Bobby Baker - Bobby Baker

Bobby Baker
Urodzić się
Robert Gene Baker

( 1928-11-12 )12 listopada 1928
Zmarł 12 listopada 2017 (2017-11-12)(w wieku 89)
Zawód Amerykański doradca polityczny

Robert Gene Baker (12 listopada 1928 – 12 listopada 2017) był amerykańskim doradcą politycznym Lyndona B. Johnsona i organizatorem Partii Demokratycznej . Został sekretarzem senackim przywódcy większości. W 1963 roku zrezygnował podczas śledztwa prowadzonego przez kontrolowany przez demokratów Senat w sprawie działalności gospodarczej i politycznej Bakera. Śledztwo obejmowało zarzuty przekupstwa i aranżowania przysług seksualnych w zamian za głosy w Kongresie i kontrakty rządowe. Dochodzenie senackie dotyczyło działalności finansowej Bakera i Lyndona Johnsonów w latach pięćdziesiątych. Śledztwo w sprawie Lyndona Johnsona w ramach śledztwa Baker zostało później wycofane po zabójstwie prezydenta Kennedy'ego i objęciu stanowiska prezydenta przez Johnsona.

Życie

Baker urodził się w Pickens w Południowej Karolinie jako syn miejskiego poczmistrza i mieszkał w domu przy Hampton Avenue. Uczęszczał do Pickens Elementary i Pickens High School, dopóki nie skończył 14 lat, kiedy otrzymał nominację na stronę Senatu USA , z pomocą Harolda E. Holdera.

W 1942 roku Baker stał się stroną senatora Burneta Maybanka i szybko zaprzyjaźnił się z kilkoma ważnymi Demokratami. Kiedy Lyndon Johnson został wybrany do Senatu w 1948 roku, John Connally zabrał Bakera, aby przedstawić go senatorowi-elektowi Johnsonowi. Johnson zerwał się i powiedział: Baker, mówią mi, że jesteś najmądrzejszym sukinsynem tam. Powiedziałem: „Cóż, kto ci powiedział, że kłamał”. Powiedziałem: „Znam cały personel po naszej stronie. Wiem kim są pijacy. I wiem, czyje słowo jest dobre. Powiedział: „Jesteś mężczyzną, którego chcę poznać”. Więc zostali wielkimi przyjaciółmi. Po tym, jak senator McFarland został przywódcą [Większości] i senatorem Johnsonem Biczem , Johnson namówił senatora McFarlanda, by uczynił Bakera asystentem sekretarza większości.” Baker szybko został protegowanym Johnsona.

Baker został ostatecznie awansowany na sekretarza przywódcy większości w 1953, który w tym czasie był demokratą; było to jego najwyższe oficjalne stanowisko, a także stanowisko, z którego później zrezygnował.

Przed odejściem Baker był główną potęgą na Kapitolu. Zrezygnował z powodu zarzutów o niewłaściwe postępowanie i szeroko nagłośnionego skandalu związanego z kontraktami rządowymi. Później odsiedział 18 miesięcy w więzieniu za uchylanie się od płacenia podatków . W 1978 był współautorem pamiętnika zatytułowanego Wheeling and Dealing z Larrym L. Kingiem .

Skandal

Baker często mieszał politykę z osobistymi interesami. Był jednym z inicjatorów i skarbnikiem Klubu Quorum , mieszczącego się w przylegającym do budynku Senatu hotelu Carroll Arms. Towarzystwo było miejscem spotkań prawodawców i innych wpływowych mężczyzn przy jedzeniu, piciu i damach, z dala od prasy, która stale przebywała na dole w hotelowym lobby. Baker twierdzi, że „Klub Kworum, ze wszystkich rzeczy, w które byłem zaangażowany, jest najmniej znaczącą rzeczą. Mieścił się w hotelu Carroll Arms. sporządzić dokumenty, co zrobił. Klub Quorum był miejscem, gdzie facet chciał uciec, wiesz, od bycia w barze na dole w Carroll Arms, gdzie było zbyt wielu reporterów lub zbyt wielu gapiów. łatwe miejsce spotkań lobbysty z senatorem lub dziewczyną senatora...Byłem bardzo blisko ze wszystkimi asystentami administracyjnymi i asystentami legislacyjnymi.Powiedziałbym, że 90% było takich jak ja.[My]Wszyscy mieliśmy dziewczyny. A Klub Quorum był miejscem, w którym można było się tam spotkać i nikt o tym nie wiedział. To był klub towarzyski. Kiedyś tam byłem, a Ellen Rometsch siedziała przy moim stole. Była tak ładna jak Elizabeth Taylor. Była wyszła za mąż za sierżanta armii niemieckiej, ale stacjonowała w ich ambasadzie w Waszyngtonie trochę jak ja. Była ambitna. Przyjechała z Niemiec spłukana”. Baker twierdził, że jeden z najlepszych przyjaciół prezydenta Kennedy'ego i jego skrzydłowy, [lobbysta] Bill Thompson też tam był, podszedł do mnie i powiedział: ta piękna dziewczyna? A Bill Thompson zapytał mnie, czy mogłaby pójść na kolację z prezydentem. Załatwiłem więc, aby Ellen Rometsch poszła do mieszkania Billa Thompsona, a on przy wielu okazjach zabierał ją do Białego Domu.

Rometsch był pochodzenia niemieckiego. W młodości była członkiem Partii Komunistycznej w NRD, zanim uciekła z rodzicami, a następnie przyjechała do Stanów Zjednoczonych.

W 1962 roku Baker wraz ze swoim przyjacielem Fredem Blackiem założył Serv-U Corporation. Firma miała na celu dostarczanie automatów vendingowych dla firm działających w ramach programów utworzonych w ramach dotacji federalnych. Choć jest częścią wielu innych transakcji dotyczących zarówno polityki, jak i prywatnych spraw finansowych, to konkretne przedsięwzięcie biznesowe wywołałoby skandal.

W listopadzie 1962 r. elektroniczne mikrofony („podsłuchy”) w biurze Eda Levinsona w hotelu Fremont w Las Vegas wykryły odniesienia do Bakera. Agent FBI powiadomił szefa FBI J. Edgara Hoovera o referencjach na początku 1963 roku, ponieważ: „Myślałem, że dla Waszyngtonu ważne jest, aby być świadomym możliwych wpływów politycznych Eda Levinsona”.

Levinson i Benjamin Seigelbaum zaaranżowali z bankiem w Oklahoma City pożyczkę na rozpoczęcie działalności w wysokości 400 000 dolarów dla Serv-U Corporation na zakup sprzętu i materiałów eksploatacyjnych.

Transakcja Serv-U Corporation stała się przedmiotem zarzutów o konflikt interesów i korupcję po tym, jak niezadowolony były kontrahent rządowy, reprezentowany przez Davida Carlinera , pozwał Bakera i Blacka w sądzie cywilnym. Pozew ten w końcu wywołał ogromne zainteresowanie prasy.

We wrześniu 1963 roku Senacka Komisja Regulaminowa pod przewodnictwem Republikanów rozpoczęła śledztwo w sprawie działalności gospodarczej i politycznej Bakera. Baker był badany pod zarzutem przekupstwa przy użyciu pieniędzy przyznanych przez Kongres i aranżowania przysług seksualnych w zamian za głosy i kontrakty rządowe. Pod rosnącą krytyką Baker zrezygnował ze stanowiska sekretarza przywódcy większości w dniu 7 października 1963 r.

Według autora Evana Thomasa , prokurator generalny Robert F. Kennedy , młodszy brat prezydenta Kennedy'ego, był w stanie zaaranżować układ z J. Edgarem Hooverem, aby stłumić wzmiankę o zarzutach Rometscha w senackim śledztwie Bobby'ego Bakera. Hoover skutecznie ograniczył śledztwo Senatu w sprawie Bakera, grożąc ujawnieniem zawstydzających informacji o senatorach zawartych w aktach FBI. W zamian za tę przysługę Robert Kennedy zapewnił Hoovera, że ​​jego praca jako dyrektora FBI jest bezpieczna. Robert Kennedy zgodził się również, aby FBI kontynuowało podsłuchy , o które prosił Hoover Martin Luther King Jr., aby udowodnić, że bliscy powiernicy i doradcy Kinga byli komunistami . Chociaż Kennedy udzielił pisemnej zgody tylko na ograniczone podsłuchiwanie telefonów Kinga „na okres próbny, przez około miesiąc”, Hoover przedłużył zezwolenie, aby jego ludzie „rozpuścili się” w poszukiwaniu dowodów w każdej dziedzinie życia Kinga, którą uznali za wart.

Mimo że Lyndon Johnson nie był zaangażowany w interesy Bakera po 1960 roku, dochodzenie senackie dotyczyło ich wątpliwej działalności finansowej w latach pięćdziesiątych. To był taki problem dla Johnsona, że ​​krążyły plotki, że zostanie usunięty z biletu prezydenckiego z 1964 roku. Po tym , jak 22 listopada 1963 r. do Waszyngtonu dotarła wiadomość o zabójstwie Johna F. Kennedy'ego , śledztwo senackie zostało opóźnione. Następnie wszelkie śledztwo dotyczące Lyndona Johnsona w ramach śledztwa Baker zostało zaniechane. Baker został jednak skazany za uchylanie się od płacenia podatków i spędził 18 miesięcy w więzieniu.

W wyborach prezydenckich w 1964 r. kandydat republikanów, senator Barry Goldwater, w przemówieniach i materiałach do kampanii podniósł skandal Bobby'ego Bakera jako sprawę przeciwko Johnsonowi, żądając od Johnsona ujawnienia tej sprawy.

Śmierć

W 2017 roku Baker zmarł w swoje 89. urodziny w St. Augustine na Florydzie.

Uwagi i referencje

Bibliografia

  • Robert A. Caro, Lyndon Johnson: Mistrz Senatu (2002)
  • Robert A. Caro, Lyndon Johnson: Przejście władzy (2012)
  • Bobby Baker z Larrym L. Kingiem, Wheeling and Dealing: Wyznania operatora Capitol Hill (1978)