Bitwa pod Towton -Battle of Towton

Bitwa pod Towtonem
Część Wojny Dwóch Róż
Opancerzeni ludzie na koniach i pieszo atakują się mieczami i drzewcami w rzece.  Ci po prawej próbują uciec przed bitwą, ścigani przez masę ludzi, którzy szarżują z lewej strony.
Bitwa pod Towton , Richard Caton Woodville Jr. (1922)
Data 29 marca 1461
Lokalizacja 53°50′10″N 01°16′25″W / 53,83611°N 1,27361°W / 53,83611; -1,27361 Współrzędne: 53°50′10″N 01°16′25″W / 53,83611°N 1,27361°W / 53,83611; -1,27361
Wynik Zwycięstwo Yorkistów
strony wojujące
Dom Yorku Dom Lancasterów
Dowódcy i przywódcy
Wytrzymałość
50 000–60 000
Ofiary i straty
3000 do 4500 zabitych 6000 do 8500 zabitych

Bitwa pod Towton miała miejsce 29 marca 1461 roku podczas Wojny Dwóch Róż , niedaleko Towton w North Yorkshire i „ma wątpliwe wyróżnienie jako prawdopodobnie największa i najkrwawsza bitwa na angielskiej ziemi”. Walcząc przez dziesięć godzin między około 50 000 żołnierzy w śnieżycy w Niedzielę Palmową , armia Yorków odniosła decydujące zwycięstwo nad przeciwnikami z Lancastry . W rezultacie Edward IV obalił Lancastrianina Henryka VI i zapewnił sobie tron ​​​​angielski.

Henryk VI zastąpił swojego ojca Henryka V , gdy miał dziewięć miesięcy w 1422 r., Ale był słabym, nieskutecznym i chorym psychicznie władcą, co zachęcało szlachtę do planowania kontroli nad nim. Sytuacja pogorszyła się w latach pięćdziesiątych XIV wieku i przekształciła w wojnę domową między jego krewnymi w Beaufort i królową Małgorzatą Andegaweńską z jednej strony, a jego kuzynem Ryszardem, księciem Yorku , z drugiej. W październiku 1460 r. parlament uchwalił akt porozumienia , uznając York za następcę Henryka, ale ani królowa, ani jej sojusznicy z Lancastrii nie zgodzili się na wydziedziczenie jej syna, Edwarda z Westminsteru, księcia Walii . Zebrali dużą armię, która pokonała i zabiła Yorka i jego drugiego syna Edmunda w Wakefield w grudniu. Finansowany przez City of London, jego syn i spadkobierca, Edward , znalazł wystarczające poparcie, by potępić Henryka i ogłosić się królem. Bitwa pod Towton miała potwierdzić zbrojnie prawo zwycięzcy do panowania nad Anglią.

Po dotarciu na pole bitwy jorczycy mieli znaczną przewagę liczebną, ponieważ część ich sił pod dowództwem księcia Norfolk jeszcze nie przybyła. Przywódca Yorkistów, Lord Fauconberg, odwrócił sytuację, nakazując swoim łucznikom, aby wykorzystali silny wiatr i prześcignęli wrogów. Jednostronna wymiana pocisków, w której strzały Lancastrian spadały poniżej szeregów Yorkistów, sprowokowały Lancastrian do porzucenia ich pozycji obronnych. Wynikająca z tego walka wręcz trwała godzinami, wyczerpując walczących. Przybycie ludzi z Norfolk ożywiło Yorkistów i, zachęceni przez Edwarda, rozgromili swoich wrogów. Wielu Lancastrian zginęło podczas ucieczki; niektórzy tratowali się nawzajem, a inni utonęli w rzekach, o których mówi się, że przez kilka dni płynęły krwią. Rozstrzelano także kilku wysokich rangą więźniów.

W wyniku tej bitwy siła rodu Lancaster została poważnie zmniejszona. Henryk uciekł z kraju, a wielu z jego najpotężniejszych zwolenników zmarło lub przebywało na wygnaniu po zaręczynach, pozostawiając nowego króla, Edwarda IV, by rządził Anglią. W 1929 roku na polu bitwy wzniesiono Towton Cross dla upamiętnienia tego wydarzenia. Różne pozostałości archeologiczne i masowe groby związane z bitwą zostały znalezione na tym obszarze wieki po bitwie.

Ustawienie

Mapa Anglii pokazująca lokalizację miast i bitew.  Bitwa pod Towton toczy się na północy, na południowy zachód od Yorku.
Towton
Towton
Wakefielda
Wakefielda
Northampton
Northampton
Krzyż Mortimera
Krzyż Mortimera
Albans
Albans
Londyn
Londyn
Jork
Jork
Lokalizacje:
Aktywna ikona bitwy (skrzyżowane miecze).svg– Bitwa pod Towton; Ikona bitwy (skrzyżowane miecze).svg– inne bitwy; Steel pog.svg- inne miejsca

W 1461 roku Anglia znajdowała się w szóstym roku Wojny Dwóch Róż, serii wojen domowych między rodami Yorków i Lancasterów o tron ​​angielski. Lancastrianie poparli panującego króla Anglii, Henryka VI , człowieka słabego i niezdecydowanego, który cierpiał na okresowe ataki szaleństwa. Przywódcą Yorkistów był początkowo Ryszard, książę Yorku , któremu nie podobała się dominacja niewielkiej liczby faworyzowanych przez króla arystokratów, głównie jego bliskich krewnych, rodziny Beaufortów . Napędzane rywalizacją między wpływowymi zwolennikami obu frakcji, próby Yorku wyparcia ulubieńców Henry'ego od władzy doprowadziły do ​​​​wojny. Po schwytaniu Henryka w bitwie pod Northampton w 1460 roku, książę, który miał królewską krew, zgłosił roszczenia do tronu. Nawet najbliżsi zwolennicy Yorku wśród szlachty niechętnie uzurpowali sobie dynastię; szlachta uchwaliła większością głosów Akt Zgody , który stanowił, że książę i jego spadkobiercy obejmą tron ​​po śmierci Henryka.

Królowa angielska Małgorzata Andegaweńska odmówiła przyjęcia układu, który pozbawił jej syna — Edwarda z Westminsteru — pierworództwa. Uciekła do Szkocji po zwycięstwie Yorkistów pod Northampton; tam zaczęła gromadzić armię, obiecując swoim wyznawcom swobodę grabieży podczas marszu na południe przez Anglię. Jej lancastryjscy zwolennicy zebrali się również w północnej Anglii, przygotowując się na jej przybycie. York maszerował ze swoją armią, aby stawić czoła temu zagrożeniu, ale został zwabiony w pułapkę w bitwie pod Wakefield i zabity. Książę i jego drugi syn, Edmund, hrabia Rutland , zostali ścięci przez Lancastryjczyków, a ich głowy wbito w kolce na szczycie Micklegate Bar , stróżówki miasta York. Przywództwo dynastii York przeszło na następcę księcia, Edwarda .

Armia Yorków ruszyła na północ w kierunku Towton, biorąc udział w bitwie pod Ferrybridge 28 marca i docierając do Sherburn-in-Elmet tego samego dnia.  Lancastrianie ruszyli na południe przez Tadcaster.  Obaj przybyli do Towton 29 marca.
Armie Yorku (białe) i Lancaster (czerwone) ruszają w kierunku Towton.

Do zwycięzców Wakefield dołączyła armia Małgorzaty i pomaszerowali na południe, plądrując po drodze osady. Wyzwolili Henry'ego po pokonaniu armii Yorków Richarda Neville'a, hrabiego Warwick , w drugiej bitwie pod St Albans i kontynuowali grabieże w drodze do Londynu. Miasto Londyn odmówiło otwarcia swoich bram dla Henry'ego i Margaret z obawy przed splądrowaniem. Armii Lancastrów brakowało zapasów i nie miała odpowiednich środków, aby je uzupełnić. Kiedy Margaret dowiedziała się, że najstarszy syn Richarda z Yorku, Edward, hrabia March, i jego armia wygrali bitwę pod Mortimer's Cross w Herefordshire i maszerują w kierunku Londynu, wycofała Lancastrian do Yorku. Warwick i resztki jego armii maszerowali z St Albans, by dołączyć do ludzi Edwarda, a jorczycy zostali powitani w Londynie. Utraciwszy opiekę nad Henrykiem, jorczycy potrzebowali pretekstu do kontynuowania buntu przeciwko królowi i jego lancastryjskim zwolennikom. 4 marca Warwick ogłosił młodego przywódcę Yorków królem Edwardem IV. Proklamacja zyskała większą akceptację niż wcześniejsze twierdzenie Richarda z Yorku, ponieważ kilku szlachciców sprzeciwiających się wstąpieniu na tron ​​​​ojcu Edwarda postrzegało działania Lancastrian jako zdradę prawnie ustanowionego Porozumienia.

Kraj miał teraz dwóch królów - sytuacja, której nie można było dopuścić do utrwalenia się, zwłaszcza jeśli Edward miał zostać formalnie koronowany. Edward zaoferował amnestię każdemu zwolennikowi Lancastrian, który wyrzekł się Henry'ego. Posunięcie to miało na celu pozyskanie zwykłych ludzi; jego oferta nie obejmowała bogatych Lancastrian (głównie szlachty). Młody król wezwał i nakazał swoim wyznawcom maszerować w kierunku Yorku, aby odzyskać rodzinne miasto i formalnie obalić Henryka siłą zbrojną. Armia Yorków poruszała się trzema trasami. Wujek Warwicka, Lord Fauconberg , poprowadził grupę, aby oczyścić drogę do Yorku dla głównego korpusu, na czele którego stał Edward. Książę Norfolk został wysłany na wschód, aby zebrać siły i dołączyć do Edwarda przed bitwą. Grupa Warwicka ruszyła na zachód od głównego korpusu, przez Midlands, zbierając po drodze ludzi. 28 marca czołowe elementy armii Yorków natknęły się na pozostałości przeprawy w Ferrybridge przez rzekę Aire . Odbudowywali most, kiedy zostali zaatakowani i rozgromieni przez bandę około 500 Lancastrian, dowodzoną przez Lorda Clifforda .

Dowiedziawszy się o spotkaniu, Edward poprowadził główną armię Yorków na most i został zmuszony do wyczerpującej bitwy: chociaż Yorkiści byli liczebnie lepsi, wąski most był wąskim gardłem, zmuszając ich do konfrontacji z ludźmi Clifforda na równych warunkach. Edward wysłał Fauconberga i jego jeźdźców, aby przeprawili się przez rzekę w Castleford, której powinien strzec Henryk, hrabia Northumberland, ale przybył późno, kiedy jorczycy przekroczyli bród i zmierzali do ataku na Lancastryjczyków pod Ferrybridge z skrzydło. Lancastrianie wycofali się, ale zostali ścigani do Dinting Dale, gdzie wszyscy zostali zabici, a Clifford został zabity strzałą w gardło. Po oczyszczeniu okolicy z sił wroga, jorczycy naprawili most i ruszyli dalej, by rozbić obóz na noc w Sherburn-in-Elmet . Armia Lancastrian pomaszerowała do Tadcaster, około 2 mil (3,2 km) na północ od Towton, i rozbiła obóz. O świcie dwie rywalizujące ze sobą armie rozbiły obóz pod ciemnym niebem i silnym wiatrem. Chociaż była to Niedziela Palmowa , dzień o świętym znaczeniu dla chrześcijan, siły przygotowywane do bitwy i kilka dokumentów nazwało bitwę pod Palme Sonday Felde , ale nazwa ta nie zyskała szerokiej akceptacji. Popularna opinia opowiadała się za nazwaniem bitwy imieniem wioski Towton ze względu na jej bliskość i to, że jest ona najbardziej widoczna w okolicy.

Kompozycje siłowe

Armie zgromadzone w Towton należały wówczas do największych. Współczesne źródła (takie jak Kronika Gregory'ego ) twierdziły, że żołnierze po każdej stronie liczyli setki tysięcy. Uważa się, że liczby te są przesadzone, a współcześni historycy uważają, że łączna liczba 50 000–65 000 jest bardziej prawdopodobna, od jednego do dwóch procent ówczesnej populacji Anglii. Analiza 50 szkieletów znalezionych w masowych grobach w latach 1996-2003 wykazała, że ​​większość miała od 24 do 30 lat, a wielu było weteranami poprzednich walk.

Fizyczna i psychiczna słabość Henry'ego była główną słabością sprawy Lancastrian i pozostał w Yorku z Margaret. W przeciwieństwie do tego 18-letni Edward był wysokim i imponującym widokiem w zbroi i prowadzony z przodu: jego upodobanie do odważnej taktyki ofensywnej zdeterminowało jorkowy plan działania dla tego starcia. Jego obecność i przykład były kluczowe dla zapewnienia jedności Yorkistów podczas długiej i wyczerpującej walki.

Opancerzeni ludzie na koniach szarżują na siebie, tratując pieszych.  Pośrodku stoi mężczyzna w koronie, kierujący miecz w lewą stronę.  Mężczyźni używają broni, takiej jak włócznie, miecze i maczugi.
Obecność Edwarda była kluczowa dla zwycięstwa Yorkistów.

W bitwie walczyło około trzech czwartych angielskich rówieśników ; ośmiu było w armii Yorków, podczas gdy Lancastryjczycy mieli co najmniej dziewiętnaście.

Spośród innych przywódców Yorkistów Warwick był nieobecny w bitwie, ponieważ odniósł ranę w nogę pod Ferrybridge . Norfolk był za stary, aby uczestniczyć, a jego kontyngentem dowodzili Walter Blount i Robert Horne; mogło to być zaletą, ponieważ był uważany za nieprzewidywalnego sojusznika. Edward w dużym stopniu polegał na wuju Warwicka, Lordzie Fauconbergu, weteranie wojen anglo-francuskich , wysoko cenionym przez współczesnych za swoje umiejętności wojskowe. Zademonstrował to w wielu rolach, będąc kapitanem garnizonu Calais, prowadził pirackie wyprawy morskie na kanale La Manche i dowodził awangardą Yorkistów w Northampton.

Starszym generałem Lancastryjczyków był Henry Beaufort, książę Somerset , doświadczony przywódca, któremu przypisuje się zwycięstwa pod Wakefield i St Albans, chociaż inni sugerują, że było to zasługą Sir Andrew Trollope'a . Trollope był niezwykle doświadczonym i bystrym dowódcą, który służył pod dowództwem Warwicka w Calais, zanim w 1459 roku przeszedł do Lancastrian pod Ludford Bridge . i Lorda Dacre'a . Inny czołowy Lancastrianin, Lord Clifford , został zabity strzałą w gardło w Ferrybridge.

Zastosowanie

Dwie siły stają naprzeciw siebie po drugiej stronie doliny.  Na zachód od nich znajduje się niewielki skrawek lasu.  Rzeka przepływa wokół pola bitwy z zachodu na północ.
Początkowe rozmieszczenie: Yorkists (biały) i Lancastrians (czerwony) w Towton

Bardzo nieliczne źródła historyczne podają szczegółowe opisy bitwy i nie opisują dokładnego rozmieszczenia armii. Niedostatek takich pierwotnych źródeł skłonił wczesnych historyków do przyjęcia kroniki Halla jako głównego źródła zaangażowania, pomimo jej autorstwa 70 lat po wydarzeniu i pytań o pochodzenie jego informacji. Bardziej współczesnym źródłem był burgundzki kronikarz Jean de Waurin (ok. 1398 – ok. 1474), ale jego kronika została udostępniona opinii publicznej dopiero od 1891 r., a kilka błędów w niej zawartych zniechęciło ówczesnych historyków do korzystania z niej . Późniejsze rekonstrukcje bitwy opierały się na wersji Halla, uzupełnionej o drobne szczegóły z innych źródeł.

Bitwa toczyła się na płaskowyżu między wioskami Saxton (na południu) i Towton (na północy). Region był terenem rolniczym, z dużą ilością otwartych przestrzeni i małymi drogami, na których można było manewrować armiami. Przez obszar przebiegały dwie drogi: Old London Road, która łączyła Towton ze stolicą Anglii, oraz bezpośrednia droga między Saxton i Towton. Stromo nachylony Cock Beck płynął kursem w kształcie litery S wokół płaskowyżu z północy na zachód. Płaskowyż został podzielony na pół przez Towton Dale, która biegła od zachodu i rozciągała się na North Acres na wschodzie. Wzdłuż potoku rozrzucone były lasy; Renshaw Woods biegł wzdłuż rzeki po północno-zachodniej stronie płaskowyżu, a na południe od Towton Dale, Castle Hill Wood rósł po zachodniej stronie płaskowyżu na zakręcie w zakolu. Obszar na północny wschód od tego lasu będzie po bitwie znany jako Krwawa Łąka.

Według Gravetta i innego entuzjasty wojskowości, Trevora Jamesa Halsalla, decyzja Somerseta o starciu armii Yorkistów na tym płaskowyżu była rozsądna. Obrona ziemi tuż przed Towton zablokowałaby wszelki atak wroga w kierunku miasta York, niezależnie od tego, czy poruszałby się drogą Londyn – Towton, czy starą rzymską drogą na zachód. Lancastrianie rozmieścili się po północnej stronie doliny, wykorzystując dolinę jako „rów ochronny”; Wadą tej pozycji było to, że nie mogli widzieć poza południowym grzbietem doliny. Boki Lancastrian były chronione przez bagna; ich prawo było dodatkowo zabezpieczone przez strome brzegi Cock Beck. Szerokość ich obszaru rozmieszczenia nie pozwalała na dłuższą linię frontu, pozbawiając Lancastryjczyków możliwości wykorzystania przewagi liczebnej. Relacja Waurina zrodziła sugestię, że Somerset rozkazał oddziałowi konnych włóczników ukryć się w Castle Hill Wood, gotowym do szarży na lewą flankę Yorkistów w odpowiednim momencie bitwy.

Yorkiści pojawili się, gdy Lancastrianie zakończyli rozmieszczenie. Linia za linią żołnierzy wspinała się na południowy grzbiet doliny i ustawiała w szeregach naprzeciw wrogów, gdy zaczął padać śnieg. Armia Edwarda miała przewagę liczebną, a wojska Norfolk jeszcze nie przybyły, aby do nich dołączyć. Awangardą Yorkistów dowodził lord Fauconberg. Hall wymienia Johna Wenlocka i Johna Dinhama oraz innych jako dowódców yorkowskiej straży tylnej. Źródła różnie wymieniają księcia Somerset , Trollope, hrabiego Northumberland i księcia Exeter jako dowódców armii Lancastrów, ale wykazują niewielką zgodność co do tego, która część armii została przydzielona każdemu z nich.

Walczący

Przywódca Yorków William Neville (na koniu) i jego łucznicy wykorzystali wiatr, aby zadać wczesne obrażenia Lancastrianom - rysunek z XIX wieku

Ponieważ Somerset był zadowolony, że wstał i pozwolił swoim wrogom podejść do niego, ruch otwierający bitwę został wykonany przez Yorkistów. Zauważywszy kierunek i siłę wiatru, Fauconberg rozkazał wszystkim łucznikom z Yorku, aby wystąpili naprzód i wystrzelili salwę strzał ze standardowego maksymalnego zasięgu ich długich łuków. Z wiatrem za plecami pociski Yorkistów poleciały dalej niż zwykle, wbijając się głęboko w masy żołnierzy na zboczu wzgórza.

Reakcja łuczników Lancastryjczyków była nieskuteczna, ponieważ silny wiatr wiał im śnieg w twarze. Trudno im było ocenić zasięg i wybrać cele, a ich strzały nie dorównywały szeregom Yorkistów; Fauconberg rozkazał swoim ludziom wycofać się po przegranej jednej salwie, unikając w ten sposób jakichkolwiek ofiar. Nie mogąc obserwować ich wyników, Lancastrianie wypuszczali strzały, dopóki większość nie została użyta, pozostawiając gruby, kolczasty dywan na ziemi przed Yorkistami.

Drewniany trzonek jest zakończony wąskim metalowym kawałkiem zaostrzonym do szpikulca.
Strzały Bodkina były wśród pocisków, które zabiły wielu w bitwie.

Gdy Lancastrianie przestali gubić strzały, Fauconberg rozkazał swoim łucznikom, aby ponownie wystąpili do przodu i strzelali. Kiedy wyczerpali amunicję, jorczycy podnieśli strzały z ziemi przed nimi - strzały wypuszczone przez ich wrogów - i kontynuowali strzelanie. Atakując bez własnej skutecznej odpowiedzi, armia Lancastryjczyków ruszyła ze swojej pozycji, by zaangażować Yorkistów w walkę w zwarciu. Widząc zbliżającą się masę ludzi, łucznicy Yorków wystrzelili jeszcze kilka salw, po czym wycofali się za swoje szeregi zbrojnych, pozostawiając tysiące strzał w ziemi, aby utrudnić atak Lancastrian.

Gdy Yorkiści zreformowali swoje szeregi, aby przyjąć szarżę Lancastrian, ich lewa flanka została zaatakowana przez jeźdźców z Castle Hill Wood, o których wspomniał Waurin. Lewe skrzydło Yorkistów popadło w chaos i kilku mężczyzn zaczęło uciekać. Edward musiał przejąć dowództwo nad lewym skrzydłem, aby uratować sytuację. Angażując się w walkę i dodając otuchy swoim naśladowcom, jego przykład zainspirował wielu do obstawania przy swoim. Armie ścierały się, a łucznicy strzelali do masy ludzi z bliskiej odległości. Lancastrianie nieustannie rzucali do walki świeższych ludzi i stopniowo słabsza liczebnie armia Yorkistów była zmuszona ustąpić i wycofać się w górę południowego grzbietu. Gravett pomyślał, że lewy Lancastrianin miał mniejszy rozpęd niż reszta jego formacji, wypaczając linię bitwy tak, że jej zachodni kraniec przechylił się w kierunku Saxtona.

Według badań English Heritage , organu rządowego odpowiedzialnego za konserwację zabytków, walki trwały przez trzy godziny. To było niezdecydowane aż do przybycia ludzi z Norfolk. Maszerując wzdłuż Old London Road, kontyngent Norfolk był niewidoczny, dopóki nie przekroczyli grzbietu i nie zaatakowali lewej flanki Lancastrian. Lancastrianie nadal walczyli, ale przewaga przeszła na Yorkistów. Pod koniec dnia linia Lancastrian rozpadła się, gdy małe grupy mężczyzn zaczęły uciekać, ratując życie. Polydore Vergil , kronikarz Henryka VII z Anglii , twierdził, że walka trwała łącznie 10 godzin.

Pogrom

Lancastrianie odpychali Yorkistów, ale na ich lewym skrzydle są zaatakowani przez żołnierzy z Norfolk.
W decydującym momencie przybyły wojska Norfolk, pomagając Yorkistom (białym) pokonać Lancastrian (czerwonych).

Zmęczeni Lancastrianie zrzucili hełmy i zbroje, by biec szybciej. Bez takiej ochrony byli znacznie bardziej narażeni na ataki jorczyków. Wojska Norfolk były znacznie świeższe i szybsze. Uciekając przez to, co później stało się znane jako Krwawa Łąka, wielu Lancastrian zostało ściętych od tyłu lub zabitych po tym, jak się poddali. Przed bitwą obie strony wydały rozkaz, by nie ustępować, a jorczycy nie mieli ochoty nikogo oszczędzać po długiej, wyczerpującej walce. Wielu Lancastrian, takich jak Trollope, również wyznaczyło znaczne nagrody za głowy. Kronika Grzegorza podaje, że po wzięciu do niewoli zginęło 42 rycerzy.

Znaleziska archeologiczne z końca XX wieku rzucają światło na ostatnie chwile bitwy. W 1996 r. robotnicy na budowie we wsi Towton odkryli masowy grób, w którym według archeologów znajdują się szczątki ludzi zabitych podczas bitwy w 1461 r. lub po niej. Ciała wykazywały poważne obrażenia górnej części tułowia; ręce i czaszki były popękane lub roztrzaskane. Jeden z ekshumowanych okazów, znany jako Towton 25, miał przepołowioną przednią część czaszki: broń przecięła jego twarz, wycinając głęboką ranę, która rozłupała kość. Czaszka była również przebita inną głęboką raną, poziomym cięciem od ostrza w poprzek pleców.

Lancastrianie stracili więcej żołnierzy w swojej ucieczce niż z pola bitwy. Mężczyźni przedzierający się przez Cock Beck byli wciągani przez prądy i tonęli. Ci, którzy się ugrzęźli, zostali nadepnięci i wepchnięci pod wodę przez towarzyszących im towarzyszy, gdy rzucili się, by uciec przed Yorkistami. Gdy Lancastrianie przedzierali się przez beck yorczycy, łucznicy podjeżdżali do wysokich punktów obserwacyjnych i strzelali w nich strzałami. Zmarli zaczęli się gromadzić, a kroniki podają, że Lancastrianie ostatecznie uciekli przez te „mosty” ciał. Pościg trwał dalej na północ przez rzekę Wharfe, która była większa niż Cock Beck. Most na rzece zawalił się pod naporem ludzi i wielu utonęło, próbując przejść. Ci, którzy ukrywali się w Tadcaster i Yorku, byli ścigani i zabijani.

Biuletyn z 4 kwietnia 1461 r. Podawał szeroko rozpowszechnioną liczbę 28 000 ofiar w bitwie, co zdaniem Charlesa Rossa i innych historyków było przesadzone. Liczba została wzięta z oszacowania zmarłych przez heroldów i pojawiła się w listach od Edwarda i biskupa Salisbury, Richarda Beauchampa . Listy od ambasadora i kupca z księstwa Mediolanu podzieliły tę liczbę na 8 000 zabitych dla Yorkistów i 20 000 dla Lancastrian; dla kontrastu biskupi Nicholas O'Flanagan ( Elphin ) i Francesco Coppini zgłosili tylko 800 zabitych Yorkistów. Inne współczesne źródła podają wyższe liczby, od 30 000 do 38 000; Hall podał dokładną liczbę 36 776. Wyjątkiem był Annales rerum anglicarum , w którym stwierdzono, że Lancastrianie mieli 9000 ofiar, co Ross i Wolffe uznali za bardziej wiarygodne. Nowsza analiza źródeł i dowodów archeologicznych, która sugeruje, że relacje z Towton zostały połączone z działaniami Ferrybridge i Dintingdale, sugeruje łączną liczbę ofiar w przedziale 2800 - 3800.

Lancastryjska szlachta poniosła ciężkie straty. Hrabia Northumberland , lordowie Welles , Mauley i Dacre oraz Sir Andrew Trollope polegli w bitwie, podczas gdy hrabiowie Devon i Wiltshire zostali później schwytani i straceni. Mówiono, że lord Dacre został zabity przez łucznika, który siedział na „drzewie” (lokalne określenie starszego ) . W przeciwieństwie do tego, jorczycy stracili tylko jednego wybitnego członka szlachty, Horne'a, w Towton.

Następstwa

Kamienny słup zwieńczony krzyżem stoi obok krzaka w polu.  Napis na jego podstawie głosi: „Bitwa pod Towton Niedziela Palmowa 1461”.
Towton Cross: pomnik bitwy pod Towton

Po otrzymaniu wiadomości o klęsce swojej armii Henryk wraz z żoną i synem uciekł na wygnanie do Szkocji. Później dołączyli do nich Somerset, Ros, Exeter i kilku Lancastryjskich szlachciców, którzy uciekli z pola bitwy. Bitwa pod Towton poważnie ograniczyła potęgę rodu Lancaster w Anglii; filary ich władzy na dworze (Northumberland, Clifford, Ros i Dacre) albo zginęły, albo uciekły z kraju, kończąc dominację rodu nad północną Anglią. Edward dalej wykorzystywał sytuację, nazywając 14 rówieśników Lancastrian jako zdrajców. Osiągnięto również około 96 Lancastrian w randze rycerskiej i niższej : 24 z nich to członkowie parlamentu.

Nowy król wolał pozyskać wrogów dla swojej sprawy; szlachcice, których zdobył, albo zginęli w bitwie, albo odmówili mu poddania się. Majątki kilku z tych szlachciców zostały skonfiskowane przez koronę, ale reszta pozostała nietknięta, pozostając pod opieką swoich rodzin. Edward ułaskawił także wielu z tych, których osiągnął po tym, jak poddali się jego rządom.

Chociaż Henry przebywał na wolności w Szkocji ze swoim synem, bitwa położyła (na razie) kres sporach o przywództwo kraju od czasu Aktu Zgody. Anglicy byli pewni, że teraz jest jeden prawdziwy król; Edwarda. Skupił się na umocnieniu swojej władzy nad krajem, pozyskaniu ludzi i stłumieniu buntów wzniesionych przez kilku pozostałych zagorzałych Lancastrian. Kilku swoich zwolenników nadał tytuł szlachecki i wyniósł kilku swoich szlacheckich zwolenników do parostwa ; Fauconberg został mianowany hrabią Kentu . Warwick skorzystał z rządów Edwarda po bitwie. Otrzymał części posiadłości Northumberland i Clifford i został „porucznikiem króla na północy i admirałem Anglii”. Edward nadał mu wiele urzędów władzy i bogactwa, jeszcze bardziej wzmacniając znaczne wpływy i bogactwo hrabiego.

Do 1464 roku jorczycy „zlikwidowali cały efektywny opór Lancastrów na północy Anglii”. Panowanie Edwarda zostało przerwane dopiero w 1470 roku; do tego czasu jego stosunki z Warwickiem pogorszyły się do tego stopnia, że ​​​​hrabia uciekł do Lancastrian i zmusił Edwarda do ucieczki z Anglii, przywracając Henryka na tron. Przerwa w rządach Yorków była krótka, ponieważ Edward odzyskał tron ​​po pokonaniu Warwicka i jego kohort Lancastrian w bitwie pod Barnet w 1471 roku.

Literatura

Mężczyzna stoi obok drzewa, a za nim toczy się bitwa.  Przed nim dwóch mężczyzn klęczy obok dwóch ciał na ziemi.  Wszyscy mają na sobie zbroje.
Szekspir wykorzystał bitwę pod Towton do zilustrowania bolączek wojny domowej; w 3 Henryku VI , Akt 2, Scena 5, ojciec stwierdza, że ​​zabił syna, podczas gdy syn odkrywa, że ​​zabił własnego ojca.

W XVI wieku William Shakespeare napisał wiele dramatyzacji postaci historycznych. Wykorzystanie historii jako tła, na którym znane postacie odgrywają dramat Szekspira, nadaje jego sztukom poczucie realizmu. Szekspir napisał trzyczęściową sztukę o Henryku VI, opierając się w dużej mierze na kronice Halla jako źródle. Jego wizja bitwy pod Towton ( Henryk VI , część 3 , akt 2, scena 5), ​​reklamowana jako „najkrwawsze” starcie w Wojnie Dwóch Róż, stała się stałym elementem „terroru wojny domowej, narodowego terroru to jest zasadniczo rodzinne ”. Historyk Bertram Wolffe powiedział, że to dzięki dramatyzacji bitwy przez Szekspira słaby i nieskuteczny Henryk został przynajmniej zapamiętany przez angielskie społeczeństwo, chociaż tęsknił za tym, by urodził się jako pasterz, a nie król.

Szekspirowska wersja bitwy przedstawia godną uwagi scenę, która ma miejsce bezpośrednio po monologu Henry'ego. Henry jest świadkiem lamentów dwóch żołnierzy podczas bitwy. Jeden zabija swojego przeciwnika w nadziei na grabież, tylko po to, by odkryć, że ofiarą jest jego syn; drugi zabija swojego wroga, który okazuje się być jego ojcem. Obaj zabójcy działali z chciwości i po odkryciu swoich występków popadli w stan głębokiego żalu. Szekspirowski uczony Arthur Percival Rossiter nazywa tę scenę najbardziej godną uwagi z napisanych przez dramatopisarza „rytuałów”. Wydarzenie odbywa się na wzór opery: po długim przemówieniu aktorzy na przemian wygłaszają publiczności jednowierszowe fragmenty . W tej scenie żałoby, w odwróceniu podejścia przyjętego w późniejszych sztukach historycznych, Szekspir używa anonimowych fikcyjnych postaci, aby zilustrować bolączki wojny domowej, podczas gdy historyczny król zastanawia się nad ich losami. Michael Hattaway, emerytowany profesor literatury angielskiej na Uniwersytecie w Sheffield, komentuje, że Szekspir zamierzał pokazać smutek Henry'ego z powodu wojny, wywołać te same emocje wśród publiczności i ujawnić nieudolność Henry'ego jako króla.

Bitwa pod Towton została ponownie zbadana przez Geoffreya Hilla w jego wierszu „Funeral Music” (1968). Hill przedstawia wydarzenie historyczne głosami walczących, patrząc ich oczami na zawirowania epoki. Zwykli żołnierze narzekają na swoje fizyczne niewygody i ofiary, które ponieśli dla idei gloryfikowanych przez ich przywódców. Dzielą determinację swoich przełożonych, by dążyć do zniszczenia przeciwników, nawet za cenę życia. Hill przedstawia przekonanie uczestników, że wydarzenie było z góry przeznaczone i ma ogromne znaczenie jako farsa; świat zajmował się swoimi sprawami niezależnie od bitwy pod Towton.

Odcinek powieści historycznej CJ Sansoma „Sovereign”, którego akcja toczy się w 1541 roku, sześćdziesiąt lat po bitwie, dotyczy rolnika z Towton apelującego do króla Henryka VIII o rekompensatę za czas i wysiłek, jaki musi poświęcić na przekazanie Kościołowi szkielety odkrywane prawie codziennie na jego ziemi.

Dziedzictwo

Pod zachmurzonym niebem stoi szereg ludzi w średniowiecznych strojach i zbrojach, kilku z bronią.
Rekonstruktorzy z Towton Battlefield Society świętują chwilę ciszy ku pamięci poległych w bitwie.

Uzyskanie dokładnej liczby ofiar było skomplikowane: szczątki były albo przenoszone, albo używane przez rolników jako nawóz, a zwłoki były na ogół rozbierane z odzieży i niepsujących się przedmiotów przed pochowaniem. Jednak niektórzy przetrwali, gdy nad ich grobami wzniesiono późniejsze budynki; pierwsze odkryto w 1996 roku, a wykopaliska do tej pory odkryły ponad 50 szkieletów z bitwy. Analiza ich obrażeń pokazuje brutalność zawodów, w tym rozległe okaleczenia pośmiertne.

Dokumenty z XV wieku potwierdzają, że niektóre ofiary zostały ponownie pochowane na cmentarzach w Saxton i kaplicy zbudowanej w tym celu przez Ryszarda III w 1484 r. Jego śmierć w bitwie pod Bosworth w 1485 r. Oznaczała, że ​​budynek nigdy nie został ukończony i ostatecznie się zawalił. W 1929 roku kamienie rzekomo z kaplicy zostały użyte do stworzenia Krzyża Towton, znanego również jako Krzyż Lorda Dacre, który upamiętnia poległych w bitwie.

Lord Dacre został pochowany w kościele Wszystkich Świętych w Saxton, a pod koniec XIX wieku odnotowano, że jego grób był dobrze utrzymany, chociaż kilka jego paneli zostało zniszczonych przez warunki atmosferyczne. Drzewo, z którego zabójca Dacre miał wystrzelić swoją strzałę, zostało ścięte pod koniec XIX wieku. W 2010 roku na polu bitwy odkryto fragmenty jednych z najwcześniejszych znanych pistoletów znalezionych w Wielkiej Brytanii.

Poglądy na Wojnę Dwóch Róż w ogóle i bitwę jako kostnicę zostały ukształtowane przez Szekspira i przetrwały wieki. Jednak na początku XXI wieku bitwa nie była już widoczna w świadomości społecznej. Dziennikarze lamentowali, że ludzie nie znali bitwy pod Towton i jej znaczenia. Według English Heritage bitwa miała „największe znaczenie”: była jedną z największych, jeśli nie największą , stoczoną w Anglii i doprowadziła do zastąpienia jednej dynastii królewskiej inną. Hill wyraził odmienne zdanie. Chociaż był pod wrażeniem liczby ofiar reklamowanych przez kronikarzy, uważał, że bitwa nie przyniosła żadnych monumentalnych zmian w życiu Anglików.

Bitwa pod Towton była związana z tradycją podtrzymywaną wcześniej w wiosce Tysoe w hrabstwie Warwickshire. Przez kilka stuleci miejscowy rolnik co roku w ramach warunków dzierżawy ziemi przeczesywał figurę wzgórza, Czerwonego Konia z Tysoe . Chociaż pochodzenie tradycji nigdy nie zostało ostatecznie zidentyfikowane, lokalnie twierdzono, że zrobiono to, aby upamiętnić inspirujący czyn hrabiego Warwick, polegający na zabiciu konia, aby pokazać swoją determinację, by stanąć i walczyć ze zwykłymi żołnierzami. Tradycja umarła w 1798 r., kiedy ustawy Inclosure Act wprowadzone przez rząd angielski zmieniły przeznaczenie wspólnego gruntu , na którym znajdowała się figura koniowatego, na własność prywatną. Czyszczenie odrodziło się na początku XX wieku, ale od tego czasu ustało.

Notatki

Bibliografia

Źródła

Książki

Eseje i czasopisma

Artykuły z gazety

Źródła internetowe

Dalsza lektura

Linki zewnętrzne