Bitwa pod Imphalem - Battle of Imphal

Bitwa pod Imphal
Część operacji U-Go podczas kampanii birmańskiej w południowo-wschodniej Azji teatru II wojny światowej
.jpg
Gurkhowie nacierają czołgami Granta, by oczyścić Japończyków z drogi Imphal-Kohima w północno-wschodnich Indiach Brytyjskich
Data 8 marca – 3 lipca 1944
Lokalizacja 24°49′00″N 93°57′00″E / 24,8167°N 93,9500°E / 24.8167; 93,9500
Wynik Zwycięstwo indyjsko-brytyjskie
Wojownicy

Zjednoczone Królestwo Imperium Brytyjskie

Cesarstwo Japonii Japonia

Dowódcy i przywódcy
Zjednoczone Królestwo William Slim Geoffry Scones Jack Baldwin
Zjednoczone Królestwo
Zjednoczone Królestwo
Cesarstwo Japonii Masakasu Kawabe Renya Mutaguchi Subhash C. Bose
Cesarstwo Japonii
Indie
Wytrzymałość
4 dywizje piechoty
1 brygada pancerna
1 brygada spadochronowa
3 dywizje piechoty
1 pułk czołgów
2 pułki indyjskie
Ofiary i straty
12 603 zabitych i rannych 54 879 zabitych i rannych

Bitwa Imphal miała miejsce w okolicach miasta Imphal , stolicy stanu Manipur , w północno-wschodniej części Indii w okresie od marca do lipca 1944. japońskie wojska próbowali zniszczyć aliantów inwazji na Imphal i Indie , ale zostali odwiezieni do Birma z dużymi stratami. Wraz z jednoczesną bitwą pod Kohima na drodze, którą odciążono okrążone siły alianckie w Imphal, bitwa była punktem zwrotnym kampanii birmańskiej , będącej częścią teatru II wojny światowej w Azji Południowo-Wschodniej . Klęska Japończyków pod Kohima i Imphal była jak dotąd największa, a wielu Japończyków zginęło w wyniku głodu, chorób i wycieńczenia podczas ich odwrotu.

Sytuacja

Tło

Gen. broni Renya Mutaguchi, dowodzący 15 Armią

W marcu 1943 zreorganizowano japońskie dowództwo w Birmie. Nowa kwatera główna, Armia Obszaru Birmy , została utworzona pod dowództwem generała porucznika Masakazu Kawabe . Jedną z jej podległych formacji, odpowiedzialną za centralną część frontu zwróconego na Imphal i Assam, była XV Armia . Generał porucznik Renya Mutaguchi został wyznaczony do dowodzenia tą armią w marcu 1943 roku. Od momentu objęcia dowództwa Mutaguchi zdecydowanie opowiadał się za inwazją na Indie. Jego motywy, aby to zrobić, wydają się być niepewne. Odegrał ważną rolę w kilku japońskich zwycięstwach, od czasu incydentu na moście Marco Polo w 1937 roku, i wierzył, że jego przeznaczeniem jest wygranie decydującej bitwy o Japonię. Być może został również sprowokowany przez pierwszą ekspedycję Chindit , najazd na tyły japońskich linii, rozpoczęty przez Brytyjczyków pod wodzą Orde Wingate na początku 1943 roku. Mutaguchi i niektórzy z jego pracowników, aby nie docenili trudności, z jakimi mogli się później zmierzyć.

Na początku 1944 roku wojna z Japończykami toczyła się na kilku frontach. Zostali odepchnięci na środkowy i południowo-zachodni Pacyfik, a ich statki handlowe zostały zaatakowane przez alianckie okręty podwodne i samoloty. W południowo-wschodniej Azji utrzymywali swoje linie przez poprzedni rok, ale alianci przygotowywali kilka ofensyw z Indii i chińskiej prowincji Yunnan na Birmę. W szczególności miasto Imphal w Manipurze na granicy z Birmą zostało zbudowane jako znacząca baza logistyczna aliantów, z lotniskami, obozowiskami i składowiskami zaopatrzenia. Imphal był połączony z jeszcze większą bazą w Dimapur w dolinie rzeki Brahmaputra drogą, która wiła się przez 100 mil (160 km) przez strome i zalesione wzgórza Naga .

Japońskie planowanie ofensywne

Kampania Imphal i Kohima

Mutaguchi zamierzał wykorzystać swoje planowane zdobycie Imphalu, posuwając się do Doliny Brahmaputry . Przecięłoby to alianckie linie komunikacyjne na front w północnej Birmie, gdzie dowodzone przez Amerykanów Dowództwo Północnego Obszaru Bojowego próbowało zbudować drogę Ledo, łączącą Indie i Chiny drogą lądową, oraz z lotniskami zaopatrującymi Chiang Kai nacjonalistów. -shek przez windę powietrzną nad „ The Hump ” (Himalaje). Chociaż sztaby Armii Obszaru Birmy i Południowej Grupy Armii Ekspedycyjnej (naczelne dowództwo sił japońskich w południowo-wschodniej Azji i południowym Pacyfiku) miały zastrzeżenia co do skali proponowanej operacji Mutaguchi, ostatecznie zostały one przekonane przez jego uporczywe orędownictwo. Ostatecznie premier Hideki Tojo i Imperialne Dowództwo Generalne wyraziły zgodę na plan.

Mutaguchi zamierzał odizolować i zniszczyć jednostki alianckie na ich wysuniętych pozycjach, a następnie schwytać Imphal. Jego plan nazwano U-Go, czyli Operacja C. W szczegółach:

  • 33-ci Dywizja Piechoty pod dowództwem generalnego Motoso Yanagida by otoczyć i zniszczyć 17 Indian Division na Tiddim, a następnie zaatakować Imphal z południa.
  • Siły Yamamoto , utworzone z jednostek oderwanych od japońskich 33. i 15. dywizji pod dowództwem generała-majora Tsunoru Yamamoto (dowódcy 33. dywizji piechoty), zniszczyłyby 20. indyjską dywizję w Tamu, a następnie zaatakowały Imphal od wschodu. Siły były wspierane przez 14. Pułk Czołgów wyposażony w 66 różnych czołgów pod dowództwem podpułkownika Nobuo Uedy i 3. Pułk Artylerii Ciężkiej pod dowództwem podpułkownika Kazuo Mitsui .
  • 15-ci Dywizja Piechoty pod dowództwem generalnego Masafumi Yamauchi by otoczyć Imphal z północy. Dywizja ta wciąż przyjeżdżała z obowiązków związanych z budową dróg w Tajlandii i na początku operacji była słaba.
  • W oddzielnej operacji pomocniczej 31. Dywizja Piechoty pod dowództwem generała porucznika Kotoku Sato odizolowała Imphal, zdobywając Kohimę na drodze Imphal-Dimapur, a następnie ruszyła do Dimapur .

Pod naciskiem Subhasa Chandry Bosego , przywódcy Azad Hind (ruchu, który dążył do obalenia brytyjskich rządów siłą w Indiach, z pomocą japońską), Indyjska Armia Narodowa wniosła znaczny wkład. (Pierwotnie Japończycy zamierzali używać ich tylko do rozpoznania i propagandy).

  • Jednostki 1 Dywizji (początkowo Brygada Subhas lub 1 Pułk Partyzancki, pomniejszony o batalion wysłany do Arakanu ) osłaniały lewą flankę natarcia 33 Dywizji.
  • 2. Pułk Partyzancki został później dołączony do Yamamoto Force .
  • Grupa Służb Specjalnych, przemianowana na Grupę Bahadur , działała jako zwiadowcy i tropiciele z zaawansowanymi jednostkami japońskimi w początkowych etapach ofensywy. Mieli za zadanie infiltrować linie brytyjskie i zachęcać jednostki brytyjskiej armii indyjskiej do dezercji.

Wszyscy dowódcy dywizji Mutaguchi w pewnym stopniu nie zgadzali się z planem. Sato nie ufał motywom Mutaguchiego, a Yanagida otwarcie wyśmiewał swojego szorstkiego zwierzchnika jako „głupa”. Yamauchi był już bardzo chory i fatalistyczny. Ich główne zastrzeżenia dotyczyły podaży. Mutaguchi zakładał, że sukces zostanie osiągnięty w ciągu trzech tygodni, ale odpowiednie zaopatrzenie po tym okresie można uzyskać tylko wtedy, gdy Japończycy przejmą składowiska z zaopatrzeniem aliantów, ponieważ deszcze monsunowe , które zwykle spadały mniej więcej od połowy maja, utworzyły szlaki zaopatrzenia. z Chindwin prawie niemożliwe do przebycia. Ryzyka takie jak Mutaguchi sprawdzały się w przeszłości, ale nie można było już na nich polegać, biorąc pod uwagę prawie całkowitą przewagę aliancką w powietrzu w okolicy oraz poprawę morale i wyszkolenia wojsk brytyjskich i indyjskich. Mutaguchi zaproponował użycie racji „ Czyngis-chana ”, przepędzając stada bawołów i bydła spędzone w całej północnej Birmie przez Chindwin jako racje mięsne na kopytach. Jednak większość tych zwierząt zginęła z braku paszy, a ich mięso gniło wiele mil od wojsk, które miały dostarczyć.

W planie pojawiły się inne słabości, które ujawniono w miarę postępów kampanii. Japończycy zakładali, że Brytyjczycy nie będą w stanie użyć czołgów na stromych, pokrytych dżunglą wzgórzach wokół Imphal. Dla ułatwienia poruszania się i zaopatrzenia Japończycy pozostawili większość swojej artylerii polowej, ich główną broń przeciwpancerną. W rezultacie ich wojska miałyby słabą ochronę przed czołgami.

Opierając się na swoich doświadczeniach z kampanii na Malajach i Singapurze oraz w podboju Birmy przez Japonię na początku 1942 r., Mutaguchi odrzucił wojska brytyjskie i indyjskie jako z natury gorsze. Żołnierze, których spotykał przy tych okazjach, byli na ogół nieodpowiednio wyszkoleni i dowodzeni. Alianci w dużej mierze przezwyciężyli problemy administracyjne i organizacyjne, które sparaliżowały ich wczesne wysiłki w Birmie, a ich wojska były znacznie lepiej wyszkolone i zmotywowane.

Sojusznicze ustalenia obronne

Generał porucznik William Slim, dowodzący 14 Armią
Generał porucznik Geoffry Scoones, dowodzący IV Korpusem

Imphal był trzymany przez IV Korpus dowodzony przez generała porucznika Geoffry'ego Scoonesa . Korpus był z kolei częścią 14 Armii pod dowództwem generała porucznika Williama Slima . Ponieważ alianci sami planowali podjąć ofensywę, jednostki korpusu zostały wyrzucone prawie nad rzekę Chindwin i szeroko oddzielone, przez co były narażone na izolację i okrążenie.

Dywizje indyjskie składały się zarówno z personelu brytyjskiego, jak i indyjskiego. W każdej brygadzie był generalnie jeden batalion brytyjski, jeden Gurkha i jeden indyjski, chociaż dwie brygady (37. Brygada w 23. Dywizji i 63. Brygada w 17. Dywizji) składały się wyłącznie z jednostek Gurkha. Każda dywizja była wspierana przez dwa pułki artylerii polowej (zazwyczaj brytyjskie) i jeden indyjski pułk artylerii górskiej.

Wstęp do operacji

Pod koniec lutego lokalny japoński kontratak został skierowany przeciwko indyjskiemu XV Korpusowi w Arakanie , przy użyciu tej samej taktyki, jaką zaproponował Mutaguchi. Zaręczyny stały się znane aliantom jako Bitwa o Skrzynkę Administracyjną . Atak nie powiódł się, gdy samoloty alianckie zrzuciły zaopatrzenie na spadochrony do odciętych żołnierzy, pozwalając im pozostać niewzruszonym, podczas gdy Japończycy, którzy przeniknęli za nimi, zabrakło zapasów. Od tego momentu alianci mieli w coraz większym stopniu polegać na swoich samolotach transportowych. Ponadto Japończycy niespodziewanie natknęli się na szereg indyjskich czołgów, na które słabo wyposażone infiltratory miały niewiele do czynienia. Planowanie U-Go było jednak zbyt zaawansowane, aby uwzględnić te wydarzenia.

Jeszcze gdy Japończycy przygotowywali się do ataku, alianci rozpoczęli fazę powietrzną ( Operacja Czwartek ) drugiej ekspedycji Chindit 5 marca 1944 r. Japońscy oficerowie, tacy jak generał dywizji Noburo Tazoe , dowodzący jednostkami Sił Powietrznych Armii Japońskiej w Birmie, wezwał Mutaguchi do odwrócenia wojsk z jego ofensywy, aby zabezpieczyć japońskie tylne obszary przed Chindits. Mutaguchi odrzucił te obawy, twierdząc, że za kilka tygodni zajmie bazy lotnicze, z których dostarczano Chindits.

Fazy ​​otwarcia bitwy

Na froncie Imphal sygnalista Sikh działa bezprzewodowo dla brytyjskich oficerów, nasłuchując patroli zgłaszających pozycje japońskie.

Kiedy otrzymali informacje, że zbliża się wielka japońska ofensywa, Slim i Scoones planowali wycofać swoje wysunięte dywizje na równinę Imphal i zmusić Japończyków do walki na końcu niemożliwie długich i trudnych linii komunikacyjnych. Jednak błędnie ocenili datę ataku Japończyków i siłę, którą wykorzystali przeciwko niektórym celom. Wojska japońskie zaczęły przeprawiać się przez rzekę Chindwin 8 marca. Scoones wydał swoim przednim dywizjom rozkaz wycofania się do Imphal dopiero 13 marca.

Tamu – Shenam

20. Dywizja Indyjska trzymała Tamu w pobliżu Chindwin, a Moreh w niewielkiej odległości na północ, gdzie założono duży skład zaopatrzenia. 20 marca doszło do starcia między sześcioma czołgami Lee z 3. Karabinierów a sześcioma czołgami Typ 95 Ha-Go, które prowadziły natarcie Yamamoto z południa. Lżejsze czołgi japońskie zostały zniszczone. Pełniący obowiązki generała majora Douglas Gracey był przeciwny wycofaniu się, ale 25 marca otrzymał rozkaz oderwania części swojej dywizji, aby zapewnić rezerwę dla IV Korpusu. Ponieważ to sprawiło, że dywizja była zbyt słaba, by utrzymać Tamu i Moreh, wycofali się do siodła Shenam, kompleksu wzgórz, przez które biegła droga Imphal-Tamu. Podpalono składowisko zaopatrzenia w Moreh i zabito 200 sztuk bydła. Dywizja cofnęła się bez trudności, głównie dlatego, że dwa bataliony Yamamoto Force z japońskiej 15. dywizji (II/51 pułku i III/60 pułku) zostały opóźnione przez Chinditów w Indaw w północnej Birmie i nie były w stanie interweniować.

Tiddim-Bishenpur

Dalej na południe 17. dywizja indyjska została odcięta przez japońską 33. dywizję. Patrole z dywizji i z V Force (nieregularny oddział lokalnie podniesionych zaciągów i partyzantów) ostrzegł Cowana o japońskich siłach nacierających na tyły dywizji już 8 marca, pozwalając Cwanowi na przegrupowanie dywizji w celu ochrony jej tyłów. 13 marca japoński 215 pułk zaatakował składowisko zaopatrzenia na 109 kamieniu milowym, dwadzieścia mil za czołowymi placówkami Cowana, podczas gdy japoński 214 pułk zajął Tongzang i grzbiet zwany Tuitum Saddle po drugiej stronie drogi, kilka mil za główną pozycją 17. Dywizji Indyjskiej.

Dywizja indyjska zaczęła się wycofywać 14 marca. W Tuitum Saddle, japoński 214. pułk nie był w stanie prawidłowo okopać się, zanim 15 marca został zaatakowany przez 48. Indyjską Brygadę Piechoty . Japończycy ponieśli ciężkie straty i zostali zepchnięci z drogi. Dalej na północ Japończycy zdobyli magazyn w Milestone 109 w dniu 18 marca, ale wojska indyjskie odzyskały go 25 marca. Cowan podjął kroki, by zabezpieczyć najbardziej wrażliwy punkt na tyłach swojej dywizji, most na rzece Manipur . Tylna straż dywizji przeszła bezpiecznie 26 marca, niszcząc most za nimi. Dywizja usunęła większość pojazdów, żywność i amunicję z magazynu w Milestone 109 przed wznowieniem odwrotu.

Zarówno dywizja japońska, jak i indyjska poniosły ciężkie straty. Yanagida, dowódca japońskiej 33. Dywizji, był już pesymistą i najwyraźniej zdenerwowany zniekształconą wiadomością radiową, która sugerowała, że ​​jeden z jego pułków został zniszczony w Tongzang. Dlatego nie naciskał na pościg przeciwko 17. Dywizji i posuwał się ostrożnie pomimo reprymendy Mutaguchi.

Scoones został jednak zmuszony do wysłania większości swojej jedynej rezerwy, 23. indyjskiej dywizji piechoty, na pomoc 17. dywizji. Dwie dywizje, zaopatrywane ze spadochronów z samolotów alianckich, wróciły na równinę Imphal, do której dotarły 4 kwietnia.

Sangszak–Litan

W międzyczasie Imphal został narażony na atak japońskiej 15. dywizji. Jedyne siły, które pozostały na północnym podejściu do bazy, indyjska 50 Brygada Spadochronowa, zostały z grubsza pokonane w bitwie pod Sangshak przez pułk japońskiej 31. dywizji w drodze na Kohimę. Japoński 60. pułk przeciął główną drogę kilka mil na północ od Imphal w dniu 28 marca, podczas gdy 51. pułk nacierał na Imphal od północnego wschodu, w dół doliny rzeki Iril i toru z Litan, 23 mil (37 km) na północny wschód od Imphal.

Jednak wcześniejszy atak dywersyjny przeprowadzony przez japońską 55. dywizję w Arakanie już się nie powiódł. Admirał Louis Mountbatten , naczelny dowódca Dowództwa Aliantów w Azji Południowo-Wschodniej , podjął kroki w celu zabezpieczenia samolotów normalnie przydzielonych do „garbu”. Slim był w stanie wykorzystać je do przemieszczenia zahartowanej w boju 5 indyjskiej dywizji piechoty , wraz z całą jej artylerią i transportem pierwszej linii ( jeepy i muły), drogą powietrzną z Arakanu na front centralny. Przeprowadzkę zakończono w zaledwie jedenaście dni. Jedna brygada i pułk artylerii górskiej udały się do Dimapuru w dolinie Brahmaputry, ale pozostałe dwie brygady, artyleria polowa i dowództwo dywizji, udały się do Imphal. Czołowe oddziały dywizji były w akcji na północ i wschód od Imphal 3 kwietnia.

Wzgórza Chin

Na japońskiej lewej flance Brygada Subhas INA, dowodzona przez Shah Nawaza Khana , dotarła pod koniec marca na skraj Chin Hills poniżej Tiddim i Fort White . Z tej pozycji 2. batalion wysłał kompanie do odciążenia sił japońskich pod Falam i do Hakha , skąd z kolei siły Chana wysyłały patrole i urządzały zasadzki na partyzantów z Chin pod dowództwem brytyjskiego oficera, podpułkownika Oatesa, biorąc liczba więźniów. W połowie maja siły adiutanta Khana , Mahbooba „Boobie” Ahmeda, zaatakowały i zdobyły fortecę na wzgórzu Klang Klang. The 3rd Battalion międzyczasie przeniósł się do dzielnicy Fort White-Tongzang przedwczesne oczekiwaniu na zniszczenie generał Frank Messervy „s 7-ty Indian Dywizji Piechoty w Arakan, która pozwoliłaby na otrzymywanie wolontariuszy.

Na początku ofensywy Grupa Bahadur z INA najwyraźniej odniosła pewien sukces w skłonieniu brytyjskich żołnierzy indyjskich do dezercji.

Pat

Od początku kwietnia Japończycy atakowali Równinę Imphal z kilku kierunków:

Biszenpur

Japońska 33 Dywizja zaatakowała od południa Bishenpur , gdzie przecięła drugorzędny tor z Silchar na równinę. Najazd komandosów zniszczył wiszący most, przez co tor Silchar stał się bezużyteczny. 17. i 23. dywizja indyjska przegrupowywały się po odwrocie, a Bishenpur był utrzymywany tylko przez 32. brygadę piechoty indyjskiej (oddzieloną od 20. dywizji). Japończycy posuwali się przez wzgórza na zachód od Bishenpur, niemal izolując Brytyjczyków w wiosce, ale ciężko ucierpieli od ognia brytyjskiej artylerii. Ich wiodące oddziały zostały zatrzymane przez brak zaopatrzenia zaledwie 16 km od Imphal. Inni Japończycy posuwający się bezpośrednio drogą Tiddim-Imphal zostali zatrzymani w Potsangbam 2 mile (3,2 km) na południe od Bishenpur, gdy oddziały 17. Dywizji Indyjskiej dołączyły do ​​bitwy.

Yanagida, dowódca japońskiej dywizji, już rozwścieczył Mutaguchiego swoją ostrożnością. W końcu został zwolniony z dowodzenia pod koniec miesiąca.

Shenam–Pale

Scraggy Hill (znane przez Japończyków jako Ito Hill) na przełęczy Shenam, zdobyte przez 4/10 Gurkhów.
Żołnierze sprawdzają przechwycone japońskie uzbrojenie, 1944 r.

Siły Yamamoto zaatakowały Siodło Shenam, bronione przez główny korpus indyjskiej 20. Dywizji, na głównej drodze z Tamu do Imphal. Była to jedyna metalowa droga, z której mogli korzystać Japończycy, a przebicie się przez nich było dla nich niezbędne, aby umożliwić czołgom i ciężkiej artylerii Yamamoto zaatakowanie głównych umocnień wokół samego Imphal. Zaledwie kilka mil na północ od siodła znajdowało się lotnisko Palel , jedno z dwóch na równinie, na równinie działającego w każdych warunkach, ważne dla obrońców.

Japoński atak na drodze w dniu 4 kwietnia został przerwany; piechota nie była gotowa do wzięcia udziału i dwanaście japońskich czołgów zostało schwytanych na drodze przez brytyjskie działa przeciwpancerne. Od 8 do 22 kwietnia toczyły się ciężkie walki o pięć szczytów, które dowodziły drogą na wschód od Siodła. Japończycy zdobyli kilka z nich, ale indyjskie i brytyjskie kontrataki odzyskały część początkowo straconych. Straty po obu stronach były ciężkie.

Po nieudanej próbie przebicia się drogą, Yamamoto wysłał kilku żołnierzy przez trudny teren na północ od Siodła, aby najechali lotnisko Palel. W ataku wzięła udział Brygada Gandhiego INA lub 2. Pułk Partyzancki, składający się z dwóch batalionów dowodzonych przez Inayata Kiyaniego. 28 kwietnia zaatakowali Palela. Próbowali nakłonić niektórych indyjskich obrońców do poddania się, ale obrońcy zebrali się po początkowym wahaniu. Inny oddział INA przeprowadził rozbiórki wokół Palelu, ale wycofał się po tym, jak nie udało im się spotkać z jednostkami japońskimi. Brygada Gandhiego nie miała racji żywnościowych, ponieważ przyniosła tylko jednodniowe dostawy, a także straciła 250 ofiar w wyniku ostrzału artyleryjskiego po wycofaniu się z Palelu.

Kanglatongbi–Nungshigum

Japońska 15. dywizja otoczyła Imphal od północy. Jego 60. pułk zdobył brytyjski skład zaopatrzenia w Kanglatongbi przy głównej drodze Imphal-Dimapur, kilka mil na północ od Imphal, ale magazyn został opróżniony z żywności i amunicji.

Batalion japońskiego 51. pułku (pod dowództwem pułkownika Kimio Omoto) przejął żywotny pas Nungshigum, górujący nad głównym pasem startowym w Imphal. Stanowiło to poważne zagrożenie dla IV Korpusu i 13 kwietnia 5. Dywizja Indyjska przystąpiła do kontrataku, wspierana przez naloty, zmasowaną artylerię i czołgi M3 Lee z Dywizjonu B 3. Karabinierów. Japończycy spodziewali się, że zbocza są zbyt strome, aby czołgi mogły się wspinać, i rzeczywiście czołgi Lee nigdy wcześniej nie były wypróbowywane na takich pochyłościach w akcji. Japoński pułk miał bardzo mało skutecznej broni przeciwpancernej, a jego wojska zostały wyparte z grzbietu z ciężkimi stratami. Atakujący również mocno przegrali; każdy oficer karabinierów i atakująca piechota (1 Bn, 17 Pułk Dogra ) został zabity lub ranny.

Sojusznicze kontrataki

północ

Do 1 maja wszystkie japońskie ataki ustały. Slim i Scoones rozpoczęli kontrofensywę przeciwko japońskiej 15. Dywizji. Dywizja ta była najsłabszą z japońskich formacji i gdyby została pokonana, oblężenie zostałoby przerwane (po odbiciu Kohimy). Postępy kontrataku były powolne. Monsun złamał, dzięki czemu ruch bardzo trudne. Brakowało też IV Korpusu. Chociaż racje żywnościowe i posiłki dostarczano do Imphal drogą lotniczą, należało oszczędzać amunicję artyleryjską.

Wojska indyjskiej 5. dywizji i brytyjskiej 2. dywizji spotykają się w Milestone 109, aby rozpocząć oblężenie Imphal

5. Dywizja Indyjska (do której dołączyła 89. Brygada Piechoty Indii, która przyleciała w celu zastąpienia brygady wysłanej do Kohima) i 23. Dywizja Indyjska (później zastąpiona przez 20. Dywizję) próbowały zdobyć strome grzbiety, takie jak Ostroga Mapao, trzymane przez Japończyków, ale okazało się, że są one prawie nie do zdobycia. Artyleria aliancka zwykle nie była w stanie uderzyć japońskich pozycji na odwróconych zboczach, a wojska często szturmowały szczyty grzbietów, tylko po to, by zostać odepchniętym ogniem moździerzowym i granatami z pozycji odwróconych zboczy. IV Korpus przegrupowany. 23. dywizja indyjska przejęła obronę przełęczy Shenam, natomiast od końca maja 5. dywizja skoncentrowała się na jeździe na północ od Sengmai główną drogą przez Kanglatongi, podczas gdy 20. dywizja indyjska posuwała się wzdłuż torów i rzeki Iril w kierunku Litan i Ukhrul, zagrażając liniom komunikacji japońskiej 15. dywizji.

W tym czasie Japończycy byli u kresu wytrzymałości. Ani 31. dywizja, która walczyła pod Kohima, ani 15. dywizja nie otrzymały odpowiednich zapasów od początku ofensywy, a ich oddziały głodowały. Generał porucznik Sato, dowódca japońskiej 31. Dywizji, zarządził odwrót pod koniec maja, aby jego dywizja mogła znaleźć żywność. Umożliwiło to indyjskiemu XXXIII Korpusowi wypędzenie Japończyków z Kohimy i posuwanie się naprzód na południe.

Oddziały japońskiej 15. dywizji zostały zmuszone do porzucenia swoich pozycji obronnych w celu poszukiwania zaopatrzenia w lokalnych wioskach lub na japońskich liniach komunikacyjnych. Mutaguchi zwolnił śmiertelnie chorego Yamauchiego (zastępując go generałem porucznikiem Uichim Shibatą ), ale to nie zmieniło sprawy. Po wypędzeniu straży tylnej z grupy Miyazaki (niezależnego oddziału z 31. Dywizji) i japońskiego 60. pułku z ich pozycji opóźniających na drodze Dimapur-Imphal, czołowe oddziały IV Korpusu i XXXIII Korpusu spotkały się w Milestone 109, 10 mil (16). km) na północ od Imphal, 22 czerwca i rozpoczęło się oblężenie Imphal.

południe

Na południe od Imphal, 17. dywizja indyjska cofnęła się do linii frontu, stawiając czoła japońskiej 33. dywizji. W pierwszej połowie maja doszło do kilku japońskich ataków powietrznych na Bishenpur i ciężkich walk o wioskę Potsangbam 2 mile (3,2 km) na południe, w których Brytyjczycy stracili 12 czołgów. Ocalałe załogi 3. Karabinierów zostały później wywiezione z Imphal w celu odtworzenia w Indiach.

Generał dywizji Cowan planował przełamać impas na tym froncie, wysyłając 48. Indyjską Brygadę Piechoty na szerokim lewym haku na tyły japońskiej dywizji, podczas gdy 63. Indyjska Brygada Piechoty zaatakowała je od przodu. Tymczasowy dowódca japońskiej dywizji (jej szef sztabu, generał dywizji Tetsujiro Tanaka) planował w tym samym czasie infiltrację przez front indyjskiej 17. dywizji w celu przejęcia ważnych celów w środku indyjskich pozycji. Oba ruchy zostały uruchomione niemal jednocześnie.

Gurkhowie z 48. Brygady Indyjskiej przecięli drogę za Japończykami 18 maja, ale 63. Brygada Indyjska nie była w stanie się do nich przebić, a 48. Brygada została zmuszona do przebicia się przez japońskie pozycje, aby dołączyć do dywizji, ponosząc ciężkie straty. W międzyczasie, 20 maja część żołnierzy Tanaki (214. pułku) zajęła wzgórza w pobliżu dowództwa 17. dywizji. Z powodu wtargnięcia na własne tyły Japończycy nie byli w stanie wzmocnić swoich wysuniętych oddziałów, a w następnym tygodniu odizolowani Japończycy zostali wypędzeni ze swoich pozycji w środku dywizji indyjskiej, wiele partii zostało zniszczonych.

Nowy silny dowódca, generał porucznik Nobuo Tanaka, objął dowództwo 33. Dywizji 22 maja i zarządził powtarzające się ataki, które zredukowały wiele batalionów jego dywizji do zaledwie garści ludzi. W czerwcu otrzymał posiłki (pułk z japońskiej 53. Dywizji i oddział z 14. Pułku Czołgów) i użył ich do kolejnego ataku. Po początkowych sukcesach świeży pułk poniósł ciężkie straty w wyniku ostrzału artyleryjskiego. Do końca czerwca 33. Dywizja poniosła tak wiele strat, że nie mogła podjąć dalszych wysiłków.

Yamamoto Force również poniosło ciężkie straty, ale przed wycofaniem się, rozpoczęło dwa skromne naloty na lotnisko Palel w pierwszym tygodniu lipca, niszcząc kilka zaparkowanych samolotów.

Operacje INA

Pod koniec maja 1 i 2 Pułk Partyzancki INA (ten ostatni dowodzony przez Malika Munawara Khana Awana ) został przeniesiony do Kohima . Ruszyli na północ przez japońskie tyły, ale zanim dotarli do Ukhrul , Japończycy już zaczęli się wycofywać. Zamiast tego postanowili zaatakować Imphal. W Imphal obie jednostki doznały pewnych dezercji, ale nie na taką skalę, jakiej spodziewały się siły Wspólnoty Narodów.

Koniec bitwy

Generał Montagu Stopford (z prawej) naradza się z innymi brytyjskimi oficerami po otwarciu drogi Imphal-Kohima.

Japończycy zdali sobie sprawę, że operację należy przerwać już w maju. Generał porucznik Hikosaburo Hata, wiceszef Sztabu Generalnego, odbył pod koniec kwietnia inspekcję kwatery głównej Armii Południa. Kiedy wrócił do Tokio, na dużym spotkaniu sztabowym przedstawił premierowi Hideki Tojo pesymistyczny raport o wyniku operacji , ale Tojo oddalił jego obawy, ponieważ ich źródłem był młodszy oficer sztabowy (Major Masaru Ushiro, w Kwaterze Głównej Armii Obszaru Birmy). . Z Kwatery Głównej Cesarstwa wysłano wiadomości, w których ponaglano, że operację należy przeprowadzić do końca.

Generał porucznik Kawabe udał się na północ z Rangunu, aby zobaczyć sytuację na własne oczy 25 maja. Kilku oficerów, z którymi rozmawiał, wyraziło przekonanie o sukcesie, gdyby można było zapewnić posiłki, ale w rzeczywistości ukrywało swoje straty i powagę sytuacji. Podczas spotkania Mutaguchi i Kawabe w dniu 6 czerwca obaj używali haragei , niewypowiedzianej formy komunikacji za pomocą gestów, ekspresji i tonu głosu, aby wyrazić przekonanie, że sukces jest niemożliwy, ale żadne z nich nie chciało ponosić odpowiedzialności za zamówienie wycofać się. Kawabe później zachorował na czerwonkę i być może fizycznie nie nadawał się do służby. Mimo to zarządził powtarzające się ataki, stwierdzając później, że Bose był kluczem do przyszłości Japonii i Indii.

Mutaguchi nakazał japońskiej 31. Dywizji, która wycofała się z Kohimy, gdy groziła im śmierć głodowa, dołączyć do 15. Dywizji w ponownym ataku na Imphal od północy. Żaden z oddziałów nie wykonał rozkazu, nie będąc w stanie go wykonać. Kiedy zdał sobie sprawę, że żadna z jego formacji nie wykonuje rozkazów ataku, Mutaguchi ostatecznie nakazał przerwanie ofensywy 3 lipca. Japończycy, w wielu przypadkach zredukowani do motłochu, wrócili do Chindwin, porzucając artylerię, transport i wielu żołnierzy zbyt ciężko rannych lub chorych, by chodzić. Alianci odzyskali Tamu pod koniec lipca. Stwierdzono, że zawiera 550 nie pochowanych zwłok Japończyków, z czego ponad 100 umiera.

Ofiary wypadku

Klęska Japończyków pod Kohima i Imphal była jak dotąd największa. Ponieśli oni 54 879 ofiar, w tym 13 376 zabitych (plus 920 ofiar we wstępnych bitwach w Assam). Większość tych strat była wynikiem głodu, chorób i wycieńczenia.

Alianci ponieśli 12 603 ofiar.

Następstwa

Japończycy stracili również prawie wszystkie z 12 000 jucznych koni i mułów w swoich jednostkach transportowych, a 30 000 sztuk bydła wykorzystywanych jako zwierzęta pociągowe lub jako racje żywnościowe oraz wiele ciężarówek i innych pojazdów. Utrata zwierząt jucznych miała sparaliżować kilka ich dywizji w ciągu następnego roku. Mutaguchi zwolnił wszystkich dowódców swoich dywizji podczas bitwy. Zarówno on, jak i Kawabe zostali później zwolnieni z dowództwa.

W grudniu Slim i trzech dowódców jego korpusu ( Scoones , Christison i Stopford ) zostali pasowani na rycerza przez wicekróla lorda Wavella podczas ceremonii w Imphal przed pułkami Szkotów, Gurkha i Pendżabu. Slim powstał z KCB , pozostałe z KBE .

Operacje lotnicze w Imphal

Hawker Hurricane Mark IV atakuje japońską pozycję na Tiddim drogi .

W połowie 1944 roku alianckie siły powietrzne cieszyły się niekwestionowaną przewagą powietrzną nad Birmą. Ostatni poważny wysiłek sił powietrznych armii japońskiej miał miejsce nad Arakanem w lutym i marcu, kiedy poniosły one poważne straty. Podczas bitew Imphal i Kohima byli w stanie dokonać zaledwie pół tuzina znaczących nalotów.

IV Korpus miał bliskie wsparcie lotnicze z myśliwców-bombowców i bombowców nurkujących z 221 Grupy RAF. Alianckie myśliwce bombardujące i średnie bombowce zestrzeliły i zbombardowały skupiska wroga, składy zaopatrzenia, transport, drogi i mosty aż do rzeki Chindwin. Monsun, który występował co roku od maja do września, w żaden sposób nie zmniejszył ich aktywności. RAF trzecie Tactical Air Force zwiększyły sortie stawkę do 24.000 lotów bojowych w ciągu czterech miesięcy od najgorszych monsunów, prawie sześć razy postać ubiegłorocznego rekordu.

Jednak najważniejszy wkład w zwycięstwo aliantów miały zarówno brytyjskie, jak i amerykańskie samoloty transportowe. Alianci mogli przewozić ludzi, sprzęt i zaopatrzenie na pasy startowe w Imphal (i Pallel także, aż do nadejścia deszczów monsunowych), więc chociaż odcięte lądem, miasto nie było pozbawione linii ratunkowej. Pod koniec bitwy alianckie siły powietrzne przewiozły 19 000 ton zaopatrzenia i 12 000 ludzi do Kohimy i Imphal oraz wyrzuciły 13 000 zabitych i 43 000 niewalczących. Wśród zapasów przewożonych podczas oblężenia było ponad milion galonów paliwa, ponad tysiąc worków z pocztą i 40 milionów papierosów. Kilka tysięcy mułów zostało użytych do zaopatrzenia odległych placówek, na przykład 17. Dywizji Indyjskiej na szlaku Bishenpur, więc podczas oblężenia przywożono także paszę dla zwierząt. Samoloty alianckie mogły również zrzucać na spadochronach amunicję, racje żywnościowe, a nawet wodę pitną do otoczonych jednostek.

Na początku bitwy Dowództwo Azji Południowo-Wschodniej dysponowało 76 samolotami transportowymi (głównie C-47 Skytrain ), ale wiele innych poświęcono na zaopatrywanie nacjonalistycznych Chińczyków pod dowództwem Czang Kaj-Szeka lub tworzenie baz bombowych USAAF w Chinach, za pośrednictwem „ garb ”. Nawet admirał Louis Mountbatten, głównodowodzący, nie miał uprawnień do dowodzenia którymkolwiek z tych samolotów, ale w czasie kryzysu bitwy w połowie marca mimo wszystko to zrobił, zdobywając 20 samolotów C-46 Commando (odpowiednik kolejne 30 C-47). Był wspierany przez amerykańskich oficerów w SEAC i siedzibie amerykańskiego China-Birma-India Theatre .

Cmentarz wojenny

Po wojnie Komisja Grobów Wojennych Wspólnoty Narodów założyła Cmentarz Wojenny Imphal i Cmentarz Wojenny Kohima, aby upamiętnić żołnierzy brytyjskich i indyjskich, którzy zginęli podczas II wojny światowej.

Zobacz też

Uwagi

Przypisy
Cytaty

Bibliografia

  • Allen, Louis (1984). Birma: najdłuższa wojna . Wydawnictwo Dent. Numer ISBN 0-460-02474-4.
  • Bonda, Briana; Tachikawa, Kyoichi (2004). Brytyjskie i japońskie przywództwo wojskowe w wojnie dalekowschodniej, 1941-1945, tom 17 serii Military History and Policy . Routledge. Numer ISBN 9780714685557.
  • Bayly, Christopher; Harper, Tim (2004). Zapomniane armie: azjatyckie imperium brytyjskie i wojna z Japonią . Pingwin. Numer ISBN 0-140-29331-0.
  • Callahan, Raymond A. Triumph w Imphal-Kohima: Jak armia indyjska w końcu powstrzymała japońskiego molocha (2017)
  • Fay, Peter W. (1993). Zapomniana armia: walka zbrojna Indii o niepodległość, 1942-1945 . Ann Arbor: Wydawnictwo Uniwersytetu Michigan. Numer ISBN 0-472-08342-2.
  • Franks, Norman (1985). Bitwa powietrzna pod Imphal . Londyn: William Kimber & Co. ISBN 978-0718305529.
  • Latimer, Jon (2004). Birma: Zapomniana wojna . Londyn: John Murray. Numer ISBN 978-0-7195-6576-2.
  • Moser, Don i redaktorzy Time-Life Books (1978). II wojna światowa: Chiny-Birma-Indie . Książki o życiu w czasie. OCLC  929391987 .
  • Rooney, David (1992). Birma Victory: Imphal i Kohima, marzec 1944 do maja 1945 . Londyn: Cassell. Numer ISBN 0-304-35457-0.
  • Slim, William (1956). Pokonaj do zwycięstwa . Londyn: Cassell.

Dalsza lektura

  • Costello, John (grudzień 1982). Wojna na Pacyfiku: 1941-1945 . Harper Collins. s. 265–70. Numer ISBN 978-0688016203.

Zewnętrzne linki