Cleveland Force (1978–88) - Cleveland Force (1978–88)

Cleveland Force (1978–88) (emblemat) .png

Oryginalny Cleveland Force był jedną z sześciu franczyz czarterowych w pierwotnej Major Indoor Soccer League (MISL) . Drużyna grała od 1978 do 1988 roku w Richfield Coliseum , domu Cleveland Cavaliers i regularnie przyciągała ponad 12 000 widzów w połowie lat 80-tych.

Pierwszym właścicielem Force był biznesmen z Akron, Eric J. Henderson, który był zaangażowany w posiadanie Cleveland Cobras w American Soccer League w 1977 roku. Sprzedał pakiet kontrolny multimilionerowi z Cleveland, Bertowi Wolsteinowi w 1979 roku. Pod kierunkiem Wolsteina i jego syna Scotta klub stał się rzadkością w Ameryce - profesjonalną drużyną piłkarską, która przyniosła zyski.

Przydomek zespołu był odniesieniem do Mocy , mistycznej mocy używanej przez Rycerzy Jedi w niedawno wydanym filmie Gwiezdne wojny . Zespół teatralny pierwotnie obejmował muzykę Dartha Vadera i Gwiezdnych Wojen, dopóki zespół nie stanął przed sporem sądowym i musiał zmienić „maskotkę”. Scott Wolstein dogadał się z George'em Lucasem, a rok później maskotka i muzyka wróciły.

Pomimo popularności i sukcesu Wolstein złożył drużynę 22 lipca 1988 roku, po wielu frustracjach związanych z próbami uzyskania ustępstw od Stowarzyszenia Graczy MISL (MISLPA).

Historia

The Force rozpoczęło sezon '78 - '79, rozdzielając swoje pierwsze dwa mecze. Okazało się, że był to szczyt sezonu. Zespół przegrał 13 z ostatnich 14 meczów, zajmując szóste miejsce, jeden mecz za Pittsburgh Spirit. Tylko Brian Budd i Roy Sinclair zdołali przełamać dwucyfrowe bramki, strzelając odpowiednio 24 i 10 bramek.

MISL rozszerzył się do 10 drużyn i harmonogramu 32 meczów w latach '79 - '80. Force została umieszczona w Dywizji Centralnej z Houston, która zakończyła ubiegły rok z najlepszym rekordem, oraz ekipami ekspansyjnymi w Detroit , St. Louis i Wichita . Skład Cleveland był prawie całkowicie nowy, a powróciło tylko czterech graczy z poprzedniego sezonu. Wynik był prawie taki sam, jak Force zajęło ostatnie miejsce w lidze z St. Louis Steamers

Cleveland po raz pierwszy awansował do play-offów w następnym sezonie z rekordem 21-19, a następnie spadł ponownie w latach 1981-82. Następnie Wolstein zatrudnił Timo Liekoskiego jako trenera. Liekoski sprowadził kilku graczy z North American Soccer League , a Force przeżyło swój pierwszy naprawdę udany sezon. Mimo to Wolstein nie był zadowolony z frekwencji, dopóki błyskawiczny tłum 19106 osób nie zagłębił się w Richfield Coliseum na mecz barażowy przeciwko Chicago Sting . Zespół odniósł sukces z dnia na dzień. Sukces ten trwał przez pozostałą część istnienia zespołu, ponieważ co roku kwalifikował się do play-offów i każdego roku gromadził średnio co najmniej 11000 fanów na mecz, aż zespół spasował w 1988 roku.

Wielkie tłumy były na porządku dziennym przez kilka następnych lat, gdy Moc wykazywała przyjemną dla fanów potężną ofensywę. Pomimo sukcesów na boisku i przy kołowrotach, Wolstein był coraz bardziej niezadowolony z tego, że inni właściciele MISL nie poświęcali tak dużo czasu, wysiłku i pieniędzy na swoje franczyzy, jak on. Kiedy inne kluby odpadły, a frekwencja w Cleveland zaczęła spadać, zrezygnował z misji latem 1988 roku. Minął miesiąc po tym, jak klub po raz pierwszy dotarł do rundy mistrzostw i został zmieciony w czterech meczach przez San Diego Sockers .

Rok po roku

Rok	Liga	Reg. Pora roku	Playoffs	Średnia frekwencja
1978/79	MISL	6, 5–19	Nie kwalifikował się	3,116
1979/80	MISL	5, Środkowa, 12–20	Nie kwalifikował się	3,080
1980/81	MISL	2nd, Central, 21–19	1 runda	4,884
1981/82	MISL	6th, Eastern, 15–29	Nie kwalifikował się	5,001
1982/83	MISL	2, wschodnia, 29–19	Półfinały	6,609
1983/84	MISL	3rd, Eastern, 31–17	Półfinały	13,692
1984/85	MISL	3rd, Eastern, 27–21	Półfinały	12 929
1985/86	MISL	1, wschodnia, 27–21	Półfinały	12,793
1986/87	MISL	1, wschodnia, 34–18	Półfinały	14,111
1987/88	MISL	2, wschodnia, 30–26	Przegrane finały	11,279