Bitwa pod Pilckem Ridge - Battle of Pilckem Ridge

Bitwa Pilckem Ridge (31 lipca - 2 sierpnia 1917) był atak otwarcie trzeciej bitwie pod Ypres w pierwszej wojnie światowej . Brytyjska piąta armia , wspierana przez 2 armię na południowej flance i francuską 1 ^re Armée (pierwszą armię) na północnej flance, zaatakowała niemiecką 4 armię , która broniła frontu zachodniego od Lille na północ do Ypres Salient w Belgii i na wybrzeże Morza Północnego. 31 lipca armie angielsko-francuskie zdobyły grzbiet Pilckem ( flamandzki : Pilkem) i obszary po obu stronach, przy czym francuski atak zakończył się wielkim sukcesem. Po kilku tygodniach zmiennej pogody po południu 31 lipca spadł ulewny deszcz.

W rejonie XIX Korpusu w centrum i na prawo od XVIII Korpusu trzy brygady rezerwowe posuwały się z linii czarnej do celu głównego (linia zielona) i parły w kierunku linii czerwonej, najdalej na jaką dozwolono eksploatację z inicjatywy lokalnej w planie. Pogoda się zmieniła i zaczął padać deszcz, odcinając zaawansowane wojska brytyjskie od pola widzenia, podobnie jak niemieckie pułki ze specjalistycznych dywizji kontrnatarcia Eingreif posuwały się nad pasmem Passchendaele. Aby uniknąć zwinięcia, brygady rezerwowe wycofały się przez zieloną linię do czarnej linii, którą brytyjscy obserwatorzy artylerii nadal mogli zobaczyć; niemiecka piechota nie mogła dalej posuwać się naprzód przez zmasowany ostrzał artylerii i broni ręcznej.

Brytyjczycy i Francuzi zajęli znaczną część terenu, z wyjątkiem płaskowyżu Gheluvelt na prawej flance, gdzie zdobyto tylko niebieską linię (pierwszy cel) i część czarnej linii (drugi cel). Podczas ataku poniesiono duże straty niemieckim obrońcom i wzięto 5626 jeńców ; niemieckie dywizje Eingreif odbiły część terenu z linii kolejowej Ypres–Roulers na północ do St Julien, zmuszając Brytyjczyków do powrotu na czarną linię. Przez kilka następnych dni obie strony przeprowadzały lokalne ataki, aby poprawić swoje pozycje, mocno utrudnione przez deszczową pogodę. Deszcze poważnie wpłynęły na sierpniowe operacje, powodując więcej problemów dla Brytyjczyków i Francuzów, którzy nacierali na obszar zniszczony przez ostrzał artyleryjski i częściowo zalany deszczem, który nie był odpowiedni do pory roku.

Lokalny brytyjski atak na płaskowyż Gheluvelt w dniu 2 sierpnia był kilkakrotnie odkładany z powodu pogody do 10 sierpnia, a drugi duży generalny atak, który miał nastąpić 4 sierpnia, rozpoczął się dopiero 16 sierpnia. Zielone cele na płaskowyżu zostały zdobyte dopiero w bitwie pod Menin Road Ridge 20 września, po tym, jak główna rola w ofensywie została przeniesiona na drugą armię, a trzy tygodnie słońca i świeżej bryzy wysuszyły znaczną część ziemi. Trzecia bitwa pod Ypres stała się kontrowersyjna w trakcie jej trwania, ze sporami o przewidywalność sierpniowych potopów i jej mieszanymi skutkami, które w większości tekstów w języku angielskim przypisuje się pozornym nieporozumieniom między Gough i Haigiem oraz błędnym planom. a nie na odporności 4. Armii.

Tło

Zaplecze strategiczne

Operacje w Flandrii , Belgia były pożądane przez brytyjskiego gabinetu , Admiralicji i War Office od 1914. W styczniu 1916, Haig nakazał ogólne Henry Rawlinson zaplanować atak w Ypres Salient. Konieczność wsparcia armii francuskiej podczas bitwy pod Verdun 21 lutego – 18 grudnia 1916 oraz żądania bitew pod Sommą 1 lipca – 18 listopada 1916 pochłaniały na resztę roku możliwości ofensywne Brytyjczyków. W grudniu marszałka Josepha Joffre zastąpił naczelny dowódca Francji generał Robert Nivelle , który wiosną 1917 r. planował przełomową ofensywę armii francuskiej na froncie zachodnim, aby powrócić do wojny manewrowej i decydującego zwycięstwa. . Ofensywa nivelle'a rozpoczęła się 9 kwietnia z brytyjską bitwie pod Arras , a następnie w dniu 16 kwietnia przez francuską Bitwa pod Aisne . Brytyjski atak był wielkim sukcesem, ale francuski plan ostatecznego pokonania Westheer (armia niemiecka na zachodzie) okazał się strategiczną porażką. Morale w armiach francuskich załamało się, doszło do buntów, a Nivelle'a zastąpił generał Philippe Petain .

Podczas gdy Francuzi odzyskali siły, ofensywna akcja na froncie zachodnim mogła pochodzić tylko z BEF, aw czerwcu 1917 r. zasada kampanii we Flandrii została niechętnie zaaprobowana przez brytyjski gabinet wojenny. W sektorze francuskim Petain zamierzał utrzymać aktywną obronę i zaplanował trzy ograniczone Batailles de Redressement (bitwy o odzyskanie sił), które miały być hojnie wspierane artylerią, samolotami i siłą roboczą, wystarczającymi do zagwarantowania sukcesu i przywrócenia morale. Na początku czerwca, mniej więcej w tym samym czasie, co brytyjski atak na Messines Ridge, szósta armia zaatakowała front w Aisne. We Flandrii pierwsza armia (gen. François Anthoine ) miała wziąć udział w brytyjskiej ofensywie Flandrii, aw połowie lipca druga armia miała zaatakować Verdun, gdy rozpoczęła się główna ofensywa na Flandrię. Na początku czerwca kryzys w armiach francuskich doprowadził do odroczenia ataku 6. Armii na Chemin des Dames, ale w czerwcu i lipcu koncentracja 1. Armii na północ od Ypres była kontynuowana.

Brytyjskie plany 1916-1917

Pod koniec 1916 roku dowódca drugiej armii , generał Herbert Plumer, otrzymał rozkaz zaplanowania ataku z Ypres Salient, ale Haig był niezadowolony z ograniczonego zakresu planu zajęcia Messines Ridge i Pilkem Ridge dalej na północ. Na początku 1917 Haig obliczył, że ofensywa nivelle'a zmusi Niemców do opuszczenia Belgii lub że 4. Armia we Flandrii odda dywizje, aby wzmocnić armie położone dalej na południe. Plumer zrewidował plan zdobycia grzbietów Messines i Pilckem oraz wkroczenia na płaskowyż Gheluvelt; późniejszy atak miał zająć Plateau, Passchendaele i dalej. Plan wymagał 35 dywizji i 5000 dział, znacznie więcej artylerii niż posiadała BEF.

W Kwaterze Głównej (GHQ) pułkownik George Macmullen zaproponował zdobycie płaskowyżu Gheluvelt zmasowanym atakiem czołgów, ale w kwietniu zwiad wykazał, że wąskie wąwozy między trzema lasami na płaskowyżu i nierównym terenem utrudniają podejście. Czołgi musiałyby skręcić na północ od jeziora Bellewaarde do Westhoek, a następnie skierować się w prawo na Albrechtstellung . Plumer opracował kolejny plan zajęcia najpierw grzbietu Messines i zachodniego krańca płaskowyżu Gheluvelt, a wkrótce potem grzbietu Pilckem. Dowódca Czwartej Armii , generał Henry Rawlinson, zaproponował, aby w ciągu 47-72 godzin zająć najpierw pasmo Messines, a następnie płaskowyż Gheluvelt i pasmo Pilckem.

14 lutego Macmullen przedstawił plan GHQ 1917 , a 7 maja Haig wyznaczył 7 czerwca na atak na Messines Ridge, ofensywa Flandrii, która miała się rozpocząć kilka tygodni później. Tydzień po bitwie o Messines Ridge Haig poinformował dowódców armii, że strategią było zniszczenie 4. Armii, zabezpieczenie belgijskiego wybrzeża i przejście do granicy holenderskiej. Paschendaele Ridge miał zostać zdobyty , a natarcie kontynuowano do Roulers (obecnie Roeselare) i Thourout , aby przeciąć linię kolejową Brugia (Brugge) do Kortrijk zaopatrującą 4. Armię z Ypres na belgijskie wybrzeże. Po odcięciu linii kolejowej 4. Armia miała zaatakować wzdłuż wybrzeża, w połączeniu z operacją Hush (lądowanie desantowe) w celu wsparcia głównego natarcia, wraz z armią belgijską w międzyczasie. 13 maja Haig wyznaczył generała Huberta Gougha na dowódcę ofensywy we Flandrii, a Macmullen przekazał Goughowi plan GHQ 1917 .

Preludium

Przygotowania sojusznicze

Gough spotkał się z dowódcami korpusu w czerwcu, a trzeci cel planu GHQ 1917 , w tym niemiecki Wilhelmstellung (trzecia pozycja), został dodany do celów pierwszego dnia. Czwarty cel (czerwona linia) został dodany jako limit zaliczek, które można było wykonać z lokalnej inicjatywy, gdyby niemiecka obrona załamała się w niektórych miejscach. Pięć dywizji z 2 Armii, dziewięć dywizji i brygada z 5 Armii i dwie dywizje z francuskiej 1 Armii miały zaatakować. Bombardowanie przygotowawcze zaplanowano od 16 do 25 lipca, a druga armia miała zająć placówki w linii Warneton , aby zasymulować natarcie poza Messines Ridge i rozciągnąć niemiecką obronę. Piąta Armia miała zaatakować wzdłuż 14000 jardów (8,0 mil; 13 km) frontu od Klein Zillebeke na północ do linii kolejowej Ypres-Staden, francuski I Korpus na północnej flance atakował dwiema dywizjami, od granicy V Armii do zalanych obszar tuż za Steenstraat. Piechota szkolona na replice niemieckiego systemu okopów, zbudowanej na podstawie informacji ze zdjęć lotniczych i nalotów na okopy; niektóre plutony przeszły specjalistyczne szkolenie do atakowania bunkrów i bunkrów .

Flandern I Stellung (czwarta pozycja), był 10,000-12,000 km (5.7-6.8 mil; 9.1-11.0 km) za linię frontu, a poza czwartym obiektywnej (czerwona linia). Za Flandern I Stellung znajdowały się Flandern II Stellung i Flandern III Stellung . W swoim Rozkazie Operacyjnym do dowódców korpusów z 27 czerwca Gough podał zieloną linię jako główny cel, a patrole świeżych oddziałów miały sondować w kierunku czerwonej linii, aby wykorzystać każdą niemiecką dezorganizację lub upadek. Plan był bardziej ambitny niż plan opracowany przez Plumera dla zaliczki 1000-1750 jardów (910-1600 m) w pierwszym dniu i generał dywizji John Davidson , dyrektor operacyjny BEF, skarżył się na „niejednoznaczność co do tego, co było oznacza atak krok po kroku z ograniczonymi celami”. Davidson zasugerował postęp nie większy niż 1500 do 3000 km (0,85 do 1,70 mil; 1,4 do 2,7 km), aby zwiększyć koncentrację brytyjskiego ognia artyleryjskiego. Gough odpowiedział, że czasowo niebroniony teren powinien zostać zajęty, co było bardziej prawdopodobne podczas pierwszego ataku, przy dłuższym przygotowaniu niż późniejsze ataki; po dyskusjach pod koniec czerwca Haig zatwierdził plan Piątej Armii.

Eliminacje lotnicze

Pogoda
26-30 lipca

Data	Deszcz mm	°F
26	—	75
27	—	75
28	—	78
29	11,5	69
30	0,5	65

Planowany powolny wzrost alianckiej aktywności lotniczej nad Ypres Salient został zmieniony na maksymalny wysiłek po opóźnieniu pogodowym 11 lipca, ze względu na skuteczność odpowiedzi Luftstreitkräfte . Niemcy wysyłali do akcji większe formacje i 12 lipca doszło do rekordowej aktywności lotniczej. Trzydzieści niemieckich myśliwców zmierzyło się z Królewskim Korpusem Lotniczym (RFC) i francuskimi myśliwcami Aéronautique Militaire w trwającej godzinę walce powietrznej. RFC straciło dziewięć samolotów, a Luftstreitkräfte czternaście. Niemcy stawiali opór brytyjskiemu i francuskiemu atakowi lotniczemu do końca lipca, kiedy ich straty wymusiły zmianę taktyki na bardziej defensywną. 1 lipca atak otwierający został przełożony na prośbę Anthoine'a, ponieważ Francuzi potrzebowali więcej czasu na przygotowanie stanowisk artylerii. 7 lipca Gough poprosił o kolejne odroczenie o pięć dni; część brytyjskiej ciężkiej artylerii została utracona przez niemieckie bombardowanie, część została opóźniona, a zła pogoda utrudniła program ostrzału przeciwbateryjnego. Haig zgodził się na opóźnienie do 28 lipca, po czym Anthoine poprosił o kolejne odroczenie, ponieważ zła pogoda spowolniła jego przygotowania artyleryjskie. Po tym, jak Gough poparł Anthoine'a, Haig niechętnie zgodził się poczekać do 31 lipca, pomimo narażania operacji Hush, która musiała złapać przypływy od 7 do 8 sierpnia; opóźnienie może wymusić odroczenie o miesiąc.

Sojuszniczy plan

Atak set-piece miał rozpocząć się od natarcia drugiej armii w prawo w kierunku linii Warneton ( Wilhelmstellung ) z częściami pięciu dywizji do czerwonych, niebieskich i zielonych linii (cele) na 9100 jardów (5,2 mil; 8,3 km). ) z przodu. Piąta Armia miała przejść przez niemiecką pozycję frontową, Albrechtstellung (druga pozycja) i Wilhelmstellung (trzecia pozycja) do niebieskich, czarnych i zielonych linii celu, które miały około 1000, 2000 i 3500 jardów (0,57, 1,14 i 1,99 mil). ; 0,91, 1,83 i 3,20 km) odległych, w każdym z których można było odwołać postój w zależności od niemieckiego oporu. Patrole z brygad rezerwowych miały posuwać się dalej w kierunku czerwonej linii (cel czwarty) 1000-1500 jardów (910-1370 m), według uznania dowódców dywizji, gdyby załamała się niemiecka obrona. Piąta Armia miała 752 ciężkich karabinów i 1,442 polowe armaty, przy wsparciu ze strony 893 karabinów i moździerzy francuskiej Pierwszej armii na północnej flance i 322 pistoletów z X Korpusu w II armii na południu. Gough zamierzał również użyć 120 czołgów Mark IV do wsparcia ataku, z kolejnymi 48 w rezerwie. Gough miał pięć dywizji kawalerii, a brygada kawalerii miała zostać rozlokowana, gdyby XIV Korpus osiągnął swoje cele.

Wstępne bombardowanie miało na celu zniszczenie niemieckich umocnień, okopów i przecięcie drutu kolczastego ; Ogień kontrbaterii miał stłumić artylerię 4 Armii. Pierwsza fala piechoty brytyjskiej posuwała się pod pełzającym zaporą, poruszającą się z odległości 100 jardów (91 m) co cztery minuty, a następnie oddziały nacierające w kolumnach lub w szyku artyleryjskim. Brytyjski wywiad przewidywał, że Albrechtstellung będzie główną linią oporu i że postępy nie będą kontratakowane, dopóki nie dotrą do nich brytyjska ofensywa, z wyjątkiem płaskowyżu Gheluvelt, gdzie Niemcy mieli od razu kontratakować, biorąc pod uwagę znaczenie jego dowodzący teren po obu stronach. II Korpus w obliczu Gheluvelt Plateau i otrzymał bliższe cele niż inne korpusy, tylko 1000 jardów (910 m) do przodu w Klein Zillebeke na południu i 2500 jardów (2300 m) na skrzyżowaniu z XIX Korpusem , na linii kolejowej Ypres-Roulers na północ.

II Korpus miał pięć dywizji, w przeciwieństwie do innego korpusu 5. Armii, który miał po cztery, dwie do ataku i dwie w odwodzie. Trzy dywizje II Korpusu i brygada z 18 Dywizji (Wschodnia) miały zaatakować, wspierane przez około 43 procent artylerii 5. Armii, plus artylerię X Korpusu na północnym skrzydle 2. Armii. Dwanaście brygad artylerii polowej wspierało każdą dywizję, zwiększając wsparcie artyleryjskie II Korpusu do około 1000 dział. Gough przydzielił nieproporcjonalną ilość artylerii 5. Armii do II Korpusu na dzień 31 lipca, w porównaniu z pozostałym korpusem, ze średnią 19 procent artylerii 5. Armii każdy. Zielona linia od południowej flanki XIX Korpusu, przez XVIII korpus do północnej flanki XIV Korpusu i obszaru francuskiego I Korpusu wymagała wyprzedzenia 2500-3500 jardów (1,4-2,0 mil; 2,3-3,2 km).

Francuska (północna) flanka

Francuski 1 ^re Armée (pierwsza armia Général Joseph Micheler ) składa I Korpus (Generał Paul Lacapelle ) oraz XXXVI Korpusu (Generał Charles NOLLET ). Francuzi mieli dwieście czterdzieści armat polowych 75 mm , 277 dział artyleryjskich okopowych (w większości moździerzy 58 mm), 176 ciężkich haubic i moździerzy, 136 ciężkich armat i 64 superciężkie działa i haubice, z czego dwadzieścia dwa miały 305 mm lub więcej. wykonanie 893 dział i moździerzy na 4,3 mil (7 km) przodu. Francuzi zwolnili dywizje belgijskie wzdłuż 7 km od Boesinghe do Nordschoote ( Noordschote ) od 5 do 10 lipca. Od Boesinghe na północ do Steenstraat linia frontu biegła wzdłuż kanału, a ziemia niczyja miała 200-300 jardów (180-270 m) szerokości; dalej na północ ziemia była pod wodą od belgijskich powodzi podczas bitwy nad Yserem w 1914 roku.

Utwardzona droga między Reninghe , Nordschoote i Drie Grachten (Trzy Kanały) biegła brzegiem tuż nad wodą, a Kemmelbeek, Yperlee , Yser Canal i Martjevaart/St Jansbeck wpadły do ​​​​powodzi. W Maison du Passeur Francuzi mieli placówkę nad kanałem, połączoną kładką. Od bunkra Maison du Passeur po Nordschoote ziemia niczyja była szeroka i w większości zalana. Niemcy zbudowali balustrady i przedpiersie, gdyż kopanie było niemożliwe, a betonowych posterunków artyleryjsko-obserwacyjnych nie było, co narażało stanowisko na atak. I Korpus miał utworzyć północną flankę ataku, przekraczając jęzor lądu między Kanałem Yser a powodziami w strumieniu Martjevaart/St Jansbeek aż do Poesele, na południe od Noordshoote. Pierwszy cel był zbyt trudny do pokonania na drugą z dwóch niemieckich linii na wschód od Kanału Yser, a drugim celem była niemiecka trzecia linia dalej z tyłu. Zaliczka miała następować po pełzającym zaporze poruszającej się na 98 jardów (90 m) w ciągu czterech minut, z przerwami, aby utrzymać poziom francuskich i brytyjskich zapór.

Obrona niemiecka

Rozkaz operacyjny 4 Armii do walki obronnej został wydany 27 czerwca. Obrona niemiecka została zorganizowana jako strefa przednia, główna strefa bitwy i tylna strefa bitwy. System frontowy miał trzy przedmurze oddalone od siebie o około 200 jardów (180 m), obsadzone przez cztery kompanie każdego frontowego batalionu, z posterunkami nasłuchowymi na ziemi niczyjej. Około 2000 km (1,1 mil; 1,8 km) za tymi pracami był Albrechtstellung (druga pozycja) artyleryjska linia ochronna wyznaczająca tylną granicę strefy przedniej. Rozproszone przed Albrechtstellung były gniazda karabinów maszynowych dywizyjnych strzelców wyborowych, a połowa kompanii batalionów wsparcia znajdowała się w bunkrach Albrechtstellung .

Albrechtstellung był z przodu głównej strefy z Wilhelmstellung (trzecia pozycja) dalszej 2,000 m (1,1 mi, 1,8 km), za w tylnej głównej strefie, zawierającej większość artylerii pola. Bataliony rezerwowe pułków na pozycji frontowej utrzymywały bunkry Wilhelmstellung . Strefa tylna między Wilhelmstellung i Flandern I Stellung zawierała miejsca spotkań wsparcia i rezerwy dla dywizji Eingreif . Po niemieckich niepowodzeniach pod Verdun w grudniu 1916 roku i pod Arras w kwietniu 1917, kiedy strefy wysunięte zostały opanowane, a garnizony utracone, obszary te zyskały na znaczeniu. Oczekiwano, że główne starcie obronne będzie miało miejsce w głównej strefie bitwy, przeciwko napastnikom, którzy zostali wyczerpani i opóźnieni przez wysunięte garnizony, z posiłkami z dywizji Eingreif gotowymi do walki w razie potrzeby.

Niemcy planowali sztywną obronę systemu frontowego i strefy przedniej, wspartą kontratakami. Elastyczna obrona, która pozwalała na lokalne wycofywanie się, została odrzucona przez Fritza von Loßberga , nowego szefa sztabu 4. Armii, ponieważ zdezorganizowałaby wojska idące naprzód do kontrataku. Oddziały frontowe miały ewakuować schrony natychmiast po rozpoczęciu bitwy i poruszać się naprzód lub na flanki, aby uniknąć ostrzału artylerii brytyjskiej i kontratakować. Niektóre gniazda karabinów maszynowych i stałe garnizony były oddzielone od organizacji kontrataku, aby zapewnić ramy dla głębokiej obrony, która zostanie przywrócona po pomyślnym kontrataku. Niedawno do każdego pułku dodano trzydzieści sześć karabinów maszynowych MG08/15 , co dało piechocie większą siłę ognia do osłony ruchu. Luftstreitkräfte miał około 600 samolotów w 4. dzielnicy Army, 200 będące bojowników jednomandatowych; ostatecznie osiemdziesiąt niemieckich jednostek powietrznych operowało na froncie Flandrii.

Bitwa

Druga Armia

Mgła i nieprzerwana chmura o podstawie od 500 do 800 stóp (150 do 240 m) sprawiły, że było jeszcze ciemno, gdy brytyjskie bombardowanie rozpoczęło się o 3:50. Dzięki doskonałej obserwacji prowadzonej przez Niemców o 3:50 został wybrany na godzinę zero, kiedy Brytyjczycy, posuwając się z zachodu, mogliby widzieć przez około 200 jardów (180 m); Wojska niemieckie spoglądały na zachód w ciemność. Zapora stała przez sześć minut, podczas gdy brytyjska piechota przekroczyła 200-300 jardów (180-270 m) ziemi niczyjej i zmontowana, a następnie zapora zaczęła pełzać do przodu na 100 jardów (91 m) w ciągu czterech minut. Atak rozciągał się z przeciwległego Deûlémont w rejonie Drugiej Armii, na północ do granicy z Piątą Armią, na linię Warneton- Zandvoorde, symulując zagrożenie dla Lille . Ziemia była błotnista po deszczu 29 lipca, a mżawka zaczęła się 31 lipca przed atakiem. II Korpus Anzaków po prawej zajął niemiecką linię placówki na zachód od rzeki Lys (obecnie Leie ). New Zealand Division schwytany La Basseville, południowo-zachodniej części Warneton, po walkach ulicznych z garnizonu, który ostatecznie wycofał się w kierunku Warneton; 3-ci australijski Division schwytany placówki i silne punkty w pobliżu Gapaard , na wschód od Messines.

W IX korpusu, w Division 37 i 19 (zachodnia) Podział rozszerzone 500 m (460 m), po obu stronach Wambeke i Roosebeke strumieni, obok Oosttaverne i ostrogi pomiędzy nimi, w kierunku niebieskiej linii pierwszego celu (m), 1000-1500 (910–1370 m) do przodu. 19. (Zachodnia) Dywizja zaatakowała od Pszczół Farm na południu do Forret Farm na północy, z dwoma batalionami 37. Dywizji przymocowanymi do prawej flanki, aby przejąć niebieską linię od lipca do Pszczół, a następnie powrócić do 37. Dywizji , aby przejść na południe od farmy lipca. 19. (Zachodnia) Dywizja zaatakowała 56. Brygadą , trzema batalionami do ataku i jednym w odwodzie. Atakujące bataliony zebrały się na linii frontu, a batalion wsparcia na starej brytyjskiej linii frontu za Messines Ridge, a następnie po godzinie zerowej przesunął się na linię frontu. Atak wspierała artyleria 19. dywizji, lewa grupa artylerii 37. dywizji, dwie 6-calowe baterie artylerii ciężkiej korpusu oraz ostrzał z około 30 karabinów maszynowych. Właściwy batalion bardzo szybko dotarł do celu, zdobywając Budynki Węzłowe, farmy Tiny i Spider; z 63-ty Brigade bataliony dywizji 37. utworzyło flankę obronną o 4:10 rano i jedną zdobytych kontakcie z resztą podziału na prawo, ale szczeliny 300 m (270 m) pozostawiono między Wasp Farm i latać budynków. Dalej na lewo batalion 19 Dywizji (Zachodniej) dotarł do niebieskiej linii, ale dalej kompanie batalionu po lewej zostały zepchnięte w okolice Forret Farm. Więźniowie niemieccy twierdzili, że byli zaskoczeni wczesną godziną zero; wycieranie i konsolidacja rozpoczęły się w ciemności.

Około 5:30 nasiliły się ostrzały niemieckiej artylerii i widziano żołnierzy dryfujących do przodu w pobliżu farmy Pillegrema, na lewej flance 37. Dywizji. Inżynierowie i pionierzy rozpoczęli konsolidację pomimo niemieckiego ostrzału i do godziny 11:00 Tiny Farm zostało ufortyfikowane, a okopy komunikacyjne wykopano z powrotem na starą linię frontu. Widziano więcej Niemców dryblujących do przodu, nasiliły się ostrzały z broni ręcznej io 6:40 rano na skrzyżowaniu 19 (zachodniej) i 37 dywizji pojawiła się zasłona dymna. Niemiecki kontratak rozpoczął się o 7:40, a oddziały 63. Brygady na prawej flance zostały rozbite i tylko nieliczni wrócili do Tiny Farm. Dotarciu na starą linię frontu posiłki z 19 (Zachodniej) Dywizji uniemożliwił ostrzał niemieckich karabinów maszynowych. Przybyło więcej rezerw i utworzono flanki obronne, dopóki o godzinie 20:00 nie rozpoczął się kontratak na Farmę Karabinów . Farma została zdobyta, a następnie ponownie utracona. Drugi atak na północy na Forret Farm został odparty późnym wieczorem, a 19. (Zachodnia) Dywizja otrzymała rozkaz konsolidacji.

Znaczna część artylerii X Korpusu pomogła 5. Armii w ogniu kontrbatteryjnym na niemiecką artylerię za Zandvoorde, gdy 41. dywizja zaatakowała obie strony kanału Ypres–Comines. Niektóre niemieckie bunkry zbudowano w kolumnach, tyłem do linii frontu, których strzelcy maszynowi utrzymywali stały ogień. Silne punkty po lewej stronie zostały szybko stłumione, ale te po prawej wytrzymały dłużej i spowodowały wiele ofiar, zanim niemiecka piechota wyszła ze schronów między frontem a liniami wsparcia na prawym skrzydle. Niemcy zostali odparci ogniem karabinów i karabinu maszynowego Vickersa wystrzelonego przez dowódcę batalionu. Wyczyszczenie pozostałych bunkrów nie powiodło się z powodu ofiar i braku amunicji. Zaczęło padać io czwartej rano widziano Niemców przygotowujących się do kontrataku. Wezwano posiłki i otworzono szybki ogień do piechoty niemieckiej, ale atak dotarł do nie zdobytych bunkrów po prawej stronie. Artyleria brytyjska odpowiedziała, gdy przybyły posiłki piechoty, Niemcy zostali zmuszeni do odwrotu, a ostatnie bunkry zdobyte. 41. Dywizja posuwała się naprzód o około 600-650 km (550-590 m) na froncie 2500 km (1,4 mil; 2,3 km), biorąc Hollebeke na południu i Klein Zillebeke, poza Battle Wood. Kolejny atak czekał na II Korpus na północy.

Piąta Armia

II Korpus

Pogoda
31 lipca – 10 sierpnia

Data	Deszcz mm	°F
31	21,7	69	nieciekawy
1	5,3	59	—
2	5,3	59	—
3	9,9	59	—
4	4,9	66	nieciekawy
5	0.0	73	cienki
6	0,1	71	nieciekawy
7	0.0	69	nieciekawy
8	10.2	71	nieciekawy
9	0,2	68	cienki
10	1,5	69	cienki

Główny wysiłek brytyjski został wykonany przez II Korpus na płaskowyżu Ghelveult, na południowej flance 5. Armii. II Korpus miał najtrudniejsze zadanie, posuwając się przeciwko głównej niemieckiej koncentracji obronnej artylerii, Stellungsdivisionen (dywizje utrzymania ziemi) i Eingreif (specjalistyczne dywizje kontrataku). 17-ci Brygada po prawej 24. Dywizji osiągnął swój cel 1,000 m (910 m) na wschód od Klein Zillebeke ale 73-te Pożarna w centrum został zatrzymany przez ogień niemieckich bunkrów przy niższych Gwiazd Post. 72nd Brygada po lewej osiągnęła Bassevillebeek, a następnie musiał wycofać się na południe od linii Bodmin Copse, kilkaset jardów krótkiej niebieskiej linii (pierwszy cel).

Division 30-ci z czterech dołączonych batalionów 18 do (Eastern Division), musiał przejść przez płaskowyż Gheluvelt do Glencorse Wood. 21-ci Brygada po prawej stracił zapory, gdyż zmagał się przez wraku Sanctuary Wood i trwało do 6:00 uchwycić Stirling Castle Ridge. Próby przetrwania przerwał ostrzał niemieckich karabinów maszynowych. 90-ci Brygada po lewej został zatrzymany na pierwszym celem. Niemiecki ostrzał artyleryjski spadł na Sanctuary Wood i Chateau Wood od 5:00 i zatrzymał natarcie, z wyjątkiem 300 jardów (270 m) na południe od Westhoek.

W ciemności batalion 30 Dywizji skręcił w lewo i przeciął drogę Menin na północ od dogleg na drodze, a nie na południe. Kiedy batalion posunął się nieco na północ, zgodnie z planem, błąd poprowadził go do Lasu Château na północy i poinformował, że zdobył swój cel, Las Glencorse na wschodzie. Przydzielone bataliony 53 Brygady 18. Dywizji (Wschodnia) ruszyły naprzód drogą Menin, spodziewając się, że ziemia nie będzie broniona i dopiero o 9:00 pomyłka została wykryta przez dowódców dywizji. Oddziały 53. brygady spędziły resztę dnia na atakowaniu obszaru, który według batalionu 30. dywizji został zajęty. 30. dywizja i 24. dywizja nie posunęły się daleko z powodu grząskiego gruntu, utraty kierunku w ciemnościach i dlatego, że wiele niemieckich karabinów maszynowych pozostało nietkniętych.

8 Dywizji rozszerzone w kierunku Westhoek i wziął niebieski i czarny linie stosunkowo łatwo. Południowa flanka została następnie wystawiona na ostrzał niemieckich karabinów maszynowych z Nonne Boschen i Glencorse Wood, naprzeciwko 30. Dywizji. Porażka 30. dywizji dalej na południe była dla 8. dywizji niewiadoma aż do momentu, gdy 25. brygada miała przejść nad Westhoek Ridge. Generał brygady Clifford Coffin uznał, że jest już za późno na powstrzymanie ataku i wysłał kompanię batalionu rezerwowego do wypełnienia luki na południu, ale to nie zapobiegło niemieckiemu ostrzałowi amfiladowemu . 25. Brygada skonsolidowała się na odwróconym zboczu i utrzymywała herb za pomocą stanowisk Lewis-gun. Strefy stracone przez niemieckie pospieszne kontrataki ( Gegenstoße ) zostały odzyskane przez kolejne ataki brytyjskie i ostrzał artyleryjski odparty późniejszymi atakami niemieckimi.

XIX Korpus

XIX Korpus zaatakował z 15. (szkocką) dywizją po prawej stronie, obok granicy II korpusu wzdłuż linii kolejowej Ypres–Roulers i 55. (West Lancashire) dywizją po lewej, na północ, na przedmieścia St Julien . Czarna linia biegła na Frezenberg Ridge, a zielona wzdłuż drugiej strony doliny Steenbeek. W przypadku upadku Niemców brygady rezerwowe miały posuwać się w kierunku czerwonej linii za Gravenstafel. Natarcie rozpoczęło się dobrze, ale opór ze strony ufortyfikowanych gospodarstw spowodował opóźnienia; kilku czołgom udało się dotrzeć do przodu i zaatakować silne punkty, w tym Bank Farm i Border House, umożliwiając kontynuowanie natarcia.

Po przerwie na konsolidację na czarnej linii brygady rezerwowe ruszyły na zieloną linię o milę dalej. Wyszło słońce i podniosła się mgła; po prawej stronie za linią kolejową Ypres–Roulers odebrano ostrzał amfiladowy z obszaru nie zajętego przez 8. Dywizję. 164-ci Brygada 55. (West Lancashire) Division, musiał walczyć przez wielu niemieckich mocnych punktów, ale zabrał Hill 35, dośrodkował Wilhelmstellung (trzecie miejsce), zaliczkę w wysokości około 4000 m (2,3 mi; 3,7 km). Patrole ruszyły dalej za drogę Zonnebeek–Langemarck, a pluton wziął pięćdziesięciu jeńców na farmie Aviatik na ostrogi Gravenstafel.

XVIII Korpus

39-cia Division wyprzedza w godzinie zero i 116-ci Brygada Wydziału 39th St Julien schwytany i wziął 222 więźniów, obsługiwane przez dwóch zbiorników, które następnie wyciszonych się baterii artylerii w pobliżu. Na lewo od dywizji 117. brygada wdarła się na trzy bunkry na Kansas Cross, zabiła strzelców maszynowych i wzięła kilku jeńców. Dwa czołgi nacierały na mocny punkt Alberty, spłaszczając nieodcięty drut i ukrywszy garnizon w miarę postępu piechoty. Przy pierwszym celu piechota zatrzymała się na godzinę, a następnie ruszyła w dół, za zaporą dymu i odłamków, do Steenbeek, jednej z najbardziej błotnistych części pola bitwy. O 8:00 obie brygady osiągnęły ostateczny cel i okopały się po wschodniej stronie Steenbeek.

Batalion 3. Dywizji Gwardii odciążał 392 pułk piechoty, kiedy rozpoczął się atak, a oddziały 51 Dywizji (Highland) znalazły wielu Niemców w otworach po pociskach, aby wziąć jeńców. 152-ci Brygada po prawej stronie, zdobyty McDonalda Farm po salwie granatów karabinowych został zwolniony wnętrze i czołg wystrzelił z prawej strony, co spowodowało ocalałych do poddania się; Schwytano 70 jeńców, haubicę i dwa karabiny maszynowe. Czołg stłumił garnizon Ferdinanda Farm i rozgromił piechotę z pobliskich pozycji z otworami pociskowymi. Gdy Szkoci dotarli do Steenbeek, ogień z karabinu maszynowego z 55 m za przeciwległym brzegiem spowodował anulowanie planu utworzenia przyczółka w Maison du Rasta. Na lewym skrzydle 153. Brygada napotkała opór ze strony Cane Wood i Rudolphe Farm, co spowodowało wiele ofiar, zanim zostały opanowane i 70 jeńców wzięto. Na farmie François i mocnym punkcie na cmentarzu doszło do opóźnień, ale około 10:30 na wzniesieniu za Steenbeek utworzono placówki. Obie dywizje wykopali wzdłuż rzeki na 3000 km (1,7 mil; 2,7 km) od St Julien na północ do drogi Pilckem-Langemarck.

XIV Korpus

W rejonie XIV Korpusu Dywizja Gwardii na lewym skrzydle przekroczyła Kanał Yser po południu 27 lipca po meldunku rozpoznawczym brytyjskich lotników. Niemiecka pozycja przednia była pusta, a Gwardia czaiła się naprzód na 500-700 jardów (460-640 m) dalej, z francuską 1. Dywizją po lewej stronie. Linia 38. (walijskiej) dywizji po prawej stronie znajdowała się już po wschodniej stronie kanału i natrafiła na ostrzał niemieckiej broni strzeleckiej i artylerii, gdy parła naprzód. Pułk 23 Dywizji Rezerwowej został wysłany tego wieczoru do odbicia linii frontu. Brytyjskie bombardowanie było tak intensywne, że tylko jeden batalion był w stanie kontratakować. W dniu 31 lipca Brytyjczycy i Francuzi zaawansowane 3000-3500 km (1,7-2,0 mil; 2,7-3,2 km) do rzeki Steenbeek. Wstępne bombardowanie zniszczyło niemieckie pozycje frontowe, a pełzający ostrzał wsparł piechotę przynajmniej do pierwszego celu. Piechota i kilka czołgów rozprawiły się z niemieckimi mocnymi punktami poza pierwszą pozycją, spenetrowały przednią strefę bitwy i ruszyły dalej. Kilka baterii polowych zostało wysuniętych do przodu po przejęciu czarnej linii, dołączając do zamaskowanych baterii umieszczonych tam przed atakiem. Rozpoczęły się sondy kawalerii, ale ostrzał niemieckiej artylerii i broni ręcznej zatrzymał ich przed zieloną linią.

1 ^re Armée (pierwsza armia)

O świcie 30 lipca 1. i 51. dywizje 1 ^re Armée odciążyły 2. i 162. dywizje pod osłoną bombardowania gazowego, które nasiliło się wraz ze zbliżaniem się świtu i stłumiło niemiecką artylerię. Kanał zbudowano w dół rzeki od Het Sas, a w górę rzeki ułożono maty dla atakujących batalionów, które w ostatniej chwili ruszyły w górę i przeszły przez bataliony wsparcia na linii frontu. Na wschodnim brzegu piechota okrążyła Bois 14 i Hangar Wood, ferme du Puits, fort House, fort Vauban, maison de la Relève, le Casque, Diagonal Trench i południowe podejścia do Terminalu 8, chronione przez placówki założone na wschodzie bank od 28 lipca. O 3:50 w dniu 31 lipca, pod gęstym, zachmurzonym niebem, I Korpus zaatakował na dystansie 2,7 km z 1. Dywizją po prawej i 51. Dywizją po lewej stronie. Od przeprawy 27 lipca Francuzi wykorzystali 39 mostów przerzuconych nad Kanałem Yser. Niemiecka pierwsza linia na północ do Steenstraat została łatwo zajęta, a następnie rozpoczęto natarcie na drugą pozycję.

Francuskie kompanie karabinów maszynowych wystrzeliły napowietrzną zaporę z linii B 500 m na zachód od kanału, w lasach za niemiecką drugą pozycją, Coquelicots (Makowy) Trench, Kortekeer, Smiske Cabaret (tawerna), Bixschoote i cele w Stampkot Trench, Smiske Cabaret i wokół drogi Steenstraat–Langewaade. Żadne niemieckie karabiny maszynowe nie strzelały do ​​Francuzów, gdy posuwali się naprzód, a niemiecka artyleria strzelała nie więcej niż pięć lub sześć pocisków na minutę na każdym froncie dywizji. Ilość niemieckiego ostrzału artyleryjskiego stopniowo rosła na prawo od 51. Dywizji i na Kanale Yser. 1. Dywizja na prawej flance osiągnęła pierwszy cel przy ferme Charpentier i ferme Hangar o 5:40 rano. Po lewej stronie 51. Dywizja dotarła do rowu Casque, rowu Pigeonnier (poddasze) i rowu Stampkot z niewielkimi stratami. Około 5:45 bataliony wspierające ruszyły w kierunku drugiego celu na północ od Bois 15 i za północno-wschodnią krawędź Triangle Wood i ferme Cheurot, docierając przed godziną 7:00 niemiecki ostrzał artyleryjski na Triangle Wood i ostrzał karabinów maszynowych na prawe skrzydło 1. Dywizji spowodowało więcej strat. Od 7:15 bataliony w odwodzie dywizyjnej wysłały oddziały rozpoznawcze w kierunku skrzyżowań Moulin Bleu, rowu Kortekeer i skrzyżowania Abris, które szybko osiągnęły swoje cele.

Bataliony rezerwowe rzuciły wojska z wyskokiem na drugi cel i zaatakowały w kierunku trzeciego celu, przeciwko zdecydowanemu oporowi garnizonów bunkrów i bunkrów; strzelcy maszynowi w pozostałościach betonowych schronów ostrzeliwali z bliskiej odległości batalion na prawym skrzydle 1. Dywizji i przygwoździł batalion 51. Dywizji na lewym skrzydle przy bunkrze Bixschoote. Niemiecka artyleria zaczęła bombardować Rów Kortekeer io 9:00 natarcie francuskie zostało spowolnione. W pobliżu Poesele na północy niemiecka piechota przeprowadziła kilka nieskutecznych kontrataków, a Francuzi również otrzymywali przerywany ogień artyleryjski i karabiny maszynowe. Około godziny 10:00 z francuskich samolotów patrolowych dotarły meldunki , że 1. Dywizja osiągnęła pozycję baterii 54.86, ferme Chaune i ferme Tilleul oraz że oddziały 51 Dywizji znajdowały się w Cheurot Wood, na skrzyżowaniu Abris, Poesele, Smiske Cabaret i ferme Chapelle sud . Do godziny 11:00 51. dywizja utrzymywała linię od rowu Coquelicot na południe od Bixschoote, do której około godziny 10:30 wkroczyły patrole. Wzięto kilku jeńców, dwa bataliony zajęły wioskę, a linię od skrzyżowania Moulin Bleu do ferme Kirasjerzy, na północny wschód od wsi.

Dwie baterie dział 75 mm i jedna 105 mm przeszły przez kanał nad mostem w Steenstraat, a Brytyjczycy zdobyli 24 działa nad kanałem. Trzy grupy artylerii z 74. Dywizji i dwie z 51. Dywizji okopały się na północ od Boesinghe io 10:15 rano działa unicestwiły oddziały niemieckie gromadzące się do kontrataku po prawej stronie 1. Dywizji na północ od Rowu Kortekeer, po tym jak zostały zauważony przez francuskie załogę. O 13:30 1. dywizja awansowała poza ostateczny poziom celu z 51. dywizją w Bixschoote do linii od ferme Cuirassiers, punkty 48,92 do 48,94 i kabaret Kortekeer. Obok dywizji gwardii natarcie utrzymywało się wokół ferme du pułkownika, ale na lewej flance piechota 51. dywizji schroniła się za zburzonymi przedpiersiami. Niebo oczyściło się około godziny 14:00, a na kilku przechwyconych farmach pojawiły się rozbłyski rozpoznawcze. Załogi ostrzegły o przygotowywanym kontrataku w pobliżu Bixschoote, który został odparty o 17:00

I Korpus osiągnął linię od Gouverneur Trench do Smiske Cabaret, wokół Bixschoote, ferme Cuirassiers (granica dywizji) maison Ecossais i pozycję baterii w punkcie 54.86. Po tym, jak patrole z 51. Dywizji ruszyły na północ i nie znalazły żadnych Niemców w pobliżu Poesele, Anthoine rozkazał I Korpusowi przejść do linii od przecięcia Martjewaart do strumieni Saint-Jansbeek i Broenbeek, aby utworzyć strefę obronną między Drie Grachten a zbiegiem Corverbeek. Natarcie zajęło grunt przydatny do ataku na prawą flankę, nad Corverbeek między Draaibank i Zevekoten, na południowy skraj Lasu Houthust. Wiele nowych francuskich stanowisk składało się z kraterów wypełnionych do połowy wodą, które rozpuszczały się po połączeniu. Kontakt z tyłami był trudny w zniszczonym krajobrazie, ale piechota otrzymywała zaopatrzenie na cztery dni. Niemiecka 2. dywizja rezerwowa gwardii posuwała się przez las Houthoulst w kierunku skrzyżowania armii piątej i pierwszej, ale atak ugrzązł w głębokim błocie. Jeden z więźniów powiedział, że z jego liczącej około 150 ludzi kompanii zaledwie pięćdziesięciu osiągnęło odległość ataku, a większość z nich ukryła się w otworach po pociskach. Kolejne cztery dni były wyjątkowo deszczowe, co dodatkowo utrudniało zaopatrzenie nowej linii frontu.

Operacje lotnicze

26 lipca trzydzieści siedem myśliwców RFC zmierzyło się z pięćdziesięcioma zwiadowcami Albatros w pobliżu Polygon Wood, ale cztery niemieckie samoloty zwiadowcze prześlizgnęły się przez linię i przeprowadziły rozpoznanie. Następnego wieczoru osiem brytyjskich samolotów nad Menin zwabiło około dwudziestu zwiadowców Albatrosów do zasadzki nad Polygon Wood przez pięćdziesiąt dziewięć myśliwców. Samoloty z sąsiedztwa dołączyły i po godzinie zestrzeliły dziewięć niemieckich samolotów, tracąc dwa samoloty przez RFC; ocaleni Niemcy wycofali się. W dniu 27 lipca raport rozpoznawczy RFC umożliwił XIV Korpusowi zająć 3000 jardów (1,7 mil; 2,7 km) od niemieckiej pozycji frontowej. Następnego dnia przy dobrej pogodzie Brytyjczycy przeprowadzili dużą obserwację z powietrza pod kątem ostrzału przeciwbaterii i wykryli niemieckie baterie, które zostały przeniesione; latanie zostało ograniczone przez złą pogodę w dniach 29 i 30 lipca. Do 31 lipca alianci skoncentrowali 840 samolotów od rzeki Lys do morza, z czego 330 to samoloty myśliwskie . Francuzi wysłali trzy Groupes de Chasse (grupy myśliwskie), w tym Groupe de Combat 12 ( Les Cigognes ), dwa bombowce, trzy eskadry artyleryjsko-obserwacyjne i siedem balonów. Plan lotu został odwołany z powodu gęstej, nieprzerwanej, niskiej chmury, ale kilku pilotów poszło na freelance, a niektórzy piloci patroli kontaktowych lecieli bardzo blisko ziemi, aby obserwować bitwę naziemną; trzydzieści brytyjskich samolotów zostało uszkodzonych przez kule i pociski.

4 Armia Niemiecka

W południe natarcie na front II Korpusu zostało zatrzymane przez niemieckie dywizje lądowe i ich artylerię. Wieści o przybyciu Brytyjczyków na zieloną linię dalej na północ, 500 jardów (460 m) za Steenbeek na froncie XIX Korpusu około godziny 11:00, długo trwały, zanim dotarły do ​​dowództwa brytyjskiej dywizji, ponieważ mgła utrudniała sygnalizację wizualną biegacze zostali spowolnieni przez ciężkie biegi, a kable sygnałowe zostały odcięte. Załogi patroli kontaktowych rozpoznające nową linię frontu stwierdziły, że wojska brytyjskie nie są skłonne do zapalania flar, gdy są pomijane przez niemiecką obronę. Około 15:00 Gough rozkazał wszystkim oddziałom XIX Korpusu przejść na zieloną linię, aby wesprzeć tam trzy świeże brygady. Opóźnienia utrzymywały się, a siły niemieckie zbliżające się zza grzbietu Broodseinde-Passchendaele nie były widziane przez brytyjskie samoloty. Wiadomość od obserwatora naziemnego dotarła do dowództwa 15. (szkockiej) dywizji dopiero o godzinie 12:53, a wkrótce potem zaczął padać deszcz, odcinając obserwatorów brytyjskiej artylerii przed najbardziej wysuniętymi oddziałami brytyjskimi.

Na 2:00 pm, niemiecka zapora zaczęła pnący wzdłuż XIX Korpus przedni następnie wojska niemieckie zaatakowały boki z najbardziej zaawansowanych stanowisk Brytyjskich. 39. Dywizja po lewej stronie została zepchnięta z powrotem do St Julien, odsłaniając lewą flankę 55. Dywizji (West Lancashire), tak jak została zaatakowana frontalnie nad ostrogą Zonnebeke przez sześć fal niemieckiej piechoty, poprzedzone ostrzałem i trzema samolotami który zbombardował i ostrzelał wojska brytyjskie z karabinów maszynowych. Próby utrzymania terenu między czarną i zieloną linią nie powiodły się z powodu awarii łączności, szybkości nacierania Niemców i pogorszenia widoczności w miarę nasilania się deszczu w godzinach popołudniowych. Brygady 55. (West Lancashire) i 15. (szkockiej) dywizji poza czarną linią zostały zwinięte z północy na południe i albo zostały najechane, albo wycofane. Do godziny 18:00 Niemcy dotarli do Steenbeek, gdzie ulewa zwiększała błoto i wylewała dolinę. Kiedy Niemcy byli 300 jardów (270 m) od czarnej linii, Brytyjczycy zatrzymali niemiecki postęp ogniem artylerii i karabinów maszynowych.

Sukces brytyjskiego natarcia w centrum frontu był szokiem dla niemieckich dowódców. System obronny został zaprojektowany, aby opóźnić atakującego i stworzyć warunki do starcia, korzystne dla obrońców, a nie 4000 jardów (2,3 mil; 3,7 km) natarcia osiągniętego przez XVIII i XIX Korpus. Pułki niemieckich 221. i 50. dywizji rezerwowych z grupy Ypres ( Gruppe Ypern ) w pobliżu Passchendaele rozpoczęły kontratak od 11:00 do 11:30 . Trzy zaawansowane brygady brytyjskie były wyczerpane, nierównomiernie rozstawione i nie miały kontaktu z artylerią , ze względu na deszcz i pocisk dymny w niemieckim pełzającym zaporze. Piechota niemiecka wyparła Brytyjczyków z zielonej linii drogą Zonnebeke–Langemarck, a brygady XIX Korpusu wycofywały się na czarną linię. Niemcy odbili St. Julien tuż na zachód od zielonej linii frontu XVIII Korpusu, gdzie kontratak został zatrzymany przez błoto, artylerię i ogień karabinów maszynowych. Trzy brygady brytyjskie poniosły 70 procent strat, zanim dotarły do ​​​​czarnej linii.

Niemieckie kontrataki na flankach zakończyły się niewielkim sukcesem. W rejonie XIV Korpusu niemieckie ataki nie zrobiły wrażenia na okopanych wojskach brytyjskich, ale zdołały odepchnąć mały przyczółek 38. (walijskiej) dywizji ze wschodniego brzegu Steenbeek, po tym jak niemiecka piechota poniosła wiele strat od brytyjskiej artylerii gdy zbliżali się do Langemarck. Dywizja Gwardii, na północ od linii kolejowej Ypres-Staden, utrzymała swoją pozycję; Francuzi odparli niemieckie kontrataki wokół St Janshoek i podążyli za odparciem, by zdobyć Bixschoote. Po południu niemieckie kontrataki przeciwko II Korpusowi na płaskowyżu Gheluvelt, mające na celu odzyskanie Westhoek Ridge, posunęły się do przodu na niewielką odległość od lasu Glencorse przed artylerią 18 Dywizji (Wschodnia) i kontratak odepchnął ich z powrotem. W rejonie Drugiej Armii, na południe od płaskowyżu w La Basse Ville, potężny kontratak o 15:30 został odparty przez dywizję Nowej Zelandii. X Corps zdołał również utrzymać swoje zdobycze wokół Klein Zillibeke przed wielkim niemieckim atakiem o 19:00

Następstwa

Analiza

4 sierpnia Haig twierdził przed rządem, że atak się powiódł, a straty były niskie jak na tak wielką bitwę, 31 850 żołnierzy od 31 lipca do 2/3 sierpnia, w porównaniu z 57 540 stratami w dniu 1 lipca 1916 roku. 3000 km (1,7 mil; 2,7 km) osiągnięto w centrum i na północy. Niemieckie obszary obserwacyjne w najwyższej części płaskowyżu Gheluvelt w pobliżu węzła Clapham i grzbietu od Bellewaarde do Pilckem zostały zdobyte, dziewięć niemieckich dywizji zostało „rozbitych” i pospiesznie odciążonych przez pierwszy rzut dywizji Eingreif . Reliefy dywizji utrzymujących ziemię sugerowały, że zastąpiły je nowe dywizje, rozpoczynając proces ściągania dywizji niemieckich do Flandrii, z dala od większości armii francuskich. Niezwykle duża liczba zabitych Niemców została policzona i ponad 6000 jeńców wzięto wraz z 25 karabinami. Dziewięć dywizji 5. Armii miało przejąć zieloną linię, być może do części czerwonej, a następnie przebić się do Passchendaele-Staden Ridge, zanim będą musiały odpocząć. Zielona linia została osiągnięta na północy, ale tylko część czarnej linii na płaskowyżu Gheluvelt, kosztem 30-60 procent strat, a około połowa czołgów została zniszczona lub ugrzęzła.

Siła obronna dywizji Eingreif została niedoceniona, a atakujące dywizje, które z łatwością pokonały 1 milę (1,6 km) w ciągu trzech godzin, przez resztę dnia były wystawione na ostrzał karabinów maszynowych i artylerii; większość brytyjskich ofiar poniosła po ataku. Opóźnienie ataku przedłużyło wstępne bombardowanie do sześciu dni, a mokra ziemia, szczególnie w dolinach Bassevillebeeek, Hanebeek i Steeenbeek, stała się polami kraterowymi, które zalewały deszczem. Niemieckie działa za płaskowyżem Gheluvelt były najskuteczniejsze przeciwko artylerii II i XIX korpusu, strzelając pociskami odłamkowo-burzącymi i gazem musztardowym , co spowodowało wiele ofiar brytyjskich artylerzystów, którzy nie mogli odpocząć w okresie przygotowawczym; Brytyjczycy wystrzelili rekordową ilość amunicji, ale musieli ją rozprowadzić aż do Flandrii I Stellung , gdzie jej efekt został zmarnowany. Oficjalni historycy francuscy napisali w 1937 roku, że przygotowania artyleryjskie były najskuteczniejsze i że gdy oddziały francuskiego I Korpusu szybko posuwały się po zdewastowanym terenie, morale wzrosło, gdy zobaczyli, że nawet największe niemieckie betonowe bloki i umocnienia zostały zniszczone. Francuski atak odzyskał większość ziemi straconej podczas niemieckiego ataku gazowego 22 kwietnia 1915 r.

W 1996 r. Prior i Wilson napisali, że francuska 1. Armia, XIV Korpus, XVIII Korpus i XIX Korpus przesunęły się o około 2,7 km, zajęły dwie niemieckie pozycje obronne i pozbawiły Niemców ich stanowisk obserwacyjnych na Wzgórzu Pilckem. „znaczące osiągnięcie” pomimo późniejszego odepchnięcia korpusu XVIII i XIX z terenów zielonej i czerwonej linii. II Korpus na płaskowyżu Gheluvelt posunął się zaledwie około 1000 jardów (910 m) poza Albrechtstellung, ale zajął pasmo Bellewaarde i zamek Stirling. Szkolenie oddziałów 5. Armii umożliwiło im użycie dział Lewisa, granatów karabinowych, moździerzy okopowych i czołgów do przytłoczenia niemieckich bunkrów, gdy artyleria zdołała wcześniej zneutralizować obrońców wystarczającej liczby bunkrów. Straty były mniej więcej takie same, w przeciwieństwie do 1 lipca 1916, kiedy Brytyjczycy zadali Niemcom tylko kilka tysięcy. Piąta Armia zdobyła około 18 mil kwadratowych (47 km ² ) 31 lipca w porównaniu do zaledwie 3,5 mil kwadratowych (9,1 km ² ) pierwszego dnia Sommy .

Niemiecki sukces obronny na płaskowyżu Gheluvelt pozostawił Brytyjczyków w centrum na ostrzał z prawej strony, przyczyniając się do większej liczby strat ponoszonych po ustaniu natarcia. Gough był krytykowany za wyznaczanie zbyt ambitnych celów, przez co piechota przegrała ostrzał i stała się podatna na niemieckie popołudniowe kontrataki. Prior i Wilson napisali, że porażka miała głębsze korzenie, ponieważ kolejne ataki mogły być tylko spazmatyczne, gdy broń była przesuwana do przodu, długi proces, który tylko odzyskał ziemię utraconą w 1915 roku. Było to znacznie mniej niż wyniki, które wykorzystał Haig, aby uzasadnić ofensywa, w której zostaną wymierzone wielkie ciosy, niemiecka obrona załamie się, a Brytyjczycy będą mogli bezpiecznie posunąć się poza zasięg artylerii wspierającej na grzbiety Passchendaele i Klercken, a następnie w kierunku Roulers, Thourout i belgijskiego wybrzeża. Niemieckie kontrabombardowania były skuteczne, a ich dywizje Eingreif nie uległy rozpadowi , pozostawiając otwartą jedynie możliwość powolnego sukcesu taktycznego, a nie triumfu strategicznego.

W 2008 r. JP Harris nazwał atak z 31 lipca niezwykłym sukcesem w porównaniu z 1 lipca 1916 r., z zaledwie około połową ofiar śmiertelnych i znacznie mniejszą liczbą ofiar śmiertelnych, zadając mniej więcej taką samą liczbę Niemcom. Przesłuchania więźniów przekonały Haiga, że ​​armia niemiecka podupadła. Względna porażka na płaskowyżu Gheluvelt i odepchnięcie w centrum od czerwonej linii i części zielonej linii przez niemieckie kontrataki nie umniejszały tego, kilka kontrataków zostało pokonanych. Gdyby pogoda w sierpniu była sucha, niemiecka obrona mogłaby się załamać, a cel geograficzny ofensywy, jakim było odzyskanie belgijskiego wybrzeża, mógłby zostać osiągnięty. Dużo deszczu spadło po południu 31 lipca, a deszcz w sierpniu był niezwykle silny, gorszy dla Brytyjczyków, którzy mieli więcej artylerii i większą potrzebę uruchamiania artyleryjskich samolotów obserwacyjnych w warunkach deszczu i niskich chmur . Manewr sparaliżował błoto, a Niemcy starali się raczej utrzymać pozycję niż iść naprzód, co było łatwiejsze niezależnie od pogody.

Ofiary wypadku

W 1931 r. Hubert Gough napisał, że 31 lipca wzięto 5626 więźniów . Oficjalna historia brytyjska odnotowała straty 5. Armii w okresie od 31 lipca do 3 sierpnia jako 27 001, z czego 3697 było śmiertelnych. Straty Drugiej Armii (31 lipca - 2 sierpnia) wyniosły 4819 mężczyzn, 769 to ofiary śmiertelne. 19 Dywizja (Zachodnia) poniosła 870 ofiar. W 1937 roku francuscy historycy odnotowali maksymalnie 1800 ofiar I Armii od 26 do 31 lipca, około 1300 poniosło 31 lipca, z czego 180 mężczyzn zginęło. W 2014 roku Elizabeth Greenhalgh odnotowała 1300 francuskich ofiar w I Korpusie. Straty 4 Armii w dniach 21-31 lipca wyniosły ok.  30 000 ludzi. James Edmonds , oficjalny brytyjski historyk, dodał do tej sumy kolejne 10 000 lekko rannych, aby porównać łączne liczby ofiar, co od tego czasu jest kwestionowane. Według Albrechta von Thaera , szefa sztabu Gruppe Wijtschate , jednostki, które przeżyły fizycznie, nie miały już zdolności umysłowych do kontynuowania działalności.

Kolejne operacje

południowa flanka

Na froncie 2 Armii artyleria niemiecka prowadziła ciągły ostrzał artyleryjski na nowej brytyjskiej linii frontu, co wraz z deszczem sprawiało Brytyjczykom duże trudności w konsolidacji zdobytego terenu. W rejonie Drugiej Armii 1 sierpnia niemiecki kontratak na froncie 3. dywizji australijskiej dotarł do linii Warneton, zanim został zatrzymany przez ogień artylerii i karabinów maszynowych. Atak 19 (zachodniej) i 39. dywizji 3 sierpnia w celu odzyskania części pierwszego celu (niebieska linia) został odwołany, gdy batalion zajął teren bez oporu. 41. Dywizja zdobyła farmę Forret w nocy z 1 na 2 sierpnia, a 19. (Zachodnia) Dywizja przesunęła posterunki obserwacyjne na niebieską linię.

Operacja Letnia Noc

Operacja Letnia Noc ( Unternehmen Sommernacht ) była niemieckim metodycznym kontratakiem ( Gegenangriff ) w pobliżu Hollebeke w rejonie Drugiej Armii na południowej flance, który rozpoczął się 5 sierpnia o godzinie 5:20 . 22-ci Reserve Division został zwolniony przez Wydział 12. i 207. Dywizji , po jego straty na 31 lipca. Po krótkim bombardowaniu trzy kompanie I batalionu 62 pułku piechoty 12. Dywizji zdobyły niewielkie wzniesienie o 1 km na północny-wschód od Hollebeke , co zaskoczyło Brytyjczyków, którzy cofnęli się o 80 m. Nowe pozycje niemieckie znajdowały się na wyższym i suchszym terenie i pozbawiły Brytyjczyków obserwacji tyłów niemieckich, zmniejszając straty spowodowane ostrzałem brytyjskiej artylerii.

Dalej na południe rezerwowe pułki piechoty 209 i 213 z 207. Dywizji zaatakowały Hollebeke przez gęstą mgłę i zdobyły wioskę pomimo wielu strat, biorąc co najmniej 300 jeńców. Większość Brytyjczyków znajdowała się w zdobytych bunkrach i bunkrach, które trzeba było atakować jeden po drugim, a o 5:45 wystrzelono trzy flary sygnalizacyjne na znak sukcesu. Niemcy później opuścili Hollebeke i ponownie zajęli starą „linię A”, a następnie wycofali się na linię startu z powodu nasilenia brytyjskich kontrataków i ostrzału artyleryjskiego. Sommernacht opuścił linię frontu nierówny, dzieląc pułki 209 i 213 z 440 jardów (400 m) przepaści . Brytyjczycy próbowali wykorzystać tę lukę, co doprowadziło do ataku i kontrataku przed większym brytyjskim atakiem 10 sierpnia przeciwko Gheluveltowi. Płaskowyż.

Środek

1 sierpnia niemiecki kontratak na froncie 5. Armii, na granicy II i XIX Korpusu, zdołał odepchnąć 8. Dywizję na niewielką odległość na południe od linii kolejowej Ypres–Roulers. Na północ od linii 15. (szkocka) dywizja zatrzymała atak ogniem artyleryjskim. Dwa bataliony 8. Dywizji kontratakowały i przywróciły pierwotną linię frontu do godziny 21:00. Po południu 2 sierpnia Niemcy zaatakowali ponownie na frontach 15. (szkockiej) i 55. (West Lancashire) dywizji w XIX Korpusie i zostały odparty z okolic Reduty Pommern. Druga próba 5:00 pm został „zgnieciony” przez artyleryjskiego ognia, Niemcy emeryturę za Hill 35. wojsk niemieckich zgłoszone w Kitchenera Wood naprzeciwko Wydziału 39. na terenie XVIII Korpusu bombardowano, St Julien został ponownie zajęty i posty założona po drugiej stronie Steenbeek na północ od wsi; bardziej wysunięte posterunki zostały utworzone przez 51. (góralską) dywizję 3 sierpnia.

Niemiecki atak 5 sierpnia odbił część Okopu Jehowy z 24. dywizji w II Korpusie, po czym następnego dnia zaginął. 7 sierpnia Niemcom udało się wysadzić w powietrze most na Steenbeek na farmie Chien w rejonie 20. (Lekkiej) Dywizji (XIV Korpusu). W nocy 9 sierpnia 11. (Północna) Dywizja (XVIII Korpus) zdobyła bunkry Maison Bulgare i Maison du Rasta bez oporu i przesunęła posty jeszcze 150 jardów (140 m) poza Steenbeek. Próba przez 11 (Północna) Wydziału zdobyć więcej ziemi został zatrzymany przez ogień z Knoll 12. The 29 dywizji (XIV Korpusu) wziął Passerelle rolnicze i ustanowił posty na wschód od Steenbeek, budowanie dwanaście mostów przez rzekę. Sąsiednia 20. (Lekka) Dywizja ruszyła naprzód 13 sierpnia, a 14 sierpnia zajęła Kopiec Młyński i cztery żelbetowe schrony piechoty ( Mannschafts–Eisenbeton–Unterstände , MEBU). Brytyjczycy musieli okopać się pod blokiem Au Bon Gite i następnego dnia odeprzeć niemiecki kontratak.

Zdobycie Westhoek

Płaskowyż Gheluvelt był morzem błota, zalanych kraterów po muszlach, powalonych drzew i drutu kolczastego. Oddziały szybko zmęczyły deszcz, błoto, zmasowane bombardowania artyleryjskie oraz brak żywności i wody; szybka ulga jednostek rozprzestrzeniła wyczerpanie na całą piechotę, pomimo przejęcia nowych dywizji. Piąta Armia zbombardowała niemiecką obronę od Polygon Wood do Langemarck, ale niemieckie działa skoncentrowały swój ogień na płaskowyżu. Niskie chmury i deszcz uziemiły brytyjskie artyleryjskie samoloty obserwacyjne, a wiele pocisków zostało zmarnowanych. 25. Dywizja, 18. Dywizja (Wschodnia) i niemiecka 54. Dywizja przejęły kontrolę do 4 sierpnia, ale niemiecka 52. Dywizja Rezerwowa została w kolejce; o godzinie zerowej 10 sierpnia obie strony były wyczerpane. Niektóre oddziały 18. (Wschodniej) Dywizji szybko osiągnęły swoje cele, ale niemiecka artyleria odizolowała oddziały wokół Inverness Copse i Glencorse Wood. O zmroku niemieckie kontrataki odbiły Zagajnik i prawie północno-zachodni róg lasu Glencorse. 25. Dywizja po lewej osiągnęła swoje cele o 5:30 rano i ruszyła na Niemców w Westhoek. Obie strony poniosły wiele strat podczas bombardowań artyleryjskich i niemieckich kontrataków.

Północna flanka

Francuskie 1. i 51. dywizje poniosły stosunkowo niewiele strat i Lacapelle nakazał im kontynuować ataki aż do Steenbeek. 4 sierpnia, podczas ulewy, Francuzi wysunęli się przed kabaret Kortekeer na południowy wschód od Bixschoote i zajęli dwie farmy na zachód od drogi Steenstraat–Woumen; 8 i 9 sierpnia Francuzi zajęli więcej miejsca na północny zachód od Bixschoote. 6 sierpnia Lecappelle polecił, aby I Korpus wypędził Niemców z pozostałych pozycji na zachód od Martjewaart i założył dobre pozycje obronne od Poesele, wzdłuż zalewów Martjewaart na południe, za Fermes General i Loobeek, do punktu 55.99 i na południowym brzegu Steenbeeka. Od 4 do 6 sierpnia 1 i 51 dywizje zostały zwolnione przez 2 i 162 dywizje, a od 7 sierpnia I Korpus utrzymywał linię od ferme Sans-Nom do sadu, petite ferme i ferme 17. 8 sierpnia ferme Loobeek podjęte bez sprzeciwu.

9 sierpnia Francuzi zbliżyli się do Langewaade, która wydawała się słabo utrzymana; 2. Dywizja zajęła fermes André Smits i Camellia. O świcie 10 sierpnia francuscy żołnierze piechoty morskiej zaatakowali suchszy teren w rejonie Bixschoote, aby zdobyć więcej punktów do odskoku do ataku na Drie Grachten, na północ od zbiegu Kanału Yser i Steenbeek. Po przejściu między kanałem Yser a dolnym nurtem Steenbeek zajęto zachodnią stronę zalewów i ustanowiono przyczółki po drugiej stronie Steenbeek. Zdobyto pięć dział, a wraz z Francuzami w pobliżu Merckem i nad Steenbeek w pobliżu St Janshoek, niemiecka obrona w Drie Grachten została oskrzydlona od południa, a Langemarck zagrożony od północnego zachodu. Do 10 sierpnia front I Korpusu biegł z Kortekeer Cabaret, fermes du Jaloux, des Voltigeurs, Camélia, André Smits, północne obrzeża Bixschoote, fermes du Loobeek, du Bosquet, 16, 15 i 17 lat.

Uwagi

Przypisy

Bibliografia

Dalsza lektura

• Kincaid-Smith, M. (2001) [1920]. 25. Dywizja we Francji i Flandrii (wyd. Naval & Military Press). Londyn: Harrison. Numer ISBN 978-1-84342-123-8.
• Ponsonby, FEG (1920). Gwardia Grenadierów w Wielkiej Wojnie 1914–1918 . II (red. online). Londyn: Macmillan. OCLC  958930235 . Źródło 6 lutego 2018 .

Zewnętrzne linki

• Order of Battle – Francja i Flandria 1917, Bitwa # 98 – Order Bitwy o bitwę pod Pilckem Ridge
• CEW Bean, The Australian Imperial Force Volume IV, 1917 Oficjalna historia Australii w wojnie 1914-1918