Allan G. Bromley - Allan G. Bromley
Allan George Bromley | |
---|---|
Allan G. Bromley.
| |
Urodzony |
|
1 lutego 1947
Zmarły | 16 sierpnia 2002 Nowa Południowa Walia, Australia
|
(w wieku 55)
Narodowość | australijski |
Alma Mater | Uniwersytet w Sydney |
Znany z | Zrozumienie mechanizmów obliczeniowych Charlesa Babbage'a . |
Kariera naukowa | |
Pola | Historia informatyki |
Instytucje | Uniwersytet w Sydney ; Muzeum Nauki w Londynie |
Allan George Bromley (1 lutego 1947 - 16 sierpnia 2002) był australijskim historykiem informatyki, który stał się światowym autorytetem w wielu aspektach wczesnych komputerów i był jednym z najbardziej zagorzałych kolekcjonerów mechanicznych kalkulatorów .
Praca nad zrozumieniem mechanizmów obliczeniowych Charlesa Babbage'a jest największym dziedzictwem Allana Bromleya. Wydanie październik-grudzień 2000 IEEE Annals of the History of Computing zostało mu poświęcone za jakość jego badań na ten temat. Jego badania mechanizmu z Antykithiry , we współpracy z Michaelem T. Wrightem , doprowadziły do powstania pierwszego działającego modelu tego starożytnego komputera analogowego .
Bromley był profesorem nadzwyczajnym na Uniwersytecie w Sydney . Jego głównym zainteresowaniem naukowym była historia komputerów . Zmarł na chłoniaka Hodgkina .
Biografia
Bromley urodził się 1 lutego 1947 r. I nazwany imieniem swojego wuja Allana, który zginął na Nowej Gwinei podczas II wojny światowej , oraz jego ojca George'a, który zmarł 8 sierpnia 1962 r. Bromley dorastał na 30-akrowej (12 ha) posiadłości w Freeman's Reach , nad rzeką Hawkesbury , w Nowej Południowej Walii w Australii, w historycznym domu „Sunny Corner”. Ukończył szkołę średnią w Richmond High School, aw 1964 roku, w wieku 17 lat, dzięki swoim zdolnościom akademickim otrzymał stypendium naukowe na Uniwersytecie w Sydney . Został odznaczony Medalem Fundacji Badań Jądrowych, University of Sydney, Summer Science School, 1963.
Bromley ukończył studia w 1967 roku z wyróżnieniem z fizyki i kontynuował naukę w dziedzinie astrofizyki. W 1971 roku uzyskał stopień doktora . Jego praca doktorska na temat emisji maserów z międzygwiazdowych obłoków gazu wymagała obszernych obliczeń z wielomianami wysokiego rzędu , i obudził jego zainteresowanie informatyką.
Bromley interesował się historią wynalazków mechanicznych i był świadom przodkowej postaci Charlesa Babbage'a . Nikt nigdy nie przeprowadził bardzo szczegółowej analizy artykułów Babbage'a i w zaskakującym ruchu zawodowym Bromley zdecydował się zostać historykiem i wziął roczny urlop naukowy w 1979 roku, aby pracować nad Babbage Papers w Science Museum w Londynie. To, co znalazł, było przytłaczające: zeszyty zawierające ponad 6000 stron nieprzeniknionych bazgrołów Babbage'a, 300 rysunków maszynowych i kilkaset notatek. Mieli okupować Bromley przez kilka następnych lat. W tym czasie odbyło się jego pierwsze małżeństwo z Jannem Makepeace'em. Bromley przekonał Science Museum w Londynie, że silnik różnicowy Babbage nr 2 , który został zaprojektowany w latach 1847–1849, można zbudować i tak było w latach 1989–1991.
Po silnikach Babbage'a Bromley przeszedł do innych historycznych artefaktów obliczeniowych. Przeprowadził przełomowe badanie mechanizmu z Antykithiry , pierwotnie rozsławionego przez historyka Yale Dereka de Solla Price pod koniec lat pięćdziesiątych. Price spekulował, że mechanizm pochodzący z 50 roku pne był astronomicznym urządzeniem liczącym. Doświadczenie Bromleya w astrofizyce przyniosło korzyści i po kilku podróżach do Aten, gdzie uzyskał zdjęcia rentgenowskie wewnętrznych mechanizmów, i przy pomocy zegarmistrza Franka Percivala w Sydney, wykonali roboczą rekonstrukcję. W listopadzie 2000 roku Bromley otrzymał nagrodę Distinguished Service Award i został honorowym współpracownikiem Powerhouse Museum w Sydney.
W 1998 roku, po długiej chorobie, zdiagnozowano chłoniaka Hodgkina . Poznał wtedy Anne Mitchell i 15 kwietnia 2000 roku pobrali się pod drzewem jacaranda w głównym kwadrancie Uniwersytetu w Sydney. Zmarł 16 sierpnia 2002 r.
Kolekcje
Bromley zaczął zbierać kalkulatory mechaniczne w 1979 roku. Rok później miał już sześćdziesiąt sztuk. W końcu był odpowiedzialny za kolekcję starych komputerów, które były eksponowane w tylnym holu budynku, w którym mieścił się Wydział Informatyki Uniwersytetu w Sydney . W domu miał dużą kolekcję mechanicznych kalkulatorów , suwaków i tym podobnych. Był hojnym ofiarodawcą artefaktów dla muzeów w Australii, zwłaszcza Powerhouse Museum w Sydney i Australian Computer Museum Society Inc.
Jego kolekcja zawierała kilka rzadkich dzieł. Honorowe miejsce zajęły cztery mechaniczne predyktory dział przeciwlotniczych opracowane i zbudowane przez rząd brytyjski po I wojnie światowej . Maszyny ważące około pół tony wyznaczały wysokość obliczeń mechanicznych; zostały po raz pierwszy użyte w hiszpańskiej wojnie domowej i szeroko podczas II wojny światowej . Działali w czasie rzeczywistym i byli w stanie przewidzieć kąt wystrzelenia pocisku w promieniu 10 metrów od samolotu z odległości do 10 000 metrów.
Silniki obliczeniowe Charlesa Babbage'a
Większość dyskusji na temat historii informatyki zaczyna się od Charlesa Babbage'a, a to, co wiemy o silnikach różnicowych i analitycznych Charlesa Babbage'a tak naprawdę zaczyna się od stypendium Allana Bromleya.
- Tim Berguin, redaktor naczelny, IEEE Annals of the History of Computing, tom 22, numer 4, październik – grudzień 2000, s. 2
Częścią stypendium Allana Bromleya było zbadanie w bibliotece Science Museum w Londynie oryginalnych rysunków silnika różnicowego i silnika analitycznego zaprojektowanego przez Charlesa Babbage'a ponad sto lat wcześniej. Te badania oraz najbardziej szczegółowa analiza i interpretacja doprowadziły do rekonstrukcji dwóch silników różnicowych nr 2 pod kierunkiem Dorona Swade'a :
Podczas kilku wizyt w Londynie, które rozpoczęły się w 1979 roku, Allan G. Bromley z University of Sydney w Australii zbadał rysunki i zeszyty Babbage'a w Bibliotece Science Museum i przekonał się, że silnik Difference nr 2 może zostać zbudowany i zadziała. Niezależnie przeczytałem o nieszczęsnym losie Babbage'a i głęboko zdziwiło mnie, dlaczego nikt nie próbował rozwiązać problemu awarii Babbage'a poprzez faktyczną budowę jego silnika.
W 1985 roku, wkrótce po moim powołaniu na kuratora informatyki, Bromley pojawił się w muzeum nauki z dwustronicową propozycją, aby to zrobić. Zasugerował, aby muzeum podjęło próbę ukończenia maszyny do 1991 roku, w dwusetną rocznicę urodzin Babbage'a. Propozycja Bromleya zapoczątkowała sześcioletni projekt, który stał się dla mnie czymś w rodzaju osobistej krucjaty.- Doron D. Swade, Scientific American, luty 1993, s. 89
Mechanizm z Antykithiry
Bromley zbudował częściową rekonstrukcję mechanizmu z Antykithiry , jednego z najstarszych (zachowanych) znanych mechanizmów przekładniowych . Pracując z Frankiem Percivalem , zegarmistrzem z Sydney, ulepszył wcześniejszą rekonstrukcję autorstwa Dereka J. de Solla Price . Po przetestowaniu teorii Price'a przy użyciu części Meccano , Bromley stwierdził, że mechanizm był niewykonalny. Współpracując z Percivalem, ulepszył urządzenie, zmieniając funkcję rączki tak, aby jeden pełny obrót odpowiadał jednemu dniu, który uważał za najbardziej oczywistą jednostkę astronomiczną. Bromley pracował z tym samym zestawem części co Price, ale podejrzewał, że luka w mechanizmie pierwotnie była domem dla kilku dodatkowych kół zębatych.
Kolejny przełom dokonany przez Bromleya dotyczył przekładni, która wydawała się mieć 15 i 63 zęby, dla których Price nie był w stanie odkryć celu. Price uznał te liczby za zbyt trudne do wykorzystania i założył, że należy je skorygować do 16 i 64, wysuwając teorię, że mógł działać czteroletni cykl na urządzeniu. Bromley pracował z pierwotną liczbą 15 i 63 zębów, odkrywając, że cykl pociągu wynosił cztery i pół roku; cztery z takich cykli trwały 18 lat, co odpowiada cyklowi zaćmień . Z tą przekładnią mechanizm działał poprawnie, ze wskazówką przesuwającą się do nowego kwadratu dla każdego nowiu księżyca, gdy rączka jest obracana, co oznacza, że każdy kwadrat na tarczy reprezentował jeden miesiąc. Pokazany jest pełny cykl przez 223 miesiące lub 18 lat.
Model został zakupiony przez Museum of Applied Arts & Sciences na początku 2017 roku.
Bibliografia
Źródła
- McCann, Doug; Thorne, Peter (2000). Ostatni z pierwszych, CSIRAC: pierwszy komputer w Australii . Victoria, Australia: Uniwersytet w Melbourne. ISBN 978-0-7340-2024-6 .