Charles Wells (gracz) - Charles Wells (gambler)
Charles De Ville Wells (1841-1922) był angielskim hazardzistą i oszustem. W serii udanych hazardów w 1891 r. rozbił bank w Monte Carlo , celebrowany piosenką „ The Man Who Broke the Bank at Monte Carlo ”. Później był często określany, zwłaszcza w prasie, jako „Monte Carlo Wells”.
Rodzina i wczesne życie
Charles De Ville Wells urodził się w Broxbourne w Hertfordshire. Jego ojcem był Charles Jeremiah Wells (1799-1879), poeta i prawnik, do którego John Keats skierował kiedyś sonet. Jego matką była Emily Jane Hill, córka nauczyciela z Hertfordshire. Kiedy miał kilka tygodni, rodzina przeniosła się z domu w Broxbourne w Hertfordshire do Francji, gdzie mieszkali początkowo w Quimper , a później w Marsylii .
Kariera zawodowa
Wells znalazł zatrudnienie jako inżynier w stoczniach i dokach Marsylii w latach 60. XIX wieku. W 1868 wynalazł urządzenie regulujące prędkość śrub okrętowych i sprzedał patent za 5000 franków (około pięciokrotność jego rocznej pensji). Około 1879 przeniósł się do Paryża, gdzie przekonał członków społeczeństwa do zainwestowania w oszukańczy plan budowy kolei w Berck-sur-Mer w Pas-de-Calais . Zniknął z pieniędzmi swoich klientów i został skazany pod jego nieobecność przez sąd w Paryżu. Przeniósł się do Wielkiej Brytanii, gdzie od 1885 roku przekonywał członków społeczeństwa do inwestowania w, jak twierdził, wartościowe wynalazki jego własnego pomysłu. Chociaż obiecał znaczne zyski, nie ma dowodów na to, że którykolwiek z jego zwolenników kiedykolwiek otrzymał zwrot poniesionych nakładów. Jeden stracił prawie 19 000 funtów (równowartość 1,9 miliona funtów dzisiaj, uwzględniając inflację).
Rozbijanie banku
Wells odwiedził kasyno Monte Carlo na przełomie lipca i sierpnia 1891 roku i ponownie w listopadzie tego roku.
Na początku każdego dnia każdy stół do gry w kasynie był finansowany z rezerwy gotówkowej w wysokości 100 000 franków – znanej jako „bank”. Jeśli gracz wygrał bardzo duże kwoty, a ta rezerwa była niewystarczająca do wypłaty wygranej, gra przy tym stole była zawieszana, a dodatkowe środki były pobierane ze skarbca kasyna. Podczas ceremonii wymyślonej przez François Blanca , byłego właściciela kasyna, na wspomniany stół położono czarny obrus, a odnoszący sukcesy gracz miał rozbić bank. Po przerwie stół został ponownie otwarty i gra była kontynuowana. (François Blanc zmarł w 1877 r., a jego syn, Camille Blanc , był szefem kasyna w czasie wizyt Charlesa Wellsa w 1891 r.).
Po osiągnięciach Wellsa pojawiły się spore spekulacje. Niektóre gazety odrzuciły jego zwycięstwa jako chwyt reklamowy, ale Wells twierdził, że zastosował „nieomylny system”, który doprowadził do perfekcji. Z drugiej strony jego przeszłość jako oszusta doprowadziła wielu obserwatorów do przekonania, że w jakiś sposób znalazł sposób na oszukanie kasyna. Inną możliwością jest jednak to, że podczas tych wizyt miał wyjątkowe szczęście.
Późniejsza kariera
.jpg)
Wykorzystał część wygranych pieniędzy na zakup statku Tycho Brahe , który przemianował na Palais Royal . Przekształcił go w niezwykle duży luksusowy jacht z luksusowym zakwaterowaniem, w tym salą balową wystarczająco dużą dla pięćdziesięciu gości. Po pierwszych zwycięstwach wrócił do Monte Carlo w styczniu 1892 roku, ale stracił około 100 000 franków. Nie ma żadnych wiarygodnych dowodów sugerujących, że kiedykolwiek powtórzył swoje wcześniejsze zwycięstwa, chociaż później twierdził, że wygrał kolejne 2500 funtów w sierpniu 1910 roku.
Pod koniec 1892 roku został aresztowany w Le Havre na pokładzie swojego jachtu Palais Royal i wydany do Wielkiej Brytanii, aby postawić zarzuty w związku z jego systemem patentowym. Był sądzony w Old Bailey w marcu 1893 roku, uznany za winnego 23 zarzutów oszustwa i skazany na osiem lat więzienia, które odsiedział w więzieniu w Portland . Został wypuszczony po sześciu latach za dobre zachowanie, po tym jak otrzymał kolejną karę raz, otrzymał dwudniową izolację za przekazanie dziesięciouncjowego bochenka chleba innemu więźniowi. Tuż przed premierą zagrał na organach rzymskokatolickiej kaplicy w Portland „Człowieka, który rozbił bank w Monte Carlo” i „Home Sweet Home”.
Poważne oszustwo w Paryżu
W 1910 r. pod pseudonimem „Lucien Rivier” założył prywatny bank w Paryżu i obiecał płacić odsetki w wysokości 365% rocznie (1% dziennie). Około 6000 inwestorów zdeponowało łącznie 2 miliony franków (dzisiaj około 7 milionów funtów). Dotychczasowi klienci byli opłacani z nowych inwestycji, które „Rivier” otrzymywało w coraz większych kwotach. ( Charles Ponzi , po którym pojawiły się takie schematy, dekadę później dopuścił się niemal identycznego oszustwa w Stanach Zjednoczonych, oferując zwrot 100% co 90 dni.)
Kiedy władze francuskie zaczęły badać jego sprawy, Charles Wells uciekł do Wielkiej Brytanii z pieniędzmi swoich klientów. Oszustwo było niezwykłe ze względu na swoją skalę, zarówno pod względem liczby inwestorów, którzy stracili pieniądze, jak i kwoty ich całkowitych strat, a Sûreté w związku z tym przeprowadziła zdeterminowaną operację, aby dowiedzieć się, kim był „Lucien Rivier” i postawić go przed wymiarem sprawiedliwości . Ostatecznie trafił do Wielkiej Brytanii i został aresztowany w styczniu 1912 r. Sąd w Paryżu skazał go w listopadzie 1912 r. na pięć lat więzienia. Bezpośrednim skutkiem jego przestępstwa było wprowadzenie przez rząd francuski kontroli nad prywatnymi bankami, z surową procedurą sprawdzającą ich właścicieli.
Śmierć
Śmierć Wellsa otacza pewna tajemnica, ponieważ raporty różnią się co do lokalizacji. Większość raportów podaje, że zmarł w Paryżu, ale nie znaleziono na to mocnych dowodów. Źródła różnią się także rokiem jego śmierci, ale większość podaje jako 1922. Został pochowany na cmentarzu North Sheen .
Sława
Wyczyny Wellsa zainspirowały Freda Gilberta do napisania popularnej piosenki „The Man Who Broke the Bank at Monte Carlo” .
Inni ludzie rozbili bank przed Wellsem, ale jest prawdopodobne, że ta piosenka odegrała ważną rolę w uczynieniu go sławnym. Kolejne doniesienia w prasie, a nawet w Izbie Gmin nazywają go „Monte Carlo Wells”. Biografia Charlesa Wellsa ukazała się w 2016 roku: Człowiek, który rozbił bank w Monte Carlo: Charles Deville Wells, nadzwyczajny hazardzista i oszust.
W kulturze
W 1935 roku nakręcono film „Człowiek, który rozbił bank w Monte Carlo” , aw 1983 roku Michael Butterworth napisał książkę o tym samym tytule. W 1988 roku poza Broadwayem otwarto muzyczną farsę zatytułowaną Lucky Stiff , opartą na książce pana Butterwortha. Jednak te fikcyjne relacje opierały się w możliwie najluźniejszy sposób na wyczynach Wellsa.
Bibliografia
Dalsza lektura
- Quinn, Robin (2016) Człowiek, który rozbił bank w Monte Carlo: Charles Deville Wells, nadzwyczajny hazardzista i oszust. Historia Prasa. ISBN 978-0-7509-6177-6