziwy cesarz i autokrata Rzymian”. Konstantyn przybył do Konstantynopola w dniu 12 marca 1449, po zapewnieniu środków podróży katalońskim statkiem.

Konstantyn był dobrze przygotowany do wstąpienia na tron ​​po tym, jak dwukrotnie służył jako regent i rządził licznymi lennami w rozpadającym się imperium. W czasach Konstantyna Konstantynopol był cieniem swojej dawnej świetności; miasto nigdy naprawdę odzyskany z 1204 worek przez krzyżowców Czwartej Krucjaty. Zamiast wielkiej cesarskiej stolicy, którą kiedyś był, XV-wieczny Konstantynopol był niemal wiejską siecią skupisk ludności, z wieloma miejskimi kościołami i pałacami, w tym dawnym pałacem cesarskim, opuszczonymi i w ruinie. Zamiast dawnego pałacu cesarskiego cesarze Palaiologoi wykorzystywali jako swoją główną rezydencję Pałac Blachernae , położony znacznie bliżej murów miejskich. Populacja miasta znacznie spadła z powodu okupacji łacińskiej, wojen domowych w XIV wieku i wybuchów czarnej śmierci w latach 1347, 1409 i 1410. Do czasu, gdy Konstantyn został cesarzem, w mieście mieszkało tylko około 50 000 osób.

Wstępne obawy

1/8 stavraton , bity 1448–1453. Jedna z ostatnich monet wybitych przez Cesarstwo Bizantyjskie . Moneta przedstawia popiersie Konstantyna XI (po lewej) i Chrystusa Pantokratora (po prawej).

Jednym z najbardziej palących problemów Konstantyna byli Turcy. Jednym z jego pierwszych aktów cesarza, zaledwie dwa tygodnie po przybyciu do stolicy, była próba zabezpieczenia imperium poprzez zawarcie rozejmu z Muradem II. Wysłał do sułtana ambasadora Andronikosa Iagarisa . Iagaris odniósł sukces, a uzgodniony rozejm obejmował także braci Konstantyna w Morea, aby zabezpieczyć prowincję przed dalszymi atakami osmańskimi. Aby usunąć swojego zbuntowanego brata Demetriosa ze stolicy i jej okolic, Konstantyn kazał mu zastąpić Demetriosa jako despotę Morei, aby rządził despotą obok Tomasza. Demetrios przyznano dawną stolicę Konstantyna, Mystras, i władzę nad południowych i wschodnich częściach despotate, natomiast Thomas wykluczyć Corinthia i północno-zachodni, na przemian Patras i Leontari jako miejsca zamieszkania.

Pieczęć Konstantyna XI jako cesarza

Konstantyn próbował prowadzić liczne dyskusje z antyunionistami w stolicy, którzy zorganizowali się jako synaksja, by przeciwstawić się autorytetowi patriarchy Grzegorza III, ponieważ był on związkowcem. Konstantyn nie był fanatycznym unionistą i uważał jedynie Unię Kościołów za niezbędną do przetrwania imperium. Związkowcy uznali ten argument za bezpodstawny i materialistyczny, wierząc, że pomoc będzie bardziej prawdopodobna dzięki zaufaniu do Boga niż zachodniej kampanii krucjatowej.

Kolejnym palącym problemem była kontynuacja rodziny cesarskiej, ponieważ ani Konstantyn, ani jego bracia nie mieli w tym czasie dzieci płci męskiej. W lutym 1449 roku Konstantyn wysłał Manuela Dishypatosa jako wysłannika do Włoch, aby rozmawiał z Alfonsem V z Aragonii i Neapolu w celu zabezpieczenia pomocy wojskowej przeciwko Turkom i zawarcia sojuszu małżeńskiego. Zamierzoną partią była córka siostrzeńca Alfonsa , Beatrice z Coimbry , ale sojusz się nie powiódł. W październiku 1449 Konstantyn wysłał Sphrantzesa na wschód, aby odwiedził Imperium Trebizondu i Królestwo Gruzji i sprawdził, czy są tam jakieś odpowiednie panny młode. Sphrantzes w towarzystwie licznego orszaku księży, szlachty, muzyków i żołnierzy opuszczał stolicę na blisko dwa lata.

Podczas pobytu na dworze cesarza Jana IV Megasa Komnenosa w Trebizondzie Sphrantzes dowiedział się, że Murad II zmarł. Chociaż Jan IV uznał to za pozytywną wiadomość, Sphrantzes był bardziej zaniepokojony: stary sułtan zmęczył się i porzucił wszelką nadzieję na zdobycie Konstantynopola. Jego młody syn i następca Mehmed II był ambitny, młody i energiczny. Sphrantzes wpadł na pomysł, że sułtana można odwieść od inwazji na Konstantynopol, jeśli Konstantyn poślubi wdowę po Murada II, Marę Branković . Konstantyn poparł ten pomysł, kiedy otrzymał raport Sphrantzesa w maju 1451 i wysłał posłów do Serbii, gdzie Mara wróciła po śmierci Murada II. Wielu dworzan Konstantyna sprzeciwiało się temu pomysłowi z powodu nieufności do Serbów, co spowodowało, że Konstantyn zakwestionował wykonalność meczu. Ostatecznie sprzeciw dworzan wobec małżeństwa okazał się bezcelowy: Mara nie miała ochoty ponownie wyjść za mąż, ponieważ przysięgła żyć w celibacie i czystości przez resztę swojego życia po uwolnieniu od Turków. Następnie Sphrantzes zdecydował, że gruzińska panna młoda będzie najbardziej odpowiednia dla cesarza i wrócił do Konstantynopola we wrześniu 1451 r., zabierając ze sobą gruzińskiego ambasadora. Konstantyn podziękował Sphrantzesowi za jego wysiłki i uzgodnili, że Sphrantzes ma wrócić do Gruzji wiosną 1452 roku i zawrzeć sojusz małżeński. Z powodu narastających napięć z Turkami Sphrantzes ostatecznie nie wrócił do Gruzji.

23 marca 1450 zmarła Helena Dragaš. Była bardzo szanowana wśród Bizantyjczyków i głęboko opłakiwana. Gemistus Pletho, filozof Moreot, poprzednio przebywający na dworze Konstantyna w Morea, i Gennadios Scholarios , przyszły patriarcha Konstantynopola, napisali chwalące ją oracje pogrzebowe. Pletho chwalił hart ducha i intelekt Heleny, a ze względu na jej roztropność porównywał ją do legendarnej greckiej bohaterki Penelope . Pozostali doradcy Konstantyna często kłócili się z cesarzem i między sobą. Jej śmierć pozostawiła Constantine'a niepewnego, na którym doradcy najbardziej polegać. Andronikos Palaiologos Kantakouzenos , megas domestikos (lub głównodowodzący), nie zgadzał się z cesarzem w wielu sprawach, w tym decyzji o poślubieniu gruzińskiej księżniczki zamiast cesarskiej księżniczki z Trebizondu. Najpotężniejszą postacią na dworze był Loukas Notaras, doświadczony mąż stanu i megas doux (główny dowódca marynarki wojennej). Chociaż Sphrantzes nie lubił Notarasa, był bliskim przyjacielem Konstantyna. Ponieważ Cesarstwo Bizantyjskie nie miało już marynarki wojennej, stanowisko Notarasa było bardziej nieformalną rolą w rodzaju premiera niż stanowiskiem dowódcy wojskowego. Notaras wierzył, że potężna obrona Konstantynopola powstrzyma jakikolwiek atak na miasto i pozwoli zachodnim chrześcijanom pomóc im na czas. Ze względu na jego wpływy i przyjaźń z cesarzem, Konstantyn był prawdopodobnie pod wpływem jego nadziei i pomysłów. Sphrantzes został awansowany na „Pierwszego Lorda Cesarskiej Szafy”: jego urząd dawał mu niemal nieograniczony dostęp do cesarskiej rezydencji i możliwość wpływania na cesarza. Sphrantzes był jeszcze bardziej ostrożny wobec Osmanów niż Notaras i uważał, że megas doux ryzykuje zantagonizowanie nowego sułtana. Chociaż Sphrantzes również aprobował zwracanie się do Zachodu o pomoc, uważał, że wszelkie apele muszą być bardzo dyskretne, aby uniknąć uwagi Osmanów.

Szukaj sojuszników

Mapa polityczna wschodniej części Morza Śródziemnego w 1450 r

Wkrótce po śmierci Murada II Konstantyn szybko wysłał posłów do nowego sułtana Mehmeda II, aby zaaranżować nowy rozejm. Mehmed podobno przyjął wysłanników Konstantyna z wielkim szacunkiem i uspokoił ich umysły przysięgając na Allaha , proroka Mahometa , Koran oraz aniołów i archaniołów, że do końca życia będzie żył w pokoju z Bizantyjczykami i ich cesarzem. Constantine nie był przekonany i podejrzewał, że nastrój Mehmeda może się nagle zmienić w przyszłości. Aby przygotować się na przyszłą możliwość ataku osmańskiego, Konstantyn musiał zabezpieczyć sojusze, a najpotężniejsze królestwa, które mogłyby mu pomóc, znajdowały się na Zachodzie.

Najbliższym i najbardziej zaniepokojonym potencjalnym sojusznikiem była Wenecja, która prowadziła dużą kolonię handlową w swojej dzielnicy Konstantynopola. Jednak Wenecjanom nie można było ufać. W ciągu pierwszych kilku miesięcy swego panowania jako cesarza Konstantyn podniósł podatki od towarów importowanych przez Wenecjan do Konstantynopola, ponieważ skarbiec cesarski był prawie pusty i trzeba było w jakiś sposób zebrać fundusze. W sierpniu 1450, Wenecjanie groził przenieść ich handlu do innego portu, być może jeden pod kontrolą Osmańskiego, a mimo Konstantyna piśmie do doży Wenecji , Francesco Foscari , w październiku 1450, Wenecjanie byli przekonani i podpisał formalny traktat z Mehmeda II w 1451. Aby zirytować Wenecjan, Konstantyn próbował zawrzeć umowę z Republiką Ragusa w 1451, oferując im miejsce do handlu w Konstantynopolu z ograniczonymi ulgami podatkowymi, chociaż Ragusanie mogli zaoferować imperium niewielką pomoc militarną.

Większość królestw w Europie Zachodniej była wtedy zajęta własnymi wojnami, a miażdżąca porażka w bitwie pod Warną stłumiła większość ducha krucjat. Wiadomość, że Murad II zmarł, a jego następcą został jego młody syn, również uśpiła zachodnich Europejczyków fałszywym poczuciem bezpieczeństwa. Dla papiestwa Unia Kościołów była o wiele pilniejszym problemem niż groźba ataku osmańskiego. W sierpniu 1451 r. ambasador Konstantyna Andronikos Bryennios Leontaris przybył do Rzymu, aby dostarczyć list do papieża Mikołaja V , który zawierał oświadczenie antyunijnej synaks w Konstantynopolu. Konstantyn miał nadzieję, że Papież przeczyta list i zrozumie trudności Konstantyna z urzeczywistnieniem Unii Kościołów na wschodzie. List zawierał propozycję synaks , aby nowy sobór odbył się w Konstantynopolu, z równą liczbą przedstawicieli obu Kościołów (ponieważ na poprzednim soborze ortodoksi mieli znaczną przewagę liczebną). 27 września Mikołaj V odpowiedział Konstantynowi po tym, jak usłyszał, że unionistyczny patriarcha Grzegorz III zrezygnował po sprzeciwie wobec niego. Mikołaj V napisał jedynie, że Konstantyn musiał bardziej się starać, aby przekonać swój lud i duchowieństwo, a ceną dalszej pomocy wojskowej z zachodu jest pełna akceptacja unii osiągniętej we Florencji; imię papieża musiało być upamiętnione w kościołach w Grecji, a Grzegorz III musiał zostać przywrócony jako patriarcha. Ultimatum było niepowodzeniem dla Konstantyna, który zrobił wszystko, co w jego mocy, aby wymusić unię bez wszczynania zamieszek w Konstantynopolu. Wydawało się, że papież całkowicie zignorował sentyment antyzwiązkowej synaksy . Mikołaj V wysłał legata papieskiego , kardynała Izydora z Kijowa , do Konstantynopola, aby próbował pomóc Konstantynowi w egzekwowaniu unii, ale Izydor przybył dopiero w październiku 1452, kiedy miasto stanęło w obliczu bardziej palących problemów.

Kontakty z Mehmedem II

Portret sułtana Mehmeda II autorstwa Gentile Bellini (1480)

Prawnuk osmańskiego sułtana Bajazyda I , Orhan Çelebi , mieszkał jako zakładnik w Konstantynopolu. Poza Mehmedem II Orhan był jedynym znanym żyjącym męskim członkiem dynastii osmańskiej, a zatem był potencjalnym rywalem pretendentem do sułtanatu. Mehmed wcześniej zgodził się płacić corocznie za przetrzymywanie Orhana w Konstantynopolu, ale w 1451 r. Konstantyn wysłał wiadomość do sułtana, skarżąc się, że płatność jest niewystarczająca i zasugerował, że jeśli nie zostanie zapłacona większa kwota, Orhan może zostać zwolniony, co może wywołać wojna domowa. Strategia prób wykorzystania jako zakładników książąt osmańskich była stosowana wcześniej przez ojca Konstantyna, Manuela II, ale była to strategia ryzykowna. Wielki wezyr Mehmeda, Çandarlı Halil Pasha , otrzymał wiadomość w Bursie i był przerażony groźbą, uważając Bizancjum za nieudolnego. Bizantyjczycy od dawna polegali na Halilu, aby poprzez łapówki i przyjaźń utrzymywać pokojowe stosunki z Turkami, ale jego wpływ na Mehmeda był ograniczony i ostatecznie był lojalny wobec Turków, a nie Bizancjum. Z powodu rażącej prowokacji do sułtana stracił panowanie nad sobą na bizantyjskich posłańców, rzekomo krzyczących:

Wy głupi Grecy, mam dość waszych przebiegłych sposobów. Nieżyjący sułtan był dla ciebie pobłażliwym i sumiennym przyjacielem. Obecny sułtan nie jest tego samego zdania. Jeśli Konstantyn wymyka się jego śmiałemu i porywczemu uściskowi, to tylko dlatego, że Bóg nadal przeocza twoje przebiegłe i niegodziwe plany. Jesteście głupcami, myśląc, że możecie nas przestraszyć swoimi fantazjami i to, kiedy atrament na naszym ostatnim traktacie ledwo wysechł. Nie jesteśmy dziećmi bez siły i powodu. Jeśli myślisz, że możesz coś zacząć, zrób to. Jeśli chcesz ogłosić Orhana sułtanem w Tracji, śmiało. Jeśli chcesz sprowadzić Węgrów przez Dunaj, niech przyjdą. Jeśli chcesz odzyskać dawno utracone miejsca, spróbuj. Ale wiedz to: nie zrobisz żadnego postępu w żadnej z tych rzeczy. Wszystko, co osiągniesz, to stracić to, co jeszcze masz.

Konstantyn i jego doradcy katastrofalnie źle ocenili determinację nowego sułtana. Przez całe swoje krótkie panowanie Konstantyn i jego doradcy nie byli w stanie stworzyć skutecznej polityki zagranicznej wobec Imperium Osmańskiego. Konstantyn głównie kontynuował politykę swoich poprzedników, robiąc wszystko, co mógł, by przygotować Konstantynopol do ataku, ale także na przemian błagał i walczył z Turkami. Doradcy Konstantyna mieli niewielką wiedzę i doświadczenie na dworze osmańskim i nie zgadzali się, jak radzić sobie z zagrożeniem osmańskim, a ponieważ Konstantyn wahał się między opiniami różnych doradców, jego polityka wobec Murada i Mehmeda nie była spójna i doprowadziła do katastrofy.

Mehmed II uznał, że Konstantyn złamał warunki rozejmu z 1449 r. i szybko cofnął niewielkie ustępstwa, które udzielił Bizantyjczykom. Groźba uwolnienia Orhana dała Mehmedowi pretekst do skoncentrowania wszystkich swoich wysiłków na zdobyciu Konstantynopola, co było jego prawdziwym celem odkąd został sułtanem. Mehmed uważał, że podbój Konstantynopola jest niezbędny dla przetrwania państwa osmańskiego: zdobywając miasto, zapobiegnie wykorzystaniu go jako bazy przez jakąkolwiek potencjalną krucjatę i wpadnie w ręce bardziej niebezpiecznego rywala niż Bizantyjczycy. Co więcej, Mehmed bardzo interesował się starożytną grecko-rzymską i średniowieczną historią bizantyńską, a jego dziecięcymi bohaterami były postacie takie jak Achilles i Aleksander Wielki .

Rumelihisari zamek, widziana z Bosphorus Strait

Mehmed natychmiast rozpoczął przygotowania. Wiosną 1452 roku rozpoczęto prace nad zamkiem Rumelihisarı , zbudowanym po zachodniej stronie cieśniny Bosfor , naprzeciwko istniejącego już zamku Anadoluhisarı po stronie wschodniej. Dzięki dwóm zamkom Mehmed mógł kontrolować ruch morski w Bosforze i blokować Konstantynopol zarówno drogą lądową, jak i morską. Konstantyn, przerażony implikacjami projektu budowlanego, protestował, że dziadek Mehmeda, Mehmed I, z szacunkiem poprosił o pozwolenie cesarza Manuela II przed budową wschodniego zamku i przypomniał sułtanowi o istniejącym rozejmie. Opierając się na swoich działaniach w Morea, zwłaszcza w czasie krucjaty warneńskiej, Konstantyn był wyraźnie antyturecki i wolał podejmować agresywne działania przeciwko Imperium Osmańskiemu; jego próby odwołania się do Mehmeda były po prostu taktyką zwlekania. Odpowiedź Mehmeda na Konstantyna była taka, że ​​obszar, na którym zbudował fortecę, był niezamieszkany i że Konstantyn nie posiadał niczego poza murami Konstantynopola.

Gdy w Konstantynopolu wybuchła panika, Rumelihisarı został ukończony w sierpniu 1452 roku, mając na celu nie tylko służyć jako środek do blokady Konstantynopola, ale także jako baza, z której miał być kierowany podbój Konstantynopola przez Mehmeda. Aby oczyścić teren nowego zamku, zburzono niektóre lokalne kościoły, co rozgniewało miejscową ludność grecką. Mehmed kazał ich zmasakrować. Turcy wysłali kilka zwierząt, by pasły się na bizantyjskich polach uprawnych nad brzegiem Morza Marmara , co również rozzłościło miejscowych. Kiedy greccy rolnicy protestowali, Mehmed wysłał swoje wojska, by ich zaatakowały, zabijając około czterdziestu. Oburzony Konstantyn oficjalnie wypowiedział wojnę Mehmedowi II, zamykając bramy Konstantynopola i aresztując wszystkich Turków w obrębie murów miejskich. Widząc daremność tego posunięcia, Konstantyn trzy dni później zrzekł się swoich działań i uwolnił więźniów. Po zdobyciu kilku włoskich statków i egzekucji ich załóg podczas ostatecznego oblężenia Konstantynopola przez Mehmeda, Konstantyn niechętnie nakazał egzekucję wszystkich Turków w obrębie murów miejskich.

Konstantyn zaczął przygotowywać się do tego, co było w najlepszym razie blokadą, aw najgorszym oblężeniem, zbierając zapasy i pracując nad naprawą murów Konstantynopola. Manuel Palaiologos Iagros, jeden z posłów, którzy w 1449 r. wyznaczyli Konstantyna na cesarza, został odpowiedzialny za odbudowę potężnych murów, co zostało ukończone pod koniec 1452 r. Wysłał na zachód pilniejsze prośby o pomoc. Pod koniec 1451 roku wysłał wiadomość do Wenecji, w której stwierdził, że jeśli nie wyślą mu natychmiast posiłków, Konstantynopol wpadnie w ręce Osmanów. Chociaż Wenecjanie przychylnie odnosili się do sprawy bizantyjskiej, w swojej odpowiedzi w lutym 1452 r. wyjaśnili, że chociaż mogli wysłać mu zbroję i proch strzelniczy, nie mieli żadnych żołnierzy do stracenia, ponieważ w tym czasie walczyli z sąsiednimi miastami-państwami we Włoszech. Kiedy Osmanie zatopili wenecki statek handlowy na Bosforze w listopadzie 1452 i rozstrzelali ocalałych ze statku z powodu odmowy uiszczenia nowej opłaty drogowej ustanowionej przez Mehmeda, nastawienie Wenecjan zmieniło się, ponieważ teraz również znaleźli się w stanie wojny z Turkami. Zdesperowany o pomoc Konstantyn wysłał prośby o posiłki do swoich braci w Morea i Alfonsa V z Aragonii i Neapolu, obiecując tym ostatnim wyspę Lemnos, jeśli przyniesie pomoc. Węgierski wojownik John Hunyadi został zaproszony do pomocy i obiecano mu Selymbrię lub Mesembrię, jeśli przyjdzie z pomocą. Do Genueńczyków na wyspie Chios wysłano również prośbę, obiecano im zapłatę w zamian za pomoc wojskową. Konstantyn otrzymał niewiele praktycznej odpowiedzi na jego prośby.

Rozłam religijny w Konstantynopolu

Kardynał Izydor z Kijowa , wysłany jako legat papieski do Konstantynopola w październiku 1452 r.

Przede wszystkim Konstantyn wysłał wiele apeli o pomoc do papieża Mikołaja V. Mimo współczucia Mikołaj V uważał, że papiestwo nie może iść na ratunek Bizantyńczykom, jeśli nie zaakceptują oni w pełni unii kościołów i jego duchowego autorytetu. Co więcej, wiedział, że samo papiestwo nie może wiele zrobić przeciwko potężnym Turkom osmańskim, podobnie jak odpowiedź udzielona przez Wenecję, która obiecywała pomoc wojskową tylko wtedy, gdy inni w Europie Zachodniej również przybędą w obronie Konstantynopola. W dniu 26 października 1452, legat Mikołaja V, w Izydor z Kijowa przybył do Konstantynopola wraz z łacińskiego arcybiskupa Mityleny , Leonard Chios . Wraz z nimi przywieźli niewielki oddział 200 neapolitańskich łuczników. Chociaż nie miały większego znaczenia w nadchodzącej bitwie, posiłki były prawdopodobnie bardziej doceniane przez obywateli Konstantynopola niż rzeczywisty cel wizyty Izydora i Leonarda: cementowanie unii kościołów. Ich przybycie do miasta doprowadziło antyzwiązków do szaleństwa. 13 września 1452 roku, na miesiąc przed przybyciem Izydora i Leonarda, prawnik i anty-związkowiec Theodore Agallianos napisał krótką kronikę ówczesnych wydarzeń, kończącą się następującymi słowami:

Zostało to napisane w trzecim roku panowania Konstantyna Palaiologosa, który pozostaje niekoronowany, ponieważ Kościół nie ma przywódcy i rzeczywiście jest w nieładzie w wyniku zamieszania i zamieszania wywołanego przez fałszywie nazwaną unię, którą jego brat i poprzednik Jan Palaiologos zaprojektował... Ten związek był zły i nieprzyjemny Bogu, a zamiast tego podzielił kościół, rozproszył jego dzieci i całkowicie nas zniszczył. Prawdę mówiąc, to jest źródło wszystkich innych naszych nieszczęść.

Konstantyn i Jan VIII przed nim źle ocenili poziom sprzeciwu wobec unii kościelnej. Loukas Notaras zdołał nieco uspokoić sytuację w Konstantynopolu, wyjaśniając zgromadzeniu szlachty, że wizyta katolików odbyła się w dobrych intencjach i że żołnierze, którzy towarzyszyli Izydorowi i Leonardowi, mogli być tylko strażą przednią; być może nadchodziła większa pomoc wojskowa. Wielu szlachciców było przekonanych, że za nagrody materialne można zapłacić duchową cenę i że jeśli zostaną uratowani z bezpośredniego niebezpieczeństwa, później przyjdzie czas na jaśniejsze myślenie w spokojniejszej atmosferze. Sphrantzes zasugerował Konstantynowi, aby nazwał Izydora nowym patriarchą Konstantynopola, ponieważ Grzegorza III nie widziano od jakiegoś czasu i prawdopodobnie nie wróci. Chociaż taka nominacja mogła zadowolić papieża i doprowadzić do wysłania dalszej pomocy, Konstantyn zdał sobie sprawę, że jeszcze bardziej podburzyłoby to antyzwiązków. Kiedy ludność Konstantynopola zorientowała się, że oprócz 200 żołnierzy nie nadchodzi dalsza natychmiastowa pomoc od papiestwa, na ulicach wybuchły zamieszki.

Leonard z Chios zwierzył się cesarzowi, że uważa go za zbyt pobłażliwego wobec antyzwiązków, nakłaniając go do aresztowania ich przywódców i usilniej starania się odeprzeć opozycję wobec Unii Kościołów. Konstantyn sprzeciwił się temu pomysłowi, być może zakładając, że aresztowanie przywódców zmieni ich w męczenników za ich sprawę. Zamiast tego Konstantyn wezwał przywódców synaks do pałacu cesarskiego 15 listopada 1452 r. i po raz kolejny poprosił ich o napisanie dokumentu z ich zastrzeżeniami do zawartej we Florencji unii, do czego byli chętni. 25 listopada Osmanie zatopili kolejny wenecki statek handlowy za pomocą ognia armatniego z nowego zamku Rumelihisarı, co zawładnęło umysłami Bizantyjczyków i zjednoczyło ich w strachu i panice. W rezultacie, antyzwiązkowa sprawa stopniowo ucichła. 12 grudnia w Hagia Sophia przy Izydoru odbyła się katolicka liturgia upamiętniająca imiona Papieża i Patriarchy Grzegorza III. Konstantyn i jego dwór byli obecni, podobnie jak duża liczba mieszkańców miasta (Izydor stwierdził, że wszyscy jego mieszkańcy uczestniczyli w ceremonii).

Przygotowania końcowe

Współczesne malarstwo Mehmeda II i jego armii zbliżającej się do Konstantynopola , Fausto Zonaro (1903)

Bracia Konstantyna w Morea nie mogli mu udzielić żadnej pomocy: Turahan został wezwany przez Mehmeda do ponownej inwazji i ponownego zniszczenia Morei w październiku 1452 roku, aby zająć dwóch despotów. Morea została zniszczona, a bracia Konstantyna odnieśli tylko jeden mały sukces, schwytając w bitwie syna Turahana, Ahmeda . Konstantyn musiał wtedy polegać na jedynych innych partiach, które wyraziły zainteresowanie udzieleniem mu pomocy: papieżu Wenecji oraz Alfonsowi V z Aragonii i Neapolu. Chociaż Wenecja działała powoli, Wenecjanie w Konstantynopolu działali natychmiast, nie czekając na rozkazy, gdy Turcy zatapiali swoje statki. Weneckie bailie w Konstantynopolu, Girolamo Minotto , zwołało nadzwyczajne spotkanie z Wenecjanami w mieście, w którym wzięli również udział Konstantyn i kardynał Izydor. Większość Wenecjan zagłosowała za pozostaniem w Konstantynopolu i pomocą Bizantyńczykom w obronie miasta, zgadzając się, że żadne statki weneckie nie opuszczają portu w Konstantynopolu. Decyzja miejscowych Wenecjan o pozostaniu i śmierci za miasto miała znacznie większy wpływ na rząd wenecki niż prośby Konstantyna.

W lutym 1453 Doge Foscari nakazał przygotowanie okrętów wojennych i rekrutację armii, które miały udać się do Konstantynopola w kwietniu. Wysłał listy do papieża Alfonsa V z Aragonii i Neapolu, króla Węgier Władysława V i cesarza rzymskiego Fryderyka III, aby poinformować ich, że jeśli nie podejmie działań zachodniego chrześcijaństwa, Konstantynopol wpadnie w ręce Turków. Chociaż wzrost aktywności dyplomatycznej był imponujący, na ratowanie Konstantynopola było już za późno: wyposażenie i finansowanie wspólnej papiesko-weneckiej armady zajęło więcej czasu, niż się spodziewano, Wenecjanie źle ocenili ilość czasu, który mieli do dyspozycji, a wiadomości zajęły co najmniej miesiąc na podróż z Konstantynopola do Wenecji. Jedyną odpowiedzią cesarza Fryderyka III na kryzys był list wysłany do Mehmeda II, w którym groził on sułtanowi atakiem ze strony całego zachodniego chrześcijaństwa, chyba że sułtan zburzy zamek Rumelihisarı i porzuci swoje plany w Konstantynopolu. Konstantyn nadal miał nadzieję na pomoc i na początku 1453 r. wysłał więcej listów do Wenecji i Alfonsa V, prosząc nie tylko o żołnierzy, ale także o żywność, ponieważ jego lud zaczął cierpieć z powodu osmańskiej blokady miasta. Alfonso odpowiedział na jego prośbę, szybko wysyłając statek z prowiantem.

Odrestaurowany fragment murów Konstantynopola

Przez całą długą zimę 1452-1453 Konstantyn nakazał mieszkańcom Konstantynopola odrestaurowanie imponujących murów miasta i zebranie jak największej ilości broni. Statki wysłano na wyspy pozostające pod rządami bizantyńskimi, aby zebrać dalsze zapasy i prowiant. Obrońcy zaniepokoili się, gdy do miasta dotarła wiadomość o ogromnej armacie w obozie osmańskim, która została zmontowana przez węgierskiego inżyniera Orbana . Loukas Notaras objął dowództwo nad murami wzdłuż brzegów Złotego Rogu, a na inne stanowiska wyznaczono różnych synów rodów Palaiologos i Kantakouzenos . Wielu zagranicznych mieszkańców miasta, zwłaszcza Wenecjanie, zaoferowało swoją pomoc. Konstantyn poprosił ich, aby obsadzili blanki, aby pokazać Turkom, ilu obrońców mają stawić czoła. Kiedy Wenecjanie zaoferowali swoją służbę, by strzec czterech miejskich bram lądowych, Konstantyn przyjął i powierzył im klucze. Część ludności Genueńczyków pomagała także Bizantyjczykom. W styczniu 1453 r. przybyła dobrowolna pomoc Genueńczyków w postaci Giovanniego Giustinianiego — znanego żołnierza znanego ze swoich umiejętności w oblężeniu — i 700 żołnierzy pod jego dowództwem. Giustiniani został mianowany przez Konstantyna generalnym dowódcą murów po stronie lądowej Konstantynopola. Giustiniani otrzymał stopień protostratora i obiecał w nagrodę wyspę Lemnos (choć obiecano ją już Alfonsowi V z Aragonii i Neapolu, gdyby przybył z pomocą miastu). Oprócz ograniczonej pomocy zachodniej, Orhan Çelebi, pretendent osmański przetrzymywany w mieście jako zakładnik, oraz jego znaczna orszak wojsk osmańskich również pomagali w obronie miasta.

2 kwietnia 1453 przed Konstantynopolem przybyła straż przednia Mehmeda i zaczęła rozbijać obóz. 5 kwietnia sam sułtan stanął na czele swojej armii i rozbił obóz w strzelnicy bramy miejskiej św . Bombardowanie murów miejskich rozpoczęło się niemal natychmiast 6 kwietnia. Większość szacunków dotyczących liczby żołnierzy broniących murów Konstantynopola w 1453 r. waha się od 6 do 8 500, z czego 5 do 6 000 stanowili Grecy, z których większość stanowili nieprzeszkoleni żołnierze milicji. Dodatkowych 1000 bizantyjskich żołnierzy trzymano jako rezerwy wewnątrz miasta. Armia Mehmeda znacznie przewyższała liczebnie chrześcijańskich obrońców; jego siły mogły liczyć nawet 80 000 ludzi, w tym około 5 000 elitarnych janczarów . Nawet wtedy upadek Konstantynopola nie był nieunikniony; Siła murów sprawiła, że ​​przewaga liczebna Turków była początkowo nieistotna, aw innych okolicznościach Bizantyjczycy i ich sojusznicy mogli przetrwać do czasu przybycia pomocy. Osmańskie użycie armat zintensyfikowało i znacznie przyspieszyło oblężenie.

Upadek Konstantynopola

Oblężenie

Mapa Konstantynopola i dyspozycje obrońców i oblężników w 1453 r.

Flota osmańska próbowała dostać się do Złotego Rogu, podczas gdy Mehmed zaczął bombardować mury lądowe Konstantynopola. Przewidując tę ​​możliwość, Konstantyn zbudował potężny łańcuch ułożony w poprzek Złotego Rogu, który uniemożliwiał flotę przeprawę. Łańcuch został zniesiony tylko tymczasowo kilka dni po rozpoczęciu oblężenia, aby umożliwić przepłynięcie trzech statków genueńskich wysłanych przez papiestwo i dużego statku z żywnością wysłanego przez Alfonsa V z Aragonii i Neapolu. Przybycie tych statków 20 kwietnia i niepowodzenie Osmanów w ich zatrzymaniu było znaczącym zwycięstwem chrześcijan i znacznie zwiększyło ich morale. Statki przewożące żołnierzy, broń i zaopatrzenie przeszły niezauważone obok zwiadowców Mehmeda wzdłuż Bosforu. Mehmed nakazał swojemu admirałowi Suleimanowi Baltoghlu schwytać statki i ich załogi za wszelką cenę. Gdy rozpoczęła się bitwa morska między mniejszymi okrętami osmańskimi a dużymi zachodnimi statkami, Mehmed wjechał na koniu do wody, by wykrzykiwać nieprzydatne komendy morskie Baltoghlu, który udawał, że ich nie słyszy. Baltoghlu wycofał mniejsze statki, aby kilka dużych statków osmańskich mogło ostrzeliwać zachodnie statki, ale armaty osmańskie były zbyt niskie, aby wyrządzić szkody załogom i pokładom, a ich strzały były zbyt małe, aby poważnie uszkodzić kadłuby. Gdy słońce zaszło, wiatr nagle powrócił i statki przeszły przez blokadę osmańską, wspomagane przez trzy weneckie statki, które wypłynęły na spotkanie i osłaniały je.

Mury morskie były słabsze niż mury lądowe Konstantynopola, a Mehmed był zdeterminowany, aby wprowadzić swoją flotę do Złotego Rogu; potrzebował jakiegoś sposobu na obejście łańcucha Constantine'a. 23 kwietnia obrońcy Konstantynopola obserwowali, jak flota osmańska zdołała przedostać się do Złotego Rogu, ciągnięta przez ogromną serię torów, zbudowanych na rozkaz Mehmeda, przez wzgórze za Galatą , kolonią genueńską po przeciwnej stronie Złotego Klakson. Chociaż Wenecjanie próbowali zaatakować statki i podpalić je, ich próba zakończyła się niepowodzeniem.

Współczesne malarstwo floty osmańskiej przewożonej drogą lądową do Złotego Rogu , Fausto Zonaro (1903)

W miarę postępu oblężenia stawało się jasne, że siły broniące miasta nie wystarczą do obsadzenia zarówno murów morskich, jak i lądowych. Co więcej, skończyła się żywność, a gdy ceny żywności wzrosły, aby to zrekompensować, wielu biednych zaczęło głodować. Na rozkaz Konstantyna garnizon bizantyjski zbierał pieniądze z kościołów, klasztorów i prywatnych rezydencji na opłacenie żywności dla ubogich. Przedmioty ze szlachetnych metali trzymane przez kościoły zostały skonfiskowane i przetopione, chociaż Konstantyn obiecał duchownym, że po wygranej bitwie odpłaci im czterokrotnie. Osmanie nieustannie bombardowali zewnętrzne mury miasta i ostatecznie otworzyli mały wyłom, który odsłonił wewnętrzną obronę. Konstantyn coraz bardziej się niepokoił. Wysłał wiadomości, błagając sułtana o wycofanie się, obiecując dowolną kwotę daniny, ale Mehmed był zdeterminowany, by zająć miasto. Sułtan rzekomo odpowiedział:

Albo zajmę to miasto, albo miasto zabierze mnie, żywego lub martwego. Jeśli przyznacie się do porażki i wycofacie się w pokoju, oddam wam Peloponez i inne prowincje za waszych braci i będziemy przyjaciółmi. Jeśli upierasz się przy odmawianiu mi spokojnego wejścia do miasta, wtargnę do niego i zabiję ciebie i wszystkich twoich szlachciców; i wymorduję wszystkich ocalałych i pozwolę moim żołnierzom plądrować do woli. To miasto jest wszystkim, czego pragnę, nawet jeśli jest puste.

Dla Konstantyna pomysł opuszczenia Konstantynopola był nie do pomyślenia. Nie zadał sobie trudu, by odpowiedzieć na sugestię sułtana. Kilka dni po zaoferowaniu Konstantynowi szansy na poddanie się, Mehmed wysłał nowego posłańca do obywateli Konstantynopola, błagając ich o poddanie się i uratowanie się od śmierci lub niewoli. Sułtan poinformował ich, że pozwoli im żyć tak, jak są, w zamian za coroczną daninę lub pozwoli im opuścić miasto bez szwanku z dobytkiem. Niektórzy z towarzyszy i doradców Konstantyna błagali go, aby uciekł z miasta, zamiast zginąć w jego obronie: jeśli ucieknie bez szwanku, Konstantyn może założyć imperium na wygnaniu w Morea lub gdzie indziej i prowadzić wojnę z Turkami. Konstantyn nie akceptował ich pomysłów; nie chciał być zapamiętany jako cesarz, który uciekł. Według późniejszych kronikarzy odpowiedź Konstantyna na pomysł ucieczki była następująca:

Nie daj Boże, abym żył jako cesarz bez Imperium. Gdy moje miasto upadnie, upadnę wraz z nim. Kto chce uciec, niech się ratuje, jeśli może, a kto gotów jest stawić czoła śmierci, niech idzie za mną.

Konstantyn następnie wysłał odpowiedź do sułtana, ostatnią komunikację między cesarzem bizantyjskim a sułtanem osmańskim:

Co do oddania miasta tobie, nie do mnie należy decydować, ani do nikogo innego z jego mieszkańców; ponieważ wszyscy podjęliśmy wspólną decyzję, aby umrzeć z własnej woli, bez względu na nasze życie.

Jedyną nadzieją, której obywatele mogli się trzymać, była wiadomość, że flota wenecka jest w drodze na pomoc Konstantynopolowi. Kiedy wenecki statek zwiadowczy, który prześlizgnął się przez blokadę osmańską, wrócił do miasta, aby zgłosić, że nie widziano żadnej pomocy, stało się jasne, że nieliczne siły, które zgromadziły się w Konstantynopolu, będą musiały walczyć z armią osmańską w pojedynkę. Wiadomość, że całe chrześcijaństwo ich opuściło, wytrąciło z równowagi niektórych obrońców Wenecjan i Genueńczyków i wybuchła między nimi walka, zmuszając Konstantyna do przypomnienia im, że w pobliżu są ważniejsi wrogowie. Konstantyn postanowił oddać siebie i miasto miłosierdziu Chrystusa; gdyby miasto upadło, byłaby to wola Boża.

Ostatnie dni i ostateczny atak

Ostatni Siege , francuski miniaturowy przez Jean Le Tavernier malowane kiedyś po 1455

Bizantyjczycy zauważyli dziwne i złowieszcze znaki w dniach poprzedzających ostateczny atak osmański na miasto. 22 maja miało miejsce zaćmienie Księżyca trwające trzy godziny, zgodnie z proroctwem, że Konstantynopol upadnie, gdy księżyc będzie słabł . Aby dodać otuchy obrońcom, Konstantyn polecił, aby ikona Maryi , opiekunki miasta, została przeniesiona w procesji ulicami. Procesja została opuszczona, gdy ikona zsunęła się z ramy, a pogoda zmieniła się w deszcz i grad. Przeprowadzenie procesji następnego dnia było niemożliwe, ponieważ miasto ogarnęła gęsta mgła.

26 maja Turcy odbyli naradę wojenną. Çandarlı Halil Pasza, który wierzył, że zachodnia pomoc wojskowa dla miasta jest nieunikniona, doradził Mehmedowi kompromis z Bizantyjczykami i wycofanie się, podczas gdy Zagan Pasza , oficer wojskowy, wezwał sułtana, aby szedł dalej i wskazał, że Aleksander Wielki podbił prawie cały znany świat, gdy był młody. Być może wiedząc, że poprą ostateczny atak, Mehmed nakazał Zaganowi zwiedzenie obozu i zebranie opinii żołnierzy. Wieczorem 26 maja kopuła Hagia Sophia została oświetlona dziwnym i tajemniczym zjawiskiem świetlnym, dostrzeżonym również przez Turków z obozu poza miastem. Osmanie postrzegali to jako wielki znak zwycięstwa, a Bizantyjczycy jako znak nadchodzącej zagłady. 28 maja był spokojny, ponieważ Mehmed zarządził dzień odpoczynku przed ostatecznym atakiem. Obywatele, którzy nie zostali zmuszeni do naprawy kruszących się murów lub obsadzenia ich załogą, modlili się na ulicach. Na rozkaz Konstantyna wzdłuż murów przeniesiono ikony i relikwie ze wszystkich klasztorów i kościołów w mieście. Zarówno katolicy, jak i prawosławni obrońcy łączyli się w modlitwach i hymnach, a sam Konstantyn prowadził procesję. Giustiniani wysłał wiadomość do Loukas Notaras z prośbą o sprowadzenie artylerii Notarasa do obrony murów lądowych, na co Notaras odmówił. Giustiniani oskarżył Notarasa o zdradę i prawie walczyli ze sobą, zanim Konstantyn interweniował.

Wieczorem tłumy przeniosły się do Hagia Sophia , gdzie prawosławni i katoliccy chrześcijanie łączyli się i modlili, a strach przed nadchodzącą zagładą uczynił więcej, aby ich zjednoczyć, niż rady kiedykolwiek zdołały. Obecny był kardynał Izydor, a także cesarz Konstantyn. Konstantyn modlił się i prosił o przebaczenie i odpuszczenie grzechów od wszystkich tamtejszych biskupów, zanim przyjął komunię przy ołtarzu kościoła. Cesarz następnie opuścił kościół, udając się do cesarskiego pałacu i prosząc tam swoich domowników o przebaczenie i pożegnanie z nimi, zanim ponownie zniknął w nocy, udając się na ostatnią inspekcję żołnierzy obsadzających mury miasta.

Bez ostrzeżenia Turcy rozpoczęli swój ostateczny atak we wczesnych godzinach 29 maja. Służba w Hagia Sophia została przerwana, gdy mężczyźni w wieku bojowym rzucili się do murów, aby bronić miasta, a inni mężczyźni i kobiety pomagali częściom armii stacjonującej w mieście. Fale oddziałów Mehmeda nacierały na mury lądowe Konstantynopola, uderzając w najsłabszy odcinek przez ponad dwie godziny. Mimo nieustannego ataku obrona dowodzona przez Giustinianiego i wspierana przez Konstantyna trzymała się mocno. Bez wiedzy nikogo, po sześciu godzinach walki, tuż przed wschodem słońca, Giustiniani został śmiertelnie ranny. Konstantyn błagał Giustinianiego, by został i kontynuował walkę, rzekomo mówiąc:

Mój bracie, walcz dzielnie. Nie opuszczaj nas w swoim nieszczęściu. Od ciebie zależy zbawienie Miasta. Wróć do swojego posta. Gdzie idziesz?

Giustiniani był jednak za słaby, a jego ochroniarze zabrali go do portu i uciekli z miasta na statku genueńskim. Genueńscy żołnierze zachwiali się, gdy zobaczyli, jak ich dowódca ich opuszcza, i chociaż bizantyjscy obrońcy walczyli dalej, Osmanie wkrótce przejęli kontrolę zarówno nad zewnętrznymi, jak i wewnętrznymi murami. Około pięćdziesięciu żołnierzy osmańskich przedostało się przez jedną z bram, Kerkoporta , i jako pierwsi wrogowie weszli do Konstantynopola; Została otwarta i uchylona przez imprezę wenecką poprzedniego wieczoru. Wchodząc na wieżę nad Kerkoportą , udało im się wznieść nad murem osmańską flagę. Turcy wdarli się przez mur i wielu obrońców wpadło w panikę bez możliwości ucieczki. Konstantynopol upadł. Giustiniani zmarł od ran w drodze do domu. Loukas Notaras został początkowo schwytany żywcem, a wkrótce potem został stracony. Kardynał Isidore przebrał się za niewolnika i uciekł przez Złoty Róg do Galaty. Orhan, kuzyn Mehmeda, podczas próby ucieczki przebrał się za mnicha, ale został zidentyfikowany i zabity.

Śmierć

Romantyczny obraz ostatecznej bitwy pod Upadkiem Konstantynopola autorstwa greckiego malarza ludowego Theophilosa Hatzimihaila (1932). Konstantyn jest przedstawiony jako szarżujący do bitwy na białym koniu.

Konstantyn zmarł w dniu upadku Konstantynopola. Nie było znanych żyjących naocznych świadków śmierci cesarza i nikt z jego świty nie przeżył, aby przedstawić jakąkolwiek wiarygodną relację z jego śmierci. Grecki historyk Michael Critobulus , który później pracował w służbie Mehmeda, napisał, że Konstantyn zginął w walce z Turkami. Późniejsi historycy greccy zaakceptowali relację Krytobula, nigdy nie wątpiąc, że Konstantyn zginął jako bohater i męczennik , idea ta nigdy poważnie nie została zakwestionowana w świecie greckojęzycznym. Chociaż żaden z autorów nie był naocznym świadkiem, zdecydowana większość tych, którzy pisali o upadku Konstantynopola, zarówno chrześcijanie, jak i muzułmanie, zgadza się, że Konstantyn zginął w bitwie, a tylko trzy relacje twierdzą, że cesarz uciekł z miasta. Wydaje się również prawdopodobne, że jego ciało zostało później odnalezione i ścięte. Według Krytobula, ostatnie słowa Konstantyna przed atakiem na Turków brzmiały: „miasto upadło, a ja wciąż żyję”.

Ikona Konstantyna XI

Były inne sprzeczne współczesne relacje o śmierci Konstantyna. Leonard z Chios, który został wzięty do niewoli przez Turków, ale później zdołał uciec, napisał, że gdy Giustiniani uciekł z bitwy, odwaga Konstantyna zawiodła, a cesarz błagał swoich młodych oficerów, aby go zabili, aby nie został schwytany żywcem przez Turków . Żaden z żołnierzy nie był na tyle odważny, by zabić cesarza, a gdy Osmanowie przełamali się, Konstantyn padł w walce, która się wywiązała, tylko po to, by na krótko wstać, zanim ponownie upadł i został stratowany. Obecny podczas oblężenia wenecki lekarz Niccolò Barbaro napisał, że nikt nie wiedział, czy cesarz umarł, czy też uciekł z miasta żywy, zauważając, że niektórzy twierdzili, że jego zwłoki widziano wśród zmarłych, podczas gdy inni twierdzili, że się powiesił. zaraz po tym, jak Turcy przedarli się przez bramę St. Romanus. Kardynał Izydor pisał, podobnie jak Krytobulus, że Konstantyn zginął walcząc pod bramą św. Romana. Isidore dodał również, że słyszał, iż Turcy znaleźli jego ciało, odcięli mu głowę i podarowali ją Mehmedowi w prezencie, który był zachwycony i obsypał głowę obelgami, zanim zabrał ją ze sobą jako trofeum do Adrianopola. Jacopo Tedaldi , kupiec z Florencji, który brał udział w finałowej walce, napisał, że „niektórzy twierdzą, że odcięto mu głowę; inni, że zginął w ścisku pod bramą. Obie historie mogą być prawdziwe”.

Wszystkie osmańskie relacje o śmierci Konstantyna zgadzają się, że cesarz został ścięty. Tursun Beg , który był częścią armii Mehmeda w bitwie, napisał mniej heroiczną relację o śmierci Konstantyna niż autorzy chrześcijańscy. Według Tursun, Konstantyn wpadł w panikę i uciekł, kierując się do portu w nadziei na znalezienie statku, który uciekł z miasta. Po drodze natknął się na grupę tureckich marines i po szarży i prawie zabiciu jednego z nich został ścięty. Późniejsza relacja osmańskiego historyka Ibn Kemala jest podobna do relacji Tursuna, ale stwierdza, że ​​głowa cesarza została odcięta przez gigantycznego marine, który zabił go, nie zdając sobie sprawy, kim był. Nicola Sagundino , Wenecjanin, który przed dziesięcioleciami był więźniem Osmanów po podboju Salonik, zdał relację o śmierci Konstantyna Alfonsowi V z Aragonii i Neapolu w 1454 r., ponieważ uważał, że los cesarza „zasługuje na odnotowanie i zapamiętany na zawsze”. Sagundino stwierdził, że chociaż Giustiniani błagał cesarza, aby uciekł, gdy został porwany po upadku na polu bitwy, Konstantyn odmówił i wolał umrzeć ze swoim imperium. Konstantyn udał się tam, gdzie walki wydawały się być najcięższe, a ponieważ niegodne byłoby go schwytać żywcem, błagał swoich oficerów, by go zabili. Gdy żaden z nich nie posłuchał jego rozkazu, Konstantyn zrzucił cesarskie insygnia, by nie dać się odróżnić od innych żołnierzy, i zniknął w bitwie z mieczem w dłoni. Kiedy Mehmed chciał, aby sprowadzono do niego pokonanego Konstantyna, powiedziano mu, że jest już za późno, ponieważ cesarz nie żyje. Przeprowadzono poszukiwania zwłok, a gdy je znaleziono, głowę cesarza odcięto i przewieziono przez Konstantynopol, zanim wysłano je w prezencie do sułtana Egiptu, wraz z dwudziestoma schwytanymi kobietami i czterdziestoma pojmanymi mężczyznami.

Spuścizna

Historiografia

XIX-wieczny wizerunek Konstantyna XI z klasyczną zbroją grecko-rzymską

Śmierć Konstantyna oznaczała koniec Cesarstwa Bizantyjskiego, instytucji wywodzącej się z założenia Konstantynopola przez Konstantyna Wielkiego jako nowej stolicy Cesarstwa Rzymskiego w 330 roku. Nawet gdy ich królestwo stopniowo ograniczało się tylko do ziem greckojęzycznych, ludność Cesarstwo Bizantyjskie nieustannie utrzymywało, że byli Romaioi (Rzymianami), a nie Hellenami (Grekami); jako taka, śmierć Konstantyna oznaczała również definitywny koniec Cesarstwa Rzymskiego, które zostało założone przez Augusta prawie 1500 lat wcześniej. Śmierć Konstantyna i upadek Konstantynopola oznaczały także prawdziwe narodziny Imperium Osmańskiego, które zdominowało znaczną część wschodniej części Morza Śródziemnego aż do jego upadku w 1922 roku. Podbój Konstantynopola był marzeniem armii islamskich od VIII wieku i poprzez jego posiadanie, Mehmed II i jego następcy mogli twierdzić, że są spadkobiercami cesarzy rzymskich.

Nie ma dowodów na to, że Konstantyn kiedykolwiek odrzucił znienawidzoną unię Kościołów osiągniętą we Florencji w 1439 r. po tym, jak poświęcił dużo energii na jej realizację. Wielu jego poddanych skarciło go za zdrajcę i heretyka, kiedy żył, a on, podobnie jak wielu jego poprzedników, zmarł w jedności z Kościołem Rzymu. Niemniej jednak działania Konstantyna podczas upadku Konstantynopola i jego śmierć w walce z Turkami odkupiły jego powszechny pogląd. Grecy zapomnieli lub zignorowali, że Konstantyn zmarł jako „heretyk”, a wielu uważało go za męczennika . W oczach Kościoła prawosławnego śmierć Konstantyna uświęciła go i zginął bohaterem. W Atenach, współczesnej stolicy Grecji, znajdują się dwa posągi Konstantyna: kolosalny pomnik przedstawiający cesarza na koniu na nabrzeżu Palaio Faliro oraz mniejszy posąg na miejskim placu katedralnym , który przedstawia cesarza na piechotę z rysunkami miecz. Nie ma posągów cesarzy, takich jak Bazyli II czy Aleksy I Komnenos , którzy odnieśli znacznie większy sukces i zmarli z przyczyn naturalnych po długich i chwalebnych rządach.

Prace naukowe na temat Konstantyna i upadku Konstantynopola zazwyczaj przedstawiają Konstantyna, jego doradców i towarzyszy jako ofiary wydarzeń towarzyszących upadkowi miasta. Istnieją trzy główne prace, które zajmują się Konstantyna i jego życiu: najwcześniej jest Čedomilj Mijatović „s Konstantyn Paleolog (1448-1453) lub zdobycie Konstantynopola przez Turków (1892), napisana w czasie, gdy napięcie między rosły stosunkowo nowe Królestwo Grecji i Imperium Osmańskie. Wojna wydawała się nieuchronna, a dzieło Mijatovicia miało służyć jako propaganda dla sprawy greckiej, przedstawiając Konstantyna jako tragiczną ofiarę wydarzeń, na które nie miał możliwości wpłynąć. Tekst poświęcony jest młodemu księciu Konstantynowi , noszącemu to samo imię co stary cesarz i następca tronu greckiego, a jego przedmowa głosi, że „Konstantynopol może wkrótce ponownie zmienić panów”, nawiązując do możliwości podbicia przez Grecję starożytnych Miasto.

Drugim ważnym prace nad Konstantyna, Steven Runciman „s Upadek Konstantynopola 1453 (1965), a także charakteryzuje Constantine przez upadku Konstantynopola, przedstawiając Constantine jako postać tragiczna zrobił wszystko, aby uratować swoje imperium z Turkami. Jednak Runciman częściowo obwinia Constantine'a o antagonizowanie Mehmeda II przez jego groźby dotyczące Orhana. Trzecim głównym praca, Donald Nicol „s Immortal Emperor: Życie i legenda Konstantyna Paleologa, Ostatni Cesarz Rzymian (1992) analizuje całe życie Konstantyna i analizuje prób i trudności miał do czynienia nie tylko cesarza, ale jako Despot Morea. Prace Nicol kładą znacznie mniejszy nacisk na znaczenie jednostek niż poprzednie prace, chociaż Konstantyn jest ponownie przedstawiany jako postać w większości tragiczna.

Mniej pozytywną ocenę Konstantyna przedstawił Marios Philippides w Konstantynie XI Dragaszowi Palaeologus (1404–1453): Ostatni cesarz Bizancjum (2019). Filipides nie widzi dowodów na to, że Konstantyn był wielkim mężem stanu lub wielkim żołnierzem. Chociaż cesarz miał wizje swoich rządów, Filipides uważa go za nieskutecznego dyplomatycznie i niezdolnego do zdobycia poparcia swego ludu, aby osiągnąć swoje cele. Filipides bardzo krytycznie odnosi się do Nieśmiertelnego Imperatora Nicola , który uważa za niezrównoważony. W swojej książce Filipides wskazuje, że Konstantyn odbił Moreę od łacinników głównie dzięki małżeństwom, a nie zwycięstwom militarnym. Chociaż wiele prac Filipidów opiera się na źródłach pierwotnych, niektóre z jego negatywnych ocen wydają się spekulacyjne; sugeruje, że kampanie Konstantyna w Morea uczyniły półwysep „łatwiejszym łupem dla Turków”, coś, czego nie można uzasadnić rzeczywistymi wydarzeniami, które miały miejsce.

Legendy rodziny Konstantyna

Posąg Konstantyna XI w Atenach

Dwa małżeństwa Konstantyna były krótkie i chociaż próbował znaleźć trzecią żonę przed upadkiem Konstantynopola, zmarł nieżonaty i bez dzieci. Jego najbliższymi żyjącymi krewnymi byli jego żyjący bracia w Morea: Thomas i Demetrios. Mimo to krążyła uporczywa historia, że ​​Konstantyn zostawił wdowę i kilka córek. Najwcześniejsze udokumentowane dowody tej idei można znaleźć w piśmie Eneasz Silvius (przyszły papież Pius II ) do papieża Mikołaja V, z lipca 1453. W Eneasza za Cosmographia (1456-1457), historia jest szerzej: Mehmed II rzekomo zbezcześcił i zamordował cesarzową i córki Konstantyna podczas uroczystości po jego zwycięstwie. Eneasz pisał także o wyimaginowanym synu Konstantyna, który uciekł do Galaty przez Złoty Róg. Historia żony i córek Konstantyna mogła być dalej propagowana poprzez rozpowszechnianie rosyjskiej opowieści Nestora Iskandera o zdobyciu Tsargradu z końca XV lub początku XVI wieku , w której pojawia się podobna relacja. XVI-wieczny francuski kronikarz Mathieu d'Escouchy napisał, że Mehmed zgwałcił cesarzową w Hagia Sophia, a następnie zamknął ją w swoim haremie .

Historia rzekomej rodziny Konstantyna przetrwała do nowoczesnego folkloru greckiego. Jedna z historii, propagowana aż do XX wieku, głosiła, że ​​rzekoma cesarzowa Konstantyna była w szóstym miesiącu ciąży w czasie upadku Konstantynopola i że urodził się jej syn, gdy Mehmed walczył na północy. Cesarzowa wychowała chłopca i chociaż w młodości był dobrze zorientowany w wierze chrześcijańskiej i języku greckim, jako dorosły zwrócił się na islam i ostatecznie sam został sułtanem, co oznaczało, że wszyscy sułtani osmańscy po nim byliby Konstantynem. potomków. Chociaż okoliczności są całkowicie fikcyjne, historia może zawierać strzęp prawdy; wnuk brata Konstantyna Tomasza, Andreas Palaiologos , mieszkał w Konstantynopolu w XVI wieku, przeszedł na islam i służył jako osmański urzędnik dworski.

Inna późna ludowa opowieść mówi, że cesarzowa Konstantyna zamknęła się w cesarskim pałacu po zwycięstwie Mehmeda. Po tym, jak Osmanom nie udało się przełamać jej barykad i wejść do pałacu, Mehmed musiał zgodzić się na trzy ustępstwa: że wszystkie monety bite przez sułtanów w mieście będą nosić nazwy Konstantynopola lub Konstantyna, że ​​będzie zarezerwowana ulica dla Tylko Grecy, a ciała zmarłych chrześcijan będą pogrzebane zgodnie z chrześcijańskim zwyczajem.

Biadolenie

Konstantyn XI przedstawiony w 1584 roku przez André Thevet

Upadek Konstantynopola wstrząsnął chrześcijanami w całej Europie. W prawosławiu Konstantynopol i Hagia Sophia stały się symbolami utraconej wielkości. W rosyjskiej opowieści Nestora Iskandera założenie Konstantynopola (Nowego Rzymu) przez Konstantyna Wielkiego i jego utrata pod rządami cesarza o tym samym imieniu nie były postrzegane jako zbieg okoliczności, ale jako spełnienie przeznaczenia miasta, podobnie jak Stary Rzym. została założona przez Romulusa i zaginęła za Romulusa Augustulusa .

Andronikos Kallistos , wybitny XV-wieczny grecki uczony i bizantyjski uchodźca do Włoch, napisał tekst zatytułowany Monodia, w którym opłakuje upadek Konstantynopola i opłakuje Konstantyna Palaiologosa, którego nazywa „władcą bardziej spostrzegawczym niż Temistokles, płynniejszym niż Nestor , mądrzejszy niż Cyrus , bardziej sprawiedliwy niż Rhadamanthus i odważniejszy niż Herkules ”.

Długi grecki wiersz Capture of the City z 1453 r. , którego autorstwo jest niepewne, ubolewa nad pechem Konstantyna, którego autor obwinia o nierozważne zniszczenie przez Konstantyna Glarentzy (w tym jej kościołów) w latach dwudziestych XIV wieku. Według autora wszystkie inne nieszczęścia Konstantyna — zniszczenie muru Hexamilionu, śmierć jego brata Jana VIII i upadek Konstantynopola — były wynikiem tego, co wydarzyło się w Glarentza. Nawet wtedy Konstantyn nie był winny upadku Konstantynopola: zrobił, co mógł i ostatecznie polegał na pomocy z Europy Zachodniej, która nigdy nie nadeszła. Wiersz konkluduje, że ludzie mówią, że Konstantyn zginął od własnego miecza, a kończy się osobistym zwróceniem się do zmarłego cesarza:

Powiedz mi, gdzie można Cię znaleźć? Żyjesz, czy umarłeś od własnego miecza? Zwycięski sułtan Mehmed szukał wśród odciętych głów i zwłok, ale nigdy cię nie znalazł... Są tacy, którzy mówią, że jesteś ukryty pod wszechmocną prawicą Pana. Gdybyś był naprawdę żywy, a nie martwy.

Marmurowy Cesarz

Marmurowy posąg Konstantyna XI w Narodowym Muzeum Historycznym w Atenach

W 15. wieku bizantyjski historyk Laonik Chalkokondyles „s historie , Chalkokondyles skończył konto historii bizantyjskiej z nadzieją na jakiś czas, kiedy Christian cesarz będzie rządził Grecy ponownie. Pod koniec XV wieku wśród Greków narodziła się legenda, że ​​Konstantyn w rzeczywistości nie umarł, ale po prostu spał i czekał na wezwanie z nieba, aby przyjść i uratować swój lud. Legenda ta w końcu stała się legendą „Cesarza marmuru” (z greckiego: Marmaromenos Vasilias , dosł. „Cesarz/Król zamieniony w marmur”). Konstantyn Palaiologos, bohater ostatnich chrześcijańskich dni Konstantynopola, nie umarł, ale został uratowany, zamieniony w marmur i uwieczniony przez anioła na chwilę przed zabiciem go przez Turków. Anioł ukrył go następnie w tajemnej jaskini pod Złotą Bramą Konstantynopola (gdzie cesarze w przeszłości maszerowali podczas triumfów ), gdzie czeka na wezwanie anioła do przebudzenia i odzyskania miasta. Turcy później zamurowali Złotą Bramę, co wyjaśnia ta historia jako zabezpieczenie przed ewentualnym zmartwychwstaniem Konstantyna: kiedy Bóg zechce przywrócić Konstantynopol, anioł zstąpi z nieba, wskrzesi Konstantyna, da mu miecz, którego użył w ostatecznej bitwie i Konstantyn następnie wkroczy do swojego miasta i odbuduje swoje upadłe imperium, wypędzając Turków tak daleko, jak „Czerwona Jabłoń”, ich legendarna ojczyzna. Według legendy zmartwychwstanie Konstantyna zwiastuje ryk wielkiego wołu.

Historię można zobaczyć w serii siedemnastu miniatur w kronice z 1590 roku autorstwa kreteńskiego historyka i malarza George'a Klontzasa . Miniatury Klontzasa ukazują cesarza śpiącego pod Konstantynopolem i strzeżonego przez anioły, ponownie koronowanego w Hagia Sophia, wchodzącego do cesarskiego pałacu, a następnie toczącego szereg bitew z Turkami. Po nieuniknionych zwycięstwach Konstantyn modli się w Kayseri , maszeruje na Palestynę i triumfalnie powraca do Konstantynopola przed wejściem do Jerozolimy . W Jerozolimie, Constantine wykonuje koronę i Prawdziwego Krzyża do Bazylika Grobu Świętego i wreszcie jedzie do Kalwarii , gdzie umiera, jego misja zakończona. W ostatniej miniaturze Konstantyn zostaje pochowany w kościele Grobu Świętego.

W 1625 roku Thomas Roe , angielski dyplomata, poprosił rząd osmański o pozwolenie na usunięcie niektórych kamieni z zamurowanej Złotej Bramy, aby wysłać je swojemu przyjacielowi, George'owi Villiersowi, 1. księciu Buckingham , który zbierał antyki. Roe odmówiono pozwolenia i zauważył, że Turcy w jakiś przesądny strach przed bramą odnotowali, że posągi umieszczone na niej przez Turków były zaczarowane i że gdyby zostały zniszczone lub zdjęte, doszłoby do „wielkiej zmiany”. Miasto.

Proroctwo cesarza marmuru przetrwało aż do greckiej wojny o niepodległość w XIX wieku i później. Została podsycona, gdy król Hellenów, Jerzy I , nazwał swojego pierworodnego syna i następcę Konstantyna w 1868 roku. Jego imię nawiązywało do dawnych cesarzy, głosząc jego sukcesję nie tylko nowym królom greckim, ale także cesarzom bizantyńskim przed nimi jako dobrze. Kiedy wstąpił na tron ​​jako Konstantyn I z Grecji, wielu w Grecji okrzyknęło go Konstantynem XII . Podbój Salonik przez Konstantyna I z rąk Turków w 1912 roku i jego przywództwo w wojnach bałkańskich 1912-1913 wydawały się świadczyć o tym, że proroctwo miało się spełnić; Uważano, że Konstantynopol i Czerwona Jabłoń są kolejnymi celami Konstantyna. Kiedy Konstantyn został zmuszony do abdykacji w 1917 roku, wielu uważało, że został niesprawiedliwie usunięty przed wypełnieniem swego świętego przeznaczenia. Nadzieja na zdobycie Konstantynopola nie zostałaby całkowicie rozwiana aż do klęski Grecji w wojnie grecko-tureckiej w 1922 roku.

Numer panujący

Większy, nadbrzeżny posąg Konstantyna XI w Atenach

Powszechnie uważa się, że Konstantyn Palaiologos był jedenastym cesarzem o tym imieniu. Jako taki jest zwykle określany jako Konstantyn XI , gdzie „XI” jest numerem panującym, używanym w monarchiach od średniowiecza do rozróżniania władców o tym samym imieniu w tym samym urzędzie, panujących na tym samym terytorium. Cyfry królewskie nigdy nie były używane w Cesarstwie Rzymskim i pomimo wzrostu liczby cesarzy o tym samym imieniu w średniowieczu, takich jak wielu cesarzy o nazwisku Michał, Leon, Jan czy Konstantyn, w Cesarstwie Bizantyńskim nigdy nie wprowadzono tej praktyki. Zamiast tego Bizantyjczycy używali pseudonimów (na przykład „ Michael Pijak ”, teraz numer Michał III) lub patronimików (na przykład „Konstantyn, syn Manuela ” zamiast Konstantyna XI), aby odróżnić cesarzy o tym samym imieniu. Nowoczesna numeracja cesarzy bizantyjskich jest wymysłem czysto historiograficznym, stworzonym przez historyków, począwszy od Edwarda Gibbona w jego Historii schyłku i upadku Cesarstwa Rzymskiego (1776-1789).

Ponieważ imię Konstantyn łączyło cesarza z założycielem Konstantynopola i pierwszym chrześcijańskim cesarzem rzymskim Konstantynem Wielkim, było ono szczególnie popularne wśród cesarzy. Podczas gdy współczesna historiografia generalnie rozpoznaje jedenastu cesarzy z imienia i nazwiska, starsze dzieła czasami inaczej numerowały Constantine Palaiologos. Gibbon nazwał go Konstantynem XIII po policzeniu dwóch młodszych współimperatorów, Konstantyna Lekapenosa (współcesarza 924-945) i Konstantyna Dukasa (współcesarze 1074-1078 i 1081-1087). Współczesny numer, XI , powstała z publikacją poprawionej edycji Charles Le Beau „s Histoire du Bas-empire en commençant à Constantin le Grand w 1836. Wczesne numizmatycznych (związane monety) pracuje zwykle przypisany Konstantyna Palaiologos wyższe od cyfry było też wiele monet bitych przez młodszych współimperatorów o imieniu Konstantyn.

Jest szczególnie zamieszanie w odpowiedniej liczbie Constantines ponieważ istnieją dwa różne cesarze rzymscy powszechnie numerowane jako Konstantyn III : zachodni uzurpator Konstantyn III ( r 407-411) z początku wieku 5 i krótko panującego bizantyjski Konstantyn III ( r 641) z VII wieku. Oprócz nich cesarz powszechnie znany dziś jako Konstans II ( r 641-668) faktycznie panował pod imieniem Konstantyn, a czasami był określany jako Konstantyn III. Trudnym przypadkiem jest Konstantyn Laskaris , który być może był pierwszym, choć efemerycznym, cesarzem Cesarstwa Nicejskiego , jednego z bizantyńskich stanów po IV krucjacie. Nie jest jasne , czy Konstantyn Laskaris rządził jako cesarz czy nie , a czasami liczy się go jako Konstantyna XI , co oznaczałoby Konstantyna Palaiologa Konstantyna XII . Konstantyn Laskaris jest czasami określany jako Konstantyn (XI) , a Konstantyn Palaiologos numerowany Konstantyn XI (XII) .

Licząc całościowo tych, którzy zostali oficjalnie uznani za władców pod imieniem Konstantyn, w tym tych, którzy rządzili tylko nominalnie jako współimperatorzy, ale z najwyższym tytułem, całkowita liczba cesarzy o imieniu Konstantyn wyniosłaby 18. Licząc i licząc wszystkich poprzednich współimperatorów z tym imieniem, w tym Konstantyn (syn Leona V) , Konstantyn (syn Bazylego I) , Konstantyn Lekapenos i Konstantyn Dukas, oprócz Konstansa II, Konstantyna Laskarisa i zachodniego Konstantyna III, Konstantyn Palaiologos byłby najwłaściwiej numerowany jako Konstantyn XVIII . Uczeni zwykle nie liczą współimperatorów, ponieważ zakres ich rządów był w większości nominalny i jeśli nie odziedziczyli tronu później, nie posiadali niezależnej najwyższej władzy. Licząc zachodniego Konstantyna III, Konstansa II i Konstantyna Laskarisa – wszystkich cesarzy panujących z najwyższą władzą pod imieniem Konstantyna (choć w przypadku Laskarisa jest to wątpliwe) – numeracja Konstantyna Palaiologa to Konstantyn XIV .

Zobacz też

Uwagi

Bibliografia

Cytowana bibliografia

Cytowane źródła internetowe

Konstantyn XI Palaiologos
Dynastia Palaiologos
Urodzony: 8 lutego 1405 Zmarł: 29 maja 1453 
tytuły królewskie
Poprzedzony
cesarz bizantyjski
1449-1453
zastąpiony przez
Brak¹
Poprzedzony
Despota Morea
1428-1449
z Teodorem II Palaiologos , 1428-1443
Thomas Palaiologos , 1428-1449
zastąpiony przez
Uwagi i referencje
1. Cesarstwo Bizantyjskie zakończyło się wraz z upadkiem Konstantynopola. Mehmed II twierdził, że jest następcą Konstantyna i Bizantyjczyków jako nowy „Cezar Rzymu”, podobne roszczenia zostałyby przekazane przez Rosję poprzez ideę, że Moskwa była trzecim Rzymem po Rzymie (pierwszy Rzym) i Konstantynopolu (drugi Rzym). .