Bitwa pod Retimno - Battle of Rethymno

Battle of Rethymno była częścią bitwy o Kretę , walczył w czasie II wojny światowej na greckiej wyspie Krecie między 20 a 29 maja 1941 roku australijscy i greckie siły dowodzone przez ppłk Ian Campbell broniła miasta Rethymno i pobliskie lądowisko przeciwko niemieckiemu atakowi spadochroniarzy 2. Pułku Spadochronowego 7. Dywizji Powietrznej dowodzonej przez pułkownika Alfreda Sturma .

Atak na Retimno był jednym z czterech ataków powietrznych na Kretę 20 maja i częścią drugiej serii, po niemieckich atakach na lotnisko Maleme i główny port w Chanii na zachodzie Krety rano. Samoloty, które zrzuciły poranne napastniki, miały zrzucić 2 pułk nad Rethymno jeszcze tego samego dnia; Zamieszanie i opóźnienia na lotniskach w kontynentalnej Grecji oznaczały, że atak został rozpoczęty bez bezpośredniego wsparcia z powietrza i rozłożony na dłuższy okres, a nie jednocześnie. Te niemieckie jednostki spadające w pobliżu pozycji alianckich poniosły bardzo duże straty, zarówno w wyniku ostrzału naziemnego, jak i lądowania.

Niemiecki dowódca generalny, generał-porucznik Kurt Student , skoncentrował wszystkie zasoby na bitwie o lotnisko Maleme , 80 km na zachód, którą Niemcy wygrali. Naczelny dowódca aliancki na Bliski Wschód , generał Archibald Wavell , nakazał ewakuację Krety 27 maja, ale dowódca aliancki na Krecie, generał major Bernard Freyberg , nie był w stanie przekazać tego Campbellowi. W obliczu przeważających sił Niemców wyposażonych w czołgi i artylerię Campbell poddał się 29 maja. Niektórzy Australijczycy wycofali się na wzgórza na południu i z pomocą Kreteńczyków 52 w końcu uciekło do Egiptu.

tło

Grecja stała się stroną wojującą podczas II wojny światowej, kiedy została zaatakowana przez Włochy w dniu 28 października 1940 r. Do wsparcia Greków wysłano siły ekspedycyjne Wielkiej Brytanii i Wspólnoty Narodów ; siła ta ostatecznie liczyła ponad 60 000 ludzi. Siły brytyjskie obsadziły także Kretę , umożliwiając greckiej piątej dywizji kreteńskiej wzmocnienie kampanii na kontynencie. Taki układ odpowiadał Brytyjczykom: Kreta mogłaby zapewnić Royal Navy doskonałe porty we wschodniej części Morza Śródziemnego , a pola naftowe Ploiești w Rumunii byłyby w zasięgu brytyjskich bombowców stacjonujących na wyspie. Włosi zostali odparci przez Greków bez pomocy sił ekspedycyjnych. W kwietniu 1941 roku niemiecka inwazja zajęła Grecję kontynentalną i siły ekspedycyjne zostały wycofane. Pod koniec miesiąca Royal Navy ewakuowała 57 000 żołnierzy alianckich . Niektórzy zostali wysłani na Kretę, aby wzmocnić jej garnizon , chociaż większość straciła ciężki sprzęt.

Wojska niemieckie dowództwo ( Oberkommando des Heeres , OKH) został zajęty nadchodzącej inwazji Związku Radzieckiego i był w dużej mierze przeciwieństwie do ataku na Krecie. Adolf Hitler był zaniepokojony atakami Krety na rumuńskie pola naftowe, a dowódcy Luftwaffe entuzjastycznie podchodzili do pomysłu zajęcia wyspy przez atak powietrzny . W 28 Dyrektywie Führera Hitler nakazał zaatakować Kretę, aby wykorzystać ją „jako bazę lotniczą przeciwko Wielkiej Brytanii we wschodniej części Morza Śródziemnego”. Dyrektywa stwierdzała również, że operacja miała się odbyć w maju i nie można pozwolić, aby ingerowała w zaplanowaną kampanię przeciwko Związkowi Radzieckiemu.

Siły przeciwne

Sojusznicy

30 kwietnia 1941 r. generał-major Bernard Freyberg , ewakuowany z Grecji kontynentalnej wraz z 2 Dywizją Nowozelandzką , został mianowany głównodowodzącym na Krecie. Zauważył dotkliwy brak ciężkiej broni , sprzętu, zaopatrzenia i środków łączności. Sprzęt był ograniczony na Morzu Śródziemnym, zwłaszcza na zalewach Krety. Siły brytyjskie na Krecie miały siedmiu dowódców w ciągu siedmiu miesięcy. Żadne jednostki Królewskich Sił Powietrznych (RAF) nie stacjonowały na stałe na Krecie do kwietnia 1941 roku, ale budowano lotnisko , budowano stanowiska radarowe i dostarczano magazyny. Na początku kwietnia lotniska w Maleme i Heraklionie oraz lądowisko w Rethymno , wszystkie na północnym wybrzeżu, były gotowe, a kolejny pas w Pediada-Kastelli był prawie gotowy. W ciągu tygodnia z Grecji kontynentalnej przybyło 27 000 żołnierzy Wspólnoty Narodów, wielu z nich nie miało żadnego sprzętu poza bronią osobistą, a niektórzy nawet nie; 9000 z nich zostało ewakuowanych, gdy rozpoczęła się bitwa, a 18 000 pozostało. Przy istniejącym wcześniej 14-tysięcznym garnizonie dało to aliantom do stawienia czoła niemieckiemu atakowi ogółem 32 000 żołnierzy Wspólnoty Narodów, uzupełnionych o 10 000 Greków.

W rejonie Rethymno stacjonowały dwa bataliony australijskie i dwa bataliony greckie, dowodzone przez podpułkownika Iana Campbella . Oba bataliony australijskie walczyły w kwietniu w Grecji kontynentalnej, ponosząc między sobą 180 strat, a pierwszy dotarł do Rethymno dopiero 30 listopada. Australijczycy liczyli 1270 doświadczonych weteranów i kilka mniejszych jednostek Wspólnoty Narodów. Grecy liczyli 2300 żołnierzy, ale większość przeszła niewielkie szkolenie, była źle wyposażona i miała bardzo mało amunicji. Nie wszyscy Grecy mieli karabiny. Dla tych, którzy mieli, amunicja wynosiła średnio mniej niż 20 pocisków na człowieka; wielu wydano tylko trzy rundy. Campbell miał również osiem sztuk artylerii: cztery kaliber 75 mm i cztery przechwycone włoskie działa 100 mm. Samo Rethymno bronił batalion 800 dobrze uzbrojonych kadetów greckiej żandarmerii ( policji paramilitarnej ). Campbell był w kontakcie radiowym z Freybergiem, ale nie posiadał kodu do odszyfrowania zaszyfrowanych wiadomości; ponieważ wszelkie wiadomości wysłane w sposób jawny mogły zostać przechwycone przez Niemców, to poważnie ograniczało komunikację.

Lądowisko Rethymno znajdowało się około 8 mil (13 km) na wschód od miasta, w pobliżu wioski Pigi . Grzbiet dominował nad drogą przybrzeżną i lądowiskiem w tym obszarze, biegnąc od „Wzgórza A” na wschodzie z widokiem na lądowisko i wioskę Stavromenos do „Wzgórza B” 2 mil (3 km) na zachód, w pobliżu wioski Platany. Na południu „Wzgórze D” dało wyraźny widok na teren w głębi lądu. Australijski batalion 2/1 (2/1) został okopany na wzgórzu A i grani na zachód od niego, wspierany przez sześć dział polowych , podczas gdy australijski batalion 2/11 (2/11) wspierany przez dwa działa polowe i kilka karabinów maszynowych rozmieszczono na wzgórzu B i wokół niego. Grecki 4 pułk znajdował się na grzbiecie pomiędzy dwiema jednostkami australijskimi, a 5 pułk jako rezerwa na południe od grzbietu. Dwa ciężkie czołgi Matilda II znajdowały się w wąwozie bezpośrednio na zachód od lądowiska, a kwatera główna Campbella została założona na wzgórzu D. Wszystkie jednostki alianckie były dobrze okopane i dobrze zakamuflowane. Zapasy żywności były ograniczone i uzupełniane przez lokalne żerowanie.

Niemcy

Całe uderzenie na Kretę nosiło kryptonim „Operacja Merkury” ( Unternehmen Merkur ) i było kontrolowane przez 12 Armię dowodzoną przez feldmarszałka Wilhelma Listę . Niemiecki 8. Korpus Powietrzny ( VIII Fliegerkorps ) zapewniał bliskie wsparcie lotnicze; został wyposażony w 570 samolotów bojowych. Piechotą dostępną do ataku była niemiecka 7. Dywizja Powietrzna z dołączonym Pułkiem Szturmowym ( Luftlande-Sturm-Regiment ) oraz 5. Dywizja Górska . W sumie 22 000 ludzi zgrupowanych w 11. Korpusie Powietrznym ( XI Fliegerkorps ), dowodzonym przez generała porucznika Kurta Studenta , który sprawował kontrolę operacyjną nad operacją. Do ich transportu zmontowano ponad 500 Junkerów Ju 52 . Student zaplanował serię czterech ataków spadochronowych na obiekty alianckie na północnym wybrzeżu Krety przez 7. Dywizję Powietrzną, które następnie zostałyby wzmocnione przez 5. Dywizję Górską, częściowo transportowaną drogą powietrzną, a częściowo morską; ten ostatni element służyłby również do przewożenia dużej części ciężkiego sprzętu.

Przed inwazją Niemcy przeprowadzili kampanię bombardowania Krety i otaczających ją wód w celu ustalenia przewagi powietrznej . RAF przestawił swoje ocalałe samoloty do Aleksandrii po zniszczeniu 29 z 35 myśliwców na Krecie . Na kilka dni przed atakiem streszczenia niemieckiego wywiadu stwierdzały, że łączne siły alianckie na Krecie liczyły 5000 ludzi, garnizon Heraklionu liczył 400 osób, a Rethymno nie było formalnie obsadzony garnizonem. Do szturmu na Rethymno Niemcy przydzielili 2 Pułk Spadochronowy 7 Dywizji Powietrznej, minus jeden batalion. Siły te liczyły około 1700 osób i były dowodzone przez pułkownika Alfreda Sturma . Plan Sturma zakładał, że 3. batalion (2/III) pułku, wzmocniony przez dwie jednostki artylerii , ma zrzucić około 3 km na wschód od Rethymno i zająć miasto. W tym samym czasie jego 1 batalion (2/I), wzmocniony kompanią karabinów maszynowych, miałby natychmiast opaść na wschód od lądowiska i zająć go. Sam Sturm wylądowałby w połowie drogi między dwoma batalionami z dowództwem pułku i wzmocnioną kompanią, która miała działać jako rezerwa.

Spadochroniarze

Konstrukcja niemieckich spadochronów i mechanizm ich otwierania nakładały na spadochroniarzy ograniczenia operacyjne . Liny statyczne, które automatycznie otwierały spadochrony, gdy mężczyźni wyskakiwali z samolotu, łatwo ulegały zabrudzeniu, więc każdy z nich nosił kombinezon na pasie i sprzęcie. To uniemożliwiało im skakanie z bronią większą niż pistolet czy granat . Karabiny , broń automatyczną , moździerze , amunicję , żywność i wodę zrzucano do osobnych pojemników. Dopóki spadochroniarze nie dotarli do nich, mieli tylko pistolety i granaty ręczne do obrony.

Niebezpieczeństwo skażenia linii statycznych wymagało również, aby niemieccy spadochroniarze wyskakiwali głową naprzód ze swoich samolotów, a więc byli szkoleni do lądowania na czworakach – zamiast zwykle zalecanej postawy zgiętej w kolanach – co skutkowało częstym występowaniem urazów nadgarstków . Po wyjściu z samolotu niemieccy spadochroniarze nie byli w stanie kontrolować swojego upadku ani wpływać na miejsce lądowania. Biorąc pod uwagę znaczenie lądowania w pobliżu jednego z pojemników z bronią, doktryna wymagała wykonywania skoków z wysokości nie większej niż 400 stóp (120 m) i przy wietrze nie większym niż 23 km/h. Samoloty transportowe musiały lecieć prosto, nisko i powoli, co czyniło je łatwym celem dla każdego ostrzału naziemnego. Spadochroniarzy przewoził niezawodny, trójsilnikowy Ju 52. Każdy transport mógł unieść trzynastu spadochroniarzy z zasobnikami z bronią umieszczonymi na zewnętrznych stojakach bombowych samolotów .

Bitwa

Początkowy atak

Rankiem 20 maja dwa wzmocnione pułki niemieckie wylądowały na spadochronie i szybowcu szturmowym na lotnisku Maleme iw pobliżu głównego portu w Chanii na zachodzie Krety. Samoloty, które je zrzuciły, miały wykonać kolejne zrzuty w godzinach popołudniowych w Rethymno i Heraklionie. W Grecji kontynentalnej Niemcy mieli problemy z pospiesznie budowanymi obiektami lotniskowymi, co miało mieć konsekwencje dla ataku na Rethymno. Były pokryte chmurami kurzu, co zmniejszało bezpieczne prędkości kołowania i sprawiało, że start i lądowanie były niebezpieczne. Kilka Ju 52, które rano zostały uszkodzone przez aliancki ogień naziemny, rozbiło się podczas lądowania i musiało zostać odholowane z pasów startowych. Tankowanie odbywało się ręcznie i trwało dłużej niż przewidywano. Mając świadomość, że oznaczałoby to znaczne opóźnienie rozpoczęcia zrzutu wokół Rethymno, dowódca skrzydła Ju 52 , Rüdiger von Heyking , próbował opóźnić atak wsparcia lotniczego. Nieodpowiednie systemy komunikacji uniemożliwiły przesłanie tej wiadomości na czas.

Zrzut spadochronu miał się odbyć o godzinie 14:00, zaraz po zmiękczeniu niemieckiego wsparcia powietrznego przed atakiem, które miało zmusić obrońców do ukrycia się, odwrócenia ich uwagi od ataku spadochroniarzy i przerwania łączności. Była godzina 16:00, zanim rozpoczął się ten przednalotowy atak; ponieważ zaangażowanych było mniej niż 20 samolotów, było to nieskuteczne. Po poinformowaniu o 14:30 o atakach na zachód, siły Campbella zdały sobie sprawę, że może to być preludium do ataku spadochroniarzy. O 16:15 pojawiły się pierwsze 24 z ostatecznej sumy 161 Ju 52s. Leciały równolegle do wybrzeża podczas zrzutów, w zasięgu wzroku i zasięgu wojsk alianckich na grzbiecie. Po południu zestrzelono co najmniej siedem samolotów transportowych, a kilka innych zniknęło z pola widzenia, ciągnąc za sobą gęsty dym.

Działania wymijające niemieckich pilotów spowodowały, że niektórzy spadochroniarze wylądowali na morzu. Jedna grupa wylądowała w złamaniu laski, w wyniku czego wszyscy jej członkowie zostali nadziani na pal, a spadochrony trzech Niemców nie otworzyły się. Wielu Niemców zostało zastrzelonych przed lądowaniem. Z powodu zamieszek na greckich lotniskach kontynentalnych niemieckie operacje powietrzne nad Retimno były źle skoordynowane. Zrzuty spadochroniarzy nie nastąpiły jednocześnie. zamiast tego szereg łatwych celów dla alianckiego ostrzału naziemnego przeleciało nisko, prosto i poziomo za trzymanym przez aliantów grzbietem wybrzeża. W tym okresie nie powróciły żadne niemieckie myśliwce ani bombowce, aby stłumić ogień naziemny. Historyk Antony Beevor określa sytuację Niemców w tym momencie jako „chaotyczną”.

Pozostałym przy życiu Niemcom z 2/I batalionu, którzy wylądowali w pobliżu wzgórza A, udało się dotrzeć do swoich pojemników z bronią i zaatakowali wzgórze. Stale byli wzmacniani przez kolegów spadochroniarzy, którzy zostali zrzuceni tak daleko, jak Stavromenos, 2 mile (3 km) od celu, a po zaciekłych walkach wzgórze zostało zdobyte. Campbell nakazał swoim dwóm czołgom Matilda II kontratak , ale oba zostały unieruchomione w trudnym terenie. Australijczycy zajęli pozycję blokującą na grani i zaplanowali nowy kontratak. Niemiecki batalion 2/I okopał się na szczycie wzgórza, ponosząc 400 zabitych lub rannych. Campbell skontaktował się z Freybergiem przez radio, prosząc o posiłki, aby umożliwić kontratak w celu odzyskania wzgórza. O północy Freyberg odpowiedział, że żadne nie są dostępne; Zamiast tego Freyberg wysłał posiłki, które miał w kierunku bardziej zagrożonego sektora Chanii.

W międzyczasie wielu członków 2/III Batalionu zostało zrzuconych w niewłaściwym miejscu, lądując wśród australijskiego 2/11 Batalionu, gdzie większość z nich została zabita lub przyszpilona, ​​a później schwytana. Pozostała część wylądowała zgodnie z planem na zachód od Platanes, wokół wioski Perivolia. Grecki batalion szkoleniowy rezerwistów utrzymujący ten obszar upadł i Niemcy zdołali dotrzeć do swoich pojemników z bronią, przegrupować się i pomaszerować na Rethymno. Około godziny 18:00 próbowali wejść do miasta, ale zostali pokonani przez grecką żandarmerię, wspieraną przez uzbrojonych cywilów, w tym kilku księży i ​​mnicha.

Sekcja dowodzenia 2 Pułku Spadochronowego i dołączona do niego kompania, prawie 200 ludzi, spadła na środek pozycji alianckiej i poniosła ciężkie straty. W nocy 2/11 batalion przeczesał teren, chwytając 88 jeńców i zbierając dużą ilość broni i amunicji. Sam Sturm został wzięty do niewoli 21-go. Utrata całego sprzętu radiowego podczas lub bezpośrednio po zrzucie oznaczała, że ​​Student w Atenach nie otrzymał żadnych zgłoszeń. O godzinie 19:00 wysłał samolot w celu nawiązania kontaktu z 2 Pułkiem Spadochronowym, ale kontakt z nim został utracony i samolot nie powrócił.

Kolejne operacje

O świcie 21 maja 2/11 i 5 pułk próbowały odzyskać wzgórze A, ale zostały odparte. Campbell zarządził nowy atak na 08:00. Tymczasem Niemcy przygotowywali własny atak; zostało to zakłócone, gdy zostały przez pomyłkę zbombardowane przez ich własny samolot. Kolejny atak aliantów zakończył się sukcesem po zaciekłych walkach w zwarciu, a ocalali Niemcy wycofali się do solidnie zbudowanej fabryki oliwy z oliwek w pobliżu wsi Stavromenos. Alianci odbili swoje działy artyleryjskie i odzyskali swoje dwa porzucone czołgi.

Niemiecki 2/III batalion ponowił atak na Retimno 21 maja, ale został odparty i przygnieciony wokół Perivoli przez grecką żandarmerię z miasta i uzbrojoną ludność cywilną. Siły te zostały również zbombardowane przez własne samoloty, a także ostrzelane przez Australijczyków patrzących na nie ze Wzgórza B. Kiedy nadlatywały Ju 52, alianci wstrzymali ogień i pokazali przechwycone panele z prośbą o uzupełnienie zapasów; otrzymali broń, amunicję i sprzęt. Tego wieczoru Student, nie otrzymawszy jeszcze żadnych wiadomości z lądowania w Rethymno, wysłał kolejny samolot łącznikowy. Niemiecki hydroplan wylądował blisko brzegu, radio zostało przeniesione do gumowej pontonu i ta popłynęła w kierunku plaży. Australijski ogień zniszczył radio, ponton i hydroplan. Grecka oficjalna historia kampanii podaje, że w sumie 21 listopada Niemcy ponieśli 70 zabitych, 300 rannych i 200 wziętych do niewoli.

W ciągu następnych kilku dni alianci wielokrotnie atakowali niemieckie pozycje zarówno w Perivolii, jak iw fabryce. Dwa odzyskane czołgi okazały się przydatne, ale zawodne, wielokrotnie psując się lub grzęznąc na nierównym terenie. Resztki 2/III batalionu trzymały się w coraz bardziej zniszczonej Perivolii, gdzie Australijczycy używali przechwyconych paneli sygnałowych do kierowania niemieckich bombardowań na spadochroniarzy. W ramach wsparcia 2/III batalionu doszło do wielu niemieckich nalotów: jeden 22 maja na Rethymno zabił kilku cywilów, w tym miejscowego prefekta i dowódcę batalionu żandarmerii. Kilka prób alianckich ataków na Perivolię spełzło na niczym. Pod koniec 23 maja Niemcy rozpoczęli atak na Australijczyków przy silnym wsparciu lotniczym, ale nie zdobyli pola. Część wsparcia lotniczego ponownie skierowano przeciwko Rethymno, gdzie zbombardowano miejscowy szpital. Atak na fabrykę oliwy z oliwek w dniu 22 maja zakończył się niepowodzeniem, gdy 2/l batalion i 4 grecki pułk nie skoordynowały działań. 26 maja Australijczycy i grecki 5 pułk szturmowali fabrykę, biorąc około 100 jeńców, z których 42 zostało rannych. 30 ocalałych pełnosprawnych mężczyzn z 2 batalionu uciekło na wschód.

Historyk Callum Macdonald twierdzi, że 20 maja „mała ćwiartka została podarowana przez obie strony”, ale później „walki stały się mniej zaciekłe”. Pod koniec bitwy alianci wzięli do niewoli ponad 500 Niemców. W pobliżu Adele powstał wspólny szpital, w którym obok siebie pracowali lekarze niemieccy i australijscy. Warunki dla wszystkich rannych były ponure, spadochrony były cięte na bandaże i brak środków znieczulających . Większość zmarłych Niemców leżała tam, gdzie upadli; przed pozycjami alianckimi znajdowało się ponad 400 ciał. Nadęły się w słońcu i zostały zaatakowane przez kruki. Oficerowie wywiadu przeszukiwali ich w poszukiwaniu dokumentów, rabowano ich w poszukiwaniu pamiątek, a miejscowi kradli buty. Beevor twierdzi, że niektóre ciała zostały „zhakowane przez cywilów”. Stan ciał skutkował roszczeniami o okaleczanie i torturowanie rannych spadochroniarzy, które zostały przechwycone i nadawane przez radio nazistowskie.

Poddanie się

Tymczasem Niemcy wygrali bitwę o lotnisko Maleme , zdobyli portowe miasto Chania i zepchnęli tam aliantów na wschód i południe. 26 maja Freyberg poinformował generała Archibalda Wavella , głównodowodzącego Bliskiego Wschodu , że bitwa o Kretę została przegrana. Następnego dnia Wavell zarządził ewakuację wyspy. Freyberg chciał, aby siły w Rethymno skierowały się na południe do Plakias , skąd mogliby zostać ewakuowani, ale Campbell nie był w stanie odszyfrować zaszyfrowanych wiadomości radiowych, a Freyberg nie chciał ryzykować powiadomienia Niemców o planach ewakuacji poprzez jasne przesłanie rozkazów. Freyberg kazał posłańcowi przewieźć rozkazy statkiem zaopatrzeniowym płynącym do Rethymno w nocy z 27 na 28 maja, ale odpłynął zanim posłaniec zdążył wejść na pokład. Podjęto kilka prób zrzucenia wiadomości z samolotu w dniach 27 i 28 maja, ale wszystkie zawiodły i Campbell pozostał nieświadomy ogólnej sytuacji. Wcześniej w bitwie wysłał oficera do kwatery głównej Freyberga, który wrócił 26 maja i poinformował, że nie ma sugestii ewakuacji.

Rankiem 29 maja od wschodu zbliżały się siły niemieckie pod dowództwem ppłk. Augusta Wittmanna . Składał się z jednostek 85. i 141. pułków górskich oraz 31. pułku czołgów i obejmował czołgi i artylerię ciężką. Niemcy zaatakowali i odizolowali pozycje alianckie na wschód od Rethymno. Alianci prawie zużyli zapasy żywności i wyczerpali amunicję, więc Campbell poddał się jakiś czas po południu. Wszyscy więźniowie niemieccy zostali zwolnieni. Spośród Australijczyków 934 przeżyło do niewoli, 190 z nich zostało rannych, a 96 zginęło w walkach. Wielu mężczyzn z batalionu 2/11 uciekło na własną rękę i przy pomocy miejscowej ludności 13 oficerów i 39 innych szeregów uciekło do Egiptu. Dwa pułki greckie wycofały się, 4. do Adele, gdzie się poddał, a 5. do Arkadi , skąd jego członkowie – z których wielu było Kreteńczykami – rozproszyli się. Liczba strat greckich poniesionych podczas bitwy nie jest znana.

Następstwa

Kreta wpadła w ręce Niemców, ale biorąc ją ponieśli więcej strat niż w całej dotychczasowej kampanii na Bałkanach . Prawie 200 Ju 52 zostało wyłączonych z akcji. Ze względu na ciężkie straty na Krecie Niemcy nie podjęli dalszych działań powietrznodesantowych na dużą skalę. Oba bataliony 2/1 i 2/11 zostały zreformowane w Palestynie wokół niewielkich kadr ich pozostałych przy życiu członków. Niemiecka okupacja Krety była brutalna: 3 474 kreteńskich cywilów zostało rozstrzelanych, a wielu innych zginęło w odwetach i okrucieństwach. Dowódca wojsk niemieckich na Krecie generał-major Hans-Georg Benthack poddał się bezwarunkowo w Heraklionie 9 maja 1945 r. pod koniec wojny. Kilka miejsc w Rethymno nosi imię Iana Campbella.

Notatki, cytaty i źródła

Uwagi

Cytaty

Źródła