Bitwa pod Gazalą - Battle of Gazala

Bitwa pod Gazalą
Część Pustyni Zachodniej Kampanii z II wojny światowej
Bundesarchiv Bild 101I-784-0246-22A, Nordafrika, Rommel im Befehlsfahrzeug "Greif".jpg
Panzer III i pojazd dowodzenia Rommla na zachodniej pustyni w czasie bitew w Gazali.
Data 26 maja – 21 czerwca 1942 (25 dni)
Lokalizacja
Gazala , niedaleko Tobruku , Libia
32 ° 08'43 "N 23 ° 21'27" E / 32.14528 ° N 23.35750 ° E / 32.14528; 23.35750 Współrzędne: 32 ° 08'43 "N 23 ° 21'27" E / 32.14528 ° N 23.35750 ° E / 32.14528; 23.35750
Wynik Zwycięstwo Osi
Wojownicy
 Włochy Niemcy
 

 Zjednoczone Królestwo

 Republika Południowej Afryki Wolne francuskie Stany Zjednoczone
 
 
Dowódcy i przywódcy
Faszystowskie Włochy (1922–1943) Ettore Bastico Erwin Rommel
nazistowskie Niemcy
Zjednoczone Królestwo Claude Auchinleck Neil Ritchie
Zjednoczone Królestwo
Jednostki zaangażowane
nazistowskie Niemcy Afrika Korps XX Korpus
Faszystowskie Włochy (1922–1943)
Zjednoczone Królestwo Ósma Armia
Wytrzymałość
90 000 mężczyzn (30 000 niemieckich, 60 000 włoskich)
560 czołgów (228 włoskich)
542 samoloty
110 000 mężczyzn
843 czołgi
604 samoloty
Ofiary i straty
Niemców
3360 mężczyzn (26 maja – 24 czerwca)
400 pojazdów opancerzonych uszkodzonych lub zniszczonych
Włosi
3000 mężczyzn
125 czołgów
44 samochody pancerne
39 dział
74 działa przeciwpancerne
450 pojazdów mechanicznych
50 000 zabitych, rannych lub wziętych do niewoli
(w tym ok.  33 000 więźniów w Tobruku)
1188 pojazdów opancerzonych uszkodzonych lub zniszczonych
Wiele uszkodzonych czołgów zostało przywróconych do akcji przez obie strony.

Bitwa pod gazalą (w pobliżu współczesnego miasta Ayn al Ghazālah عين الغزالة) została stoczona podczas Western Desert kampanii z II wojny światowej , na zachód od portu w Tobruku w Libii , od 26 maja do 21 czerwca 1942. Osi wojska Panzerarmee Afrika ( Generaloberst Erwin Rommel ) składający się z jednostek niemieckich i włoskich walczył z brytyjską 8. Armią ( Generał Sir Claude Auchinleck , również Naczelny Dowódca Bliskiego Wschodu ) złożoną głównie z oddziałów Wspólnoty Brytyjskiej, Indii i Wolnej Francji.

Oddziały Osi wykonały atak wabiący na północy, gdy główny atak objął południową flankę pozycji Gazala. Nieoczekiwany odporność na południowym końcu linii wokół Bir Hakeim polu przez Wolnej Francji garnizonu, w lewo Panzerarmee Afrika o długiej i trudnej drogi dostaw wokół Gazala Line. Rommel wycofał się do pozycji obronnej, opierając się na alianckich polach minowych (Kocioł), tworząc bazę w środku brytyjskiej obrony. Włoscy inżynierowie podnieśli miny z zachodniej strony pól minowych, aby stworzyć drogę zaopatrzenia na stronę Osi.

Operacja Aberdeen, atak 8. Armii mający na celu wykończenie Panzerarmee , była słabo skoordynowana i pokonana w szczegółach ; wiele brytyjskich czołgów zostało straconych, a Panzerarmee odzyskał inicjatywę. Ósma Armia wycofała się z Linii Gazali, a wojska Osi w ciągu jednego dnia zajęły Tobruk. Rommel ścigał ósmą armię do Egiptu i zmusił ją do opuszczenia kilku pozycji obronnych. Bitwa pod Gazalą jest uważana za największe zwycięstwo w karierze Rommla.

Gdy obie strony były bliskie wyczerpania, ósma armia powstrzymała postępy Osi w pierwszej bitwie pod El Alamein . Aby wesprzeć natarcie Osi na Egipt, planowany atak na Maltę ( Operacja Herkules ) został przełożony. Brytyjczycy byli w stanie ożywić Maltę jako bazę do ataków na konwoje Osi do Libii, co znacznie komplikowało trudności z zaopatrzeniem Osi w El Alamein.

Tło

Bengazi

Feldmarszałek Erwin Rommel z doradcami podczas kampanii pustynnej. 1942

Po operacji Crusader , pod koniec 1941 r., brytyjska 8. Armia odsunęła Tobruk i przerzuciła siły Osi z Cyrenajki do El Agheila . Postęp ósmej armii o 800 km (500 mil) nadmiernie rozciągnął linie zaopatrzenia, aw styczniu 1942 r. alianci zredukowali garnizon frontowy do pracy na liniach komunikacyjnych i składowiskach zaopatrzenia, przygotowując się do kolejnego ataku na zachód przeciwko Trypolitanii . Eliminacja Siły K z Malty, która w połowie grudnia wpadła na włoskie pole minowe niedaleko Trypolisu, oraz przybycie Fliegerkorps II na Sycylię zneutralizowały alianckie siły powietrzne i morskie na Malcie, umożliwiając dotarcie większej ilości dostaw Osi do Libii. Po dwumiesięcznym opóźnieniu siły niemieckie i włoskie w Libii zaczęły otrzymywać zaopatrzenie i posiłki w ludziach i czołgach, co trwało do końca maja, kiedy Fliegerkorps II został przeniesiony na front rosyjski.

Chociaż GHQ w Kairze świadoma sygnałów wywiadowczych o tych wzmocnieniach, nie doceniła ich znaczenia i siły bojowej państw Osi, znacznie wyolbrzymiając straty poniesione na Osi podczas Operacji Krzyżowiec. W ocenie dokonanej w styczniu 1942 r. Auchinleck wspomniał o sile bojowej 35 000 ludzi Osi, podczas gdy prawdziwa liczba wynosiła około 80 000 (50 000 żołnierzy niemieckich i 30 000 włoskich). Oczekiwano, że ósma armia będzie gotowa do lutego, a GHQ Cairo uważało, że oś będzie zbyt słaba i zdezorganizowana, by w międzyczasie przeprowadzić kontrofensywę. 21 stycznia Rommel wysłał trzy silne kolumny pancerne na taktyczne rozpoznanie. Znajdując tylko najcieńszy ekran, Rommel zmienił swój zwiad w ofensywę, odbił Benghazi 28 stycznia i Timimi 3 lutego. Do 6 lutego alianci cofnęli się do linii od Gazali do Bir Hakeim , kilka mil na zachód od Tobruku , z której włosko-Niemcy wycofali się siedem tygodni wcześniej. Alianci ponieśli 1309 ofiar od 21 stycznia, stracili 42 zniszczone czołgi , kolejne 30 w wyniku uszkodzeń i awarii oraz czterdzieści dział polowych.

Linia Gazali

Pomiędzy Gazalą a Timimi, na zachód od Tobruku, ósma armia była w stanie skoncentrować swoje siły na tyle, by zawrócić i walczyć. Do 4 lutego natarcie Osi zostało zatrzymane, a linia frontu ustabilizowana od Gazali na wybrzeżu 48 km (30 mil) na zachód od Tobruku do starej twierdzy osmańskiej w Bir Hakeim 80 km (50 mil) w głąb lądu na południe. Linia Gazali była szeregiem skrzynek obronnych mieszczących w każdym brygadę , rozmieszczonych na pustyni za polami minowymi i drutami, obserwowanych przez regularne patrole między skrzynkami. Wolni Francuzi byli na południe w polu Bir Hakeim, 21 km (13 mil) na południe od pola 150. Brygady Piechoty, która była 9,7 km (6 mil) na południe od pola 69. Brygady Piechoty. Linia nie była równomiernie obsadzona, a większa liczba żołnierzy zajmowała drogę nadbrzeżną, pozostawiając południową mniej chronioną, ale linia znajdowała się za głębokimi polami minowymi, a dłuższa linia utrudniłaby zaopatrzenie ataku wokół południowej flanki. Za linią Gazali znajdowały się pola obronne znane jako Twierdza Wspólnoty Narodów lub Wzgórze 209 w Ras El Madauur na głównej linii obronnej Tobruku, około 14,5 km (9,0 mil) na zachód-południowy-zachód od portu. Acroma , Knightsbridge , 19 km (12 mil) na południe od Acroma i El Adem , zostały zlokalizowane w celu zablokowania torów i skrzyżowań. Boks w Retmie został ukończony tuż przed ofensywą Osi, ale prace nad boksami w punkcie 171 6,4 km (4,0 mil) na południowy wschód od Bir Hakeim i Bir el Gubi rozpoczęły się dopiero 25 maja.

Preludium

Przygotowania brytyjskie

Generał Ritchie (trzymający fajkę) przemawiający do swoich dowódców, 31 maja 1942. Norrie trzymający mapę, Gott na prawo od Ritchiego.

Churchill naciskał na Auchinleck, by zaatakował, aby wypchnąć Osi z Cyrenajki i złagodzić presję na Maltę, która według Churchilla była niezbędna dla wysiłku wojennego,

...ze szczególnym uwzględnieniem Malty, której utrata byłaby katastrofą pierwszej wielkości dla Imperium Brytyjskiego i prawdopodobnie śmiertelną dla obrony delty Nilu na dłuższą metę.

—  Winston Churchill

Ósma Armia otrzymała nowy sprzęt, w tym 167 amerykańskich czołgów Lend-Lease M3 Grant wyposażonych w działa 75 mm oraz dużą liczbę 6-funtowych dział przeciwpancernych. Rommel uważał, że alianckie pola minowe kończyły się daleko na północ od Bir Hakeim i nie wiedział o „mokradłach” otaczających pudło. Ósma Armia była w trakcie reorganizacji, zmieniając relacje między piechotą a artylerią, podczas gdy dowódca RAF Arthur Tedder skoncentrował wysiłki Desert Air Force (DAF) na wsparciu wojsk na lądzie. Dowódcy armii utracili uprawnienia do kierowania operacjami lotniczymi, zarezerwowane dla dowódców lotnictwa. Opracowano nową koncepcję myśliwsko-bombową, a wicemarszałek lotnictwa Arthur Coningham , dowódca DAF, przeniósł swoją kwaterę główną do sztabu ósmej armii w celu usprawnienia komunikacji.

Dowódcy państw Osi wiedzieli, że wejście Stanów Zjednoczonych do wojny da 8. Armii dostęp do większej ilości materiałów, ale starali się zapobiec ofensywie aliantów, zanim te dostawy wpłyną na wydarzenia. Pod koniec maja 1. dywizja południowoafrykańska znajdowała się na linii Gazali najbliżej wybrzeża, 50. (północna) dywizja piechoty na południe, a 1. brygada Wolnej Francji najdalej na południe w Bir Hakeim. 1. i 7. dywizja pancerna czekały za główną linią jako mobilne siły kontrataku, 2. dywizja południowoafrykańska utworzyła garnizon w Tobruku, a 5. indyjska dywizja piechoty (która przybyła w kwietniu, by odciążyć 4. indyjską dywizję piechoty ) trzymane w rezerwie. Alianci mieli 110 000 ludzi, 843 czołgi i 604 samoloty.

Przygotowania do osi

Obszar zaliczki Osi, El Agheila-El Alamein, 21 stycznia – 21 czerwca 1942

Odwrót Osi do El Agheila po operacji Crusader zmniejszył odległość zaopatrzenia z Trypolisu do 740 km (460 mil). Odkrycie 13 000 ton (13 000 długich ton) paliwa w Trypolisie złagodziło kryzys dostaw, pomimo dostarczenia w styczniu zaledwie 51 000 ton (50 000 długich ton) dostaw. Panzerarmee miał znacznie krótszy przewód zasilający i Brytyjczycy zostali obciążeni przez nadmiernie długi linii zasilającej. Luftflotte II na Sycylii również odzyskała przewagę w powietrzu dla Osi. Rommel poprosił o kolejne 8 000 ciężarówek, ale ten nierealny popyt został odrzucony, a Rommel został ostrzeżony, że zaliczka spowoduje kolejny kryzys dostaw. 29 stycznia Panzerarmee odbił Bengazi, a następnego dnia dostawy amunicji na linię frontu nie powiodły się. Do 13 lutego Rommel zgodził się zatrzymać w Gazali, 1400 km (900 mil) od Trypolisu.

Do maja miesięczne dostawy wynosiły średnio 61 000 ton (60 000 długich ton), mniej niż mniejsze siły Osi otrzymane od czerwca do października 1941 r., ale wystarczające do ofensywy. 1400-kilometrowy (900 mil) postęp do Gazali powiódł się, ponieważ Bengazi było otwarte, zmniejszając odległość transportu dla około 33 procent dostaw Panzerarmee do 450 kilometrów (280 mil). Włosi próbowali powstrzymać Rommla, opowiadając się za zdobyciem Malty, co odłożyłoby kolejną ofensywę w Afryce do jesieni, ale zgodzili się na atak na Tobruk pod koniec maja. Natarcie zatrzymałoby się na granicy egipskiej, kolejne 240 kilometrów (150 mil) na wschód, a Luftwaffe przesunęłoby się do operacji Herkules . Zdobycie Malty nie zmieniłoby ograniczeń przepustowości i odległości portów; ochrona konwojów i duży port blisko frontu nadal byłaby niezbędna do zwycięstwa.

Od lewej do prawej: generałowie Nicolini, Baldassarre i Lombardi.

Ataki powietrzne kierowane przez Kesselringa na Maltę znacznie zmniejszyły jej możliwości ofensywne, umożliwiając konwojom zaopatrzeniowym z Włoch dotarcie do sił Osi w Afryce ze zwiększoną regularnością. Unternehmen Venezia (Operacja Wenecja), plan ataku Osi, zakładał, że siły pancerne wykonały manewr oskrzydlający na południe od ufortyfikowanego „pudełka” w Bir Hakeim. Na lewej flance 132. Dywizja Pancerna „Ariete” miałaby zneutralizować pole Bir Hakeim, a na prawej flance 21. Dywizja Pancerna i 15. Dywizja Pancerna posuwałyby się na północ za obronę 8. Armii, aby zniszczyć aliancki pancerz i odciąć dywizje piechoty na linii Gazala. Na prawej stronie ataku, o Kampfgruppe (grupa bojowa) z 90. Lekka Afrika Division było przejść do El Adem, na południe od Tobruku i przeciąć linię zasilania z portu do linii Gazala trzymając wojsk alianckich w Tobruku.

Reszta włoskiego XX Korpusu Zmotoryzowanego , włoska 101 Dywizja Zmotoryzowana „Triest” , otworzyłaby lukę w polu minowym na północ od skrzynki Bir Hakeim w pobliżu skrzynki Sidi Muftah, aby stworzyć drogę zaopatrzenia w pancerz. Rommel przewidywał, że rozprawiwszy się ze zbroją aliantów, zdobędzie El Adem, Eda Dudę, Sidi Rezegh i „Knightsbridge”. Czołgi Osi byłyby wtedy w stanie zaatakować następnego dnia w kierunku zachodnim przeciwko skrzynkom obronnym ósmej armii między Gazalą a Alem Hamza, spotykając się z atakiem na wschód włoskiego korpusu X i XXI. Pod koniec maja siły Osi składały się z 90 000 ludzi, 560 czołgów i 542 samolotów.

Bitwa

Operacja Wenecja

Natarcie osi, otwarcie Operacji Wenecja

O godzinie 14:00 26 maja włoski X i XXI Korpus przypuścił frontalny atak na centralne pozycje Gazali, po ciężkiej koncentracji artylerii, rozpoczynając Unternehmen Venezia (operacja Wenecja). Do tych grup szturmowych dołączono kilka elementów Afrika Korps i XX Korpusu Mobilnego. W ciągu dnia większość Afrika Korps ruszyła, by sprawiać wrażenie, że był to główny atak Osi. Gdy zapadła noc, formacje pancerne skręciły na południe szerokim ruchem wokół południowego krańca linii Gazala.

We wczesnych godzinach 27 maja Rommel poprowadził pododdziały Panzerarmee Afrika , Deutsches Afrikakorps (DAK), włoskiego XX Korpusu Zmotoryzowanego i niemieckiej 90. Lekkiej Dywizji Afrykańskiej w śmiałym ruchu flankowym wokół południowego krańca linii aliantów, wykorzystując alianckie pola minowe, aby chronić flankę i tyły Osi. Dywizja Ariete XX Korpusu Zmotoryzowanego była utrzymywana przez około godzinę przez 3. Indyjską Brygadę Zmotoryzowaną 7. Dywizji Pancernej, okopaną około 6 km (4 mil) na południowy wschód od Bir Hakeim w Rugbet el Atasc . 132-ci Tank pułk piechoty z dywizji „Ariete” wysłał swoich doświadczonych bataliony VIII i IX czołg średni do przodu, podczas gdy średni świeży X batalion był w drugiej linii. Pozycja Indian została opanowana przez utratę 23 czołgów, z których część nadawała się do naprawy na polu, 30 zabitych i 50 rannych , podczas gdy Indianie stracili 440 zabitych i rannych oraz około 1000 jeńców, w tym admirała Sir Waltera Cowana i większość jego wyposażenie. 21 Dywizja Pancerna nacierała na południe od pozycji i nie brała udziału w akcji.

Dalej na wschód 15. Dywizja Pancerna walczyła z 4. Brygadą Pancerną 7. Dywizji Pancernej, która otrzymała rozkaz na południe, aby wesprzeć 3. brygadę indyjską i 7. brygadę zmotoryzowaną. We wzajemnie kosztownej walce Niemcy byli zaskoczeni zasięgiem i mocą dział 75 mm w nowych czołgach M3 (Grant). 4. Brygada Pancerna następnie wycofała się w kierunku El Adem i spędziła noc w pobliżu bazy zaopatrzeniowej Belhamed, na wschód od El Adem. Późnym rankiem jednostki pancerne Osi przesunęły się ponad 40 km na północ, ale do południa zostały zatrzymane przez 1. Dywizję Pancerną w bardziej kosztownych dla obu stron walkach.

M3 Grant ze znokautowanym Panzer I, 1942

Po prawej stronie góry, Axis, 90. Lekka Afrika Division zajmuje 7. Brygadę napędem na Retma i zmusił go do wycofania się na wschód na Bir el Gubi. Wznowienie ich postęp w kierunku El Adem przed południem, opancerzone wozy 90. Światło przyszło na zaawansowanym Komendy 7. Dywizji Pancernej najbliższej Bir Beuid, rozpraszając go i przechwytywanie liczbę funkcjonariuszy, w tym dowódca, Frank Messervy , który udawał się Batman i uciekł. „Niewybaczalny” brak bezpieczeństwa pozostawił dywizję bez skutecznego dowództwa przez następne dwa dni. Zgodnie z planem, 90. dywizja Light dotarła do rejonu El Adem przed południem i zdobyła szereg zrzutów zaopatrzenia. Następnego dnia 4. Brygada Pancerna została wysłana do El Adem, a 90. Lekka Dywizja została odepchnięta na południowy zachód.

Bitwa pancerna trwała trzy dni; pozbawiony Bir Hakeim Rommel wciągnął Afrika Korps do pozycji obronnej, wykorzystując rozległe pasy min alianckich do zablokowania alianckiego podejścia od zachodu. Czołgi brytyjskie atakowały kilkakrotnie od północy i wschodu przeciwko celnemu ogniowi obronnemu. Sytuacja zaopatrzeniowa Osi stała się rozpaczliwa; broniąc tyłów niemieckich, Dywizja Ariete odpierała ataki brytyjskich brygad pancernych 29 maja iw pierwszym tygodniu czerwca.

Bir Hakeim

Skrzynki Bir Hakeim broniła 1. Wolna Francuska Brygada pod dowództwem Marie-Pierre Kœniga . 27 maja włoski IX Batalion Czołgów 132. Pułku Piechoty Pancernej (Ariete Division), który nie brał udziału w niszczeniu pudła 3. Indyjskiej Brygady i dalej samotnie posuwał się naprzód z pełną prędkością, potknął się na francuskich pozycjach i rozpoczął pospieszny atak, który był kosztowną porażką przeciwko francuskim działam i minom 75 mm . W nocy z 1/2 czerwca 90. dywizje Light i Trieste zostały wysłane na południe, aby wznowić atak na Bir Hakeim, gdzie bitwa trwała przez kolejne dziesięć dni.

Nasze ataki wielokrotnie ugrzęzły w doskonałych fortyfikacjach francuskich. W ciągu pierwszych dziesięciu dni naszego [ sic ] ataku na Francuzów Brytyjczycy zachowywali zdumiewająco spokojni. Sama Dywizja Ariete została zaatakowana przez nich 2 czerwca, ale broniła się uparcie. Po kontrataku 21 Dywizji Pancernej sytuacja tam znów się uspokoiła.

—  generał major Alfred Toppe

Wzmocniona dalszą grupą kampfgruppe , Osi ponownie zaatakowała Bir Hakeim 9 czerwca i pokonała obronę następnego dnia. Ritchie nakazał pozostałym żołnierzom ewakuację najlepiej jak potrafią, pod osłoną ciemności. Pod ostrzałem w nocy wielu Francuzów było w stanie znaleźć luki w linii, przez które mogli się wycofać. Ci, którzy przeżyli, udali się następnie około 8 km (5,0 mil) na zachód, aby spotkać się z transportem z 7. Brygady Motorowej. Około 2700 żołnierzy (w tym 200 rannych) z pierwotnego garnizonu liczącego 3600 osób uciekło, a około 500 żołnierzy francuskich , z których wielu było rannych, zostało schwytanych, gdy 90. Dywizja Lekka zajęła pozycję 11 czerwca.

Kocioł

Na początku 29 maja pojazdy zaopatrzeniowe wspierane przez dywizje Trieste i Ariete przeszły przez pole minowe na północ od Bir Hakeim i dotarły do Afrika Korps . 30 maja Rommel pociągnął Afrika Korps z powrotem na zachód do krawędzi pól minowych, tworząc pozycję obronną. Nawiązano połączenie z elementami włoskiego X Korpusu, które od zachodu oczyszczały dwie trasy przez pola minowe. W tym czasie pole Sidi Muftah zostało opanowane, a 150. Brygada Piechoty zniszczona,

Po południu [30 maja] osobiście zapoznałem się z możliwościami ataku na Got el Ualeb [skrzynka Sidi Muftah] i szczegółowymi jednostkami Afrika Korps , 90. Lekkiej Dywizji i włoskiej Dywizji Trieste do ataku na pozycje brytyjskie następnego ranka . Atak rozpoczął się 31 maja rano. Jednostki niemiecko-włoskie przedzierały się metr za jardem z najtrudniejszym brytyjskim oporem, jaki można sobie wyobrazić.[...] Niemniej jednak do wieczora przebiliśmy się na znaczną odległość na pozycje brytyjskie. Następnego dnia obrońcy mieli otrzymać spokój. Po ciężkich atakach Stuka piechota ponownie ruszyła naprzód przeciwko brytyjskim pozycjom polowym.[...] Kawałek po kawałku wygrywano skomplikowaną brytyjską obronę, aż wczesnym popołudniem cała pozycja była nasza. Ostatni brytyjski opór został stłumiony. Wzięliśmy wszystkich 3000 jeńców i zniszczyliśmy lub zdobyliśmy 101 czołgów i samochodów pancernych, a także 124 dział wszelkiego rodzaju.

—  Rommel
Czołgi Ariete w ruchu podczas bitwy

Działając na podstawie błędnych doniesień o stratach niemieckich czołgów, Auchinleck usilnie wezwał Ritchiego do kontrataku wzdłuż wybrzeża, aby wykorzystać brak niemieckich czołgów i przebić się do Timimi, a następnie do Mechili . Ritchie był bardziej zaniepokojony Tobrukiem, przyniósł posiłki do skrzynki El Adem i stworzył nowe skrzynki obronne naprzeciwko luk w polu minowym. Ritchie nakazał 8. Armii kontratak na Afrika Korps w dniu 5 czerwca, ale spotkał się z celnym ogniem czołgów i dział przeciwpancernych umieszczonych w kotle. Na północy XIII Korpus nie poczynił żadnych postępów, ale atak 7 dywizji pancernej i 5 indyjskiej na wschodnią flankę kotła początkowo powiódł się o 02:50. Ważnym elementem planu było zniszczenie osłony przeciwpancernej Osi za pomocą ostrzału artyleryjskiego, ale z powodu błędu w wyznaczeniu jego pozycji bombardowanie spadło zbyt daleko na wschód. Kiedy 22. Brygada Pancerna posuwała się naprzód, napotkała zmasowany ogień przeciwpancerny i została sprawdzona. 32. Brygada Pancerna Armii, posuwająca się od północy, dołączyła do ataku o świcie, ale również wpadła w zmasowany ogień, tracąc pięćdziesiąt z siedemdziesięciu czołgów.

Atak Osi z Kotła, 12–13 czerwca

Wczesnym popołudniem 5 czerwca Rommel podzielił swoje siły, decydując się zaatakować na wschód wraz z dywizjami Ariete i 21. Dywizją Pancerną, podczas gdy wysłał elementy 15. Dywizji Pancernej na północ przeciwko Knightsbridge Box. Natarcie na Bir el Hatmat na wschód doprowadziło do rozproszenia sztab taktycznych dwóch dywizji brytyjskich, a także sztabów 9 indyjskiej brygady piechoty , 10 indyjskiej brygady piechoty i innych mniejszych jednostek, co spowodowało rozbicie dowództwa. 22. Brygada Pancerna, utraciwszy 60 z jego 156 czołgów, został zmuszony z pola walki przez większą liczbę ataków z 15 Dywizja Pancerna. Trzy bataliony piechoty indyjskiej, pułk rozpoznawczy i cztery pułki artylerii atakującej siły zostały pozostawione bez opancerzenia i opanowane. Rommel zachował inicjatywę, utrzymując swoją siłę w kotle, podczas gdy liczba działających brytyjskich czołgów malała. Wysłano szereg sond, aby przetestować różne przeciwne mocne strony, a od 6 do 8 czerwca rozpoczęto kolejne ataki na Bir Hakeim, które zostały odparte przez francuski garnizon. 7. brygada zmotoryzowana i 29. indyjska brygada piechoty nadal nękały linie komunikacyjne Osi.

Czarna Sobota, 13 czerwca

Porzucone brytyjskie walentynki są sprawdzane pod kątem map, książek kodowych i puszek z jedzeniem

11 czerwca Rommel popchnął 15. Dywizję Pancerną i 90. Lekką Dywizję Afrykańską w kierunku El Adem, a 12 czerwca rozpoczął wypychanie 201. Brygady Gwardii z pola Knightsbridge do Tobruku. 29. Indyjska Brygada Piechoty odparła atak na pole El Adem 12 czerwca, ale 2. i 4. Brygada Pancerna po ich lewej stronie zostały odepchnięte 6 km (3,7 mil) przez 15 Dywizję Pancerną i musiały zostawić swoje uszkodzone czołgi na polu bitwy . 13 czerwca 21. Dywizja Pancerna nacierała z zachodu i walczyła z 22. Brygadą Pancerną. W Afrika Korps wykazały wyższość taktyki, łączenie zbiorników w karabiny ppanc w ataku; Rommel szybko działał na podstawie danych wywiadowczych uzyskanych z przechwyconych przez aliantów ruchu radiowego. Pod koniec dnia, brytyjskie siły zbiornik został zmniejszony z 300 zbiorników do około 70 i to Afrika Korps wykazała wyższość pancerza i linię dominującej pozycji, co XIII Korpusu na linii Gazala podatne na odcięciu. Pod koniec 13 czerwca loża Knightsbridge została praktycznie otoczona i później tej nocy została opuszczona przez Brygadę Gwardii, a ich dowódca Thomas Bevan został zabity poprzedniego dnia. Z powodu tych porażek 13 czerwca stał się dla 8. Armii „Czarną Sobotą”.

Rigel Ridge

13 czerwca 21 Dywizja Pancerna zaatakowała Rigel Ridge w środku burzy piaskowej. Niemcy zajęli część 2. Scots Guards w polu Knightsbridge na zachodnim krańcu Rigel Ridge, przeoczony przez 6. południowoafrykańską baterię przeciwpancerną 2. pułku polowego, artylerię polową Natal i baterię 11. pułku RHA w pobliżu. Strzelcy południowoafrykańscy strzelali, dopóki ich działa nie zostały zniszczone, co pozwoliło na wycofanie innych formacji alianckich. Dowódca baterii południowoafrykańskiej postanowił zostać i utrzymywać ogień przeciwko niemieckim czołgom, aby jak najdłużej opóźniać Niemców. Pozostałe działa były dowodzone indywidualnie i strzelały do ​​Panzerów przez otwarte przyrządy celownicze. Niemieckie czołgi zajęły pozycje za grzbietem, a między nimi ustawiono działa przeciwpancerne. Kolumna czołgów zaatakowała od tyłu, otaczając ich i odcinając wszelką drogę ucieczki, a strzelcy strzelali, dopóki osiem dział nie zostało zniszczonych. Około połowa oddziałów dział zginęła i została ranna, w tym dowódca baterii i wielu oficerów. Ostatnia broń w akcji była obsługiwana przez porucznika Ashleya i sygnalistę; kiedy bateria została uciszona, czołgi Osi zbliżały się ostrożnie, a artylerzyści z Afryki Południowej zostali wzięci do niewoli. (Cały Pułk Artylerii Polowej Natal został schwytany i ponownie sformowany dopiero po wojnie.) Niemcy schwytali ponad 3000 jeńców alianckich .

Odwrót ósmej armii

14 czerwca Auchinleck upoważnił Ritchiego do wycofania się z Linii Gazala. Obrońcy w El Adem i dwóch sąsiednich boksach zatrzymali się, a 1. Dywizja Południowoafrykańska była w stanie wycofać się wzdłuż wybrzeża, praktycznie nienaruszona. Droga nie mogła pomieścić dwóch dywizji, a pozostałe dwie brygady 50. (północnej) dywizji nie mogły wycofać się na wschód z powodu czołgów Osi i zaatakowały południowy-zachód, przedzierając się przez linie 27. Dywizji Piechoty „Brescia” i 17. Dywizji Piechoty Dywizja „Pawia” X Korpusu; następnie skierował się na południe na pustynię, zanim skręcił na wschód. Londyn nie rozważał wycofania się na lepsze pozycje obronne na granicy egipsko-libijskiej i 14 czerwca Auchinleck nakazał Ritchiemu utrzymanie linii biegnącej na południowy wschód od Acromy (na zachód od Tobruku) przez El Adem do Bir El Gubi. Wieczorem 15 czerwca pole przy punkcie 650 zostało opanowane, a 16 czerwca obrońcy przy punkcie 187 zostali zmuszeni do ewakuacji z powodu braku zaopatrzenia. Skrzynie obronne w El Adem i Sidi Rezegh również zostały zaatakowane przez Afrika Korps . 17 czerwca obie loże zostały ewakuowane, co uniemożliwiło okrążenie Tobruku. Ritchie nakazał 8. Armii wycofać się do Mersa Matruh, około 100 mil (160 km) na wschód od granicy, pozostawiając Tobruk, aby zagrozić liniom komunikacyjnym Osi, tak jak w 1941 roku. Odwrót stał się znany jako Gazala Gallop.

Upadek Tobruku

Alianccy więźniowie wyprowadzeni z Tobruku

W lutym 1942 r. główni dowódcy armii, marynarki wojennej i lotnictwa w Kairze uzgodnili, że Tobruk nie powinien wytrzymać kolejnego oblężenia. Obrona w Tobruku nie była utrzymana i był obsadzony przez niedoświadczonych żołnierzy. Auchinleck uważał obronę Tobruku za sprawę mniejszą i powiedział Ritchiemu, że nie zamierza jej trzymać za wszelką cenę. Wokół portu zgromadzono ogromne zapasy wszelkiego rodzaju zapasów na potrzeby ofensywy alianckiej i Auchinleck spodziewał się, że z zapasami w twierdzy będzie w stanie wytrzymać przez dwa miesiące. Brytyjski premier Winston Churchill umieścił wielką wagę na wartości symbolicznej Tobruku i nastąpiła wymiana sygnałów niejednoznaczne, co prowadzi do portu staje otoczony i oblężony, a nie jak pierwotnie planowano ewakuowany.

Operacja Wenecja ( Unternehmen Venezia ) rozpoczęła się 26 maja 1942 r. i zepchnęła 8. Armię na wschód od Tobruku, narażając ją na atak ze wschodu. Gott obsadził garnizon Tobruku z dwiema brygadami 2. dywizji południowoafrykańskiej (generał dywizji Hendrik Klopper ) wraz z 201. brygadą gwardyjską (zmotoryzowaną) , 11. indyjską brygadą piechoty , 32. brygadą czołgów armii i 4. brygadą przeciwlotniczą . Panzerarmee Afrika spenetrował słaby punkt wschodniego obwodu obronnego i zajął port w ciągu dwudziestu czterech godzin. Zdobyto garnizon liczący 33 000 ludzi, z których wielu nie było zaangażowanych w walkę. Przechwycono ponad 1000 sprawnych pojazdów, 5000 długich ton (5080 t) żywności i 1400 długich ton (1422 t) benzyny. Kapitulacja była największą kapitulacją sił Imperium Brytyjskiego w wojnie po bitwie o Singapur w lutym 1942 roku. Później w tym samym roku Sąd śledczy ( in absentia ) uznał, że Klopper jest w dużej mierze bez winy za kapitulację i przypisał porażkę porażkom wśród brytyjskiego naczelnego dowództwa. Odkrycia były utrzymywane w tajemnicy aż do końca wojny, niewiele robiąc, aby przywrócić reputację Kloppera i jego żołnierzy.

Następstwa

Analiza

Generaloberst Erwin Rommel, na zachód od Tobruku

Po zdobyciu Tobruku Oś zyskała port bliżej szlaku Egejskiego na Kretę i dużą ilość zaopatrzenia aliantów. Gdyby alianci nie mogli powstrzymać Niemców w Egipcie, przejęliby Kanał Sueski (zmuszając Wielką Brytanię do użycia dwukrotnie dłuższych linii zaopatrzeniowych, zagrożonej przez U-booty) i potencjalnie pojechaliby na pola naftowe na Bliskim Wschodzie. Hitler nagrodził Rommla awansem do stopnia feldmarszałka, najmłodszego niemieckiego oficera, jaki kiedykolwiek osiągnął ten stopień. Rommel zauważył, że wolałby inną dywizję pancerną.

Churchill napisał:

To był jeden z najcięższych ciosów, jakie pamiętam podczas wojny. Nie tylko jego skutki militarne były poważne, ale wpłynęły na reputację armii brytyjskiej.

—  Winston Churchill

Auchinleck zwolnił Ritchiego 25 czerwca i objął dowództwo ósmej armii w pierwszej bitwie pod El Alamein , gdzie powstrzymał natarcie Rommla. W sierpniu Auchinleck został zastąpiony na stanowisku dowódcy ósmej armii przez dowódcę XIII Korpusu, generała porucznika Williama Gotta, a jako dowódcę dowództwa Bliskiego Wschodu przez generała Sir Harolda Alexandra. Gott zginął, gdy jego samolot został zestrzelony, a jego zastępcą został generał porucznik Bernard Montgomery .

W 2017 roku James Holland napisał:

Jak Rommel powiedział do schwytanego brytyjskiego oficera: „Co za różnica, jeśli masz dwa czołgi do mojego, kiedy je rozłożysz i pozwolisz mi je szczegółowo rozbić?”. To jedno zdanie naprawdę zawierało sedno sprawy i niepowodzenie podejścia Auk. Szczerze mówiąc, on i jego starsi dowódcy powinni już wiedzieć lepiej.

Ofiary wypadku

Ósma Armia straciła 50 000 zabitych, rannych lub wziętych do niewoli, w tym ok. 50 tys .  35.000 jeńców wziętych do Tobruku Niemcy ponieśli 3360 ofiar , około 15% ich sił. Straty włoskie to 3000 mężczyzn, 125 czołgów, 44 samochody pancerne, 450 pojazdów silnikowych, 39 dział i 74 działa przeciwpancerne kal. 47 mm . 30 czerwca Afrika Korps podał, że straty czołgów Osi wynosiły ok. 2 tys.  400 i że tylko 44-55 niemieckie czołgi działały, włoskiej XX Korpusu spadła do piętnastu czołgów i 90. Światło Afrika Division miał tylko 1679 ludzi lewicy. Ósma Armia straciła tysiące ton zaopatrzenia, prawie 800 000 sztuk amunicji artyleryjskiej, prawie 13 milionów sztuk amunicji do broni strzeleckiej i ogromną liczbę czołgów. Setki uszkodzonych czołgów zostały pozostawione, gdy pułki pancerne wycofały się i oszacowano, że w ciągu 17 dni zginęło 1188 czołgów . 22 czerwca Desert Air Force miał 463 samoloty operacyjne , 420 z nich na Bliskim Wschodzie, Niemcy 183 i Włosi 238, kolejne 174 w rezerwie i 500 na Morzu Śródziemnym z wyłączeniem Włoch. Royal Army Ordnance Corps odzyskał 581 czołgów do 19 czerwca, naprawił 278 i odesłał 222 do Egiptu (326 to czołgi produkcji amerykańskiej). Pod koniec bitwy ósma armia została zredukowana do około 185 czołgów operacyjnych, a przerzucanie czołgów operacyjnych i załóg między jednostkami zakłóciło organizację jednostek. Utracono siedem pułków artylerii polowej, 6000 ciężarówek i dwa warsztaty naprawy czołgów (przeniesione do Tobruku). Do 1 lipca ósma armia wróciła do El Alamein ze 137 sprawnymi czołgami, 42 w drodze z warsztatów i 902 czołgami czekającymi na naprawę.

Kolejne operacje

Panzerarmee Afrika rozpoczął ofensywę Unternehmen Aïda na Egipt, podczas gdy ósma armia wycofała się do El Alamein. Auchinleck postanowił nie trzymać Mersy Matruh, decydując się na walkę opóźniającą z X i XIII Korpusem. W Afrika Korps był opóźniony w bitwie pod Mersa Matruh ale awarie sygnału doprowadziło do dezorganizacji i linii X Korpusu odwrotu wzdłuż wybrzeża drogi są odcięte. Korpus wyruszył nocą na południe i okrążył pozycje niemieckie, kilkakrotnie zderzył się z siłami Osi i stracił ponad 6000 jeńców, czterdzieści czołgów i dużą ilość zaopatrzenia. Auchinleck rozkazał większości 8. Armii wycofać się kolejne 160 km (99 mil) do El Alamein, 100 km (62 mil) od Aleksandrii. Wycofanie się zbliżyło ósmą armię do jej bazy, a depresja kattarska na południe od El Alamein zamknęła południową flankę. Siły Aliantów i Osi stoczyły pierwszą bitwę pod El Alamein, bitwę pod Alam el Halfa i drugą bitwę pod El Alamein . ( Porozumienie o operacji , brytyjskie lądowanie w Tobruku w nocy z 13 na 14 września w celu ratowania jeńców alianckich, zakończyło się fiaskiem.

Rozkazy bitwy

Siły Aliantów i Osi, Gazala, 26 maja – 21 czerwca 1942

Sojusznicy

Ósma Armia ( Neil Ritchie )
XIII Korpus ( William Gott )
XXX Korpus ( Charles Norrie )

Rezerwa armii

Szczegóły z Pitt 2001, chyba że zaznaczono inaczej.

Panzer Armee Afrika (Generaloberst Erwin Rommel)

Infanteriegruppe Crüwell (Ludwig Crüwell)

Zobacz też

Przypisy

Cytaty

Bibliografia

Książki

  • Barr, Niall (2005). Wahadło wojny: Trzy bitwy pod El Alamein . Woodstock NY: Przeocz. Numer ISBN 1-58567-738-8.
  • Biermana, Jana; Smith, Colin (2003) [2002]. Alamein; Wojna bez nienawiści . Nowy Jork: Książki o pingwinach. Numer ISBN 0-670-91109-7.
  • Rzeźbiarz, Michael (1964). Tobruku . Londyn: Pan Książki . Numer ISBN 0-330-23376-9.
  • Rzeźbiarz, Michael (1966). Tobruku . Mediolan: Baldini i Castoldi . 879879855 OCLC  .
  • Carver, M. (2002) [1986]. Dylematy wojny na pustyni: kampania libijska 1940-1942 (2 pbk. Spellmount ed.). Staplehurst: Batsford. Numer ISBN 978-1-86227-153-1.
  • Clifford, Aleksander (1943). Trzech przeciwko Rommelowi: kampanie Wavella, Auchinlecka i Aleksandra . Londyn: Harrap. OCLC  186758297 .
  • Creveld, M. van (1977). Dostarczanie wojny: Logistyka od Wallensteina do Pattona . Cambridge: Wydawnictwo Uniwersytetu Cambridge . Numer ISBN 0-521-29793-1.
  • Ellis, Chris (2001). 21 Dywizja Pancerna: Grot włóczni Rommla Afrika Korps . Shepperton: Ian Allan. Numer ISBN 0-7110-2853-2.
  • Francuski, David (2000). Podnoszenie armii Churchilla: Armia brytyjska i wojna z Niemcami 1939-1945 . Oksford: Oxford University Press. Numer ISBN 0-19-820641-0.
  • Forda, Kena (2005). Gazala 1942: Największe zwycięstwo Rommla . Oksford: Rybołów. Numer ISBN 978-1-84603-264-6.
  • Greene, J.; Massignani, A. (1994). Kampania Rommla w Afryce Północnej: wrzesień 1940 – listopad 1942 . Conshohocken, PA: Książki łączone. Numer ISBN 0-58519-391-6.
  • Hoffman, Karl (2004). Erwina Rommla . Londyn: Brassey. Numer ISBN 1-85753-374-7.
  • Harper, Glyn (2017). Bitwa o Afrykę Północną: El Alamein i punkt zwrotny II wojny światowej . Bloomington, IN: Indiana University Press. Numer ISBN 978-0-253-03142-6.
  • Holandia, James (2017). Wojna na Zachodzie, nowa historia: alianci walczą 1941–1943 . II . Londyn: Bantam Press. Numer ISBN 978-0-593-07167-0.
  • Hinsley, FH; i in. (1981). Brytyjski wywiad w II wojnie światowej. Jego wpływ na strategię i operacje . Historia II wojny światowej. II . Londyn: HMSO . Numer ISBN 0-11-630934-2.
  • Lewin, Ronald (1998) [1968]. Rommel jako dowódca wojskowy . Nowy Jork: B&N Books. Numer ISBN 978-0-7607-0861-3.
  • Mackenzie, Compton (1951). Epopeja Wschodnia: Wrzesień 1939 – Marzec 1943 Obrona . ja . Londyn: Chatto i Windus. OCLC  59637091 .
  • Marshall, Charles F. (2002) [1994]. Morderstwo Rommla: życie i śmierć lisa pustynnego . Mechanicsburg, PA: Stackpole Books. Numer ISBN 0-8117-2472-7.
  • McCrery, Nigel (2011). Nadchodząca burza: testowi i pierwszorzędni krykieciści zabici podczas II wojny światowej . II . Pióro i miecz. Numer ISBN 978-1-5267-0698-0.
  • Miód pitny, Richard (2007). Churchill's Lions: przewodnik biograficzny po kluczowych brytyjskich generałach II wojny światowej . Stroud: Czarodziejka. Numer ISBN 978-1-86227-431-0.
  • Mellenthin, Friedrich von (1971) [1956]. Bitwy pancerne: 1939–1945: studium użycia zbroi w II wojnie światowej . Nowy Jork: Ballantine Books. Numer ISBN 0-345-24440-0.
  • Mitcham, S. (2007). Porucznicy Rommla: ludzie, którzy służyli lisowi pustynnemu, Francja, 1940 . Westport, CN: Praeger. Numer ISBN 978-0-27599-185-2.
  • Molinari, Andrea; Anderson, Duncan (2007). Desert Raiders: Axis and Allied Special Forces 1940-43 . Oksford: Rybołów. Numer ISBN 978-1-84603-006-2.
  • Montanari, Mario (1989). El Alamein (gennaio – listopad 1942) [ El Alamein (styczeń – listopad 1942) ]. Le operazioni w Afryce Settentrionale (w języku włoskim). III (red. online). Roma: Stato Maggiore dell'esercito, Ufficio Storico. OCLC  313319483 – przez wyd.
  • Montanari, Mario (1993). El Alamein (gennaio – listopad 1942) [ El Alamein (styczeń – listopad 1942) ]. Le operazioni w Afryce Settentrionale (w języku włoskim). III . Roma: Stato Maggiore dell'esercito, Ufficio Storico. OCLC  313319483 .
  • Nasha, NS (2013). Strafer Desert General: Życie i zabicie generała porucznika WHE Gott CB CBE DSO MC . Barnsley: Pióro i miecz. Numer ISBN 978-1-78159-090-4.
  • Parri, Maurizio (2009). Tracce di Cingolo - Storia dei Carristi 1917-2009 [ Ślady - Historia tankowców 1917-2009 ]. Roma: Associazione Nazionale Carristi d'Italia/Commandante 132° Reggimento Carri . Pobrano 6 grudnia 2019 – przez docplayer.
  • Pitt, Barrie (2001) [1980]. Tygiel wojny: Polecenie Auchinlecka (2nd pbk. Cassell, London ed.). Londyn: Przylądek Jonathana. Numer ISBN 0-304-35951-3.
  • Playfair, ISO ; i in. (2004a) [1960]. Butler, Sir James (red.). Morze Śródziemne i Bliski Wschód: Brytyjskie fortuny osiągają najniższy poziom (od września 1941 do września 1942) . Historia II wojny światowej, seria wojskowa Wielkiej Brytanii. III (pbk. repr. Naval & Military Press, Uckfield, UK ed.). Londyn: HMSO. Numer ISBN 1-845740-67-X.
  • Playfair, ISO; Flynn, FC; Molony, CJC i Gleave, TP (2004) [1966]. Butler, Sir James (red.). Śródziemnomorski i Bliski Wschód: Zniszczenie sił Osi w Afryce . Historia II wojny światowej, seria wojskowa Wielkiej Brytanii. IV . Uckfield, Wielka Brytania: Naval & Military Press. Numer ISBN 978-184574-068-9.
  • Rommel, Erwin (1953). Liddell Hart, BH (red.). Dokumenty Rommla (1982 wyd.). Nowy Jork: Da Capo Press. Numer ISBN 978-0-306-80157-0.
  • Rondeau, Benoit (2013). Afrikakorps, L'Armée de Rommel [ Afrikakorps, Armia Rommla ] (w języku francuskim). Paryż: Tallandier. OCLC  851936614 .
  • Sadler, Jan (2015). Ghost Patrol: A History of the Long Range Desert Group, 1940-1945 . Oxford: kazamaty. Numer ISBN 978-1-61200-336-8.
  • Stumpf, Reinhard (2001) [1990]. „Część V Wojna na Morzu Śródziemnym 1942-43: Operacje w Afryce Północnej i środkowej części Morza Śródziemnego”. Wojna globalna Rozszerzenie konfliktu w wojnę światową i zmiana inicjatywy 1941–1943 . Das Deutsche Reich und der Zweite Weltkrieg. VI . Przetłumaczone przez Osers, Ewald; Brownjohn, John; Crampton, Patricia; Willmot, Louise (ang. tłum. Cambridge University Press, London ed.). Stuttgart: Deutsche Verlags-Anstalt dla Militärgeschichtlichen Forschungsamt. Numer ISBN 0-19-822888-0.
  • Walker, IW (2003). Żelazne kadłuby, żelazne serca: Elitarne dywizje pancerne Mussoliniego w Afryce Północnej . Marlborough: Crowood Press. Numer ISBN 978-1-86126-646-0.
  • Yeide, Harry (2006). Broń czołgistów: amerykański pancerz w II wojnie światowej . Św. Paweł, MN: Zenith Press. Numer ISBN 978-0-7603-2329-8.

Czasopisma

Czasopisma

Strony internetowe

Dalsza lektura

Zewnętrzne linki