Festiwal piratów Billy'ego Bowlegsa - Billy Bowlegs Pirate Festival

Billy Bowlegs Festiwal wyrosła z Labor Day show ski celebracji plecy w 1953 roku, który był dziełem kilku przedsiębiorczych młodych przedsiębiorców, z Jaycees, chętny do zatrzask na projekt, który będzie uzasadniała swój czas i wysiłki, będzie zabawa i przyniesie więcej turystów do obszaru. Pomysł obchodów typu Gasparilla skupiał się na temacie „piratów” i jednogłośnie wybrali na swojego patrona pirata słynnego i legendarnego Williama Augustusa Bowlesa , pirata o kontrowersyjnej autentyczności, którego rzekome nikczemne czyny były szeroko rozpowszechnione w całym regionie. Nathan Fleet, ówczesny sprzedawca detaliczny w centrum Fort Walton Beach, został wybrany jako pierwszy kapitan Billy Bowlegs, który panował nad Festiwalem i prowadził pirackie „naloty”. (W późniejszych latach jego syn, sędzia Erwin Fleet, rządził jako kapitan Billy XIV.) Ogromny sukces i akceptacja pierwszej uroczystości wywołała wielki entuzjazm i zainteresowanie wśród innych biznesmenów ze społeczności. Niewielka grupa kupców, z których dwóch, wraz z dwoma z JAYCEES, zostało potajemnie oddelegowanych do wybrania z listy członków Billy Bowlegs jako pirata panującego podczas trzydniowego festiwalu, którego tożsamość pozostanie nieznana aż do ceremonii demaskowania wieczorem balu grantowego. W związku z ogromnym sukcesem festiwalu dodano takie wydarzenia jak poszukiwanie skarbów - zwykle najpopularniejsza część całego festiwalu, ale w niewytłumaczalny sposób wyeliminowana w 2009 roku - parady, gigantyczne pokazy sztucznych ogni, imprezy lekkoatletyczne, lądowanie mieszczan „Zdobycie” Miasta i podniesienie Jolly Roger w celu oznaczenia całkowitej kapitulacji Miasta. Zapuszczono brody, szyto kostiumy iz biegiem lat stawały się coraz bardziej wyszukane. Profesjonalne platformy zostały dodane do Grand Torchlight Parade i błyszczącego korowodu koronacyjnego, otwartego dla publiczności, podczas którego nowy kapitan Billy, jego królowa, pierwszy oficer i jego dama, dziesięć par gwardii honorowej i dzieci dworu zostają zdemaskowane każdego roku z prywatnym balem i śniadaniem o północy dla członków Krewe i honorowych gości, które są kulminacją trwającego teraz tydzień festiwalu. W ten sposób narodziła się tradycja: The Billy Bowlegs Festival, z niesławnym Krewe of Bowlegs i obecnym Cap'n jako „Gwiazdą” programu.

Coroczny Festiwal Piratów Billy'ego Bowlegsa odbywa się w Fort Walton Beach na Florydzie . Festiwal oddaje cześć lokalnej legendzie piratów i nie jest związany z szefem Seminole, Billym Bowlegsem . Podobnie jak Mardi Gras , festiwal składa się z parady, fajerwerków i związanych z nimi uroczystości.

Festiwal powstał w latach 50. XX wieku jako pokaz łodzi i nart wodnych. Wbrew powszechnemu przekonaniu nie ma dokumentacji z epoki potwierdzającej twierdzenia, że William Augustus Bowles był nazywany „Billy Bowlegs” (nie ma też żadnych dowodów, że Bowles postawił stopę w pobliżu dzisiejszego Fort Walton). Zamieszanie nazwisk wydaje się wynikać z podobieństwa nazwiska „William Bowles” i „Billy Bowlegs”, wodza Seminole, który walczył ze Stanami Zjednoczonymi podczas wojen Seminole . Billy Bowlegs urodził się pięć lat po śmierci Bowlesa, chociaż obaj żyli i walczyli na Florydzie. W połączeniu z tym jest fakt, że William Bowles jako młody człowiek nosił rangę Ensign w armii brytyjskiej, co dezorientuje wielu współczesnych Amerykanów, ponieważ stopień ten jest również nowoczesnym stopniem morskim.

Festiwal ma raczej charakter Mardi Gras niż historyczny, a miejscowi ubierają się w przekrzywione kapelusze (takie nakrycia głowy nie były modne, gdy Bowles był aktywny pod koniec 1790 do początku XIX wieku ze swojej bazy w pobliżu Apalachicola).

2020 miał być 68 rokiem; Jednak festiwal został zlikwidowany z powodu pandemii COVID-19 . To zostało odroczone do 2021 roku.