Bette Davis - Bette Davis

Bette Davis
BETTEDavis (przycięte).jpg
Davis w 1935 r.
Urodzić się
Ruth Elizabeth Davis

( 05.04.1908 )5 kwietnia 1908
Lowell, Massachusetts , Stany Zjednoczone
Zmarł 6 października 1989 (1989-10-06)(w wieku 81)
Miejsce odpoczynku Forest Lawn Memorial Park
Zawód Aktorka
lata aktywności 1929-1989
Małżonkowie
Harmon Oscar Nelson
( M.  1932; Gr.  1938)

Arthur Farnsworth
( M.  1940, zmarł 1943)

William Grant Sherry
( M.  1945; Gr.  1950)

( M.  1950; Gr.  1960)
Dzieci 3, w tym BD Hyman
Podpis
Podpis Bette Davis, 22 kwietnia 1949.svg

Ruth Elizabeth " Bette " Davis ( / b ɛ t I / ; 05 kwietnia 1908 - 6 października 1989) była amerykańska aktorka z kariery obejmujące więcej niż 50 lat i 100 działające kredytów. Znana była z grania niesympatycznych, sardonicznych postaci i słynęła z występów w wielu gatunkach filmowych, od współczesnych melodramatów kryminalnych po filmy historyczne , suspensy horror i okazjonalne komedie, chociaż jej największe sukcesy odniosły w romantycznych dramatach. Zdobywczyni dwóch Oscarów , była pierwszą aktorką, która zdobyła dziesięć nominacji.

Po pojawieniu się na Broadwayu w Nowym Jorku, 22-letnia Davis przeniosła się do Hollywood w 1930 roku. Po kilku nieudanych filmach, miała przełomowy moment w roli wulgarnej kelnerki w Of Human Bondage (1934), chociaż, kontrowersyjnie, nie znalazła się wśród trzech nominowanych do Oscara dla najlepszej aktorki tego roku. W następnym roku, jej występ w roli przygnębiającej aktorki w Niebezpiecznym (1935) przyniósł Davis pierwszą nominację dla najlepszej aktorki i zdobyła nagrodę. Davis była znana ze swojego mocnego i intensywnego stylu gry.

W 1937 próbowała uwolnić się od kontraktu z Warner Brothers Studio ; chociaż przegrała sprawę sądową, oznaczało to początek ponad dekady jako jedna z najbardziej znanych czołowych kobiet kina amerykańskiego. W tym samym roku zagrała w Marked Woman , filmie uważanym za jeden z najważniejszych w jej wczesnej karierze. Przedstawiony przez Davis portret południowej Belle z lat pięćdziesiątych XIX wieku w Jezebel (1938) przyniósł jej drugą nagrodę Akademii dla najlepszej aktorki i był pierwszym z pięciu kolejnych lat, w których otrzymała nominację dla najlepszej aktorki; pozostałe były dla Dark Victory (1939), The Letter (1940), The Little Foxes (1941) i Now, Voyager (1942).

Davis zyskała reputację perfekcjonistki w swoim rzemiośle. Mogła być wojownicza i konfrontacyjna z kierownikami studiów i reżyserami filmowymi, a także ze swoimi współpracownikami, oczekując od nich tego samego wysokiego poziomu wykonania i zaangażowania, jakiego oczekiwała od siebie. Jej szczery sposób bycia, specyficzna mowa i wszechobecny papieros przyczyniły się do powstania wizerunku publicznego, który był często naśladowany.

Zagrała gwiazdę Broadwayu w filmie All About Eve (1950), który przyniósł jej kolejną nominację do Oscara i nagrodę na Festiwalu Filmowym w Cannes dla najlepszej aktorki . Jej ostatnia nominacja do Oscara dotyczyła filmu Co się zdarzyło Baby Jane? (1962), w którym wystąpiła również jej słynna rywalka Joan Crawford . Na ostatnim etapie kariery jej najbardziej udanymi filmami były Śmierć na Nilu (1978) i Sierpniowe wieloryby (1987). Jej kariera przeszła przez kilka okresów zaćmienia, ale pomimo długiego okresu złego stanu zdrowia kontynuowała aktorstwo w filmie i telewizji aż do śmierci na raka piersi w 1989 roku.

Przyznała, że ​​jej sukces często odbywał się kosztem relacji osobistych. Była czterokrotnie zamężna, trzykrotnie się rozwiodła i raz owdowiała, gdy jej drugi mąż niespodziewanie zmarł. Wychowywała swoje dzieci głównie jako samotna matka. Jej córka, BD Hyman , napisała kontrowersyjny pamiętnik o swoim dzieciństwie, My Mother's Keeper z 1985 roku .

Davis był współzałożycielem Hollywood Canteen , klubu oferującego jedzenie, tańce i rozrywkę dla żołnierzy podczas II wojny światowej , a także pierwszą kobietą-przewodniczącą Akademii Sztuki i Wiedzy Filmowej . Była także pierwszą kobietą, która otrzymała nagrodę za całokształt twórczości od Amerykańskiego Instytutu Filmowego . W 1999 roku Davis został umieszczony drugi za Katharine Hepburn na liście Amerykańskiego Instytutu Filmowego z największych gwiazd żeńskiej z klasycznego kina hollywoodzkiego epoki.

życie i kariera

1908-1929: Dzieciństwo i wczesna kariera aktorska

Ruth Elizabeth Davis, znana od wczesnego dzieciństwa jako „Betty”, urodziła się 5 kwietnia 1908 r. w Lowell w stanie Massachusetts jako córka Harlowa Morrella Davisa (1885-1938), studenta prawa z Augusta w stanie Maine, a następnie patentu adwokat i Ruth Augusta (z domu Favor; 1885-1961), z Tyngsboro, Massachusetts. Młodszą siostrą Davisa była Barbara Harriet.

W 1915 roku rodzice Davisa rozstali się, a Davis przez trzy lata uczęszczał do spartańskiej szkoły z internatem o nazwie Crestalban w Lanesborough, Massachusetts, w Berkshires. Jesienią 1921 roku Ruth Davis przeprowadziła się do Nowego Jorku, wykorzystując pieniądze z czesnego swoich dzieci, aby zapisać się do Clarence White School of Photography , w mieszkaniu przy 144th Street na Broadwayu. Następnie pracowała jako fotograf portretowy.

Davis później zmienił pisownię swojego imienia na Bette po Bette Fischer , postać w Honoré de Balzac „s La Cousine Bette . Podczas ich pobytu w Nowym Jorku Davis została harcerką, gdzie została dowódcą patrolu. Jej patrol wygrał konkurencyjną paradę sukien dla pani Herbert Hoover w Madison Square Garden.

Davis uczęszczała do Cushing Academy , szkoły z internatem w Ashburnham w stanie Massachusetts, gdzie poznała swojego przyszłego męża, Harmona O. Nelsona, znanego jako Ham. W 1926 roku wówczas 18-letni Davis zobaczył produkcję Henrik Ibsen „s The Wild Duck z Blanche Yurka i Peg Entwistle . Davis wspominał później: „Powodem, dla którego chciałem wejść do teatru, była aktorka o imieniu Peg Entwistle ”. Przeszła na przesłuchanie do Manhattan Civic Repertory Evy Le Gallienne , ale została odrzucona przez Le Gallienne, który określił jej postawę jako „nieszczerą” i „frywolną”.

Davis wziął udział w przesłuchaniu do teatru giełdowego George'a Cukora w Rochester w stanie Nowy Jork; chociaż nie był pod wrażeniem, dał Davis jej pierwsze płatne zadanie aktorskie – tygodniowy występ w roli chórzystki w sztuce Broadway . Ed Sikov pozyskuje pierwszą zawodową rolę Davisa do produkcji z 1929 roku w Provincetown Gracze Virgila Geddesa grają The Earth Between ; jednak produkcja została przełożona o rok. W 1929 roku Davis została wybrana przez Blanche Yurka do roli Jadwigi, postaci, którą widziała w Entwistle w Dzikiej kaczce . Po występach w Filadelfii, Waszyngtonie i Bostonie zadebiutowała na Broadwayu w 1929 w Broken Dishes, a następnie w Solid South .

1930-1936: Wczesne lata w Hollywood

Davis w swoim debiucie filmowym Zła siostra (1931)

W 1930 roku 22-letni Davis przeniósł się do Hollywood, aby przeprowadzić testy ekranowe dla Universal Studios. Davis i jej matka pojechały pociągiem do Hollywood. Później opowiadała o swoim zdziwieniu, że nikt ze studia nie mógł się z nią spotkać. W rzeczywistości czekał na nią pracownik studia, ale odszedł, ponieważ nie widział nikogo, kto „wyglądałby jak aktorka”. Nie zdała swojego pierwszego testu ekranowego, ale została wykorzystana w kilku testach ekranowych dla innych aktorów. W wywiadzie udzielonym Dickowi Cavett w 1971 roku powiązała to doświadczenie z obserwacją: „Byłam najbardziej jankeską, najbardziej skromną dziewicą, jaka kiedykolwiek chodziła po ziemi. Położyli mnie na kanapie, a ja przetestowałem piętnastu mężczyzn… Oni wszyscy musieli leżeć na mnie i dawać mi namiętny pocałunek. Och, myślałem, że umrę. Po prostu myślałem, że umrę." Drugi test został zaaranżowany dla Davisa, do filmu A House Divided z 1931 roku . Pospiesznie ubrana w źle dopasowany kostium z niskim dekoltem, została odrzucona przez reżysera filmowego Williama Wylera , który głośno skomentował zgromadzoną ekipę: „Co myślisz o tych damach, które pokazują piersi i myślą, że mogą dostać pracę? ”.

Carl Laemmle , szef Universal Studios, rozważał zakończenie zatrudnienia Davisa, ale operator Karl Freund powiedział mu, że ma „piękne oczy” i będzie pasować do Złej siostry (1931), w którym później zadebiutowała w filmie. Jej zdenerwowanie spotęgowało się, gdy usłyszała, jak szef produkcji, Carl Laemmle Jr. , skomentował innemu dyrektorowi, że ma „mniej więcej seksapilu co Slim Summerville ”, jedna z gwiazdorów filmu. Film nie odniósł sukcesu, a jej kolejna rola w Seed (1931) była zbyt krótka, by przyciągnąć uwagę.

Universal Studios przedłużyło jej kontrakt na trzy miesiące i pojawiła się w małej roli w Waterloo Bridge (1931), zanim została wypożyczona do Columbia Pictures za The Menace i Capital Films za Hell's House (wszystkie z 1932). Po roku i sześciu nieudanych filmach Laemmle zdecydowała się nie przedłużać kontraktu.

Davis przygotowywał się do powrotu do Nowego Jorku, kiedy aktor George Arliss wybrał Davis do głównej kobiecej roli w filmie Warner Bros. Człowiek, który wcielił się w Boga (1932) i przez resztę życia Davis przypisywał mu pomoc w jej osiągnięciu. „przerwa” w Hollywood. Saturday Evening Post napisała: „Ona jest nie tylko piękna, ale wręcz emanuje wdziękiem” i porównała ją do Constance Bennett i Olive Borden . Warner Bros. podpisał z nią pięcioletni kontrakt i pozostała w studiu przez następne 18 lat.

Pierwsze małżeństwo Davisa było z Harmonem Oscarem Nelsonem 18 sierpnia 1932 roku w Yuma w Arizonie. Ich małżeństwo zostało zbadane przez prasę; jego zarobki w wysokości 100 dolarów tygodniowo (1885 dolarów w 2020 roku) w porównaniu z zgłoszonymi przez Davisa zarobkami w wysokości 1000 dolarów tygodniowo (18 850 dolarów). Davis poruszył tę kwestię w wywiadzie, wskazując, że wiele hollywoodzkich żon zarabia więcej niż ich mężowie, ale sytuacja okazała się trudna dla Nelsona, który odmówił Davisowi na zakup domu, dopóki nie będzie mógł sobie za niego zapłacić. Davis miał kilka aborcji podczas małżeństwa.

Davis w O ludzkiej niewoli (1934)

Po ponad 20 rolach filmowych, rola złośliwej i niechlujnej Mildred Rogers w produkcji radia RKO Of Human Bondage (1934), filmowej adaptacji powieści W. Somerseta Maughama , przyniosła Davis swoje pierwsze poważne uznanie krytyków. Wiele aktorek bało się grać niesympatyczne postacie, a kilka odmówiło tej roli, ale Davis postrzegała to jako okazję do pokazania zakresu swoich umiejętności aktorskich. Jej partner, Leslie Howard , początkowo ją lekceważył, ale wraz z postępem kręcenia jego nastawienie się zmieniło, a następnie wypowiadał się wysoko o jej umiejętnościach. Reżyser John Cromwell dał jej względną swobodę: „Pozwoliłem Bette mieć głowę. Ufałem jej instynktowi”. Nalegała, aby w scenie śmierci została przedstawiona realistycznie, i powiedziała: „Ostatnie etapy konsumpcji, biedy i zaniedbania nie są ładne i chciałam wyglądać przekonująco”.

Film odniósł sukces, a charakteryzacja Davis zyskała uznanie krytyków, a Life napisała, że ​​dała „prawdopodobnie najlepszą rolę, jaką kiedykolwiek nagrana na ekranie przez amerykańską aktorkę”. Davis spodziewał się, że jej przyjęcie zachęci Warner Bros. do obsadzenia jej w ważniejszych rolach i był rozczarowany, gdy Jack L. Warner odmówił wypożyczenia jej do Columbia Studios, by wystąpiła w It Happened One Night , i zamiast tego obsadził ją w melodramacie Housewife . Kiedy Davis nie był nominowany do Oscara za niewolę człowieka , „ The Hollywood Citizen News” zakwestionował to pominięcie, a Norma Shearer , sama nominowana, przyłączyła się do kampanii o nominację Davisa. Spowodowało to oświadczenie prezesa Akademii, Howarda Estabrooka , który powiedział, że w tych okolicznościach „każdy wyborca… może napisać na karcie do głosowania swój osobisty wybór dla zwycięzców”, umożliwiając tym samym, po raz pierwszy w Akademii, historii, rozpatrzenie kandydata nie nominowanego oficjalnie do nagrody. Wrzawa doprowadziła jednak do zmiany procedury głosowania w akademii w następnym roku, w której nominacje były określane głosami wszystkich uprawnionych członków danej branży, a nie mniejszej komisji, a wyniki były niezależnie zestawiane przez firmę rachunkową Price Waterhouse.

Davis pojawiła się w Dangerous (1935) jako niespokojna aktorka i otrzymała bardzo dobre recenzje. E. Arnot Robertson napisał w Picture Post :

Myślę, że Bette Davis prawdopodobnie zostałaby spalona jako czarownica, gdyby żyła dwieście lub trzysta lat temu. Daje dziwne uczucie bycia naładowaną mocą, która nie może znaleźć zwykłego ujścia.

New York Times okrzyknął ją „jedną z najciekawszych aktorek naszego kina”. Zdobyła Oscara dla najlepszej aktorki za tę rolę, ale skomentowała, że ​​było to spóźnione uznanie dla Of Human Bondage , nazywając nagrodę „nagrodą pocieszenia”. Przez resztę swojego życia Davis utrzymywała, że ​​nadała posągowi znane imię „Oscar”, ponieważ jego tył przypominał imię jej męża, którego drugie imię brzmiało Oscar, chociaż Akademia Sztuki i Wiedzy Filmowej oficjalnie odwołuje się do inna historia.

W swoim następnym filmie, The Petrified Forest (1936), Davis zagrała razem z Leslie Howard i Humphreyem Bogartem .

Sprawa prawna

Przekonana, że ​​jej kariera została zniszczona przez kolejne przeciętne filmy, Davis przyjęła w 1936 roku propozycję zagrania w dwóch filmach w Wielkiej Brytanii. Wiedząc, że naruszyła umowę z Warner Bros., uciekła do Kanady, aby uniknąć doręczenia jej dokumentów prawnych. W końcu Davis wniosła swoją sprawę do sądu w Wielkiej Brytanii, mając nadzieję na zerwanie kontraktu. Później przypomniała sobie oświadczenie otwierające adwokata reprezentującego Warner Bros., Patricka Hastingsa , w którym wezwał sąd, aby „doszedł do wniosku, że to raczej niegrzeczna młoda dama i że chce więcej pieniędzy”. Kpił z opisu Davis o jej kontrakcie jako o „niewolnictwie”, twierdząc błędnie, że otrzymywała 1350 dolarów tygodniowo. Zauważył: „Jeśli ktokolwiek zechce mnie postawić w wieczystej niewoli na podstawie tego wynagrodzenia, przygotuję się do rozważenia tego”. Prasa brytyjska nie wspierała Davis i przedstawiała ją jako nadpłaconą i niewdzięczną.

Davis wyjaśniła swój punkt widzenia dziennikarzowi: „Wiedziałam, że jeśli nadal będę pojawiać się w przeciętnych obrazach, nie zostanie mi żadna kariera, o którą warto walczyć”. Jej obrońca przedstawił zarzuty – że może zostać zawieszona bez wynagrodzenia za odmowę części, z okresem zawieszenia dodanym do jej umowy, że może zostać wezwana do odegrania jakiejkolwiek roli w zakresie jej możliwości, niezależnie od jej osobistych przekonań, że ona może być zobowiązana do poparcia partii politycznej wbrew jej przekonaniom, a jej wizerunek i podobieństwo mogą być wyświetlane w dowolny sposób uznany przez studio za stosowny. Jack Warner zeznał i został zapytany: „Jakąkolwiek rolę zdecydujesz się ją zagrać, jeśli myśli, że może to zagrać, czy jest to niesmaczne i tanie, musi to zagrać?”. Warner odpowiedział: „Tak, musi to zagrać”. Davis przegrała sprawę i wróciła do Hollywood, zadłużona i bez dochodów, aby wznowić karierę. Olivia de Havilland przeprowadziła podobną sprawę w 1943 roku i wygrała.

1937-1941: Sukces z Warner Bros.

Davis w Jezebel (1938)

Davis rozpoczął pracę nad Naznaczoną kobietą (1937), portretując prostytutkę we współczesnym gangsterskim dramacie inspirowanym sprawą Lucky Luciano . Za rolę w filmie otrzymała Puchar Volpi na Festiwalu Filmowym w Wenecji w 1937 roku . Jej kolejnym filmem była Jezebel (1938), a podczas produkcji Davis wszedł w związek z reżyserem Williamem Wylerem . Później opisała go jako „miłość mojego życia” i powiedziała, że ​​kręcenie z nim filmu to „czas w moim życiu najdoskonalszego szczęścia”. Film odniósł sukces, a występ Davisa jako rozpieszczonej południowej belle przyniósł jej drugą nagrodę Akademii.

Doprowadziło to do spekulacji w prasie, że zostanie wybrana do roli Scarlett O'Hary , podobnej postaci, w Przeminęło z wiatrem . Davis wyraziła chęć zagrania Scarlett, a gdy David O. Selznick poszukiwał aktorki do tej roli, sondaż radiowy uznał ją za ulubioną publiczność. Warner zaoferowała swoje usługi Selznick w ramach umowy, która obejmowała również Errola Flynna i Olivię de Havilland , ale Selznick nie uznała Davisa za odpowiednią i odrzuciła ofertę, podczas gdy Davis nie chciał, aby Flynn został obsadzony jako Rhett Butler . Nowicjusz Vivien Leigh został obsadzony jako Scarlett O'Hara, de Havilland dostał rolę Melanie i oboje byli nominowani do Oscara, a Leigh wygrała.

Jezebel zapoczątkowała najbardziej udaną fazę kariery Davisa, a w ciągu następnych kilku lat została wymieniona w corocznym plebiscycie Quigley of the Top Ten Money-Making Stars, który został zebrany na podstawie głosów wystawców filmowych w całych Stanach Zjednoczonych. gwiazdy, które w ciągu ostatniego roku wygenerowały największe przychody w swoich kinach.

W przeciwieństwie do sukcesu Davis, jej mąż Ham Nelson nie zdołał stworzyć dla siebie kariery, a ich związek się załamał. W 1938 roku Nelson uzyskał dowody, że Davis był zaangażowany w stosunki seksualne z Howardem Hughesem , a następnie złożył pozew o rozwód, powołując się na „okrutny i nieludzki sposób” Davisa.

Davis była emocjonalna podczas kręcenia swojego kolejnego filmu, Mroczne zwycięstwo (1939) i rozważała porzucenie go, dopóki producent Hal B. Wallis nie przekonał jej, by skierowała swoją rozpacz na aktorstwo. Film był jednym z najbardziej dochodowych filmów roku, a rola Judith Traherne przyniosła jej nominację do Oscara. W późniejszych latach Davis wymienił ten występ jako swój osobisty faworyt.

Wystąpiła w trzech innych przebojach kasowych w 1939 roku: The Old Maid z Miriam Hopkins , Juarez z Paulem Munim oraz The Private Lives of Elizabeth i Essex z Errolem Flynnem. Ten ostatni był jej pierwszym filmem kolorowym i jedynym filmem kolorowym zrealizowanym w szczytowym okresie jej kariery. Aby zagrać starszą Elżbietę I z Anglii , Davis ogoliła linię włosów i brwi.

Podczas kręcenia odwiedził ją na planie aktor Charles Laughton . Skomentowała, że ​​​​ma „nerw” grając kobietę po sześćdziesiątce, na co Laughton odpowiedział: „Nigdy nie waż się powiesić. To jedyny sposób, w jaki rozwijasz się w swoim zawodzie. Musisz nieustannie próbować rzeczy, które Twoim zdaniem przekraczają twoje możliwości albo wpadniesz w kompletną rutynę”. Przywołując ten epizod wiele lat później, Davis zauważyła, że ​​rady Laughtona wpłynęły na nią przez całą jej karierę.

Davis ze Spencerem Tracy podczas rozdania Oscarów w 1939 r.

W tym czasie Davis był już Warner Bros. najbardziej dochodową gwiazdę, a ona otrzymała najważniejszą z ich głównych kobiecych ról. Jej wizerunek był rozpatrywany z większą ostrożnością; chociaż nadal grała role postaci, często była filmowana w zbliżeniach, które podkreślały jej charakterystyczne oczy. Wszystko to i niebo też (1940) był najbardziej dochodowym filmem w karierze Davisa do tego momentu.

The Letter (1940) został uznany za „jeden z najlepszych obrazów roku” przez The Hollywood Reporter , a Davis zdobyła podziw za rolę cudzołożnego zabójcy, którą zainicjowała Katharine Cornell . W tym czasie była w związku ze swoim byłym partnerem, Georgem Brentem , który zaproponował małżeństwo. Davis odmówiła, ponieważ poznała Arthura Farnswortha, karczmarza z Nowej Anglii i syna dentysty z Vermont. Davis i Farnsworth pobrali się w Home Ranch w Rimrock w Arizonie w grudniu 1940 roku, jej drugie małżeństwo.

Davis często grał nielubiane postacie, takie jak Regina Giddens w The Little Foxes (1941).

W styczniu 1941 roku Davis została pierwszą kobietą przewodniczącą Akademii Sztuki i Wiedzy Filmowej, ale antagonizowała członków komitetu swoją zuchwałą postawą i radykalnymi propozycjami. Davis odrzucił pomysł, by była „tylko figurantem”. W obliczu dezaprobaty i oporu komitetu, Davis zrezygnowała i została zastąpiona przez swojego poprzednika Waltera Wangera .

Davis zagrał w trzech filmach w 1941 roku, pierwszym z nich jest The Great Lie z Georgem Brentem. To była odświeżająco inna rola dla Davis, ponieważ grała miłą, sympatyczną postać.

William Wyler wyreżyserował Davis po raz trzeci w Lillian Hellman „s The Little Foxes (1941), ale oni starli się charakter Regina Giddens, rolę pierwotnie grał na Broadwayu przez Tallulah Bankhead (Davis był przedstawiany w filmie rolę zainicjowany przez Bankhead na scenie raz wcześniej – w Dark Victory ). Wyler zachęcał Davis do naśladowania interpretacji roli Bankheada, ale Davis chciała, aby rola była jej własną. Za swój występ otrzymała kolejną nominację do Oscara i nigdy więcej nie pracowała z Wylerem.

1942–1944: Wysiłek wojenny i osobista tragedia

Po ataku na Pearl Harbor Davis spędził pierwsze miesiące 1942 roku sprzedając obligacje wojenne. Po tym, jak Jack Warner skrytykował jej skłonność do nakłaniania tłumów do kupowania, przypomniała mu, że jej publiczność najsilniej reagowała na jej „dziwkowe” występy. Sprzedała obligacje o wartości 2 milionów dolarów w ciągu dwóch dni, a także swoje zdjęcie w Jezebel za 250 000 dolarów. Występowała także dla czarnych pułków jako jedyny biały członek trupy aktorskiej utworzonej przez Hattie McDaniel , w skład której wchodziły Lena Horne i Ethel Waters .

Na sugestię Johna Garfielda , by otworzyć w Hollywood klub dla żołnierzy, Davis – z pomocą Warnera, Cary Granta i Jule Styne  – przekształcił stary klub nocny w Hollywood Canteen , który został otwarty 3 października 1942 roku. Najważniejsze gwiazdy Hollywood zgłosił się na ochotnika do zabawiania żołnierzy. Davis zapewnił, że każdej nocy przyjezdni żołnierze spotkają się z kilkoma ważnymi „imionami”.

Wystąpiła jako ona w filmie Hollywood Canteen (1944), w którym stołówka była sceną dla fikcyjnej historii. Davis później skomentował: „W moim życiu jest niewiele osiągnięć, z których jestem szczerze dumny. Hollywoodzka stołówka jest jednym z nich”. W 1980 roku została odznaczona Distinguished Civilian Service Medal , najwyższym odznaczeniem cywilnym Departamentu Obrony Stanów Zjednoczonych , za pracę w Hollywood Canteen.

Davis z Paulem Henreidem w Now, Voyager (1942), jednej z jej najbardziej kultowych ról

Davis wykazywał niewielkie zainteresowanie filmem Teraz, podróżnik (1942), dopóki Hal Wallis nie powiedział jej, że żeńska publiczność potrzebuje romantycznych dramatów, aby odwrócić ich uwagę od rzeczywistości ich życia. Stał się jednym z bardziej znanych jej "obrazów kobiecych". W jednej z najbardziej naśladowanych scen filmu, Paul Henreid zapala dwa papierosy, patrząc w oczy Davisa i podając jej jednego. Recenzenci filmowi pochwalili Davis za jej występ, National Board of Review komentując, że nadała filmowi „godność nie w pełni gwarantowaną przez scenariusz”.

Na początku lat czterdziestych kilka filmów Davisa było pod wpływem wojny, takich jak Watch on the Rhine (1943) autorstwa Lillian Hellman i Thank Your Lucky Stars (1943), beztroska, gwiazdorska kawalkada muzyczna, z wyróżnione gwiazdy przekazują swoje honoraria do Hollywood Canteen. Davis wykonał nowatorską piosenkę „They're Either Too Young or Too Old”, która po premierze filmu stała się hitem.

Stary znajomy (1943) ponownie połączył ją z Miriam Hopkins w opowieści o dwóch starych przyjaciółkach, które zmagają się z napięciami powstałymi, gdy jedna z nich zostaje odnoszącą sukcesy powieściopisarzem. Davis czuł, że Hopkins próbował ją wystawić na dalszy plan przez cały film. Reżyser Vincent Sherman przypomniał sobie intensywną rywalizację i animozje między dwiema aktorkami, a Davis często żartowała, że ​​niczego nie powstrzymuje w scenie, w której musiała potrząsać Hopkinsem w przypływie złości.

W sierpniu 1943 r. mąż Davisa, Arthur Farnsworth, upadł podczas spaceru ulicą Hollywood i zmarł dwa dni później. Sekcja zwłok wykazała, że ​​jego upadek był spowodowany pęknięciem czaszki, którego doznał dwa tygodnie wcześniej. Davis zeznała przed dochodzeniem, że nie wiedziała o żadnym wydarzeniu, które mogło spowodować obrażenia. Doszło do ustalenia przypadkowej śmierci. Bardzo zrozpaczona Davis próbowała wycofać się ze swojego następnego filmu, Mr. Skeffington (1944), ale Jack Warner, który wstrzymał produkcję po śmierci Farnswortha, przekonał ją, by kontynuowała.

Chociaż zyskała reputację osoby szczerej i wymagającej, jej zachowanie podczas kręcenia Pana Skeffingtona było nieobliczalne i nie pasowało do charakteru. Zraziła Vincenta Shermana, odmawiając kręcenia niektórych scen i nalegając na przebudowę niektórych planów zdjęciowych. Zaimprowizowała dialogi, wywołując zamieszanie wśród innych aktorów i rozwścieczyła pisarza Juliusa Epsteina , którego wezwano do przepisywania scen według jej kaprysu. Davis wyjaśniła później swoje działania obserwacją: „Kiedy byłam najbardziej nieszczęśliwa, raczej rzucałam się, niż jęczałam”. Niektórzy recenzenci krytykowali Davis za nadmiar jej występu; James Agee napisała, że ​​„demonstruje okropności egocentryzmu na skalę maratońską”.

1945-1949: niepowodzenia zawodowe

W Kukurydza jest zielona (1945): Pomimo sugestii studia, aby grała rolę jako młoda kobieta, Davis (37 lat) nalegała na postarzenie swojego wyglądu, aby pasował do roli.

W 1945 roku Davis poślubiła artystę Williama Granta Sherry'ego, jej trzeciego męża, który również pracował jako masażysta. Przyciągnęła ją do niego, ponieważ twierdził, że nigdy o niej nie słyszał i dlatego nie był przez nią onieśmielony. W tym samym roku Davis odmówił roli tytułowej w Mildred Pierce (1945), za którą Joan Crawford zdobyła Oscara , i zamiast tego nakręcił Kukurydza jest zielona (1945), na podstawie sztuki Emlyn Williams .

W The Corn Is Green Davis zagrał pannę Moffat, nauczycielkę angielskiego, która ratuje młodego walijskiego górnika ( Johna Dalla ) przed życiem w kopalniach węgla, oferując mu edukację. Rolę tę zagrała w teatrze Ethel Barrymore (która miała 61 lat na premierze sztuki), ale Warner Bros. uważało, że filmowa wersja powinna przedstawiać postać jako młodszą kobietę. Davis nie zgodziła się i uparła się, że zagra tę rolę tak, jak napisano, i nosiła szarą perukę i wyściółkę pod ubraniem, aby stworzyć szykowny wygląd. Film został dobrze przyjęty przez krytyków i zarobił 2,2 miliona dolarów. Krytyk E. Arnot Robertson zauważył:

Tylko Bette Davis... mogła tak skutecznie zwalczyć oczywistą intencję twórców sztuki, by sfrustrowany seks stał się głównym źródłem zainteresowania głównego bohatera młodym górnikiem.

Doszła do wniosku, że „subtelna interpretacja, którą upierała się przy przekazywaniu”, koncentrowała się na „czystej radości z przekazywania wiedzy” nauczyciela.

Jej kolejny film, A Stolen Life (1946), był jedynym filmem, który Davis nakręciła we własnej firmie producenckiej BD Productions. Davis grał podwójną rolę, jako bliźniaczki. Film otrzymał słabe recenzje i został opisany przez Bosleya Crowthera jako „niepokojąco pusty kawałek”; ale z zyskiem 2,5 miliona dolarów był to jeden z jej największych sukcesów kasowych. W 1947 roku Ministerstwo Skarbu USA uznało Davis za najlepiej zarabiającą kobietę w kraju, a jej udział w zysku z filmu stanowił większość jej zarobków. Jej kolejnym filmem było Oszustwo (1946), pierwszy z jej filmów, w którym straciła pieniądze.

Possessed (1947) był szyty na miarę dla Davis i miał być jej kolejnym projektem po Deception . Była jednak w ciąży i poszła na urlop macierzyński. Joan Crawford zagrała swoją rolę w Opętanych i była nominowana do Oscara jako najlepsza aktorka. W 1947 roku, w wieku 39 lat, Davis urodziła córkę Barbarę Davis Sherry (znaną jako BD), a później napisała w swoich wspomnieniach, że pochłonęła ją macierzyństwo i rozważa zakończenie kariery. Jednak gdy kontynuowała kręcenie filmów, jej relacje z córką BD zaczęły się pogarszać, a jej popularność wśród widzów stale spadała.

Wśród ról filmowych oferowanych Davis po powrocie do kręcenia filmów była Rose Sayer w Afrykańskiej królowej (1951). Poinformowany, że film ma być kręcony w Afryce, Davis odmówił udziału, mówiąc Jackowi Warnerowi: „Jeśli nie możesz nakręcić filmu w łodzi na tylnym parkingu, nie jestem zainteresowany”. W tę rolę zagrała Katharine Hepburn, która została nominowana do Oscara jako najlepsza aktorka.

Davisowi zaproponowano rolę w filmowej wersji dramatu więziennego Virginii Kellogg Kobiety bez mężczyzn . Pierwotnie zamierzał sparować Davis z Joan Crawford, Davis wyjaśnił, że nie pojawi się w żadnym „filmie na lesby”. Został nakręcony jako Caged (1950), a główne role zagrały Eleanor Parker (nominowana do Oscara jako najlepsza aktorka) i Agnes Moorehead .

Beyond the Forest (1949) był ostatnim filmem, który Davis nakręcił dla Warner Bros. po 17 latach pracy w studiu.

W 1948 Davis został obsadzony w melodramacie Winter Meeting . Chociaż początkowo była entuzjastyczna, wkrótce dowiedziała się, że Warner zaaranżował „delikatniejsze” oświetlenie, aby ukryć jej wiek. Przypomniała sobie, że widziała tę samą technikę oświetleniową „na planie Ruth Chatterton i Kay Francis i wiedziałam, co mają na myśli”. Na domiar złego nie wierzyła w umiejętności swojego głównego bohatera – Jamesa Davisa w jego pierwszej poważnej roli na ekranie. Nie zgadzała się ze zmianami wprowadzonymi do scenariusza z powodu ograniczeń cenzury i stwierdziła, że ​​wiele aspektów roli, które początkowo przemawiały do ​​niej, zostało odciętych. Film został opisany przez Bosleya Crowthera jako „niekończący się” i zauważył, że „ze wszystkich nieszczęsnych dylematów, w które była zaangażowana panna Davis… ten jest prawdopodobnie najgorszy”. Nie udało się w kasie, a studio straciło prawie milion dolarów.

Podczas kręcenia June Bride (1948) Davis starł się ze współpracownikiem Robertem Montgomery , później opisując go jako „mężczyznę Miriam Hopkins … doskonałą aktorkę, ale uzależnioną od kradzieży scen”. Film był jej pierwszą komedią od kilku lat i przyniósł jej kilka pozytywnych recenzji, ale nie cieszył się zbytnią popularnością wśród widzów i przyniósł tylko niewielki zysk.

Pomimo kiepskich wpływów z jej ostatnich filmów, w 1949 roku wynegocjowała czterofilmowy kontrakt z Warner Bros., który płacił 10 285 dolarów tygodniowo i czynił ją najlepiej opłacaną kobietą w Stanach Zjednoczonych. Jednak Jack Warner odmówił zatwierdzenia jej scenariusza i obsadził ją w Beyond the Forest (1949). Davis podobno nienawidził scenariusza i błagał Warnera o przekształcenie roli, ale odmówił. Po ukończeniu filmu jej prośba o zwolnienie z kontraktu została spełniona.

Recenzje filmu były zjadliwe. Dorothy Manners, pisząc dla Los Angeles Examiner , opisała film jako „niefortunny finał jej błyskotliwej kariery”. Hedda Hopper napisała: „Gdyby Bette celowo postanowiła zniszczyć swoją karierę, nie mogła wybrać bardziej odpowiedniego pojazdu”. Film zawierał wiersz „Co za nora!”, Który stał się ściśle związane z Davisem po to został wymieniony w Edwarda Albee „S Kto się boi Virginii Woolf? i podszywający się zaczęli go używać w swoich działaniach. Arthur Blake był słynną aktorką po II wojnie światowej , która była szczególnie znana ze swoich występów jako Bette Davis; zwłaszcza podszywając się pod nią w filmie Kurier dyplomatyczny z 1952 roku .

1949-1960: Rozpoczęcie kariery freelancera

Davis udająca Margo Channing w promocyjnym obrazie do All About Eve (1950): Jest na zdjęciu z Garym Merrillem , z którym wyszła za mąż w latach 1950-1960 (jej czwarty i ostatni mąż).

Davis nakręcił Historię rozwodu (wydany przez RKO Radio Pictures w 1951 jako Płatność na żądanie ). Krótko przed zakończeniem zdjęć producent Darryl F. Zanuck zaproponował jej rolę starzejącej się aktorki teatralnej Margo Channing w filmie All About Eve (1950). Davis przeczytał scenariusz, opisał go jako najlepszy, jaki kiedykolwiek czytała, i przyjął rolę. W ciągu kilku dni dołączyła do obsady w San Francisco, aby rozpocząć zdjęcia. Podczas produkcji nawiązała to, co przerodziło się w trwającą całe życie przyjaźń ze swoją partnerką Anne Baxter i romantyczną relację z jej głównym mężczyzną, Garym Merrillem , co doprowadziło do małżeństwa. Reżyser filmu Joseph L. Mankiewicz zauważył później: „Bette była idealna do litery. Była idealna do sylaby. Marzenie reżysera: przygotowana aktorka”.

Krytycy pozytywnie zareagowali na występ Davis, a kilka jej kwestii stało się dobrze znanych, w szczególności „Zapnij pasy, to będzie burzliwa noc”. Po raz kolejny została nominowana do Oscara, a krytycy, tacy jak Gene Ringgold, określili ją jako Margo jako „najlepszy występ wszech czasów”. Pauline Kael napisała, że ​​większość wizji „teatru” Mankiewicza była „bezsensowna”, ale pochwaliła Davisa, pisząc: „[film jest] uratowany przez jedno przedstawienie, które jest prawdziwe: Bette Davis jest najbardziej instynktowna i pewna siebie. aktorka – próżna, przerażona, kobieta, która posuwa się za daleko w swoich reakcjach i emocjach – sprawia, że ​​całość ożywa”.

Davis zdobyła nagrodę dla najlepszej aktorki na Festiwalu Filmowym w Cannes oraz nagrodę New York Film Critics Circle Award . Otrzymała także nagrodę San Francisco Film Critics Circle Award dla najlepszej aktorki, została przez nich nazwana najgorszą aktorką 1949 roku za film Beyond the Forest . W tym czasie została poproszona o pozostawienie odcisków dłoni na dziedzińcu Chińskiego Teatru Graumana .

3 lipca 1950 r. rozwód Davisa z Williamem Sherrym został sfinalizowany, a 28 lipca poślubiła Gary'ego Merrilla, swojego czwartego i ostatniego męża. Za zgodą Sherry, Merrill adoptowała BD, córkę Davisa z Sherry. W styczniu 1951 roku Davis i Merrill adoptowali pięciodniową córeczkę, którą nazwali Margot Mosher Merrill (ur. 6 stycznia 1951), na cześć postaci Margo Channing. Davis i Merrill mieszkali z trójką dzieci – w 1952 roku adoptowali chłopca Michaela (ur. 5 lutego 1952) – w posiadłości na wybrzeżu Cape Elizabeth w stanie Maine. Davis, po przejściu na emeryturę w połowie lat pięćdziesiątych, ponownie zagrała w kilku filmach podczas pobytu w Maine, w tym The Virgin Queen (1955), w której zagrała królową Elżbietę I.

Rodzina wyjechała do Anglii, gdzie Davis i Merrill zagrali w filmie o kryminałach „ Another Man's Poison” (1951). Kiedy otrzymał chłodne recenzje i przegrał w kasie, hollywoodzcy felietoniści napisali, że powrót Davis wygasł, a nominacja do Oscara dla Gwiazdy (1952) nie powstrzymała jej spadku w kasie.

W 1952 roku Davis pojawił się w broadwayowskiej rewii Two's Company , wyreżyserowanej przez Julesa Dassina . Czuła się niekomfortowo pracując poza jej obszarem specjalizacji; nigdy nie była wykonawcą muzyki, a jej ograniczone doświadczenie teatralne miało ponad 20 lat wcześniej. Była również ciężko chora i była operowana z powodu zapalenia kości i szpiku szczęki. U Margot zdiagnozowano poważne uszkodzenie mózgu z powodu urazu doznanego podczas lub wkrótce po jej urodzeniu i została umieszczona w instytucji w wieku około 3 lat. Davis i Merrill zaczęli często się kłócić, a BD wspominała później przypadki nadużywania alkoholu i przemocy domowej .

Niewiele filmów Davis z lat 50. odniosło sukces, a wiele jej kreacji zostało potępionych przez krytyków. The Hollywood Reporter napisał o manierach, „które można by się spodziewać w nocnym klubie podszywania się pod [Davis]”, podczas gdy londyński krytyk Richard Winninger napisał

Panna Davis, mająca więcej do powiedzenia niż większość gwiazd, co do tego, jakie filmy kręci, wydaje się popadać w egoizm. Wydaje się, że kryterium wyboru filmu jest to, że nic nie może konkurować z pełnym pokazem każdego aspektu sztuki Davisa. Wystarczą jej tylko złe filmy.

Jej filmy z tego okresu to Storm Center (1956) i The Catered Affair (1956). Gdy jej kariera spadła, jej małżeństwo nadal się pogarszało, dopóki nie złożyła wniosku o rozwód w 1960 roku. W następnym roku zmarła jej matka. W tym samym czasie próbowała telewizji, występując w trzech odcinkach popularnego pociągu NBC Western Wagon Train jako trzy różne postacie w 1959 i 1961 roku; jej pierwszy występ w telewizji miał miejsce 25 lutego 1956 w General Electric Theatre .

W 1960 Davis, zarejestrowana Demokratka, pojawiła się na Narodowej Konwencji Demokratów w Los Angeles, gdzie spotkała przyszłego prezydenta Johna F. Kennedy'ego , którego bardzo podziwiała. Poza aktorstwem i polityką Davis był aktywnym i praktykującym episkopalianinem .

1961-1970: Ponowny sukces

Davis otrzymała swoją ostatnią nominację do Oscara za rolę oszalałej Baby Jane Hudson w filmie What Ever Happened to Baby Jane? (1962).

W 1961 roku Davis otworzył produkcję na Broadwayu The Night of the Iguana, która miała w większości przeciętne recenzje i opuściła produkcję po czterech miesiącach z powodu „przewlekłej choroby”. Potem dołączył Glenn Ford i Hope Lange dla Frank Capra filmowej Arystokracja podziemi (1961), remake filmu z 1933 roku, Capra Pani na jeden dzień , na podstawie opowiadania Damon Runyon . Wystawcy protestowali przeciwko wystawianiu jej gwiazd, ponieważ uważali, że wpłynie to negatywnie na wyniki kasowe i pomimo pojawienia się Forda, film zawiódł w kasie.

Zaakceptowała swoją kolejną rolę w horrorze Grand Guignol Co się zdarzyło Baby Jane? (1962), po tym, jak Joan Crawford wykazała zainteresowanie scenariuszem i rozważyła rolę Davisa w roli Jane. Davis wierzył, że może on odwołać się do tej samej publiczności, która niedawno wykonane Alfred Hitchcock „s Psychoza (1960) sukces. Wynegocjowała umowę, która oprócz pensji wypłaciłaby jej 10 procent światowych zysków brutto. Film stał się jednym z największych sukcesów tego roku.

Davis i Crawford zagrali dwie starzejące się siostry, byłe aktorki zmuszone przez okoliczności do dzielenia się rozpadającą się hollywoodzką posiadłością. Reżyser Robert Aldrich wyjaśnił, że Davis i Crawford byli świadomi tego, jak ważny był film dla ich kariery, i skomentował: „Warto powiedzieć, że naprawdę się nienawidzili, ale zachowywali się absolutnie perfekcyjnie”. Krążyły historie, że Davis i Crawford celowo denerwują się na planie. Jedna z takich historii opisuje, jak Crawford wkłada duże ciężary do kieszeni, aby utrudnić Davisowi przeciągnięcie jej na podłogę w jednej scenie, chociaż nie ma na to dowodu.

Po zakończeniu kręcenia ich publiczne komentarze przeciwko sobie pozwoliły, aby napięcie przekształciło się w trwającą całe życie kłótnię. Kiedy Davis został nominowany do Oscara, Crawford skontaktował się z innymi nominowanymi do nagrody dla najlepszej aktorki (którzy nie mogli uczestniczyć w ceremonii) i zaproponował, że w przypadku wygranej przyjmie nagrodę w ich imieniu. Kiedy Anne Bancroft została ogłoszona zwycięzcą, Crawford przyjął nagrodę w imieniu Bancrofta. Pomimo niechęci do siebie, Davis i Crawford wyrażali się wysoko o swoich talentach aktorskich. Crawford powiedział, że Davis była „fascynującą aktorką”, ale nigdy nie byli w stanie się zaprzyjaźnić, ponieważ pracowali razem tylko nad jednym filmem. Davis powiedział również, że Crawford była dobrą, profesjonalną aktorką, ale bardzo dbała o jej wygląd i swoją próżność. Ich feud został ostatecznie przekształcony w limitowaną serię Feud z 2017 roku autorstwa Ryana Murphy'ego .

Za ten występ Davis otrzymała również swoją jedyną nominację do nagrody BAFTA . Córka Barbara (znana jako BD Merrill) odegrała niewielką rolę w filmie, a kiedy ona i Davis odwiedzili Festiwal Filmowy w Cannes, by go promować, poznała Jeremy'ego Hymana, dyrektora Seven Arts Productions . Po krótkich zalotach poślubiła Hymana w wieku 16 lat, za zgodą Davisa.

W październiku 1962 roku ogłoszono, że w czterech odcinkach serialu CBS-TV Perry Mason wystąpią specjalne gwiazdy, które będą kryć Raymonda Burra podczas jego rekonwalescencji po operacji. Jako fan Perry'ego Masona , Davis był pierwszą gościnną gwiazdą. FilmSprawa stałego Doyle'a ” rozpoczął się 12 grudnia 1962 roku i został wyemitowany 31 stycznia 1963 roku.

W 1962 roku Davis pojawiła się jako Celia Miller w westernie telewizyjnym Wirginia w odcinku zatytułowanym „Wspólnik”.

We wrześniu 1962 roku Davis zamieścił ogłoszenie w Variety pod tytułem „Poszukiwane sytuacje – artystki”, które brzmiało: „Matka trójki dzieci – 10, 11 i 15 – rozwódka. Amerykanka. Trzydzieści lat doświadczenia jako aktorka w Motion Pictures Wciąż mobilny i bardziej uprzejmy niż plotka. Chce stałego zatrudnienia w Hollywood. (Miał Broadway.)”.

Dead Ringer (1964) to dramat kryminalny, w którym zagrała siostry bliźniaczki. Film był amerykańską adaptacją meksykańskiego filmu La Otra , z udziałem Dolores del Río . Where Love Has Gone (1964) to romantyczny dramat oparty napowieści Harolda Robbinsa . Davis zagrał matkę Susan Hayward , ale filmowanie było utrudnione przez gorące kłótnie między Davisem i Hayward.

Hush...Hush, Sweet Charlotte (1964) była kontynuacją książki Roberta Aldricha What Ever Happened to Baby Jane? . Aldrich planował ponowne połączenie Davisa i Crawforda, ale ten ostatni wycofał się rzekomo z powodu choroby wkrótce po rozpoczęciu zdjęć. Została zastąpiona przez Olivię de Havilland. Film odniósł spory sukces i ponownie zwrócił uwagę na obsadę weterana, w tym Josepha Cottena , Mary Astor , Agnes Moorehead i Cecila Kellawaya .

W następnym roku Davis został obsadzony w roli głównej w sitcomie Aarona Spellinga , Dekorator . Odcinek pilotażowy został nakręcony, ale nie został pokazany, a projekt został zakończony. Pod koniec dekady Davis pojawiła się w brytyjskich filmach Niania (1965), Rocznica (1968) i Łączenie pokoi (1970), z których żaden nie został dobrze oceniony, a jej kariera ponownie utknęła w martwym punkcie.

1971-1983: Późniejsza kariera

Na początku lat 70. Davis została zaproszona do występu w Nowym Jorku w przedstawieniu scenicznym zatytułowanym „ Wielkie damy kina amerykańskiego” . Przez pięć kolejnych nocy inna gwiazda dyskutowała o swojej karierze i odpowiadała na pytania publiczności; Innymi uczestnikami byli Myrna Loy , Rosalind Russell , Lana Turner , Sylvia Sidney i Joan Crawford. Davis został dobrze przyjęty i został zaproszony na tournée po Australii z Bette Davis in Person and on Film ; jego sukces pozwolił jej przenieść produkcję do Wielkiej Brytanii.

W 1972 roku Davis zagrał główną rolę w dwóch filmach telewizyjnych, z których każdy miał być pilotami do nadchodzących seriali ABC i NBC, Madame Sin z Robertem Wagnerem oraz The Judge i Jake Wyler z Dougiem McClure'em i Joan Van Ark , ale w w każdym przypadku sieć zdecydowała się nie produkować serii.

Wystąpiła w produkcji scenicznej Miss Moffat , muzycznej adaptacji jej filmu Kukurydza jest zielona , ale po tym, jak przedstawienie zostało ujarzmione przez krytyków z Filadelfii podczas jego pre-broadwayowskiego biegu, powołała się na kontuzję pleców i zrezygnowała z występu, który zakończył się natychmiast.

Grała role drugoplanowe w Luigi Comencini „s Lo Scopone Scientifico (1972) z Joseph Cotten i włoskich aktorów Alberto Sordi i Silvana Mangano , całopaleń (1976), film Dan Curtis i zniknięcia Aimee (1976), ale ścierali z Karen Black i Faye Dunaway , gwiazdami dwóch ostatnich produkcji, ponieważ uważała, że ​​żadne z nich nie okazywało jej należytego szacunku, a ich zachowanie na planie filmowym było nieprofesjonalne.

Davis (z lewej) i Elizabeth Taylor pod koniec 1981 roku podczas pokazu poświęconego życiu Taylora

W 1977 roku Davis została pierwszą kobietą, która otrzymała nagrodę za całokształt twórczości Amerykańskiego Instytutu Filmowego . Wydarzenie transmitowane przez telewizję zawierało komentarze kilku kolegów Davisa, w tym Williama Wylera, który żartował, że mając taką szansę, Davis nadal chciałby ponownie nagrać scenę z Listu, na którą Davis skinął głową. Jane Fonda , Henry Fonda , Natalie Wood i Olivia de Havilland byli wśród wykonawców, którzy oddali hołd, a de Havilland powiedział, że Davis „dostał role, o których zawsze chciałem”.

Po transmisji telewizyjnej ponownie znalazła się na rynku, często musiała wybierać między kilkoma ofertami. Przyjęła role w telewizyjnym miniserialu The Dark Secret of Harvest Home (1978) oraz w teatralnym filmie Śmierć na Nilu (1978), tajemnicy morderstwa Agathy Christie . Większość jej pozostałych prac była przeznaczona dla telewizji. Otrzymała nagrodę Emmy dla Strangers: The Story of a Mother and Daughter (1979) z Geną Rowlands oraz była nominowana za role w White Mama (1980) i Little Gloria... Happy at Last (1982). Zagrała także drugoplanowe role w filmach Disneya Powrót z Góry Czarownic (1978) i The Watcher in the Woods (1980).

Nazwisko Davisa stało się dobrze znane młodszej publiczności, gdy piosenka Kim CarnesBette Davis Eyes ” (napisana przez Donnę Weiss i Jackie DeShannon ) stała się światowym hitem i najlepiej sprzedającą się płytą 1981 roku w USA, gdzie pozostała na pierwszym miejscu. jeden na listach przebojów od ponad dwóch miesięcy. Wnuk Davisa był pod wrażeniem tego, że jest tematem przeboju, a Davis uznał to za komplement, pisząc zarówno do Carnesa, jak i autorów piosenek, przyjmując dar od Carnes w postaci złotych i platynowych płyt i wieszając je na swojej ścianie.

Kontynuowała aktorstwo dla telewizji, występując w Zjeździe rodzinnym (1981) z wnukiem J. Ashleyem Hymanem, A fortepian dla pani Cimino (1982) i Prawo drogi (1983) z Jamesem Stewartem . W 1983 roku otrzymała Nagrodę Kryształu Kobiet w Filmie .

1983-1989: Choroba, nagrody i prace końcowe

Davis (79 lat) zagrała swoją przedostatnią rolę w filmie Wieloryby z sierpnia (1987), który przyniósł jej uznanie w okresie, w którym była nękana słabnącym zdrowiem i osobistą traumą.

W 1983 roku, po nakręceniu odcinka pilotażowego serialu telewizyjnego Hotel , u Davisa zdiagnozowano raka piersi i przeszła mastektomię. W ciągu dwóch tygodni po operacji doznała czterech wylewów, które spowodowały paraliż lewej strony twarzy i lewej ręki oraz niewyraźną mowę. Rozpoczęła długi okres fizjoterapii i przy pomocy swojej osobistej asystentki Kathryn Sermak częściowo wyzdrowiała z paraliżu. Nawet pod koniec życia Davis palił 100 papierosów dziennie.

W tym czasie jej relacje z córką BD Hyman pogorszyły się, gdy Hyman został narodzonym na nowo chrześcijaninem i próbował przekonać Davisa, by poszedł w ich ślady. Ze stajnią zdrowia wyjechała do Anglii, aby sfilmować tajemnicę Agathy Christie Murder with Mirrors (1985). Po powrocie dowiedziała się, że Hyman opublikował My Mother's Keeper , w którym opisuje trudną relację matki z córką i przedstawia sceny apodyktycznego i pijackiego zachowania Davisa.

Kilku przyjaciół Davisa skomentowało, że opis wydarzeń Hymana nie był dokładny; jeden powiedział: „Tak duża część książki jest wyrwana z kontekstu”. Mike Wallace ponownie wyemitował 60-minutowy wywiad, który nakręcił z Hymanem kilka lat wcześniej, w którym pochwaliła Davis za jej matczyne umiejętności i powiedziała, że ​​przyjęła wiele zasad Davisa dotyczących wychowywania własnych dzieci.

Krytycy Hymana zauważyli, że Davis przez kilka lat wspierał finansowo rodzinę Hymanów i niedawno uratował ich przed utratą domu. Pomimo dotkliwości ich rozwodu wiele lat wcześniej, Gary Merrill również bronił Davisa. W wywiadzie dla CNN Merrill powiedział, że Hyman był motywowany „okrucieństwem i chciwością”. Adoptowany syn Davisa, Michael Merrill, zakończył kontakt z Hymanem i odmówił rozmowy z nią ponownie, podobnie jak Davis, który ją wydziedziczył.

Davis z prezydentem Ronaldem Reaganem (jej gwiazdą w filmie Dark Victory z 1939 roku ) w 1987 roku, dwa lata przed jej śmiercią

W swoim drugim pamiętniku This 'n That (1987) Davis napisała: „Wciąż dochodzę do siebie po tym, że moje dziecko pisałoby o mnie za moimi plecami, nie mówiąc już o rodzaju książki. wyzdrowiałam tak całkowicie z książki BD, jak ja po udarze. Oba były wstrząsające doświadczeniami. Jej pamiętnik kończy się listem do córki, w którym kilkakrotnie zwracała się do niej jako Hyman i opisywała swoje działania jako „rażący brak lojalności i podziękowania za bardzo uprzywilejowane życie, które, jak sądzę, zostało ci dane”. Zakończyła nawiązaniem do tytułu książki Hymana: „Jeżeli chodzi o pieniądze, jeśli dobrze pamiętam, byłam twoim opiekunem przez tyle lat. książka o mnie sukces."

Davis pojawiła się w telewizyjnym filmie As Summers Die (1986) oraz w filmie Lindsay Anderson The Whales of August (1987), w którym zagrała niewidomą siostrę Lillian Gish . Chociaż w tym czasie była w złym stanie, Davis zapamiętała kwestie własne i wszystkich innych, tak jak zawsze. Film zebrał dobre recenzje, a jeden z krytyków napisał: „Bette czołga się po ekranie jak drażliwy stary szerszeń po szybie, warcząc, chwiejąc się, drgając – symfonia niewypalonych synaps”. Davis została uhonorowana Kennedy Center Honors za swój wkład w filmy w 1987 roku.

Jej ostatni występ był tytułową rolę w Larry Cohen „s Wicked macocha (1989). W tym czasie jej zdrowie podupadało, a po nieporozumieniach z Cohenem zeszła z planu. Scenariusz został przepisany, aby położyć większy nacisk na postać Barbary Carrera , a przerobiona wersja została wydana po śmierci Davisa.

Po porzuceniu Wicked macocha , i bez dalszych ofert filmowych (choć była chętni, aby odtworzyć Centenarian w Craig Calman znajduje The Turn of the Century , i pracował z nim przy adaptacji sztuki teatralnej do pełnometrażowego scenariusza), Davis pojawiła się na kilku talk show, i udzielili wywiadów Johnny Carson , Joan Rivers , Larry King i David Letterman , omawiając jej karierę, ale odmawiając rozmowy o swojej córce. Jej występy były popularne; Lindsay Anderson zauważyła, że ​​publiczność cieszyła się, widząc, jak zachowuje się „tak dziwnie”: „Zawsze mi się to nie podobało, ponieważ zachęcano ją do złego zachowania.

W latach 1988 i 1989 Davis została uhonorowana za swoje osiągnięcia w karierze, otrzymując Legię Honorową we Francji, Campione d'Italia we Włoszech oraz nagrodę Film Society of Lincoln Center Lifetime Achievement Award . Wystąpiła w brytyjskiej telewizji w specjalnej transmisji z South Bank Center , omawiając film i swoją karierę, a innym gościem był znany rosyjski reżyser Andrei Tarkovsky .

Śmierć

Krypta Davisa w Forest Lawn Memorial Park w Los Angeles

Davis zasłabła podczas American Cinema Awards w 1989 roku, a później odkryła, że ​​jej rak powrócił. Doszła do siebie na tyle, by wyjechać do Hiszpanii, gdzie została uhonorowana na Międzynarodowym Festiwalu Filmowym Donostia-San Sebastián , ale podczas jej wizyty jej stan zdrowia gwałtownie się pogorszył. Zbyt słaba, by odbyć długą podróż powrotną do USA, wyjechała do Francji, gdzie zmarła 6 października 1989 r. o 23:35 w Szpitalu Amerykańskim w Neuilly-sur-Seine . Davis miał 81 lat. Hołd pamiątkowy odbył się tylko na zaproszenie na scenie 18 Burbank Studio, gdzie zapalono robocze światło sygnalizujące koniec produkcji.

Została pochowana na cmentarzu Forest Lawn-Hollywood Hills w Los Angeles, wraz z matką Ruthie i siostrą Bobby, a jej imię zostało wydrukowane większym czcionką. Na jej nagrobku widnieje napis: „Zrobiła to na własnej skórze ”, epitafium, o którym wspomniała w swoim pamiętniku Matka Boża, jako zaproponowane jej przez Józefa L. Mankiewicza niedługo po nakręceniu „ Wszystko o Ewie” .

Odbiór i dziedzictwo

Już w 1936 Graham Greene podsumował Davisa:

Nawet najbardziej niepozorny film… wydawał się chwilowo lepszy niż były z powodu tego precyzyjnego, nerwowego głosu, jasnych, popielatych włosów, wyskakujących, neurotycznych oczu, rodzaju zepsutej i fosforyzującej urody… Wolałbym oglądać Miss Davis niż jakakolwiek liczba kompetentnych zdjęć.

W 1964 roku Jack Warner mówił o „magicznej jakości, która przekształciła tę czasami nijaką i niezbyt piękną dziewczynkę w wielką artystkę”, a w wywiadzie z 1988 roku Davis zauważyła, że ​​w przeciwieństwie do wielu jej współczesnych zrobiła karierę bez korzyści z piękna. Przyznała, że ​​była przerażona podczas kręcenia swoich wczesnych filmów i że z konieczności stała się twarda. „Dopóki nie będziesz znany w moim zawodzie jako potwór, nie jesteś gwiazdą”, powiedziała, „[ale] nigdy nie walczyłam o nic w zdradziecki sposób. Nigdy nie walczyłam o nic poza dobrem kinematografia." Podczas kręcenia filmu „ Wszystko o Ewie” (1950) Joseph L. Mankiewicz opowiedział jej o postrzeganiu w Hollywood, że jest trudna, a ona wyjaśniła, że ​​kiedy widzowie zobaczyli ją na ekranie, nie uznali, że jej pojawienie się było wynikiem wielu ludzi pracujących za kulisami. Gdyby przedstawiano ją jako „koński tyłek… czterdzieści stóp szerokości i trzydzieści stóp wysokości”, to wszystko, co publiczność „zobaczy lub będzie się troszczyć”.

Choć chwalono jej osiągnięcia, Davis i jej filmy były czasami wyśmiewane; Pauline Kael określiła Now, Voyager (1942) jako „klasykę shlocka”, aw połowie lat 40. jej czasami manieryczne i histrioniczne występy stały się tematem karykatury. Edwin Schallert, dla Los Angeles Times , pochwalił rolę Davisa w Panu Skeffingtonie (1944), obserwując: „Mimicy będą mieli więcej frajdy niż pudełko małp naśladujących pannę Davis”; a Dorothy Manners, w Los Angeles Examiner , powiedziała o swoim występie w źle przyjętym Beyond the Forest (1949): „Żaden karykaturzysta z nocnego klubu nigdy nie odwrócił się w tak okrutną imitację maniery Davisa, jak Bette zwraca się przeciwko sobie w tym ”. Magazyn Time zauważył, że Davis była kompulsywnie oglądana, nawet podczas krytykowania jej techniki aktorskiej, podsumowując jej występ w Dzwonie śmierci (1964) z uwagą: „Jej aktorstwo, jak zawsze, nie jest tak naprawdę aktorstwem: to bezwstydne popisywanie się. Ale po prostu spróbuj odwrócić wzrok!"

Davis przyciągał zwolenników w subkulturze gejowskiej i był często naśladowany przez takie kobiety , jak Tracey Lee , Craig Russell , Jim Bailey i Charles Pierce . Próbując wytłumaczyć jej popularność wśród gejowskiej publiczności, dziennikarz Jim Emerson napisał: „Czy była tylko figurantką, ponieważ jej kruchy, melodramatyczny styl gry nie postarzał się dobrze? A może była „Większa niż życie”, twarda kto przeżył? Prawdopodobnie niektórzy z obu.

Jej wybory filmowe były często niekonwencjonalne: Davis szukała ról manipulatorów i zabójców w epoce, w której aktorki zwykle wolały grać sympatyczne postacie, a ona celowała w nich. Preferowała autentyczność nad przepychem i była gotowa zmienić swój własny wygląd, jeśli pasowałby do postaci.

Podpis i odciski dłoni Davisa w chińskim teatrze Graumana

Gdy weszła na starość, Davis została doceniona za swoje osiągnięcia. John Springer, który organizował jej trasy wykładów na początku lat 70., napisał, że pomimo osiągnięć wielu jej współczesnych, Davis była „gwiazdą lat trzydziestych i czterdziestych”, osiągając sławę dzięki różnorodności swoich charakterów i umiejętności by się bronić, nawet jeśli jej materiał był przeciętny. Poszczególne występy nadal zbierały pochwały; w 1987 roku Bill Collins przeanalizował List (1940) i określił jej występ jako „genialne, subtelne osiągnięcie” i napisał: „Bette Davis czyni Leslie Crosbie jedną z najbardziej niezwykłych kobiet w filmach”. W recenzji z 2000 roku dla All About Eve (1950) Roger Ebert zauważył: „Davis była postacią, ikoną o wielkim stylu, więc nawet jej ekscesy są realistyczne”. W House of Wax (2005), próbując wtopić się w inne figury woskowe w lokalnym kinie, główna kobieca postać musi przesiedzieć scenę z Whatever Happened do Baby Jane. W 2006 roku magazyn Premiere umieścił jej rolę Margo Channing w filmie na piątym miejscu na liście 100 najlepszych występów wszechczasów, komentując: „Jest coś cudownie zuchwałego w jej radosnej gotowości do odgrywania tak nieatrakcyjnych emocji, jak zazdrość, gorycz i potrzeby”. Przeglądając „ Co się zdarzyło Baby Jane”? (1962) w 2008 roku Ebert zapewnił, że „Nikt, kto widział ten film, nigdy jej nie zapomni”.

Na kilka miesięcy przed śmiercią w 1989 roku Davis była jednym z kilku aktorów na okładce magazynu Life . W retrospekcji filmowej, która celebrowała filmy i gwiazdy 1939 roku, Life stwierdziło, że Davis była najważniejszą aktorką swojej epoki i wyróżniła Mroczne zwycięstwo (1939) jako jeden z ważniejszych filmów roku. Jej śmierć trafiła na pierwsze strony gazet na całym świecie jako „zamknięcie kolejnego rozdziału Złotego Wieku Hollywood”. Angela Lansbury podsumowała uczucia członków społeczności Hollywood, którzy uczestniczyli w jej nabożeństwie żałobnym, komentując, po wyświetleniu próbki filmów Davisa, że ​​byli świadkami „niezwykłej spuścizny aktorstwa w XX wieku przez prawdziwego mistrza rzemiosła”. które powinno zapewniać „zachętę i ilustrację przyszłym pokoleniom aspirujących aktorów”.

W 1977 roku Davis została pierwszą kobietą uhonorowaną nagrodą AFI Life Achievement Award. W 1999 roku American Film Institute opublikował swoją listę „ AFI's 100 Years...100 Stars ”, która była wynikiem sondażu przemysłu filmowego, który określił „50 największych amerykańskich legend ekranowych” w celu podniesienia świadomości społecznej i uznanie klasycznego filmu. Spośród 25 wymienionych aktorek Davis zajęła drugie miejsce, za Katharine Hepburn.

United States Postal Service uhonorowała Davis pamiątkowym znaczkiem pocztowym w 2008 roku, z okazji 100. rocznicy jej urodzin. Znaczek przedstawia jej wizerunek w roli Margo Channing w All About Eve . Obchody Pierwszego Dnia Problemu odbyły się 18 września 2008 r. na Uniwersytecie Bostońskim, gdzie znajduje się obszerne archiwum Davisa. Wyróżnieni mówcy to jej syn Michael Merrill i Lauren Bacall . W 1997 roku wykonawcy jej majątku, Merrill i Kathryn Sermak, jej była asystentka, założyli Fundację Bette Davis, która przyznaje stypendia studenckie obiecującym aktorom i aktorkom.

Dziennikarka Jeanine Basinger z The New York Times napisała:

„Kiedyś koza została wybrana, by poinformować ją, że nie może palić na obiedzie ku czci Franka Capry , którego żona-astmatyczka, Lu, schowała pod stołem zbiornik z tlenem. „Cóż, zabierz ją stąd!” ryknął Davis. na mnie, w drodze sugerowanego rozwiązania."

W 2017 roku Sermak opublikował pamiętnik „ Miss D & Me: Life With the Invincible Bette Davis” , książkę, którą Davis poprosił Sermak o napisanie, opisując szczegółowo spędzone razem lata.

nagrody Akademii

Davis w zwiastunie Mrocznego zwycięstwa (1939), w którym zagrała jeden ze swoich 11 ról nominowanych do Oscara

Davis ustanowił kilka kamieni milowych Oscara . Wśród nich jako pierwsza zdobyła pięć kolejnych nominacji do Oscara za aktorstwo, wszystkie w kategorii Najlepsza aktorka (1938–1942). Jej rekord dorównała tylko jedna inna aktorka, Greer Garson , która również zdobyła pięć kolejnych nominacji w kategorii Najlepsza aktorka (1941–1945), w tym trzy lata, kiedy obie te aktorki były nominowane.

W 1962 roku Bette Davis została pierwszą osobą, która zdobyła 10 nominacji do Oscara za aktorstwo. Od tego czasu tylko trzy osoby przekroczyły tę liczbę, Meryl Streep (z 21 nominacjami i trzema wygranymi), Katharine Hepburn (12 nominacji i 4 wygrane) i Jack Nicholson (12 nominacji i 3 wygrane) z Laurence Olivier pasującym do liczby (10 nominacji i 1 zwycięstwo).

Steven Spielberg kupił Oskary Davisa za niebezpieczne (1935) i Jezebel (1938), kiedy zostały wystawione na aukcji za odpowiednio 207 500 i 578 000 dolarów, i zwrócił je Akademii Sztuki i Wiedzy Filmowej.

Rola Davis w Of Human Bondage (1934) spotkała się z szerokim uznaniem, a kiedy nie była nominowana do Oscara, kilka wpływowych osób rozpoczęło kampanię, aby włączyć jej nazwisko. Akademia złagodziła swoje zasady na ten rok (i na następny rok), aby umożliwić rozpatrzenie każdego wykonawcy nominowanego w głosowaniu pisemnym; w związku z tym wszelkie wyniki roku kwalifikowały się do rozpatrzenia z technicznego punktu widzenia. Przez pewien czas, w latach 30. XX wieku, Akademia ujawniała osoby, które zdobyły drugie i trzecie miejsce w każdej kategorii: Davis zajęła trzecie miejsce w kategorii najlepsza aktorka nad oficjalnie nominowaną Grace Moore .

Rok Kategoria Film Wynik
1934 Najlepsza aktorka Ludzkiej Niewoli Nominacja (wpis)
1935 Niebezpieczny Wygrała
1938 Jezebel
1939 Mroczne zwycięstwo Mianowany
1940 Litera
1941 Małe lisy
1942 Teraz, podróżniku
1944 Pan Skeffington
1950 Wszystko o Ewie
1952 Gwiazda
1962 Co się zdarzyło Baby Jane?

Wybrana filmografia

Zobacz też

Bibliografia

Bibliografia

Zewnętrzne linki

Stanowiska organizacji non-profit
Poprzedzony
Prezydent Akademii Sztuki i Wiedzy Filmowej
1941
zastąpiony przez
Walter Wanger