Bitwa pod Magersfontein - Battle of Magersfontein

Bitwa pod Magersfontein
Część II wojny burskiej
Dowódcy: Lord Methuen, generał Cronjé, generał Wauchope†, generał De La Rey
Data 11 grudnia 1899 Lokalizacja Magersfontein , Cape Colony , Republika Południowej Afryki Współrzędne : 28°58′S 24°42′E′ / 28,967°S 24,700°E / -28.967; 24.700 Wynik Zwycięstwo Burów
Wojownicy
Zjednoczone Królestwo	Republika Południowej Afryki Wolne Państwo Orange
Dowódcy i przywódcy
Lord Methuen Andrew Gilbert Wauchope †	Piet Cronje Koos de la Rey
siła
14 964 27 dział	8500 5 pistoletów 3 karabiny maszynowe
Ofiary i straty
948 zabitych lub rannych	236 zabitych lub rannych
Lokalizacja Magersfontein

Bojowa z Magersfontein ( / m ɑː x ər s f ɒ n t eɪ n / podmiot odpowiedzialny -khərss-fon, tayn ) toczyła się w dniu 11 grudnia 1899, przy Magersfontein koło Kimberley , Republika Południowej Afryki , o granicach Cape Colony oraz niezależna republika Wolnego Państwa Orange . Siły brytyjskie pod dowództwem generała porucznika Lorda Methuena posuwały się na północ wzdłuż linii kolejowej z Przylądka, aby odciążyć oblężenie Kimberley , ale ich droga została zablokowana w Magersfontein przez siły burskie, które były okopane na okolicznych wzgórzach. Brytyjczycy stoczyli już serię bitew z Burami, ostatnio nad rzeką Modder , gdzie natarcie zostało tymczasowo wstrzymane.

Lord Methuen nie przeprowadził odpowiedniego rozpoznania w ramach przygotowań do zbliżającej się bitwy i nie był świadomy, że Boer Vecht-generaal (Generał Bojowy) De la Rey okopał swoje siły u podnóża wzgórz, a nie na zboczach dziobowych, jak to było przyjętą praktyką . To pozwoliło Burom przetrwać początkowe brytyjskie bombardowanie artyleryjskie, a kiedy brytyjskie wojska nie rozmieściły się w zwartej formacji podczas natarcia, obrońcy zadali ciężkie straty. Highland Brygada poniosła najgorsze straty, a po stronie Boer, skandynawski Korpus został zniszczony. Burowie odnieśli taktyczne zwycięstwo i zdołali utrzymać Brytyjczyków w natarciu na Kimberley. Walka była drugą z trzech bitew podczas co stał się znany jako Czarny Tydzień z II wojny burskiej .

Po klęsce Brytyjczycy opóźnili się na rzece Modder przez kolejne dwa miesiące, podczas gdy posiłki zostały wysłane. Generał Lord Roberts został mianowany dowódcą sił brytyjskich w Afryce Południowej i przeniósł się do osobistego dowodzenia frontem. Następnie zniósł oblężenie Kimberley i zmusił Cronje do poddania się w bitwie pod Paardebergiem .

tło

We wczesnych dniach wojny w Kolonii Przylądkowej Burowie otoczyli i rozpoczęli oblężenie brytyjskich garnizonów w miastach Kimberley i Mafeking oraz zniszczyli most kolejowy na rzece Orange w Hopetown . Znaczne posiłki brytyjskie (korpus armii pod dowództwem generała Redversa Bullera ) dotarły do ​​RPA i zostały rozproszone na trzech głównych frontach. Podczas gdy sam Buller wysunął się z portu Durban w Natalu, by odciążyć oblężone miasto Ladysmith, a mniejszy oddział pod dowództwem generała porucznika Gatacre zabezpieczył przylądek Midlands, wzmocniona 1. dywizja pod dowództwem lorda Methuena ruszyła z rzeki Orange, by odciążyć Kimberley.

Most pontonowy zbudowany nad rzeką Modder po zniszczeniu mostu kolejowego przez wycofujących się Burów

Methuen posuwał się naprzód wzdłuż linii kolejowej Przylądek–Transwal, ponieważ brak wody i zwierząt jucznych sprawił, że niezawodna linia kolejowa była oczywistym wyborem. Ponadto Buller wydał mu rozkaz ewakuacji ludności cywilnej z Kimberley, a kolej była jedynym dostępnym środkiem transportu zbiorowego. Jednak jego strategia miała tę wadę, że wyraźnie wskazywał kierunek swojego podejścia. Niemniej jednak jego armia wypędziła Burów z ich pozycji obronnych wzdłuż linii kolejowej w Belmont , Graspan i Modder River , kosztem tysiąca ofiar. Brytyjczycy zostali zmuszeni do zatrzymania natarcia w odległości 16 mil (26 km) od Kimberley na przeprawie przez rzekę Modder. Burowie zburzyli most kolejowy, kiedy się wycofali, i musiał zostać naprawiony, zanim armia mogła dalej posuwać się naprzód. Methuen potrzebował również kilku dni na dostarczenie dostaw i posiłków, a także na zabezpieczenie swojej przedłużonej linii zaopatrzenia przed sabotażem. Burowie byli mocno wstrząśnięci trzema kolejnymi porażkami, a także potrzebowali czasu na odzyskanie sił. Opóźnienie dało im czas na zebranie posiłków, reorganizację i ulepszenie następnej linii obrony w Magersfontein.

Preludium

Obrony burskie

Po bitwie nad rzeką Modder Burowie początkowo wycofali się do Jacobsdal , gdzie połączyło się z nimi komando z Mafeking. Następnego dnia Cronje przeniósł swoje siły 10 mil (16 km) na północ do Scholtz Nek i Spytfontein, gdzie zaczęli umacniać się na wzgórzach, które stanowiły ostatnią możliwą do obrony pozycję wzdłuż linii kolejowej do Kimberley. Chociaż bliżej obozu brytyjskiego niż obozu burskiego, Jacobsdal był słabo broniony i nadal funkcjonował jako baza zaopatrzeniowa Burów do 3 grudnia.

Rząd Wolnego Państwa postanowił wzmocnić pozycję Cronje po bitwie pod Belmont. Do Spytfontein z Natalu przybyło od ośmiuset do tysiąca ludzi z komand Heilbron , Kroonstad i Bethlehem , w towarzystwie elementów komand Ficksburg i Ladybrand z pogranicza Basuto . Wzmocnienia sprowadzono także z komand Bloemhof i Wolmaranstad oblegających Kimberley. Reszta sił Cronje przybyła z oblężenia Mafeking . Ich siły liczyły teraz 8500 bojowników, nie licząc zwolenników obozu i afrykańskich robotników, którzy wykonywali rzeczywistą pracę kopania okopów burskich.

Koos de la Rey był nieobecny w wojsku natychmiast po bitwie nad rzeką Modder, po udaniu się do Jacobsdal, aby pochować swojego syna Adriaana, który został zabity przez brytyjski pocisk podczas bitwy. Przybył na pozycje obronne 1 grudnia i następnego dnia obejrzał linie burskie. Stwierdził, że brakuje obrony i zdał sobie sprawę, że pozycja Cronje w Spytfontein była podatna na ostrzał artyleryjski dalekiego zasięgu ze wzgórz Magersfontein. Dlatego zalecił, aby przenieśli swoją pozycję obronną do Magersfontein, aby uniemożliwić Brytyjczykom tę szansę. Cronje, który był starszym oficerem, nie zgadzał się z nim, więc De la Rey telegrafował swoje zastrzeżenia do prezydenta Martinusa Theunisa Steyna z Wolnego Państwa Orange. Po konsultacji z prezydentem Paulem Krugerem z Transwalu, Steyn odwiedził front 4 grudnia na sugestię Krugera. Steyn chciał również załagodzić spór, który powstał między Burami Transwalu i Wolnego Stanu w związku ze słabymi wynikami jego Free Staterów w bitwie 28 listopada. Kolejny dzień spędził na zwiedzaniu obozów i obrony, a następnie zwołał krijgsraad ( radę wojenną ).

Burowie nauczyli się we wcześniejszych bitwach, że brytyjska artyleria przewyższała ich liczebnie i mogła uderzać w każdy wzniesiony teren, w którym umieścili swoje działa lub karabiny. W Ladysmith Burowie używali skał do budowy obronnych sangarów , ale ziemia w Magersfontein była piaszczysta i mniej kamienista. De la Rey zalecał, wbrew powszechnej praktyce, aby okopali się przed linią kopjes , a nie na zboczach. Okopy wychodzące na cofający się, otwarty teren, nachylony w kierunku brytyjskiej osi natarcia, zapewniały Burom ukrycie się i ochronę przed ogniem, a także pozwoliły im lepiej wykorzystać płaską trajektorię swoich karabinów Mauser . Ponieważ okopy były ukryte, mogli udaremnić standardową brytyjską taktykę zbliżania się na bliski dystans pod osłoną ciemności, a następnie szturmowania pozycji Burów o świcie. Ostateczną konsekwencją układu obronnego De la Reya było to, że wojska nie będą w stanie się wycofać, tak jak zrobiły to siły komendanta generała Marthinusa Prinsloo w Modder River. Przed opuszczeniem frontu Steyn podniósł morale mieszczan Wolnego Państwa , odrzucając Prinsloo, którego uważano za główny powód porażek we wcześniejszych bitwach.

Nowa linia obronna zajmowała szeroki front w kształcie półksiężyca, rozciągający się na 6 mil (10 km) i obejmujący drogę i linię kolejową, od których zależał postęp Methuena. Główny rów bezpośrednio przed wzgórzem Magersfontein miał 3,2 km długości i był chroniony po prawej stronie pojedynczym rowem. Okopy, które miały chronić lewą flankę w kierunku rzeki, nie zostały ukończone przed rozpoczęciem bitwy. Dwa wysokie ogrodzenia z drutu uzupełniały naturalne przeszkody stworzone przez gęsty krzak. Jedna biegła na północny-wschód i wyznaczała granicę Wolnego Państwa Orange, podczas gdy druga chroniła okopy przed pozycją Burów.

Plan brytyjski

Współczesny szkic pola bitwy, patrząc na północ w kierunku pozycji Boer z Modder River

Methuen sądził, że Burowie zajmują grzebienie linii kopjes , tak jak to zrobili w Belmont, ale nie był w stanie rozpoznać pozycji; jego konni zwiadowcy nie mogli swobodnie wędrować po okolicy ze względu na płoty z drutu, ani nie mogli zbliżyć się na odległość mniejszą niż 1,6 km do pozycji burskich, nie spławiwszy ich ogniem karabinowym. Brak dostępnych map serwisowych; te znajdujące się w posiadaniu brytyjskich oficerów zostały przygotowane do celów rejestracji gruntów, bez uwzględniania operacji wojskowych. Oficerowie uzupełnili te mapy pospiesznymi szkicami opartymi na ograniczonym codziennym rozpoznaniu. Słabe mapy i brak rozpoznania miałyby kluczowe znaczenie dla wyniku bitwy.

Od czasu zwycięstwa nad armią egipską w bitwie pod Tel-el-Kebir standardową taktyką brytyjską przeciwko okopanej pozycji był nocny marsz zbliżający się w celu utrzymania spójności, a następnie rozmieszczenie w otwartym szyku w promieniu kilkuset jardów. celu i frontalny atak bagnetem o pierwszym brzasku. Methuen planował zbombardować pozycje burskie za pomocą artylerii od 16:50 do 18:30 w dniu 10 grudnia. Po ostrzale nowo przybyła Brygada Wyżynna pod dowództwem generała dywizji Wauchope miała wykonać nocny marsz, który umożliwiłby im przypuszczenie frontalnego ataku na Burów o świcie następnego dnia. Wauchope argumentował za atakiem z flanki wzdłuż rzeki Modder, ale nie był w stanie przekonać swojego przełożonego.

Dyspozycja i ruch sił

Rozkazy Methuena pokazują, że jego zamiarem było „trzymać wroga na północy i przeprowadzić atak na południowy kraniec grzbietu Magersfontein”. Zaliczka miała być dokonana w trzech kolumnach. Pierwsza kolumna składała się z Brygady Wyżynnej, 9. Ułanów , 2. Królewskiej Lekkiej Piechoty Yorkshire oraz sekcji wsparcia artylerii i inżynierów, a także sekcji balonów. Pierwsza kolumna otrzymała rozkaz marszu bezpośrednio na południowo-zachodnią ostrogę kopje, a po przybyciu, przed świtem, 2. Czarna Straż miała ruszyć na wschód od kopje , gdzie, jak sądził, Burowie mieli mocny punkt. Rozkazał 2. Pułkownikom z Seaforth Highlanders posunąć się do południowo-wschodniego punktu wzgórza, a 1. Pułkownikom z Argyll i Sutherland – przedłużyć linię w lewo. 1. Pułk Lekkiej Piechoty Wyżynnej miał posuwać się naprzód jako rezerwa. Wszystkie jednostki miały posuwać się w masie ćwierćkolumn, najbardziej zwartej formacji w księdze wiertniczej: 3500 ludzi w 30 kompaniach ustawionych w 90 szeregach, wszystkie skompresowane w kolumnę o szerokości 45 jardów (41 m) i 160 jardów (150 m). długi, z zewnętrznymi sekcjami za pomocą lin do prowadzenia czterech batalionów w ich nocnym marszu i rozmieszczeniu do ataku o świcie. Druga kolumna, po lewej, pod dowództwem generała dywizji Reginalda Pole-Carewa, składała się z batalionu z 9. Brygady, Brygady Marynarki Wojennej z 4,7-calowym działem marynarki wojennej i Rimington's Guides (jednostka piechoty konnej podniesiona w Kapsztadzie ). Trzecia kolumna, dowodzona przez generała sir Henry'ego Edwarda Colville'a , znajdowała się w rezerwie i składała się z 12. ułanów , brygady gwardii oraz artylerii, inżynierów i elementów wsparcia medycznego.

Przejdź do ataku

Dzisiejszy widok okopów patrzących na południe od pozycji Burów w kierunku pozycji brytyjskiej w oddali

Mżawka zaczęła się po południu 10 grudnia i trwała przez cały czas bombardowania artyleryjskiego, które zostało dostarczone przez 24 działa polowe, cztery haubice i 4,7-calowe działo morskie. Przygotowując się do ataku, brytyjscy żołnierze biwakowali w deszczu 3 mile (4,8 km) od linii burskich. Zamiast „zmiękczyć” pozycje Burów , eksplozje pocisków liddytowych na zboczach nad ich okopami jedynie zaalarmowały Burów przed zbliżającym się atakiem. Gdy zbliżała się północ, deszcz wzmógł się do ulewy i czołowe jednostki Brygady Wyżynnej rozpoczęły swój marsz w kierunku celu na południowym krańcu grzbietu Magersfontein. Wauchope odbył podobny nocny marsz w swoim marszu na Omdurman w 1898 roku, ale tym razem nie miał do czynienia z płaskim pustynnym terenem i czystym niebem, ale raczej z ulewnym deszczem, skalistymi wychodniami i ciernistymi zaroślami, które powodowały opóźnienia i irytację. Burza z piorunami i wysoka zawartość rudy żelaza na okolicznych wzgórzach spustoszyły kompasy i nawigację.

Brygada posuwała się w ćwiartce, zgodnie z rozkazem Methuena. Żołnierze zbliżali się do siebie tak blisko siebie, jak to możliwe, a każdy z nich kazał chwycić sąsiada, aby mężczyźni nie stracili ze sobą kontaktu w ciemności. Gdy zbliżał się pierwszy brzask, sztorm ucichł i Brygada była na kursie, ale opóźnienia spowodowały, że znaleźli się 1000 jardów (910 m) od linii wzgórz. Przewodnik Wauchope'a, major Benson z Królewskiej Artylerii , zasugerował Wauchope'owi, że kontynuowanie w formacji zamkniętej nie jest już bezpieczne i że Brygada powinna się rozmieścić. Wauchope odpowiedział " ...Obawiam się, że moi ludzie stracą kierunek. Myślę, że pójdziemy jeszcze trochę dalej " . Wciąż w ćwierćkolumnie górale posuwali się dalej w kierunku nieznanych linii wroga, gdy zbliżający się brytyjski żołnierz uruchomił alarm. ogrodzenie przed rowem burskim.

Bitwa

Brygada Wyżynna w pułapce

Model reliefowy w muzeum Magersfontein

Główny rów burski w Magersfontein, z którego ostrzeliwali górali

Górale przesunęły się w obrębie 400 jardów (370 m) od okopów burskich, gdy Burowie otworzyli ogień; Brytyjczycy nie mieli czasu na przekształcenie swoich zwartych ćwierć kolumn w formację bojową. Wauchope poinstruował brygadę, aby rozszerzyła swój rozkaz, ale w obliczu tak bliskiego ostrzału burskiego, zmieniający się szyk pogrążył się w nieładzie i zamieszaniu. Generał Wauchope został zabity przez prawie pierwszą salwę, podobnie jak podpułkownik GLJ Goff, dowódca Argylls. Mężczyźni na czele brygady wyplątali się z martwych i większość z nich uciekła. Część Czarnej Straży na czele kolumny zaatakowała okopy burskie; kilka przebiło się, ale kiedy wspięli się na wzgórze Magersfontein , zostali zaatakowani przez własną artylerię i partie burskie, w tym jeden dowodzony przez samego generała Cronje, który wędrował po kopje od 01:00, a następnie został zabity lub schwytany. Inni zostali zastrzeleni, gdy zostali zaplątani w ogrodzenie z drutu przed okopami. Conan Doyle wskazuje, że 700 brytyjskich ofiar tego dnia miało miejsce w pierwszych pięciu minutach potyczki.

Podjęto próbę oskrzydlenia rowów po prawej stronie, gdzie wielu Burów zostało wziętych do niewoli, ale ta akcja została wkrótce zablokowana przez przemieszczenie elementów burskich. Po wschodzie słońca resztki czterech batalionów Brygady Podhalańskiej nie były w stanie ruszyć ani wycofać się z powodu ostrzału z karabinu burskiego. Jedynym ruchem w tym czasie był zespół dowodzony przez porucznika Lindsaya , któremu udało się sprowadzić Maxima Seaforth do przodu, aby zapewnić pewien stopień wsparcia ogniowego . Później Lancerzy byli w stanie poprowadzić swojego Maxima do przodu i do akcji. Methuen rozkazał całej dostępnej artylerii zapewnić wsparcie ogniowe; haubice zaangażowane na 4000 jardów (3700 m), a trzy baterie polowe w zasięgu 1 mili (1600 m). Artyleria konna ruszyła na południową flankę, próbując zaatakować okopy. Po uruchomieniu wszystkich dział, w tym 4,7-calowej armaty morskiej dowodzonej przez kapitana Bearcrofta RN , górale otrzymali trochę wytchnienia od ostrzału z broni ręcznej burskiej , a niektórzy żołnierze byli w stanie się wycofać. Podobnie jak w przypadku wstępnego ostrzału poprzedniego wieczoru, większość strzału została jednak ponownie skierowana na przeciwległe stoki wzgórz, a nie na okopy burskie u ich podnóża.

Nadchodzą posiłki

W miarę upływu dnia zaczęły przybywać posiłki brytyjskie, które pierwotnie miały strzec obozu w pobliżu rzeki Modder – najpierw Gordon Highlanders, a później 1. i 2. Gwardii Coldstream . W tym samym czasie Cronjé przypuścił nowy atak na brytyjską południową (prawą) flankę, próbując rozszerzyć wystający na lewą stronę i za pozostałymi góralami, odcinając ich od głównych sił brytyjskich. Początkowo Seaforthowie próbowali powstrzymać ten atak i wpadli na Korpus Skandynawski , który szybko zneutralizowali. Następnie Seaforthowie musieli się przegrupować, co uniemożliwiło im dalsze działania mające na celu powstrzymanie Burskich prób okrążenia Brygady Wyżynnej. W Grenadier Guards z pięciu spółek z króla Własną Yorkshire lekkiej piechoty, zostały przeniesione do przeciwdziałania ataku. Brytyjczycy wykazali pewne oznaki sukcesu dopiero po tym, jak świeżo przybyłe bataliony Gwardii Coldstream również zostały zaangażowane. Ale kiedy Coldstreams zostały zaangażowane, Methuen zaangażował wszystkie swoje rezerwy.

Pozostali górale, teraz pod dowództwem podpułkownika Jamesa Hughesa-Halleta z Seaforths, przez większość dnia leżeli w ostrym letnim słońcu, a Burowie wciąż próbowali otoczyć ich od południa. Późnym popołudniem ci, którzy pozostali przy życiu, wstali i uciekli na zachód w kierunku głównego korpusu wojsk brytyjskich. Ten nieoczekiwany ruch pozostawił wiele dział polowych, które zostały wysunięte na linię frontu w ciągu ranka, wystawionych na działanie Burów. Tylko brak inicjatywy ze strony Burów uchronił działa przed przechwyceniem. Lukę powstałą w wyniku pospiesznego wycofania się Brygady Wyżynnej wypełnili Gordonowie i Gwardia Szkocka.

Wolontariusze skandynawscy

Członkowie Skandynawskiego Korpusu Ochotniczego przed bitwą pod Magersfontein

Scandinavian Volunteer Corps ( Skandinaviska Karen ) nie był prawdziwym corps lecz jednostka wielkości firmy, składający się z zagranicznymi wolontariuszami . Około połowie Korpusu (nawiązując do Rozkazu Bitwy ) kazano utrzymać wysuniętą pozycję w przepaści między wyżynami Cronjego i siłami De la Reya w nocy z 10 na 11 grudnia. Reszta sił została okopana na pozycjach obronnych około 1500 metrów (1600 jardów) dalej na północny-wschód. We wczesnych godzinach rannych 11 grudnia generał Cronje nakazał komendantowi Tolly de Beer opuszczenie placówki, ale z jakiegoś powodu rozkaz nie dotarł do sekcji skandynawskiej, która została sama. Z wyjątkiem siedmiu ludzi, ta sekcja została zniszczona, podczas gdy mężnie powstrzymywała atak górali z Seaforth, którym odmówiono dostępu między wzgórzami i dotarcie do dział burskich. Cronje zrozumiał znaczenie tego stanowiska i powiedział w kolejnym liście do Krugera, że ​​„obok Boga możemy podziękować Skandynawom za nasze zwycięstwo”.

Ostatnie odosobnienie

Późnym popołudniem posłaniec burski z białą flagą przybył do placówki Scots Guard, aby powiedzieć, że Brytyjczycy mogą wysłać karetki po swoich rannych leżących przed okopami u podnóża wzgórz. Royal Army Medical Corps i burscy sanitariusze leczyli rannych, dopóki rozejm nie został zerwany przez ogień z brytyjskiej armaty morskiej, kapitan (RN) Bearcroft nie został poinformowany o tymczasowym zawieszeniu broni. Brytyjski sanitariusz został wysłany do Burów z przeprosinami i przywrócono rozejm. Kiedy rozejm został oficjalnie zakończony, G Battery RHA, 62. bateria polowa oraz górale z Argyll i Sutherland otrzymali zadanie monitorowania reorganizacji i wycofania części brytyjskich oddziałów.

Działa burskie, które tego dnia nie brały udziału w akcji, otworzyły ogień do kawalerii około godziny 17:30 i centrum brytyjskiego ataku zaczęło się cofać. Ludzie instynktownie wycofali się poza zasięg dział burskich; Methuen zdecydował, że całkowite wycofanie się jest lepsze niż jego wojska spędzające noc w pobliżu okopów burskich. Bataliony i resztki batalionów wycofywały się przez całą noc i następnego ranka zostały zebrane na apel w obozie Modder River.

Następstwa

Dyspozycje taktyczne

Balon obserwacyjny przygotowywany przez królewskiego Inżynierów w bitwie pod Magersfontein, ze wzgórza zajęte przez Burów w tle

Burowie zatrzymali natarcie Methuena, aby złagodzić oblężenie Kimberley, pokonali jego przeważające siły i zadali ciężkie straty, szczególnie Brygadzie Wyżynnej. Brytyjczycy zostali zmuszeni do wycofania się nad rzekę Modder w celu przegrupowania i oczekiwania na dalsze posiłki. W przeciwieństwie do poprzednich okazji, kiedy Burowie wycofali się po starciu, tym razem Cronje trzymał linię obrony Magersfontein, wiedząc, że Methuen będzie ponownie zmuszony do kontynuowania marszu wzdłuż swojej logistycznej „linii ratunkowej”.

Straty

Brytyjczycy stracili 22 oficerów i 188 innych szeregowych zabitych, 46 oficerów i 629 innych szeregowych rannych, a jednego oficera i 62 innych szeregowych zaginęło. Z tego, Highland Brigade poniosła straty 747 ludzi zabitych, rannych i zaginionych. Wśród batalionów najbardziej ucierpiała Czarna Straż , tracąc 303 oficerów i inne stopnie. W dniu 12 grudnia, kiedy brytyjskie karetki ponownie udały się do przodu, aby zebrać zmarłych i pozostałych rannych, znaleźli ciało Wauchope w odległości 200 jardów (180 m) od okopów Cronjé. Obóz brytyjski w Modder River, a następnie w Paardebergu, stworzył idealne warunki do rozprzestrzeniania się tyfusu . Zanim Brytyjczycy dotarli do Bloemfontein , wśród żołnierzy wybuchła epidemia , w której 10–12 000 zachorowało, a w mieście zginęło 1200 osób. Choroba ostatecznie pochłonęła więcej życia Brytyjczyków podczas wojny niż zostało utraconych w wyniku działań wroga.

Wrogość, jaką żołnierze na ziemi odczuwali wobec ich przywództwa, została uchwycona w tym współczesnym wierszu przez żołnierza Czarnej Straży:

Taki był dzień dla naszego pułku,
Bójcie się zemsty, którą podejmiemy.
Drogo zapłaciliśmy za błąd Salonowy błąd
generała.

Dlaczego nie powiedziano nam o okopach?
Dlaczego nie powiedziano nam o drucie?
Dlaczego maszerowaliśmy w kolumnie,
May Tommy Atkins pyta…

—  Szeregowy Smith, grudzień 1899.

Pomnik ochotników skandynawskich poległych podczas walki po stronie Burów. Na pomniku czytamy (po szwedzku): „Nie mogli się wycofać. Mogli tylko spaść. Pamięci zabitych tu Skandynawów”.

Straty Burów są kwestionowane. Oficjalna brytyjska relacja o bitwach zawiera 87 zabitych i 188 rannych, podczas gdy późniejsze sprawozdania mówią o całkowitej stracie 236 ludzi. Podobnie jak w przypadku Burów, istnieje kilka różnych liczb dotyczących siły skandynawskiej placówki. Źródła brytyjskie podają 80 mężczyzn, a skandynawskie od 49 do 52 mężczyzn. Uddgren rejestruje 52 mężczyzn w oparciu o zidentyfikowane nazwiska, w tym 26 Szwedów, 11 Duńczyków, 7 Finów, 4 Norwegów i 4 nieznanej narodowości, z których wszyscy oprócz pięciu zostali zabici, ranni lub schwytani.

Konsekwencje strategiczne

Tydzień od 10 do 17 grudnia 1899 r. szybko stał się znany żołnierzom w polu – i politykom w Wielkiej Brytanii – jako „ Czarny Tydzień ”, podczas którego Brytyjczycy ponieśli trzy klęski: bitwy pod Stormberg na Cape Midlands i Colenso w Natal, jak również bitwa pod Magersfontein. Klęska pod Magersfontein wywołała wiele konsternacji w Wielkiej Brytanii, zwłaszcza w Szkocji, gdzie dotkliwie odczuwano straty pułków szkockich. Wauchope był dobrze znany w Szkocji, jako kandydat do parlamentu Midlothian w wyborach powszechnych w 1892 roku .

Odgłosy porażek Czarnego Tygodnia doprowadziły do ​​pochopnej aprobaty dla dużych posiłków wysłanych do RPA, zarówno z Wielkiej Brytanii, jak i Dominiów. Chociaż Cronje tymczasowo pokonał Brytyjczyków i wstrzymał ich natarcie, generał Lord Roberts został mianowany naczelnym dowódcą w Afryce Południowej; objął osobiste dowództwo na tym froncie, a na czele armii wzmocnionej do 25.000 ludzi, zwolnił Kimberley w dniu 15 lutego 1900. Wycofująca się armia Cronje została otoczona i zmuszona do poddania się w bitwie pod Paardeberg w dniu 27 lutego 1900.

Lord Methuen później ocalił swoją reputację i karierę dzięki sukcesom, jakie odniósł przeciwko George'owi Villebois-Mareuil w bitwie pod Boschoff . Był jednak jedynym generałem wziętym do niewoli przez Burów w czasie wojny.

Nagrody Krzyża Wiktorii

Do akcji w Magersfontein zacytowano trzy cytaty z Victoria Cross :

• Porucznik Henry Edward Manning Douglas . Korpus medyczny armii królewskiej
• Kapral John Shaul . Lekka piechota górska
• Kapitan Ernest Beachcroft Beckwith Towse . Gordon Górale

Kolejność bitwy

Siły Brytyjskie

3. Brygada Górska została dołączona do 1. Dywizji Piechoty z 9. Dywizji Piechoty

Poniższe jednostki zostały rozmieszczone w celu ochrony linii komunikacyjnych i jako takie były pod dowództwem generała dywizji Methuen.

Siły Burskie

Południowo-zachodnie siły wojskowe	Generał Piet Cronjé
(Liczby przedstawiają mocne strony w czasie mobilizacji, rzeczywiste moce rozmieszczone w Magersfontein były niższe)
Komandosi pod dowództwem generała A. Cronje
Komandos Zoutpansberg (1287)	Część Potchefstroom Commando (łącznie 3000)
Komandos Fauresmitha (1560)	Komandos Ladybrand (1 113)
Elementy mieszczan Wolnego Państwa Orange	Sekcja Transwalskiej Artylerii Państwowej . (2x działa 7,7 cm FK 96 )
Komandosi pod dowództwem generała Pieta Cronjé
Komandos Hoopstad (799)	Komandos Kroonstad (2561)
Komandos Bloemhof (800)	Boshof komandos (1030)
Skandynawski Korpus Ochotniczy (100)
Sekcja Transwalskiej Artylerii Państwowej . (2x 7,7 cm FK 96 Guns i 2x QF 1-funtowe pistolety pomponowe )
Komandosi pod dowództwem generała Koos de la Rey
Komandos z Wolmaransstad (400)	Część Potchefstroom Commandoom
Komandos z Lichtenburga (850)	Jacobsdal Commando (250) (pod dowództwem generała Albrechta)
Sekcja Transwalskiej Artylerii Państwowej . (1x 7,7 cm FK 96 Gun i 3x QF 1-funtowe pistolety pomponowe )

Uwagi

Bibliografia

Źródła

Dalsza lektura

Linki zewnętrzne

• „Bitwa pod Magersfontein” . BritishBattles.com.