Biologia zachowawcza pasożytów - Conservation biology of parasites
Duża część żyjących gatunków na Ziemi prowadzi pasożytniczy tryb życia. Pasożyty są tradycyjnie postrzegane jako cele działań zwalczających i często są pomijane w działaniach ochronnych. W przypadku pasożytów żyjących na wolności – a więc nieszkodliwych dla ludzi i zwierząt udomowionych – pogląd ten ulega zmianie.
Zagrożone gatunki pasożytów
Notatka opublikowana w 1990 r. wskazała, że program hodowli i reintrodukcji w niewoli, mający na celu uratowanie fretki czarnonogiej , spowodowałby utratę jej specyficznych pasożytów i wymagał „równych praw dla pasożytów”. Artykuł z 1992 r. ostrzegał, że nie tylko utrata niektórych gatunków żywicieli ze środowiska naturalnego, ale także wąskie gardła w populacji żywicieli lub fragmentacja populacji żywicieli mogą w przewidywalny sposób doprowadzić do wyginięcia pasożytów swoistych dla żywicieli. W artykule zauważono również, że pasożyty wywierają presję selekcyjną na populacje żywiciela, co zwiększa różnorodność genetyczną żywiciela. Początkowo ten pogląd spotkał się z otwartym sceptycyzmem. Jednak stało się jasne, że współwymieranie żywicieli i ich specyficznych pasożytów prawdopodobnie znacznie zwiększy obecne szacunki wskaźników wymierania. Dziesięć lat później w badaniu skupiającym się na grupach wysoce specyficznych dla żywicieli, takich jak osy figowe , pasożyty, motyle i motyle myrmekofilne, oszacowano liczbę pasożytów zagrożonych przez zagrożony status żywiciela na około 6300. Inni autorzy argumentowali, że żywiciel- specyficzne fauny pasożytnicze mają nieoczekiwaną przewagę dla naukowców zajmujących się ochroną przyrody. Ich genealogie i wzorce genetyczne populacji mogą pomóc w wyjaśnieniu ewolucyjnej i demograficznej historii ich gospodarzy. Niedawno naukowcy zasugerowali, że bogata fauna pasożytów jest nieuchronnie potrzebna do zdrowego funkcjonowania ekosystemu, a także, że pasożyty i mutualiści są najbardziej zagrożonymi gatunkami na Ziemi. Nawet weterynarze zaczęli się spierać o walory ochronne gatunków pasożytów.
Niedawne badania nad pasożytami ryb raf koralowych sugerują, że wyginięcie gatunku ryb rafy koralowej doprowadziłoby ostatecznie do współwyginięcia co najmniej dziesięciu gatunków pasożytów. Chociaż liczba ta może wydawać się wysoka, badanie obejmowało tylko duże pasożyty, takie jak pasożytnicze robaki i skorupiaki , ale nie mikropasożyty, takie jak Myxosporea i Microsporidia .
Przykład: wymarłe wszy ptasie
Poniższa lista podąża za Mey (2005)
- Pasożyt Acutifrons caracarensis wymarłego Guadalupe caracara ( Caracara lutosa ), Guadelupe Island, Meksyk;
- Longimenopon dominicanum pasożyt wymarłego burzyka z Guadalupe , Oceanodroma macrodactyla , Guadelupe Island, Meksyk;
- Rallicola piageti pasożyt prawdopodobnie wymarłego szyla nowokaledońskiego ( Gallirallus lafresnayanus ), Nowa Kaledonia;
- Coloceras hemiphagae pasożyt wymarłego gołębia z wyspy Norfolk ( Hemiphaga novaeseelandiae spadicea ), Wyspa Norfolk, Nowa Zelandia;
- Pasożyt Coloceras restinctus wymarłego gołębia z wyspy Norfolk ( Hemiphaga novaeseelandiae spadicea ), Wyspa Norfolk, Nowa Zelandia;
- Rallicola extinctus pasożyt wymarłego huia ( Heteralocha acutirostris ), Nowa Zelandia;
- Philopteroides xenicus pasożyt wymarłego krzaczaka ( Xenicus longipes ), Nowa Zelandia;
- Psittacobrosus bechsteini pasożyt wymarłej czerwonej ary kubańskiej ( Ara tricolor ), Kuba;
- Colpocephalum californici , pasożyt kondora kalifornijskiego ( Gymnogyps californianus ). Żywiciel został uratowany dzięki programowi hodowli w niewoli i repatriacji, ale pasożyt został utracony, celowo zabity za każdym razem, gdy został znaleziony podczas programu.
Ponadto Columbicola extinctus jest pasożytem wymarłego gołębia wędrownego ( Ectopistes migratorius ). Jednak ostatnie badania taksonomiczne pokazują, że jest on współgatunkowy z wszami żyjącymi na gołębiu pręgowanym ( Columba fasciata ), a zatem nie wyginął.
Celowa eksterminacja
Naturalnie, nauki medyczne i weterynaryjne próbowały wytępić pasożyty i patogeny żyjące u ludzi i udomowionych zwierząt . W przypadku kilku patogenów wysoce specyficznych dla gospodarza oznacza to wyginięcie całego gatunku patogenu. Jednak w całej historii ludzkości tylko dwa gatunki, wirus ospy i wirus księgosuszu , zostały całkowicie wytępione. Ostatnie zgłoszone przypadki ospy miały miejsce w 1978 r., a ostatni potwierdzony przypadek księgosuszu odnotowano w 2001 r. Wiadomo jednak, że w Stanach Zjednoczonych i Rosji istnieją bezpieczne próbki wirusa ospy prawdziwej, rzekomo do celów obronnych, takich jak opracowywanie nowych szczepionek, leki przeciwwirusowe, a także do testów diagnostycznych. Nie wiadomo, ale spekuluje się, że kraje te mogły udostępniać swoje próbki niektórym ze swoich sojuszników podczas zimnej wojny . Zapasy wirusa księgosuszu są również utrzymywane przez niektóre bezpieczne laboratoria.
Dwie inne choroby są obecnie przedmiotem globalnych programów zwalczania : wirusa polio i Dracunculus medinensis , robaka morskiego. 175 zdiagnozowanych przypadków dzikiego wirusa polio (WPV) na całym świecie w 2019 r. stanowiło największą liczbę przypadków od 2014 r., ale nadal stanowiło 76% spadek w porównaniu z 719 zdiagnozowanymi przypadkami w 2000 r. i 99,95% w stosunku do szacowanych 350 000 przypadków, gdy rozpoczęto działania mające na celu eliminację w 1988 r. Spośród trzech szczepów wirusa polio ostatni odnotowany dziki przypadek wywołany przez typ 2 (WPV2) miał miejsce w 1999 r., a WPV2 uznano za wytępiony w 2015 r. Ostatnia znana odmiana typu 3 (WPV3) spowodowała polio w 2012 r., i został uznany za zwalczony w 2019 roku. Wszystkie przypadki dzikiego wirusa od tej daty były spowodowane typem 1 (WPV1). Pozostały trzy kraje, w których choroba jest nadal klasyfikowana jako endemiczna – Afganistan , Pakistan i Nigeria . Gwinea, niegdyś szeroko rozpowszechniona w około 20 krajach Afryki i Azji, dziś przetrwała tylko w czterech krajach Afryki Subsaharyjskiej , z zaledwie kilkuset znanymi przypadkami infekcji w 2011 roku. Powszechne wojny domowe w regionie, takie jak Konflikt w Darfurze , uniemożliwiając bezpieczny dostęp do pomocy medycznej, doprowadziły do przetrwania tego gatunku do dziś.