Gra zawierała niezależne Notre Dame Fighting Irish i LSU Tigers z Konferencji Południowo-Wschodniej ; oba zespoły zakończyły sezon 2017 z 9–3 rekordami, a oba zespoły zajęły miejsca w pierwszej dwudziestce wszystkich głównych sondaży. Notre Dame, który po raz pierwszy pojawił się w Citrus Bowl, był wyznaczonym zespołem gości. LSU, wyznaczona drużyna gospodarzy, wystąpiła w meczu drugi sezon z rzędu i piąty w klasyfikacji generalnej. Drugi rok z rzędu żadna drużyna Big Ten nie pojawiła się w Citrus Bowl; odkąd Wisconsin zaangażował się w Orange Bowl , Citrus Bowl mógł wybrać Notre Dame lub zespół konferencji Atlantic Coast .
Było to czwarte spotkanie pucharowe pomiędzy Fighting Irish i Tigers, gdzie LSU wygrywało wcześniej dwukrotnie, a Notre Dame raz. LSU zwyciężyło 27-9 w Independence Bowl w 1997 roku i 41-14 w Sugar Bowl, a Notre Dame wygrała 31-28 w Music City Bowl w 2014 roku . Notre Dame i LSU spotkały się osiem razy w sezonie zasadniczym w latach 1970-1998, a Irlandczyk miał przewagę 5: 3.
Notre Dame weszła do gry z rekordem 9: 3, przegrywając z Georgią , Miami (Floryda) i Stanfordem . Każda drużyna, z którą przegrali, znalazła się w pierwszej dwudziestce ankiety AP w momencie, gdy grali.
